Копье Черного Принца

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ У СЛЕДОВАТЕЛЯ

Вся эта скандальная история кончилась тем, что Симгая задержали для выяснения, а Сергея Петровича с извинениями проводили до дверей, — пусть идет домой и ждет повестку. Янке с Генкой даже не сказали спасибо. На них не обратили почти никакого внимания. На Рыжего — тоже.

Дни летели за днями, а повестки не было. Незаметно подошел Новый год. В январе начались каникулы.

Гордо потрясая полугодовыми отметками, Генка сказал другу:

— Мы теперь с чистой совестью можем погрузиться в пучину удовольствий и бездну развлечений.

— Законное дело! — согласился Янка и добавил с некоторым удивлением: — Чудеса! У нас ни одной тройки, а ведь мы столько раз отвлекались от уроков из-за этого Симгая!

— Зато, когда не отвлекались, то старались учиться в сто раз лучше, чем обычно. Так всегда бывает… Это называется «повышенное чувство личной ответственности».

— Оказывается, оно у нас есть, — с удовлетворением отметил Янка.

Однако папа-терапевт, с присущей взрослым людям самоуверенностью, отнес Генкины школьные успехи на счет собственной непогрешимой системы воспитания.

И подарил Генке два билета в цирк на дневное представление.

Генка пригласил Янку, и когда наступил этот день, они пошли.

Чтобы попасть в цирк, ребятам предстояло пройти по главной улице, мимо почты. Погода была солнечная, веселая. Из подъезда почты на улицу выливался шумный человеческий поток. Янка подумал и предложил:

— Давай с автомата позвоним Сергею Петровичу! А то на сердце у меня что-то кошки скребут.

— Ужасно бессовестные кошки, — удивился Генка. — Ведь мы только вчера у него были.

Однако спорить не стал, лишь деловито осведомился, имеется ли у Янки с собой монета, необходимая для осуществления внесенного предложения. Оба добросовестно принялись рыться в карманах, извлекая оттуда на глазах изумленных прохожих самые неожиданные предметы: пуговицы, марки, сломанные перья, кусочки янтаря и даже портрет киноартиста Кадочникова. Наконец Янка нашел пятнадцатикопеечную монету, и друзья, терпеливо дождавшись очереди, втиснулись в маленькую будку телефона-автомата.

Янка как в воду глядел, когда предложил позвонить в музей. К телефону пригласили Сергея Петровича, и он обрадовал:

— Сегодня получил повестку. В двенадцать вызывают к следователю. Говорите скорее, а то я уже опаздываю.

— А мы? Что будет с нами? — грустно пропели в трубку Генка с Янкой.

— А вы завтра утром придете в музей, и я вам все расскажу.

Ну разве после этого можно было спокойно смотреть цирковую программу? В самый напряженный момент, когда под барабанную дробь воздушный акробат готовился совершить мертвую петлю, Янка спросил шепотом:

— Неужели нас следователь не вызовет?

— Должен бы, — неуверенно ответил Генка.

— Что должен?

— Вызвать.

— А почему у тебя такое грустное лицо?

— Так просто… А у тебя?

— И у меня так просто.

Утром друзья примчались в музей раньше Сергея Петровича. Новый сторож их уже знал и поэтому пропустил беспрепятственно. Решили от нечего делать зайти еще раз на выставку рыцарских времен. У входа в знакомый зал, как всегда, стояла строгая Янкина мама.

— Бедные рыцари, — сказала она. — Вам даже в каникулы нет покоя.

Мама уже знала всю историю с Симгаевским сундуком.

— Мы ждем Сергея Петровича, — ответил Янка, — и пока его нет, походим по выставке.

Они вошли в зал, медленно направились вдоль стен, разглядывая выставленные экспонаты, потоптались возле копья Черного Принца. Оно висело на своем месте, под защитой железного латника, по-прежнему таинственное и непонятное. Тускло поблескивал знаменитый наконечник. На него как-то даже не хотелось смотреть, — уж очень грубый, прозаический финал оказался у всей этой романтической истории с похищением…

Сергей Петрович неслышно подкрался сзади и обнял друзей.

— Потрясающая новость! — радостно сообщил он. Глаза его озорно блестели за очками.

— Симгай оказался шпионом? — быстро предположил Генка.

— Нет, Симгай оказался незначительным, мелким человечком, воришкой, который хотел присвоить чужие вещи… Его, наверно, даже скоро выпустят… Дело в другом!

— В чем же? — не унимался Генка.

— Дело в том, что… А впрочем, следователь приглашает вас к себе и там вы все узнаете. Я только что от него.

Трудно вообразить, как обрадовались Генка с Янкой.

— Что я тебе говорил! — кричал Генка.

— А я тебе что говорил! — в тон ему вопил Янка.

Можно было подумать, что следователь просто дрожит от нетерпения, не ест, не пьет, ожидая столь важных свидетелей.

А что? И правда! Следователь встретил друзей очень радушно. Весело улыбнулся, когда они вместе с Сергеем Петровичем появились в кабинете, пододвинул им два стула, себе взял третий и сел рядом. Сергею Петровичу пришлось занять хозяйское место. Получилось очень забавно — как будто следователь, Генка и Янка пришли к Сергею Петровичу на допрос.

Следователя звали Август Иванович. Он сам сообщил об этом ребятам, после того как узнал их имена. У него было болезненное, землистое лицо, светлые, мягкие, как у ребенка, волосы и веселые мальчишеские глаза. На письменном столе, рядом с деловыми бумагами, Август Иванович держал бутылочку с аптекарским ярлычком. Возле нее лежала ложечка. Время от времени следователь наливал ложечку лекарства, пил и каждый раз морщился.

Янка, который болел очень редко и терпеть не мог лекарств, спросил, зачем пить эту горечь. Август Иванович молча погладил Янку по голове и улыбнулся. А Сергей Петрович сказал:

— Август Иванович недавно вышел из больницы. Его на оперативной работе бандиты ранили в живот.

Друзья очень живо заинтересовались обстоятельствами этого дела. Генка захотел немедленно узнать, в масках ли были преступники. Если да, то в каких, — атласных или нет?

Прозаического Янку больше интересовал вопрос, пойманы ли бандиты и сколько им дали?

Выслушав ребят, следователь мягко ответил:

— Об этом я расскажу вам в другой раз. А сейчас поговорим о копье Черного Принца. Только подождем еще одного свидетеля. Он должен прийти с минуты на минуту.

Еще один свидетель? Генка с Янкой переглянулись. У них мелькнуло смутное подозрение. К сожалению, оно оправдалось. В дверь кто-то постучал довольно бесцеремонно. Август Иванович разрешил войти, и в кабинет ввалился Рыжий. Он был причесан и выглядел непривычно благообразно. Янка с Генкой, вообще говоря, понимали, что Рыжий имеет такое же, как и они, право присутствовать здесь. Но никто не мог заставить их общаться с ним. И оба друга при появлении Рыжего нарочно отвернулись в сторону — пусть он не задается очень много и не пытается вступать в разговор.

— А вот и третий свидетель, Витя Тарасюк, — любезно сказал Август Иванович, делая вид, что не замечает надутых лиц Янки и Генки. — Вы с ним знакомы, кажется?

— Они в одном классе учатся, — ответил за друзей Сергей Петрович, чувствуя, что от них самих ответа не дождешься. — Проходи, Витя, садись сюда.

Генка уголком глаза с возмущением заметил, что Сергей Петрович придвигает Рыжему стул. И тот занял предложенное место как ни в чем не бывало.

Поведение Витьки еще больше возмутило Генку. «Расселся, будто на именинах, будто он здесь самый главный». По законам, вычитанным в романах Александра Дюма, надо было встать и заявить Рыжему решительно: «Один из нас должен немедленно покинуть эту комнату!»

Генка уже разинул было рот, чтобы произнести сакраментальную фразу, но вовремя опомнился. «Этот тип наверняка скажет: — Ну, что же, уходи ты!»

Тогда Генка решил ограничиться презрительной усмешкой. Он скрестил свой взгляд с Витькиным, но глупый Рыжий не понял, сколько убийственного яда таится в Генкиной усмешке, и, вместо того чтобы побледнеть от ужаса, высунул язык.

Генка отвернулся.

— Ну, а теперь, ребята, — начал Август Иванович, — скажите, известно ли вам, кто такой гражданин Сирмгайле, или, как вы его зовете, Симгай?

— Тележечник, — быстро сказал Янка, боясь, чтобы Рыжий его не опередил.

— Пьяница, — безапелляционно заявил Генка.

Август Иванович кивал головой в знак согласия, но молчал, видимо ожидая более полной характеристики. Тогда Рыжий степенно добавил:

— Он ворюга.

— И драчун! — проговорил Янка, вспомнив, как Симгай толкнул его на тротуар.

— Верно, ребята! Все верно, — сказал наконец Август Иванович. — Он и тележечник, и пьяница, и ворюга, и драчун… и ко всему этому — человек, имеющий университетское образование.

— Симгай? — с недоверием воскликнули друзья.

— Да. Еще до войны он окончил Гейдельбергский университет в Германии и получил звание магистра истории. Приехал сюда, в свой родной город, собирался писать научный трактат о местных памятниках средневековья… Но потом начал пить и постепенно опустился. Перед войной существовал тем, что продавал богатым туристам исторические реликвии… настоящие и поддельные. То есть стал просто-напросто мелким мошенником.

Когда Ригу заняли гитлеровцы, Симгай нашел богатую клиентуру среди приезжих офицеров, которые хотели вывезти из нашей страны наиболее ценные вещи, в том числе и памятники старины. Мародерам нужен был опытный консультант. Тут и пригодился университетский диплом Симгая. Один из офицеров представил Симгая крупному эсэсовцу, штурмбаннфюреру Пфальцу. Этот Пфальц не только расстреливал и вешал, он еще и сочинял. Он писал «научное исследование», целью которого было доказать, что самая древняя культура — германская. Симгай угождал эсэсовцу, чем мог. Доставал различные документы и старинные вещи. Те, которые были выгодными, Пфальц описывал в своем «труде», невыгодные — уничтожал… Так попало к эсэсовцу и копье Черного Принца. Симгай приволок его из какой-то разрушенной «муйжи» — баронской усадьбы. Имелись веские основания утверждать, что это копье действительно принадлежало Черному Принцу. Симгай разнюхал, что владелец «муйжи» купил копье еще до войны у одного английского аристократа за большие деньги. Аристократ же этот вел свою родословную от одного из Плантагенетов, то есть от родственника Черного Принца. И копье оказалось для эсэсовца очень ценным приобретением.

— Почему? — спросил Генка.

— А вот почему. На чашке копья имеется инкрустированная латинская надпись: «Петр-ключарь поможет мне в бою».

— Мы ее читали, — небрежно заметил Янка.

— Вот как? — оживился Август Иванович, а Сергей Петрович слегка улыбнулся. — Значит, вы должны были обратить внимание на некоторое несоответствие в тексте…

Янка не ожидал такого оборота дела и смутился.

— Я… я… ничего сомнительного не заметил, — пробурчал он. — Должен признаться, что по части чтения древних текстов у меня опыта маловато…

— Ну, конечно… Тебя до безумия увлекает поздний Ренессанс, — язвительно ввернул Генка.

Его разозлила развязность, с какой Янка позволил себе судить о малознакомых вещах… А может быть, Генка завидовал? Кто его знает!

— Жаль, что ты не заметил, — сказал Август Иванович. — Дело в том, что слово «Петр» там написано «Пе́тер», а не «Пе́тро», как положено по-латыни. А мы знаем, что Петер — это немецкое написание имени Петр… Используя ошибку оружейника, делавшего надпись, эсэсовец мог утверждать, что Плантагенеты — всего-навсего бедные родственники германских рыцарей… Вот как!

Однако наступление советских войск помешало гитлеровцу дописать свое «исследование». Пришлось удирать из Риги в срочном порядке. Тут было не до копья! Эсэсовец едва успел сложить награбленные вещи и документы в сундук. Увезти сундук с собой уже не было возможности: из порта уходили последние пароходы. Тогда Пфальц, очевидно надеясь, что либо он сам, либо кто-нибудь другой из его доверенных лиц еще вернется в наш город, спрятал куда-то этот сундук. Симгай, который терся возле Пфальца, видел, как сундук увозили из квартиры. Он знал, что в нем ценности, и спросил Пфальца: «А если вещи пропадут?» Пфальц самодовольно ответил: «Не пропадут. Их стережет Черный Принц…» А незадолго перед этим Симгай подсмотрел, что его шеф что-то выцарапывает на наконечнике копья… Тогда Симгай не обратил на это внимания. Но позже, когда эсэсовец, видно, поняв, что вернуться не удастся, крикнул Симгаю из машины: «Уничтожь копье Черного Принца!», Симгай догадался, что это копье может пригодиться. Он тут же хотел помчаться на бывшую квартиру эсэсовца, но на улицах шла стрельба. А утром в Ригу вступили советские войска.

Симгай удрал в деревню, отсиделся там, пока все успокоилось, потом вернулся и пошел на бывшую квартиру эсэсовца. Там уже жил инженер Индриксон… Все остальное вам известно. Надеюсь, вы догадались, что упоминание о спящем магистре было нужно Пфальцу для того, чтобы непосвященный не смог найти сундук, даже если случайно прочел бы надпись на наконечнике?

— Но зачем Симгаю понадобились фальшивые усы? — спросил Янка.

— А разве они не ввели вас в заблуждение? — с мягкой улыбкой ответил вопросом на вопрос следователь.

— Чуть было не ввели, — вздохнул Генка.

Янка почувствовал, что рассказ следователя приближается к концу, и спросил с сожалением:

— Это все?

— Не совсем, — ответил Август Иванович. — Выследив Симгая и задержав его, вы помогли вернуть государству похищенный клад, общая стоимость которого равна примерно ста тысячам рублей. По закону вам на четверых за это причитается значительная сумма, которую вы можете израсходовать по своему усмотрению.

— На четверых? — недовольно воскликнул Янка.

— А как же! — удивился Август Иванович. — Витя Тарасюк — четвертый. Он принимал очень большое участие в разоблачении Симгая.

— А что он про Янкиного отца говорил, вы знаете? — обиженно спросил Генка.

— Слышал, — ответил Август Иванович. — Это очень нехорошо! Но, я думаю, что сегодня Витя извинится перед Янкой. Правда, Витя?

Рыжий надулся, как индюк, и ничего не ответил.

— Нужно иметь большое мужество, чтобы признаться в своей ошибке, — продолжал следователь. — Не каждый способен сделать это сразу… Скверно, что Витя поверил плохому… Его бабка сказала, что отец Янки живет в Америке, и он сразу подхватил эту версию.

Рыжий запыхтел, надулся еще больше и вдруг выпалил:

— Это вовсе не моя бабка, а чужая… Она одна в трех комнатах жила, а когда ее уплотнили, начала про всех сочинять… И про Янкиного отца тоже.

— А ты и обрадовался! — сердито сверкнув глазами, прорычал Генка. — Рыжее трепло!

— Гена, веди себя прилично, — остановил Генку следователь. — Витя поступил очень плохо, он и сам понимает… Но в Янкиной трагедии главное — не это. Главное — вся неизвестность, окружавшая имя его отца.

— Интересно, а откуда о существовании Янкиного отца узнала эта ехидная бабка? — не унимался Генка. — Почему внимание бабки привлек именно партизанский командир Янсон?

При этих словах Генка устремил на Рыжего свой знаменитый «стальной» взгляд, от которого цепенели кошки.

Хотя Рыжий и не был кошкой, но взгляд подействовал и на него. Заерзав на стуле, Рыжий признался:

— Это она от меня узнала… Я один раз ей сказал… что в нашем классе есть мальчишка, у которого… отец на войне пропал… Она и придумала: раз в убитых нет, значит он в Америке… А потом, когда Янка с Генкой меня лупить начали, я и сказал им…

— Врет он, — перебил Генка, — мы его не били, мы его только воспитывали. Чтобы он к девчонкам не приставал…

— Выясняется, что вся история с Америкой — сплетня, — сказал следователь. — И как только ты мог поверить этой сплетне, Янка?

— Я никогда не верил! — горячо возразил Янка. — Но мне нечего было сказать Рыжему… Ведь я совсем ничего не знал насчет отца… Эх, если б удалось узнать о нем хоть что-нибудь… — горько вздохнув, закончил Янка.

— Да, да, — согласился следователь и посмотрел на Сергея Петровича.

— А теперь, Янка, слушай дальше, — сказал молчавший до сих пор Сергей Петрович. — Иди ко мне!

Янка, недоумевая, встал, обошел вокруг стола, приблизился к Сергею Петровичу. Тот, одной рукой обняв мальчика, другой раскрыл темную картонную папку, лежавшую перед ним, и сказал:

— Эта папка с документами эсэсовца тоже была найдена в Симгаевском сундуке… Возьми себя в руки, друг мой! Будь мужественным и посмотри сюда.

С этими словами Сергей Петрович вынул из папки пачку больших отглянцованных любительских фотографий и протянул одну из них Янке. Янка взглянул и закричал на всю комнату:

— Папа! Папочка!

Да, на фотографии был изображен Янкин отец. Он стоял босиком на снегу, возле дерева. Руки его были связаны за спиной. Гимнастерка распахнулась, обнажив грудь. Комсоставская фуражка была сбита на затылок.

Рядом стоял голенастый, похожий на болотную птицу, гитлеровец в длинной шинели с меховым воротником и целился в Янкиного отца из парабеллума.

А Янкин отец смотрел прямо в ненавистное лицо врага и улыбался. Улыбка его была такой же открытой, гордой и чистой, как на том портрете, что висел дома, над кроватью Янкиной матери.

Это был незабываемый момент в жизни Янки. Янка очень часто думал о своем отце, а иногда ему казалось, что они даже еще увидятся. Но не так думал он увидеться со своим отцом. Янка никогда, даже ни на один миг не представлял себе, что его отец может жить где-то в Америке. Жить, совершенно позабыв о нем, о Янке… Нет, если он был жив, то где-то здесь, в одном из советских городов, которых так много и которые все такие большие, что не сразу из них выберешься, чтобы найти дорогу к своему городу, к своей семье… Но встретиться с отцом вот так…

— Папа! Папочка! — повторил Янка. — Где он? Что с ним?

Вместо ответа Сергей Петрович достал из пачки вторую фотографию. Янкин отец лежал на снегу, лицом вниз. Вокруг головы расплылось темное пятно. Гитлеровец стоял, опустив пистолет.

— Вот здесь — полное описание боевых действий партизанского отряда, которым командовал твой отец, — быстро проговорил Сергей Петрович, чтобы Янка не успел заплакать, и вынул из папки пачку бумаг, исписанных мелкими немецкими буквами. — Сами гитлеровцы педантично написали о том, сколько бед причинил им отряд Янсона…

Твой отец сражался, как герой, и умер, как герой!