Шульгин в этот раз не обманул – Гарикова фирма стала-таки уполномоченной. Коржик не без оснований предполагал, что это случилось только потому, что он наотрез отказался передавать деньги Шульгину до выполнения обязательств.
– Но ведь все платят вперед, – настаивал тот.
– Нет, Володя! – решительно отказал Коржик. – Я не хочу потом за тобой бегать. Гарик деньги отдаст, можешь мне поверить. Но не раньше, чем убедится в результате.
Тот со скрипом согласился. Прошел конкурс, и Коржик увидел название Гариковой фирмы в списке победителей.
На следующий день ему позвонил Шульгин:
– Деньги давай! – сказал он лаконично. – Люди волнуются.
Гарика в Москве не было. Он дал Коржику телефоны партнеров, у которых следовало получить деньги. Полная сумма набиралась только после объезда трех офисов. Видно, дела у него шли не очень.
Коржик с Шульгиным забрали из денег свою комиссию, а остальное тот отнес в министерство. Только после этого Гарику выдали красивое свидетельство, по которому ему должны были отпускать конфискат.
Гарик вообразил, что теперь откроет магазин, таможенники набьют его разнообразными товарами, а он будет только сидеть и подсчитывать барыши. Все получилось не так. Конфискат благополучно расходился и раньше. Никто не ждал Гарика у этого пирога с его гербовой бумагой. Ему отдали на реализацию только угольный комбайн и паровой молот, который приставы отняли у какого-то мертвого завода.
Гарик позвонил Коржику:
– Ты не знаешь, кому это можно продать?
– Нет.
– Поможешь?
– Даже не знаю.
– Я думаю, ты просто обязан помочь, – настаивал Гарик. – Ведь это твоя затея.
– Ладно, поспрашиваю, – нехотя согласился Коржик. – Пришли характеристики техники.
Ничего делать он, конечно, не стал. Но Гарик принялся звонить каждую неделю.
– Где же другие товары?
– Какие товары?
– Которые твой друг обещал.
Шульгин в припадке жадности наплел тому, что будет много больших телевизоров и иномарок, а также бытовая техника, колготки и одежда знаменитых лейблов. Кто его за язык тянул?
– Я спрошу, – пообещал Коржик.
Но Шульгин после пары-тройки таких звонков стал резко избегать общения с Коржиком.
– Я сейчас убегаю (я на деловой встрече, за рулем, у врача, в туалете), – говорил он, едва узнав голос Коржика, – перезвони мне попозже.
И больше трубку не брал.
Так оно и тянулось – Гарик звонил Коржику, тот звонил Шульгину, Шульгин перестал отвечать обоим, Коржик перестал отвечать Гарику. Тогда Гарик стал оставлять сообщения на автоответчике Коржика. Сообщения были короткими: «Позвони мне. Гарик». Или просто: «Позвони мне».
Коржик не звонил. Гарик оставлял новые сообщения. В его голосе начала чувствоваться угроза. Но пацан из Казани, только что проведший полгода в белорусской тюрьме, не мог позволить себе угрожать открыто кому бы то ни было. И он сдерживался. Пока.
Коржику это надоело, и он стал дозваниваться до Шульгина с удвоенной настойчивостью. Через неделю тот взял-таки трубку.
– Ты не мог бы перезвонить попозже, – сразу завел он старую песню, – я очень тороплюсь.
– А ты не торопись, Володя, – сказал Коржик с угрозой. – Поговори со мной.
– О чем?
– Ты знаешь, о чем. О Гарике.
– А что у него там?
– А там то, что ничего из обещанного тобой ему не дают. А дают какой-то железный хлам, который продать невозможно.
– И что ему дали?
– Паровой молот. Тебе, кстати, не нужен?
– Нет.
– А угольный комбайн?
– Не нужен.
– А то поставил бы на даче, кузницу открыл. Или шахту.
– Смеешься?
– Не до смеху, Володя. Ты поссорил меня с нормальным партнером, и я не могу теперь с ним общаться, как раньше. В отличие от тебя, он не болтун и если что обещает, то всегда выполняет. Такими знакомыми не разбрасываются.
– Я тебя с ним не ссорил.
– Ты наобещал ему конфискованных «гелендвагенов» и полутораметровых плазменных панелей по три рубля, а раз его с тобой свел я, то он теперь и требует их с меня. Потому что до тебя дозвониться не может.
– Он неправильно все понял.
– Он правильно понял! Ты говорил, что на таможне скопилось огромное количество конфискованных товаров, которые они не могут продавать, потому что нет уполномоченных фирм. И я при этом присутствовал.
– Ну?
– Хрен гну! Вот теперь эти фирмы есть – где товары?
– Ему надо плотнее работать с таможней, налаживать контакты – само собой ничего не придет.
– Почему ты не сказал об этом раньше? – возмутился Коржик.
– Я думал, он знал.
– Он не знал. И я не знал. И из твоих рассказов этого вовсе не следовало.
– Пусть налаживает контакты, – повторил Шульгин.
– Ты поможешь?
– Я не могу.
– Неужели ты не хочешь «гелендваген» по халявной цене?
– Ну, не ехать же мне к нему, чтобы там за него все решать. Я не могу водить его за руку.
Коржику все стало ясно – Шульгин и в этот раз его кинул.
– Володя, – сказал он, – как же ты меня задолбал за все это время. Это был последний раз, когда я с тобой работал. Не звони мне больше, – и он бросил трубку.
Коржик передал Гарику слова Шульгина, но тот все равно продолжал звонить. Коржик совсем перестал отвечать. Тогда начались странные звонки. Днем, вечером или среди ночи у него звонил мобильник. В трубке слышался шум вроде шипения телевизора, когда он без антенны. На вопросы никто не отвечал. Номер звонившего всегда определялся один и тот же. Это был мобильный телефон того же оператора, что и у Коржика. После каждого такого звонка Коржик перезванивал по этому номеру, но никто не брал трубку. Это стало раздражать.
Наконец, через пару дней ему ответили.
– Да! – сказал молодой веселый голос.
– Это номер такой-то? – уточнил на всякий случай Коржик.
– Он самый.
– Вы мне сейчас звонили?
– Нет.
– Но у меня определился ваш номер.
– Я не звонил.
– Как же это произошло?
– Не знаю. Может, это неполадки у оператора? – предположил он.
Коржик позвонил оператору.
– Никаких неполадок у нас нет, – заверили его. – Вам звонил именно владелец этого номера.
– Как его зовут?
– Мы не имеем права давать вам такую информацию.
Звонки продолжались.
Коржик опять с трудом дозвонился до этого урода.
– Что вам нужно? – спросил он.
– Ничего, – безмятежно ответил тот.
– А зачем вы звоните?
– Я вам не звонил.
– Кто же тогда?
– Не знаю, – он положил трубку.
Звонки продолжались. Все было ясно – его предупреждали. Но о чем? Он никому не был должен. Ни с кем у него не было конфликтов или даже простых трений.
Кроме… Кроме Гарика. Он стал получать эти звонки вскоре после того, как перестал отвечать на звонки Гарика. У него в Москве осталось множество знакомых и один из них, наверное, согласился потормошить Коржика. Получался прямо детектив.
Коржик был не слишком впечатлительным и знал, что девяносто процентов угроз ничем не заканчиваются, но нервы на них все равно расходуются.
Он опять набрал своего оператора:
– Звонки продолжаются, – сказал он. – Абонент уверяет, что звонит не он, а глючит ваше оборудование.
– Такого не может быть, – снисходительно ответили ему. – Наше оборудование абсолютно исправно.
– Тогда примите к нему меры.
– Какие?
– Откуда мне знать? Я – ваш абонент. И он тоже. Пусть ваша служба безопасности поговорит с ним.
Пауза.
– Алло?
– Да. Пришлите заявление.
Коржик написал заявление, указал время звонков, сохранившееся в памяти, и отправил по факсу оператору.
Через пару дней звонки прекратились. «Вот она – сила печатного слова», – подумал Коржик.
Контакты с Гариком он оборвал и больше не возобновлял.
Потом до него стали доходить слухи, что Шульгин задолжал кому-то много денег и пустился в бега. Он не удивился – этого и следовало ожидать.