Книга 3. Маг. Путь зверя

Глава 10 Возмещение ущерба

Толкач шёл рядом и это радовало, а вот карусы свалили, как только поняли, что нападать тут больше никто ни на кого не собирается. Я провожал их взглядом, посылал множество образов, но это их не остановило. Вообще я никогда их насильно и не удерживал, но раз есть такая возможность, то пробовал нащупать навык поводыря. На все мои потуги Восток даже ухом не повёл, а остальные карусы пристроились за ним. Только Толкач и я остались. Поводырь из меня так себе, нужно отметить. Уход карусов меня огорчил. Зверьё числится уже за мной, за их действия отвечать мне. Спрашивать будут с меня, а я понятия не имею где они и чем заняты. Восхитительно! Просто восхитительно. К гадалке можно не ходить, чтобы понять, что попадать на арену и проходить очищение станет моим хобби.

— Как вы меня нашли? Это же вообще за гранью реальности.

— Сила укажет путь, — как само собой разумеющееся ответил Толкач.

Тоже верно.

— А планы у тебя какие?

— Сила укажет путь.

Это хорошо. Хорошо, что со мной остаётся, потому что если бы сейчас сила ему указала бы другой путь и он решил бы свалить из города, то казус бы вышел. Его условно тоже причислили ко мне и приняли за моего телохранителя, а с Золотого города так просто не выпускают. Многие вон и так на него косятся и если одни думают, как бы с этим четырёхруким сразиться, чтобы проверить свою силу, то другие задаются вопросом, а как он вообще сюда попал? Признаюсь, честно, у меня те же вопросы. Под городом точно есть лабиринт и Линет об этом не только знает, но и пользуется. А вот как «мои» в этом лабиринте ориентировались, одному Чернобогу известно. Только хотел спросить у него как именно, так сразу же передумал. Слушать про путь силы, что укажет путь мне уже и после двух раз стало достаточно. Если Толкач не знает ответ, то у него ответственность во всём на силе лежит. Удобная позиция.

— Уважаемые, — обратился я к сопровождающим нам воинам. — А кто на меня напал?

— Судя по тем, кого ты убил — это воины Алтера. На них была символика его рода.

Второй раз слышу это имя. Всё-таки претендент на руку принцессы на меня покушался, а значит я ошибся и это не местный жрец.

— Сын Жреца Маахеса, — добавил кто-то.

А нет, не ошибся. Я сделал обращение. Когда даёшь обещания и клятвы не мешало бы и обращение сделать, чтобы там наверху организовали нам встречу, и чтобы жрец раньше времени не скопытился. Я сам ему помогу в этом благородном деле. За всё хорошее.

Нас привели в новый особняк, остатки отряда Нимуса были здесь, как и он сам. Поникший. Понимаю. Доверили ему значит такой ценный кадр в моём лице охранять, а они его чуть не потеряли. Хотя им, наверняка, приказали, чтобы состав был минимальным. А ещё, чтобы сам Нимус не светился.

— Жив и это главное. А раз жив, значит ты со своей задачей справился.

— И только поэтому мы ещё здесь. Хоть и понизили. Теперь мы твоя охрана.

— Так вроде и раньше ими были?

— Теперь полностью нас включили в твой род.

Разницу я не уловил, да Нимус вскоре пояснил. Здесь мой дом и пока я отлёживался его готовили. Как и любому аристократу он мне полагается. Значит всё-таки я лицо высокое. В доме служащие от кухарки до садовника и тоже мои. Могу выгнать и даже убить. Внутри дома я сам себе правитель. Остатки отряда Нимуса целиком и полностью принадлежат также мне. Посчитаю, что они не справились со своей задачей по моему охранению, то могу убить — мне ничего за это не будет. Суровые тут нравы. Так что Нимус несказанно так рад тому, что я считаю, что они справились и я жив и у меня нет к ним претензий.

Толкач, как только понял, что это теперь наш дом пошёл вовнутрь, чтобы всё проверить. Нимус с него взгляд не сводил. Так-то он на него не пялился, но я-то вижу, как его взгляд становится «стеклянным» и размазанным, явно боковым зрением отслеживает все его действия, я сам такой же.

— Это Толкач и он моё доверенное лицо. Благодаря ему я ещё жив, — намекнул я ему, что он ему ещё и спасибо сказать должен.

— И карусы?

— И карусы, только я не знаю где они. Могут явиться в любое время, пропустите их.

Я оставил их и пошёл отдыхать. Даже отказался от осмотра дома. Успею ещё эти стены посмотреть. Что, там может быть нового? На что-то неординарное я не рассчитывал. Зря. Но я после боя в лохмотьях и мне было не до этого. А вот после ужина, с четвёртой попытки распорядителя дома я всё-таки согласился.

— Только покороче. Где спальня я уже знаю. Где зал тоже. А кухню мне можете вообще не показывать, так же, как и кладовые помещения. И пыточные тоже, если они есть.

Пыточных нет, сама идея порочна и распорядитель дома напоказ вздохнул, а ещё он явно собирался со всем своим профессионализмом мне экскурсию провести и показать весь дом, но я его обломал. Так что зашёл сразу с козырей — оружейная. Она тут тоже есть?

— По закону любой аристократ должен быть готов, выступить на защиту города. Так что она не только полагается, но ещё и укомплектована. Вот стойки с мечами, копьями, щитами и снаряжением.

Глаз не оторвать. Причём одни стойки с оружием сразу было видно, что для войны, а другие для мира, чтобы подчеркнуть статус где-нибудь на приёме. Слишком чопорные, много украшений и блеска.

Когда появился Нимус я не заметил, увлёкся, подбирая себе меч. А он помог выбрать снаряжение и правильно одеть отличительные «украшения», подчёркивая мой статус аристократа. Каждому полагается золотые вставки в снаряжение, и я попросил рассказать об их значениях, но вскоре остановил. На слух такое я не запомню, но главное выделил. Воины носят украшения на руках и ногах, от их формы и расположении определяется звание. Аристократы на плечах. Приближённая аристократия к Правителю — на груди. Советники правителя дополнительно на голове. А вот жреца обделили. Ему они вообще не полагаются. Это правильно. Утрётся. Всё равно им всегда и всего будет мало сколько не давай.

Следующая была медитативная комната, по смыслу оказалась тем, что я для себя называл парилкой. Камень силы в центре. Следом мне показали ещё одну оружейную комнату, но магическую. В ней было, как снаряжение, так и боевые наручи. Зря я раньше к наручам легкомысленно относился. В них как минимум можно хранить резерв силы, а не только технику. Узнал об этом случайно от главы своих воинов. Не успел я отказаться, как он сказал, что внешники очень ценят их ради возможности накопить в них резерв силы. А главное взгляд его этот:

— Нимус, Нимус. Что же у тебя взгляд то такой… тяжёлый и шокированный.

— Да я вот впервые вижу, чтобы внешникам их давали. Ты без малого месяц тут и получил их в подарок.

А-а-а, ясно. Линет постаралась. Ей пешку толкать нужно вперёд, значит за царский подарок придётся отработать и уже скоро.

К позднему вечеру я уже щеголял с наручами, осталось их заполнить и желательно не из своего резерва. Желающих для спарринга больше не искал, мне тут никто не мог отказать, так что ещё даже заполнил их, не тратя своих сил. Выбил дух из своих охранников или они думали, что раз не казнил, значит простил? Выбил это сильно сказано. Полчаса бега и всё. И как бы они её не укрепляли внутри, но бегать и «напрягаться» одновременно не получится.

И вот когда я уже сидел и отдыхал, любовался звёздами из дома вышел Толкач. Чем он день занимался я напрочь забыл узнать, но сейчас он вышел тоже с наручами. Ну, а что, он же воин и мой телохранитель? Наверное, так он рассуждал. Я смотрел на него и молча завидовал, на короткое мгновение, мне тоже захотелось иметь четыре руки. Это же сколько силы можно накопить? Так он ещё не постеснялся и на ноги одел.

Я солнце. По резерву силы — далеко не слабое солнце. По двадцать мер силы в наручах, свой резерв примерно столько же, приближаюсь по его уровню к третьей меры, а ещё и мой собственный карман силы, что я храню под покровом доспеха. Под 80 мер, тогда как солнце — это минимум 64 мер силы. Так что сейчас в спокойном состоянии я обладал запредельной мощью, обычно около того мок кратковременно накопить только во время боя.

Золотой город ночью переливался светом он звёзд, луны и фонарей. Красиво. Вот только меня отвлекла тень сбоку, и я повернулся. Толкач познаёт новую технику от Заката до Рассвета. Неумело. Туго, но он старался. Поднялся и подошёл к нему. Вообще я хотел проверить, как быстро могу втягивать имеющую силу в наручах и сколько за раз я смогу её вкладывать в технику? Одно дело по уровню меры силы быть солнцем и совсем другое дело быть им по мощи техники. Но успею ещё проверить, а сейчас помочь погонщику, как когда-то мне Чернобог помог.

Встал рядом с Толкачом и усилил сферу познания. Указал на это Толкачу и он также её усилил.

— Добавь в голову, чистую силу и окутай ею сферу, создавая внешний каркас. Затем на вдохе максимально много втяни через каркас в сферу тяжёлую энергию мира. Это и есть Закат и чем больше сможешь втянуть и удержать, тем он сильнее.

Голова легонько пошла кругом. Внешние тени сгустились ещё сильнее, а тяжёлая энергия уплотнялась в крошечной сфере, сдерживаемая внешним каркасом. Чем дольше удерживался Закат, тем тяжелее было удерживать тяжёлую энергию внутри, она вырывалась и обжигала. Мне приходилось наращивать каркас и повышать его плотность из резерва.

— Затем происходит смена полюсов и в этот короткий промежуток времен нужно успеть создать технику, которая ознаменуется Восходом. В этот момент любая техника, которая вырывается из Заката становится значительно сильнее, её уходящий Закат усиливает и ускоряет.

Во мне уже две чуждые силы «боролись» друг с другом, так что её оставлять в себе противопоказано для здоровья. А вот в технике — пожалуйста. Копьё с последующим ударом. Закат развеялся и яркое копьё осветило полигон, разбилось об камень.

Ещё несколько раз я повторял всё сначала для Толкача, а он шаг за шагом пытался постичь её. До полноценного Заката далеко, но тени он сгущает.

Утром Нимус обрадовал:

— Нам нужно в храм. Как аристократ тебе полагается выбрать символ рода. И все, кто в него входит обязаны носить данную символику.

В храм я не хотел. Очень не хотел. Точнее хотел, но с другими целями, а вот так вот зайти в чужой храм… это полная дичь. Может и прокатит, конечно, в Лавроше заходил уже, но я там полным нулём был. Да и во время перемещения через врата приходилось по храмам шастать.

— А я до этого какую носил? — спросил я про символику.

— Обезличенную, как временный вариант. Но ещё и карусы тоже должны её носить. Этой ночью они убили двух львов у рынка. Порвали их в клочья.

Спокойно так сказал, как будто о погоде рассказывает. Он поднял глаза к небу:

— Ни облачка. Впервые на моей памяти такой сезон дождей.

А как вы тренируетесь, скосил я глаза на два здоровых камня на полигоне.

— Поднимаем его и держим над головой, пока остальные в этот момент удары наносят, а мы дюжим. Плотность силы внутри возрастает многократно и каждый удар, что приходится держать повышает эту плотность. Так мы становимся неимоверно плотными, но не каждому из нас даётся возможность ещё и пользоваться этой силой в полном объёме.

Охренеть, они мои мысли читают.

— Да у тебя и так всё на лице написано.

— Казню ведь?

На что он пожал пофигистически плечами.

— Что с карусами делать? Точнее, что ожидать за их действия?

— Львов убивать в городе нельзя. Если их свяжут с тобой, — сделал он паузу, намекая, что свяжут, — то отвечать тебе.

— И? Как тут вообще правосудие вершится?

— У аристократов его решает советники правителя. Если нарушение существенное, то Правитель или его дочь.

— А львы это… насколько серьёзно нарушение?

Короче залёт, понял я. Но ведь с другой стороны на карусах же не были украшения моего рода, может прокатит и со мной не свяжут? Не прокатит, понял я, когда увидел «посыльных». Два воина и судя по расположению золотых украшений — не простые.

— В два часа дня, вас ожидает Правитель.

— Спасибо. Буду.

По любому там будет разбирательство. Теперь и символику рода нужно в храме выбирать поскорее, пока события окончательно не завертелись, потом будет поздно.

— Нужно бы вам этикет подтянуть, вы теперь полноценный аристократ города и любое неосторожное действие — это прямое оскорбление правителю.

— А ещё нужно выбрать род деятельности. Каждый род приносит пользу городу. И это одобряет в конечном итоге Правитель.

— Да и ещё…

— Хватит, — перебил я его. — Рано ты радовался, проживёшь не долго. Такими темпами мы до конца недели не доживём. Давай начнём с храма.

До храма шли пешком потому что потому. Можно было и на львах, как многие тут делают, но мои карусы невоспитанные и свалили, а других львов у меня нет.

Храм мне не понравился с первого вида. Поэтому я на него взглянул ещё раз. Кому вообще может понравиться входить в раскрытую пасть льва? Я посмотрел на небо — ни облачка. Молнии не сверкают и это обнадёживает. Осторожно поднялся и вошёл. Местные делали обращения на входе, а я прошёл без этого. Ведь нельзя делать обращение к силе, которой не пользуешься? Ведь нельзя в чужом храме обращаться к чуждой ей силе? Конфликт может произойти. Наверное. Вон Линет использует два разных типа силы и ничего. Но я рисковать не стал. Нет, будь я красивой молодой девушкой с притягательными глазами, то ещё куда не шло.

Стены, окна, потолок — всё было исписано живописью знакомой мне уже по экскурсии Линет. Львы и люди сражаются вместе. В конце зала стоит статуя льва по размеру не меньше, чем на арене. Хорошо хоть одна, поёжился я.

— Мне символ рода зарегистрировать.

— Вам туда.

— А там сказали, что здесь. Вы бы определились, а не гоняли меня туда-сюда.

— А вы кто?

— Маг, — представился я.

— Тогда ничем не смогу помочь. На счёт вас были указания от главного жреца храма, а он сейчас отсутствует.

— Я не буду вам угрожать, но шанс исправиться я вам дам.

Он не исправился, так что я вышел без символа рода, но зато с плохим настроением. Так себе обмен. Но с плохим настроением я редко хожу один и жрицы этого храма теперь об этом знают.

— А это что? — спросил Нимус меня на выходе.

— Мусор, — с этими словами я выбросил символики четырёх жрецов, что сорвал с них. — Символ рода они мне не зарегистрировали, ну я решил, что и им она не полагается и сорвал. В следующий раз будут более… обходительными.

Нимус головой покачал. Глава попался тот ещё и своей смертью не помрёт.

— У нас ещё есть время, можем прогуляться, а может сразу к Правителю.

— Давай к Правителю, не хочу опаздывать. Кстати найди того, кто нам символику рода сделает. На ней должно быть отображено восход и закат. Справишься?

— Справлюсь. Правильно ли я понял, что одобрения храма тебе не нужно?

— Именно. Если им нужно, то теперь сами придут. А лезть в пасть ко льву мне больше не хочется.

Я не собирался свергать Правителя Золотого города, я не собирался сам им становиться. Не моё это. Но стоя в общем зале я наблюдал раскол в обществе и даже среди обычных воинов. Каждый из приглашённых сегодня на аудиенцию к Правителю явился со своей охранной и каждый объединялся с другими по своим интересам. И вроде это нормально, вот только я оказался между ними. Ярко выраженно. Одни относились ко мне слишком лояльно, другие были настроены явно агрессивно. А затем пришла она. Во всей красе. Открылись двери и Линет вошла в сопровождении двух девушек, чьи лица были скрыты за капюшоном. Все приклонились, а я завис, разглядывая её. Она осмотрелась, нашла меня взглядом и улыбнулась. Кажется, сердце пропустило удар. Хорошо, что их два. Привлекательная, притягательная. Отвернулся, чтобы не пялиться, вот только она прямиком направилась ко мне, не сводя взгляда и остановилась напротив. Что я в поле её интересов отныне понятно всем. Если бы ещё преклонила колено, то это было бы вообще залёт. Не успел подумать, как она сделала и это. Преклонила и поднялась. Совершенно естественно и легко без тени смущения или высокомерия. Я молчал. Челюсть не отвисла и то хорошо, с этим не каждый справился, между прочим.

Она молчит и первой не заговорит, понял я. Всем своим видом показывает всем и мне, что она ставит меня выше себя. В зале было три десятка аристократа, восемь из них приближенные к Правителю, судя по украшениям. Желающие меня убить станет больше.

Линет скрылась за другими дверями. Прошло не больше четверти часа и оттуда вышло десятка два аристократа, а ещё через пять минут нас всех туда пригласили. Шёл последним, как на казнь. Кто бы что не думал и как бы меня не воспринимал, но надо мной лишь небо. Так что преклонения не будет и это заметили все. Больше всех от этого остался довольным Жрец. На турка похож. Их что все под копирку делают?

— Что и требовалось доказать, — выдала это наглая морда. Жаль ему символика не полагается, я бы с удовольствием и ему бы их сорвал.

И кого он этой фразой хотел впечатлить и что там доказать? Явно что-то пел в моё отсутствии? Линет улыбается, Правитель едва заметно хмурится. Остальным пофиг. Два льва лишь поднялись, но по чей-то команде тут же улеглись.

— Мы здесь чтобы обсудить нападения на нашего нового аристократа, — удивил правитель темой. А ещё тем, что пропустил мимо моё неподобающее поведение и высказывания своего Жреца. — Воины рода Алтера участвовали в данном нападении. Тебе есть что сказать?

Алтера. Мало чем отличался от остальных представителей воинов Золотого города. На их фоне я выглядел низкорослым. Рост под два метра, широкоплечий, массированное тело.

— Я выяснил, чей это отряд и он в полном составе был казнён. Мне не известна причина почему они пошли во вред роду и кто их с подвигнул на это.

Тебе не известно? А мне вот известно — по-твоему и твоего папочки. И вас обоих казнить вместе с ними. Я вообще в шоке от подобного правосудия. Аристократ сказал, значит это правда, потому что врать это недостойное поведение. Маахес подобное не одобряет и силы лишит? А если ему начихать?

— Раз виновные понесли наказание, то считаю дело закрыто, — сообщил советник государя.

Нихера себе. Как это? Вот же два виновных стоят и не понесли наказания… как минимум этот самый Алтера.

— Прошу прощения, а могу ли я узнать почему не были допрошены воины, чтобы выявить действительно ВСЕХ виновных? Почему не были привлечены независимые… дознаватели?

— Они не признались, — ответила эта наглая морда с издевкой. — Или ты считаешь я должен был опуститься до того, чтобы их допрашивать?

Вообще-то — да. Именно так я и считаю. Не царское это дело, понимаю. Дознавателей нужно привлекать. Унизительно пару костей сломать, даже если они хорошо умеют терпеть боль, но возиться с подобным ниже вашего достоинства? Господи, что за…

— Я бы допросил и мне бы они признались.

— Что и требовалось доказать, — вновь ставил свои пять копеек Жрец. Кому и что он тут доказывает, подпевала?

— Считаю дело закрыто, — выдал советник правителя.

Я хотел что-то ляпнуть, но сдержался. Потом ещё раз сдержался, я ведь не собираюсь противостоять Правителю и тем более свергать его? Не собираюсь идти против его воли или его советников? Не собираюсь! Поэтому спустя ещё секунд десять я продолжал сдерживаться, а затем выдал:

— Как потерпевшая сторона я не удовлетворён.

— И что ты хочешь? Возмещение золотом за… за что? За пару порезов? — снисходительный тон Алтера раздражал, но меня таким не спровоцировать.

— За убийство.

— А ты, что умер? — на лицах окружающих появились улыбки.

— За попытку убийства, — поправился я.

— И что ты хочешь, попытаться убить тех, кто уже умер? Ты чем слушал? Виновный отряд уже в полном составе казнён.

В зале прошли смешки.

— Но ты жив и как старший над ними несёшь равную ответственность.

— То есть, ты хочешь попытаться убить меня? И как ты собираешься это сделать? Лично или воспользуешься своим отрядом?

— Лично. На арене. Один удар. Выживешь, так можешь жить дальше, а нет, так такова воля силы.

— Один удар? Так зачем ждать арены, можешь нанести его здесь, с позволения Правителя, — сделал он поклон, поднялся и развёл руки в сторону, раскрываясь.

Правитель не разрешил, но возражать против арены не стал. Завтра. А сейчас какому-то Магу вменяется убийство двух львов. Наказание — каторжные работы на руднике внутри горы. За осквернение воли Маахеса Жрец требовал смерти, но Правитель, выбрал рудники. Жрец продолжал распинаться, а я обвёл взглядом зал и невольно остановился на Линет. Весь её вид говорил, насколько она рада происходящему. Именно в этот момент я понял, что попал. В её сети. Смотрел на неё и заметил, что сопротивляюсь. Гоню мысли о ней, пытаюсь отвернуться, сопротивляться. Главное, что сопротивляться. А раз сопротивляюсь, значит есть чему. А значит — это залёт и это вопрос времени, когда сопротивляться уже не смогу. Мне её даже винить не в чем. Честно добивается того, чего хочет и ни к чему не принуждает. А ещё демонстрирует свой выбор и своё расположение ко мне. Как с этим бороться?

Но сейчас я был рад тому, что Жрец требовал для меня более сильного наказания. У меня было время собраться с мыслями. Здесь потрясающая система правосидия. Мне ведь доказывать ничего не нужно, достаточно заявить и это будет неоспоримым фактом. Карусы напали? А я что в курсе кто их с подвинул на это и почему они пошли… как там… во вред роду?

— Как потерпевшая сторона я не согласен с вынесенным наказанием.

— Что? Не согласен? — Жрец совсем забылся, потому что Правитель нахмурился и сам осадил его. Ну да, он тут куда суровое пытался добиться, а я не согласен и с текущим.

— Поясни Маг, — взял слово кто-то из приближенных к правителю. Явно один из его советников.

— Разве моя вина доказана?

— Есть свидетели, что твои карусы напали на львов.

— Да? А кто это свидетели? Может те, кто входит в состав рода Алтера? Так сегодня мы узнали, что там хватает предателей рода, как выразился сам его глава. Не знаю, каким образом погибли львы, но уверен, что эти самые «свидетели» принимали не последнее участие в этом, без сомнения омерзительном действии. А раз так, то виновником за смерть львов должен нести Алтера и эти свидетели.

Кажется, я стал заговариваться, потому что в конце речи уже сам стал терять мысль с чего начала. Но тут главное уверенный взгляд. Враньё тут ниже достоинства, а значит, если аристократ сказал, то это правда. Удобно.

С этого момента Алтера больше не ехидничал, а сыпал обвинениями на будь здоров. Оправдывался. Его отец подпевал и не отставал, но мне было всё равно. В их правовой системе я разобрался. Моё слово против Алтера, так что, либо очищение, либо наказание двоим. Против рудников я ничего не имел против. Даже Нода считала, что оттуда проще всего меня вызволить, а если сюда добавить Линет, то тем более. К тому же я сам собирался в горы отправиться, чтобы заняться поиском меча.

Советник Правителя посоветовал нас обоих казнить. Алтера позеленел, Жрец покраснел от напряжения. Сам советник расплылся в улыбке, у него явно со Жрецом какие-то тёрки и там любовь до гроба.

— Решай дочь, меня это всё утомило, — правитель поднялся и все склонили колени и находились в этом положение, пока он не ушёл с двумя львами.

А надо мной лишь небо, так что я всё прекрасно видел стоя на своих ногах.

— Алтера виновен и должен быть казнён, — уже за одну эту фразу я её готов был расцеловать. — Мой будущий муж — Маг проведёт очищение, сразу после «возмещения ущерба» на арене. После арены тело Алтера должно быть предано Элеберу.

Эльбер это название вулкана. Мне его на себе туда вести? Ну-у-у, зачёт, что я могу сказать? Хотел в горы? Вот и повод нашёлся, а главное официальная причина. Осталось только Алтера усмирить, потому что такая постановка вопроса ему понравилась. Кажется, в своём воображение он уже сам меня несёт в объятия Эльбера и становится мужем Линет. Утрётся. Не знаю, чего я больше не хотел умереть или чтобы он стал её мужем, но однозначно утрётся. У меня для этого веский повод и аргумент в виде безнаказанного первого удара. Хех, возмещение ущерба.