Книга 3. Маг. Путь зверя

Глава 13

Я разделся и погрузился в небольшой бассейн. Тёплая вода омыла тело, местами сильно защипало, преимущественно спина. Туда минимум дважды приходился удар от львов, через фантом. Запекшая кровь смывалась, обнажая свежие рубцы, некоторые наиболее глубокие раны стали кровоточить. Мне бы лекаря, но нельзя. Почему? Да я без понятия. Я решил упорно не задавать никаких вопросов. Не хочу знать на них ответы. Так что раз нельзя, значит нельзя. При этом Линет улыбаться меньше не стала, отслеживает мою реакцию и продолжает тепло улыбаться. Ей без разницы спрошу я или нет, а как мне мозг подкрутить способ она всё равно найдёт. По глазам вижу.

Услышал шаги за спиной, но не оборачиваюсь. Явно служанка, что должна помочь мне помыться… но на половину её пути я понял, что ошибся, это не служанка, а сама Линет пожаловала. Сначала почувствовал её взгляд, а затем и сфера познания оповестила о знакомой силе. Ощущаю её напряжение, она ждёт, что я обернусь на неё, чтобы рассмотреть во всей красе, но я вредничаю. Внутренний протест включился и из чувства противоречивая сопротивляюсь и продолжаю сидеть спиной на нижней ступеньке бассейна.

— Раз сопротивляешься, значит есть чему, — напоминает она мои же рассуждения.

Я лишь голову, чуть набок наклонил, чтобы лучше разглядеть её. Сопротивлялся я недолго. А она продолжая идти, сбрасывает с себя что-то лёгкое, что именно пронеслось мимо моего сознания и остаётся обнажённой, лишь диадема на голове. Медленно входит в воду и приближается ко мне, а я замер и не шевелюсь.

— Повернись, дай я взгляну.

Послушно поворачиваюсь и она несколько секунд разглядывает мою спину. Я догадываюсь, что там серьёзные раны, пусть и частично уже начали заживать, но всё равно мне нужен лекарь.

— Нельзя, чтобы до тебя прикасалась другая женщина, даже с целью лечения, — поясняет она мне на мой незаданный вопрос. — А мужчин у меня в окружении, что могли бы тебя подлечить — нет.

А затем чувствую, как она мягко омывает спину, каким-то полотенцем. Спину щипало, местами жгло, но всё равно было приятно. Полотенце осталось на бортике, а в её руках появилась мочалка, а я окончательно расслабился и кажется даже задремал, пока она заботилась обо мне. Иногда притягивал её, когда она была спереди, но не мешал. Дрёма прошла, когда почувствовала, что она обняла меня со спины. Мягко и крепко, нежно и грубо. Но какими бы они не были разными в своём порыве одно в них оставалось не именным — они всегда были требовательными. Дыхание вмиг сбилось, а сердца, кажется в первые ударили рассинхронно, отчего в груди защемило. Поворачиваюсь и перехватываю её, притягиваю и она ложится у меня на руках и ногах. А после затяжного поцелуя, она отстраняется.

— Ты ничего не забыл?

— Я голый, в бассейне. С собой ничего нет. Ни монеты, ни камня силы, — чуть развожу руками и ухмыляюсь. Кто бы сомневался, что она будет ждать подношения богине? Только я не рассчитывал, что сегодня с ней увижусь, так что ничего с собой и не брал.

Линет приподнимается и кивает в сторону полотенца, что лежало на бортике со следами моей крови. На минуту я завис, а она лишь молча сидела рядом и поглаживала, давая мне время решиться на этот… отчаянный шаг. Это подношение и его можно сделать лишь добровольно, но ведь это кровь. Моя кровь. В своём мире я не то, что терял её от полученных ранений, но и сам добровольно сдавал и никогда не заботился о том, кому она там достанется и кто с ней будет что делать. Но тут с этим не шутят. Это запредельное доверие. Головой понимаю, что она не предаст и знает, что делает, это не должно мне навредить. Ведь подношение Богине нельзя использовать во вред? Но количество возможных вариантов и последствий ограничивается только воображением. Я могу утратить связь со своей текущей силой, могу перестать быть магом вообще. Могу стать последователем Богине, она с Линет могут получить огромный такой рычаг давления на меня. А ради чего? Что взамен? Получить усиление в силе, с помощью которого я смогу завтра победить на арене и выжить? И всё? Ну тогда:

— Пойду я, — я поднимаюсь и ухожу.

— Останься, — доносится через несколько секунд её голос.

Я лишь замираю.

— Всё ещё не доверяешь мне? Жаль. Я не наврежу тебе. Не нужно бояться воздействия через кровь, она будет лишь усилена. Ольга прошла через подобное, когда из нулевого мира вернулось Домой. Кровь нужно раскрыть, сейчас она запечатана. У тебя старшая кровь правителя, она позволит пройти через врата наследия.

— До завтра, — произношу, не оборачиваясь и ухожу.

Одеваюсь в подготовленные одежды и боковым зрением наблюдаю за Линет. Как поведёт себя избалованная принцесса, получившая отказ? Стойко. Несколько раз я замечал напряжение на её лице, хмурые брови, но они быстро разглаживались, а затем она нырнула под воду, чтобы просто поплавать. Смирилась с отказом?

В холле встретила меня Нода и попросила следовать за ней. Она провожала меня в выделенную мне комнату. Отказываться от подобного и среди ночи искать дорогу домой не стал. Действительно нужно отдохнуть. Бой на арене должен закончиться одним ударом, потому что тягаться в выносливости с золотым воином третьей меры мне не хотелось. Не сейчас. Слишком у них вторая и третья мера отличаются друг от друга. Хотя если подумать, то у внешников всё тоже самое.

Утром почувствовал себя деревянным, но выспавшимся. Ночью никто не побеспокоил, как я подспудно подозревал. На завтраке, Линет вела себя как обычно. Не следа обиды или разочарования.

— Расскажи о своих техниках, — попросила она, на что я широко улыбнулся. О таких вещах не спрашивают. Никогда. Ни у кого. Это секрет не то что рода, Бога. — Ну а что? Сегодня расскажешь о сокровенном и важном, завтра будешь доверчиво с рук есть.

Хороший ход. Отличная попытка по новой начать вызывать во мне доверие. Рассказать ей о своих техниках? Вообще-то с учётом того, что она и так уже об этом знает, то это чистая формальность. Это я через поцелуй получаю то, что она вкладывает, а она всё, что хочет.

— Ты главное рассказывай. А затем мы тебя проверим на камне силы.

— Чтобы сделать сильнее?

— Чтобы больше доверял, сильнее сделать уже не смогу. Не успею.

— Из-за того, что времени до поединка совсем мало?

— Нет. Поэтому что после него ты покинешь город.

Ох, сколько сразу вопросов в голове пронеслось, рот открылся чтобы их озвучить, и я с усилием воли его закрыл. Не-не-не, спрашивать не буду. Покину так покину, ничего страшного, главное, что не ногами вперёд иначе бы она спокойно бы чай не пила.

— Будучи нулём у меня высокая чувствительность к силе, — начал я. — Кто бы что не думал, но я считаю, главное моя способность — это видеть потоки силы, благодаря этой чувствительности. На этой особенности у меня сформировано сразу несколько техник, одна из них — это видеть узлы в технике противника, что характеризуют концентрат силы, удар по которому сильнее всего разрушает силовые линии и доспех распадается. Сфера познание, чтобы видеть окружающий мир и Водоворот силы, позволяющий мне восстановить силу из окружающего мира. Тут главное, чтобы высокоуровневые персонажи ею делились и выплёскивали наружу. Иначе от Водоворота я получу лишь тяжёлую энергию мира, она хорошо укрепляет тело, хоть и обжигает не слабо, а вот вливать её в технику — полнейшая глупость. Ни одна техника не спешит формироваться от тяжёлой энергии, а те что всё-таки запускаются — разваливаются и не держатся.

— А что с защитой?

— Доспех, доспех и ещё один доспех. Первый позволяет быть погонщиком, второй Бастион, он очень прожорлив, но мне со второй мерой его под силу использовать часто. Третий самый странный, золотой доспех. С одной стороны, это явно высокоуровневая техника, но она не завершённая, это с одной стороны, а с другой и потребляет не пропорционально меньше, чем другие. По моим ощущения она должна потреблять не менее 12 мер силы на включение, но по факту около пяти.

— И почему так, знаешь?

— Не знаю, — честно признался я.

— Потому что это родовая способность. Чем сильнее кровь, тем сильнее и техника. Сегодня мог бы развернуть её в полную силу, доверяй ты мне чуть больше, чем ноль целых, ноль десятых, — с ухмылкой колко заметила она. — Поэтому и расход силы на неё идёт значительно меньше и при этом довольно сильная по своим свойствам.

Возможно… хотя скорее всего так и есть. В этом плане она опытнее меня.

— Защитная полусфера и силовой клинок. Когда проходил испытание веры на мне были два наруча трофейных с этими техниками, после испытания наручи исчезли, а техники остались. Количество силы что они жрут — запредельное для меня даже сейчас. Моего объёма силы, едва хватает, чтобы запустить одну из них, чаще всего всё же приходится задействовать резервы из кармана. Так что одну из них развернуть — уже достижение, а обе сразу крайне редкое событие, когда очищенной силы вокруг много или если я её от бога получаю.

— У меня для тебя подарок, выбирай, какой нравится больше.

Передо мной появились три разукрашенные дощечки. Одного беглого взгляда стало достаточно, что сразу распознать в них эмблему рода, от Заката до Рассвета.

— Спасибо, мне больше нравится третья. Намёк понял. Техника от Заката до Рассвета чем-то напоминает Золотой доспех. Наверное, тоже родовая способность или подарок от Бога? — Линет кивнула. — Жрёт не то чтобы много… я бы даже сказал, что затраты по силе и со второй мерой хватит, вот только у неё очень высокое требование к чистоте силы. Идеально запитывается от силы Бога, чище неё ничего ещё не встречал и не пользовался. Сам настолько очистить со своей второй мерой раньше не мог, но вот в последнее время, вроде стало получаться, но всё равно, это скорее получается «грязный» вариант, на гране фола.

— Значит в последнее время ты возрос в силе. Стал близок к третьей мере? Хоть одна хорошая новость, — чуть съязвила она, вновь намекая на моё недоверие. — Проверим. Как ты собираешься убить Алера?

— Силовым клинком, который нанесу с четырёх сторон. Ещё бы усилить его Восходом, но сил не хватит.

— Хватит, — уверенно тут же ответила она, пригубив чай. — Я дам тебе силы.

— Ты выйдешь со мной на арену?

— Да, — сделала она паузу и внимательно наблюдала, явно ждала, когда я пригублю. — И либо ты убьёшь его, либо он убьёт нас.

Свои чаем я всё-таки подавился. До меня не сразу дошло значение того, что она выйдет со мной на арену. Она станет таким же участником. Сама, конечно бить не будет, но выйдя на арену разделит либо участь поражения, либо победы.

— Я выносила приговор, и я лично прослежу за его исполнением.

Да, возможно для неё риска там и нет вовсе, она же за спиной у меня стоять будет, но это при условии, что я дурость не сморожу, вроде той, что я ничего не делаю и сдаюсь на милость победителю, вот тогда мы оба обречены. Рискует она…

— Я доверяю тебе, — снова пьёт чай и улыбается.

Хотя стой. Она за спиной у меня стоять будет, а значит снова пойдут разговоры, что я её спас.

— И это тоже, — подмигнула она.

— Как⁈ Как ты всё время узнаёшь о чём я думаю? И не говори, что у меня всё на лице написано!

— Хорошо, не скажу. Зачем тогда спрашиваешь? Нам пора.

Она встаёт, а качаю головой, но поднимаюсь следом.

— Проверим тебя на камне и чего ты из себя представляешь.

Только мы стоим и никуда не идём. Почему? Наклоняюсь, целую. Она обнимает и отвечает тем же.

— Всё равно ты будешь мой, вон как быстро обучаешься.

— С Изулой реши вопрос, — бурчу я. — Я от неё не откажусь.

Она хмурится и отворачивается, теперь уже идём в «пыточную». Всплеска давящей силы от неё не последовало, значит действительно рассматривает вариант, где Изула часть моей жизни?

— Я не очень тебя понимаю. Ты принцесса. Дочь правителя. Тебе многое доступно, практически все ресурсы города. Почему ты выбрала меня и занимаешься какими-то интригами?

К ней вернулась улыбка.

— Всё такой же глупый.

Это она специально тянет время, это мой первый личный вопрос за многое время и вот сейчас она отрывается.

— Всё довольно просто. Женщина многое может добиться в жизни. Многое получить. Успех, богатство, силу, славу, красоту, величие. Всё кроме одного. Женщина не может получить лишь статус в обществе. Эфемерное понятие, которое нельзя потрогать руками. Я уверена, что ты не согласишься с этим, да и многие другие, но физиологически и психологически у женщины нет статуса в обществе. Личного статуса. Статус женщины определяется статусом её мужчины. Любая «пустышка» став женой правителя, получает соответствующий статус и всем плевать кем она была до него. Рядом с таким мужчиной она возвысилась. И наоборот. Какой бы сильной и богатой не была женщина, но если её мужчина обычный сапожник, то статус женщины — жена сапожника и все её заслуги и достижения не имеют никакого значения. Жена сапожника и это навсегда. Женщина всего может добиться сама и быть сильной, и богатой, но ей важно, чтобы её мужчина повышал свой статус, потому что лишь он имеет значение. Вот и приходится всем женщинам пинать своих мужей, чтобы они шевелились, потому что мужчине статус не нужен, а вот нам женщинам — очень. Вот такой парадокс природы. У женщин нет статуса, но он нужен. И чем он выше, тем лучше. А у мужчин есть статус в обществе по праву рождения, но он им не нужен… чаще всего. Быть мужчиной это уже само по себе статус. Поэтому ты обречён страдать и становиться сильнее, хотя бы сильнее. На счёт твоей глупости, кажется мне придётся смириться, — и такой тяжёлый обречённый вздох.

Я подхватил её на руки и подбросил вверх, посадил на плечо, от чего она сначала ойкнула, а затем звонко рассмеялась.

— Я не всё рассказал из техник. Есть ещё и для дальней атаки, Копьё…

После чего Линет рассмеялась на разрыв, удерживать её на вверху стало сложнее.

— Не нужно… мне… про свою копьё… рассказывать… дальней атакой.

Я ничего не понял, что в этом смешного и спустил её. Смеялась она до слёз, взглянет на меня и её накрывает ещё больше.

— Вчера нужно было показывать мне своё копьё. Вчера. Но судя по тому как ты сбежал, размер у твоего копья так себе, про дальность атаки я вообще молчу.

— Ты точно принцесса? — сделал я строгое лицо. — На портовую женщину больше похоже.

Успокоилось она ещё не скоро.

— Времени мало, а у меня на тебя большие планы — ты не забыл?

— Забудешь тут, каждый раз напоминаешь.

Не буду я спрашивать про планы. Ну его нафиг. Не люблю работать с женщинами.

Два часа спустя я узнал о себе много нового и ещё больше странного. Сила развита на 2.8. Я близок к третьей меры и прорыв не за горами, после чего произойдёт качественное усиление всех техник. Хоть по уровню силы я не достиг третьей меры, а вот по объёму — уже. Третья начинает с 24 мер, а у меня уже 36 мер сил. Линет не верила и потребовала проверить ещё раз и ещё раз. Результат тот же с небольшим дополнением. Личная жрица Линет что меня проверяла заметила одну странность, которая подтвердилась.

— У него 18 мер силы с ядром второй меры. Вот только ядер у него два. Отсюда и 36 мер силы.

Линет озадаченно на меня уставилась, я лишь пожал плечами. Давно замечал, что сил во мне больше, чем должно быть. Теперь хоть знаю почему. Хоть силы много, вот только техника запитывалась всегда от одного, так что за раз выдать все 36 я не могу, лишь со временем, кропотливо накапливая её.

Были найдены несколько мерцающих техник, которые не хотели тестироваться и то появлялись, то исчезали. Золотой доспех среди них. Закат так же.

— Родовые техники, которые ещё не вошли в силу, — укоризненно она на меня посмотрела и пояснила. — одной нужна кровь, второй сила Бога. Здесь нет ни того, ни другого.

— В следующий раз два копья покажу, — пообещал я ей, от чего она хихикнула и отвернулась.

После тестирования меня всё же подлечила лекарь. Линет стояла рядом, оставлять меня с ней наедине она не собиралась. Эсуми — заказ гильдии, главная причина почему я здесь. Была в начале. Линет наблюдает, а Эсуми меня лечит. Я хотел остаться с ней с глазу на глаз и пообщаться, но… Ай, да какая разница.

— Тебе есть, что передать отцу?

Эсуми молчит и даже не сбилась в работе.

— Я подозреваю, что тебе здесь нравится и ты не хочешь покидать Золотой город. Есть вероятность, что наоборот. Дай знать. Я смогу тебя вытащить.

Реакции ноль. Даже Линет не напряглась. Нода, где-то рядом в окружении Линет, может с ней Эсуми может поговорить. Тогда мне бы с Нодой встретиться. Вчера её видел, та тоже была молчаливой. Нет, страха там и помимо не было, выглядит вполне обычно, приняла на себя ряд правил и соблюдает их. Казус будет, если я решусь похитить Эсуми и проводить её до врат, чтобы передать группе, что где-то ошивается и ждёт весточки от меня и перенести в другой мир, а Эсуми запротестует и никуда бежать не захочет.

— В отличие от тебя она знает, что сможет сбежать. Сбежать можно, укрыться — нет. Если это произойдёт, то однажды среди ясного дня к её порогу придёт отряд Золотых воинов.

— Зачем она тебе?

— Лекарь с третьей мерой? Ты шутишь? В Золотом городе нет таких, — развела она руками. — В Золотом городе очень мало тех, кто обладает внешними техниками, да ещё и на столь высоком уровне. Но ты не прав, думая, что её ущемляют. Все мои девушки преданы мне и обеспечены полностью.

— И смогут замуж выйти?

— Естественно. Прими как данность, Богиня за чистоту помыслов и за семейные ценности.

— Ничего не понимаю.

— Любой, кто выводит львов знает, что если львица оказалась под непородистым львом, то сильнейшего потомства больше не даст. Ни одна породистая собака не даст чистую кровь, если хоть раз смешается с дворнягой. Кровь всё помнит. Так что никаких посторонних связей. Одни мужи это на всегда.

Так это получается… что она… что я у неё первый?

— А вот это уже оскорбительно! Ты что там про меня думал?

Давление вспыхнувшей силы я ощутил сразу. Напоминало мой Бастион, в котором я разом оказался и ощутил, как сила вокруг режет и давит. Линет подошла вплотную и смотрела прямо в глаза.

— Я выбрала тебя! И только тебя. И буду только с тобой.

— Каюсь. Извини.

— Изуле нужна личная сила, не нужно нас сравнивать!

Она всё ещё стояла и напряжённо вглядывалась. Пришлось срочно обнять и прижать. Через пару минут давление её силы спало, и я расслабился. Кажется, буря миновала.

— Эсуми. Проверь его копьё, кажется там проблемы. Подлечить нужно, чтобы он не стеснялся его показывать.

Судя по тому как затряслись её плечи, она вновь смеётся.

— Не нужно! С копьём всё отлично. Выстрелит как надо.

Через два часа я был собран и готовь. Новый доспех с золотыми вставками. Эмблема рода, от Заката до Рассвета на плечах и контуры узора на груди.

— Красавиц!

Это такой жирный намёк, что я дубина и комплименты ни одного не сделал. Пришлось исправляться. Я вообще давно заметил, что рядом со мной Линет улыбчивая. Но с подчинёнными и посторонними довольно жёсткая. Повезло мне. Взглянул на небо и сделал обращение. Спасибо Богиня. Сегодня я ясно ощутил, что не хочу отсюда уезжать.