Книжник. Часть вторая

Глава 7

Альбус Дамблдор

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор мягко ступал по каменному полу коридора и изучающе рассматривал суетящегося вампира. С высоты своих прожитых лет он мог сказать о древнем монстре только одно: он либо редкостный чудак, либо, всегда остававшийся вариант, что он очень хорошо маскируется, но своему чутью на людей Альбус предпочитал доверять. Чутье говорило, что дурачащийся вампир не опасен. Хотя, конечно, нельзя было отрицать, что директора, возможно, просто ловко одурачили. Сейчас Александр, отмахнувшись от его благодарности за спасение ученицы как от чего-то незначительного, быстрыми шагами двигался от картины к картине и разглядывал их с такой жадностью и увлеченностью, будто был шанс, что его больше не пустят в Хогвардс.

Пожилой маг вообще не понимал, как вампир до сих пор умудрялся не побывать здесь. Хогвардс держал двери открытыми для всех, кто приходил с мирными намерениями. И вампиры не были исключением. Даже медузы некогда посещали старую школу. Правда, это было очень давно, но Альбус решительно не мог себе представить, кто мешал самому вампиру посетить Шотландию в те годы. С непоседливым энтузиазмом вампира он должен был приезжать в гости к основателям и директорам не реже чем раз в полстолетия. Как такая аномалия, как Александр Максимус, вообще могла не засветиться в исторических хрониках? Возможные варианты заставляли разум мага буксовать. Факты никак не желали складываться в удобоваримую картину. Александр Максимус Оптий выглядел как магл, который узнал про Хогвардс и теперь имеет возможность посмотреть все своими глазами. Если бы директор не был свидетелем его силы и магии, то он бы так и подумал.

Так что пока старому магу приходилось решать эту головоломку, не имея всех деталей. Вампир одновременно и щедро, и скупо делился информацией о своей жизни. По большей части он рассказывал о древних временах, и найти живых свидетелей тех событий было сложновато даже среди долгоживущих волшебных существ, не говоря уже о магах. Возможно, виной было то, что многие картины в школе изображали именно древность, и древнему вампиру не представлялось возможности поговорить о современном времени. Спрашивать в лоб интересующие его вопросы Альбус не решился. Не вежливо, да и какой тогда интерес. Директор не ощущал опасности для школы и детей от этого человекоподобного монстра, так что не собирался лишать себя удовольствия разрешить загадку своими силами.

— Александр, вам доводилось раньше встречаться со змеезубами? — Полюбопытствовал директор, когда приотставший вампир быстрым шагом догнал его.

— Если говорить откровенно, — мужчина задумчиво приложил длинный указательный палец к нижней губе. — то этот первый. Детёныши драконов вообще не часто попадались в моей жизни. Змеезубов в ней, к счастью или сожалению, не было.

— Почему же сожалению? — поддержал разговор Альбус, хотя и догадывался о причине сожаления.

— Потому что иначе я бы знал, что с ним делать, и не пришлось бы так корячиться. Бедная мисс Тонкс, наверное, жутко перепугалась. К тому же я читал, что эти драконы разносят заразу. — затем он резко переключился, и грусть как рукой сняло, зато в голосе появилось любопытство. — Кстати, а почему от драконьей оспы еще не придумали прививки? Если у болезни хотя бы примерно похожий возбудитель, что и у обычной оспы, то не вижу особых проблем. У вас в Англии почти все старые главы волшебных семей от нее померли. И в результате молодежи некому было надавать по голове, чтобы не попались в руки к очередному злодею!

— Это сложный вопрос, Александр. — вздохнул старый маг. — От этой болезни можно излечиться с помощью противодраконьей сыворотки, изобретенной Ганхильдой из Горсмура еще в семнадцатом веке. Но она действенна не во всех случаях. Пожилым магам она помогает не часто, и к сожалению, болезнь довольно заразна. — Дамблдор вздохнул, сердце его наполнилось скорбью от воспоминаний о старых друзьях и соратниках, которых унесла проклятая зараза. — Маги старшего поколения любят собираться вместе, чтобы обсудить новости, видимо, кто-то был болен, и поэтому в те страшные годы многие старики заболели. Молодых магов стало некому наставить, если не на правильный путь, то хотя бы не уходить во тьму запретной магии.

— М-м-м! — унылым тоном протянул вампир. — Жаль, мне нравилась конспирологическая теория о том, что это исследователь двенадцати способов использования крови дракона заразил мешающих ему стариков, чтобы спровоцировать хаос и протолкнуть в министерстве свои реформы.

— Кха! — не удержался от ошеломленного кашля директор. Он слышал много диких теорий, но подобной клеветы еще не слыхал. Хуже того, она звучала на диво убедительной. — Это очень опасная теория, мистер Оптий, если не секрет, где вы ее услышали. — заметил маг, справившийся с перехватившим дыханием.

— Да, я уже вижу. — все так же безрадостно сказал он и пожал плечами. — Потому вам и озвучил. Если меня не подводит чутье на людей, вы, вроде бы, довольно приятный человек, и если и делали гадости в своей жизни, то не со зла. — Вампир ненадолго задержался у картины с прядущими пряжу ведьмами и неторопливо продолжил. — Я люблю сочинять теории заговоров, и, если до нее додумался я, додумается и кто-то еще. Вам стоит следить за такими сплетнями.

— Благодарю вас за предупреждение. — успокоенно выдохнул Дамблдор. Кажется, вампир ему тоже не очень доверял и полагался на богатый жизненный опыт. Если бы его домыслы не были настолько по-дурацки опасными, то Альбус даже посчитал бы этот факт забавным. — Никогда бы не подумал, что мои изыскания можно вывернуть подобным образом.

— Люди гадкие, они и не на такое способны. — вампир, казалось, был слегка огорчен тем, что Альбус не оказался злодеем, но все же продолжил свой путь к следующей картине, благо ученики уже давно разбрелись по своим гостиным, и на пути их мог подслушать разве что Пивз. Но этого поганца директор научился вычислять заранее, так что не волновался. — Впрочем, меня больше мучает другой вопрос. — вампир снова переключился на деловой тон, совсем забыв о том, что секунду назад выглядел крайне расстроенным от того, что его безумная теория не оказалась правдой.

— Какой же? — старый маг чувствовал, как у него медленно, но верно тяжелеет голова от резко меняющегося тона беседы, и он вдруг понял, почему Снейп называет своего мастера мозгоедом.

— Куда делся кот Поттеров? — серые глаза вампира блеснули в свете факелов потусторонним желтоватым светом, и он почти уткнулся своим носом в нос директора.

— Какой кот? — ошеломленно пробормотал старик.

— Мне достоверно известно, что у четы Поттеров был кот. Я не знаю его породу или масть, но знаю, что он был. — торопливо доносил свою мысль древний чародей. — Что случилось с членами семьи, мне более-менее понятно. Но куда делся кот, вот это загадка!

— Признаться, я ничего не знаю о коте… — смущённо признался директор, сконфуженный резкой сменой разговора. Он, конечно, видел множество эксцентричных чародеев, маги в принципе не были особо обычными, даже если сами считали себя таковыми. Александр вписывался в сборище чудаков вроде Лавгудов, как родной. Ему разве что не хватало мантии вроде его собственной для завершения образа. Но судя по тому, каким с вожделеющим взглядом вампир ощупывал рукава его наряда, подобная мантия у него скоро появится. «Даже не знаю, радует меня этот факт или удручает», подумал про себя старый маг. «С одной стороны здорово, что хоть у кого-то похожий с тобой вкус, и он не считает тебя выжившим из ума стариком, что без ума от блесток и звездочек на мантиях. С другой же… Вампиру куда больше лет, чем мне, и уж его-то точно можно назвать чокнутым стариком…» Дамблдор с досадой вздохнул, с такой логикой он и сам становился безумным стариком, рядящимся в пестрые наряды.

— Жаль! — вздохнул вампир. — Было бы любопытно узнать, куда он делся. Мелкому Поттеру, наверное, было бы радостно вернуть хотя бы такого члена семьи, но раз не знаете, то и ладно. Это просто праздное любопытство.

Александр Максимус Оптий/Вэйд

Был так взбудоражен прогулкой по Хогвардсу, что только чудом не забрался на потолок, ради проверки фанфикерской теории, что именно туда наносили защитные руны, которые поддерживают старинный замок в целостности. Но боги миловали, и я удержал себя в руках. Правда, чуши, которую я нагородил, Альбусу хватало и без лишних выходок. Мои конспирологические теории делали дедушке сложно. Я по лицу видел, как ему хочется меня одернуть, но что-то постоянно удерживало его. Пришлось сдаться и выдать ему карт-бланш на приведение меня в чувство.

— Альбус, я вижу, что, кажется, мое поведение тревожит вас. — я перестал пристально разглядывать очередную средневековую леди на полотне. Дама старательно краснела, но с картины не сбегала. — Не стоит стесняться. Магия «словами через рот» работает на мне просто отлично. Я бываю эксцентричным и раздражающим, не стесняйтесь меня тормозить. Потому как, сам я это не всегда замечаю.

— Все в порядке, Александр, вы не первый и отнюдь не самый эксцентричный маг в моей жизни. — чуть махнул рукой маг. — Просто меня тоже заняла идея, куда мог деться кот? Вы уверены, что он был?

— В какое-то время мне было любопытно собирать по кусочкам события, происходящие в вашей стране'. — я красиво завуалировал чтение книжек, форумов, многочисленных интервью автора и пожал плечами, затем поспешил догнать Альбуса. Тот хоть шел и не быстро, но в этой школе столько тайных проходов, что заблудиться было куда проще, чем бы мне бы того хотелось. Настоящая Тардис-Хогвардс, внутри больше, чем снаружи. Мы свернули в коридор, начинающийся за фальш-панелью из темной древесины, и начали подъем по винтовой лестнице, а я между тем продолжил свою мысль.

— И так уж вышло, что мне попалась небольшая записка от Миссис Поттер о том, что маленький Гарри чуть не зашиб их кота. Собственно, больше там ничего полезного не было, да и по правде говоря, не то чтобы я сильно искал письма участников событий. Так, читал если попадалось что-то интересное, но не более. Впрочем, исчезновение любимца показалось мне куда загадочнее того, где находится сам мелкий Поттер'.

— Вы знаете место, где он находится? — тихим, не предвещающим ничего хорошего тоном спросил директор.

— Тоже мне Бином Ньютона! — воскликнул я. «Ах! Я наболтал уже больше некуда! Ну что ж, сгорел сарай, гори и хата!» — Если бы кто-то задался вопросом найти его, это было бы проще некуда!— Маг нахмурил брови и поднял ладонь, остановив мой еще не начавшийся монолог.

— Лучше не будем обсуждать такие деликатные темы в коридоре. Мы сейчас дойдем до моего кабинета, и там вы изложите свой ход мыслей. — я изобразил, что закрыл рот на замок, и поспешил следом за директором. Мысль о том, что возможно я зря выбалтываю конспирологические теории, конечно, скреблась мне в голову, но дьявол, как известно, кроется в деталях. А делиться конкретными деталями я не собирался. В конце концов, этот мир хоть и максимально каноничный, но все же реальный. И то, что Поттеру так везло в детской книжке, и его не нашел никто из поехавших пожирателей, конечно, здорово, но в реальности найти его вообще не составляло труда. Я еще по прибытии сюда в этот мир отправил парочку мертвяков на розыски мальчика, чтобы понять, насколько канон в этом мире правдив. Увы, их ах, никто не удосужился подтереть архивные данные, и имея немного рациональности и логического мышления, пропавший ребенок находился, как нефиг делать. Другой вопрос, что маги не сильно в курсе, как у маглов работает бюрократия, и потому вариант поиска через данные переписи, по которым мои мертвяки справились с заданием, можно не рассматривать. Опять же, пока не найдется кто-то упорный, кому будет не лень разобраться. Лучше, конечно, сказать об этой лазейке тому, кто заинтересован в том, чтобы мелкий был жив и здоров, и пусть у него голова болит.

Некоторое время мы молча шли по коридорам, а затем внезапно оказались у входа в директорский кабинет, скрытый за горгульей. Дамблдор назвал пароль «Лакричные Палочки», и вход в святая святых был открыт. Быть бы мне счастливым фанатом поттерианы, разглядывающим странные приспособления, щедро расставленные по полкам кабинета, если бы я не почувствовал головокружение. Потряс головой, не помогло, еще и ноги предательски ослабли. «Проклятье, какой-то из здешних артефактов имеет надо мной власть!» Я опустился на колени и оперся руками о пол. Чувствую, что магическим выбросом могу избавиться от подавляющей силы, но я ведь могу испортить прочие магические инструменты. А это было бы не вежливо, да и атака вроде не смертельная, а просто подавляющая.

— Альбус. — просипел я. — Какая-то из ваших сувенирных фигурок давит на меня. Не могли бы вы убрать ее подальше, хотя бы на время моего присутствия. Мне бы не хотелось переломать тут все, если я буду выбираться самостоятельно.

— Александр! Мерлин великий! — Дамблдор обернулся и увидел мое плачевное состояние. — Вы чувствуете, с какой стороны идет давление? — к моей радости старый маг не стал разводить бесполезную суету и сразу перешел к делу.

Я прислушался к себе и махнул кое-как оторванной от паркета ладонью в сторону левых полок. Чудом не уткнувшись лицом в пол, я стал внимательно следить, как Альбус, помахивая палочкой, спускает с полок то один затейливый прибор, то другой и отрицательно мычал. Наконец, нечто похожее на хрустальную пирамиду было поднято в воздух, и давление усилилось в разы.

— Универсальный подавитель Потустороннего… — пробормотал директор. — Странно, что он воздействует на вас. Профессор Снейп без проблем посещал мой кабинет. — поправил на носу свои очки-половинки. — Впрочем, я сейчас унесу его. — я услышал удаляющиеся мягкие шаги, а затем с моих плеч будто убрали гору. От этой резкой перемены, я без затей распластался на полу.

— Я тут полежу маленько. — пробормотал я в пустоту, перевернувшись на спину. Голова была будто чугунная, мысли вялые, и мне, признаться по правде, очень хотелось уснуть прямо тут.

Неожиданно мое внимание привлекло хлопанье крыльев и нежное пение птицы. Ах, ну да, Фоукс. Лишь бы еще и это доброе создание не заклевало меня. Черт, когда я размышлял, что Хогвард опасен для детей, я совершенно не думал, что и мне здесь не безопасно прибывать. Сначала дракон, потом злой артефакт, может, хоть птичка не будет опасной. Мне на грудь плавно опустилась мягкая, но очень когтистая тушка.

— Тепленько. — промямлил я, не находя в себе силы говорить четко. Феникс устроился на моей груди и, уложив свою маленькую головушку мне под подбородок, кажется, задремал. «Нихрена не понял, но очень интересно!» Тем не менее, у меня сейчас не было сил даже руку поднять, не то что погладить этого нахального петушка.

— Александр! — в кабинет вернулся взволнованный Альбус, а я все еще рассматривал причудливые трещинки на потолке кабинета и пытался вслушиваться в бормотание портретов на стенах. Ленивые, будто улитки, мысли вяло думали о том, что в кабинет директора тоже можно было бы намутить крутое небо, как в большом зале, или что-то еще более необычное, тут же самый главный маг обитает в конце-то концов!

— Я живой, если конечно можно так сказать. — пробормотал я. — Птичка тепленькая.

— Вы можете встать? — у поля зрения показалось взволнованное лицо Дамблдора.

— Нет. Голова, как из чугуна, а ноги будто из ваты. Могу тут полежать, немножко. Прикинусь мебелью. Насестом. Хах! — вяло пошутил я. Судя по хмурому виду директора, ответ его не устроил. Он некоторое время размахивал палочкой, затем моя тушка медленно поплыла куда-то в дальнюю часть кабинета. Фоукс на моей груди недовольно курлыкнул, но не слез. «Вот ведь пернатый негодяй», подумал я. Кажется, волшебное создание решило подпитаться от дармовой мистической силы, которую я перестал контролировать после атаки артефакта. Да и шут с ним, сил его отогнать все равно нет, да и не жалко, это же крутой петух, умеющий в телепортацию. Уже проваливаясь в прекрасную уютную темноту забытья, услышал, как в кабинет ворвался Снейп с вопросом, все ли с моей бестолковостью в порядке. Ответ директора я уже не услышал.

Спасибо всем кто читает!