Король технологий. Часть 3

Глава 19

Весь зал был поглощен собственными мыслями, не смея долго смотреть на генерала. Одни поражались его ауре бессмертного воина, которую редко можно было встретить в светском мире.

Все знали, что подобное ощущение — будто бы смотришь на хорошо заточенный меч — не было чем-то обыкновенным и явно не давалось с рождения каждому обладателю гена силы. Это можно было приобрести только спустя годы беспощадных войн.

Другие же были поглощены своими корыстными мыслями. За генералом шла вереница внуков, явно не отягощенных женами и детьми, иначе бы как они смогли прийти на такое пиршество без них? Неплохо было бы связать собственные семьи с Сэколейтами — так можно будет получить больше привилегий в этом любящим статус мире.

Третьи… Ну, третьи предвкушали последствия вечера. Сегодня определенно что-то случится. Лицо генерала было восхитительным для этой группы людей — на нем не отражалось ни капли радости и счастья, лишь слегка нахмуренные брови выдавали гнев яростного полководца.

Что-то интересное определенно произойдет после этого банкета, и король наверняка лишится своего положения. Слишком много желающих занять эту позицию. Если бы он не поссорился с Сэколейтами, то имел бы все шансы избежать этой расправы…

Однако, никто из этой группы людей не заметил двух старцев, идущих на почтительном расстоянии от генерала. Одеты они были довольно неброско, и оказались полностью подавлены аурой генерала, так что заметить их было довольно сложно.

Но, несмотря на “унизительную” позицию в этой свите генерала, они не выказывали ни малейшего недовольства на лицах. Наоборот, их улыбка сильно выделялась на фоне остальных серьезных родственников генерала.

Даже премьер-министр, которая хорошо знала и всегда четко соблюдала правила дворца, сегодня была явно недовольной. Смотря на их лица, Марк мог только вздохнуть в глубине своей души, не смея показать недовольство.

Что он мог поделать? Если эти два человека, чей статус был столь же непоколебим как и у гор, сейчас стояли за генералом… Короче говоря, смуты не избежать… Он просто надеялся, что жертв будет не слишком много.

Он не боялся за свой трон. Серьезно, идиоты-заговорщики думали что так просто сместить его с этого места? Если бы это было так, то вряд ли бы эти два старейшины вообще пошли к семье Сэколейт. Не в их интересах, идиоты, ой не в их…

— Генерал! — с радостной улыбкой на лице обратился король. — Я рад вас приветствовать во дворце на праздновании вашего дня рождения! Как хозяин этого места я не осмелюсь сегодня взять на себя роль главного на этом мероприятии, прошу проходите и наслаждайтесь собственным праздником!

Традиции, традиции… Черт, ну он должен был им следовать, иначе его задница заболела бы вновь…

Король обратил свой взор на двух старейшин…

— Отец, мать, я безумно рад видеть вас в целости и сохранности! Прошу, поскорее садитесь на свои места, вы наверняка устали в дороге!

Слова короля ошарашили весь зал. Лишь после того, как они услышали их, то наконец-то обратили внимание на пожилую читу в свите генерала… Нет, это неверно! Как такое могло произойти?!

Все прекрасно знали, что генерал и предыдущий король были друзьями с детства и поддерживали друг друга и в горе и в радости, так что не было ничего удивительного в том, что они вместе. В конце концов — отец нынешнего короля всегда уважал традиции, как он мог идти впереди главного героя сегодняшнего праздника?

Удивляло другое — почему они вообще в столице?! Разве раньше не ходили слухи, будто бы они отправились жить в Империю навсегда?! Почему они вернулись? Одним лишь духам известно, какое потрясение принесет эта новость в королевство!

Заговорщики примерили на собственные лица улыбки до ушей. Да… экс-король уважал традиции и дружбу. Кто среди заговорщиков не знал о смерти Роберта, дружбе между генералом и экс-королем и надеждам, которые возлагались на Алистера — любимого сына генерала?

Ха-ха! Король Марк определенно почувствует всю боль в ближайшее время, когда ему придется отречься от престола!

Понятное дело, одной лишь поддержки экс-королем семьи Сэколейт в этом конфликте было недостаточно, чтобы пошатнуть королевскую власть. Но и заговорщики были не лыком шиты, и явно могли добавить дровишек в этот костер… Главное, вовремя посеять зерно сомнения в сердца до сих пор не решившихся дворян…

Эта ночь будет решающей.

Без лишних слов все уселись на свои места. По правилам этикета сейчас слово было за королем, но традиции требовали высказаться генералу. Однако старик молчал, погрузившись в собственные мысли, видимо даже не собираясь произносить свою речь.

Генерал был опечален на протяжении всего месяца. Алистер был его единственным сыном, кому достался ген силы. Он был оплотом и надеждой семьи Сэколейт. Понятное дело, что после потери единственного ребенка, он будет в глубокой депрессии. А это значит, что все, на что надеялся генерал будет обращено в пыль.

Более того, он узнал от своей жены, что проблема была не только в этом…

Генералу было сложно объяснить свои чувства… Ведь за всю свою жизнь он никогда никого не любил. Да, его жена была красавицей, доброй и чуткой в молодости. Однако у нее были свои стремления, и чувств между парой так и не возникло за многие годы совместной жизни… Ну как совместной, если бы она поехала с ним на границу все могло бы и получиться…

Но это его жизнь. А жизнь его сына не обязана идти по тому же маршруту. Раз сын нашел свою любовь, он как отец был счастлив. Жаль, что его жена слишком заигралась во дворце, полностью потеряв родственную нить…

Его внук… Его покойный внук, который должен был стать потомком славы семьи, был доведен до смерти руками короля, принцессы и премьер-министра. Генерал не был идиотом, и слушать версию своей жены, которая давно уже жила оторванной от семейных чувств, конечно же не стал.

Его шпионы хорошенько постарались, распутав этот запутанный клубок.

Принцессу можно простить — она молода и глупа. Но Марк… Это был лучший друг детства Алистера! Все предки двух семей неразрывно дружили между собой, создавая прочную основу королевства.

Никогда. Никто. Ни за какие деньги не должен был рушить эту святую дружбу! Не было оправдания этим людям! Как мог этот маленький Марк ради своего глупого нежелания так довести ребенка?!

Что было в его голове?! Он просто защищал собственную дочь?! А разве сын семьи Сэколейт не был достойной парой для его дочери? Да назовите хотя бы одного ребенка в этой проклятой стране, который был бы более подходящим!!!

Генерал не мог не злиться, думая об этом снова и снова. Всю свою жизнь он посвятил защите королевства. Он никогда ничего не просил. Его судьба была простой и незамысловатой, а стремления чисты и благородны. Почему его предал этот маленький паразит!?

Как ни крути, а Марк был определенно не прав. Как и генеральская жена, не видящая потенциал во внуке. Они слишком уперлись в свои традиции. Настолько, что скорее согласны убить собственного внука и сына лучшего друга, нежели решить проблему другим путем.

Стоило ли вообще следовать за этими людьми?

— Сынок, не хочешь ли ты что-то сказать? — прозвучал довольно старый голос. И хотя казалось, что тон его был нежный и любящий, однако в нем чувствовалось неимоверное давление.

Экс-король был тоже опечален сложившейся ситуацией. Его старый друг был упертым бараном, отказывающимся признаваться в собственных чувствах. Он погряз в обиде на королевскую семью, когда Маркус прибыл к нему в поместье.

Еще бы чуть-чуть, и генерал Сэколейт, достойный защитник государства, мог бы встать на сторону заговорщиков.

А почему?

Потому что он упертый баран!

Сложно признаться что любишь своего сына и мертвого внука? После полученных сведений итак понятно что случилось. Глупо было бы кого-то винить. Однако, этот старый хрыч из-за своей упертости, считает что Марк совершил предательство. И ни разу не потому… Эх, короче, эту ситуацию надо поскорее урегулировать, а то конфликт неизбежен.

— Отец, я рад что вы приехали! — с улыбкой на лице сказал король.

“Идиот…” — подумал Маркус.

— Сынок, а где генерал Алистер, почему я его не вижу? — экс-королева сделала вид что не понимает сложившейся ситуации. Если сын не хочет, она поможет.

— Это… — начал король, но был сразу же перебит генералом.

— Потому что мой сын терпеть не может предателей, ставших причиной смерти его сына! — рявкнул генерал.

И без того тихий зал полностью обомлел. Пусть сегодня генерал и был главным, однако… Когда-то же наступит завтра, верно? Ответственность все равно придется нести за свои слова…

Генерал не смог сдержаться. Изначально он планировал провести этот вечер в спокойствии, а уже завтра вытащить своего сына из лагеря, привести Маркуса и его жену к этому проклятому Марку и заставить его нести последствия… Но Элеоноре вдруг пришла идея вынести это на всеобщий суд. Мотивы этой женщины…

Никто не двигался. Даже малейшее движение могло издать шум, а все банально боялись привлечь к себе внимание. Даже заговорщики молча уставились в свои тарелки, стараясь скрыть ликующие улыбки.

Надо уметь подстраиваться под возможности. Ха, даже если эти две семьи помирятся — то будет уже поздно. Пока у них собственные проблемы, пока они не едины — возможность есть. Главное — успеть.

— Генерал, прошу прощение, но вашего сына никто не предавал. — все-таки нашел в себе мужество сказать Марк. — Ситуация с Робертом… Это моя ошибка, ошибка, о которой я сожалею каждый день. Никто не хотел этого, поэтому парня круглосуточно охраняло множество людей… Просто в тот день произошло нечто более важное…

— Насколько важное? Важнее чем мой внук?! — не отпускал генерал. Он злобно уставился на своего старого друга. — Настолько важное, что даже не нашлось ни одного проклятого охранника, способного остановить ребенка от опасного дела?! Никогда не поверю, чтобы у твоего сына, взявшего на себя защиту сына лучшего друга не оставалось средств чтобы выполнить свое обещание. Маркус, твой сын называет это простой ошибкой, ты его так учил, да?

Говорят, чтобы вспыхнул пожар достаточно одной искры. Она подожжет увядшую траву, ветром перекинется на сухие листья, и вот уже горит целый лес, веками накапливающий свой запас горючего.

Каскад проблем, вызванный одной искрой, способен привести к ужасающим последствиям, среди которых будет бесчисленное количество жертв. А это всего лишь одна искра.

Что уж говорить о сердце человека, потерявшего собственного внука, с которым ему никогда не суждено было встретиться? Для генерала, уже привыкшего терять товарищей на поле боя, потерять внука в столице было равносильно самому страшному событию в его жизни.

Алистер был его сыном, который до ужаса похож на своего отца. Он был сильным и независимым с детства, не требующим любви и защиты. Но его сын… Фактически, Роберт занимал в сердце генерала очень важную позицию, пусть они никогда и не встречались до этого.

Так как он мог простить Марка? Каждое его слово было сродни плевку в душу!

— Друг мой, успокойся… Мой сын тоже не хотел чтобы так получилось. — постарался вмешаться экс-король. — Никто не властен над судьбой, сам понимаешь…

— Что я должен понять, Маркус?! — ревел как раненый медведь генерал. — Что он не хотел отдавать свою дочь за моего внука? Что ему было даже в радость, что мой внук пропал? Ты думаешь я слепой или тупой? Кто в этом зале посмеет сказать, что Марк не усложнял жизнь моему внуку?

— Артур, ты слишком зациклен на этом…

— Я слишком зациклен на этом? Зациклен на том, что твой сын потерял всякое уважение к дружбе?! Я уже молчу, про договоренности между нашими семьями, я молчу про порядочность и мораль, которыми Марк явно не наделен. Я просто требую от него ответа.

— Что ты хочешь от него услышать?

Маркус и Артур общались так, словно никого рядом не было вообще. На самом деле этим двум тяжеловесам в королевстве вообще было плевать где они и кто их окружает. Рано или поздно они разберутся в этой проблеме, и пока все тут собрались, они могли стать свидетелями собственного ничтожества. Сидите и смотрите как основатели королевства решают свои дела, вы только на это и способны.

— Я требую, чтобы он встал на колени у могилы моего внука и попросил прощения! — безжалостно решил генерал.

— Артур, не перегибай планку. — попытался успокоить его Маркус.

— Я перегибаю? Он довел моего внука до смерти, просто не желая, чтобы твоя внучка вышла замуж за него. И ты хочешь сказать, что я перегибаю? Маркус, неужто ты полностью растерял свои принципы за эти годы?

— Это был мой выбор, жениться на нем или нет. Отец ничего не мог с этим поделать. — внезапно высказалась Алиса. — У него нет власти решать, буду ли я женой Роберта или нет. Все его действия были направлены на проверку вашего внука, а не на попытку его убить!

Как бы Алисе не нравился Роберт, как бы она не сожалела по поводу его кончины, насколько бы она не винила себя и своего отца, она не могла смотреть как генерал набрасывается на короля.

В конце концов, даже если ее отец не прав, генерал мог бы постараться оставить хоть чуточку уважения и не делать из него ревнивого отца?

— Юная леди, иногда лучше знать когда говорить, а когда стоит промолчать!

— Генерал Алистер со своей семьей прибыли на банкет!

К всеобщему шоку объявил слуга у дверей. Если честно, то вообще никто не понял что происходит. Даже слуга, выдавший из себя этот крик, не понял что сделал. Ему просто передали эту информацию, а он… Почему все так странно на него смотрят?

Королевский дворец был довольно большой, а прибытие Алистера — неожиданным. Так что эту весть объявили немного заранее, дабы все успели подготовиться. Оставалось еще некоторое время, прежде чем семья дойдет до банкетного зала. В конце концов, они же не слуги, чтобы бегать по дворцу!

— Ха! Ну, готовься, Марк. — внезапно успокоился генерал. — Я высказал все, что хотел. Теперь вы, молодое поколение, можете разбираться друг с другом сами.

Сказав это, Артур откинулся на стуле, сосредоточив свой взгляд на двери. Внимательные люди поняли, что все это время генерал говорил не с королем, а со своим другом и ровесником — экс-королем.

Как бы генерал не злился, как бы не хотел придушить этого мелкого засранца Марка, он не был тем, кто путает берега. Он не мог ругать короля напрямую, пусть очень этого и хотел. Он мог только жаловаться собственному другу на его сына.

У заговорщиков второй раз за вечер появились дурные мысли. Все идет не так, как они ожидали. Генерал Сэколейт должен был раздавить короля! Он должен был его унизить прилюдно, заставить потерять поддержку! А он общался со своим другом!? НУ И ШУТКА! ИХ ПЛАН СТРОИЛСЯ НА ЭТОМ, А ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ГЕНЕРАЛ…

— Семья сэра Алистера Сэколейта прибыла. — вновь озвучил слуга. Теперь-то он кажется понял всю проблему…

В зал вошли четыре человека. Роза держалась чуть позади Алистера, а двое детей стояли позади нее. Все согласно этикету, не больше не меньше.

Зал молча смотрел на четверку людей, не в силах поверить в происходящее. Разве это не Роберт, который пропал три года назад? Разве сейчас ссоры и ругань были не из-за его смерти? Почему он тут стоит!?

— Братик, а чего это они на нас так зыркают? — сделала удивленное лицо Маша.

— Потому что половина идиотов, а вторая половина попросту следует за идиотами. А, ну еще король с королевой, конечно же. Называть их идиотами нельзя. — пробурчал на весь зал Роберт. У него было очень плохое настроение после разговора с отцом. Значит ради этих собравшихся уродцев его мать страдала, да? Ну, он с ними разберется от ее имени.

Никто не уйдет от его праведного гнева.