Король технологий. Часть 3

Глава 10

Кареты медленно прибывали в некогда безлюдный лес. Эмоции выходивших из них людей, были примерно такими же как и у Алисы — шок, трепет, недоверие: кто и как построил это великолепное здание?

Надо понимать, что самым большим строением в округе до сих пор был королевский дворец. И хотя театр не претендовал на роль самого высокого здания в столице, однако для обывателей, видевших только угловатый “домик” королей, архитектурные изыски, которые Роберт откровенно стырил с Большого Театра, не давали спокойно смотреть на помпезное строение.

Несмотря на внезапность мероприятия, принцесса все-таки хорошо подготовилась. Королевская стража моментально оцепила здание, хотя толком и не понимала как в такой дом могут проникнуть злоумышленники. Это же каменная крепость с одним входом и выходом, как ее можно было атаковать?

Однако, Алиса не особо задумывалась над этим. Сегодня, после аукциона, могло произойти все что угодно, и девушка не собиралась допускать ошибку на последнем этапе.

Если честно, она готовилась к этому мероприятию уже достаточно долго. Все необходимые документы, законы и приказы были подписаны. Торговая площадь поделена на множество маленьких местечек, на которых разрешалось вести торговлю. Собственно, за эти местечки и будет вестись “война” сегодня.

Девушка не думала сверх необходимого. С помощью своих помощников она аккуратно разделила площадь на пять линий, где каждая из них отвечала лишь за свои торговые задачи: продовольствие, скот, строительные ресурсы, товары постоянного использования и товары для богатых.

Последняя линия должна была вмещать в себя не только условные дорогие изделия по типу украшений. Слуги, кареты, породистые лошади — все должно было продаваться именно на последней, пятой линии.

Дабы избежать неповиновения этих торговцев, Алиса пошла на крайние меры. Продажа товаров запрещалась везде, кроме Торговой площади и некоторых отдельно установленных мест. Если же кто-то собирался нарушить королевский указ…Ну, темница и огромные штрафы, все как обычно.

Девушка стояла в огромном зале, поражаясь продуманности конструкции. Очевидно было, что это не главный зал, в котором ей предложили провести аукцион. Главный ведущий, слуги и все необходимые для проведения мероприятия люди уже давно были уведены куда-то вглубь здания, дабы они успели подготовиться к своей миссии.

— Ваше Высочество. — появился улыбающийся Вилли. — Прошу, пройдемте к вашему месту.

— Конечно, спасибо. — Алиса старалась вести себя вежливо по отношению к этому мужчине. Судя по всему именно он был тут главным, так что ссориться с ним лишний раз не хотелось.

Конечно, корона могла забрать себе такое прекрасное здание. Только вот проблема заключалась в том, что даже самые ленивые жители столицы знали кто построил это. Даже если король заявит свои полноправные требования на владения, народ воспримет его как тирана. Вряд ли это будет хорошей идеей..

— Уважаемые гости, прошу, проходите в главный зал! — громогласно произнес какой-то слуга.

Пришедших людей было довольно много. Сотни три, если не больше. Конечно, многие из них не собирались участвовать в торгах — они были всего лишь продавцами, грузчиками и мальчиками на побегушках.

Настоящие покупатели так и не двинулись с места. Это были либо придворные, которые имели интерес на торговой площади и обеспечивали собственные семьи с помощью магазинов в этом месте, либо же предприимчивые торговцы, сумевшие скупить большую часть товаров для последующей перепродажи.

В общем, они считали себя немного выше, нежели обычные люди, и сидеть с ними в одном зале для многих из них было несколько унизительно. Естественно, они не могли просто с этим смириться. Да и не собирались.

— Кхм! — сдался в конце концов какой-то дворянин. — Эй, слуга, разве у вас нет мест получше чем главный зал?

— Нет, простите. — лицо слуги ничего не выражало.

Какой он вообще слуга? Он свободный человек, никому себя не продавал, никто его не похищал. С чего бы ему плясать перед этими господами на задних ножках и выполнять их непонятные просьбы? Они ему даже не платят! Более того, он мог бы уже несколько досок выпилить и получить за них свои деньги.

— Да как ты…

— Главный зал должен быть очень большим, верно, молодой человек? — улыбнулся Эдвард, ведя свою свиту за собой. — Пройдемте, а то остальные займут лучшие места!

Без всякого стеснения, все с такой же улыбкой, управляющий “Розы Ветров” спокойно проследовал за простолюдинами в главный зал, словно это не он был главным в самом лучшем ресторане столицы.

За прошедшее время, с момента открытия многие жители главного города уже успели почувствовать вкус могущества этого ресторана.

Мало того, что еда в нем была на голову выше чем в других местах, убранство лучше, а слуги более воспитаны и красивее, так еще и темная сторона была слишком уж могущественная.

Когда “Роза Ветров” только открылась, это вызвало лишь улыбки на лицах прочих рестораторов. Открывать заведение на торговой площади? Серьезно? Кого они собирались там кормить? Слуг да нищих?

Однако, уже через пару дней их мнение полностью изменилось. “Роза Ветров” работала стабильно, привлекая внимание не абы кого, а вполне себе уважаемых личностей. Даже принцесса присутствовала в первый день, и судя по ее последующим визитам — еда там была превосходна!

Конечно же, конкуренция в этом деле происходит не только в желудках потребителей. Почему бы не разбить ресторан к чертовой матери, если на это есть силы и средства?

Только вот их не было.

Каждый раз, когда очередной завистливый идиот отправлял свой карательный отряд на торговую площадь, знающие люди замирали в ожидании “чуда”. Но чуда не происходило. На следующее утро ресторан открывался как и вчера, заставляя завистников молча терпеть свои грехи.

Посланные люди тоже не возвращались! А это были их лучше каратели, между прочим!

И вот этот человек, управляющий таким рестораном, сейчас без всяких проблем заходит в главный зал? Многие торговцы, вышедшие из обычного люда, не могли себе позволить жить лучше чем он, и засеменили в главный зал следом.

Но некоторые дворяне остались.

— А куда пошла принцесса? — проговорил гнусавый голос какого-то молодого господина. — Может быть там и для нас место найдется?

— Простите, уважаемые господа, но мест, к сожалению, больше нет. — работник лесопилки старался как мог, дабы быть культурным. — Можете пройти в главный зал, там предостаточно стульев.

К сожалению, он был просто работником на производстве. С тех пор как лесопилка переехала, он редко встречал богатых людей…Не то, чтобы до этого их было больше в его жизни, но он хотя бы слышал как слуги разговаривают со своими хозяевами, так что сейчас старался подражать им.

— Нонсенс! Это такое здоровенное здание, а вы мне говорите что нет мест!? Да за кого ты себя принимаешь!?

— Если нет мест, значит их нет. — развел руками работник. — Что сложного? Я что, должен пойти и построить вам отдельный балкончик, потому что вы так попросили?

Нет, он конечно все понимал, но разве эти дворяне не слишком глупы? Нет мест — означает физическое их отсутствие. Разве тут сейчас стоят не благородные люди, с чего бы ему просто так им отказывать? Нет, значит нет. Успокойтесь, уважаемые.

— Ты…

— Достаточно. — раздался властный женский голос. — Идите в главный зал и не создавайте тут проблем. Мы гости, в конце концов.

Алиса задержалась ненадолго, когда услышала небольшую ругань снизу. Вполне ожидаемо, эти дворяне…

— Да, Ваше Величество! — стиснул зубы говоривший, и с неописуемой гордостью, отправился в главный зал словно ничего не произошло.

Работник тихо выдохнул. Все-таки работать на лесопилке куда лучше чем с этими богатыми идиотами. Они вообще не понимали человеческих слов, как они могут выжить в этом мире? Глупые, не иначе.

Ему было невдомек, что подобное происходило в столице уже множество раз.

Аукционы — это благая вещь для короны. Только королевская семья имеет право проводить их. Естественно, что дворцовые слуги и некоторые их хозяева не всегда предоставляют места получше многим дворянам.

А за это место, определенно, надо бороться. Даже если ты ничего не купил, кто-то определенно увидит, что ты сидишь в отдельном месте, и ощущение важности придет само. Если это будет, условно, принцесса — то ничего, конечно же, не поменяется. А вдруг заметит кто-то менее важный? Новенький чиновник, только-только вступивший в свои должностные обязанности.

Тогда у тебя начнет появляться собственная власть. Ты уже авторитетный человек, а не просто придворный. За это, определенно, стоит бороться.

Касаемо аукционов — то они периодически проводились в столице. Дорогие украшения, созданные признанными мастерами, изысканные кареты, существующие скорее как способ подчеркнуть статус и богатство владельца, нежели реальное удобство в использовании. Лошади, луки, мечи и прочие оружия…

Конечно, среди смертоносных железок не было места реально впечатляющим образцам. Лишь статусные, красивые и богато инструктированные клинки приходили на подобные аукционы…

Только лишь изредка можно было увидеть достойные клинки, предназначенные не только для украшения своего владельца, но и способные вынести тяжелый бой без повреждений… К сожалению, такие вещи делались только в империи, и для далекого королевства Ландо они доходили крайне редко.

Но на этом аукционе торговали обычными бумажками. Так что ожидать чего-то реально стоющего местные дворяне не собирались. Им хотелось саботировать аукцион. Подвести его под статус “несостоявшийся”, опозорить принцессу, которая вероломно нарушила их доход!

Они столько лет старались, работали и продавали свои товары на торговой площади. Они согласны были платить небольшой налог в казну, чтобы не смущать правителя. Однако кто дал право этой маленькой принцесске вмешиваться в их бизнес!?

Открыто протестовать они не могли — неуважение к королевской семье каралось смертью. Но никто им не мешал ничего не покупать тут. Если же они откажутся тратить свои деньги, вряд ли у короля хватит аргументов, чтобы их осудить, верно?

Пусть принцесса побалуется. Пусть проведет этот фарс. Какая разница, если реальные торговцы откажутся принимать в этом участие. Может быть после этого она перестанет совать свой нос в их деньги и прекратит заниматься рынком.

— Дорогие гости! — с безупречной улыбкой на главной сцене произнес ведущий. — Сегодня мы собрались, чтобы провести первые в истории королевства торги за место на рынке! Давайте я для начала объясню то, за что вы будете бороться.

Рынок разделен на некоторые зоны, продажа посторонних товаров там полностью запрещена. Если кто-то хочет нарушить это правило, то советую запастись терпением, ибо в темнице довольно скучно.

Мы продаем места только на пять лет. В конце этого срока у каждого будет выбор — продолжить вести свою деятельность на этом месте, или же уступить его другим. В первом случае, вам потребуется разрешение от королевства и сумма денег, установленная короной. По приказу короля, для каждой точки будет рассчитана своя цена, исходя из условий покупки и успеха магазина.

Также вы можете продать свое место кому-нибудь другому, но предварительно обязаны уведомить дворец о своих действиях. Цена на эти сделки не регулируется короной.

В общем-то, ничего сложного, верно?

Ведущий был опытным аукционистом. Зачем торговцам знать больше сейчас? Все будет написано на документах, за которые они борются. Лучше сразу подключить их в торги, чтобы не потерять нужный запал.

— Итак, раз все желающие собрались и готовы, мы можем начинать. Первый лот будет довольно особенным. Вы все прекрасно знаете торговую площадь, и ни раз были на ней, совершая свои покупки. На этот раз рынок будет поделен на пять линий, и, как вы понимаете, на каждую линию будет только два входа. В качестве первого лота будет выступать сразу два места, расположенных на первой — продовольственной линии, аккурат перед входом, обращенным во дворец.

Каждый сидящий в зале приблизительно понял что говорит ведущий. Если рынок действительно будет функционировать как и планировала принцесса, то эти два магазина будут самые популярные, ибо кто не хочет покупать свои товары, глядя на дворец? Статус, даже если бы его не было, определенно поднимется до небес, когда напротив тебя стоит королевский дом.

— Первый лот — два места на первой продовольственной линии. Стартовая цена — 2000 монет. Можете начинать торги!

Никто не пошевелился. Желающих тратить свои денежки на ровном месте не было. Если никто не купит, то и “реформа” рынка не произойдет, правильно? Главное, чтобы никто из них не сдался первым…

— 2000! — раздался женский голос.

Все мгновенно повернули свои головы, будто бы локаторы услышали посторонний звук, исходящий из стороны говорившего.

На небольшом балкончике в изысканном кресле сидела Алиса.

Они что думали, она пришла не подготовленная? Пфф, торговцы были правы только в одном — им нужна прибыль. И Алиса готова была сейчас у них ее отнять. Они думали что у короны нет возможности открыть свои собственные магазины?

Думали что принцесса не сможет найти своих поставщиков, слуг и все необходимое?! Да она раздавит этих идиотов на их же поле, если они попробуют пойти против нее! Королевская кровь, текущая в ее жилах была изначально предназначена для сражения с такими как они!

Ни один король не мог вести за собой страну, если не доказал им свою способность сделать это! Каждый из предыдущих властителей королевства Ландо обязательно сталкивался с препятствиями на своем пути к короне, и она, Алиса, дочь Марка, не была исключением!

Девушка готова была размазать их на собственной же территории, пережевать и выплюнуть их отвратительные остатки! Таков путь короля!

— 3000! — внезапно раздался очередной женский голосок.

Алиса выпала из своего боевого транса. Что? Кто? Как?

Она осмотрелась по сторонам. Недалеко виднелся еще один такой же балкончик. Только вот сидящего там видно не было — дымчатая тюль полностью скрывала сидящих внутри людей, изолируя их от внешнего мира… И почему Алисе не предложили взять такой же.

— 4000. - влезла в драку Алиса.

— 5000!

— Что ты сделала?

— Подралась с принцессой. — пожав плечами, ответила Маша. — Ну, не совсем я…

— Объясни, я ничего не понимаю. — Роберт жалостливо вскинул руки. Его сестра иногда делала странные вещи, поэтому стоило уточнить с самого начала.

— Ну… Она сегодня решила провести аукцион.

— Хорошо, дальше что?

— Мне стало интересно.

— И?

— Ну, я пошла туда.

— Маша!

— Что?!

— Почему мне надо вытаскивать из тебя по одному слову?! Рассказывай уже нормально!

— Ладно, ладно, не ори только! — взмолилась девушка. — Ну, я пошла на аукцион. Эта твоя принцесска решила продавать места на рынке. Естественно, я не могла не принять участие в подобном веселье. Представь себе, весь зал в твоем театре сидел и молчал, а торговалась только эта дурочка…

— Ты привела их в мой театр!? — чуть не взорвался Роб. — Маша! Ты понимаешь какие могут быть последствия?

— Ой, да что тут страшного то? Ну стоит и стоит он себе в лесу, кто им пользоваться то собирался?

— … - Роберт схватился за голову. У его сестры нет инстинкта самосохранения. — Ладно, что сделано — то сделано, дальше что произошло?

— Ну, я решила с ней поиграть.

— С кем?

— С принцессой! Ей явно было одиноко одной драться за торговые места, так что я попросила девочек присоединиться к ней.

— …

— Ну что не так то?!

— Ты перед всеми решила подраться с королевской семьей с помощью денег и тебя вообще ничего не смущает, да?

— Пфф. — закатила глаза девушка. — Брат, как будто бы ты меня не знаешь. Может быть в этом мире и есть вещи, которые я, Мария Сэколейт, не способна сделать. Но нет таких, на которые я бы не осмелилась!