Код Кентавра

Глава 11: Симулятор Лжи

Следующим серьезным испытанием для Лины стала плановая командная симуляция, о которой гудел весь Элитный поток. В отличие от внезапной «проверки боеготовности» или специализированных тренировок, это было комплексное задание, оценивающее не только боевые навыки, но и тактическое мышление, командное взаимодействие и лидерские качества. Ставки были высоки — результаты симуляции напрямую влияли на рейтинг кадетов, а провал мог привести к серьезным взысканиям, вплоть до перевода в менее престижный поток или даже отчисления для тех, кто уже был «на грани».

Лина ожидала худшего — что ее либо вообще не допустят, либо запихнут в самую слабую команду в качестве наблюдателя. Но реальность оказалась еще изощреннее. Ее снова назначили командиром группы. И не просто группы, а команды, в которую, помимо Лоры и Векса (которые после ее рискованной тактики на орбитальной станции относились к ней с настороженным уважением), входил… Дариан ворр Нал и двое его ближайших приспешников.

Это была явная провокация. Либо со стороны командования, решившего проверить, как «аномалия Рин» справится с откровенно враждебным окружением, либо — что более вероятно — это была интрига самого Дариана, использовавшего свое влияние, чтобы попасть с ней в одну команду и устроить ей показательный провал.

Инструктаж проводил лично Капитан Вольф. Его ледяной взгляд скользнул по составу их группы, «Дельта-5», но лицо не выразило никаких эмоций. Он лишь чуть дольше задержал взгляд на Лине и Дариане, стоявших рядом, но старавшихся даже не смотреть друг на друга.

— Ваша задача, группа «Дельта-5», — голос Кайдена был ровным и металлическим, — разведка и саботаж на вражеской базе снабжения, расположенной на астероиде класса С. Необходимо проникнуть незамеченными, собрать данные о логистических маршрутах противника, заложить диверсионный заряд на главный топливный резервуар и эвакуироваться до его детонации. Противник — силы Корпуса Безопасности конкурирующей фракции (роль исполняет продвинутый ИИ симулятора с адаптивным поведением). Особое условие: потеря любого члена группы до выполнения основной задачи считается провалом миссии для всей команды. Время на планирование — пятнадцать минут.

Условие о недопустимости потерь делало ситуацию еще более напряженной. Дариан и его люди могли просто саботировать миссию, подставив Лину или спровоцировав ее гибель (в симуляции, конечно), и тогда провал был бы гарантирован.

Во время планирования атмосфера в их группе была накалена до предела. Дариан с самого начала попытался взять командование на себя, презрительно отметая любые предложения Лины и предлагая свой, «единственно верный», по его словам, план — стандартный, агрессивный штурм с использованием тяжелого вооружения.

— Твои дикарские фокусы здесь не пройдут, Рин, — заявил он высокомерно. — Это серьезная миссия, а не твои игры на полигоне. Будем действовать по уставу. Мой план гарантирует быстрый результат.

Двое его приспешников поддакивали, а Лора и Векс молчали, явно не желая ввязываться в открытый конфликт с Дарианом. Райз, который тоже попал в их команду, пытался разрядить обстановку шутками, но получалось плохо.

Лина понимала, что план Дариана — это ловушка. Агрессивный штурм наверняка приведет к потерям, особенно если он сам или его люди допустят «случайную» ошибку. К тому же, его план не учитывал множество нюансов местности и возможные нестандартные тактики ИИ противника.

— Твой план слишком прямолинеен, Нал, — возразила она спокойно, глядя на тактическую карту астероидной базы. — Он приведет к большим потерям и высокому риску обнаружения. Мы должны действовать тише. Скрытное проникновение, использование обходных путей, минимум контактов с противником.

— Скрытное проникновение? — фыркнул Дариан. — С твоими-то навыками? Да тебя засекут еще на подлете! Нет, мы пойдем быстро и жестко. Я беру на себя командование штурмовой группой. Ты, Рин, будешь… обеспечивать тыловое прикрытие. Вместе с Вексом. Постарайся хотя бы не мешать.

Он фактически отстранил ее от командования, назначив на самую незначительную роль. Лина сжала кулаки. Спорить было бесполезно, он не станет ее слушать, а его люди поддержат его. Лора и Райз выглядели недовольными таким поворотом, но промолчали. Векс лишь коротко кивнул Лине, словно говоря: «Я с тобой, что бы ни случилось».

— Хорошо, Нал, — неожиданно согласилась Лина, чем вызвала удивление у всех, включая Дариана. — Действуй по своему плану. Мы с Вексом обеспечим прикрытие. Но если что-то пойдет не так, ответственность будет на тебе.

Дариан самодовольно усмехнулся, уверенный в своей победе. Он не заметил холодного блеска в глазах Лины. Она согласилась на его условия, но у нее уже созревал свой, запасной план. План, в котором ей, возможно, придется снова положиться не на устав, а на свои странные способности. И на ложь. Симулятор Лжи — так она мысленно назвала эту операцию.

Симуляция началась. Группа «Дельта-5» высадилась на поверхность астероида возле одного из технических шлюзов. Как и ожидалось, Дариан немедленно повел свою штурмовую группу (он сам, его двое приспешников и Райз, которого он взял с собой) на агрессивное проникновение, используя взрывчатку для преодоления первой линии обороны. Лина и Векс остались у шлюза, формально обеспечивая тыл, но на самом деле Лина внимательно следила за показаниями тактического дисплея на своем комме и действиями группы Дариана.

Поначалу все шло по плану Нала. Они быстро продвигались вперед, подавляя сопротивление немногочисленных охранных ботов. Но Лина видела то, чего не замечал или игнорировал Дариан: ИИ противника не был глуп. Он стягивал силы к основному маршруту штурма, готовил засады, активировал скрытые системы защиты. Агрессивный подход Дариана вел их прямо в ловушку.

— Они попадут в засаду у главного энергоузла, — тихо сказала Лина Вексу, указывая на карту. — ИИ перекрывает им пути отхода.

— Что будем делать? — так же тихо спросил Векс, его взгляд был серьезен.

— Будем импровизировать, — ответила Лина. — Прикрой меня. Мне нужно… кое-что проверить.

Она отошла в тень скалы, сделав вид, что проверяет свое снаряжение. На самом деле она закрыла глаза и сосредоточилась. Она вспомнила то ощущение во время пси-тренировки — давление, гул, а затем — выброс эмоции, который повлиял на энергетическое поле. Сможет ли она сделать это снова? Намеренно? И повлиять не на поле, а на технику? Например, на системы связи или датчики противника?

Она сконцентрировалась на командном центре базы, который видела на тактической карте. Представила себе их системы обнаружения, их каналы связи. Она направила туда волну… не гнева, а скорее, ментального «шума», помехи. Она не знала, как это работает, просто отчаянно этого хотела — создать хаос, отвлечь внимание от группы Дариана, дать им шанс.

Она почувствовала знакомое давление в висках, легкое покалывание в пальцах. На ее тактическом дисплее на мгновение появились помехи, а потом она увидела — несколько датчиков противника в районе энергоузла моргнули и отключились. Каналы связи на той частоте, которую использовал ИИ, забились статикой. Сработало! Слабо, ненадолго, но сработало!

— Дариан, помехи на датчиках! — крикнула она в общий канал связи. — Возможно, противник использует РЭБ! Отходите к запасному коридору B-7! Быстро!

Дариан сначала хотел возразить, но вспышки бластерных выстрелов и сигналы тревоги, раздавшиеся как раз из того направления, куда он шел, заставили его прислушаться. Ловушка захлопнулась, но благодаря созданному Линой хаосу и ее предупреждению, его группа успела сменить направление и избежать окружения, хотя и понесла виртуальные «ранения» (Райз и один из приспешников Нала были помечены как «легко раненые»).

Дальнейший путь к цели был сложнее. ИИ адаптировался, усилил охрану. Группа Дариана была ослаблена. И тогда Лина снова вмешалась. Используя свое знание тактики (почерпнутое из земных источников и дополненное наблюдениями за тренировками Кайдена), она начала давать Дариану советы по рации — предлагая обходные маневры через вентиляционные шахты (которые она заметила на детальной схеме), указывая на слабые места в патрулировании, предлагая использовать Лору (которая, как оказалось, была неплохим хакером) для взлома локальных систем безопасности.

Дариан сначала игнорировал ее или отвечал презрительными замечаниями, но когда его собственные решения раз за разом заводили группу в тупик или под огонь, он, скрипя зубами, начал прислушиваться. Лина фактически руководила операцией из тыла, координируя действия обеих подгрупп, используя Векса для прикрытия флангов и отвлечения внимания, а Райза и Лору — для выполнения конкретных задач под ее руководством. Ей даже снова пришлось применить свою силу — на этот раз, чтобы на несколько секунд перегрузить силовой щит на двери топливного резервуара, позволив Лоре быстрее его взломать.

В итоге, они выполнили задачу. Заряд был заложен, данные собраны, и вся группа, хоть и с «ранеными», успешно эвакуировалась буквально за секунды до виртуального взрыва. Это была победа. Грязная, вырванная зубами, достигнутая благодаря лжи, манипуляциям, нарушению субординации и использованию непонятной силы.

Когда симуляция закончилась, и они снова стояли перед Капитаном Вольфом в тактическом центре, атмосфера была напряженной. Дариан был бледен от ярости и унижения — он понимал, что операцию фактически спасла Лина, та самая «землянка», которую он презирал. Его приспешники выглядели растерянными. А вот Лора, Векс и даже Райз смотрели на Лину с нескрываемым изумлением и… уважением.

Кайден Вольф медленно обошел их группу, его ледяные глаза изучали каждого. Он остановился перед Линой.

— Кадет Рин, — произнес он ровно. — Согласно отчету симуляции, вы неоднократно вмешивались в действия командира штурмовой группы, отдавали приказы другим членам команды и использовали несанкционированные тактические приемы. Кроме того, зафиксированы необъяснимые сбои в работе систем противника и оборудования базы в ключевые моменты операции, совпадающие с вашим предполагаемым местоположением. Объяснитесь.

Лина встретила его взгляд. Лгать было бесполезно, он наверняка догадывался. Но и говорить всю правду было нельзя.

— Сэр, я действовала в интересах миссии, — ответила она твердо. — План командира Нала вел группу к провалу и неоправданным потерям. Я предложила корректировки, которые позволили выполнить задачу. Что касается сбоев… возможно, это были ошибки симуляции? Или действия противника?

Кайден продолжал смотреть на нее долгим, пронзительным взглядом. Она видела в его глазах борьбу — подозрение, расчет, недоверие… и что-то еще. Неужели… интерес? Или даже тень восхищения ее дерзостью?

— Ошибки симуляции… — повторил он медленно. — Весьма своевременные ошибки. Группа «Дельта-5», задача выполнена. Результат — удовлетворительно, с учетом многочисленных нарушений субординации и стандартных операционных процедур. Кадет Нал, ваша неспособность адаптировать план к изменяющейся обстановке и удержать контроль над командой заслуживает отдельного разбирательства. Кадет Рин… ваше «творческое» толкование приказов и устава снова ставит меня в тупик.

Он сделал паузу, обводя взглядом всю группу.

— Все свободны. Кроме кадета Рин. Вы останетесь. У нас будет… дополнительный разбор полетов.

Сердце Лины упало. Дополнительный разбор полетов с ним наедине. Это могло означать что угодно. Но она знала одно — ее ложь и ее сила не остались незамеченными. И танец на лезвии продолжался, становясь все опаснее.