Князь Хаоса

Глава 10

Скорость нашего передвижения упала очень сильно, что мне не нравилось. После встречи со Смертью, вкупе с двумя оставшимися лидерами Великой Божественной Империи, мне надо сделать все максимально быстро. Успеть до того момента, как пораженные Ареноисом Боги восстановят свои силы и смогут отправлять астральные проекции на Землю.

Я категорически отказался принимать активное участие в первой фазе плана до того момента, как полностью не соберу сет «Равновесия». Им удалось выбить лишь помощь со стороны оставшихся в Княжестве дроу, которая им необходима для осквернения и уничтожения храмов Зевса, Одина и остальных поверженных, но способных вернуться с прежними силами в самое ближайшее время Богов.

Отказаться от подобного предложения я никак не мог, так что сейчас около трех сотен темных эльфов во всю орудуют по Европе, громя храмы и уничтожая алтари.

Они ни в коем случае не должны были допустить даже малейших подозрений на то, что в этих разгромах принимают участие выходцы из Княжества. Грим, маскировка, смена экипировки и вооружения. Пусть делают что угодно, но никакой информации об этом вылезть не должно.

Если что-то пойдет не так и Боги вернуться намного раньше, будучи максимально разгневанными, то это может нас спасти. Смерть сам сказал, что он не может влиять и воздействовать на кого-то силой. Пообщаться — да, пригрозить — вероятно, но не дальше, иначе Хаос будет недоволен.

Всякие Зевсы и Торы не будут ограничены в возможностях по отношению к своей бывшей пасте. За такой короткий промежуток времени аура вокруг бывших храмов не успеет очиститься от эманаций божественных сил, которые и обозначают личную территорию Бога, где он может творить все, что захочет.

Очень интересно было наблюдать за лицами двух наших собеседников, когда им сказали, что выступить против Богов придется нам втроем. Поддержки от Атлантиды, которую некогда искал Эдгар, можно не ждать. Скоро они с армией Македонского снимутся с территории Испании и покинут Европу, оставив нас одних против злых Богов.

Я же решил промолчать, никоим образом не реагируя на внимательно изучающего мое лицо Смерть. Мне хватило применения «Равновесия сил» на этом создании. Пусть Боги намного слабее его, но поверить в бред: «Использую заклинание, стану таким же сильным и победю… Побеждю… Сумею победить любого!».

Это так не работает. Не так уж и давно один гадкий монстр по имени Чу с совсем небольшими зачатками разума чуть было не размотал меня под ноль даже после «Равновесия сил» с учетом двукратно получаемых очков характеристик. И, как я уже упоминал, опыт применения способности на Смерти обязательно заставит меня сразу думать, а только потом активировать эту способность.

Ладно, если честно, это решение со стороны долго думающих Алексея и Марселло, решивших дать бой, а не сваливать из Европы вслед за Эдгаром, попахивало безумством. Более того, они планировали связаться со свалившим товарищем и предложить ему вернуться и принять участие в этой авантюре. Не знаю, я бы никогда на подобное не согласился бы после того, как сумел избавиться от контроля разума со стороны Зевса.

Весь план строился именно на том, что Боги без поддержки со стороны концентрирующих энергию веры алтарей не смогут вернуть себе все силы и остерегутся лезть на рожон. Как на это можно повестись — понятия не имею.

Меня радует одно. Вместо разрушенных храмов Богов из греческого, итальянского и скандинавского пантеонов будут возводить храмы Хаоса. Не Велиала или Хроноса, а именно Хаоса. Есть у меня одно предположение, из-за которого я и настаивал на подобном исходе.

Различные мысли бродили в голове пока мы неспешно изучали весьма опасные территории. Нас всех очень сильно напрягало одно — до сих пор мы не увидели ни одного зверя.

Я, как и все остальные, хреново разбираюсь во флоре и фауне этих мест. Знаю только, что тут должны быть ежики. Но мы не видели вообще никого. Ни птиц, ни мелких грызунов, ни белок, ни змей… Полнейшая тишина, которая вызывает не самые приятные впечатления от этого похода в лес.

Понятно, что это не туристическая прогулка, но ждешь стрекота кузнечиков, пиликанья летающих пернатых, редкого уханья сов и всего того, что летает между деревьями, перебивая шелест листвы.

— Две минуты, — гулким шепотом поделился информацией Гаыгха, сообщая, что через сто двадцать секунд мы должны выйти на окраину их стоянки.

«Стоять! Спрятаться и подготовиться к обороне! Разведка, за мной!», отдал я короткие приказы, продублировал их для своего монстра, который пока не смог подключиться к общему чату, и выдвинулся вперед в окружении десяти первых звезд дроу.

До сих пор не понимаю, как им это удается, но при ходьбе по лесу у темных эльфов даже травинка не пригибается, когда я напоминаю настоящее природное бедствие, если сравнивать с этими гениями. Поэтому решил двинуться по пути наименьшего сопротивления, абсолютно точно обеспечив отсутствие шума со своей стороны — я поднялся в воздух зависнув несколько выше листвы обильно растущих вокруг папоротников, но не доставая до нижних веток деревьев.

Стал ли я из-за этого заметнее? Естественно. Но плохое зрение монстров, в чем я и сам успел убедиться, и Гаыгха подтвердил, меня в этом вопросе спасет.

У многих из них есть возможность переключиться на своеобразный тепловизор, который помогает им по ночам отыскивать самых умных и хитрых существ, играющих в прятки со смертью.

Мы же подобрали время так, чтобы достичь этой точки к вечеру. Земля ещё не успела остыть, поэтому моя бренная тушка не будет заметной в этом спектре. Тени уже вовсю гуляют по лесу, скрывая намного больше, чем могут увидеть полуслепые мобы. Так что я, вполне обоснованно, посчитал, что это лучший вариант.

По бокам, перемещаясь короткими рывками с дерева на дерево, и подо мной, скрываясь в тени листвы и прикрываясь широкими листьями папоротников, двигались мои разведчики.

Гаыгха не ошибся, уже через минуту я ощутил запах гниения, который не смог особо далеко распространиться сквозь густые заросли, но вырваться за пределы стоянки монстров сумел.

Секунд через тридцать уже можно было заметить отблески вечно горящих костров вокруг «Круга», о котором я знаю из воспоминаний монстра. Его мы обойдем. Все бои проводятся с самого утра, чтобы ничто потом не мешало победителю поглощать тушу своего соперника. В подобное время суток туда раз в несколько часов наведывается самый слабый монстр из всех, чье задание — подбросить дров в пламя.

Выбрались мы слегка в стороне от ярко освещенного поле для сражений с тем расчетом, что глянувшего в нашу сторона моба ослепят яркие огни костров.

«Напомню. Надо прикинуть количество мобов. Пять дней назад стоянка насчитывала более двух тысяч существ. Только разведка, никаких мелких диверсий и пакостей, навоюемся ещё тут с основным отрядом», счел я необходимым напомнить эльфам о своих прямых обязанностях.

Нет, они бы не сели у ближайшего дерева, доставая кагор или боярышник, который искренне хотели бы употребить внутрь прямо сейчас.

Бывают у них какие-то странные заскоки, которые постоянно приходится контролировать. Если темный эльф считает, что он лучше знает и понимает свою задачу, то на полном и беспрекословном её выполнении можно поставить крест.

Представьте, что вы дали своему разведчику собрать информацию о количестве обороняющихся в какой-нибудь крепости. Вам от них надо только одно — вызволить важного пленника, о котором никто из вашей армии не должен знать. Даже если эта информация им не повредит, то какой смысл трезвонить об этом на каждом углу?

Вот полез туда этот опытный и матерый дроу, сумел преодолеть все ловушки и магическую защиту. Попал внутрь, глянул на свой внушительный арсенал ядов в инвентаре, обязательно сосчитал количество противников, записал их уровень и примерное месторасположение… После чего отправился к колодцу, в котором они набирают воду и вылил туда несколько десятков литров ядов, которые не сносятся течением и не меняют вкус воды.

И вот, проходит ночь, все кушают, пьют, готовят… К обеду ворота крепости открывает один диверсант и с радостной улыбкой докладывает вам сразу всю информацию, которую вы ждали, после чего довольно сообщает, что живых в замке не осталось.

Очень сложно ему будет понять ваше недовольство после такой грациозной операции.

Так и тут. Лучше я десять раз повторю нашу задачу, чем промолчу и получу невероятные проблемы на свою голову.

Дроу, видимо, уже привыкли к моим заскокам, поэтому и не думали выражать свое недовольство подобным, покорно принимая на свою голову все тяготы военной жизни.

«Рассредоточиться», приказываю я, после чего превратившиеся в тени дроу расползлись по всей поляне.

Сам я решил отправиться к высокому дому на противоположном от меня углу. Понятия не имею, кто мог построить это сооружение, и для чего оно тут нужно, но стоит оно тут явно столетиями.

В нем, исходя из воспоминаний Гаыгха, располагался бессменный командир этого места — Гирх. Монстр неизвестного уровня, в чьем имени на две букву меньше, чем у моего раба, что, раньше, ставило его минимум на две ступеньки выше в пищевой цепочке.

Пришлось по кругу облетать не такую уж и маленькую поляну, подмечая для самого себя, что многие из спальных мест монстров пустуют.

Как они выглядят? Комфорт любят все. Даже мобы не хотят заваливаться на холодную и сырую землю, где их ничего не прикрывает от дождя и холодного ветра. На таких уровнях развития у монстров появляются хоть какие-то зачатки интеллекта. У некоторых он совсем слабый, других, как того же Гаыгха, можно назвать гениями своего поколения. Но и самые тупые умудрятся подмечать, что, спрятавшись от сильнейшего ливня под густыми зарослями папоротника, воды на тебя попадет значительно меньше, чем на открытом пространстве.

Так что вполне может хватить одного взгляда на спальное место этих монстров, чтобы понять, насколько умными они стали.

Некоторые тупо срывают целые кусты и прикрываются ими. Другим хватает разума на то, чтобы оборвать лишь листья. Самые гениальные додумываются наломать веток, соорудить небольшой шалашик, скрепить листья смолой и уложить их поверх своеобразного домика.

Честно говорю, я даже подлетел поближе к одному из таких сооружений, чтобы удостовериться в том, что глаза меня не обманывают. Нет, громыхающий храп, идущий изнутри, явно давал понять, что хозяин этого места изволит почивать.

Ну ладно, это не самое важное. Мне предстоит забраться внутрь дома и глянуть, что за монстр командует этим сбродом. Очень интересно, но Гаыгха ни разу его не видел. Да, он знает имя, как и все, кто был в его отряде, но вел отряд один из заместителей Гирх, который всегда и передавал его приказы.

Местному же босу даже еду носили внутрь его маленькой крепости, так что мне очень интересно глянуть, что там такое сидит.

Окна в двухэтажном строении были плотно забиты досками, не стоило даже думать о том, чтобы пробраться внутрь через них. Попробовал слегка приподнять дверь, чтобы избежать потенциального скрипа, и открыть её, но что-то внутри дома не давало это сделать. Разводить шум не хочется, что можно придумать?

О, точно!

Взлетаю вверх и осматриваю крышу дома, пытаясь найти отколовшуюся черепицу. Вроде нашел! Осторожно приподнимаю её, несколько мгновений пытаюсь прикинуть, куда её спрятать, чтобы не вызвать шума, засовываю в инвентарь и протискиваюсь на пустой чердак.

Нет, надо самого себя похвалить, что решил взять «Полет». Хлипкие доски, на которых годами капала вода, выглядели очень небезопасно. Так что продолжая лететь и держа свое тело в горизонтальной плоскости, я приблизился к замеченному мной ведущему вниз проему.

«Мы готовы, 452 мобов, средний уровень — 611», отчитались дроу, заставив меня замереть. Пробираться в полной темноте, напрягая зрение, и писать при этом в чате я ещё не умею.

«Скрытная атака. Действия при полной готовности», даю очередной распоряжение.

Сейчас десятка звезд, которые прибыли вместе со мной, быстрым темпом вернутся в то место, откуда будет выбираться отряд, тихо и незаметно снимая всех часовых, которые могут разбудить тварей.

Пусть их мало, они не особо опасны, но лучше, как говорится, перебдеть… Я этим принципом и руководствуюсь.

Блин, что за черная дергающаяся фигня прикрывает лаз? Закрылись от ветра с помощью кожи какого-то животного? Странно…

Ладно, надо лезть внутрь. Следующие десять секунд сплелись в один очень длинный момент.

Я дотронулся до этой «тряпочки», которая, неожиданно для меня, оказалась очень теплой, если не сказать — горячей. Дом моментально начал подергиваться, мой палец чуть было не затянуло в стык между тем, что я уже не мог назвать «тряпочкой» и трясущимися досками.

Дальше произошло то, что будет долго сниться мне в кошмарах. Вместо полоски шерсти на месте проема оказался огромный глаз. Он начал удлиняться и превратился в своеобразный белый столбик высотой в один метр, который едва-едва не задел крышу.

Огромный черный зрачок сделал круг в триста шестьдесят градусов, после чего уставился на меня.

— Че пялишься? — меня хватило только на это. Каким образом я призвал клинок и тупо ткнул его в этот глаз — понятия не имею. Как успел выбраться из разваливающегося дома, из которого раздался дикий и громкий визг боли, тоже не спрашивайте.

Пришел в себя на высоте сотни метров, после чего счел нужным предупредить отряд.

«В здании — неведомая хрень. В противостояние с ним не вступайте, с вас мобы, остальным я займусь сам».

Отправлять их против подобной твари равнозначно выписать смертный приговор минимум половине отряда. В мозгу упорно засела одна картинка, которая никак из неё не выходила.

Гир. 801 уровень.

За этот маленький промежуток времени, который Гаыгха не был в лагере, эта тварь явно смогла подрасти…

Россия. Дремучие леса Сибири.

— Ну что там? Нашла ту скотину, что моих оленей порвала? — злой Кощей бродил по огромной комнате, посматривая в сторону Бабы-Яги.

— Пока никак, не показывает ничего, ирод. Разбить бы тебя! — молодая девушка со столь странным именем замахнулась небольшим зеркалом с ручкой, явно намереваясь стукнуть его о стол.

— Не надо, не виноват я! Прикрыт он от наблюдения! Не разбивайте меня, я жить хочу! — завопило оттуда.

— Ишь ты. Зеркало, а жить хочет. Показывай тогда эту скотину! — грозно прикрикнул мужчина.

— Могу лишь примерно показать место, в котором он сейчас находится, — попыталось доказать свою полезность зеркало, которое чувствовало, что его шанс на дальнейшее существование сильно снизился после предыдущей фразы.

— Давай быстро, полечу туда, вдруг наткнусь… Ты что, шутишь, окаянный? — рассвирепел Кощей, увидев там, где должно быть его отражение, поляну, на которой располагалась их избушка. — Яга, может это ты? Сама жаловалась, что они твою травку поели на прошлой неделе. Ты признайся, я ж тебе ничего не сделаю, — добрым тоном заверял Кощей, пряча за спиной поднятую со стола скалку.

— Положил на место! Я тебе потом этой скалкой все остальное отобью так, что никогда больше не понадобится. Помню же, что ты их для Аскета выращивал. Холил и лелеял больше, чем меня, — девушка всхлипнула, понимая, что женские слезы моментально приводят мужиков в ступор. Даже если этой женщине несколько десятков тысяч лет, а мужчина ничуть не моложе её.

— Тогда… — внезапно замер Кощей, покрываясь своими доспехами и высовывая из-под лавки длинный и широкий двуручный меч. — Сиди тут, сейчас я кое-что проверю.

Он сделал пятнадцать шагов, дошел до огромной двери, отворил её и спрыгнул со ступенек, оглядываясь.

Вокруг стояла полнейшая тишина. За его спиной тихо стояла маленькая с виду избушка, в которую едва-едва влезет печь. Из неё выглядывала заинтересованная девушка, позволяя всем увидеть внутреннее пространство, явно показывающее несоответствие в размерах.

— Мать честная! — вскрикнула вдруг Яга. — Ты посмотри, какие волки.

— Ты таких зверей когда-нибудь видела? А ну в дом, они тебя и порвать могут! — нахлобучился мужчина и сделал шаг вперед к выбежавшей из леса паре волков с шестисотыми уровнями…