Король технологий. Часть 3

Глава 8

Роберт был максимально поглощен своими задачами. Ему катастрофически не хватало времени на все приготовления, дабы когда приедет отец…

Кстати об этом. Несколько дней назад они получили тайное послание, что их дедушка — отец отца вернулся в столицу, дабы отпраздновать свой юбилей. И их семья была, конечно же, приглашена. Так что по приказу короля Алистер и Роза должны были в сопровождении своей дочери отправиться в главный город королевства на банкет.

Как Роберт мог присутствовать на таком чудесное мероприятие неподготовленным?

Мало того, что ему придется открыть свою “жизнь” в глазах всех столичных, так еще и Маша до сих пор ходит по столице в поисках конфликта с принцессой. Да еще и старуха наверняка прицепится к его матушке…

Короче, надо работать. Отдохнуть можно и в гробу, тем более один раз он уже умер.

Несколько дней Роб потратил на разбор горных образцов. Результаты оказались неплохими — королевство фактически было наполнено запасами минералов, которые только и ждали того момента, когда Роберт придет и заберет их.

Парень не стесняясь выбрал самые удобные для него залежи железа, и уже составлял необходимый план по разработке этих месторождений.

Проблемы тут были самые что ни на есть очевидные — доставка, ну и, собственно, сама разработка.

Если с доставкой он уже определился — как только мистер Когг подтвердит, что с помощью разработанного Робертом спускного аварийного клапана котел выдерживает избыточные нагрузки, как только нанятый ювелир закончит сборку нескольких пружинных барометров, которые парень пытался “изобрести” несколько ночей подряд — то можно будет приступать к небольшому производству паровых двигателей.

Бетонная лодка — если бы не взрыв первого котла — отлично выдерживала нагрузки. Пусть котел пыхтел, напрягался и всячески старался толкнуть эту тяжелую махину вперед, однако Роберт не видел никаких проблем с установкой двух двигателей на посудину. Главное — подобрать нужную команду.

Роберт уже обдумал этот вопрос. Разведчики так старались, работали, исследовали его земли, что назначить их на корабли — отправить их на высокооплачиваемую пенсию. Временно, конечно, пока парень не подготовит квалифицированную в этом направлении реальную команду.

В конце концов, опыт разведки это не хухры-мухры, их мозг должен быть гибким… Да и доверял он им достаточно, не боясь предстательства с их стороны.

Конечно, разведчиков явно не хватит чтобы укомплектовать даже пару кораблей, но вот назначить их капитанами… А что, хороший карьерный рост — из разведки в руководство торгового флота. Жаль этих парней…

Что касается конкретной добычи, то тут было немного сложнее. Роберт никогда не занимался подобным в своей жизни. Оглядываясь назад, парень вообще немного даже пожалел о том, как провел прошлую жизнь.

В мире было так много вещей, которые пролетели мимо него, что сейчас даже было несколько обидно…

Но выбора, как говорится, было ноль. Приходилось решать проблемы по мере их поступления.

Во-первых — добывать открытым методом — то есть через карьеры — Роб не планировал. Руда могла находиться как угодно глубоко, так что объем породы, который надо было вытащить из этой большой ямы… В общем, давайте не будем о грустном.

Шахта — куда проще. Тем более, если верить разведке, то там была отличная гора, в которую можно было легко влезть, добравшись таким образом до рудного слоя. Конечно, на деле все не так просто, однако куда легче, чем копать огромные карьеры.

Дальше — безопасность. Ему нужен хороший строитель, который догадается как правильно устанавливать поддержки в шахтах. Даже если бы парень пошел туда сам — нихрена бы хорошего не вышло. Оставалось только надеяться на профессионализм опытного человека.

Третье — логистика внутри шахты. Как ни крути, а поставить рядом со входом паровой двигатель, который будет тягать тяжелые тележки туда-сюда — отличная идея. Осталось только определиться со сменами разведчиков-операторов паровых двигателей… А что поделать? Выдергивать своих людей из столицы парень не хотел по многим причинам, а этим ребятам не привыкать работать вдали от дома. Тем более, Роберт готов был предложить им такую зарплату за это время, какую они только осмелятся у него попросить. Чего- чего, а денег магазин досок приносил более чем достаточно, чтобы оплатить подобную авантюру.

Ну и последнее — наем рабочих и организация их проживания. Можно было отослать их работать посменно, типо вахтового режима… Идея, кстати говоря, попросту гениальная! Тогда эти ребята когда вернутся сюда, расскажут про паровые двигатели, эта информация дойдет до ушей нужных людей…

— Братик! — прервал его мечты о хорошем громкий голос Маши. — Я дома!

— Ты же только ушла..- еле слышно пробормотал себе под нос парень.

— Ты опять не завтракал? — возмущенно ворвалась в кабинет девушка. — Сколько раз тебе говорила — сначала поешь! Если ты не наполнишь желудок, как ты можешь быть здоровым и сильным? Черт возьми, уже за полдень, а ты все еще тут…Ва-а-ах, посмотри на свои глаза! Ты что, больной столько работать?

— Как я могу на них посмотреть, глупая?

— Возьми и посмотри! — фыркнула девушка. — Ты куда вообще спешишь? Думаешь, если произведешь фурор до появление родителей, то все наладится? Пфф, я сегодня видела твою принцесску, знаешь… Хе-хе, у тебя есть еще о-о-очень много времени. Судя по ее темпам, у тебя есть еще как минимум несколько жизней, прежде чем она захватит власть над рынком. Да и вообще, думаешь у нее хватит сил..

— Да что ты вообще несешь, причем тут власть над рынком? — удивился парень. — Думаешь меня вообще волнует, кто будет контролировать эту чертову площадь? Пфф, да это же вообще ничто.

— Эй! — возмутилась девушка. — В смысле ничто?! Разве ты не говорил что тебе нужна власть, и ты выбрал власть торговца?

— Торговца, а не рыночного деятеля. — поправил ее Роберт. — Рынок- это лишь небольшая площадь, на которой собираются люди. То, чем занимается сейчас Алиса — лишь попытка сделать его более удобным в использовании, а не контроль над ним в целом. Максимум, на что способна она — это наладить там нормальный товарооборот, чтобы людям было удобно пользоваться. Не более того.

— Но ты говорил…

— Что? Что я подсказал ей несколько умных ходов? Ну и что? У нее нет понимания того, как работает глобальный рынок в целом. Нет товаров, производства и полное отсутствие новых клиентов. Все, кто сейчас ходят на этот рынок — граждане столицы. Эта площадь сейчас — не более чем просто закрытая зона, в которой местные меняют свои деньги на товары повседневного спроса. Никто не инвестирует, нет развития, нет сверхприбыли…

— Чего?

— Забей.

— Ладно… — Маша лениво развалилась на своем любимом кресле. — Тогда, получается я зря ей устроила проблемы, да?

— Что ты учудила на этот раз? — Роберт совсем не удивился откровению сестры. — Тебя заметили?

— Не-а, кто там меня вообще заметит? — с вызовом ответила девушка. — Они все такие глупые, что даже если бы я стырила карету из под задницы принцессы — они бы стояли в таком удивлении..

— Ну, не стоит недооценивать противника, папа же тебе говорил. — предупредил ее Роб.

— Да помню я, помню! Ладно, ты хочешь узнать что я наделала? — перевела тему Маша.

— Ну, удиви меня.

Сегодня ранним утром Алиса проснулась как обычно без настроения. Если бы не отвар, который ей приходилось пить каждый вечер — девушка бы даже не уснула. После того, как она увидела вздутое и изуродованное тело Роберта, часть которого уже подъели рыбы, девушка полностью была выбита из колеи.

Не то, чтобы она никогда раньше не видела трупов. Казни, иногда совершаемые в королевстве, проходили на главных площадях, и она, как принцесса, должна была присутствовать на них. Такова воля правящей семьи. Народ должен видеть, что даже юная девушка присутствует.

И хотя она сидела всегда в своей карете, спрятанная за тонкими занавесками, но трупы…Короче, мертвецы никогда не мучили девушку. Разве что первые пару лет. Но не более того.

Однако, когда она увидела Роберта в таком виде…

Парень, который всегда шутил, улыбался и позволял себе общаться с ней, будто бы они равны. Который никогда не обижали ни слуг, ни обычных нищих. Человек, знания и понимание которого явно были не от мира сего — иначе, давал бы он ей столько важных советов? — вдруг оказался мертвым.

Ей было тяжело принять это и смириться с таким положением дел. Ничего удивительного, что ее самочувствие пошло под откос после появления тела.

И хотя прошло уже некоторое время, девушка успокоилась, однако уснуть она все так же не могла.

Среди долгих ночей, когда она валялась в своей роскошной кровати, страдая от душевных ран, Алиса пришла к одному важному в своей жизни выводу — Роберт не мог умереть зазря.

У парня был определенный подход ко многим вещам, которые Алиса, например, раньше никогда не встречала. Его добродушие и доверие к нищим, на первый взгляд, казалось абсурдным и абсолютно фатальным для любого знатного человека. Что можно было ожидать от людей, которые однажды уже убегали, предавали и сдавались?

Однако, он был к ним добр, но добр только до поры до времени, и то не ко всем. Его бывший охранник — сэр Наперсток, как его называл Роберт, однажды поделился с грустной принцессой информацией, как этот парень выстраивал своих подчиненных.

Сэр Наперсток, кстати, был довольно общительным охранником. По крайней мере, с принцессой он всегда находил общий язык. После того случая как Роберт пропал, премьер-министр, не моргнув глазом, разрешила принцессе использовать сэра Наперстка в своих интересах. Конечно же, Алиса пыталась выведать информацию куда и зачем отправился Роберт. Однако…

В общем, ничего она не смогла узнать. Очевидно, что отправился парень по реке. Но судно, на котором он совершал свой вояж, было не стандартным. Поэтому даже опытные мореходы, не говоря уже о сэре Наперстке, не могли предугадать куда отправится этот корабль. Все-таки река впадала в море, а чуть выше по течению она имела уйму притоков и оттоков…

Короче говоря — проследить с самого начала не удалось. Поэтому была отправлена только небольшая конная группа, которая должна была двигаться по следам, слухам и рассказам местных жителей деревни. Но сейчас не об этом.

Алиса, страдающая душевными ранами, пришла к выводу — она не могла опозориться и не довести дело до конца. Причем, прежде чем прибудут родители Роберта, с которыми ей предстоял очень тяжелый разговор, она должна закончить с проблемами рынка и переключиться на нищие кварталы.

Да. Девушка не знала планов своего так и несостоявшегося жениха, однако его отношение к людям, ко всем людям без оглядки на их статус, стало очевидно для девушки, и она не могла позволить себе не осуществить его мечту.

Определенно, это была мечта Роберта, иначе и быть не могло. Разве вы видели еще одного молодого господина, который родился с серебряной ложкой во рту, которому назначили принцессу в качестве супруги, который был сыном великолепного и могущественного генерала, внуком премьер-министра и командующего армией, который спокойно мог есть за одним столом с нищим человеком, который даже не знает как правильно умываться?

Пфф, нет конечно! Нормальные люди, живущие по правилам и нормам, никогда бы такого себе не позволили. Дело не в том, что нищие воняли или были грязными. И определенно не в отсутствии этикета у этих людей. Нет, определенно нет!

Потому что статус. Статус очень важен. Без статуса даже король — просто пустое место. Именно поддержание этого статуса и ежедневное накопление его дает королю и его придворным возможность управлять людьми.

Можно представить, что это деньги, только обменный курс очень жестокий. Всю жизнь человек зарабатывает эти деньги, чтобы в один момент окружающие могли посмотреть на него с восхищением.

Пусть бедные занимаются обычными делами, накапливают деньги и стремятся к безбедной старости. Те, кто уже обладает всеми возможными богатствами, интересуются другими вещами, не настолько осязаемыми…

Так, как парень у которого не было мечты изменить статус обычных людей и нищих, и вдобавок родившийся в таких условиях, мог так легко общаться с таким контингентом? Алиса была полностью уверена в своей теории, так что глупые мысли о том, что Роберт как бы родился немного не в таком положении, полностью вылетели из ее головы.

В общем, задачи девушки как будущий королевы, были уже определены — если она не способна изменить общество, то хотя бы даст нищим лучшие условия жизни. Она готова была положить на это свою жизнь.

Именно с такой идей, граничащей с маниакальностью, Алиса просыпалась каждое утро. Несмотря на все проблемы, девушка должна была выполнить данное самой себе обещание. Чего бы это не стоило.

План был прост. Сначала рынок. Торговая площадь — это место, где люди зарабатывали деньги, дабы их жизнь была хорошей. Ей предстояло привести его в порядок, создав ряд законов, обязательных к исполнению.

Безопасность — вот ключ. Она, будучи принцессой, должна обеспечить сохранность всех товаров, обезопасить каждого клиента и торговца. А для этого нужно, чтобы рынок был под полным контролем стражи.

Девушка могла доверять стражникам — они сами были заинтересованы в том, чтобы никто не чудил на рынке. Туда же ходили их родственники, так почему бы им не организовать там нормальное управление?

С такими мыслями она отправилась сегодня на рынок. В последние дни Август был видимо чем-то занят, так что к удовольствию принцессы он не навязывал ей свою компанию. И без него у девушки хватало проблем.

Приняв безвкусный завтрак и переодевшись в менее заметную одежду, принцесса покинула замок. Ехать было недалеко, поэтому девушка отказалась от усиленной охраны в пользу незаметности. Небольшого отряда тайных стражей, половина которых усилена генами, было более чем достаточно для такой легкой задачи.

Только она не знала, что сегодня на рынке произойдет нечто очень-очень важное.

Как обычно девушка смотрела на небо сквозь тонкие занавески, пока ехала на рынок. Она была поглощена своими мыслями и не имела никакого желания оглядываться по сторонам. Что бы не происходило снаружи — в данный момент это не имеет к ней никакого отношения…

Но даже если бы Алиса хотела, то вряд ли бы заметила что-то подозрительное в трех дорогих каретах, аккуратно следующих за ней чуть ли не из самого замка.

В отличии от принцессы, стража, конечно же, обратила свое внимание на эту вереницу повозок, однако внимательно присмотревшись, они пришли к выводу что опасаться, так-то нечего — внутри находились исключительно молодые дамы — видимо дочери богатого купца, ибо охрана не смогла идентифицировать их лица.

Ну что могут сделать десять девушек? Вряд ли они нападут на королевскую карету, верно?

— Принцесса. — створка двери аккуратно открылась, и из кареты медленно вышла девушка.

— Ага. — тихо ответила она, аккуратно спускаясь по ступенькам вниз. — Как дела?

— Ваше Высочество, торговцы все так же не очень довольны вашими распоряжениями. Однако, смотря на “Розу Ветров”, и видя успехи этого ресторана, некоторые все-таки решили подчиниться вашим требованиям, и отстроить рынок в соответствии с новым планом… Однако…

— Что?

— Как вы понимаете, перестройка всей площади дело довольно…Кхм… Короче говоря, они не могут построить свои магазины, ибо их места сейчас заняты другими, теми кто не очень хочет терять это… Это немного..

— Мда? — немного нахмурилась Алиса. — Ну и в чем тогда проблема?

— Э…

— Проведите аукцион! — четко сказала девушка. — Пусть те, кто хочет построить — покупают. Те, кто отказывается платить — вышвырните их с рынка, им тут не место, если они не хотят следовать королевскому указу!

Терпение девушки лопнуло. Она не хотела портить отношения с этими людьми, потому что… Просто потому что они в общем-то ни в чем не виноваты. Но прогресс, как говорил Роберт, требует некоторых личных жертв. Придется поступиться некоторыми своими принципами.