Код Вечности (MARVEL)

— Звучит довольно откровенно, — с лёгким интересом взглянул на неё.

— Ха-ха-ха! — Кимура залилась откровенным смехом. Чувствовалось, что алкоголь успел немного пробрать наёмницу. — Это её сила! — выдала она.

— Я не буду применять её на тебе, — быстро произнесла Маска. — Просто хочу оценить перспективу твоего тела, чтобы иметь возможность использовать в будущем.

— Позволь поинтересоваться, а в чём вообще заключается твоя сила? — честно сказать, ничего не понял из её слов.

— Это не секрет, я могу менять облик любого человека, которого коснусь, — улыбнулась девушка. — Жаль, что ненадолго, но это создаёт весьма хорошие возможности…

— Она может, — прервала её брюнетка, — превратить неуязвимого и всесильного мутанта в какого-нибудь хлюпика, который отлетит от одного плевка. Или провести обратную процедуру, сделав безногого калеку чемпионом по борьбе без правил. Потому и хочет «снять копию» твоего тела. Если оно окажется сильнее, чем то, которое использует сейчас, превращая своих охранников в машины для убийства, то будет применять, если нет, оставит «про запас».

— Ого, — присвистнул я. — Весьма перспективная способность! — Протягиваю ей руку. — Даже интересно, будет ли работать на мне. И кстати, — перевожу взгляд на Кимуру, — а тебя превратить может? Там ведь неуязвимая кожа.

Русоволосая касается моей руки. Ситуация напомнила недавнюю, где я аналогично ощупывал «неуязвимую» брюнетку.

Пальчики Рэйчел были мягкими и нежными, а прикосновения показались удивительно интимными. Казалось бы — просто коснулись рук друг друга, но эффект сносил голову.

Может, это из-за обстановки? Или чувства расслабленности, от новостей о том, что я по прежнему единственный в своём роде? Либо просто долгое воздержание (надеюсь Октавии сейчас икается!), а теперь внезапная компания красавиц?

Скорее всего — всё сразу. Вторая моя рука дёргается навстречу, чтобы коснуться ладоней Маски, но останавливаю себя.

Успокойся, Зар. К любому процессу следует относиться аккуратно и подходить постепенно.

— Моя кожа не мешает её способности, — тем временем выдала Кимура, наполняя свой стакан ещё одной порцией выпивки. — Дело в том, что… ха, так тебе и расскажи все секреты! — выдала она, криво усмехнувшись.

— Мои ты знаешь, — хмыкнул на это, пока хмурая Маска ощупывала мою руку всё выше и выше.

Что ты творишь, девочка? Вот-вот до шеи дотянешься!

Невольно вздрогнул, когда элегантные пальчики добрались до плеча, слегка задрав рукав футболки. Приятно, чёрт возьми! Может, на массаж записаться? Можно даже без всякого интима.

— Мы ещё не так близки, — взгляд брюнетки смотрит на руки своей подружки, которые едва ли не гуляли по моему телу.

— Это мелочи, которые всегда можно исправить, — поддавшись моменту, подмигиваю ей, получая подозрительный прищур.

Почему бы и нет? Информацию я выяснил, а значит, более не испытываю интерес в продолжении официальной части встречи. Вообще, могу хоть сейчас встать и уйти. Но ведь и Кимура зачем-то меня позвала.

— Хм, не могу использовать свою силу, — всё-таки сдалась Маска. Даже жаль, её пальцы были крайне приятными на ощупь.

— Ты ещё не везде проверила, — усмехнулся на это. — Может найдётся какое-то место, где ты… нащупаешь слабую точку?

— Если это то самое место, о котором я думаю, — хохотнула русоволоска, — будет очень грустно, ежели именно оно окажется «слабой точкой».

Поддержал смех.

Между тем Кимура отодвинула стакан.

— Так это правда? — в её глазах я заметил откровенную зависть. — Ты неуязвим ко всему? К оружию, к ядам, способностям других мета и даже магии?

— Я не скрываю это, — пожимаю плечами. — Тем более, мы ведь, вроде как, рассказали друг другу о собственных силах.

— Чувствую себя жалкой подделкой, — щелчком пальцев она отправляет уже отодвинутый стакан к краю стола, но Рэйчел успевает его перехватить.

— Не громи чужую собственность, — хмуро высказала Маска. — Заставлю платить.

— Оплачу, — фыркает брюнетка. — Уж на стакан у меня денег хватит.

— Кстати, — решаю сменить тему, а то таким образом, вместо возможной приятно проведённой ночи, причём сразу с двумя — почему бы и нет, в самом деле⁈ — окажусь в центре ссоры подруг. — Ты говорила, что используешь свои способности на других, а что насчёт себя?

— К сожалению, лишь других, — почёсывает лоб. — Сама по себе я привязана к собственной внешности.

В голосе отчётливо ощущалось сожаление. И я её понимаю. Сила Маски кажется весьма опасной. Стоит лишь один раз скопировать облик какого-нибудь сверхсильного мутанта, как сможешь создать чуть ли не армию подобных, пусть и временно.

Интересно, как долго работает длительность смены облика?

— Это хорошая внешность. Многие мечтают о чём-то подобном, — не кривя душой ответил ей.

— О, спасибо за комплимент. Твои слова… откровенны, — на миг запнулась она. — И я чувствую, что ты искренен.

— Ты тоже красива, — взглянул на Кимуру, что всё ещё хмуро рассматривала стол. — Когда я увидел карточку твоего профиля и приглашения, то даже удивился тому, сколь шикарная женщина желает со мной встречи, — практически правда. Нет, я всё ещё считаю, что Фелиция симпатичнее, но это уже, скорее, дело вкуса. — Потому так долго сюда добирался, готовился как к свиданию, — постарался улыбнуться максимально позитивно.

Давай, признавайся, есть ли в этом приглашении какая-то цель?

— Мне просто хотелось встретиться с кем-то, кто будет обладать похожими способностями, ничего более, — пожала плечами всё ещё недовольная брюнетка. — Конечно же я надеялась, что ты будешь симпатичным, хоть по видео это и было не слишком то понятно. И вот, ты здесь. Внешне приятен, а по силе даже превосходишь меня…

— Ты чувствуешь себя не в своей тарелке, — подпёр я голову рукой. — И тебе это не нравится. Нет, скорее… — щёлкаю пальцами, — непривычно.

— Я не раз и не два встречала мета, чьи возможности превосходили мои, — Кимура взяла бутылку и отпила прямо из горла, громко ударив её об стол. — В Братстве Мутантов таких полно. У Страйкера тоже найдутся. В этом проклятом городе таких вообще куча! Но всегда я могла сказать сама себе: плюнь на них, в своём деле ты лучшая.

Брюнетка рассмеялась.

— И вот, появился тот, кто превосходит меня именно в том, на что я так старательно делала акцент. В моей уникальной силе!

У кого ещё она уникальная, — подумал было я, но говорить так не стал.

— Обидно, знаешь ли, — закончила девушка, а потом вновь потянулась к бутылке, но тут уже успеваю перехватить выпивку чуть ли не у неё из рук.

— Оставь остальным, — мягко сказал ей. — И знаешь, — наклоняюсь ближе, — я не буду извиняться за это. Но почему ты так уверена, что являешься лишь бледной копией? Да, на меня не действуют чужие силы и магия, но это не только плюс, но и минус. Ты же — открытая книга, в которую можно записать ещё очень и очень много всего. Не забывай, Кимура, ты молода, красива, полна сил. Так почему тебе так хочется поставить на себе крест?

Обиженное выражение лица брюнетки, по мере моей речи, превращается в оскал.

— На пьяную голову ты звучишь удивительно рационально! — экспрессивно выдала она.

— Ну хоть кто-то смог достучаться до тебя в такие моменты, — фыркнула Маска, а потом обратилась ко мне: — Всегда, когда напьётся, начинает себя жалеть.

— Тогда зачем вообще это делать? — удивился я. — Напиваться, имею в виду.

— А как ещё расслабляться? — буркнула брюнетка. — Работа, знаешь ли, достаточно нервная. А иные способы снятия напряжения, если ты понимаешь о чём я, мне почти недоступны.

— Чем вообще занимаешься? — оглянулся я по сторонам, замечая, что часть полуголых девиц в «клетках» успело смениться. — То есть, я в курсе, что ты наёмница и берёшь разные задания. Но что сейчас? В свободном плавании или…

— Можно сказать, у меня выходной, — усмехнулась она. — А в целом… В данный момент я дрессирую кое-каких тварей. Сейчас в работе несколько таких… Ха-ха! Возможно, одна их них, когда-нибудь станет самым опасным существом на планете! Пока же… мелочь, которую нужно как следует обучить.

В тоне Кимуры отчётливо прозвучало нетерпение и нотка затаённой злобы. Хех, а девушка то попалась весьма вспыльчивая! Даже интересно, о ком она говорит?

Глава 14

Осознал, что продолжаю удерживать в руках бутылку чего-то алкогольного, так что решил использовать её по назначению, завладев пустым стаканом Кимуры. Других ёмкостей рядом не было. Разве что у Маски, но у неё там ещё что-то плескалось.

— Ты собираешься выпить из него? А в курсе, что это непрямой поцелуй? — брюнетка заинтриговано наклонилась ниже. — И вообще, получается, ты забрал мою бутылку и решил выпить её сам⁈

— Не всё же тебе в одиночку нести это бремя, — деланно серьёзно киваю ей. — И кстати, ты смогла заинтриговать меня темой дрессировки. Как раз недавно занимался чем-то подобным, — вспоминаю Рино. — Моя работа на Амбала тебе уже известна, так что буду откровенен: некоторые из его наёмников ведут себя похлеще животных. Приходится прикладывать усилия, дабы подтягивать их до своего уровня, а не наоборот.

Делаю глоток. Фух, та ещё бурда. Конечно, с какой-то стороны, мне вообще всё равно что пить или есть. Можно и вовсе обойтись без этого, но… Подобное доставляет удовольствие. Имею в виду вкусные блюда и напитки. А зачем отказываться от удовольствия?

Правда речь не о нынешнем пойле. Типичный алкоголь, который интересен лишь тем, что вызывает помутнение рассудка. Есть ли резон его употреблять, если он не окажет никакого воздействия?

Кимура облизнула губы.

— Мы и правда похожи! Я поняла это с первого взгляда! Судьба сильных — быть компасом, который задаёт направление, — она усмехнулась. — А теперь отдавай стакан обратно!

Пустая ёмкость отправляется к ней по столу, словно шайба на льду.

— Непрямой поцелуй, говоришь? — вроде как незаинтересованно произношу я. — Такие меня не устраивают. Если уж целовать, то целовать, а не играться, словно маленькие дети. А чтобы судить о том, похожи мы или нет, нужно лучше узнать друг друга.

— Кимура всегда умела играть словами, — палец Рэйчел прошёл вдоль стола, будто бы нащупав на нём невидимую глазу трещину.

— Ты, кажется, совсем не умеешь видеть момент, подруга? — покосилась на неё брюнетка. — А он, сука, тут был!

— Хм, а я не отвлекаю вас от каких-то важных переговоров или ещё чего? — «вовремя» спохватился я. — Встреча ведь была назначена крайне внезапно.

— Вообще, я планировала этот вечер иначе, — откровенно выдала русоволосая девушка, по особому взглянув на Кимуру.

Оу, они что, парочка?

— Не нуди! — бросила ей зеленоглазка. — Целая ночь впереди, успеем осуществить всё, что обсуждали!

— Точно отвлекаю, — уверенно комментирую это.

— О чём ты, милая моя, — Маска кладёт ногу на ногу, отчего мой взгляд невольно падает на красивые, ровные ноги. Замечаю крашеные красным пальчики, видимые через открытые туфли. — Я ведь вижу, что эта ночь будет отдана у тебя на иные планы.

— Может ничего не получится, — заметно тише и с каким-то даже напряжением, произнесла Кимура. — Как с тем мета, который вроде как здоровый, сильный, а по факту…

— У нашей принцессы есть ма-а-аленький недостаток, — самодовольно произнесла хозяйка Ле Бэин, — Не куксись, он бы в любом случае про это узнал.

С интересом поглядываю то на одну, то на вторую.

Кимура сделала жест, чтобы Маска продолжила, а сама налила себе ещё выпивки.

— Её кожа действительно плотная и неуязвимая, — ухмыльнулась девушка. — И, как ты наверняка заметил, на ощупь достаточно жёсткая и шершавая. Между ног тоже, — палец указывает вниз, — а потому, даже используя смазку, требуется приложить весьма и весьма значительные усилия, дабы просто суметь вставить. Не говоря уже о самом процессе. Ещё и специфика… трения, скажем так, — дополнила вышесказанное, — может снять с твоего прибора кожу в мгновение ока.

— Очень интересная анатомическая подробность, — решаю прокомментировать этот момент хоть как-то, ибо чуть ли не физически ощущаю некоторое смущение, воцарившееся между нами. Кимура притворялась, что не обращает ни на что внимание, а Рэйчел, видимо, осознала, что была несколько более жестокой по отношению к подруге, чем того требовала ситуация.

Цепляю ломтик сыра, лежащий на одной из тарелок.

Мысли в голове царили… достаточно странные. Мне ведь не зря рассказали про эту «забавную» анатомическую особенность Кимуры! Проклятье, я будто бы породистый кобель, которого привели трахнуть сучку.

Интересно, — краем глаза осматриваю брюнетку, — сколько у неё было партнёров? С учётом таких вот… сложностей, сомневаюсь, что много. А заигрывает поди каждый третий. Она ведь действительно красивая. Правда кожа, на ощупь, и правда создаёт диссонанс.

Интересно, ас бы справился с такой в постели? Всё-таки их прочность на порядок выше простых людей… Тьфу, какого хрена я постоянно сбиваюсь на этих «божественных» ублюдков⁈

— Нам нужно устроить спарринг, хочу узнать, кто сильнее, — выдала Кимура, окончательно добив бутылку с выпивкой.

— Зачем? — не понял я.

— Если ты слаб, то будешь неинтересен мне, — с вызовом выдала она.

— А если ты окажешься слабее, то станешь неинтересна уже мне, — парировал в ответ, вызвав у девушки откровенный ступор.

Маска громко расхохоталась.

— Именно так твои слова звучат со стороны, Кимура, — отсмеявшись, произнесла она. — Я всегда говорила, что твоя философия отдаёт бредом.

— Её просто нужно доработать, — фыркает брюнетка. — И вообще, что значит: «Неинтересна»? Сам говорил, что я красивая! — вытащила козырь из рукава.

— Это не ключевое, — отмахнулся я. — Вон, — киваю на девиц в «клетках», — они тоже красивые. И что с того? Милая владелица этого заведения, — теперь на Рэйчел, — тоже весьма симпатична. Но мы не набрасываемся друг на друга, сдирая одежду.

Русоволосая девушка тонко улыбается.

— И вообще, создаётся стойкое ощущение, что меня откровенно разводят на секс. Очень странное чувство. Признаюсь, никак не могу определиться, нравится оно мне или нет, — закончил я.

— Будто бы о нём не думает любой половозрелый мужчина, встречаясь с симпатичной женщиной. Исключаем гомиков, разные физические и моральные преграды. Что в голом остатке? — Кимура направила на меня палец. — Не играй словами, Фенрир.

— Зови меня Зариаксом, — откидываюсь на мягкую спинку дивана. — Вне заданий я ношу именно это имя.

— Что же, гляжу, ты настроена конкретно, — Маска вздохнула и неодобрительно взглянула на подругу. — Жаль. Повторюсь, но я планировала эту ночь по другому.

— Не будь моралисткой, — фыркнула брюнетка. — И ты, — взгляд упал на меня, — Зариакс. Я не прошу и не унижаюсь. Это — простое предложение, в котором не вижу ничего предосудительного. Я — обычная наёмница, у которой обычные желания. Бухнуть, вкусно пожрать, трахнуться с красавчиком. Тем более, что последнее перепадает мне не так уж и часто. Причину тебе озвучили. Я что, много прошу?

— И правда, всё крайне просто, — усмехнулся на это.

— Вам предоставить комнату? — холодно спросила Рэйчел.

— Не обижайся, — Кимура серьёзно посмотрела на неё. — Это не всерьёз.

— Не серьёзный секс? — вскинулась она. — Прости, но я воспитана иначе!

— Белая кость и голубая кровь, помню, — зеленоглазая девушка закатила глаза.

— Рада этому, — аж прошипела Маска, — а потому… — поднялась из-за стола.

— Стой, говорю! — Кимура также поднялась на ноги. — Не променяю я тебя на кого-то ещё! Это же чисто для расслабления! Сама знаешь о моей проблеме! Мы её, сука, только что обсуждали!

— Потому и превращаю тебя, убирая этот недостаток, — голос Рэйчел смягчился.

— Дерьмо… — брюнетка осела на диванчик, покосившись на пустую бутылку. — Мужикам в этом вопросе легче, — теперь смотрит на меня, — твёрдость в члене — лишь плюс, не минус. А ты знаешь, какого это, когда непробиваемая и неуязвимая кожа окружает влагалище? Ха! Ни один из «простых» людей не может даже всунуть! Их хер быстрее сломается, чем проникнет в меня. А если и войдёт, сотрётся до основания всего за пару минут.

— Никогда о таком не думал, — качаю головой, — но ведь, по идее, речь идёт о мышцах, а не коже? Именно они, как и внутренние органы, играют основную роль в этом процессе.

— Не знаю уж, что и как там должно работать, а что нет, — делает брюнетка рукой неопределённый жест. — Может, моя мутация сотворила что-то ещё. Защита, ха-ха, «отверстий» моего тела! Врачи лишь разводят руками, они не умеют работать с мета! Выходит, мне либо искать прочных и сильных мутантов, которые не будут обращать на подобное внимание, либо использовать стальные «игрушки», либо, — кивает на Маску, — превращаться во что-то иное, получая хоть какую-то разрядку.

Девушка с силой проводит ладонями по лицу.

— Думаешь, это так приятно? — мрачно смотрит на меня. — А знаешь, что почти все физически сильные и «прочные» мета — редкостные уроды? Внешне имею в виду! С ними не захочешь даже в моей ситуации! Да и они, ха-ха, — рассмеялась она, — предпочитают «мягкую и нежную» плоть.

Вспоминая Рино и Могильщика не могу не согласиться.

Кимура расслабленно опускается на спинку дивана, прикрыв глаза.

— Спарринг, — выдала она. — Это программа минимум на сегодня. Если я проиграю, то буду простой и слабой девушкой. Ты сможешь сделать всё, что пожелаешь.

— Кхм, — покосился на Рэйчел. — Не хочу разбивать вашу парочку, — сообщаю брюнетке.

И это на самом деле так. Как бы мне не хотелось получить достойную разрядку, ибо все вышеперечисленные «проблемы» Кимуры не играли для меня никакой роли — даже скорее наоборот, ибо не слишком приемлю женщин, у которых было много сексуальных контактов до меня (ещё одна причина, по которой не хотел вызывать себе шлюху). Ещё и самому хотелось опробовать девушку, с подобным… «отклонением» от нормы. Чисто чтобы ощутить, плюс это для меня или всё-таки минус? Но встревать в уже налаженные отношения было просто подло.

Ладно ещё у меня с Фелицией, ибо, как и говорил, формально мы даже не начали встречаться. Да и не факт, что будем. Это должно будет показать уже первое свидание. Здесь же речь идёт совершенно об ином.

— Вижу ведь, что… — продолжил было, но оказался прерван.

— Даже первый встречный думает о наших отношениях больше, чем ты, Кимура, — выдала Маска.

— Я обязана попробовать, — решительно сказала она.

— Почему? — в голосе Рэйчел отчётливо слышался упрёк и какая-то, глубоко запрятанная горечь. Но это ощущал я. Кимура же, как успевшая выпить и имеющая — это уже стало понятно, — значительно меньший, жизненный опыт, ничего не поняла.

— Чтобы ощутить это! Моя мутация проявилась в тринадцать лет, Рэйч! И максимум, который был после этого — металлический вибратор, который через какое-то время стал слишком мягким, дабы проникать внутрь. Я задолбалась вытаскивать и вымывать из себя стальную стружку.

— Я ведь превращаю тебя в обычную женщину, без сил, — устало ответила Маска. Это был голос сдавшегося человека, признавшего поражение. — Хочешь, могу позвать кого-то из персонала, чтобы он…

— Трахнул меня? Ха-ха! И к чему эти извращения, если рядом сидит тот, кто может это сделать без всяких выдумок? Просто так? — агрессия текла, словно патока.

— А с чего ты взяла, что я буду это делать? — решаю поддержать именно Рэйчел. — Не пойми неправильно, ты вполне миловидна и в моём вкусе, но я не племенной бык, дабы бросаться на первую встречную. Может быть я женат? Или у меня есть девушка?

— Врёшь, говорил, что шёл сюда как на свидание, — усмехнулась Кимура.

— То, что происходит в Ле Бэин, остаётся в Ле Бэин, — возразила на это Маска. — Никто не ведёт здесь съёмок или видео. А комнаты и вовсе регулярно проверяются. Даже если ты в отношениях, одноразовый секс останется тайной.

— Сервис хорош, спору нет, но вопрос был о другом, — приподнимаю палец.

— А тебе самому не хочется это попробовать? Каково заняться сексом с такой же неуязвимой? — зашла зеленоглазка с другой стороны.

— У тебя такая лишь кожа, сама ведь сказала? — притворился непонимающим.

— Это проблема? Я недостаточно идеальна для тебя? — взгляд стал тяжёлым.

— Ты не учитываешь мои желания и это заставляет меня дать тебе отказ. Чисто из принципа, — пожимаю плечами.

— Докажи, что можешь дать мне отказ, — хитро улыбается Кимура. — Выиграй спарринг.

— Этим занимайтесь на заднем дворе, — делает быстрый жест Маска.

— Ты говорила, есть специальные комнаты? — нахмурилась брюнетка.

— Чтобы вы их разгромили? — выгнула бровь Рэйчел.

— Погодите, а мои слова снова остались проигнорированы? Может быть я не хочу всем этим заниматься, — выдаю я, подавляя желание просто встать и отправиться на выход.

— Просто недостаточно выпил, — хмыкнула Кимура.

— На меня не действует алкоголь, — возразил ей.

— А вот и первый минус твоей силы! — рассмеялась она.

Настроение, как я гляжу, скачет только в путь.

— Впервые вижу мужчину, что не хочет секса. И не с кем попало ведь, а с красоткой, — мягко улыбнулась Маска.

— Может я патологически верный? — развожу руками.

— Цену набиваешь! — выдала брюнетка.

— «Цену»? Не, деньги мне не нужны, — ехидно усмехнулся.

— Не про деньги ведь речь, — морщится девушка. Волна веселья схлынула, будто её и не было.

— Но ведь если я проиграю, то стану тебе неинтересен, а если проиграешь ты, то уже ты не будешь интересна мне, — напомнил ей собственное условие.

— Ты ведь издеваешься! Специально причём! — раздражённо буркнула Кимура.

— Может быть. А может и нет, — подмигиваю ей.

— Р-р-р! — звук был негромким и чем-то напоминал скорее мурчанье кошки, чем некую угрозу.

— Это легко можно обойти, — выдала Рэйчел. — Если при спарринге, так или иначе, кто-то окажется за бортом, то не проводите спарринг, вот и всё.

Кимура с отчётливым удивлением уставилась на подругу.

— Но… как? Хотя… вариант, — её мир будто бы одномоментно разбился на осколки, а потом, столь же быстро, собрался воедино. Правда уже чуть-чуть иначе.

— Тебе-то в этом какой резон? — невольно дёрнул уголком рта, посмотрев на Маску. — Я думал вы вместе и ты поддержишь меня.

— Это просто секс… — отвела она взгляд, повторяя слова Кимуры.

— С твоей девушкой, — дополнил её слова.

— Мы не встречаемся, — махнула та головой. — Просто нам нравится быть вместе и… ну…

— Встречаетесь, — уверенно добавил на это.

— Знаешь, когда единственный вариант почувствовать хоть что-то, это «игрушки», пальцы и язык, то да! Я предпочту девушек! — выдала Кимура.

— Что, парни плохо лижут? — скептично усмехнулся. — Стоп, как они вообще могут лизать твою кожу?

— Очень аккуратно и нежно, — засмеялась зеленоглазка. — Но это именно что к девушкам относится. А парни… Просто у них есть член, который нужно куда-то вставить! Им этого хочется и мне этого хочется, а возможности такой нет!

— Поэтому у неё такой сучий характер, — вклинилась Маска. — Я старалась это исправить, когда осуществляла превращения, но они достаточно короткие и во время них не получается в должной мере расслабиться.

— Постоянно приходится считать, сколько ещё осталось времени? — предположил я.

— Идите к чёрту, не хочу это обсуждать, — выдала Кимура. — Ты мне поможешь или нет?

Пора было решаться, ибо сейчас брюнетка была серьёзна. И я понимал, что ответ: «Нет», воспримется не просто как отказ, но ещё и жёсткая обида.

В принципе, оно логично, мы выдали друг другу немало тайн, а ещё обсудили чуть ли не полный комплект интимных подробностей, после которых… ну-у… как-то проникаешься чужой ситуацией что ли? Отказать сейчас, это совершенно не иметь эмпатии и не ощущать, как тебе раскрывают душу.

— Не так я себе представлял эту встречу, — произношу в ответ на её слова.

— Сам говорил, что всё похоже на свидание. Так не сдавай заднюю! Люди мы уже взрослые, опытные, успевшие понять, что такое жизнь и с чем её едят, — зеленоглазая красавица едва заметно улыбалась, но её тон продолжал оставаться серьёзным.

— Сказала бы я с чём, но за столом подобное не принято, — проворчала Маска.

— Я пойму твой отказ, — Кимура прикрыла глаза и скрестила руки на груди. — А ты, — это уже было сказано Рэйчел, — не обижайся. А лучше присоединяйся!

— Пас, — махнула та рукой. — Пойду, посмотрю, всё ли хорошо в клубе.

В этот раз русоволосую девушку никто не останавливал. Она изящно поднялась со своего места и отправилась вниз, на первый этаж.

Бред… — крутилось лишь одно слово в голове. До чего же странно! И нет, я не был каким-то моралистом, который не приемлет секс до свадьбы, просто этот напор сломал мне все шаблоны.

Ай, ладно! Как сломал, так и склею.

— По моему, ты её обидела, — проводив Маску глазами, повернулся к Кимуре.

— Фигня, у нас так бывает, — качнула та головой.

— Поправь, если я ошибаюсь, но… измена — это нормально? — допускаю в голос оттенок осуждения.

— Ты откуда с такими принципами вылез? — недовольно посмотрели на меня. — Или Амбал переквалифицировался и теперь занимается помощью сиротам, убогим и больным?

— Занимается, но под официальной личиной, — припомнил я Фиска, который не упускал случая продемонстрировать собственное меценатство и благотворительность.

— Пф-ф, кто из богачей не любит светить на камеру своей порядочностью? — фыркнула брюнетка и встала на ноги. Её взгляд был несколько смущённым и неловким, но прикрыв глаза и постояв так пару секунд, добивается решительности, жёсткости и какой-то холодной злобы.

Понятно, подготовила себя к тому, что весь мир — это засохший кусок дерьма.

— Идём, у Рэйчел здесь есть очень хорошие комнаты, — показала ключ, — совершенно случайно, у меня есть к ним доступ.

Девушка развернулась спиной и, не глядя на меня, отправилась к дальней стене второго этажа, где я заметил закрытую дверь. Ведёт на лестницы? Скорее всего.

Она не оборачивалась, очевидно готовая к тому, что я останусь сидеть на своём месте, либо просто уйду. И такое желание действительно было. Всё-таки Кимура оказалась достаточно специфичной женщиной, встречаться с которой, я бы, пожалуй, отказался.

Впрочем, может стоит дать ей шанс? Всё-таки, несмотря на многочисленные размышления о том, что мне хочется уединиться с дамой, я продолжал себя контролировать. Да, обнажённая красотка, — например, Мурена, — вполне могла сбить меня с толку, пусть я залипаю на изящных девушек, умело демонстрирующих себя, но это не отбивает мне мозги, заставляя переключаться на «нижнюю голову».

В конце концов, я целую вечность был заточён в своей темнице, где был совершенно один. А потому научился существовать обособленно.

Поднявшись на ноги… отправился следом за Кимурой.

Уйди я сейчас — то закончил бы сегодняшний день, нажив себе неприятеля и лишив себя удовольствия от жизни. Какая разница, какая бы тому была причина? Кому бы я сделал лучше таким поступком? Себе? Воздержание — это скорее обязанность, чем то, к чему следует стремиться. Самовольно лишать себя радости жизни? Ради чего?

— Твоя удача, Кимура, что я порвал с Октавией, ибо иначе не стал бы изменять, даже с учётом «секретных комнат», — вполголоса произнёс себе под нос. — Во всяком случае без веской причины. Или большого желания, — честно дополнил далее.

Пусть в прошлом у меня был гарем. Но все девушки знали друг о друге и самовольно присоединялись, желая стать одной из тех, кто разделит ложе с повелителем Мидгарда. Сейчас такого положения у меня нет. А потому нет ни гарема, ни желания его заводить.

Если же что-то и получится, то… буду смотреть по обстоятельствам.

Нагнав Кимуру у закрытой двери, в которую она уже вставила ключ, обнимаю со спины, пробегая ладонями по затянутому в тонкое платье телу, остановившись на груди.

Ощущаю, как женщина вздрогнула, с каким-то даже удивлением взглянув на меня.

Правая рука находит вырез, проникая в него и оказываясь на плоском, подтянутом животе. Кожа была чуть шершавой, но если абстрагироваться от подобного, то можно признать: какой-то шарм в ней есть.

Резко выпускаю её из объятий, позволяя пойти дальше.

Брюнетка будто обрела второе дыхание: буквально пронеслась по лестнице, взлетая на верх и врываясь в комнаты. Поддержав эту инициативу, не отстаю — мчусь следом.

Помещение, где мы оказались, было оформлено в таком же стиле, что и остальной клуб: чёрная мебель, тёмные цвета, кое-где — словно подсветка, на первый план выходил белый и золотой, создавая непередаваемый контраст. Впрочем, долго комнаты я не осматривал. Внимание больше привлекла девушка, которая моментально стянула с себя свой наряд, продемонстрировав спрятанную за бюстгальтером грудь.

Делаю решительный шаг вперёд, обхватывая её за талию и прижимаю к себе, но уже не спиной, а лицом, после чего впиваюсь поцелуем. Она агрессивно ответила, аж кусая меня за губы. Любит по жёстче? Логично, ведь если у Кимуры неуязвимая кожа, то и боли она не ощущает.

Её ногти вонзаются в мою спину, словно пытаясь порвать плоть прямо сквозь одежду. В ответ подхватываю брюнетку на руки и бросаю в кровать. Рубашка и джинсы отлетают в сторону. Девушка, с остатками своей одежды, поступает аналогично, стремительно избавляясь от лишних вещей.

Ух! — от открывшегося вида ощущаю, как уже давно стоящий колом член, словно бы взял новую планку, приподнявшись ещё сильнее.

Различаю улыбку на её лице, подходя ближе. Кимура сидела на широкой кровати, а потому сосредоточила внимание на моём приборе, моментально обхватив его рукой.

Нет, позже…

Протянув руки, приподнимаю девушку, вновь сходясь с ней в поцелуе. Левая рука обхватывает грудь, завладев твёрдым соском, правая опускается ниже, поглаживая попку. Самые обычные ласки, которые проводятся, наверное, каждой парой, вызывают неожиданно сильную бурю эмоций и восторга.

Моя партнёрша отдавалась процессу как в последний раз: искренне, вся, без остатка. Это подкупало, заставляя стараться всё сильнее и сильнее.

Обхватив её плечи, опрокидывая в кровать. Нависнув над ней, опускаюсь губами к шее, покрывая её поцелуями. Кожа не мешало этому, ведь я не ощущал дискомфорта. Наверное, с какой-то стороны, это странно, ведь получается, что я мог бы заняться сексом даже с металлической девушкой. В теории.

— Чувствуешь, да? — криво усмехнулась Кимура. — Моя шкурка в такие моменты раздражает. Думаешь, справишься с такой…

Недослушав, затыкаю ей рот ладонью, а потом возвращаюсь к ласкам, но теперь уже вонзаюсь в неё зубами. Не на полную силу, но достаточно, чтобы прокусить до мяса обычного человека. Однако, моя партнёрша лишь вздрогнула и едва слышно застонала.

Плевать, что кожа жёсткая, но она всё ещё весьма притягательна!

Убираю руку, давая девушке возможность дышать, напоследок проведя пальцем по пухлым губкам. Вместе с тем, вторая рука опускается ниже её пояса, ощущая влагу.

— Ах! — выгнулась она, ведь пальцы сумели проникнуть внутрь, хоть это и потребовало значительных усилий. Даже несмотря на смазку!

— Обычный человек не может удовлетворить тебя, — перемещаю ладонь ей на голову, а потом резко хватаю за волосы, потянув их вверх.

— Да-ах-х! — вздрогнула брюнетка, полностью отдавая контроль.

— Только кто-то, несоизмеримо более сильный… — неспешно произношу я.

Между тем Кимура резко приподнимается, вырываясь из хватки, и грубо кусает меня за мочку уха. Шею обожгло её горячее дыхание, а пальцы, тем временем, смогли преодолеть все преграды, наконец полноценно оказавшись внутри неё.

— Промокла, как последняя дрянь, — продолжаю говорить, осуществляя плавные движения рукой вверх-вниз, ощущая, как наёмница начала помогать мне, двигая бёдрами.

Одновременно с этим, её ногти вцепились в мои плечи, словно когти гарпии. Уверен, если бы не моя сверхсила, то они уже содрали бы лоскут плоти!

— Не останавливайся! — в голосе отчётливо прозвучали панические интонации. Но я и не планировал прерываться. Не на этом этапе!

Ласки продолжались. Мои пальцы играли внутри девушки, будто на музыкальном инструменте. «Дрессировщица» резко дёрнулась, длинные ноги обхватили меня, неосознанно прижимая ближе. Я видел, что она критически близка к финалу. Но это слишком рано!

В следующий миг, молниеносным движением, вытаскиваю их из её лона.

— Нет! — аж захныкала она. — Верни! Прошу!

Вновь натягиваю волосы, заставляя брюнетку выгнуть шею, после чего целую её, одновременно проникая внутрь уже собственным членом.

Сопротивление жёсткой кожи было проигнорировано, хотя видит небо, «войти» в неё было тяжко. Кожа будто специально была создана для усложнения этого процесса: плотно, жёстко, крепко и шершаво. Будто пытаешься всунуть в дупло скворечника, чьё отверстие было несоизмеримо меньшего размера. Ничего удивительного, что даже металлические «игрушки» могли сломаться при такой попытке!

Однако, так было лишь вначале. Оказавшись внутри я ощутил, что Кимура не отличается от других. Всё-таки кожа осталась снаружи. Сейчас я ощущаю упругость, нежность, влагу и жар.

— Ха-а! — из зелёных глаз потекли слёзы, брюнетка стонала, прижимаясь ко мне со всей своей немалой силой, чуть ли не насаживаясь самостоятельно.

Мгновение бездействия заканчивается и я набираю скорость, прижимая её спиной к кровати. Руки девушки обхватываются моими ладонями и расставляются в стороны, в виде креста, открывая полный доступ к груди. Попробовав использовать лишь один язык, понимаю, что она не в должной мере ощущает его. Жаль, не люблю я излишней жёсткости в сексе, как и разных бранных слов. Как по мне, половой акт — это скорее нежность, принесение и получение удовольствия, чем нечто иное.

Невольно порадовался, что у меня нет подобной проблемы. Чувствительность и кожа вполне обычные. Хорошо…

А Кимуру даже жалко. Нет, на самом деле. Не удивительно, что поначалу она пыталась столь жёстко доминировать: царапаться, кусаться… По другому даже не понимает, как доставить партнёру удовольствие, ибо сама не воспринимает его иначе.

Что же, раз оказался в такой ситуации, то нужно использовать те карты, которые достались. В конце концов, я за разнообразие, а потому, почему бы и не сыграть роль властного и жестокого доминанта, который «поможет» зеленоглазке сбросить стресс? А его, как я вижу, накопилось изрядно!

Вонзаю ногти в бока девушки, с силой надавив, будто пытаясь поцарапать металл своей гробницы. Кимура взвизгнула, но не от боли: почти сразу её начала сотрясать характерная дрожь оргазма.

С силой сжимаю вишенку соска, отчего стоны лишь усилились. Девушка широко открыла рот и закатила глаза. Судорожные подёргивания бёдрами и выгнутая спина показывали, что я на верном пути.

Довольно оскалившись, подумал, что в этом, пожалуй, есть кое-что интересное…

Однако, я всё ещё оставался неудовлетворённым. Слишком быстро и мало! Мне нужно как следует насытиться этим сладким персиком.

Плавно выйдя из неё, перевернул Кимуру, положив её животом вниз, а потом подогнул её ноги в коленях. Пальцы прошли по истекающему соком лону, а потом обхватили ягодицы, резко притягивая девушку на себя.

Буквально за мгновение проникаю на всю длину, вызвав очередной вскрик. Начав двигаться, отчётливо слышу влажные хлопки, пока ладонь обхватила длинные чёрные волосы, заставив брюнетку задрать голову. Большой и указательный пальцы свободной руки обхватывают её щёки и подбородок, заставляя приоткрыть рот.

— Этого ты хотела, сучка? — негромко спрашиваю её, получая резкие кивки. — Тебе нравится, что тебя имеют, словно последнюю уличную шлюшку?

Чувствую, как от этих слов она начала лишь сильнее насаживаться, ускоряя темп. Пришлось подстроиться, дабы не прерывать ритм. В этот раз хотел кончить и сам, так что не отвлекался на полпути. Правда и её до финала, второй раз, всё-таки довёл. Не хотелось, чтобы девушка ощущала неудовлетворение. Тем более, если у неё, фактически, едва первый полноценный секс. Во всяком случае, в своём теле.

Ощутив, как Кимуру начало потряхивать, перестаю сдерживаться и спустя минуту изливаюсь ей на спину, частично попав и на сочные ягодицы.

Девушка лежала не шевелясь, лишь тяжело дышала. Падаю рядом с ней, обхватив руками и прижав поближе к себе. Настоящее блаженство!

— Боже… — выдала она, уткнувшись мне в грудь. — Как хорошо…

Её рука потянулась назад и дотронулась до семени, проведя по нему пальцем, размазывая по спине и своему телу.

— Ощущаю себя полноценной женщиной, — в глазах Кимуры появились слёзы. — Сука… Какого чёрта⁈ Грёбаная мутация, я ненавижу её!

Секунду подумав, пришёл к выводу, что, учитывая характер лежащей рядом девушки, мой план должен увенчаться успехом, после чего с силой хватаю её за шею, вызвав вздох удивления, а потом подтягиваю на уровень своей головы.

— Ты — полноценная, — смотрю прямо в эти зелёные глаза, а потом отвешиваю хлёсткую пощёчину. — Поняла меня, дрянь?

Грусть и злоба из её взгляда стремительно сошли на нет, вместо них там появилась такая незамутнённая надежда, которую встречал, разве что, у помилованных перед казнью.

Вот же… Эй, это нечестно! Меня ведь теперь совесть заклюёт, если так и ограничусь «одноразовым» сексом, как планировал изначально!

Кимура ничего не ответила, лишь вцепилась в меня и руками, и длинными, шикарными ногами, которым я уделил преступно мало времени! Как и груди. Как и плоскому животу с кубиками пресса…

Нет, всё-таки в этой вот коже что-то есть! Да, она крепкая и жёсткая, но зато нет ни единого шрама, ни одного родимого пятна, растущих волос, мелких дефектов и всего, что обычно на ней встречается.

Идеал…

Подхватываю её за попку, приподнимая чуть выше, а потом вновь насаживаю на поднявшийся, от созерцания подобной картины, член. Девушка, оказавшись в позе наездницы, крепко цепляется за мои плечи. На её лице царит блаженная улыбка. Впереди была вся ночь…

* * *

Домой попал уже под утро. Солнце освещало мой путь, а хорошее настроение, казалось, пробивало небо. А всего лишь как следует потрахался, да-а… Всё-таки мужчине нужна женщина, этого не отнять.

Впрочем, аналогично и обратное. Кимура, когда я уходил, напоминала кошку, объевшуюся сметаны. Такая же довольная и ласковая.

Когда мы приступили к третьему разу, то она уже даже не пыталась как-то давить или проявлять агрессию, наоборот, гладила, обнимала, улыбалась. Глядишь, мерзкий характер — по словам Маски, — исчезнет, будто его и не было, а на свет родиться хрупкое и ранимое создание? Хех, может и так…

Договорились, что будем писать друг другу и время от времени встречаться, когда оба будем не слишком заняты основной работой. Угу, Кимура, как оказалось, полноценно работала на армию США. Честно сказать, я изрядно так удивился. Всё же не предполагал, что они будут использовать наёмников мета.

Хотя… почему нет? Амбал использует, Седовласый использует, крупные корпорации тоже, так что мешает сделать тоже самое правительству?

В общем, мир оказался очень тесен, ибо моя зеленоглазая красавица сотрудничала ни с кем иным, как с полковником Страйкером, правой рукой генерала Ньютона, о котором я как раз читал в новостях, пока ехал в такси.

Немного обсудили всю эту ситуацию, в перерывах между наслаждением телами друг друга. Кимура, как оказалось, крайне много знала, так что поведала подробности и о работе с Озкорпом и причинах прекращения сотрудничества, как и об экспериментах правительства над мутантами.

Последнее — ни капли не удивило. Более того, в каком-то смысле это даже оправдано. Угу, не удивляйтесь. Правительство это не какой-то генерал или даже президент — это, по сути, вся страна, ибо оно, как голова на теле, отдаёт приказы всему остальному.

И правительству нужно знать, с чем, а точнее — с кем, имеет дело. Речь о мутантах, само собой.

А потому, десятки тысяч учёных анализировали ДНК мета-людей, пытались что-то изменить, дополнить, улучшить, ослабить, заблокировать, пробудить и сотни иных способов взаимодействия.

Тысячи лабораторий по всей стране и за её пределами, огромнейший штат самых разных специалистов и прочее-прочее. Кто сказал, что правительство США «игнорирует» проблему мутантов? О, нет! Уже более трёх десятков лет оно всеми силами пытается поставить их производство на поток, по аналогу того самого, «первого героя» всей страны — Капитана Америки.

И они достигли в этом деле определённых успехов.

— Программу называют «Оружие Икс», — произнесла она, лёжа подо мной. Наши языки периодически переплетались. — Это искусственно созданные мутанты. Также есть и природные, которые какие добровольно, а какие нет, работают на военных. Я одна из таких, кто просто пришёл на контракт. В вылазках не участвую, на данный момент занимаюсь обучением пятерых клонов одного старого мутанта… ах… да, вот так… М-м! Ха-а… У него… есть регенерация, а потому именно их взяли как подопытный материал. Чтобы если учёные накосячат…

Ниточка слюны повисла между нами, пальцы касаются её щеки, а потом выше, цепляя волосы в сильный захват.

— Жёстче! — выдала она и я вновь вошёл в неё, сильно и глубоко.

Девушка поведала, что клоны представляют из себя, по сути, детей, которых натаскивают на разные специальности с самого детства. Может кто-то посчитал бы это жёстким, но армия делает подобное не по прихоти. Если эти программы и эксперименты увенчаются успехом, то процесс можно ставить на конвейер, и тогда у человечества появится возможность полноценно сравниться по силе с асами!

Эта мысль столь воодушевила меня, что не мог перестать улыбаться. Кимура ошибочно приняла моё настроение на свой счёт. И в принципе, частично была права. Мне понравилось. Это было… пикантно и необычно. Ничего прямо-таки нового испытать не довелось, но тем не менее, эта кожа, это тугое проникновение, и самое главное — эти эмоции… О, последние подкупали меня гораздо сильнее, нежели всё остальное.

Как уже говорил, мы договорились повторить. И я искренне жажду этой встречи!

Дома занялся давно откладываемыми делами: начал читать очередные мифы о жизни Одина и его семьи. Человечество скопило множество легенд о похождениях асов, про которые я с горечью думал, что если они хоть на десятую часть правдивы, то ублюдки развлекались тут как могли, ни в чём себе не отказывая.

Далее почитал новости, посмотрел Форум, на предмет новых заказов и сообщений, но ничего интересного не заметил. Что «Большое Яблоко», что крупнейшая интернет-площадка для мета, «радовали» сущим стандартом.

Сам не заметил, как день полноценно вступил в свои права, а потому написал Фелиции, что с нетерпением жду нашей встречи, чем, как бы, подтвердил, что не забыл и одновременно сделал эдакий, скрытый комплимент, показывая блондинке, что ей удалось произвести на меня неизгладимое впечатление.

— Тот ещё цирк, идти на свидание с девушкой, когда всю ночь занимался сексом с другой, — вздохнул я, вытаскивая новый комплект белья, после того, как посетил душ.

На глаза попалась напоминалка о том, чтобы обучиться водить, отчего мысленно прикинул, стоит ли забронировать пару часов вождения на вечер, но лишь пожал плечами. Неизвестно, как пройдёт свидание, так что нет и особого смысла резервировать бронь.

Может у меня вообще «выстрелит» второй раз и вечер я проведу не один? А там и, хе-хе, ночь?

Предавшись фантазиям о своём необоримом успехе, вызвал такси и отправился в кафе «Зибетто».

* * *

— Дамы приходят раньше кавалеров, — прокомментировал я, широко улыбнувшись. — Привет, Фел. Выглядишь просто чудесно!

Она поднялась со стула, но замерла. Видать поняла, что мы ещё слишком мало знакомы, для того, чтобы обняться или как-то иначе показать, что являемся парочкой. Последнее ведь и вовсе под вопросом!

— Привет, Зар, — выдала блондинка, поправив короткую, красную юбку и притворившись, что поднялась именно из-за неё.

А вот я таким заморачиваться не стал, так что обнял девушку, вызвав у неё секундный ступор.

— Ждал этого момента и едва не сбежал с работы, — негромко произнёс ей на ушко, а потом разжал объятия, отступая на шаг назад.

— А… — девушка словила секундный ступор, а потом расхохоталась. — Боже, Зар, совсем засмущал!

— Не имел такой цели, но… — хитро подмигиваю, — пока мне всё нравится.

Мы уселись обратно за столик. Кафе выходило на улицу и именно на этой части, в тени, сидела Фелиция.

— Будешь что-нибудь? — спросила она, махнув меню.

— Смотря чем может порадовать сие заведение, — принимаю его и начинаю осматривать. — Ты здесь завсегдатай? Может посоветуешь чего?

— Мы собираемся тут с подружками, — махнула гривой светлых волос, — далековато от универа, но демократичные цены и вполне достойные пирожные, — она улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы. — Возьми парижское суфле.

— Прямиком из Франции? — зеркально улыбнулся ей, вызвав лёгкий смешок.

— Ох, знал бы ты, как часто я слышала эту шутку, — прядь волос начинает наматываться на палец.

Хороший знак. Как я слышал, многие девушки поступают так неосознанно, когда общаются с кем-то, кто им нравится. Может, конечно, глупость, но почему бы не помечтать?

— Но тут есть один секрет, — снижаю громкость голоса и наклоняюсь пониже, отчего Фелиция невольно поступает аналогично. — Главное не сама шутка, а то, как её произнести.

— Я столкнулась с ценителем, — притворно хлопнула она в ладоши.

— Стараюсь держать уровень! — нахожу в меню нужную позицию и жестом подзываю официанта.

— Какие планы на сегодня? — заинтересованно спрашивает блондинка.

— М-м, ты так уверена, что у меня есть план? — выгибаю бровь.

— На все сто процентов, — кивает она. — Или ты так ждал нашей встречи, что не подготовился к ней? — хитрый прищур.

— Что же… — задумчиво устремляю взгляд в горизонт, — план есть.

Разговор свернул на тему аттракционов и парков развлечений, на что получил горячую поддержку, а потому, отведав сладости и кофе, неспешно отправились по направлению к Луна-Парку — одному из известнейших и крупнейших мест с аттракционами во всём городе.

Отправились, конечно же, пешком. А почему бы и нет? Погода радовала солнечным днём, но при этом дул лёгкий ветер, отчего было вполне себе комфортно, особенно в тени многочисленных небоскрёбов.

Фелиция по началу была немного зажата, отчего пришлось показывать пример и смело, будто само собой разумеющееся, брать её за руку.

— Словно парочка школьников, — чуть заметно покраснела она.

— Почти, — хмыкаю на это. — Студентов!

— О, ты поступил? — удивилась блондинка. — Когда успел только? Говорил же, что лишь собираешься!

— Государственный университет Эмпайр Стейт, — демонстрирую карточку, до сих пор лежащую в моей маленькой сумке на поясе. Там же находился пистолет, маска, граната и телефон. Мде… не хотелось бы попасть под обыск копов. Впрочем, своевременный звонок Гранту, а от него — адвокатам Амбала, позволит решить любую ситуацию за пару часов. Свидание, правда, будет испорчено.

Эх, надо было проверить сумку перед выходом. Что-то упустил этот момент из виду.

— Это же мой университет! — аж выкрикнула девушка, привлекая внимание прохожих. А они и так периодически на нас посматривали. Всё-таки парочкой мы оказались довольно примечательной: я был высок, атлетически сложен, и, чего греха таить, вполне симпатичен по местным меркам. Фелиция была шикарной блондинкой, что даже не требовало каких-либо пояснений. Оглянуться ей вслед выворачивал шею каждый третий, а каждый второй просто косил взглядом.

— Да ладно? — удивление было не наигранным. — Скажи ещё, что тоже на направлении «Бизнес-аналитика»!

— Нет, — засмеялась она. — Это в основном для тех, кто хочет открыть что-то своё, либо пойти работать на корпорацию. Я выбрала «Медиа и коммуникации», это куда больше подойдёт для будущей… — Фелиция столь резко замолчала, что я даже остановился, невольно оглядевшись вокруг. Но никакой опасности не наблюдалось.

— Всё хорошо? — полшага вперёд, ещё один быстрый взгляд вокруг, а потом рука кладётся на её плечи, мягко разворачивая к лавкам, стоящим возле сквера и фонтана на нём.

Мы встали рядом с пустой скамейкой, чтобы не мешать проходящим мимо людям.

— Ты… — она действительно была растеряна. — Правда не знаешь, кто я?

— А должен? — усмехнулся на это. — Погоди-погоди, ты какая-то актриса или модель? Вот совершенно не удивлён! Известная поди ещё… Нет, сто процентов известная и пользующаяся немалой популярностью! Но тут наткнулась на парня, что не признал тебя и заинтересовалась им?

Девушка заливисто расхохоталась, аж уткнувшись лицом в моё плечо. Чувствую упругость девичьей груди. Провожу рукой ей по спине, ощущая мягкость и нежность кожи. Не то что у Кимуры. Хотя последняя имела свой собственный шарм.

— Значит, мимо? — решил попробовать ещё одну попытку. — Может ты из популярных блогеров, что сейчас снимают свои видео для интернета? Снова нет? Так… ну-у… тогда я пас. Вроде самое, что на слуху, уже назвал и…

— Харди, — выдала Фелиция. — Это моя фамилия.

— Так ты дочь Лидии! — удивлённо уставился на неё. — Теперь многое встаёт на свои места. Твоё присутствие в Ленокс Хилл, специальность в универе, желание взять интервью по поводу Фонда. Хах, хитрюга!

— Ты не злишься? — она наклонила голову, заглядывая в мои глаза. — Я… вроде и не врала, но правду тоже не говорила.

— Нет, — рука аккуратно берёт девушку за затылок и подтягивает ближе. Мягко касаюсь губами её лба, вызывая этим конкретный такой ступор. Уже не первый и явно не последний. Но что поделать? Один вид этой красавицы вызывает желание защитить, спрятать и лишь тихо любоваться. — Признаться честно, ты отыграла свою роль «простой девушки» столь хорошо, что я считал тебя охотницей на богатых мужчин, — улыбнулся.

— Но всё равно пошёл на свидание⁈ — широко открыла глаза. — Даже подозревая, что я могу быть мошенницей? И вообще! — теперь блондинка уже гневно упёрла руки в бока. — Я⁈ Мошенница⁈ Охотница за богатым мужиком⁈

— Тш-ш, — со смехом притягиваю к себе притворно сопротивляющуюся Фелицию, которая тоже начинает хохотать.

— Я рискнул, — замечаю завистливые взгляды парочки мужчин, прошедших мимо. Широко и демонстративно оскалился, заставляя их ускорить шаг, быстро отходя подальше. А вот нехрен пялиться на мою девушку! Да, мою. Я решил и так будет. — И не прогадал.

— Это… здорово, — какое-то время блондинка ощущала себя неловко, так как, напомню, до сегодняшнего момента мы встречались лишь один раз. А тут, чуть ли не сходу, идёт физический контакт! Этим я ломал стереотипы, ибо у современных людей, почему-то, так не принято. Вначале какое-то время «встречаются», потом — аккуратные прикосновения к рукам, далее — более смелые касания, включая и обнимашки, и лишь потом… всё переходит в нечто большее. Либо не переходит. А я просто нагло пропустил несколько подобных «шагов», банально перепрыгнув их.

И такое далеко не всегда идёт в плюс! Просто нужно чувствовать момент, когда можешь позволить себе такое, а когда нет. Сейчас я ощущал, что мы достаточно нравимся друг другу, чтобы мои действия были восприняты положительно.

Но тут играет большой опыт и собственная, весьма развитая, интуиция.

Так вот, Фелиция, когда оказалась в моих объятиях, первоначально ощутила смущение и неловкость, но почти сразу просто расслабилась, положив голову на мою грудь.

— Я потому и не называю фамилию, — продолжила девушка, — ибо ситуация похожа на ту, что ты описа́л. Узнав, что я Харди, многие стараются пробиться в парни. Ради денег, связей, будущей успешной жизни, построенной на моей шее и за моей спиной.

— Только лишь из-за этого? — лукаво улыбнулся.

— Не только, — гордо задирает нос. — Но тебе я её назвала. И даю шанс. Один.

— Почему так мало⁈ — возмутился на это, выпуская её «на волю» и вновь направляясь в сторону Луна-Парка.

— Вот ещё, чтобы я давала кому-то вторую попытку! — притворно отворачивается, но тут же хохочет, стоило лишь дунуть ей в ушко.

Добравшись до аттракционов, беспрерывно болтая и обсуждая всё на свете, купили по мороженому, а потом просто бродили, прикидывая, на что стоит сходить, а на что нет. Воздушные горки однозначно были тем, на что мы оба посмотрели с весьма серьёзным интересом.

— Думал, ты больше по колесу обозрения, — киваю на стоящий чуть дальше механизм.

— Ты ещё столь многого обо мне не знаешь! — юная Харди довольно всплеснула руками. — Я обожаю экстремальный и подвижный спорт: прыжки с парашютом, сноуборд с высоких гор, альпинизм… И если выбирать аттракцион, то самый «страшный»!

— Так это в Комнату Страха, — указываю на отдельный павильон. — И туда мы, наверное, тоже зайдём.

— Быть может, — тонко улыбается она. — Моего «возможного, но совсем не факт, что успешно им ставшего» парня нужно проверить на смелость!

— Разве там может что-то серьёзно напугать? — наклоняюсь ближе. — Может, зомби? — голос становится тише. — Или призраки?

— Глупые шутки! — получаю удар локтем. Весьма уверенный удар!

— Может, ты ещё и боевыми искусствами занимаешься? — дунул ей в макушку, получая ещё один шутливый тычок в бок.

— Я и сейчас ими занимаюсь, — Фелиция взглянула на меня с ощутимым превосходством, — акробатика, гимнастика, каратэ, муай тай. Потому, если на нас нападут бандиты, защищать тебя буду я.

Наверное ходит сразу в несколько секций. Не дома же, с самоучителем, всем этим занимается? И где только время находит? Ещё ведь учится, да и матери, судя по всему, помогает. Следовательно, участвует в делах Фонда, пусть и по мелочи.

Во взгляде невольно появилось уважение.

— Это приятно, — ни капли не расстроился, услышав её слова. — А я постою и посмотрю, как ты ловко будешь их раскидывать.

На самом деле, конечно же нет. Но почему бы не поддержать эти начинания? Судя по нашему общению, девушка она не глупая, так что на рожон лезть не станет, а умение постоять за себя — всегда и во все времена было очень ценным.

— Неожиданная реакция, — удивилась блондинка. — Обычно парни начинают утверждать, что как бы девушка не старалась, она не может быть сильнее мужчины. А потом добавляют, что не сумеют остаться в стороне, выходя меня защищать от любой угрозы.

— Я, конечно, тоже кое-что смыслю в боевых искусствах, — сдерживаю смех, — но если моя девушка хочет себя показать, то кто я такой, чтобы запрещать ей это?

— «Моя девушка»? — прищурилась она. — Слишком быстро! Я ещё не дала на это разрешение!

— Так нам нужно ждать? — наклоняю голову. — И сколько лет?

— Аха-ха! Не будь занудой! — Фелиция помчалась к «горкам». — Догоняй!

— Кто это зануда? — быстро рванул следом, вызывая восторженный взвизг. — Это ведь ты только что утверждала, что нам нужно чего-то там ждать!

Быстро настигнув стремительно несущуюся цель, подхватываю её на руки, закрутив вокруг себя. Блондинка залилась смехом, а на нас, с улыбками, смотрели остальные посетители. Подурачившись, отправились кататься, проехав «горки», по итогу, четыре раза. Потом отправились на «башню свободного падения», которая — вот так поворот! — имитировала падение с высоты, примерно двадцатого этажа. Вначале медленно поднималась, заставляя адреналин по чуть-чуть выделяться, а потом стремительно срывалась вниз!

О, какой же стоял визг! Фелиция, ничуть не стесняясь, тоже надрывалась наравне со всеми. Я не смог устоять и присоединился к ним, хотя не испытывал никакого страха — давно привык. Но… это было весело, так что кричал за компанию!

Далее посетили «Торнадо» — это что-то вроде колеса обозрения, но бешено крутящееся в самых разных плоскостях и на огромной высоте. Чего уж там, мы летали даже вниз головой!

Блондинка вышла из кабинки, стилизованной под самолёт, на едва двигающихся и подрагивающих ногах. Она была встрёпанной, с шальными глазами, но такая счастливая!

— Я не была в парках с четырнадцати лет, — восторженно выдала Харди. — Даже не предполагала, что будет так здорово!

— Надеюсь, это самое оригинальное свидание? — мягко беру её за подбородок.

— И оно ещё не закончено, — улыбается Фелиция. — Я выжму из тебя все соки!

— Звучит как угроза, — делаю шаг вперёд, впечатывая её спиной в дерево.

Расстояние между нашими лицами было менее десяти сантиметров и оно сокращалось. Всё ближе… ближе…

Сладкий поцелуй. Нежный, мягкий, не то что с Кимурой, когда приходилось бороться языками или показывать собственное доминирование. Нет, здесь было совершенно иначе. И мне чертовски нравилось подобное!

— Моя девушка, — решительно произношу я, на что получаю лишь благожелательный хмык.

Думал, что после парка сходим куда-нибудь перекусить, но неожиданно увлёкся. Наверное потому, что проводил время с интересным и приятным мне человеком.

Открыто поведал Фелиции, что многого ещё не знаю, отчего некоторые вещи могут меня запутать. Она начала заваливать меня вопросами, находя пробелы знаний и ликвидировать их. Ну-у… во всяком случае — пытаться.

— Тебе нужно быстрее нагонять программу, — поведала мне блондинка, пока мы остановились в небольшой кафешке, заказав тако — что-то типа открытого мясного пирога. Вкусная штука! — А то вылетишь из универа и что мне тогда там делать?

— Хах, ты ведь как-то училась там до этого? — улыбнулся в ответ, не став рассказывать, что Амбал вряд ли позволит своему «капитану команды героев» вылететь как последнему неудачник. Но… на Фиска надейся, а сам не плошай.

— Скучно и уныло, — отмахнулась она. — Ничего особо сложного там не преподаётся. Если конечно ты не учишься на каком-то навороченном направлении, типа «Генетики»… Периодически отгоняла парней, желающих на моём горбу обеспечить себе безбедную жизнь. Или разных уродов, что хотели заполучить меня на одну ночь, хвастаясь потом, какие они молодцы.

— И никого нормального рядом не было? — удивление не было наигранным, ибо я видел перед собой весьма многосторонне развитую личность. Причём Фелиция была умна, красива и спортивна. Ещё и богата в придачу! Так вообще бывает⁈

— М-м, — отвела взгляд в знакомом движении. Неужто начнёт скрывать? — Конечно были, — вздохнула блондинка. — Но либо у них уже были девушки, либо мы не подходили друг другу по характеру, — пожимает плечами. — В общем, всё сложно.

— Тоже недавно расстался с девушкой, — припомнил Октавию, — глупая была история. Ты ведь помнишь, что я навещал полицейскую? Эвелин Герерро.

Поведал ей историю своего расставания, даже почти без изменений и приукрас. Потом мы разговорились об университете, когда Фелиция внезапно хлопнула себя по лбу.

— Ох, совсем из головы вылетело! — покосилась она на часы, что показывали уже половину шестого вечера. — Я хотела позвать сегодня своего однокурсника, Питера Паркера, чтобы он взял у тебя интервью.

— Точно, — щёлкаю пальцем, — ты упоминала.

— И забыла, — хмурит брови. — Договорились, что наберу ему в районе обеда. Просто этого чудака бывает трудно выловить. Неуловимый тип! К тому же, постоянно нарушает слово: что-то обещает и не делает. Потом всегда глупо отмазывается. Но зато умник тот ещё. Кста-ати, — улыбнулась она, — если будешь искать репетитора, можешь остановиться на его кандидатуре. Это выйдет гораздо дешевле, чем нанимать профессионала, тем более, что материал он будет подавать именно тот, который уже проходил сам, в этом же универе. Заодно расскажет подробности внутренней кухни: кто из профессоров строг, а кто нет. С кем можно договориться, а где нужно надеяться лишь на зубрёжку. Плюсом идёт то, что Питер умеет хорошо объяснять. Однажды он смог донести до меня одну тему из химии, которую не смог пояснить мне даже профессор Коннорс. А это, скажу я тебе, мировой учёный!

— Ты же сказала, что этот Паркер ненадёжный? — удивился я.

— Касательно договорённостей, но не денег, — хмыкнула Фелиция. — Не буду скрывать, его семья очень бедна, так как воспитывается лишь одной тётей, что по уши в долгах. Мужа своего она схоронила недавно, несколько месяцев назад. Так что Паркер постоянно в поиске разных подработок. Потому, собственно, и забывает про свои обещания.

— И ты хотела позвать его на наше свидание? — приподнимаю бровь.

— Эй! — возмутилась блондинка. — На интервью, а не свидание! Раз у нас всё равно был бы обед, — задумчиво наклонила голову, — можно было бы снова поднять ту историю, обговорить, записать на диктофон, потратить час-два на обсуждение вопросов, а потом, через пару дней, получить готовую и полностью расписанную статью. Это весьма удобно!

— И практично, — улыбнулся я. — Ладно, если хочешь, можешь позвать его сейчас. Или порядочным девочкам уже пора домой?

— Порядочные девочки могут позвонить маме и сказать, что у них всё в порядке, — усмехнулась Фелиция. — Так что давай гулять всю ночь!

Это вряд ли, — мысленно прикинул я. Кое-кто устанет и свалится с ног. И я не про себя.

Далее отправились в Комнату Страха, где было куда более жутко, чем можно было предположить! Полумрак, периодически полностью становившийся тьмой; резкие звуки; с тяжёлым грохотом закрывающиеся за спиной двери; множество краски, имитирующей кровь; выпрыгивающие с потолка манекены — в виде выпотрошенных тел!

И это далеко не всё! Были здесь и стулья с «мягкой мебелью» сделанной в виде человеческих костей, с висящими на них остатками мяса. Резко выбегающие актёры с бензопилами, одетые в бесформенные балахоны, заляпанные псевдокровью. Настоящие лабиринты и узкие лазы, по которым нужно было идти. Руки, хватающие за ноги, когда проходишь по коридорам. Настоящий огонь, что резко вырывался из-под земли. Колья, с насаженными и двигающимися манекенами людей, что страшно кричали и завывали (встроенные и замаскированные колонки, судя по всему).

Я будто бы снова вошёл в Ад! Бывал там, ещё в прошлом, тогда мне даже провели небольшую экскурсию…

Запускали в Комнату Страха — хотя это были несколько комнат, причём довольно больших, — группами, по шесть человек. И… было интересно! Людская фантазия поражала воображение. И хоть в некоторых местах чётко виделась фальшь: куча черепов, например, сразу дала мне понять, что они искусственные. Слишком одинаковые на вид. Но очень многое было на редкость реалистично!

А как кричали девчонки! Ха-ха-ха! Один раз даже, в на редкость напряжённый момент, наполненный страшными звуками, резко схватил Фелицию, приподняв её со спины, чем вызвал оглушительный визг и многочисленные шлепки рукой прямо по груди. Хех, раз захотела испугаться, то я всего лишь выдал «дополнительную порцию» страха, только и всего!

Кроме нас была ещё одна парочка и две школьницы, лет пятнадцати. А потому орали все как один. Весело…

Наружу вышел с широкой улыбкой и девушкой, что прижималась ко мне, сильно сжимая руку сразу двумя своими ладонями.

— Мать твою, Зар, я даже не предполагала, что будет ТАК страшно! — выдала она, невольно вздрогнув. — Как ты умудрялся смеяться над тем актёром, который выскочил с бензопилой⁈ Она была настоящей!

— Просто помнил, что всё вокруг — игра и получал удовольствие, — аккуратно вытащил руку из её захвата, переместив девушке на талию, одновременно прижимая ближе к себе.

— Мне бы такие нервы, — хмыкнула она, услышав звонок. — О, Паркер… — принимает вызов. — Уже добрался до Луна-Парка? Здорово! Так, подходи к Комнате Страха, мы здесь… Хотя нет, давай к кафешке напротив: «Мато Пьеста».

Едва мы выбрали столик, заказав пару стаканов колы и небольшой кекс — один на двоих, как подошёл уже виденный мною парень. Причём виденный совсем недавно, в Ле Бэин! Ох, почему я сразу не связал того «Питера Паркера» и этого⁈

— Привет, — махнул он рукой, усаживаясь к нам. — А я как раз только что поел, — улыбнулся парень, покосившись на Фелицию.

Меня он не узнал, если вообще обратил тогда внимание на моё присутствие. Ведь был поглощён разговором с Озборном.

— Привет, — улыбнулся в ответ. — Меня зовут…

Резкий шум прерывает меня. Оглянувшись, замечаю, как кусок стены просто обрушился, похоронив под собой пару человек, сидящих рядом. В образовавшуюся дыру влезли длинные, механические щупальца, вслед за которыми, опираясь прямо на них, влетел невысокий, толстый человечек, в круглых очках и дурацкой причёске.

— Харди! — выкрикнул уже знакомый мне по газетам Отто Октавиус, он же «Осьминог». — Вот ты и попалась!

* * *

Человек-Паук, взгляд со стороны

— Повторённый дважды трюк? А что потом, Мистерио? Будешь показывать карточные фокусы на потеху толпе? — юный супергерой сумел сменить себе испорченный носорогом и неизвестными наёмниками костюм, хоть это было и не просто. Однако, приобретя хоть какую-то популярность — в основном «спасибо» здесь следует сказать Джеймсону и его Дейли Бьюгл, — на него стали рисовать разные арты и картинки, зачастую изощряясь с костюмом и делая его более серьёзным.

Тут-то Питер и наткнулся на подобное творчество. И хоть периодически глупо краснел или ругался — особенно на моментах, где пока ещё немногочисленные фанаты сводили его в парочку к другим персонажам, как героям, так и злодеям, — но смог найти весьма интересные наброски, которые было не так сложно попытаться изготовить.

Благо, что его мутация позволяла Паркеру, в некоторых местах, заниматься шитьём чуть ли не интуитивно. Почему? Так пауки умеют плести паутину! А раз у него её не оказалось, то Питер сумел изобрести альтернативу. И вот сейчас, раз ему не предоставили хороший костюм, почему бы не сделать его самому?

«Можно было бы и заказать, но во-первых нет лишних денег, а во-вторых — это риск, что кто-то сумеет сопоставить одинаковые костюмы и выйти на меня!» — пронеслась мысль в его голове.

И юноша искренне не понимал, что с гораздо большей вероятностью он случайно сдаст сам себя, чем то, что сотрудники швейной мастерской когда-нибудь вспомнят, что вообще изготавливали нечто подобное.

Зато теперь он красовался в куда более серьёзном наряде, хоть и по прежнему выполненном в красно-синем цвете. Цвете полиции и порядка, который за ними стоит!

В данный же момент, Питер столкнулся — причём уже не в первый раз! — с одним из начинающих суперзлодеев. Мистерио — человек, который сумел изобрести особые устройства, создающие звуковую и световую иллюзию, причём столь тонко и точно, что это заставляет поверить в них чуть ли не кого угодно.

Но сейчас Паркер смело влетел прямо в пасть огромного тираннозавра, развеивая иллюзию и приземляясь на пол.

— Ты всего лишь показал, что не являешься абсолютным глупцом, Паук! — раздался голос справа и оттуда выскочил его враг. Одет Мистерио был более чем оригинально: тёмно-зелёный, мощный бронежилет, дополненный самодельными вставками, прикрывающими плечи и руки; массивный, фиолетовый плащ, эффектно развевающийся на ветру; а также технологически-навороченный шлем, представляющий из себя сложную систему контроля иллюзий, которые он создавал вокруг, с помощью небольших кубиков, бросаемых прямо на пол.

Правда этот самый шлем больше всего напоминал перевёрнутый аквариум. Да и в целом было видно, что новоявленный «суперзлодей» испытывает столь же сильные финансовые трудности, как и сам Паркер: весь арсенал был или самодельным, или переделанным из военных образцов.

Правда, как и с самим Питером, это не мешало Мистерио быть смертельно опасным противником.

В данный момент враг Паука указал в сторону, где юноша заметил маленькую девочку, которая испугано оглядывалась по сторонам.

— Это иллюзия! — уверенно выдал Паркер, на что Мистерио лишь рассмеялся и нажал на кнопку выхваченного из кармана пульта. Над потолком раздался взрыв и одна из тяжёлых, металлических балок крупного бутика люксовой, брендовой одежды, сорвалась прямо в сторону девочки.

— Рискни и проверь, Паук! — выкрикнул его противник и Питер беззвучно выругался, понимая, что не может так рисковать. Пусть ей не откуда было взяться в закрытом помещении, пусть он был на девяносто девять процентов уверен в иллюзорности… Парень просто не мог отдаться на волю случая. Что бы на это сказал дядя Бен?

Однако, понимая, что бросаться под балку не вариант, Паркер выстрелил паутиной, желая обхватить ею девочку и подтянуть к себе, но с удивлением понял, что не может сдвинуть её с места, даже напрягая все свои мышцы.

«Невозможно!» — билось в его голове и именно в этот момент паучья интуиция подала сигнал.

Питер резко подпрыгнул, желая приземлиться на ближайшей стене, но пролетел мимо, упав на пол. На самом деле там не было никакой стены.

— Хотя бы не зря прыгнул, — буркнул он, услышав характерный звук выстрела пистолета и замечая выбоину в каменном полу. — И кто был вместо девочки, Мистерио? Колонна? Стена?

Паук вскочил на ноги, но решительно не понимал, что вокруг реально, а что нет.

— Ошибаешься, членистоногий! — голос, будто бы раздавался отовсюду. — Она была настоящей, а ты допустил гибель невинного ребёнка! Не справился со своей работой!

Питер закрыл глаза, совершенно перестав им доверять.

«Я ведь был здесь, — билось в его голове. — Как-то раз заходил после школы, ещё с Эм-Джей, что решила посмотреть коллекцию новых платьев. Боже, с каким же презрением на нас смотрели местные продавцы! Будто бы грязь, прилипшая к их обуви! А ведь Фелиция говорила, что почти всегда закупается именно здесь…»

Мысли о красивой блондинке, с которой он учится в одном университете, пересекаясь на некоторых занятиях и даже несколько раз общавшийся лично, не позволили ему отвлечься от основной цели.

«Она так и не позвонила, — это была последняя его мысль, прежде чем Паук смог достать из своего удивительного разума подробное строение магазина. — Так и знал, на месте девочки была стена! А сейчас я нахожусь возле касс. Отпрыгнул ведь со стороны примерочных кабинок… Но где же скрывается сам Мистерио? Он не имеет мутации, увеличивающей силу или скорость, так что в ближний бой не полезет. Зато он достаточно умный техник, сумевший изобрести немало весьма серьёзных изобретений. Сигнализацию он тоже отключил, а значит, на помощь ко мне никто не придёт. По сути, я слеп и глух…»

Интуиция вновь подала сигнал, так что Паркер отпрыгнул в сторону стены, ничуть не сомневаясь что попадёт куда нужно. И… всё оказалось именно так, как он и ожидал. Ноги и руки легко приклеились к камню.

Питер не слушал выкрики Мистерио, игнорировал всё, что творилось вокруг. Он думал.

«Этот иллюзионист выстрелил в меня, но… попал в пол. Звук был характерен, как и вид. И это не мог быть очередной его „кубик“, ведь иллюзия на иллюзию не наслаивается. Значит, звук и попадание было настоящим. А раз пуля пролетела не мимо, а попала в пол, то аквариумоголовый находится где-то сверху. Наверняка в каком-то месте, откуда видно всё помещение!»

Паук моментально вспомнил такое: элегантный балкончик второго этажа. А потому, по прежнему вслепую, выпустил туда паутину, с удовлетворением ощутив, что сумел кого-то зацепить.

— Точно не стену, — улыбнулся парень, решительным жестом потянув паутину на себя.

— А-а-а! — выкрикнул Мистерио, падая на пол. Его шлем-аквариум разбился, отчего иллюзорные кубы вокруг попросту отключились.

— Надо же! — подскочил Питер, приземляясь прямо на спину своего противника, вызвав у него ещё один болезненный вскрик. — Как же мне повезло! Выстрелили наугад и прямо в цель!

— Ублюдок, — проворчал Мистерио. — Ты как-то сумел меня вычислить! Надо было устроить ловушку не здесь, а на каком-нибудь заводе…

— В ближайшее время ты сможешь устраивать «ловушки» лишь в душевой, на своих сокамерников, — рассмеялся Паркер. — Аккуратнее веселитесь там, мальчики, не забывайте предохраняться!

— Я отомщу тебе, Паук! — мужчина начал стремительно пытаться вырваться из клейкой паутины, но лишь бессмысленно ворочался в ней, только ещё больше запутываясь. — Ни одна тюрьма не остановит меня! Я вырвусь и накажу тебя! Всех твоих близких и друзей! Ты будешь умолять простить себя и… — его рот точечно заклеивается.

— Вот откуда вы, такие идиоты, вообще берётесь? — Питер сел прямо на своего врага. — Ты что, уговариваешь меня прикончить тебя? Нет? Правда нет? А зачем тогда угрожаешь? Ты точно умный? У меня ощущение, что встретил уличного торговца дурью. Остаётся лишь добавить: «Ты не знаешь с кем связался!» Может мне стоит развязать тебя и ты мне объяснишь? С кем я связался? По моему — с неудачником, который уже второй раз сталкивается со мной и второй раз огребает!

Питер почесал затылок, вспоминая свою первую встречу. Тогда Мистерио здорово отделал его, не позволяя Пауку себя остановить. В тот день ювелирный магазин всё-таки не досчитался пары килограмм дорогущих украшений. Зато сейчас Паркеру удалось спасти весьма немалое количество ценностей.

Впрочем, при первой встрече юноше всё равно удалось, хоть и частично, сорвать планы новоявленного мета.

Заметив в глазах Мистерио слёзы, Питер встал в ступор. У него это было впервые.

«Может, он воровал ценности, потому что ему очень нужны были деньги? — задумался парень, но тут же встряхнул головой. — И что? Мне тоже нужны деньги! Тёте нечем платить за ипотеку по дому! Моей подработки едва хватает, чтобы покрывать новый кредит, взятый на похороны дяди!»

Паук вздохнул и начал обшаривать тело поверженного врага, вскоре находя выключенный телефон. Активировав его, он тут же позвонил в полицию, а потом оставил место преступления, но лишь тогда, когда дождался звуков сирен. Паркер не хотел рисковать и оставлять первого пойманного своего суперзлодея без охраны.

Оказавшись на улице, ещё раз проверил телефон, уже свой. Время приближалось к обеду, но Фелиция так и не позвонила.

'Может, она просто шутила? Или нашла кого-то более профессионального? — с грустью подумал юноша. Девушка ему нравилась. Чего уж там, Харди была красивой, этого не признал бы разве что слепой. Однако, его любовь принадлежала другой. Соседке по дому: юной Мэри Джейн Уотсон, рыжеволосой бестии, навсегда укравшей сердце ботаника.

Правда в последнее время, когда он получил силу Паука, на него стали обращать внимание и другие девушки, например — Гвен Стейси. Хоть Питер и разыгрывал непонимание среди своих, но сам он уже давно заметил, как она смотрит на него и постоянно зовёт погулять, пусть даже вместе с компанией остальных ребят.

Но Паркер не стремился к этим отношениям, он был однолюбом и не мог представить с собой кого-то, кроме Эм-Джей. Пусть и только сейчас.

Патруль продолжался. По дороге юноша совершал снимки, стараясь, чтобы они получались наиболее мужественными. Заодно он изучал уже сделанные записи боя с Мистерио, прикидывая, стоит ли подать их Джеймсону?

— Усач наверняка задастся вопросом, откуда они у меня, — вздохнул Питер. — Или ему будет всё равно? Ха-ха, наверняка! Зато получится сорвать лишнюю сотку долларов.

Кроме столкновения с суперзлодеем, сегодня ему везло и он предотвратил сразу пять ограблений и одно убийство. Ибо та толпа точно собиралась забить мужчину до смерти. И выкрики, что он педофил, не были приняты Паркером.

— С подобным должна разбираться полиция, — постановил Паук. — Я не судья, а вмешиваюсь лишь в то, что вижу. Сейчас же я вижу группу, которая собирается забить до смерти этого человека, — кивает на избитого, но живого мужчину, порядка сорока лет.

— Ты ведь герой! — выкрикнул невысокий крепыш, бывший заводилой всей группы. — Так почему ты не поддержишь нас? Сам ведь занимаешься самосудом!

И Питер не смог ответить на этот вопрос, лишь задумался, невольно признавая его правоту. Однако, мнения своего не изменил, вызвав полицию и исчезнув с поля зрения местных жителей.

— Ещё пару кругов, и пора домой, — прикинул он. — Раз девушка меня бросила, то посвящу время проявлению лучших снимков и домашней работе. Всё-таки, Коннорс задал весьма интересный проект!

И прямо в этот момент у него зазвонил телефон.

Первые подозрения появились у парня ещё в момент назначения места встречи.

«Луна-Парк? Кто проводит интервью в таком месте⁈» — думал Питер. Но потом, когда он увидел у кого нужно взять это интервью и сделать снимки, то всё окончательно встало на свои места.

«И почему я вообще думал, что это какой-то старик? — меланхолично размышлял парень. — Наверное потому, что Фелиция говорила о делах Фонда? Точно… Сразу посчитал, что она помогает матери. А тут оказалось настоящее свидание…»

Конечно же юноша понимал, что выполняет не просто дружескую просьбу, а работу. Фелиция, почти сразу, откровенно намекнула, что заплатит за статью и фото. И это была нормальная практика. Парень уже не в первый раз помогал своим однокурсникам, например, с теми же домашними заданиями, получая за это небольшие суммы.

И тем не менее, когда он направлялся на встречу, то почему-то думал, что между ним и юной Харди пробежала искра. И плевать было его сердцу на то, что там уже находилась Эм-Джей. У молодых людей оно большое и любвеобильное, места хватило бы и на двоих.

Сейчас же Паркер невольно начал сравнивать парня, сидящего рядом с блондинкой, с самим собой.

«По лицу я бы не сказал, что сильно проигрываю. Нет, вообще не проигрываю! У нас обоих прямой нос и твёрдый взгляд. Правда у меня последнее появилось лишь недавно, но… Главное — появилось! Так что не считается. Ростом он повыше будет, это да, но у меня рост тоже стал выше среднего! А быть слишком высоким — попросту некрасиво. Во всём необходимо знать меру. Бороду мы оба не носим, так что пропуск, причёска… ну-у… да, мне надо бы подстричься. Но это не считается, ибо сменить стрижку — дело получаса! Одежда у него… э-э… хм… ладно, в ней я не разбираюсь, так что пропустим. По телосложению — выглядит атлетом, но и я теперь ничуть ему не уступлю! Только маскируюсь, продолжая носить безразмерные свитера. Вот и выходит, что мы фактически равны. Отчего же тогда выбрали его, а не меня?»

Кривовато улыбнувшись, Питер сел к ним за стол, но едва парень поздоровался, как в помещение, прямо через стену, ворвался ещё один человек. К сожалению, он был прекрасно знаком Паркеру — всемирно известный учёный Отто Октавиус, с которым не так давно произошёл несчастный случай.

И сейчас мужчина, имеющий за спиной стальные, механические щупальца, грозно надвигался прямо на них. Учитывая же сказанные про Харди слова, становилось понятно, что идёт он к ним не просто так…

«Что делать⁈» — билась мысль в его голове.

Глава 15

— Харди! — выкрикнул Осьминог. — Вот ты и попалась!

Его механические щупальца, отходящие от спины, тут же рванули к блондинке, игнорируя людей, стоящих перед ней. Едва успеваю прыгнуть вперёд, сбивая девушку вместе со стулом. В полёте переворачиваюсь, так что падаю на спину, а не на Фелицию, хотя… если бы это решило проблему, то можно было бы и на неё. Но, к сожалению, подобное вряд ли исправит ситуацию.

— Простите, ничем тут не помогу! — успеваю разобрать слова Паркера, который тут же, словно заправский легкоатлет, рванул в сторону выхода, но заметив, что там уже образовалась огромная пробка, ловко выпрыгнул в открытое окно.

— Вот урод, — вполголоса буркнул я, ибо парень мог хотя бы попробовать прикрыть свою однокурсницу! — Что за мужики пошли в это время… — но предаваться философским размышлениям было некогда.

Вскочив на ноги, заметил, как одно из щупалец Октавиуса прилепило прямо на потолок непонятное устройство, напоминающее… бомбу. Сука, да это она и есть! Вряд ли спятивший учёный принёс с собой проектор и планирует показывать всем кино!

— Беги, Фел, — коротко бросаю блондинке, — я отвлеку его.

— Ты умрёшь, Зариакс! — выдала она, но послушно отошла на несколько шагов назад. Вот только надо не отходить, а убегать!

Пусть и поздно спохватившись, но рядом появляется охранник, направивший оружие на Отто. Пользуюсь этим и бегу вперёд. Надеюсь, девушка догадается, что нужно пользоваться моментом? Её навыки каратэ сейчас не то, что может помочь!

Расстояние было небольшим, Осьминог отвлёкся, а я рванул на всей скорости. Мне бы добраться до…

Удар щупальцем прошёл со спины! Этот ублюдок что, умеет их НАСТОЛЬКО удлинять⁈ И как он вообще успел среагировать⁈ И заметить?..

Меня отбрасывает прямо в стену, ударяя об неё с такой силой, что по камню пошла трещина. К крикам посетителей добавился ещё один:

— Ты убил его, мерзкий урод! — надрывалась Фелиция, вместо того, чтобы бежать. Правда не думаю, что последнее бы ей помогло, но хотя бы увеличило шансы на выживание. Вот дура! Правду говорят, что блондинки не отличаются интеллектом!

Фух… Ладно, последнее — тот ещё стереотип.

Прикладываю усилия чтобы выбраться, ибо натурально застрял в стене. Уверен, будь я менее плотным и прочным, то просто размазался бы по ней, как гнилой помидор.

Пули охранника, тем временем, попали прямо в корпус Осьминога, но почему-то не причинили ему никакого вреда. Зато щупальце Отто легко пробило мужчину насквозь, окрасив одну из его стальных «ног» в красный цвет.

— Глупец, — презрительно бросил учёный. — Умные люди носят бронежилет, — постучал он себя по груди, где под зелёной, вытянутой кофтой, что-то отчётливо зазвенело.

Вместе с кусками камня и штукатурки, падаю на пол, после чего спешно поднимаюсь на ноги, рванув к телу охранника, пока ублюдок отвлёкся на блондинку, которая всё-таки начала убегать. Но не в сторону толпы у выхода, которая давила друг друга, а к кухням и чёрному входу. Верное решение! Зря наговаривал на её интеллект!

— Не спрячешься! — выкрикнул Октавиус. — Вы у меня за всё ответите!

Механическая конечность бросилось вдогонку, но на его пути встал я, уже успевший завладеть пистолетом убитого мужчины. Успеваю толкнуть щупальце, сбивая ему прицел, но штука оказалась удивительно массивной и тяжёлой, так что полноценно отбросить не вышло. Ну, хотя бы так.

Пользуясь секундной задержкой — ибо Осьминог не ожидал, что «убитый я» сумею не просто встать, но ещё и повторно ему помешать, — прицеливаюсь и совершаю выстрел, целясь безумцу в голову, где не было никакой защиты, но промахиваюсь. Проклятье! Ну не мастер я стрельбы, не мастер! Сука, да мне кажется, что с большей вероятностью я бы попал, если бы просто бросил этот пистолет ему в лицо!

— Назойливая букашка! — в этот раз голос учёного звучал уже не раздражённо, а скорее испуганно, ведь пуля, хоть и промазала, но прошла довольно близко от его головы. Вместе с тем, другое щупальце несётся на меня с умопомрачительной скоростью, вот только сейчас я уже был к подобному готов, отчего успеваю пригнуться, так что железяка пролетает мимо. Однако, Осьминог не был совсем дурачком, как бы мне этого хотелось, так что атаковал сразу несколькими механическими конечностями, в очередной раз сбивая меня с ног.

Проклятье, я не успеваю следить за четырьмя направлениями одновременно!

Однако, старая добрая тактика: «Зацепиться и не отпускать», сработала и сейчас. Угу, всегда делаю так, когда сталкиваюсь с врагом, чья физическая сила или скорость превосходит мою.

Ныне умудрился зацепиться за его нижнее щупальце, просто повиснув на нём, пока учёный, не глядя по сторонам, спешно побежал догонять Фелицию. Логично, если он пришёл именно за ней.

Мне нужно задержать его!

Совершаю ещё один выстрел, но из-за тряски и неудобного положения — а Отто мчался вперёд, используя свои механические конечности тупо не замечая моего веса, ибо опирался на два нижних щупальца, вместо ног, делая таким образом огромные шаги, а верхними разбивая стены и преграды на пути, — выстрелы прошли мимо. Чего уж там, из-за грохота, криков и разрушений, он даже не услышал их!

— Не сбежишь! — расхохотался мужчина, замечая блондинку, что только-только стояла возле запертой двери чёрного входа, которую изо всех сил пытался открыть один из бледных поваров. От страха его руки так тряслись, что никак не могли вставить ключ.

Вот же… лучше бы она просто спряталась! Эх, но это я сейчас так думаю, а что творится в голове гражданского, впервые оказавшегося в подобной передряге?

— Дерьмо, — выдал я, ведь учёный наконец заметил моё положение и со всей силы ударил щупальцем, за которое я цеплялся, по стене. Разумеется именно той стороной, где я и находился.

И в любой другой ситуации даже не обратил бы на это внимание, просто начав карабкаться по механизму вверх, пока не добрался до тела самого Октавиуса, но сейчас в приоритете стояло спасение девушки.

Этот кретин похоже вбил себе в голову, что вина за случившуюся катастрофу лежит на Фонде Харди и лично его владельцах!

Нет, может, конечно, они тоже что-то там крутили, ибо вряд ли богачи могли обойтись совсем без мутных «серых» схем, но что-то мне подсказывает — не настолько, чтобы вызвать подобную аварию! Хотя… теперь уже никогда не смогу узнать наверняка.

А потому, когда удар обрушился на стену вместе со мной, то отпускаю руки, отчего инерция отбрасывает меня прямо под ноги Фелиции, которая с шоком и удивлением смотрела за произошедшем. Особенно за тем, как меня уже несколько раз били с силой, что разбивала каменные стены, а я по прежнему оставался бодр и полон сил. Даже не ранен!

— Я тебе потом всё объясню, — успеваю улыбнуться ей, а потом, незаметным и быстрым движением руки, перекидываю свой телефон в её карман. Сугубо на всякий случай, так как был у меня план…

— И что глубоководный моллюск забыл в ресторане? — раздался чей-то голос и рядом приземлился… Человек-Паук⁈ — Решил заступиться за поедаемых собратьев, Осьминог?

— Ты ещё кто? — злобно уставился на него учёный. — Плевать, сокрушу всех!

Он резко применяет новый трюк: щупальца собираются во что-то наподобие шара, полностью скрывая его тело. Успеваю заметить лишь то, как Отто нажал кнопку на пульте. Дерьмо, та бомба!..

Вновь роняю Фелицию на пол, прикрывая собой и в этот же миг прозвучал взрыв. Чувствую, как в меня впиваются десятки, если не сотни, осколков, а взрывная волна аж срывает с места, вместе со своей ношей. И это с учётом того, что бомба была установлена в другом зале! Вот это мощь!

К счастью, я успел прикрыть девушку от всего ущерба, но какой же теперь у неё встрёпанный вид и глаза, полные безграничного удивления! Хах, мило!

Едва поставив её на ноги, вижу, как Пауку, которого пошатывало после взрыва, прилетает сокрушительный удар стальным щупальцем и парня, словно снаряд из катапульты, выбрасывает прямо сквозь стену, куда-то на улицу.

— А ты опасный противник, Октавиус, — говорю ему, — отделал самого Человека-Паука!

— Почему ты ещё жив⁈ — мужчина поправил свои очки, но пожал плечами. — Не важно…

Бросаюсь вперёд, надеясь, что Фелиции хватит мозгов просто начать убегать, но Осьминог сумел меня обхитрить. Два его щупальца рванули ко мне, зафиксировав руки прямо на асфальте, пока другие «стальные конечности» схватили девушку.

Ага, ублюдок встал на родные ноги. Вопрос на миллион, как они выдерживают его вес? Почему его не переломило на части? Либо эта штука работает как экзоскелет, поддерживая позвоночник, либо от взрыва у него произошла какая-то слабая мутация. Да не, точно не экзоскелет, ведь его ноги совершенно обычные, да и на фото из больницы он был вообще почти голым. Следовательно, у него возросла физическая сила и выносливость.

Занимательно…

Тьфу, о чём только думаю в своём положении!

Напрягаю всё тело, но мощи не хватает, чтобы пересилить автоматику и сдвинуться с места. Сука! А будь у меня прикрытие или… Точно! Есть ведь граната! Если я успею…

К некоторому удивлению, ибо ожидал, что Отто просто убьёт блондинку, он аккуратно приподнял её в воздух, обмотав щупальцем по рукам и ногам, а потом вколол что-то в шею. Почти сразу юная Харди отрубилась.

Я же, тем временем, нашёл некоторую «слабость» в собственном захвате. Да, Осьминог тупо сильнее физически, но земля, то есть асфальт, к которому меня прижали, нет.

Удавалось понемногу сдвигать руки в стороны, продавливая почву и отводя щупальца от себя. Ещё чуть-чуть и сумею вырваться…

— Какой неудобный противник! — вот только мне не дали и шанса. — Погуляй где-нибудь.

— Ненавижу такие полёты! — успел крикнуть ему в лицо, а потом меня зашвырнули прямо в небо, куда-то далеко-далеко…

Зато какие тут виды! — успел подумать я. — Даже круче, чем на аттракционе! — ещё одна «своевременная» мысль.

Летел я почти минуту, вначале набирая высоту, а потом рухнув вниз. Упал прямо об угол какой-то высотки, стоящей метрах в пятистах от парка. Со всей дури врезался в неё, даже, кажется, отломав кусок камня и создав на краю крыши сетку хороших трещин. После чего полетел дальше, на землю.

— Нет, решительно нужно что-то, что поможет мне и позволит, например, летать, — пробурчал себе под нос, пока падал. Довольно долго, между прочим! Почти восемь секунд. В здании было много этажей.

Грохот от падения был такой, что кажется, плитку тротуара, на который я свалился, подбросило в воздух. Тут же, пока поднялось облако пыли, вскакиваю на ноги и мчусь в сторону. Не нужно мне тут «славы» того, кто выжил, упав с такой высоты. Здесь же повсюду камеры и у каждого телефоны! Сто процентов наделают видео! А я без маски.

О, только-только послышались крики, а я уже прошмыгнул мимо образовавшейся группы зевак, растворяясь в толпе людей.

Ха, повезло ещё, что не свалился кому-то на голову! Иначе сто процентов был бы труп. А меня измазало бы кровью. Вообще шикарно тогда бы было.

— Девушка! — отбежав на сотню-другую метров, обратился к какой-то молоденькой рыжеволосой красотке, стоящей в очереди к лотку мороженщика. — Разрешите позвонить с вашего телефона, а я оплачу вам покупку мороженого?

Она обернулась и на меня удивлённо уставились ярко-зелёные глаза. Почти такие же, как у Кимуры! Хех, забавное совпадение.

— Вы… — рыжая осмотрела меня взглядом, пройдясь по одежде и внешнему виду. — Всё в порядке?

— Спасибо за беспокойство, — постарался улыбнуться как можно спокойнее, — не совсем. Но если вы выручите меня, то ситуация перейдёт в разряд контролируемой.

— Эм-м, — меня ещё раз скептично осмотрели, а потом она заглянула в мои глаза и почти сразу чему-то кивнула. — Хорошо, — улыбается и протягивает свой телефон, с брелком в виде маленького тигра. — Надеюсь это не такой вот «оригинальный» подкат?

— Спасибо! — искренне поблагодарил её. — Нет, у меня уже есть девушка, — если она ещё жива. — Можешь пока выбрать что угодно, — хлопнул по сумке, которая каким-то чудом всё ещё висела на моём поясе. И даже граната не взорвалась… Чудо, не иначе, — как и говорил, я оплачу.

— Тогда вот это, самое большое! — указала она пальцем.

— Эм-Джей, ты что, всё ещё в очереди⁈ — подошла к ней уже виденная ранее в Ле Бэин, клубе Маски, светловолосая девица. Это ведь Гвен Стейси, дочь капитана! Ох, что за день, повсюду знакомые лица!

Тем не менее, не позволил себе отвлечься, быстро набирая номер, отпечатавшийся в моей памяти. Не зря выучил всех важных людей… Надеюсь, он берёт трубку от неизвестных? Вроде ещё не так поздно, он должен быть…

— Слушаю, — раздался глухой, но достаточно громкий и уверенный голос.

— Это Зариакс, — назвался своим реальным именем, ведь звонил по открытому каналу, а рядом были посторонние. — У меня чрезвычайная ситуация, которую, тем не менее, можно обратить в свою пользу.

— Говори, — голос будто бы не изменился, но я определённо ощутил нотки… интереса? Гнева? Довольства? Непонятно.

— Я был на свидании с мисс Харди, дочерью Лидии, владельца Фонда Харди, — пока говорил, заметил, что две девчонки с искренним любопытством на меня смотрят и внимательно прислушиваются к каждому слова. Тц… ещё и этого не хватало… — когда на нас напал новоявленный мета — учёный Отто Октавиус, которого в газетах прозвали «Осьминог». Он умудрился отбиться от нападения Паука, похитить мисс Харди и сбежать.

— И от тебя тоже? — теперь чувствую смешок. Давай-давай, толстячок… а как у тебя похитили жену, так кто помогал? Ладно… этот козырь я достану в последнюю очередь. Уверен, он и так поможет, как только я поясню свой план.

— Я успел положить ей в карман свой телефон, — не сдержал улыбки. Вот как чувствовал, что это пригодится! — Он ведь отслеживается, не так ли?

— Верно, — теперь Амбал был задумчив.

— Я думаю, новоявленная команда… уже готова, чтобы проявить себя, — попытался как можно более тонко намекнуть на то, что подобное дело будет крайне перспективно для нас и точно попадёт во всевозможные газеты и сводки новостей. Пиар! Причём не купленный, а самый настоящий!

— Какая ближайшая база к тебе? — спросил Фиск.

— Бедфорд, — тут же выдал ему, — я в Бруклине, возле Луна-Парка.

Точный адрес базы я называть не стал. Ибо полно свидетелей вокруг, а я звоню с открытой линии!

— Направлю к тебе всех… нужных лиц, — Уилсон также не стремился произносить какие-либо имена. — А также займусь контролем этой ситуации. Тебе передадут новый телефон с отслеживанием старого. Добавлю ещё… отряд страховки, чисто на всякий случай, чтобы поддержали, если всё пойдёт сильно не так.

— Я выйду на связь, когда буду на базе, — заканчиваю разговор и отключаюсь. Фух…

Покосился на девушек, которые смотрели на меня так, словно готовы были вцепиться и не отпускать. Нет, в ином случае я бы даже был рад подобному, но не здесь и не сейчас!

Уши различили звук полицейских сирен. Вовремя… как и всегда.

— О, как раз очередь подошла! — радостно произнёс я, делая шаг вперёд. — Мне вот это мороженое, — указываю пальцем, а потом протягиваю купюру в двадцать баксов. — Сдачи не надо, спасибо!

Мороженое и телефон передаётся в руки опешившей рыженькой.

— Стой, ты был на свидании с Фелицией⁈ — спрашивает Гвен, но я уже побежал.

— Прости, очень важное дело, потом поговорим! — выдал ей, даже не оглядываясь.

Забавно! Они слышали, как я говорил про суперзлодея Осьминога, о котором тот же Дейли Бьюгл писал словно о закоренелом маньяке-убийце, но первое, о чём спросили, было свидание с Харди! Ха! Девушки… Которые, похоже, знакомы с Фелицией. Как тесен мир… Таким темпом окажется, что где-то по улице может бросить Один, изображая из себя обычного мидгардца и потягивая банку пива.

Пф-ф!.. Какой же бред лезет в голову…

Нужно было поймать такси и как можно быстрее мчаться на базу. Уверен, Амбал соберёт людей в наикратчайшие сроки. Надо бежать и вытягивать мою, вроде как, девушку, из лап злодея. Хех, звучит, сука, смешно, но по факту всё так и есть.

Что он собирается с ней делать? Банальный выкуп? Какое-то особо изощрённое убийство? Пытки и насилие? Превратит во второго «Осьминога»? Сколько мыслей и никаких ответов!

Так или иначе, нужно поспешить, ведь Октавиус, как показала наша короткая встреча, далеко не идиот, а значит может и догадаться проверить одежду Фелиции, уничтожая всю технику, либо хотя бы отключая её.

Хотя… это не поможет. Ведь информация о том, где был потерян сигнал, всё равно должна будет отобразиться, а значит покажет его логово. Во всяком случае, искренне на это надеюсь!

С трудом поймав такси (ибо был грязным, как бомж из подворотни!) — ради чего пришлось махать сто долларовой купюрой, — помчался на базу. Пробок удалось избежать, хотя была у меня мысль забить на маскировку и просто ускориться на свой максимум, выдавая сотню-другую километров в час.

Так-то, когда проверяли мою силу, ещё на тренировочной базе Амбала, я без особых усилий обгонял машины, но… маскировка. Всё дело в маскировке.

В Бедфорде уже находились люди Фиска, то есть, по сути, и мои люди тоже. Несколько человек из типичных наёмников просто сидели за столом, лениво проверяя оружие и ожидая команду выдвигаться, а пара умников занимались техникой.

Дрыщеватый очкарик отслеживал сигнал моего телефона, более старший очкарик, с бородой и в вытянутом свитере, умудрился получить доступ к камерам слежения по пути следования Осьминога, который не особо скрывался, улепётывая из центра города. Ну, на тот момент. Ибо сейчас он затаился где-то в районе Бронкса — одном из самых бедных и криминальных мест города, который находится за Гарлемом, через реку Ист-Ривер. Впрочем, у нас был точный адрес, благодаря телефону, но вид через камеры уже отсутствовал.

— И как он туда добежать успел? — искренне удивился, увидев отметку на карте. — Расстояние не маленькое!

Переодеваться я не стал, лишь сбросил испорченные вещи, накинув на себя чей-то халат, даже не поинтересовавшись, будет ли против владелец. Как-то плевать было в такой ситуации!

— Вы ведь видели записи камер, мистер Фенрир, — пожал плечами бородач, — на этих своих механических ходулях он за один шаг пересекает метров тридцать-сорок, игнорируя все пробки и перекрёстки. Это можно сравнить с полётом.

— И опять проклятые летуны, — фыркаю на это. — Ладно, я в душ, продолжайте следить за Осьминогом, попробуйте взломать камеры в Бронксе, если там есть что взламывать…

По дороге отзвонился Амбалу, ведь новый телефон мне успешно передали. Более того, сюда даже умудрились перенести все контакты со старого! Удобно.

Уже более подробно и ничего не скрывая поведал Фиску о случившемся, а также свой план по освещению данного мероприятия. Сомнений в успехе победы не было никаких. Я и один вполне себе мог одолеть Отто, если бы не занимался ерундой, пытаясь прикрыть Фелицию.

Уилсон согласился и обещал приезд прессы, правда лишь под утро. Ну да, уже начинается ночь… Также сообщил, что отдаст приказ своим купленным копам, чтобы землю носом рыли и максимально обстоятельно раскрутили дело, дабы завтрашние газеты первым же выпуском опубликовали подробности чудовищного нападения Осьминога.

— Чем более кровавым маньяком его выставят, тем лучше будет смотреться ваша победа, — рассмеялся он. — Если всё сложится удачно, то её осветят уже к обеду. Это покажет высокий профессионализм нашей команды! Утром — нападение мутанта, к обеду — мутант повержен! — Амбал хмыкнул. — А теперь расскажи, каким образом Октавиус ушёл от тебя?

Когда я поведал детали, включая и присутствие Человека-Паука, Фиск серьёзно задумался.

— Осьминога полиции передавать будет нежелательно, — по итогу выдал он. — Хороший учёный и самим пригодится. Лучше будет заставить его работать на нас.

— У него пунктик на Харди, — недовольно отозвался я. — Если он её убьёт, я убью его. Не как герой, а как мститель.

— Хорошо, — пару секунд подумав, выдал Уилсон. — Но если не убьёт?

— Тогда… — пожимаю плечами, — тогда ладно. Наказывать урода не буду. Морду набью — это да.

Правда своим взрывом он наверняка убил какое-то количество людей. Ещё и того охранника, прямо на моих глазах. Вот тварь! Ладно… Осьминог просто такой же отбитый, как и Рино. Но перевоспитать этого человека я сумею. А если нет, то точно убью.

— Это не так страшно, — отмахнулся Амбал. — Мне не помешает ещё один мета, тем более, что он действительно хороший учёный. У меня же полно посредственностей, но мало талантов!

— Выходит, Отто сбежит и первый успех Альянса Справедливости будет неполным? — сдержать недовольство было трудно.

— Нет, просто заменим его, — хмыкнул Фиск. — Фотка Октавиуса у меня есть, как и профессионал своего дела, который может изобразить его на какое-то время, причём вместе с этими вот железками.

— Мета или обычный наёмник? — заинтересовался я.

— Зовут Хамелеон, — пояснил Фиск. — Изворотливый сукин сын, который владеет способностью смены облика. В общем, он подтянется на место действия, когда всё будет закончено.

— И как он будет сбегать из тюрьмы для мета? — улыбнулся я. — Вряд ли он согласится…

— Смена облика, ещё раз повторяю, — раздражённо ответил он. — Осьминог такого не умеет, а значит, Хамелеон разыграет несчастный случай или нечто подобное. Якобы, за решётку бросили не того или ещё как-нибудь. Не знаю и меня это не волнует. Я плачу деньги, а он выполняет! У него богатый опыт таких заданий.

— Ладно, — киваю на это. — Если вы уверены, что всё сработает как надо, то я не стану спорить.

На этом общение было завершено. Отзвонившись своей команде, узнал, что они уже едут, а потому у меня имелось немного времени. Как раз хватит привести себя в порядок перед новой схваткой.

Встав под струями воды, злобно сжал зубы. Не смог победить! Не помешал похитить собственную женщину! Слабак! Никчёмный идиот!

Кулак сжался аж до скрипа. Очень хотелось ударить стену, но… я знал, что пробью её. И ничего этим не добьюсь!

Быстро ополоснувшись и смыв с себя грязь и пыль, вышел из душа как раз вовремя. Подтянулась команда: зевающий Итан, бодрый вампир-Феликс, улыбающаяся Руби. И мои «старички», конечно же.

— Зар! Октавия поведала мне, что вы уже давно не пара! — мгновенно подорвалась ко мне Мурена, цокая по полу металлическими ногами. Причём специально! Помню ведь, как она двигалась на них абсолютно бесшумно. — Ты променял её? На кого⁈ На меня ведь, верно? Ты ждал меня и хотел сделать сюрприз?

— Зар, ты ведь говорил, что сегодня никаких вызовов? — хмуро спросил Друид. — У меня, так-то, режим сна и он теперь нарушен. За это Амбалу придётся доплатить…

— Собрались, — мрачно выдал им, игнорируя все глупые вопросы и жёстко махнув рукой. — В строй!

С некоторым удивлением, люди построились в линию. Молча.

— Задача, — прошёл вдоль них, — победить новоявленного мета-злодея — доктора Отто Октавиуса, по прозвищу «Осьминог». Сделать это мы должны как герои — без крови. Основной удар принимаю на себя, по дороге расскажу его сильные и слабые стороны, там и подготовим план по наиболее выигрышной стратегии. Задача номер два: спасение заложника. Им выступает дочь Лидии Харди, основателя Фонда Харди. Лицо известное в городе и за его пределами. Успешное выполнение этих двух задач создаст нам идеальный дебют, который будет освещён прессой на высшем уровне. Провал… — мрачно улыбаюсь, — не приемлем. Кто допустит фатальную ошибку, — задумчиво почёсываю подбородок, — спрошу по ситуации. Но мало не покажется в любом случае. Понятно?

— Да! — с лёгкой ухмылкой выдал Леонард. — Чего? — покосился на остальных, что уставились на него с мрачным видом.

— Вопросы? — выгнул бровь.

— Есть… — задумчиво почесал затылок Мастер, — но… ладно, по ходу определимся.

— Костюмы прибыли? — более конкретно спросила Мурена.

Оглядываюсь на «группу поддержки», которые продолжали сидеть неподалёку, наблюдая за происходящим.

— Всё на месте, — подтвердил главный среди них, которого звали Крис Каннингем, показав на пару коробок, которые успели появиться на столе. — Мы, если что, — пояснил мужчина с косичкой, стянутой в тугой узел, — поддержим вас огнём. Ежели всё будет совсем плохо.

Он указал пальцем на угол, где лежали кейсы со снайперскими винтовками.

— У нас четверо остроглазых, — ухмыльнулся представитель переданного Амбалом подкрепления. — Может пригодиться. Остальные способны поддержать плотным огнём или пристроиться в какой-нибудь определённой точке. Также разбираемся во взрывчатке, можем как заложить, так и обезвредить. И, конечно же, присутствует медик, на случай, если кому-то достанется.

— Принимается, — киваю ему, — займёте позицию рядом и будете наблюдать. Вмешиваться лишь по команде. Враг — одиночка, Альянс должен справиться сам. Вы — лишь страховка и в идеале всё так и должно остаться. Понятно?

Тон продолжал оставаться холодным и мрачным. Нет, я понимал, что не был готов к той схватке. Что не дрался с ним, а защищал девушку, что не ожидал от Октавиуса такого стиля боя, что…

Куча отмазок! Облажался — вот как это звучит. Повторно я на такое уже не попадусь.

— Без проблем, — махнул Крис руками и уселся обратно к своим.

— Переодеваемся, — указываю команде, — а потом, — перевожу взгляд на бородатого техника, который знаком показал, что успешно справился с возложенной на него миссией — взломом камер, — выступаем.

* * *

Через пятнадцать минут мы уже мчались, с максимально возможной скоростью, по направлению к Бронксу. За рулём сидел Мастер, который не соврал о том, что является экспертом во многих отраслях, включая и вождение.

Проклятые пробки съедали нервы, но утешал себя тем, что делаю всё что могу. И ведь и правда всё! Команду собрал, прикрытие обеспечил, о ситуации позаботился, цель отследил…

— Нам бы не помешал вертолёт, — выдвинул я идею. — Или какой-нибудь иной воздушный транспорт. Решило бы все возможные проблемы.

— Я слышала, у Команды Икс есть летающий джет, — произнесла Руби. — Навороченная штука. Вроде как даже невидимым может стать.

— Интересно, — задумался на это. Про команду мутантов уже доводилось слышать, хоть и краем уха.

— Только над небом Нью-Йорка нельзя летать, — усмехнулся Феликс. — Хотя… разрешение получить вполне в силах Амбала.

— Седовласый же получил, — припомнил я тот случай со штурмом его поместья.

— Ну да, ну да, — загрузился парень. — Я, в принципе, только «за», ибо сам предпочитаю ездить, а не тупить вот так, — указывает рукой на лобовое стекло. Перед нами стоял очередной затор. И плевать, что они достаточно быстро разъезжались, уж больно часто встречались по пути.

Ничего, мы…

Телефонный звонок прервал ход мысли. Звонила моя новая мобила, хотя… номер на ней был успешно перенесён со старой, вместе со всеми контактами.

— Слушаю, — беру трубку.

— Зариакс? — раздался на той стороне женский, смутно знакомый голос.

— Верно, — киваю я, — с кем говорю?

— Это Лидия Харди, мать Фелиции, — прозвучал весьма неожиданный ответ, заставивший выпрямиться.

Заметил пылинку, что прилипла к броне нового костюма, в который успел облачиться как я, так и вся команда. Щелчком пальцем сбрасываю её на пол.

— Вы уже слышали о происшествии, — мои слова были скорее не вопросом, а утверждением.

— Мне хотелось бы узнать, — ответила она, — что говорил доктор Октавиус. Может, какие-то намёки, куда этот человек мог отвезти мою дочь? И почему ты не дождался полиции⁈ — последние слова прозвучали больше как обвинение, чем вопрос.

Мысленно поморщился. Что за беспочвенные попытки как-то отыграть своё плохое настроение за чужой счёт? Какая разница, почему я не стал дожидаться копов? Что мне было им сказать?

— Прошу простить, — вежливо начал я, делая скидку на эмоциональное состояние своего собеседника. — Но в данный момент я занимаюсь тем, что пробую отыскать Фелицию. Удалось привлечь некоторых… друзей, — подобрал нужное слово. — Если удастся найти хоть какую-то зацепку, то я непременно оповещу вас.

Хотелось бросить на этом трубку, но я сдержался. Всё-таки общаюсь с матерью моей потенциальной девушки. Стоит приложить каплю учтивости.

— Буду признательна, — холодно, с каким-то надрывом, выдала женщина. Далее меня, к счастью или сожалению, попросту опередили. Трубку бросили на той стороне.

— И к чему был этот звонок? — вздохнул я и заметил пристальный, немного весёлый взгляд Мурены, сидящей рядом. Девушка закинула одну стальную ногу на другую, заставляя их периодически поскрипывать, чем бесила чувствительного к звукам Мастера. И конечно же делала это специально.

— Вот значит как, — проговорила она. — Теперь многое становится понятным.

— Например? — выгнул бровь.

— Вы были вместе, — уверенно ответила девушка. — Вот почему ты так загорелся желанием спасти эту Фелицию.

— Не спорю, — закидываю руки за голову. — Но это не отменяет факта, что Осьминог, как злодей, подвернулся очень удачно.

— Октавия не знает о ваших отношениях, — улыбнулась Руби. — А ты оказался быстр…

— Как ты верно заметила, — коротко глянул на неё, — мы уже не пара. Но про свою новую… подругу, я предпочту не распространяться. И тебе советую. Всем вам, — оглядел свою команду.

— Плевать, — выдал Мастер. Друид лишь пожал плечами. Подобное его не слишком интересовало. Вот предложи за секрет хорошую сумму…

— И у меня нет шансов? — Инграм пододвинулась ближе.

— Шансов на что? — подавляю желание закатить глаза.

— Ты серьёзно заставляешь меня произносить это вслух? — она притворно засмущалась, отведя взгляд.

— А можно обсуждать ваши сексуальные похождения вдали от моих ушей? — проворчал Друид. — Все эти отношения, встречи, любовные перипетия. Я, может быть, прохладен к этой теме и…

— Так включи музыку и не отвлекай! — моментально шикнула на него Мурена. — Импотент позорный, — добавила уже едва слышно.

— Спокойнее, — шлёпнул её по механическому протезу.

— Хм! — брюнетка нахохлилась, будто воробушек. — Просто… раздражает вся эта ситуация. Имею в виду… — делает неопределённый жест рукой, но подробности так и не стали состоянием гласности, ведь её попросту прервали.

— Меня больше волнует наш противник, — выдал Итан, успешно объехавший пробку и приближающийся к мосту, ведущему через Ист-Ривер, в сторону Бронкса. Мы были уже близко.

Ощущаю неосознанное волнение, ибо… чёрт, я не знаю, что Осьминог мог сделать за это время!

Против воли взглянул на телефон, где отображалась одна единственная точка на карте: место, где предположительно находилась юная Харди. Проклятье… если уж я волнуюсь, то что испытывает её мать? Может быть нужно было хоть что-то ей рассказать? Ага… выдать нечто вроде: «Не переживайте, я уже еду её спасать!» Аха-ха-ха!

— Подробнее, — бросаю Мастеру, глянув в зеркало заднего вида. За нами ехало ещё две машины. Одна с моей прежней командой: Лео, Кайлом, Олбом и Октавией, а вторая с «группой поддержки», выданной Амбалом. Снайперы… весьма опасные бойцы, даже против мутантов.

— Ты говорил, — продолжил вампир, который был плотно упакован в свой особый костюм, что был в два раза плотнее, чем у остальных, даже несмотря на ночь, стоящую на улице. Мало ли, насколько мы задержимся? Ещё и репортёров ведь ждать… — Что Осьминог успешно сдерживал сразу и тебя, и Паука. Плюс использовал бомбы. Вдруг его логово заминировано?

— Мы ведь потому и разработали план, — вздохнул я. — Друид, используя свои растения, распределяет скрытые камеры, чтобы мы могли получить обзор на внутреннюю территорию врага. Далее, я отправляюсь вперёд, отвлекая внимание Октавиуса, а в сторону Фелиции скрытно пробирается Мурена, дабы освободить девушку.

Почёсываю подбородок, что было вполне реально осуществить через шлем, который оставлял часть лица открытой. Скорее для пафоса, чем для реальной пользы. Хотя… пользы для меня нет и от всего остального костюма. Он удобен разве что держателями для оружия, гранат, лески и прочей ерунды, которая зачастую бывает жизненно необходима в бою.

— Когда я вступаю с Отто в схватку, ты, Мастер, приходишь на помощь, ударяя врага в спину. Специально для этого у нас припасены эти электрошокеры, — кладу руку на натуральный жезл, длинной в тридцать сантиметров, выдающий импульс почти в сто тысяч вольт. Это примерно в полтора раза сильнее полицейских и, конечно же, подобные запрещены в стране. Такой разряд легко способен убить человека даже через одежду.

Благо, что силу импульса можно настроить, что мы, собственно и сделали, уменьшив её до вполне терпимого, дабы Осьминог не откинулся. Всё-таки, несмотря на моё подозрение в его сверхспособностях, пока учёный больше напоминает обычного человека.

— Друид продолжает наблюдать, — киваю на Маршалла, — и вмешивается лишь после моего прямого приказа.

Итан согласно кивает. Как я успел узнать, немного с ним пообщавшись, больше всего мужчину интересуют деньги. Ради них, собственно, он и поднимает свою задницу. И от их количества напрямую зависит почти вся его мотивация. Чего уж там, он моментально откликнулся на предложение Амбала, хотя ранее не был замечен в преступном мире! Просто увидел возможность, найдя её более выгодной, нежели его текущая работа.