Кики и новое колдовство

Глава 13. Кики перевозит бататы.

Кики наклонилась и взяла выглядывавший из-под двери конверт. Почерк показался ей знакомым.

- Это же от Томбо! - Кики поспешно распечатала конверт.

"Мы давно не встречались, как у тебя дела? У меня всё хорошо. Но хотя у меня всё очень хорошо, я немножко не знаю, что делать. Мне нужно как можно скорее с тобой увидеться, ты как, сможешь?"

Почерк был очень аккуратным, буквы были тщательно выписаны и стояли вплотную друг к другу.

- Надо же, с чего это Томбо решил послать мне письмо? Обычно он всегда звонил... - пробормотала Кики.

Дзидзи, который, растянувшись, дремал на полу, сонно приподнял голову и посмотрел на Кики:

- Ты уходишь?

- Ага... - Кики посмотрела в зеркало, пригладила волосы и чуть пощипала щёки.

- Ты что это делаешь?- спросил Дзидзи.

- Да так...

- Что, прихорашиваешься? - поддразнил Кики Дзидзи и мазнул хвостом по её ногам.

- Привет! - заглянула в дверь Соно. - Кики, посмотри на западные горы!

У Кики вдруг кольнуло в груди: она вспомнила, как отвозила яблоко.

- Да посмотри же, скорее! Такая красота! - настойчиво повторила Соно.

Кики выглянула из окошка наружу.

Оказалось, что ночью выпал снег и три западные горы, стоявшие рядком, оделись в белые шапки. Утренние лучи освещали их, и они сверкали так, что глазам было больно.

- Каждый год, когда эти горы закутываются в снег, я думаю: ну вот, и этот год подошёл к концу. И я всякий раз опять корю себя за то, что прожила его, как и все предыдущие. - Соно тяжело вздохнула и заговорила снова: - И опять ничегошеньки не сделала из того, что обещала себе сделать в начале года...

- А что вы себе в этом году пообещали?

- Да всё то же, что и каждый год. Вставать по утрам на час раньше и читать в это время книги, изучить историю хлебопекарного искусства... Написать об этом свою книгу, а ещё - связать одинаковые свитера для всей семьи! Ну и так далее, и так далее, и тому подобное.

- Надо же, сколько всего... И как? Что из этого удалось сделать?

- Ой, даже не спрашивай! Я только и смогла, что свитерок для Ноно связать, да и тот без рукавов, а-ха-ха!

- Что, правда? Хи-хи-хи!

- Я всегда себя корю за это три минуты да тридцать секунд. Вот если бы я хоть тридцать минут себя бранила, глядишь, была б куда лучшей хозяйкой...

- Чепуха! Соно, вы прекрасная хозяйка! Вы чудесная мама, и мужу своему вы всегда помогаете...

- Ах да, я и забыла совсем, я же будущим летом ещё раз мамой стану!

- Ух ты! Здорово! И как вы умудрились о таком забыть? А-ха-ха!

- А кстати, зачем я к тебе пошла-то?..

- Ну, Соно, что ж вы так?

- Ах да, точно, я хотела спросить про новогодний марафон. "Давай-ка навострим уши!" Кики, ты в этом году домой полетишь?

- Да нет, не собиралась.

- Значит, будешь бежать в городском марафоне?

- Побегу. Но вам-то, наверно, нельзя? Раз вы ребёнка ждёте?

- Ну уж нет, я побегу! Непременно побегу! - Соно задвигала руками вперёд-назад, словно она уже пустилась бежать марафон. Она уже собралась так и "выбежать" наружу, как вдруг заметила помело Кики и остановилась. - Ой, ты что же, так и не починила помело?

Кики отвела глаза. С тех пор как она сломала помело в западных горах, оно так и оставалось связанным на скорую руку из чего попало. Прутья торчали во все стороны, некоторые из них были совсем кривыми. - Ну, оно более-менее летает...

- То-то я заметила, что тебя в последнее время мотает в полёте. Ты же ведьма, хоть и молодая, ты должна быть собранной!

- Да... - кивнула Кики.

- Кики, ты же сама мне когда-то говорила, что помело - душа ведьмы... Кто же виноват в том, что тебя швыряет туда-сюда: помело или ты сама?

- Знаете... Я сама не знаю... Что со мной происходит... - упавшим голосом призналась Кики.

- Не надо так, ты должна быть уверенной в себе. Я за тебя переживаю...

- Что, тоже три минуты да тридцать секунд?

- Ну нет, тут случай особый, тут нужно целых три минуты да тридцать пять секунд! - Соно от души рассмеялась и стала спускаться по лестнице.

- Спасибо... - прошептала Кики, глядя ей вслед. И подумала, как же ей повезло, что рядом есть Соно, которая всегда умеет её подбодрить.

- Дрриннь! Дрриннь! - зазвенел телефон.

- Ведьминская служба доставки, слушаю вас! - громко отрапортовала Кики в трубку.

- Ого, как громко! Так и оглохнуть можно, - раздался в ответ голос Томбо.

- Спасибо за письмо!

- Ты его уже прочитала? Мне бы с тобой встретиться, если у тебя время найдётся... Ты не прилетишь ко мне?

- Хорошо, прилечу. Постараюсь как можно быстрее, - суховато ответила Кики, будто говорила с заказчиком.

- Ты знаешь, где я живу? На улице Астр, дом десять.

- Да, прекрасно знаю, - отрывисто подтвердила Кики. - Томбо хочет со мной встретиться... - пробормотала она, положив трубку.

Дзидзи тут же подбежал к ней.

- Ой, Дзидзи, ты что, со мной сегодня?

- Я же всегда с тобой летаю, - надулся Дзидзи в ответ.

- И как сегодня, на плече полетишь? Или хочешь свеситься с метловища и покачаться?

- Ну уж нет, это опасно... Кики, а ты с чего вдруг так развеселилась?

- Да так! Спасибо! - невпопад ответила Кики и, усадив Дзидзи на спину на манер рюкзака, поднялась в воздух.

Помело мотало и кружило. Кики подгоняла и понукала его, но оно все норовило вильнуть вправо, а в довершение всего попыталось и вовсе развернуться обратно.

- Эй, ну что ты проказничаешь? - Кики похлопала по метловищу.

- Вот придира, да? И всё-таки сегодня явно случай особый, ты уж давай поспокойнее! - обратился Дзидзи к помелу.

Так или иначе, помело всё-таки продвигалось вперёд, и вскоре они увидели Томбо, который стоял перед воротами, размахивая руками и подавая знаки. Кики приземлилась перед ним.

- Для начала загляни в сарай. - Томбо потянул Кики за руку и повёл за дом. Там был небольшой задний двор, в уголке которого стоял маленький сарайчик, а перед ним громоздилась гора батата{2}. Заглянув внутрь, Кики убедилась, что и сам сарай битком набит бататами.

- Ого, ничего себе!

- Неплохо, правда? Это всё я сам вырастил. Всё-всё. Вот, хотел тебе показать. - Томбо с гордым видом поправил очки.

- Ты столько всего умеешь, Томбо! Но в письме было написано, что ты "не знаешь, что делать". Что ты имел в виду?

- Да вот этот самый батат! Ты любишь батат?

- Ну да, в общем-то, люблю.

- Это очень хорошо! Тогда съешь его! И побыстрее, пожалуйста! - Томбо убежал в дом и вернулся с корзинкой, в которой горкой высились запечённые клубни батата.

Кики выпучила глаза. Вообще-то, она сделала это нарочно, от обиды и разочарования. Она-то думала, что Томбо совсем не поэтому хочет с ней встретиться...

- Но ведь ведьмы едят очень мало...

- Ну постарайся, пожалуйста! Сначала они у меня просто лежали снаружи, но мне сказали, что они так помёрзнут. Я попытался запихать их в сарай, но всё не поместилось! Никак не влезают... Вот мне мама и велела их раздарить... хотя бы отчасти.

- Раздарить? Так много?..

- Я не справлюсь!.. - широко развёл руками Томбо.

Кики взяла из корзинки один батат и надкусила. Он был тёплый, вкусный и сладкий. Но при всём желании она смогла съесть только парочку.

- Дзидзи, помог бы!

Дзидзи, не ответив, спрыгнул со спины Кики. Томбо с беспомощным видом поднял руки вверх.

- Я, за что ни возьмусь, вечно перебарщиваю. Вот летом я только и думал что о полётах. Даже когда просто по улице шёл, всё равно расставлял руки в стороны и бежал, ловя ветер. В конце концов мама меня за это отругала. Сказала, чтоб я на дереве жил, если мне так сильно хочется полетать.

- А-ха-ха! - прыснула Кики, но тут же зажала рот руками.

- А ещё сказала, что я слишком легкомысленный. Что для человека ходить по земле - это его суть и природа. И что я должен хотя бы иногда задумываться о земле, по которой ступаю.

- Ну и?

Томбо вдруг хлопнул себя по лбу.

- Ой, прости, я не должен был тебе это говорить, ведь для тебя полёт - это профессия...

- Нет-нет. Я и сама считаю, что, если не ходить по земле, можно очень многое проглядеть.

- Вот и мама так же говорит. Сказала, что в полёте, конечно, можно много всякого любопытного увидеть, но на земле тоже много всего происходит. И предложила, что раз я люблю всё испытывать и пробовать, почему бы мне для начала не вырастить что-нибудь на заднем дворе...

Кики вспомнила, что сама когда-то воротила нос от зельеварения, и Кокири выговаривала ей примерно то же самое. "Кики, ты вот говоришь, что тебе неинтересно, но ты только вдумайся, какие могучие силы скрыты в каждом маленьком зёрнышке... И уж ничуть не менее важные, чем всё то, что ты видишь с высоты".

В письме матери, которое получила Кики, Кокири писала: "Создавать - это само по себе чудо. Когда ты что-то создаёшь, то будто становишься другим человеком", - и эти слова никак не давали Кики покоя. Ведьмочка повторяла их про себя раз за разом и всё время размышляла над их значением.

- Ну так что? Ты попробовал? - Кики посмотрела на Томбо.

- Когда я услышал об "испытаниях", я загорелся этой идеей... Я ведь действительно люблю пробовать новое, мама знала, чем меня зацепить. Я начал разузнавать что да как, в итоге выяснил, что земля в этом саду лучше всего подходит для батата, если удобрить её как положено. Вообще-то, я собирался вырастить совсем немножко, но ведь это как фокусы показывать: "А я ещё вот чего умею!" Будто открыл коробку и - хоп! - достаёшь оттуда букет цветов, такое же чувство. Мама тоже удивилась такому количеству и даже пожурила меня: "Какой же ты увлекающийся!" По-моему, это нечестно!

- Но теперь-то ты учёл свои ошибки?

- Можешь смеяться, но я так ничему и не научился, мне только интереснее стало. Когда проклюнулись первые ростки, я так нервничал! Потом они стали понемножку вытягиваться, такие славные... Но я не думал, что их в итоге столько вырастет!

- Это потому, что ты всё правильно сделал.

- Вот я и решил с тобой посоветоваться. Может, ты знаешь кого-нибудь, кто любит батат, и отвезёшь их ему?

- Что, всё?

- Не выйдет, да?

- Ну, если немножко, то я знаю, куда их можно отнести. Тут недалеко живёт одна очень старая бабушка, но, думаю, много ей не нужно... Пойдёшь со мной? - Кики вспомнила о Кодаме, для которой не так давно перевозила красные туфельки. Она как раз тоже жила на улице Астр, в самом её конце. В тот раз Кодама варила бобы, так что батат ей тоже наверняка придётся по душе, решила Кики.

- С тобой? Это что же, я на своих двоих, а ты на помеле? Жалкое выйдет зрелище...

- У меня помело немного неисправно, так что я пойду пешком вместе с тобой.

- Правда? Нет, всё-таки я правильно сделал, что решил с тобой посоветоваться!

- Рано радуешься. Весь батат мы всё равно не унесём.

Они набили клубнями мешки, взвалили их на плечи и отправились в путь.

- А я посижу здесь, с помелом, - бросил Дзидзи им вслед.

- Тук-тук! - Кики постучала в дверь домика Кодамы.

- Госпожа Кодама-а! Это я, Кики, из ведьминской службы доставки!.. - Кики постучала чуть сильнее.

И тут в ответ раздался слабый подрагивающий голос:

- Меня сейчас нет дома. Приходите попозже.

Кики и Томбо переглянулись.

- Госпожа Кодама, скажите, пожалуйста, вы любите батат? Если любите, я просто оставлю их под дверью, - сказала Кики, наклонившись к замочной скважине.

- Ах-ах, батат, говоришь? - Голос вдруг окреп и стал чётче. И вдруг:

Ух ты, ах ты, бататы!

Ну дела, ла-ла-ла,

Да ну, ну да, правда?

Дверь медленно отворилась, на пороге стояла Кодама. Она словно бы стала ещё на голову ниже, чем была. На ней был толстый халат а шею бабушка обмотала шалью.

- Ох, ведьмочка, да это же ты! Спасибо тебе, что отвезла тогда туфельки. Кодама тут же вернула их Кодзуэ, они помирились, и всё стало как было. Всё благодаря тебе.

- Я очень рада, - улыбнулась Кики.

- Пожалуйста, угощайтесь. - Томбо открыл мешок и показал уложенные в него бататы.

- Ой, как замечательно! У меня уже живот от голода подвело, еды-то в доме ни крошки. На улице холодно, а я ещё и простыла, за покупками идти совсем несподручно, но вот как раз думала всё-таки пойти. Ну же, проходите. Вы уж будьте любезны, выберите пару клубней покрупнее и положите на плиту. Там как раз огонёк чуть теплится, в самый раз для того, чтоб бататы запечь. - Кодама даже чуть подпрыгнула от радости, а потом тяжело присела на кровать. - Знаете, я с бататами всегда была в ладах. Я ведь даже как-то раз сбежала из дома - прямиком к ним в гости. В стародавние времена, как наступит зима, в земле копали яму и закладывали в неё батат. Вот в ту-то яму я и сбежала. Я разукрасила все стены в столовой карандашами, нарисовала на них тюльпаны, так красиво вышло. Думала, меня похвалят, а мама так рассердилась, что отшлёпала меня. Вот поэтому я и сбежала из дома к бататам. С ними было так тепло и хорошо! А вы гляньте вон туда, на стены в столовой. Правда ведь красивые я тюльпаны нарисовала? - Глаза Кодамы по-детски сияли. Однако "вон там", где по её словам находилась столовая, ничего не было, в доме была лишь одна комната. Кики метнула на Томбо беспокойный взгляд. Но Томбо смотрел на старушку с совершенно серьёзным лицом.

- Кстати, как там бататы, испеклись?

Кики на пробу потыкала бататы на плите, но клубни были ещё совсем твёрдые.

- Ясно, значит, не готовы ещё... Батат лучше печь помедленнее. По правде говоря, вкуснее печёных бататов ничего на свете нет. Разжечь дрова, накалить камни, оставить на этих камнях бататы, огонь затушить... А потом подождать и потерпеть, потерпеть и подождать - вот бататы и готовы. Вкусные - пальчики оближешь. Вы оба запомните хорошенько, как это делается. - Теперь она говорила, как умудрённый опытом человек в летах. - Когда испекутся, я один съем, а ещё один буду держать заместо грелки. Теперь мне голод не страшен, ведь у меня теперь столько бататов! Ну, ребятки, до свидания. Приходите в следующем году.

Кики и Томбо вышли и тихонько закрыли за собой дверь. Чуть погодя Томбо произнёс:

- Мне кажется, у этой старушки какое-то особое время, своё собственное... Я ещё когда батат выращивал, подумал, что время у всех течёт по-разному. У батата своё, бататовое время, у муравьев - муравьиное. А люди смотрят на всех с точки зрения своего времени, поэтому некоторые вещи и кажутся им странными.

- У Кодамы своё время?.. Может быть, и так... - пробормотала Кики.

- Она ушла в то время, которое ей дорого, время своего детства. Правда, она не на помеле путешествует, а на клубнях батата, которые я вырастил... Но мне почему-то радостно за неё. - Томбо кивнул своим мыслям и, перебросив через плечо пустой мешок, зашагал по улице.

Из окна одного из домов послышалась песенка, кто-то слушал радио:

Давайте-ка побежим

Все вместе!

Раз-два, раз-два,

Топ-топ, топ-топ!

Давайте-ка навострим уши,

Все вместе!

Уже совсем скоро

Пробьёт колокол.

- Ой, я знаю эту песню! Это самая популярная из всех песен нынешнего марафона! - Томбо вытянул шею, прислушиваясь.

- Давайте-ка навострим уши! - порывисто выкрикнула Кики.

- Давайте-ка навострим уши! - вторя ей, прокричал Томбо. - Кики, тебе в прошлом году в праздник нелегко пришлось... Даже не знаю, а вдруг и в этом году в канун Нового года что-нибудь случится?

- Думаю, беспокоиться не стоит. После того случая мэр велел часовщику каждый день приходить на башню, за ней хорошо присматривают.

- Давайте-ка съедим бататы, все вместе! - пропел Томбо в такт по-прежнему слышимым звукам мелодии.

- А кстати! Почему бы тебе в день марафона не угостить своими бататами горожан? - предложила Кики.

- А что, хорошая идея... Просто замечательная! Но как с ними быть до Нового года? Если их не закрыть в сарае, бататы могут помёрзнуть.

- Может, ко мне домой? Половина там должна поместиться. Я спрошу у Соно разрешения. И все смогут угоститься бататами, которые ты вырастил, это же здорово! - сказала Кики и поглядела на Томбо.