Китайский казначей

Глава 14

На Потомаке было тихо . Капитолий спал в конце лета, прежде чем Конгресс снова бы собрался. Двое мужчин сидели в комнате наверху в Объединенной прессе и связи . Services Building и говорили о тихом кризисе, который только что закончился.

«Деньги не пахнут, и китайские коммунисты купили сливки урожая», — сказал Хоук. «Старая итальянская знать, оппозиционные шейхи , политически настроенные бирманские монахи, не говоря уже о полудюжине других больших мальчиков, упомянутых в микрофильмах, которые вы получили в свои руки».

Хоук удовлетворенно посмотрел на карту на стене, где зеленые значки, указывающие на превосходство в контрразведке, превосходили по численности красные значки, указывающие на кризисы.

«Вас также заинтересует, что генерал Цунг из «Гнилой лилии» предстал перед лицом своего начальства за то, как он справился с этим вопросом. Так некрасиво, я понимаю, что он «добровольно» записался на строительство узкоколейки в пустыне Гоби».

Хоук удовлетворенно хихикнул, а затем помрачнел.

«Я не могу себе представить, что случилось бы, если бы О'Брайен смог вывезти этот микрофильм из страны незамеченным. Тогда нам пришлось бы начинать все заново. Или почти снова. Пройдет некоторое время, прежде чем компьютер сможет заменить хорошего человека на месте.

Он жевал окурок потухшей сигары.

— Все счастливы, Картер. Начальники штабов, ЦРУ, госсекретарь. Но, конечно, в будущих операциях будет… Удача, N3, — прервал он себя, — во что ты, черт возьми, играешь?

На жестком, усталом лице Ника появилась легкая улыбка. «Предпоследний исчезнувший американец».

'Что? Хоук взорвался.

Ник вытащил из куртки полиэтиленовый пакет и прикрыл его от своего босса, который вытянул шею, чтобы увидеть предмет.

«Последний исчезнувший американец остался мертвым в пустыне», — сказал Ник. «Видите ли, босс, у моего партнера Пекоса был партнер, который хотел увидеть мир. Что ж, лично я не сентиментален, но Пекос хотел, чтобы Койот увидел мир, независимо от того, имел ли он какое-либо отношение к Даймонд Джиму или нет. Но Пекос умер, пытаясь помочь мне. Ну, мне просто было приятно увидеть, что Пекос затеял среди дживаро ...

— Немного неясно, Картер, — нетерпеливо сказал Хоук.

— Я почти у цели, — сказал Ник. — Пекос тоже не был сентиментальным, но он был хорошим старым парнем и хотел, чтобы Койот совершил большое путешествие. Ну, сэр, я знаю, что вы не совсем сентиментальны...

— Вряд ли, — мрачно сказал Хоук, — я знаю, кем был Пекос, но кто этот Койот, о котором ты говоришь?

— Это Койот, — сладко сказал Ник. Он позволил сморщенной голове старого старателя повиснуть в руке на некоторое время, а затем бросил ее на стол Хоука. — Я нашел это в багаже Пекоса.

Хоук с отвращением посмотрел на предмет на своем столе.

«Если AX когда-нибудь создаст музей, возможно, мы сможем его выставить», — услужливо предложил Ник. «Теперь, когда Койот наконец-то увидел мир таким, каким хотел Пекос».

«Я думаю, тебе нужен долгий отпуск, N3», — ответил Хоук.

— О нет, сэр, — бодро возразил Ник. «Я чувствую себя свежим, как маргаритка. Откровенно говоря, я злой, как аллигатор в брачный период, и вдвое хуже.

«Теперь я уверен, что тебе следует отдохнуть», — отрезал Хоук.

— Я подпишу приказ сегодня вечером. Я хочу избавиться от твоего чувства юмора, которое я нахожу утомительным. На сегодня все, Картер.

Хоук нажал кнопку звонка, и Ник встал. Старик протянул сильную, сухую руку, и Ник пожал ее.

«Хорошего отдыха, Картер. Пришлите мне открытку с изображением. Желательно такую, который можно отправить с почтой, — сухо добавил он. Затем его прежнее лицо расплылось в дружелюбной улыбке, и он подмигнул.

Восточная Пятьдесят первая улица в Нью-Йорке расположена в приятном жилом районе на границе с шумным центром города. В основном там живут молодые люди на пути к вершине. Вскоре после того, как он покинул Хоука, стройный, молодой человек с лицом легионера в пять часов пополудни с двумя тяжелыми сумками под мышкой пробежал сквозь суету уличного движения. Он вошел в один из симпатичных домов через парадную дверь и поднялся по лестнице.

Когда он позвонил в дверь, дверь осторожно открылась, и из-за угла выглянула стройная восточная девушка с иссиня-черными волосами и лицом, таким хладнокровным и красивым, что некоторые мужчины занервничали бы. Когда она увидела мужчину, холодное, сдержанное выражение ее лица сменилось милым, сердечным взглядом.

— Я думала, ты никогда не придешь, — сказала она.

Он последовал за ней в чистую, ухоженную квартиру, опустошив карманы, прежде чем устроиться в мягком кресле и принять напиток.

'Что все это значит? — спросила она, указывая на мозаику из разноцветных туристических брошюр и расписаний рейсов, разбросанную по полу.

«По телефону вы сказали, что вам нужен отпуск», — сказала Ли. 'Мне тоже. Мне было интересно, что люди обычно делают в отпуске. Они собираются в путешествие, сказала я себе. Итак, сегодня, Картер Сан, я получила эти вещи, чтобы получить ваше одобрение.

Ник усмехнулся, собрал брошюры и выбросил их в мусорное ведро. Ли посмотрела на него озадаченными глазами.

— Моя лучшая идея, о Дочь Утра, — сказал Ник, — состоит в том, чтобы мы забыли о путешествиях. В этих пакетах полдюжины первоклассных стейков, французские багеты из фирменной пекарни, овощи, четыре бутылки отборного шотландского виски и множество других деликатесов.

Он взял стройное тело в свои объятия и почувствовал волнующие изгибы под халатом, откликающиеся на его прикосновения.

«Наконец-то, — продолжал он, — мы увидели Париж ночью, пустыню на рассвете и Азию в лунном свете. Что остается на свете человеку, насладившемуся сто двадцатью семью позами любви с Ли Валери при лунном свете у храмового пруда? Мягкие глаза девушки приобрели псевдосексуальное выражение, такое же, как и у него.

«Одному чуду еще предстоит открыться, о Картер Сан».

'И что это?

Девушка тихо засмеялась.

«Сто двадцать восьмой вариант занятий любовью, предназначенный для Его Небесного Величества Императора».

О книге:

В маленьком китайском городке казнен ученый. Только ЦРУ знает, что оно потеряло одного из своих ключевых агентов. Далее следуют другие убийства, одно серьезнее другого. След ведет к кому-то из службы разведки США. «Мастер убийц» Ник Картер берется за это смертельное задание...

Ник Картер, главный агент AX, сверхсекретной американской разведывательной организации, который получает приказы только от Совета национальной безопасности, министра обороны и самого президента. Ник Картер, человек с двумя лицами, любезный... и безжалостный; известен среди коллег как «Киллмастер».