Контракт миллиардера

Алессио

я

чертовски ненавижу похороны.

Тот факт, что это была моя мать, делал ситуацию в десять раз хуже. Я не был близок с матерью. Это было невозможно, когда отец - исправление, отчим ублюдок - рядом.

Этот ублюдок любил мучить всех вокруг. Он даже не дал Бранке шанса попрощаться. Он держал нашу мать оторванной от всех, пока она не умерла. За чертовы дни.

Бросив нетерпеливый взгляд на часы, я засек время. У меня было еще двадцать минут до выхода, иначе я не успею на кладбище вовремя. Я налил себе еще виски и выпил залпом.

Монреаль. Квебек. Я правил всем на этих территориях и к востоку от них, вплоть до Атлантического океана.

Из окна моего кабинета я могла видеть реку Святого Лаврентия. Корабли двигались медленно, заставляя вас поверить, что этот город движется медленно. Это было совсем не медленно, и коррупция была глубокой. Я испытал это на собственном опыте.

Черт, я это пробежал. Владел им. Правило это.

До меня это был мой отчим, который заставлял эти улицы становиться красными. Он поднялся по лестнице, убивая невинных, слабых и могущественных; никакая цена не была для него слишком велика при достижении своей цели.

Думаю, в этом отношении он не слишком отличался от моего биологического отца.

Трахни их обоих. Мне просто хотелось, чтобы сегодня хоронили именно его.

Не моя мать.

Он тоже это знал. Это была чертова причина, по которой он проделал этот трюк. Господи, черт возьми, я на кратчайший миг почувствовал, каким был бы этот мир без него. Слава богу, я не написал Бранке, чтобы она знала. Она достаточно терпела мучений от нашего отца. Это было бы слишком много.

Теперь мне пришлось защищать сестру больше, чем когда-либо. Я подвел Мию, я не мог повторить ту же ошибку. Бранка не смогла вынести жестокости отца. Это оставило в ней чертов след, хотя она казалась сильной и непобедимой. Она не была; во всяком случае, она была хрупкой и ее так легко сломать.

Бросив еще один взгляд в окно, я понял, что время истекает. Я налил еще и наслаждался горечью, пока она скользила по горлу.

Мне придется отправиться на могилу.

Если ни для кого другого, то для Бранки. Для моей мамы. Для Мии.

Особняк Руссо был самым дорогим объектом недвижимости в провинции Квебек, возможно, в Канаде. Это были двести акров первоклассной недвижимости на одном из Великих озер.

Моя мать будет похоронена среди всех остальных членов семьи Руссо и проживет свою вечную жизнь среди врагов. На их семейном кладбище. Это чертовски задело меня. Я хотел сжечь это чертово место и перевезти ее и Мию, мою сестру, в свою собственность с маленькой часовней и кладбищем, где они могли бы обрести покой после своей смерти.

Так как у них не могло быть этого в жизни. По крайней мере, Миа и мама будут вместе. Ведь она всегда надеялась на спасение Матери. Именно ради Мии я спас ее в тот день.

Я бросил ненавидящий взгляд на отца, который с самодовольной ухмылкой стоял рядом с Бранкой. Я просто хотел протянуть руку и задушить его. Посмотрите, как свет погас в его глазах. Ранее на этой неделе я был у Лучано, когда получил записку. Мой отец умер, и мне нужно было спешить домой.

Так я и сделал. Только чтобы найти свою мать мертвой. Я должен был знать лучше. Мужчина любил мучить всех вокруг. Даже когда мы были детьми, он любил разрушать все хорошее, что у нас было. Модные модели для Мии. Изучение навыков самообороны для Бранки. Изготовление мебели для меня. Черт, он убил все, чтобы навредить нашей матери.

Каждый. Одинокий. Вещь. Эта женщина не могла есть, не страдая.

Я закрыл глаза, вспоминая страдания, которые она называла своей жизнью.

Мать появилась в моей спальне. Длинная белая ночная рубашка поглотила ее хрупкое тело. Она так и не зашла в мою комнату, поэтому я напрягся, настороженно наблюдая за ней.

— Пойдем, Алессандро, — позвала она мягким голосом. В ее глазах светилось редкое проявление эмоций. Она выглядела заботливой, любящей матерью, готовой покорить мир. Это предупреждение пронзило мой пятнадцатилетний мозг.

Мать обычно смотрела на мир пустым взглядом, пробираясь сквозь механику жизни изо дня в день.

Я прищурил на нее глаза. Я не ненавидел мать. Мне было ее жаль, но мне не нравилось, что она слабая. Я увидел отца, тушащего сигарету о тельце Бранки, а мать просто наблюдала за ним.

Она чертовски смотрела на него, ее серые глаза были тусклыми.

— Твои сестры со мной.

Это заставило меня спрыгнуть с кровати и последовать за ней. Я перерос ее, мое тело было уже примерно на три дюйма выше ее. Это не помешало мне хотеть обниматься. Или утешительные слова здесь и там.

Все, что я получил, это побои от отца, его ненависть постоянно смотрела мне в лицо. Апатия матери, ее мертвые глаза смотрят куда угодно, только не на меня. Они оба ненавидели меня. Они ненавидели и моих сестер. Что мы им сделали, чтобы заслужить это?

Как только мы вошли в спальню, мама с тихим щелчком закрыла за мной дверь. Затем она заперла ее, вытащив ключ из двери. Мои сестры сидели на большой кровати. Бранка была еще младенцем, ее легкие несли пронзительную ноту, которая пронзила мой мозг. Миа, которой вчера только исполнилось десять лет, сидела рядом с ней, ее глаза были широко раскрыты от страха, а лицо было залито слезами.

"В чем дело?" — спросил я ее, чувствуя, как страх скапливается где-то внизу живота.

— Отец сжег Бранку, — прохрипела Миа, ее тело тряслось.

— Он больше не причинит нам вреда. Голос моей матери был пугающе спокойным. Выражение ее лица было выражением сумасшедшей. Она наконец сорвалась.

Прежде чем я успел обдумать смысл ее слов, она медленными, тяжелыми шагами подошла к своему комоду, а я сократил расстояние между собой и сестрами. Взяв Бранку на руки, я прижал ее к себе и поднял рубашку, чтобы осмотреть ее рану.

— Я-она умрет? Голос Мии дрожал, как лист на ветру.

Я покачал головой. «Мы должны это почистить», — сказал я ей и вскочил на ноги. Миа последовала за ней, ее каштановая грива была в беспорядке, а глаза смотрели на меня так, словно я был ее спасителем. Я чертовски провалился. Я всегда терпел неудачу. Если бы я был спасителем, я бы забрал своих сестер и исчез.

Навсегда. Туда, где нас никто не найдет.

Простая жизнь. Я мог ловить рыбу и охотиться, кормить их. Я хорошо разбирался в сборке мебели. Я мог бы продать его. Я мог научить своих сестер всему, что знал. Мы будем в безопасности; мы были бы счастливы.

Запах дыма наполнил комнату, и я обернулся. Мать швырнула коробок спичек на уже горящие шторы, и моя грудь застыла.

Мы бы сгорели. Она хотела сжечь нас .

«Он больше не причинит нам вреда», — повторила она свои прежние слова, и я наконец понял смысл. Бранка снова начала кричать. — воскликнула Миа, бледная и потная, глядя на пламя.

Я взяла Мию за руку и бросилась к окну, увлекая ее за собой. Прикрывая Бранку своим телом, я рвал шторы, не обращая внимания на боль на коже. Пламя лизало мои предплечья и спину, пока я прикрывал Мию и Бранку.

«Ты должна прыгнуть», — приказал я Мии. Она отчаянно покачала головой, а мать сидела на полу. Онемевший и готовый умереть. "Сейчас!"

Два этажа вниз, чтобы упасть. Это был наш лучший шанс на выживание.

Она сделала шаг вперед, затем взглянула на меня через плечо. — Я прямо за тобой, — заверил я ее.

— А что насчет матери? — прошептала она, ее глаза метнулись к сломленной женщине.

«Я обо всем позабочусь».

Она прыгнула. Люди отца уже были подняты по тревоге, крики и крики наполняли ночь. Удерживая Бранку вне досягаемости нашей матери, я сделал к ней три шага и дернул ее свободной рукой.

Она споткнулась, возвращаясь к своему старому, пустому «я». Может быть, мне следует позволить ей сгореть; пусть она обретет покой в смерти. Но я не мог. Я просто не мог.

Я потянул ее за собой, пламя быстро распространилось и лизнуло наши спины. У окна глаза матери встретились с моими.

Мертвый. Она уже была мертва.

Я вытолкнул ее из окна и, черт возьми, молился, чтобы она нашла покой. Она больше этого не хотела.

Я выпрыгнул из окна с Бранкой на руках. Я упал на спину, ветер сбил меня с ног. Газон казался твердым, как камень, но я знал, что это спасло меня от перелома костей. Для меня имело значение только то, что ребенок на моих руках не пострадал.

Ради нее я бы сломал все свои кости.

Мои глаза метнулись к могиле. Она обвиняла меня в том, что я спас ее. За спасение Мии и Бранки. Ей не обязательно было это говорить, но я увидел это в ее глазах. Обвинение в том, что я отнял побег.

Для меня в ту ночь умерла моя мать. Я уже давно оплакивал ее.

Наша мать десятилетиями была ходячим трупом. Она была слишком наивна и слишком мягка для этого мира. Во-первых, ее обманул коррумпированный, многообещающий политик, который мечтал стать президентом Соединенных Штатов и не мог беспокоиться о молодой ирландке, от которой он забеременел. А потом родители продали ее животному-садисту.

Темный камень часовни соответствовал моему настроению. Арочные окна тускло блестели, и святые смотрели вниз с вершины здания, осуждая всю эту проклятую семью. Обстановка идеально соответствовала случаю.

Серые тучи собрались над нашими головами, темнея с каждой минутой. Небо плакало обо мне, потому что у меня не было слез. Их из меня уже давно выбили.

Мои глаза не отрывались от гроба, пока земля поглотила его целиком, слова священника... фоновый шум.

Прах к праху. Прах к праху.

Единственное слово, которое было зарегистрировано как тело моей матери, было опущено на шесть футов под землю.

Слезы Бранки молча текли по ее лицу, ее нижняя губа задрожала, и она отчаянно пыталась помешать этому. Она давно научилась плакать молча. Она усвоила уроки, которые ни один ребенок никогда не должен усваивать. По крайней мере, она была избавлена от возможности увидеть то, чего не должен видеть ни один ребенок.

Я взял ее руку в свою и нежно сжал ее. Я мог позволить себе сделать это сейчас. Давно мой старик не мог меня одолеть, а поскольку я заработал свои деньги, я обеспечил Бранке крышу над головой, чтобы ей не пришлось его терпеть. Единственное, о чем я жалею, было то, что я не сделал этого раньше.

Учитывая разницу между нами в пятнадцать лет, я должен был защитить ее с момента ее рождения. Но я не был. Ей пришлось пережить годы жестокости нашего отца. Годы разбитой оболочки моей матери. Чертовы годы, когда он был заперт в ее комнате, когда он решил избить нашу мать. Она слушала их крики спичек и плач матери, не в силах ее спасти.

Я подвел Бранку, как и наши родители. Я подвел Мию, которая сбежала в армию США только для того, чтобы сбежать. Возможно, это было нашим семейным наследием – подводить всех тех, кого мы любили.

Только когда Бранке исполнилось десять лет, я вытащил ее из этого дерьма. Когда мне было что подержать над головой старика. Унижение, о котором он не хотел, чтобы кто-нибудь знал. Что богатство его сына в десять раз превосходило его собственное.

Он чертовски ненавидел тех, кто был лучше него, особенно своего внебрачного сына. Мой взгляд метнулся к нему и увидел, что он наблюдает за Байроном. Скорее, убить его взглядом. Мой отец ненавидел меня, но он не хотел, чтобы мир знал, что биологически я не принадлежу ему. И наличие одного Эшфорда слишком близко ко мне могло бы это показать. Мы были слишком похожи.

Какого черта вообще. Насколько мне известно, ни один из них не был моим отцом. Байрон мог бы пойти на хуй и найти другую душу, которую можно было бы выследить. Он мне здесь был не нужен. Никогда не делал; никогда бы не сделал этого.

Мои глаза искали в толпе дочь человека, которому удалось защитить свою семью. Осень Мишель Корбен. Именно тогда я увидел ее , и все мысли о моем сводном брате Байроне рассыпались в прах. Она была потрясающей. Ее кожа цвета слоновой кости. Ее волосы цвета воронова крыла. Пышные, пухлые губы. И эти карие глаза. Она спряталась за рядами людей, прислонившись к дереву. Я не мог видеть ее целиком, но видел, что она не плачет и не притворяется, что расстроена. Она была здесь только ради Бранки. Хотя я был удивлен, что ее родители позволили ей прийти.

Кладбище было полно мужчин и женщин, которые притворялись, что знают мою мать. Те самые, которые делали вид, что не знают, кем или чем был мой отец. Им просто было все равно. Моя мать происходила из семьи ирландских гангстеров-иммигрантов, поэтому, по их мнению, моя мать заслужила то, что получила.

Жестокий и садистский ублюдок.

Рука Бранки сжала мою. Ей было двадцать два, но она все еще казалась мне маленькой. Мои шесть футов пять дюймов против ее пяти футов пяти дюймов, вероятно, не помогли делу. Я позволил Бранке оплакивать нашу мать, чтобы она могла обрести необходимый ей покой.

Мой взгляд метнулся к Байрону Эшфорду. Мой сводный брат. Чертов ублюдок. Всегда пытаюсь исправить то, что разрушил сенатор Эшфорд. Этот ублюдок никогда не станет моим отцом, а я не был заинтересован в налаживании каких-либо отношений с Эшфордами.

Люди шептались, что мы оба похожи. Очень похож на старика. Вот только у меня были глаза моей матери. У него был отец. Честно говоря, я ненавидел любое сходство с тем ублюдком, который уничтожил мою мать. Я бы не потерял сон, даже если бы он умер.

Начался народный парад.

Бросаю на ее могилу красные розы, любимые мамины. Выражаем соболезнования. Возвращаемся к своей мелкой жизни. Они были как мухи на дерьме, жаждущие драмы и фальшивые в своих симпатиях.

Байрон не принес красную розу. Вместо этого он бросил белую сирень. Этот чертов ублюдок всегда должен был быть другим. Я задавался вопросом, символизирует ли белая сирень чистоту и невинность. Ничто с Байроном не было случайностью.

Он остановился передо мной и Бранкой. Его взгляд метнулся вверх и поймал взгляд Бранки, которая с любопытством наблюдала за ним.

«Алессио и Бранка, мои соболезнования», — сказал Байрон, снова взглянув на меня.

Моя челюсть сжалась, слова, предназначенные для него, обожгли мне горло. Это было не то место и не время. Я бы предпочел больше никогда не видеть этого ублюдка.

— Спасибо, мистер… Бранка не знала нашей сложной семейной истории. Я защитил ее от этого ублюдка. Мне не удалось защитить ее от отца, когда она была маленькой, но теперь я уже взрослый и буду использовать беспощадные методы, чтобы защитить свою семью.

«Байрон Эшфорд», — ответил мой сводный брат, более чем готовый продлить этот диалог.

Я сунул руку в карман брюк. — Спасибо, что пришли, — холодно отпустил я его.

Серые глаза Бранки, так похожие на мои, нахмурились и метнулись то на меня, то на Байрона и обратно на меня.

Не говоря больше ни слова, Байрон наклонил голову и исчез. Но настойчивый ублюдок вернется. Он всегда возвращался. Как тяжелый герпес.

Народу стало все меньше и меньше. Мой взгляд продолжал возвращаться к женщине с карими глазами, которая очаровывала меня.

Четыре года я работал над тем, чтобы забыть ее образ. Невинность, стоящая среди розовых простыней с оборками, перед безжалостностью. И она отказалась съежиться. Ее глаза встретились с моими, мягкий выдох раздвинул ее губы, и румянец залил ее щеки.

Она вспомнила меня. Это было в мерцании зеленовато-карих глаз. Химия и напряжение сковывали нас, невидимые струны обвились вокруг нас, и я знал, что на этот раз она будет у меня.

Мгновения растянулись в вечность, и, словно увидев решимость в моих глазах, Отэм отвела взгляд.

Что-то подсказывало мне, что у меня никогда не было шансов против этой женщины. Все за последние четыре года привело нас сюда, к этому самому моменту.

Ее родители придут за мной, но им никогда не победить. Она была моей с того момента, как мы встретились взглядами. Словно услышав мои мысли, Отэм еще раз взглянула в мою сторону. Колебание. Осторожность. Страх?

По иронии судьбы, она стояла рядом с Кассио и Лукой Кингом, хотя и не разговаривала с ними. Ее настороженный взгляд был обращен на меня и на них двоих. Справедливо так. Мы все были убийцами, сформированными нашими отцами и обстоятельствами.

Подошла еще одна пара, бормоча свои соболезнования. Я даже не удосужился их признать. Все мое внимание было сосредоточено на молодой женщине с волосами цвета воронова крыла и самыми странными карими глазами, которые я когда-либо встречал. Девушка, которая вытолкнула меня из своей комнаты четыре года назад. Первый человек, не говоря уже о девушке, который противостоял мне.

Вскоре там остались только мой ублюдок Бранка и я, а Отэм, Кассио и Лука стояли в стороне. Кассио и Лука уже выразили свои соболезнования и продолжают оказывать мне поддержку.

Я был уверен, что Отэм осталась за Бранкой, хотя она выглядела нервной. Ее зоркий взгляд метнулся то на меня, моего отца, то на братьев Кингов, то обратно на меня.

Хорошие инстинкты , размышлял я.

Она переминалась с одной ноги на другую, ее пальцы так крепко сжимали красную розу, что костяшки пальцев побелели. Она не приблизилась бы к нам, я бы поставил на это свою жизнь.

— Ничего, если я пойду? Бранка тихо пробормотала.

"Где?" Наш отец лаял так громко, что даже лучший друг Бранки подпрыгнул.

— Давай, — посоветовал я ей.

— Я ее отец, а не ты, — прошипел отец, но я проигнорировал его. Если бы этот ублюдок не умер в ближайшее время, я бы убил его сам. На самом деле, сейчас самое подходящее время, поскольку мы уже были на кладбище. Затолкайте его в могилу и позвольте ему гнить, как проклятый червь, которым он был.

Не оглядываясь, Бранка бросилась к подруге. Осень улыбнулась ей и заключила ее в объятия.

— Хочешь прийти ко мне? Я мог слышать ее мягкий голос, доносящийся с ветерком. Все было именно так, как я это запомнил. — Маман сказала, что ей будет твой любимый десерт. Она покупает».

Бранка кивнула, ее губы задрожали, и она больше не пыталась скрыть это, как делала в присутствии моего отца. Даже я.

Глаза Осени блеснули, и наши взгляды встретились. Одна доля мгновения, превратившаяся во множество мгновений, заставило меня захотеть сделать ее своей сейчас. Я наблюдал, как глаза Отем изменились с карих-карих на зеленые, настолько яркие, что мне пришлось моргнуть, чтобы убедиться, что я вижу все правильно.

Ее взгляд оторвался от меня и остановился на моем отце. Мгновенно ее глаза изменились на карие.

Я понял, что ее глаза изменились вместе с ее эмоциями. За все свои тридцать пять лет я никогда не видел ничего подобного. Когда я впервые увидел ее, они изменились не так радикально, и я подумал, что это игра света, но сегодня, вдали от ее тихой гавани, в ее спальне, изменение цвета было более резким.

Повернувшись и не обращая внимания ни на одного из самых смертоносных мужчин в этом городе, стоящих на этом кладбище, две женщины направились прочь от нас и направились к маленькому потрепанному «Фольксвагену».

Встреча с Отэм Корбин была лучшим, что могло случиться с моей сестрой.

Я не очень. Потому что образ этого тела в белых трусиках и бюстгальтере запечатлелся в моем сознании, как чертова татуировка.