Комната смеха

Глава 20

Мы приехали домой поздно. Смертельно уставшие. Я вскипятила чайник, сделала бутерброды, и мы, поужинав, сразу завалились спать. В одну постель. Вадим обнял меня и прижал к себе, как младшую сестру, которая пришла к нему ночью и со слезами на глазах сказала, что ей приснился нехороший сон и ей страшно спать одной. Он не воспринимал меня как женщину. Это было ясно. Но я верила, что уже очень скоро все изменится и что он, кладя мне руку на талию и прижимая меня к себе, будет испытывать совершенно другие чувства. С этими мыслями, млея от прикосновения мужчины, я быстро уснула. И почти тут же была разбужена телефонным звонком. Женский голос спросил Вадима Александровича. Я растолкала крепко спящего Вадима и протянула ему трубку.

– Слушаю, – проговорил он, не открывая глаз и еще больше натягивая на себя одеяло. – Кто это? Лиза? Да-да, слушаю… Ко мне? Сейчас? Я сплю… Ну, хорошо… А который час? Да, я понимаю… что? Вы уже около дома? В подъезде?

Раздался звонок в передней. Вадим сел на постели и замотал головой, прогоняя сон.

– Это портниха, Лиза Гусарова. Она уже тут. Извини…

– Думаю, каяться пришла.

– Похоже на то.

Гусарова ворвалась в комнату, как ураган. От нее несло спиртным. Волосы растрепаны, глаза блестят, цветастый павлово-посадский платок сбился набок, шуба распахнута.

– Я признаюсь, признаюсь…. Там, в морге, была Эмма. Меня черт попутал. Понимаете, я сначала не совсем поняла, точнее, до конца не осознала, что происходит, к тому же мне срочно были нужны деньги. Клиентка отказалась от платья, я его подпалила утюгом, а ткань дорогая, надо теперь возвращать деньги… И я согласилась, когда он мне позвонил…

– Сядьте, успокойтесь…

– Я же понимаю… Дача ложных показаний, последствия… – Она говорила быстро, сумбурно, активно жестикулируя. – Я ужасно расстроилась, когда увидела там Эмму, я поняла, что Тарасов что-то замышляет. Он вообще странный, всегда ревновал Эмму, звонил мне, спрашивал, была ли Эмма на примерке, и даже подозревал нас в связи, представляете?! Идиот! Эмма была чудесной женщиной, и я готова это подтвердить, даже несмотря на то, что перед смертью она поссорилась со мной. Но я ведь всего лишь портниха, и у меня нет денег, чтобы одеваться так, как мои заказчицы. Конечно, искушение велико, ведь эти платья и костюмы, сшитые мною, висят в шкафу по несколько дней, дожидаясь, пока за ними придут. А за это время меня могут пригласить на свидание, в театр, в ресторан… Так случилось и с тем платьем. Оно сидело на мне великолепно, хотя я чуть повыше Эммы. Но это не бросалось в глаза. И я испортила его и не заметила… Я была с мужчиной. Вы должны понять меня. Я – одинокая женщина… То, что вы тогда посмеялись надо мной, Гарманов, не делает вам чести, пусть все это останется на вашей совести. Вы могли спросить меня о платье и без этого дурацкого спектакля. Ваш цинизм, господин следователь, не знает границ. Но разве это преступление: испортить какими-то пятнами платье клиентки? Это проступок всего лишь, и я никак не могла предположить, что он может заинтересовать следователя прокуратуры. Я явилась к вам ночью для того, чтобы сделать официальное признание: там, в морге, на столе лежало тело моей клиентки, Эммы Майер. В конце-то концов, могла же я в первый раз ошибиться и не узнать ее, тем более что голова ее была острижена наголо, да и лицо подпортилось… Вы поняли меня? Это она, Эмма. А уж кого похоронил небезызвестный вам Тарасов, понятия не имею. Должно быть, в машине был кто-то другой, точнее, другая в синем платье…

Выпалив все почти на одном дыхании, Лиза вдруг словно потеряла всякий интерес к тому, что говорила. Села в кресло, вытянула ноги, расслабилась и, закинув голову назад, закрыла глаза:

– Вот так шьешь, шьешь и не предполагаешь, какая судьба ждет какое-то там обыкновенное синее платье…

– Так вам позвонил Тарасов и попросил, чтобы вы не узнали тело Эммы?

– Да.

– Он пообещал вам деньги?

– Да. Двести долларов. Не бог весть какие деньги, но я согласилась. Причем сразу, не подумав. А потом позвонили вы, и я тогда уже начала жалеть о своем поступке. Но потом прикинула: а что мне будет, если я не узнаю Эмму? Подумала-подумала и решила, что ничего не будет. И поехала, и не узнала…

– Тарасов успел передать вам деньги?

– В том-то и дело, что нет. И доказательств тому, что он мне звонил и просил о чем-то, тоже нет. Я долго не могла уснуть, все думала о нем, об Эмме, а потом не выдержала, напилась, вызвала такси и вот приехала к вам и во всем призналась. Ведь он может отказаться от своих слов, разве нет? Если бы у меня были хотя бы его деньги с отпечатками его пальцев…

– Лиза, вот вам бумага, ручка, запишите все, о чем вы мне только что рассказали.

– Тарасова посадят?

– Почему вы так думаете?

– А с чего бы ему просить меня о таком?.. Почему он не захотел хоронить свою жену?

– Может, из экономии?

– Бросьте! Все куда сложнее. Он замешан в чем-то, этот Тарасов. Это о таких, как он, говорят: в тихом омуте…

– Лиза, вам что-нибудь известно о доходах Эммы Майер?

– Нет. Знаете, никто не любит, когда его расспрашивают, откуда берутся деньги. Все предпочитают об этом молчать. Почти все мои клиентки – женщины неработающие. Жены или любовницы состоятельных мужчин. Эмма составляла исключение. Она работала в каком-то научно-исследовательском институте, занималась, кажется, проблемами генетики или даже клонирования. Но кем именно работала и какую научную степень она имела, я не спрашивала. Да она и сама никогда не говорила о своей работе.

– Научную степень?

– Да это я так просто, предположила… Эмма производила впечатление умной и образованной женщины, не то что все эти пустышки, которые только и умеют, что ноги разд… Думаю, вы меня поняли.

– А о чем вы говорили с ней во время примерок? Женщины ведь всегда о чем-то говорят.

Этот вопрос Лизе Гусаровой задала уже я. Вопрос чисто женский. Я вспомнила, о чем говорила я сама, когда ходила к портнихе на примерку. Как правило, если портниха является одновременно и подругой, то и разговор выходит задушевный, почти интимный, о мужчинах. Хотя чаще всего женщины все же обсуждают направление моды, свою фигуру и диеты. Реже говорят о деньгах, детях, политике. А иногда просто сплетничают.

– О чем? Да ни о чем! Она вечно спешила, словно за ней кто-то гнался.

– А в какое время чаще всего происходили ваши примерки: утром, днем или вечером?

– Чаще всего утром, часов в девять-десять, реже – днем, в обед. А вечером – почти никогда, только в каких-то экстренных случаях, когда ей позарез, к какому-то мероприятию, нужно было какое-нибудь платье или юбку.

– Она никогда не рассказывала вам о своем муже?

– Нет. Да и чего о нем говорить? Муж как муж.

– Вы сказали, что он звонил вам, спрашивал, была ли его жена на примерке. И что вы отвечали?

– Все как было, так и отвечала. Мне нечего скрывать…

– А с чего вы взяли, что он подозревает вас в связи?

– Мне Эмма сказала. Но я так и не поняла, в шутку или всерьез. Еще сказала, что он страшно ревнует ее и что ему не нравится, что она шьет у портнихи, вместо того чтобы купить готовую одежду в магазине.

– Лиза, у меня к вам просьба. Сейчас вы все это запишете, потом поедете домой. Уверен, Алексей обязательно позвонит вам, чтобы договориться о передаче денег. Соглашайтесь. Возьмите у него деньги. Усыпите его бдительность.

– А что делать с деньгами? – спросила Лиза, густо покраснев. – Вам отдать?

– Себе оставьте. Ведь вы же все сделали так, как он просил.

Лиза села за стол, я дала ей бумагу и ручку и отправилась на кухню варить кофе. Ночь была безнадежно испорчена. И сна не было, и бодрости тоже. Вадим отправился следом за мной. Сел и стал наблюдать за тем, как я наливаю воду в турку, как варю кофе. Чтобы нарушить молчание и постараться выглядеть непринужденной, надо было что-то сказать. Я и сказала:

– Знаешь, что-то в последнее время я часто встречаю людей с голубыми глазами. Может, раньше я просто не замечала, что вокруг так много голубоглазых…

– Голубые глаза – это красиво, не спорю, это цвет неба, – ответил мне задумчиво Вадим, глядя куда-то в пространство, – но, по-моему, это цвет слабости…

– Глядя на твой подбородок и на тебя – громилу, такого огромного мужчину, который может убить одним взглядом, я бы такого не сказала…

– Слаб человек, – сказал он почему-то, словно и не слыша меня. – Слаб.

– Но только не ты.

– Именно я, – вздохнул он. – Ты вот, Валентина, хорошая девушка, порядочная и все такое, а я вечно западаю на каких-то шлюх… Меня прямо тянет на них, ты уж извини меня за такое. И поскольку я взялся опекать тебя, хотя бы некоторое время, послушайся хорошего совета: не верь мужчинам. Нам нельзя верить.

– Да я и не верю… – Сказав это, я почувствовала, как пол уходит из-под ног. Я не хотела слышать того, что он говорит. Не хотела, но все равно слушала. Захотелось подробностей. – Ты об Анне?

– Думаю, она все это время лгала мне. Постоянно. Но какая у нее была цель, когда она впервые пришла ко мне, я так и не понял…

– Возможно, она хотела запугать Алексея…

– Я тоже так думал. Но если хотела запугать, значит, во-первых, у нее была на это причина, а во-вторых, она что-то знает… Но что? Знает, кто именно находился в машине Алексея? Знает эту женщину?

– Думаю, и я ее тоже знаю…

– Как это? – Он словно очнулся, тряхнул головой и посмотрел на меня в упор. – Что ты такое говоришь?

– Дело в том, что я же видела ту женщину, которая находилась в квартире Алексея… Она действительно была немного похожа на Эмму Майер, к тому же на ней было то самое синее платье.

– Ты видела ее?

– Да, когда мы находились в квартире Алексея, помнишь, он отправился на почту получать очередную посылку, там оказались волосы его жены… Вадим, я ведь тебе уже все это рассказывала в машине, когда мы заезжали за Алексеем и Анной, чтобы везти их на опознание. Ты что, не слышал, о чем я тебе рассказывала?

– Подожди… Дай-ка я сам попытаюсь вспомнить. Кажется, ты сказала мне о том, что в ванной комнате Алексея был гребень, что ты провела им по волосам и увидела женщину, которую раньше никогда не видела. А, вспомнил, ты еще сказала, что она похожа на Эмму и что на ней было синее платье… И что же было дальше?

– Дальше? Алексей вошел в ванную… – И я рассказала ему в подробностях все, что видела и чувствовала в тот момент.

– Ты бы могла узнать эту женщину, если бы увидела еще раз?

– Легко.

– Хорошо… Так почему бы нам тогда не составить с твоих слов фоторобот? Ведь если окажется, что это именно та женщина, которая погибла в машине Алексея, то ее, верно, уже ищут, и довольно давно, со 2 ноября. Я прямо сейчас позвоню Васильеву и попрошу его связаться с отделом розыска пропавших за последние две-три недели…

На кухню вошла Лиза Гусарова. Казалось, она отдала последние силы написанию признания, настолько она выглядела изможденной и бледной. Видимо, сказывалось еще и количество выпитого алкоголя.

– Все, готово. – Она потрясла в воздухе исписанным листком бумаги. – Теперь я могу ехать домой?

– Да. Спасибо, что пришли.

– А… – Она словно бы отмахнулась и от Гарманова, и от всех проблем, которые, если судить по выражению ее лица, на этот момент показались ей ничтожными. Я бы даже сказала, что она, возможно, уже и пожалела о том, что сгоряча примчалась сюда, чтобы «закладывать» Тарасова. Больше того, она могла сейчас думать о тех последствиях, которые могут наступить после того, как Алексей узнает о ее признании. И если она и подозревает его в причастности к смерти жены или той, другой женщины, которая погибла в его машине, то наверняка, протрезвев и оценив ситуацию, испытает к нему страх.

Она ушла, так и не проронив ни слова. В глубокой задумчивости, погруженная в невеселые думы.

Я стояла, прислонившись к стене и глядя на уходящую Лизу, пока не почувствовала на своих плечах руки Вадима.

– Ты-то сама как? Отошла?

Понятное дело, он имел в виду мое состояние после изнасилования. Я покраснела при воспоминании об этом. Точнее, я же ничего не помнила, просто знала, мне сказали, что это со мной было.

– Я еще ничего про себя не знаю, – уклончиво ответила я. – Понимаешь, физически у меня еще побаливают… кости… позвоночник, плечи, ноги…

Я не знала, зачем все это говорила. Хотя умом и понимала, что, если хочешь соблазнить мужчину, меньше всего надо бы распространяться о больных костях, ушибах и прочем. Но кто-то очень честный и дотошный внутри меня обрисовал ему за какие-то несколько секунд мое полное физическое состояние. Сказалось воспитание. Я честная от природы.

– А можно, я тебя поцелую?

И, не успев получить ответа, Вадим поцеловал меня. Голова моя закружилась каруселью, я стала плохо соображать.

– Понимаешь, чтобы полностью излечиться от комплексов, ты должна немного пожить с мужчиной, но не просто пожить в одной квартире и в одной постели… – говорил он мне, стаскивая с меня последнюю одежду и продолжая покрывать мое лицо поцелуями, – а пожить по-настоящему, как женщина живет с мужчиной, понимаешь? Ложись, я сейчас попробую немного полечить тебя… Расслабься, представь себе, что я твой доктор, что я хочу сделать тебя счастливой… Боже, какие бедра, а талия! А грудь! Валентина, как ты можешь скрывать все это под одеждой? У тебя уже был мужчина?

– Да, у меня было много мужчин, целое войско… И все они любили меня по-настоящему.

– Ты чудесная, красивая девочка… Что ты чувствуешь сейчас?

Я была переполнена чувствами. Я не верила, что это происходит со мной. Мужчина, о котором я мечтала и которого хотела несмотря на то, что я в принципе не должна была сейчас, после того как меня изнасиловали, хотеть мужчин, овладел мной и теперь источал столько ласки и, как мне казалось, любви, что сердце мое чуть не остановилось от нахлынувшего потока сильных, сладостных чувств. Все мое прошлое показалось мне в тот момент бесполезным и бедным существованием, в то время как сейчас во мне словно пробудилась настоящая, полная любви, гармонии и истинной радости жизнь во всем ее удивительном, пусть даже несколько животном проявлении. И уснули мы, обнявшись уже совсем по-другому, не так, как спали раньше. Мы стали ближе друг другу и родней, и я тогда боялась одного, что все это мне только приснилось.