Князь Серединного мира

Глава 22

Цивилизация — это не удобства и комфорт. Цивилизация это в первую очередь система сохранения достижений, их воспроизводства, и продвижения вперёд. Мир движется вверх тяжело и медленно, а откатывается наоборот быстро и глубоко.

Поэтому главнейшим для любого цивилизованного человека является изучение и сохранение наследия тех кто построил наш мир.

В ряду великих, ярчайшей звездой стоит имя Ройо Аларгонариса — создателя системы регулярного портального сообщения, системы контроля пространства и противопортальной защиты, до сих пор не взломанной никем.

До сих пор, многие трактаты Аларгонариса не расшифрованы, и не переведены с языка созданного величайшим мастером техноэфиристики.

Центральная Академия альвари. Курс Эфирная порталистика.

Организация у банкиров работала на высшем уровне. Владимира посадили в роскошный лимузин, и провезли по разным интересным местам, где он зафиксировал около трёх сотен точек перехода в хранилищах, а также в двух десятков кабинетов, и разных укромных уголках, подсказанных главой безопасности МежМирового банка, Гадори Ханго.

Следом подтянулись люди принца Эсверана, и император лично, попросивший Владимира сделать несколько точек в его покоях.

Для Владимира во всём этом не представлялось ничего сложного. Ну и правда в чём проблема, перейти телепортом в известную точку, и там прикончить несколько преступников? Ведь это действительно то, что он умел делать лучше всего. Так что не парился, а с помощью ассистента составил «Особый список», с описанием точек телепортации, и возможных сложностей, по каждому месту. Но принципиальных проблем никто не ждал. Серьёзные люди по чужим хранилищам не шарились, предпочитая более стабильные виды заработка, а несерьёзные не могли представлять опасность.

Да и не верил Владимир в то, что его услуги как-то понадобятся. Хранилища крупнейших банков защищены не только сигнализациями и крепкими парнями, но и секретностью расположения, так что он с лёгкой душой ставил метки телепортов, причём всегда в одиночестве, чтобы никто не знал, куда именно он перенесётся.

Жизнь Дома и Ковена, текли своей чередой, и в какой-то момент, произошло то, что и должно произойти, а именно все дела вошли в рабочий график, и управлялись назначенными людьми. А собственно главе Дома, не осталось никаких забот, кроме учёбы, политики, окучивания своих жён и нудных длинных обсуждений светских скандалов.

Но вместо этого, Владимир ещё раз прошёлся по точкам оставленным предшественником, которые можно было условно назвать «личные», пытаясь решить один простой вопрос. Куда так внезапно и бесследно девался Аларгонарис, и почему одни места явно выглядят подготовленными для длительной автономной работы, а другие просто брошены. Где-то есть явные следы пребывания человека, а где-то всё так, словно вчера закончили ремонт.

Особенно Владимира заинтересовал дом на побережье. Роботы уже привели его в порядок, и Владимир пару раз ночевал там, наслаждаясь покоем и тишиной. Но со специальным прибором всё же прошёлся, сразу обнаружив под толстым слоем песка и грунта ещё одно строение, напоминавшее по структуре подземное убежище. Изделие хандов созданное именно для поиска всяких глубоко скрытых сооружений, даже показало наклонный выход наружу, наверху полностью засыпанный обрушившимся склоном.

По силе, Владимир был хоть и необученным, но вполне архимагистром. И смести десяток тонн камней, не составило никакого труда, но под завалом показалась стальная дверь, сверкающая узором «Большой печати». А «Большая печать» это не то, что можно взять нахрапом. Воронка будет такая, что удивятся даже флотские артиллеристы.

Поэтому по здравому размышлению, Владимир перетащил пару многофункциональных строительных модуля, и дав им команду рыть тоннель, от поверхности к самому низу подземелья, и выбросил эту проблему из головы, занявшись обыском других личных точек Аларгонариса. К его удивлению, таких оказалось немало, породив ещё один вопрос: от кого прятал вещи артефактор, если его ключ переносит только одного человека?

Владимир нашёл пару десятков книг, продукты, и явно заготовки под артефакты, в большом количестве части доспехов, и прочее барахло, которое, не считая и не перебирая собрал в один контейнер, и отправил в адрес клана Аларгонарис. Возможно там и имелись какие-то ценные вещи, но Соколов посчитал, что это правильно — отдать их наследникам. Исключение он сделал бы для предметов потенциально слишком опасных, но и в этом случае скорее призвал бы в советники Тайра или принца Эсверана. Он и поиски свои затеял лишь потому, что уверился в том, что такой человек как Аларгонарис, не мог просто так уйти. У великого артефактора наверняка было чем удивить даже внезапного врага.

Вызов от Седди Аро, Владимир принял, с умеренным интересом не веря, что там действительно может что-то случилось, но финансист, быстро объяснил, что это не так, первым делом выдохнув в микрофон одно лишь слово «заложники»

— Где?

— Точка сто двадцать восемь, филиал ММБ у таилонцев на Грашши. Там не только хранилище личных ячеек, но и депозит художественных ценностей. Они как раз делают ремонт у себя в Центральном Музее, а самые дорогие экспонаты, доверили ММБ. Ну и понятное дело застраховали всё у нас, почти на триллион. У них там как-то группа подростков-таилонцев, с банковской практики…

— Всё понял. Буду через пять минут. — Владимир с помощью артефакта перенёсся к себе в гардеробную, и зайдя в отсек для боевой экипировки, надел плотный комбинезон, прихватил кроме меча, автомат, пистолет, и рюкзак со всякими вещами, полезными в бою, и тут же открыл окно перехода в хранилище. Точка, поставленная в банковском депозитарии, находилась в самом углу, в странном закутке, образованном куском стены, и краем стального шкафа. В загончике было пусто, поэтому Соколова шагнул в хранилище, и чуть высунувшись прислушался.

Где-то в центре зала негромко переговаривались на своём таилонцы, а волнами перекрывая этот шум, то включалась, то затихала какая-то установка, а весь зал плотно накрывало поле подавления эфира, как видно, чтобы дети-таилонцы не воспользовались своим даром. А даже малыш своими когтями способен наделать таких дел, что патологоанатомы обалдеют.

Владимир дал команду микроботам, и они, разлетевшись по залу, быстро синтезировали картину происходящего.

Хвостатые девчонки, обнявшись, сидели кучкой, под охраной пары каграссов, ещё трое, что-то делали со стеной, тыкая в неё странный механизм размером с человека, а двое, сидели на стульях о чём-то переговариваясь.

Выдохнув, Владимир выбросил себя вперёд, и первым делом накрыл малышей силовым куполом, и увидев как резко пошла вниз энергия из внутреннего накопителя, вскинул автомат.

Оперённые пули калибром в двадцать миллиметров, вспарывали щиты и рвали плоть, словно стая голодных волков, густо брызгая кровью на стены. Что-то успели предпринять только двое главарей, но для них, Владимир даже не стал перезаряжать автомат, в десяток секунд отметелив обоих кулаками, так, что оба быстро потеряли нить беседы отключившись прямо на полу.

Для общения со служителями внутри хранилища имелся специальный аппарат, и Владимир подойдя к стене, снял трубку.

— Здесь Влад Сокол. Позови там кого-нибудь из начальства.

— Это Седди Аро, Влад. — Раздался из трубки знакомый голос. — Вы уже всё?

— Да что тут. — Соколов оглядел поле боя, и детишек под куполом, который он продолжал держать. — Гопники какие-то.

— Я открываю двери.

Первыми влетели бойцы ММБ, быстро проверил трупы, и уволокли всех, включая раненых. И только после того, как в зал вошли руководители и представители таилонцев, Владимир снял купол, и дети сразу вырвались наружу, словно шампанское из бутылки.

— Э… — Седди Аро, подошёл ближе. — Я понимаю, что вы не любите публичность, но Сагерра Амра, просила вас задержаться, чтобы высказать слова благодарности…

— Ладно. — Владимир кивнул. — Какая-то важная дама?

— О, да. — Банкир покачал головой. — Председатель совета директоров крупнейшего в тысячемирье дома мод и пула компаний, производящих одежду. Конечно её шьют кто ни попадя, да ещё плюс робопортные, но поверьте, владыка, что у ваших женщин наверняка не одно платье от Раварон.

На лицо, таилонки выглядели практически как люди, только с огромными миндалевидными глазами, острыми ушками, торчащими выше чем у человека. Тело, кроме лица и ладоней покрывала тончайшая словно пух шёрстка, а сзади торчал забавный полуметровый пушистый хвостик, с кисточкой на конце.

Сагерра Амра, считалась красавицей по любым меркам. Одетая в лёгкое тёмно-синее платье из паучьего шёлка, посверкивающее золотыми искрами и туфли на высоком каблуке, и так высокая для своего племени таилонка, приходилась почти по плечо Владимиру. Стоя в толпе других таилонцев, мужчин и женщин, она сразу увидела выходивших из хранилища, и шагнула навстречу Соколову.

Для таилонцев с их сверхчувствительным носом, запах Владимира, чуть вспотевшего и в облаке пороховой гари, навалился словно лавина, и глаза кошачьих стали ещё больше.

— Когда мне сказали, что у банка есть решение возникшей проблемы, я признаюсь, не очень поверила. — Она улыбнулась, обнажив совсем нечеловеческие клыки. — Но теперь вижу, что ошибалась. Что хочет спаситель наших котят, за свой подвиг?

— Альба Сагерра. — Владимир склонился в «поклоне вежливости». — Нет ничего геройского в том, что я сделал. Просто слегка подмёл пол, чтобы мироздание стало чище.

— Это неправильно. — Женщина покачала головой, а её хвостик, протестующе крутанулся в воздухе. — Вы отказываетесь от награды будто…

— Альба. — Владимир использовал старый, почти не используемый формат обращения к таилонке, означающий уважение и преклонение, имея в виду что каши маслом не испортить. — Я сделал то, что не мог не сделать, и мысли о награде, последнее что стоит обдумывать в бою. Так что повторю. Я просто выполнял свою работу, за которую мне, кстати очень хорошо платят. — Владимир снова поклонился.

В ответ Альба неожиданно улыбнулась и глядя прямо в глаза Владимиру, лизнула языком кончик носа.

— Я уверена, мы что-нибудь придумаем.

Таилонцы возбудились так, потому что слова, это всегда слова, а среди убитых МежМировая Полиция опознала трёх каграсских мастеров боя, и двух специалистов по «работе с заложниками», так что представление предполагалось предельно кровавым. Но всё кончилось, напоровшись на одного человека, и конечно родители, благодарные за спасение детей, преисполнились желания достойно отблагодарить своего спасителя.

Самое простое и естественное, если не можешь заплатить конкретному исполнителю — заплати его жене. Поэтому кошачьи, за неделю разработали линейку одежды, обуви и аксессуаров, под названием Страж, и пригласив всех матрисс Дома Рассветных Сумерек, одели и обули их, с головы до ног в платья из натурального паучьего шёлка, кожу какой-то особой выделки, и напоследок подарили по комплекту украшений из редчайших полихромных изумрудов.

Естественно таилонцы всё согласовали с Владимиром, иначе ведьмы просто не поехали бы никуда. Но и так, модная коллекция, выпущенная в количестве двенадцати экземпляров, буквально взорвала нестойкие женские мозги Тысячемирья, породив волну подражаний, попыток украсть крой, или вообще подделать часть изделий, что повышало цену подарка ещё выше. А серьёзные люди, погоревав, что не могут исполнить все желания любимых, откупались украшениями и модными аксесуарами. Сетевые площадки заполнились «Точными копиями» но это уже были развлечения совсем для нижнего класса.

А кто-то, пока ещё совсем неизвестный, изо всех сил пытался добраться до крупнейших хранилищ, застрахованных компанией принадлежащей дому Рус Альвин. Сценарии различались числом нападающих, способом проникновения, а также наличием или отсутствием заложников, но итог нападения не менялся. Приходил Владимир, и после короткого, но плодотворного обмена мнениями, охрана собирала трупы и бесчувственные тела.

Последний раз, когда бандиты решили как-то подстраховаться, и наняли почти два десятка бойцов, Владимиру пришлось немного попотеть, отстреливая самых резких, но итог никак не изменился. Только блокираторы магии становились всё мощнее, но это для Соколова не представляло никакой трудности. Оперённые шилообразные пули весом в сто пятьдесят граммов, из модернизированного карабина четвёртого калибра с барабанным магазином, сносила любые бронещиты и композиты, не оставляя шансов даже воинам в тяжёлой броне. Отдача при стрельбе обычному человеку ломала ключицу, но Владимиру такой «слоновий» калибр нравился, так как он легко прошивал любую броню, а для некоторых случаев имелись пули с кумулятивным зарядом.

На что надеялся неведомый организатор нападений, неизвестно, но на какое-то время попытки прекратились, и Владимир зажил обычной жизнью Князя серого Ковена, и владыки Дома. Учился в академии, ходил на приёмы, выгуливая своих жён, временами получая угрозы по почте, но сетевая анонимность давно оставила этот мир, и службы безопасности ловили недоброжелателей на раз. Но тем не менее, служба безопасности Дома работала по «Особому протоколу». Большинство сестёр перешли на учёбу через виртуал, и даже для покупок вызывали курьеров из магазина. Девчонок это ничуть не напрягало так как у них для поездок оставалась вся Земля и плюс ещё три планеты, так что взаперти себя никто не чувствовал.

Первоначально Владимир решил, что новая попытка влезть в хранилище, такая же как предыдущие, но аккуратно заглянув в хранилище через окно портала, понял, что не всё так просто.

Человек, проникший в депозитарий, был один. Одетый в модные в этом сезоне серебристые брюки прямого кроя, ярко-жёлтую рубаху и лёгкую куртку, он сидел на слитках нитрилла, словно в ожидании чего-то, и судя по движению руки, листал виртуальную книгу. Заложников не имелось, но присутствовал цилиндр высотой в полметра, и диаметром в двадцать сантиметров, и для Владимира стало понятно, что это не корзинка и не огнетушитель. В целом ситуация ясна. Человек сразу активирует взрыватель, и один весьма назойливый организм наверняка отправляется на тот свет, вместе с изрядным куском банковской собственности.

И вот это действительно виделось проблемой, так как Владимир не мог сдвинуть окно портала, и зацепить бомбу. Также не имелось возможности обезвредить её, так как человек обязательно вмешается, а что-то говорило Соколову, что управление зарядом выведено на одну кнопку, или вообще автоматическое.

То есть некто, целенаправленно ловил именно того, кто мешал бандитам обчищать банки, и Владимиру это категорически не нравилось.

Первым делом Владимир дал посмотреть на происходящее Седди Аро, и другим членам директората, затем связался с Тайром и объяснил тому ситуацию, на что тот ответил, что уже занялся поиском решения.

Банкиры совещались долго и Тайр успел раньше, передав ему маленький диск из прозрачного тяжёлого материала.

— Тридцать секунд безвременья. — Он вздохнул. — Постарайся не потерять. Стоит эта штука ну очень дорого. Кидай на пол, и она заморозит время на тридцать секунд. Затем перемещаешься, выкидываешь бомбу куда-нибудь подальше, а этого козла вяжешь так чтобы не соскочил. Давай!

— Принял. — Владимир кивнул, и подхватив диск, снова открыл окно, точным движением запустив шайбу в бомбу, и понял, что она сработала по волне лютого холода, ударившего через окно, но преодолев секундное замешательство, шагнул в хранилище.

Артефакт сработал так, что он ещё продолжал висеть в воздухе, а всё вокруг, шкафы, поддоны со слитками, и человек, лежавший на них, стали покрываться инеем.

Бомбу по здравому размышлению решил выкинуть в пустыне, и метнув тяжеленный цилиндр в окно перехода, тут же закрыл его, не дожидаясь результата, стал вязать клейкой лентой бандита, прямо так, в полусогнутом состоянии примотав его к штабелю, для гарантии приклеив каждый палец отдельно.

Банкиры тоже не сидели спокойно, и специально нанятые люди проверяли все хранилища найденные уязвимости, или приостанавливая работу учреждения, если уязвимость нельзя было закрыть быстро, перевозя ценности в другие места.

Неведомый организатор похищений, вскрыл сотни «дырок» в безопасности, активировав десятки закладок по людям и по материалам как например жучок в системе позволяющий отключить сейсмодатчики в определённом месте, что и позволило сделать подкоп, и пробить стену.

В Межмировом Банке уже начались всеобщие проверки по всем уровням принятия решений, причём трясли даже Совет Директоров потому что такой ворох нападений невозможно провернуть без информаторов на самом верху.

А у Владимира, роботы наконец докопались до подземного сооружения, Универсальные машины не жадничали и прокопали пологий тоннель высотой в два с половиной метра, укрепив его спечённым до состояния стекла грунтом, и подведя подземный ход, к самому низу подземелья. Осторожно вскрыв бетон, Соколов забрался в бункер.

Подземелье выглядело не бомбоубежищем, или во всяком случае не военным сооружением. Везде стены покрыты красивыми панелями из дерева, на полу паркет и ковры, а высокие потолки, украшены резными панелями и красивыми светильниками, ярко освещавшими коридор и помещения, когда срабатывал датчик движения.

В подземелье было четыре этажа. Самый нижний — технический, со складами, эфиропреобразователем, реактором такого же типа, какие строили у Владимира для получения мощного потока эфира, путём пробоя в мерность Хаоса, установкой получения кислорода и огромными фильтрами для воды, с удалением соли. Зачем в убежище такие огромные насосы и фильтры, Владимир понял позже, когда по широкой лестнице поднялся этажом выше, где хозяин бункера сделал бассейн длиной в двадцать метров, шириной в десять, и глубиной в три метра. Все механизмы работали, и в бассейне стояла чистая вода, голубая из-за облицовки стенок.

На этом этаже кроме бассейна имелось что-то вроде бани, нерабочий телепорт, комната для медитаций, и контрольный зал, с чёрными стенами.

Стоило Владимиру войти как всё включилось, и куча экранов, показали сам островок, дом на берегу, и море вокруг. Техника работала так, словно хозяева только что отлучились, на минуточку, а подобная надёжность стоила огромных денег.

Он поднялся ещё выше, и оказался в куда более роскошных апартаментах, чем увидел до сих пор. Стены уже не просто из деревянных панелей, а украшенных инкрустацией, в виде жанровых картин, высокие двери, резного дерева, за которыми оказалась библиотека с кабинетом, огромная роскошная спальня, несколько жилых комнат, включая ещё один кабинет, с ворохом бумаг на столе и полу, и что-то вроде мастерской или лаборатории, посреди которой находился огромный кристалл, похожий на кусок янтаря, в котором сидел человек, смотревший куда-то вдаль.

Владимир конечно же сразу узнал Аларгонариса, о котором прочитал довольно много интересного, от биографии, до жизнеописания, составленного учениками великого мастера.

И в связи с этим совершенно непонятно что делать. Сломать кристалл? А если человек внутри погибнет? И вообще, может он сам туда залез?

К счастью у Владимира имелся человек, к которому можно было обратиться по любому вопросу, и часов через пять, лорд Тайр, внимательно рассматривал кристалл, в котором словно муха в янтаре застыл Аларгонарис.

— Известная штуковина. — Он кивнул. — Ловушка Ариора. Непонятно почему Аларгонарис на это купился, но снять можно. Непросто, но можно. — Тайр вытянул из пальца тонкий яркий луч, и словно указкой ткнул куда-то под ноги учёному. — Вон она лежит. В принципе, если её прикончить, то камень, в который заключено тело, сразу начнёт испаряться. Можно сломать хоть лазером, хоть сверлом. А хоть и направленным ударом эфира. Только вот сразу тело начнёт задыхаться, и первым делом стоит проковырять дырочку к носу, и обеспечить приток воздуха. — Он чуть помедлил. — Ну и будь готов к тому, что очнётся гражданин в крайне отвратительном состоянии духа.

— Это понятно. — Владимир хмыкнул. — Просидеть две тысячи лет… я бы, наверное, крепко озлобился.

С большим трудом вытащив на поверхность камень с запаянным в нём человеком, поставили его на берегу моря, дали команду роботам просверлить нужные отверстия, и сразу подключили воздушный баллон. К счастью артефактор сидел с чуть приоткрытым ртом, так что воздушная трубка пролезла куда надо. А после, Тайр, одним движением сжёг ловушку, и сразу же, кристалл подёрнулся рябью, и с шипением стал испаряться тяжёлым жёлтым дымом, к счастью сразу уносимым ветром.

Секунд через десять, глаза Аларгонариса ожили, и судя по тому как он ими двигал, разглядывал что творится за пределами его тюрьмы.

Ещё через десять минут он начал мелко дышать, а кристалл к этому времени растаял примерно наполовину. Наконец где-то через полчаса от начала, Аларгонарис встал во весь рост, и не обращая внимания на ноги всё ещё схваченные жёлтым камнем, щёлкнул пальцами, и остатки его тюрьмы осыпались пылью.

Неприязненно окинув взглядом свою одежду, артефактор вздохнул и лишь после этого повернулся в сторону Владимира и Тайра.

— Благодарю, молодые люди, за спасение. — Мужчина улыбнулся, и коротко поклонился. — Исполнено не блестяще, но тут главное — результат.