Князь Серединного мира

Глава 2

Двести тридцатый канал вещания, и наша программа начинает час с Лучшей Десятки. Сегодня в эфире лучшая десятка торговых площадок, и вообще мест где можно прибарахлиться перед нескучной поездкой в нестабильные миры, или для встречи давнего поклонника вашего таланта делать гадости. Увы, даже Верхние Миры несовершенны, и в нём кипят поистине рагуровские страсти. И по нашей давней традиции мы начинаем с десятого места. Только я поспешу заметить, что десятое место в списке, это вовсе не отстой и дно, а признание высокого положения, ибо всякое рухно в наш список просто не попадёт.

Итак, на десятом месте мир Лагвас, с его «Облачной пирамидой» — город-сад, город рынок, город переговорная площадка, а также место ста тысяч удовольствий начиная от самых невинных и заканчивая вполне законными, но от того не менее кровавыми игрищами. Суточное пребывание в мире Лагвас, в гостинице среднего класса вам обойдётся в полсотни анрал, а точнее в пятьдесят эрг, которые переводятся в межмировую валюту один к одному. Кроме вполне логичных в этом месте удовольствий от девиц всех миров, здесь находится крупнейший рынок трав, растений, реагентов и эликсиров всего Тысячемирья.

Девятое место занимает мир Таилон, с его комплексом «Золотая пирамида». Здание в виде четырёхугольной пирамиды высотой в половину километра, тоже представляет массу удовольствий и главное в них это конечно затейливые таилонки, похожие на очеловеченных кошек. Сами таилонцы к сравнению с кошками относятся спокойно, особенно если вы сами любите этих пушистых диктаторов. Но кроме этого, мир таилон предоставляет поистине безграничные возможности приобретения парфюмерии высшего класса, и широчайший спектр фантастических ароматов, и ароматов на заказ, многие из которых могут быть синтезированы прямо на ваших глазах.

На восьмом месте мир Урхол, где делают лучшую омолаживающую косметику во всех обитаемых мирах, а девочки-урхошки, могут вам лично показать, как это прекрасно быть вечно молодой и вечно желанной.

И у нас музыкальная пауза с хитом Угни Арилан, «Ты всё равно будешь моим», посвящённой лорду Тайру, Дома Огненной плети.

Громов, так и не сказал, чей аватар он материализует, но программу тренировок с холодным оружием отработал полностью. За три месяца он прогнал полные курсы боя на коротких копьях, средних и длинных мечах, завершив сложной в освоении техникой боевого цепа. В Верхнем мире, насчитывалось более тысячи миров и конечно имелось оружие любого вида. Стреляющее, взрывающееся, и вообще какое пожелаешь. Но в ближнем бою, все предпочитали различные варианты холодного оружия, потому как он не терял контакта с носителем, и имел все шансы пробить защиту за счёт магии. Кроме того, в мирах Тысячемирья весьма распространены дуэли, и по незнанию обычаев и правил, вполне можно нарваться.

Три с половиной миллиарда в всемирной валюте анрал на счету, в любой точке Тысячемирья легко превращались в такое же, или чуть большее количество эрг, и в свою очередь могли обращались в целую кучу товаров и услуг. Средний специалист зарабатывал в месяц сто-сто пятьдесят эрг, а скажем руководитель межмировой полиции получал около тысячи эрг, что в целом позволяло ему уйти на пенсию вполне обеспеченным.

Главной целью посещения Верхних Миров, Владимир ставил закупку оружия эффективного против демонов хаоса, и конечно чего-то такого, что сделает невозможной агрессию против его страны, и позволит крепко взять за горло англичан с прихвостнями. Своё личное усиление он тоже держал в памяти, но считал, что это менее важно. Учебные схватки с Громовым, показали, что он вполне на уровне аватаров богов, а это по любым меркам немало. Да и кому он нужен в кипящем котле тысяч миров?

Поэтому он со спокойной душой занялся построением портального маяка, и когда тому был присвоен индивидуальный идентификатор, запомнил его, и после того как вспыхнул овал пространственного перехода, шагнул вперёд.

Доля секунды, и он оказался в небольшом зале без окон и дверей, где сидел мужчина вполне человеческой внешности если бы не зелёный цвет кожи, и чуть выдающиеся наружу клыки.

Воздух Верхнего Мира пах какой-то сладковатой химией, но был относительно свежим, и с большим процентом кислорода, так что дышалось довольно легко. Уже готовый к чему-то такому, Владимир остановился, пережидая приступ дурноты, навалившийся на него от настоящего океана энергии, плескавшегося вокруг, и отдышавшись поднял взгляд на привычного к такому зрелищу офицера.

— Цель прибытия? — Проскрипел он на арнис.

— Торговые операции. — Произнёс Владимир, и активировав ассистент, дал доступ таможеннику в специальный раздел.

Не обращая внимания на торчавшую за левым плечом гостя рукоять меча, служащий пробежался глазами по экрану.

— Не привлекался, не наказывался. Доступный счёт выше тысячи анрал. — Таможенник кивнул, и нажал клавишу отправки.

— Документ о временном пребывании гражданина серединных миров Влада Сокол сформирован.

— Принял. — Ответил Владимир получая пакет представительских документов.

— Там, кроме карточки-идентификатора ещё инструкция по поведению, список опасных для пребывания миров, и несколько рекламных проспектов.

— Весьма благодарен. — Владимир коснулся правой рукой груди.

— Ваш исходный координат зафиксирован в качестве домашнего адреса. Удачного пребывания в Тысячемирье! — Таможенник кивнул, нажал что-то, и стена разъехалась, открывая проход на лестницу.

Центр прибытия находился глубоко под землёй, для облегчения перекрытия выходов в случае агрессивно попытки проникновения, поэтому Владимир так и не увидел ничего кроме коридоров, лестниц, эскалаторов, и бесчисленного количества торговых точек. Дойдя до одного из нескольких сотен распределительных узлов, Владимир заплатил за переход в мир Лагвас, и через долю секунды оказался на площадке прибытия, где уже полностью автоматическая система проверила его документы, и распахнула проход в «Облачную пирамиду». Этот крупный торговый центр Соколов выбрал специально, как вполне приличный, но далеко не самый роскошный, надеясь, что цены тоже будут в среднем сегменте.

«Обнаружена общедоступная инфосеть. — Ожил ассистент. — Подключиться?»

— Давай.

В этом месте планеты, где в небе парила Облачная Пирамида, царила ночь, но всё работало круглосуточно, и Владимир занял скромный, но приличный и просторный номер из трёх комнат с видом на облака и едва видневшуюся внизу землю.

Служащий несколько раз попытавшись впарить своего консультанта, отвалил, а Владимир через ассистента набрал оставленный ему контакт.

— В настоящий момент контакт, запрашиваемый вами недоступен для связи. Вы можете оставить ему послание, а его ассистент сообщит ему в удобное время.

— Это Владимир Соколов. Ардирин энго ралоста ингаар. — Произнёс Владимир кодовую фразу, и через секунду услышал голос Урги Ри.

— Рад слышать тебя, мой друг.

— Я тоже. Беспокою по совершенно пустяковому, но важному для меня поводу. Где бы я мог ознакомиться со средними ценами на военное оборудование, и не ангажированными рекомендациями для таких как я серединников?

— Дай подумать… — Нет. Я думаю лучше всего, если я приеду лично. Ты же из Облака?

— Гостиница Гнездо Арлаха, пятьсот тридцать пятый этаж.

— Через три часа буду. Займи себя пока чем-нибудь. Кстати там очень интересные заведения на восьмисотом этаже.

Конечно никуда Владимир не поехал, а включив торговый терминал принялся изучать, что же предлагали разные компании. Верхние с Нижними воевали давно, и где хаоситы легко брали числом, и защитой, верхнякам приходилось изобретать технические, техномагические и чисто магические вооружения, защиту, средства первой помощи и всё прочее. Для удержания соотношения потерь в пределах тысяча среднеранговых низарей к одному верхняку. Но даже такие потери считались тяжёлыми, поэтому военное дело оставалось наиболее прибыльным бизнесом во всех мирах.

Ручное оружие начиналось от сверхпрочных ножей для разделки туш хаоситов, и заканчивалось кораблями межгалактического класса с огромными грузовыми отсеками. Стволы баллистические, на всех вариантах пороховых смесей, в том числе и жидких, разгонные, лучевые, плазменные, деструкторные и какие только можно себе представить, самого разнообразного дизайна.

Самые дорогие и самые смертоносные пушки продавались Старыми Расами, среди которых вполне ясно выделялось комбинированное техномагическое оружие производства Альвари. Красивое внешне, с впечатляющими характеристиками, и весьма дорогое. Лави, предпочитала чисто магическое оружие, и собственно на оружие оно мало походило, но судя по ценам, тоже отличалось повышенной эффективностью. Ханды производили полностью механическое и электронное оружие, которое тем не менее работало вполне эффективно, а что-то стоило подороже аналогов у Лави и Алвари. Хидати сделали ставку на химию и алхимические преобразования. Эликсиры всех видов, аптечки, лечебные и восстанавливающие препараты, а также химическое оружие.

На этом же поле паслись Рагви, но с уклоном в восстановление физического тела, и оружие массового поражения.

Владимир для себя всё расписал ещё дома, и здесь его уверенность только окрепла. Требовалась броня и оружие для воинов, не умеющих трансформироваться, оружие и защита для ведьм полиморфов, броня и оружие энергетикам плюс навесное вооружение для летающей техники, чтобы самолёты и вертолёты могли при необходимости дать гари полчищам хаотических тварей. Ну и кое-что, так сказать «на вырост». Мало ли кто полезет.

Пока разбирался с каталогами, пару раз в номер ломились дамы, какие-то торговцы, пока Владимир не позвонил на стойку размещения и не объяснил, что следующему кто полезет он просто сломает ноги.

Когда надоело листать каталоги, он стал просто шастать по сети, читая материалы для туристов и различного рода путешественников, посвящённые особенностям разных рас, планет, и законов Тысячемирья.

По результатам анализа материалов уточнил название фирмы с которой лучше всего иметь дело, потому как ханды вообще славились честностью в делах, а если обратиться к уважаемой фирме, и не пытаться сэкономить на копейках то и получить именно то, за что уплачено.

Урги Ри появился ровно через четыре часа местного времени, одетый в просторный плащ синего цвета, широкие серые штаны, и простую белоснежную рубаху с раскрытым воротом.

— Скромно. — Оценил он интерьер снятого номера. — Не торопишься потратить деньги, это хорошо. — Урги улыбнулся. — Я тут забегался и приглашаю тебя отобедать в одном из лучших ресторанов «Облака».

Ресторан, на самом верхнем этаже, отделанный деревом и красным металлом, действительно выглядел отлично, и они, сев за столик в углу, по очереди приложились к пластине геноанализатора.

— Это чтобы ресторан знал, что тебе можно, а что нет. — Пояснил Урги. — В меню будет только то, что можно, а что не рекомендовано, на отдельном листке. Ну, а то, что нельзя — просто отсутствует. Ресторану не нужны проблемы со страховыми компаниями.

За едой, Урги, рассказывал, как устроен оружейный рынок тысячемирья.

— Всё сколь-нибудь серьёзное вооружение расходится строго среди «Старых рас», причём мимо кровососов, поскольку те реально невменяемы. Но что-то действительно мощное, вообще в продажу не попадает. Но тебе оно и не нужно. К вам лезут всякие стихийные твари, а значит обычного оружия, лежащего на складах, вполне достаточно. Ну а если иметь в виду ваши внутренние междоусобицы, то и вообще с головой хватит. И всё это ты конечно купишь у хандов, или если вообще денег не жалко у альвари. Но в связи с этим у меня есть одно интересное предложение. У меня есть доступ к армейскому вооружению, по остаточным ценам. Да, уже не новое, но в армии такие требования к надёжности, что оно прослужит ещё не одному хозяину. И конечно армейское вооружение, даже списанное лет тридцать назад, на голову выше чем всё то, что ты сможешь купить.

— И за это, я…

Урги улыбнулся.

— Разумеется ничего не будет даром. За это ты, сделаешь кое-что для нашей конторы.

И в ту же секунду в поле зрения Владимира возник алый герб с круговой надписью: «Корпус Внутренней Безопасности», и фотография Урги Ри в форме.

— Я в званиях пока не разбираюсь… — Произнёс Соколов.

— Полковник, заместитель руководителя управления. — Урги развёл руками. — Понимаю, что всё это достаточно внезапно, но и ты, насколько мне известно тоже не гражданский. Да там ничего особенного. Нужен только гарантированно не засвеченный человек. А таких у меня, да с твоей подготовкой, сейчас нет. А мне вот прям срочно.

— Армейский склад, это конечно тема. А много ли там оружия? Вдруг ты мне предлагаешь ротный склад.

— Нет, это склады армейского корпуса «Каратели». Там одного списочного состава за сто тысяч.

Владимир конечно же согласился. Не мог не согласится, имея в виду, что на те деньги на которые он планировал вооружить сотню бойцов, он теперь сможет купить снаряжение и оружие на полноценный полк. Вот поэтому и стоял в очереди на перемещение, на планету Пудари, находящуюся вне юрисдикции Тысячемирья. Как такое получилось, пусть разбираются юристы, и военные, а перед ним стояла относительно простая задача. Найти на планете Губи Хорька, и выкупить у него, попавшую к работорговцам девушку.

Работорговцы создания нежные, поэтому при любой заварухе, прежде всего уничтожают рабов, иногда заживо, а девушка нужна живая и по возможности невредимая.

Воздух Пудари пах влагой, лесом, и тысячами ароматов растений. Сойдя с приёмной плиты телепорта, Владимир закинул на плечо рюкзак, подошёл к стойке таможенника, предъявил документы, и прошёл дальше, к стойке регистрации.

Там его быстро внесли в базы данных, и напутствовав коротким «Добро пожаловать в мир свободы» отпустили на все четыре стороны.

На планету размером примерно с Землю, в Пудари жило всего около трёх миллионов человек, и благодаря скоростному транспорту, население разбежалось по всей субтропической и тропической зоне планеты.

Губи Хорёк — один из десятки крупнейших работорговцев Пудари, устроил себе лежбище на острове Хилмату в одном из архипелагов Большого океана. На острове находилась вилла самого Хорька, бараки для рабов, гостевые дома и дома для охраны. Никакой осмысленной хозяйственной деятельности работорговцы не вели, поэтому на острове ничего не было кроме леса, огромных пляжей и скромных грядок, где рабы выращивали себе какую-то зелень, для разнообразия рациона.

Воздушное такси, перелетев за час через половину планеты, высадило Владимира на бетонной площадке, по углам которой стояли четверо мужчин с чем-то очень напоминающим оружие в руках.

— Добро пожаловать на остров Хилмату. — Высокий широкоплечий мужчина в свободной цветастой рубахе, шортах, и босиком, подошёл ближе, и поклонился. — Я помощник господина Губи. Вы несколько рановато прибыли на аукцион, но мы всегда рады гостям. — Мужчина снова поклонился. — Возможно вы желаете поговорить с господином Губи, до аукциона?

— Да, мне хотелось бы обсудить кое-что. — Владимир кивнул. — Когда у господина Губи найдётся для меня время?

— Не могу сказать. — Помощник покачал головой. — но ему уже доложили о вашем прибытии. Я сейчас отведу вас в гостевой дом, и покажу что у нас и где. — Мужчина пошёл вперёд, руками показывая направление. — Там, в бухте стоит дом господина Губи, а рядом, в роще гостевые дома. К сожалению торговля живым товаром претерпевает определённые сложности, но во время аукциона все комнаты заняты. Я предлагаю вам, как первому гостю, занять зелёный дом. Он не самый роскошный, но в смысле видов из окна — лучший.

Домик и правда оказался вполне приличным сборно-щитовым строением на два этажа с раздельным входом. На втором этаже находилась одна большая комната с ванной в углу, и туалетом в отдельной комнатке. Сразу же в комнату откуда-то вышла высокая стройная девушка — таилонка замотанная в нечто вроде сари, смешно пошевеливая высокими островерхими ушками, с меховыми кисточками на кончиках.

— Здравствуйте, я ваша хозяйка, на время пребывания в гостях у господина Губи. — Как мне будет позволено вас называть?

— Влад. — Соколов небрежно кивнул. — А ресторан или столовая здесь есть?

— Разумеется господин. — Мужчина поклонился. — Скажите хозяйке что бы вы хотели съесть, наши повара приготовят это, и она подаст вам прямо здесь.

— Отлично. — Владимир кивнул. — Тогда я тебя больше не задерживаю.

Когда секретарь Хорька наконец удалился, Владимир обратил внимание на всё ещё стоявшую посреди комнаты таилонку.

— Как тебя звать?

— Как вам будет угодно, господин Влад.

— Ты рабыня?

— О нет, господин Влад. — Девушка улыбнулась. — Я работаю по контракту. Поверьте, я очень хороший специалист. Или проверьте. — Она сделала волнообразное движение грудью, и одежда упала к её ногам обнажив отлично сложённое и подтянутое тело, покрытое тонким золотистым пухом, с высокой грудью, стройными ногами, и торчавший между половинками попы мягкий подвижный хвостик, длиной в полметра.

— Не сейчас. — Владимир сделал небрежный жест. — Сейчас ванну, и что-нибудь прохладное. Вайсомский линг например.

До вечера он успел до одури накупаться в тёплой океанской воде, поужинать, и даже пройтись по острову, в сопровождении таилонки, пока не занялся с ней тем за что ей платят.

Всё это время штатный мозгогляд и контрразведчик следили за гостем через объективы тысяч камер, установленных на деревьях, домах и летающих в воздухе.

— Ну что у вас? — В комнату наблюдения вошёл сам Хорёк, оставив своих девок в коридоре.

— Не полиция. И не внутренний контроль. — Психолог, покачал головой. — Но, парень непростой и опасный.

— Да кто из простых и неопасных таким делом заниматься-то будет. — Отмахнулся работорговец. — Ты мне лучше скажи, что там у него в вещах?

— А ничего. — Глава безопасности развёл руками. — Пара сувениров, коробочка с духами, ствол-парализатор, в кобуре, но это явно для прогулок по нижним этажам дорогих районов. Так-то штучка ограниченной полезности, но отделка и материалы — высший класс. Причём я замечу, что если бы он захотел просто пролезть на остров, то появился на два дня позже, когда заезжает основная толпа. А тут вот так… Непохоже на Контроль.

— А сейчас он где?

Вместо ответа психолог вывел на большой экран камеру внутри домика, и все трое мужчин открыли рот.

— Ого. — Психолог покачал головой.

— Хренассе он акробат. — Безопасник задумчиво почесал в затылке.

— Затейник. — Коротко бросил Хорёк, и шагнул на выход. — Давай его ко мне с утра. Сам пообщаюсь.

Ларна ги Энрос — профессионал в сфере полового досуга, за три часа скачек вымоталась наглухо и сладко спала, для гарантии впитав в себя узор «забвения», и не могла слышать, как Владимир вымылся в душе, включил прибор, генерирующий двойника, накинув тёмную одежду, вышел из дома, и скрывшись из поля зрения камер выпустил из пространственного кармана котов.

— Так, шерстяные. Вот карточка нужного нам человека. Программа-минимум обнаружить местонахождение. Программа-максимум вытащить не поднимая шума. Если сможете — тащите её ко мне. Спрячем с вами в кармане. Кислородное оборудование ещё не пропили? — Белый лишь поднял голову и едва слышно фыркнул. — Отлично. Тогда — погнали.

Коты беззвучно растворились в темноте тропической ночи, а Владимир воткнул в дерево тонкий острый шип, и крутанув активировал прибор, врученный ему в контрразведке.

Когда он вернулся в комнату, таилонка всё ещё спала, хотя ушки чутко двигались в каком-то завораживающем ритме. Владимир подошёл к прибору синхронно с двойником, и через мгновение вместо двух Соколовых снова стал один.

Он выпил сока, разделся, и одним дуновением развеял усыпляющий узор. Девушка сразу потянулась и ещё не проснувшись впилась долгим поцелуем в губы.

Утром его пригласили к хозяину острова, и приведя себя в порядок, Владимир пошёл в гости.

Отсутствие сопровождения ещё ни о чём не говорило. Да и куда тут бежать, на острове, находящимся на отдалённой планете? Поэтому Владимир спокойно дошел до высокого пятиметрового забора из толстых стальных пик, и был встречен очередным помощником главбосса.

Жил работорговец не то чтобы роскошно, но скорее с чувством. Трёхэтажная белокаменная вилла площадью в полторы тысячи метров, с высокой башенкой, откуда наверняка открывался прекрасный вид на лагуну и океан. Внутри, было прохладно. Откуда-то сверху, веяло свежестью, а в холле, облицованном белым мрамором, всё было отполировано так, что казалось стеклянным.

Хозяин встретил его сидя за столиком уставленным едой.

— Влад? Может позавтракаешь со мной?

— Благодарю господин Губи. У вас прекрасные повара, а встаю я рано, так что я уже позавтракал. Но с удовольствием выпью чашечку рехо.

Когда шустрая девица, тоже таилонка в крошечном, ничего не скрывающем передничке, поставила чашку, Владимир вдохнул аромат напитка, и прикрыл глаза.

— Лайский. Лучший сорт в Верхних мирах.

— Да ты ценитель! — Хорёк негромко рассмеялся, и продолжил расправляться с яичницей. — А у меня тут вопрос возник. Кто, ты, Влад? На полиса не похож, на Контролёра тоже. Но масть всё одно — видна и масть эта не серая.

— Красная, если так можно выразиться. — Владимир сделал крошечный глоток, и покатав жидкость по нёбу сделал глубокий вдох. — Великолепно. — Он покачал головой. — Одно из лучших начал дня в моей жизни. Благодарю вас, господин Губи, от всего сердца.

— Вот так вот? — Губи рассмеялся. — Честный вопрос — честный ответ? Тогда зачем вы здесь?

— Ланра Радо. — Соколов достал из кармана фотографию улыбающейся девушки. Попала к вам на аукционе в Телхоре. Тогда люди адмирала не успели, но цепочку отследили и вот я у вас. Моя задача выкупить её свободу у вас, и вернуть отцу и деду.

— Я вижу честность в твоих глазах, парень. — Работорговец усмехнулся. — Но что ты будешь делать, если кто-то даст за неё больше? Внучка командующего флотом Альвари, дорого стоит.

— Хотите честный ответ господин Губи? — Владимир отпил ещё глоток, помешивая напиток палочкой лайсы. — Я знаю, что у вас сложный бизнес. Приходится лавировать между сотнями течений, и всё это для не такой уж высокой рентабельности. Но вдруг наступает такой момент, когда несколько противоречащих друг другу течений сливаются в однонаправленный поток. И тогда уже не важно насколько вы умеете маневрировать. Важно лишь то, насколько быстро вы умеете бегать, и насколько глубоко прятаться.