Книжник. Часть вторая

Глава 4

Северус Снейп

Вечер и ночь, после того как встревоженные маги наконец покинули Хогвардс были одними из самых неспокойных в жизни Северуса Снейпа. Сначала, он, как смог, успокоил толпу старост Слизерина, а затем сделал то, что делал не часто, навестил студенческое общежитие и разъяснил положение дел для остальных своих студентов. Из Слизеринских спален, фейри смогли умыкнуть только одного первокурсника, маглорожденного Оливера Фэлси. Среди прочих факультетов, пропавших было больше. Но даже так Слизеринцы не любили, когда что-то идёт не по плану и потому были несноснее обычного. Хорошо хоть выдержки хватило дождаться взрослых и не лезть на поиски волшебного народца самостоятельно, как представители других факультетов.

Не так давно, старшекурсники Рейвенкло штурмом взяли запретную секцию и несколько часов выискивали подходящие заклинания и неподходящие скорее всего тоже. Благо, профессора, оставшиеся в замке, смогли загнать их в спальни, правда некоторые книги пришлось отчищать от сонной пыльцы, которую рассыпала на головы учеников профессор Спраут. Хафлпафцы, в то же самое время, выдумали хитрый план, по побегу из замка, в дом одного семикурсника с богатой библиотекой, и родители которого отправились спасать младшего ребенка семьи. Но прособирались слишком долго и их шевеления заметил преподаватель защиты от Темных искусств Бентон Смелфлауер. Не молодой преподаватель, запечатал дверь в гостиной, и барсуки никуда не пошли. Гриффиндорцы, как всегда отличились. Уильям и Чарли Уизли, организовали группу из сокурсников у которых пропали близкие и сбежали в Запретный лес. Судя по тому, что узнала МакГонагал, прежде чем бежать за ними, эти полуовощи подумали, что у фейри в Запретном лесу должен быть портал, из которого они прошли к замку и надо его найти чтобы спасти своих родных. Будто бы взрослые маги не думали об этом, и не обыскали весь прилегающий к школе лес⁈ Большую часть «спасателей» декан факультета нашла довольно быстро, их поймали кентавры, связали, а затем передали в руки преподавателю. А вот братцев Уизли, Хагрид отбил у взбешенного тролля и теперь их ждало наказание за несусветную дурость.

Так что Северус Снейп, уверив всех своих подопечных, что все плохое уже позади, отправился в медпункт. В вотчине мадам Помфри, содержали всех подменышей и их жертв, так что ему требовалось проверить состояние тех вернувшихся, которых не утащили взволнованные родители, а таких оказалось на диво много. Десяток разновозрастных, детей одиннадцати двенадцати лет, ни черта не помнили о своем похищении, и их тоже следовало успокоить. Но тут, слава Мерлину, справлялся Директор. Мадам Помфри и Снейп общими усилиями проверили здоровье детей. Залили в них по малой порции зелья сна без сновидений, а затем Дамблдор отозвал трижды шпиона в кабинет, и несколько часов пытался выяснить подробности ритуала, о котором сам Снейп не имел ни малейшего представления, так что свалил все на Максимуса и пообещал уточнить у него детали. Куда будут девать не исчезнувших зеленых уродцев он не знал, но пока его не просили, не лез не в свое дело чтобы решение не повесили на него.

На следующий день, до обеда, у него были уроки, на которых стадо малолетних болванов попортило столько ингредиентов, что за такое разбазаривание полезных веществ, Снейп готов был утопить их в Черном озере. Когда после этого балагана, по какой-то прихоти называющимся, уроками у младших курсов, он решил отдохнуть, спрятавшись в учительской с томиком старинных рецептов, до которого давно не доходили руки, где его обнаружили Флитвик и Макгонагал. Почти ультимативно, старшие деканы отправили его проведать Максимуса, ведь ритуал был проведен фантастически сложный и тот после его завершения, выглядел очень скверно. Северус согласился с ними, про себя думая, что этот мертвый нытик скорее всего уже выспался и действительно стоит узнать, чего же такого внушили всем фейри, что каждый встречный маг, так волнуется за этого великовозрастного болвана.

Узнал, на свою беду! Вампир, как оказалось тоже не знал, как должно выглядеть внешнее проявление ритуала. Скорее всего, эти чары вообще никто и никогда не пробовал. Благо хоть сам ритуал, вампир смог перевести на современный английский, затем предложил помочь ему сварить зелье для дракона. Предложение было притягательным, а увиливать от своей официальной работы декан Слизерина начал еще час назад, так что, Снейп принял любезное предложение и даже договорился о встречной помощи. Варить множество одинаковых зелий самому, не хотелось сильнее, чем мог сам себе признаться зельевар. Обрадованный вампир, одолжил магу своего филина Суллу, для того чтобы он отправил письмо с переводом директору. И теперь Северус Снейп, подумать только, отлынивал от своих деканских обязанностей, занимаясь варкой зелья по древнему рецепту, чтобы вылечить редкого дракона.

Мимоходом, Максимус начал делится историей, как ему довелось впервые опробовать это самое зелье, которое им предстояло сварить в циклопических размерах котлах. Вообще, «Каменная погибель», а именно так и называлось это двух композитное зелье, применялось для упокоения кремнийорганических форм жизни, вроде самоцветных ящеров, каменных великанов и подобной им живности. Правда, как сказал сам Максимус, изобретатели этого зелья вскоре осознали, что убивать кого-либо большого, этой отравой, слишком дорого. Проще нанять пару отрядов наемников с магом, и они так же прекрасно справятся, да еще и в десять раз дешевле. А мелких созданий, можно уничтожать и без таких хлопот. Сам вампир выменял книгу с этим рецептом, на книгу по призыву духов и ничуть не жалел об этом. Благо оригинал фолианта с духами остался у него, а библиотека пополнилась редким томиком по зельеварению. Сам Снейп об этом зелье не слыхал, но полагал, что оно могло затеряться в веках.

Тем не менее, пять столетий назад, время опробовать «Каменную погибель», пришло. В осеннем лесу жил, да и скорее всего и сейчас живет, рубиновый дракон, которого зовут Алга. Как сказал, древний вампир, все самоцветные драконы, очень миролюбивы если не лезть к ним в логово. В один прекрасный момент, пещера Алги обрушилась и ухнула в тоннель подземных жителей. Кто и что там рыл Максимус не знал, но полагал, что это были кобольды, потому что прочие подземники укрепляют своды своих ходов, а эти просто копают новый тоннель если старый завалило. И вот, дракон вместе с логовом оказался поверх такого разрушенного прохода. На несчастье Алги, земля в нём, была заражена мигрирующими самоцветными клещами, которые искали новое месторождение драгоценных камней. К радости гадких насекомых, они нашли дракона, которого тут же атаковали и принялись пытаться отъесть чешуйки от кожи, доставляя рубиновому Алге неимоверные мучения. Попытавшись излечиться привычными методами, вроде окунания в целебный источник, Алга сделал паразитов только еще сильнее. Самоцветная чешуя дракона делала его почти не восприимчивым к магии поэтому, не смотря на собственную мощь он никак не мог себе помочь. А потому принял решение, обратится за помощью.

К этому времени, вампира уже назвали Королем Осенних Фейри, и хоть сам он этого не признавал, но проблемы волшебного народца он все равно время от времени решал. Ворчал и ругался, как сам Снейп на студентов, но помогал.

— А драконы мне всегда нравились, — пожал плечами Максимус. — Так что вопрос помогать или нет, не стоял. Звери в том числе и волшебные вызывают у меня куда большее сочувствие, чем любые гуманоиды. — мужчина стал доставать из ящичков, высокого, тянущегося до самого потолка шкафа различные ингредиенты и раскладывать их в специальные ванночки. — Замочи, пожалуйста, вот этот аконит, вон в той жидкости. Это вода из проклятой реки. Я пока растолку зубы вурдалаков. — он взялся за ступку и пестик и принялся методично постукивать в ней дробя кости. — Так вот, на чем я остановился.

— На том что Алга, обратился к тебе за помощью. — зельеврар сверился с рецептом и отточенными движениями налил нужное количество жутковатой черной воды, на ядовитые цветы.

— Точно! Итак, я не знал, что делать с этой заразой. Я не какой-нибудь магозоолог, я собираю книги, изучаю мир, но не занимаюсь лечением зверей. — почти оправдывался он. — Так что моя первая идея была в том, чтобы просто смыть паразитов водными чарами. Как ты понимаешь, план разбился о суровую реальность.

— Хм? — зельевар слушал и одновременно перебирал пристойного вида жаберные полосы, какого-то существа, которое называлось боливог и чьи жабры требовались для зелья. Как выбирать хорошие жабры Снейп знал из богатого опыта, но на всякий случай подозвал Максимуса уточнить правильно ли он выбрал.

— Да верно берешь, не клади с серыми полосками, это значит боллтивог шел на нерест, и они бесполезны для зелья. Это тварюшки из летнего леса, скорее всего их занесли Фоморы, во время очередной войны с фейри. Потом как-нибудь покажу. — вампир отошел к своему столу и продолжил рассказ. — Так вот, заклинание водной струи, которой я хотел помыть дракона, у самой шкуры потеряло свою силу и опало бесполезной лужицей. Никаких мощных шлангов и насосов тогда не было, да и вряд ли они бы помогли. Поэтому, был придуман план номер два. — вампир высокомерно хмыкнул — Заставить дракона приподнять чешую и вычистить его руками. План был тупорылый! Не знаю какое помрачение на меня нашло, что я не подумал, что дракон может дернутся от боли и резко прижать чешую обратно, когда я буду выдирать одного из кровопийц из его бока. Прижавшаяся к телу чешуйка превратила одну мою кисть в фарш, а вторую просто отсекла. Больно было, ты не представляешь, как!

— Могу только догадываться. — хмыкнул Снейп припоминая наказания от Темного Лорда. На мгновение, его охватило легкое злорадное чувство по отношению к вампиру, но он быстро отогнал эти никчемные мысли, больше подходящие забитому школьнику, нежели мастеру и продолжил заниматься подготовкой ингредиентов, слушая веселящегося вампира.

— Бедняга Алга и сам перепугался, ведь он то точно не хотел ничего такого. — судя по голосу вампир считал эту историю забавным случаем из жизни поэтому тон его, был весьма жизнерадостным. — Итак, прооравшись от души, и прирастив оставшуюся целой руку на место, я решил, " Ну надо хотя бы удостоверится, что паразит которого я тащил был убран, а то ради чего я потерял ладонь". К моему изумлению самоцветный клещ мучился в судорогах. Плоть, пропитанная магией мертвых, убивала его. Теперь оставалось придумать, как найти что-то похожее на плоть вампира, при этом не расходуя меня на ингредиенты.

— И ты вспомнил про это зелье? — спросил зельевар у вампира, полезшего по стремянке куда-то к верхним шкафчикам, шкафа с ингредиентами.

— Отнюдь. Не сразу. — чуть вздохнул он. — Сначала я пытался приспособить для этого дела простых мертвецов. Зомби, низшие вампиры, гули, умертвия, всех кого мог поймать, но их плоть была недостаточно токсична. Только дракона расстроил. Вонял он, как все помойки мира разом. — зельевар весело хмыкнул на это сравнение. — И тогда, я все же включил ту жижу, что по какой-то дурной причине зову своим мозгом и пошел искать что-нибудь подходящее в своих библиотечных запасах. Собственно, так нашлось зелье. Затем, я почти месяц искал кузнеца, который слепил бы мне хотя бы один подходящий котел, ну а потом доблестно спас дракона.

Несколько часов спустя, котлы начали бурлить, постепенно наполняя комнату причудливым удушливым ароматом, напоминающим Снейпу, затхлый, заброшенный дом, где когда-то жил старый человек. Максимус назвал это запахом старости и, если судить по тому, что было описано в рецепте все шло так, как и нужно. Где-то в глубине души мастера зельевара, кричал от счастья маленький парнишка из Паучьего тупика, который мечтал стать великим алхимиком и чародеем, узнать множество древних рецептов и заклинаний, чтобы выдумать свои и получше. Честолюбивые мечты, приносили приятное чувство удовлетворения. Он в кои то веки чувствовал себя вполне счастливым. Жаль, он не сможет похвастаться новым узнанным зельем перед Лили, а она не выкрикнет в очередной раз, что это не честно, что у Слизеринцев есть больше возможностей изучить что-то древнее. В белоснежном будто первый снег зелье, среди пены, он будто бы явственно увидел грустное лицо любимой и устыдился того, что был счастлив. На секунду в его воспоминаниях всплыло воспоминание, как он отсек голову Лили, от тела фейри. А в ушах звучал ее нежный, зовущий куда-то вдаль голос. Это видение было так сильно, что маг слегка пошатнулся и чуть не упустил длинную ложку которой помешивал водянистую основу будущего закрепителя.

— Северус! — взволнованно вскрикнул вампир. — Немедленно прекрати дышать! — он сделал несколько быстрых взмахов руками шевеля пальцами будто плел паутину и четко произнес. — Sistempus, discedeut dictumest, tempus paradoxon!

Жидкость в котлах начала замедлять свое кипение, а затем вообще остановилась. Зельевар, малость придя в себя заметил, что время вокруг котлов будто превратилось в кисель и теперь пузырьки кипящей жидкости лопались на поверхности со скоростью улитки. Вампир, шустро спрыгнул с высокой платформы, с которой он мешал зелье в своем зеленом медном котле и подбежав к Снеййпу усадил его в кресло у входа. Затем, открыл дверь, чтобы впустить свежего воздуха. Сам мужчина присел на корточки рядом и похлопав мага по щекам заглянул в его глаза.

— Северус, приходи в себя! — проворчал он. — Только не отрубайся! Я один, это нормально не доварю, а временной парадокс скоро рассеется!

Мысли зельевара были вялыми, но он все же нашел силы отругать себя за неосторожность. Ведь читал же в рецепте что пары закрепителя токсичны и вызывают дурные воспоминания, перерастающие в галлюцинации. Но почему-то и не подумал перестать дышать или хотя бы наколдовать головной пузырь. Поверил, что ему, как мертвецу ничего не грозит? Он ведь не какой-то школьник, чтобы так опозорится! Тем временем, вампир поднял зельевара за плечи и вывел наружу усадив в быстро добытое из лаборатории кресло.

— Давай, продышись, Северус! Черт бы побрал твою самоуверенность! Чего ради, ты вытворил такую глупость?

— Устал, наверное, — холодный воздух коридора немного выдул из головы дурман, и он взмахнул палочкой, создав вокруг головы чары головного пузыря. — Всё я готов!

— Ох, — вздохнул Максимус покачав головой. — Вот так вы маги и гибнете, не смотря на долгожительство. Экспериментируете без защиты и умираете, не прожив и сотни лет. — Максимус заворчал — Ладно бестолковые смертные, но ты то чего решил игнорировать технику безопасности? — он осторожно коснулся руки Снейпа и внимательно вглядываясь ему в глаза и уже без ворчания негромко спросил. — Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Слышишь звуки, которых не должно звучать?

Снейп отрицательно качнул головой. Кажется, он немного слукавил, голова все ещё кружилась и не смотря на чары головного пузыря, пары зелья пока не выветрились полностью. Он сидел в мягком кресле ощущая руками шелковистую ткань обивки и ему в голову пришла шальная мысль. А ведь Максимус воспринимает меня, как ребенка! Он даже присел рядом с креслом так, чтобы наши глаза были на одном уровне и голос у него более спокойный и низкий, чем он звучит обычно. Снейпу стало некомфортно от этого осознания. Что древний вампир видимо уловил.

— Тебе не стоит так убиваться Северус. Да ты облажался. Это бывает абсолютно со всеми. Но ты все ещё можешь получать удовольствие от жизни и не должен винить себя за это.

— Как ты… — речь зельевара была спутанной, но в памяти четко всплыло воспоминание о том, что Максимус видел его память при обращении, а отголоски чувств на близком растоянии, они вполне себе друг у друга улавливают. Так, что он негромко сказал. — Я видел, ее… Слышал, Лили… Но я был так счастлив…

— Подумай-ка вот о чем — вампир чуть коснулся самыми кончиками пальцев его коленей и постучал по ним. — Лили Эванс была бы счастлива, узнай она что ты ешь себя поедом и превратился в ещё более желчного засранца чем раньше или бы она радостно улыбнулась зная, что ты не сдался вопреки всему дерьму что с тобой случилось и все ещё способен радоваться жизни? Какой из этих двух персонажей лучше приглядит в Хогвардсе за ее кровью? Понимаю, может быть еще рановато, но мне кажется пора немного, самую малость, отпустить скорбь. Это не радует ни тебя и не порадовало бы и ее.

— Максимус, ты говоришь разумные вещи, но не все с чем сталкиваешься в жизни можно просто пережить. — маг наконец-то пришел в себя и смог покачать головой без мерзкого головокружения. — Что-то остаётся с тобой навсегда.

— Может быть — вампир встал на ноги, закинул голову на спину и замерев смотрел в потолок. — Я уже слишком стар, для переживаний, кошмаров по ночам и глубокого самокопания. Но ты прав я помню всех близких мне людей. И мне бы не хотелось видеть, то как новый человек, который вполне может стать мне другом исчезает, как и прочие, став всего лишь вековой пылью и темным воспоминанием.

Мужчина опустил голову. Смотреть на древнего вампира стало будто физически тяжело. Даже думать о том, сколько хоть немного дорогих людей можно потерять за двадцать сотен лет было страшно. Как вообще можно привязываться к кому-то после такого?

— Вообще, если говорить на чистоту, то последние годы я стараюсь не дружить с короткоживущими существами. — резко хмыкнул вампир. — Все эти смерти от болезней, несчастных случаев, старости изрядно выбивают из колеи. Да еще и любители поживится, думают, что я обменяю что-то из своих книг на жизнь пленников.

— А они ошибаются? — вскинул бровь зельевар отметив в своей памяти факт, что в плен лучше не попадать, по крайней мере к тем людям, что будут покушаться на Максимусову библиотеку.

— У меня нездоровая тяга к сохаранению и распространению знаний. — отмахнулся от его вопроса мужчина. — Копии отдам сколько угодно. Оригиналы остануться у меня, даже если придурки будет угрожать сжечь весь город.

— С тобой случалось подобное? — вскинул бровь маг. Вампир ухмыльнулся, но в место ответа сказл.

— Ну, что я немножко отвлек тебя от самокопания? Теперь не будешь пытаться утопиться в котле?

— Спроси лучше не хочу ли я проклясть тебя! — вспыхнул зельевар потому, что гадский вампир напомнил ему о том с чего вообще начался разговор.

— Кажется пациент идет на поправку! — хохотнул Максимус.

Он небрежным прыжком очутился обратно на платформе и сжал пальцы в кулак будто сжимая что-то. Затем поджал губы и нахмуривший строго сказал. — Как продолжим, говори со мной. Мне надо понимать, что пары полностью выветрились, а ты в сознании и здравом уме.

— Понял. — кивнул мастер зелий. — Что мне рассказать?

— Что пожелаешь. — вампир разжал ладонь и время над котлами заработало как должно.