Король умер, да здравствует король!

Глава 18

Тысячи мыслей пронеслись у меня в голове, но ни одна из них не являлась той спасительной. Я попросту не понимал, как мне выбраться из патовой ситуации. Капюшон ни в коем случае нельзя было стягивать. Слишком велик риск быть узнанным. И пусть Ито Шико видела меня лишь со спины да ещё и в вечерний час, но даже этого могло хватить для опознания.

— Ну же, чего ты ждёшь мальчик? — вокруг второго президента сукебан завихрилась Рейки. — Не испытывай моё терпение.

Голос брюнетки был спокоен, как водная гладь. Жаль, что того же нельзя было сказать о духовной энергии — она бушевала.

— Тётя, — стоящая рядом со мной Хоши наступила брови. — Что всё это значит…?

— Помолчи, девочка, — осадила племянницу Шика и в этот момент Рейки за спиной сукебан начала принимать форму.

Духовная энергия соткалась сначала в собачью голову, а затем вокруг этой головы появились церемониальные одежды каннуси. Рейки ещё не успела окончательно сформироваться, но я уже знал, что за образ предстал передо мной. Это был Инугами. Божественный пёс, которого японские семьи чтили как стража и защитника.

Когда-то давно, ещё в эпоху Хэйян существовали целые семьи, что проводили оккультные ритуалы по созданию Инугами. Представители подобных семейств привязывали собственных собак к деревянным столбам и морили животных голодом. Когда же пытка достигала апогея, главы семей отрубали псам головы и зарывали кровавые трофеи у людного перекрёстка, дабы топот человеческих ног разозлил неупокоенного духа ещё сильнее. Согласно преданиям, ровно через семь дней обезумевшая и не помнящая былых обид голова вырывалась из места заточения и летела в поисках пищи к родному дому. Туда, где раньше сытно кормили и где её уже ждали. Бывшие хозяева и по совместительству подлые убийцы потчевали духа и привязывали того навечно к себе и своим потомкам. Позже таких людей назовут инугами-мочи или владыками божественных псов.

По крайней мере, именно так звучала официальная версия, которую рассказывали на уроках истории. Вот только я всегда думал, что россказни об инугами-мочи — лишь обычная сказка. Теперь же у меня появились сомнения на этот счёт. А всё дело в том, что я заприметил вторую Рейки. Не такую сильную, как предыдущая и исходила она уже от самой девушки. Духовная энергия Шики подпитывала призрачного пса, была для него кормом.

С самого начала я ошибался, та первая Рейки принадлежала не сукебан, а её Инугами. Тётка Хоши только сейчас высвободила собственную духовную энергию и использовала её в качестве желанной пищи для вечно голодного духа. По всей видимости, энергетические паразиты — это своеобразная фишка семейства Ито. Сначала бог луны Цукуюми, теперь один из небесных псов Инугами, что дальше? Верховная богиня Аматэрасу спустится с небес, чтобы почтить меня своим вниманием?

И как поступить в такой ситуации? Снять капюшон и попытаться урегулировать дело миром или попробовать сбежать? Других вариантов я не видел, а устраивать драку не хотелось.

— Ты думал, я не узнаю того, кто угнал мой мотоцикл? — ноздри брюнетки хищно раздувались, пока она задавала вопрос, а из пасти её пса стекала густая вязкая слюна. Инугами не сводил с меня голодного взгляда.

— Тётя, ты серьёзно? Какой мотоцикл? Да этот коротышка даже с велосипеда падает. Максимум, что он может угнать — тележку в супермаркете, да и то пустую.

— Не стоит его прикрывать, девочка, — Шика повысила голос и пасть призрачного пса исказилась в беззвучном рычании. — Я прекрасно помню, как видела этого сопляка несколько дней назад в Осаке.

— Если ты про тот вечер, когда мама тебе позвонила, то ты ошибаешься. Он был со мной, мы гуляли неподалёку от храма Асакуса. Мне надо было выговориться после смерти отца, поделиться с кем-то своей болью.

— Н-да и ты выбрала для этого «знакомого»? Я что похожа на идиотку?

— Какая же ты всё-таки вредная, лучше бы и дальше сидела в своей Осаке. Ладно, я соврала, мы встречаемся! Теперь довольна?!

На мгновение повисла тишина, даже перешёптывающиеся сукебан и те захлопнули рты. Но сделала они это не из-за самого факта неожиданного признания, а скорее из-за тона малышки Хоши и той дерзости, которую она проявила. Видать, для отъявленных бандиток стало полной неожиданность то, что с их президентом можно разговаривать в столь грубой манере. Сукебан насупились и принялись потирать кулаки. Горячие девчонки захотели отплатить глупой малолетке за поруганную честь боса.

А вот теперь самое время взять удар на себя. Я благодарен Хоши за попытку, она была не обязана вновь прикрывать такого барана, как я, особенно в свете недавних событий. Достойный поступок с ее стороны. Мне даже стало немного стыдно, что всё это время я молча мялся позади девушки.

«Где твои яйца Антон, неужели растерял их где-то по пути?» — ладно, пора за работу. А если свежие швы разойдутся, то ничего страшного — вернусь к Акико, чтобы та снова меня подлатала. — «Так…и сколько здесь этих сучек?»

Пока пересчитывал предполагаемых противников, успел стянуть с себя капюшон и засунуть руки в карманы. Какутэ задрожали, почуяв электромагнитную Ки на ладонях.

— Хахаха, девочка, не вешай мне лапшу на уши, — к моему немалому удивлению, Шика не разозлилась, а лишь с ленцой посмеялась над заявлением племянницы. — Ты и хафу? Это даже не смешно. Я скорее поверю в то, что Небесный владыка мужеложец, чем в то, что ты позволила этому карлику засунуть язык себе в рот. Фу, от одной мысли об этом мне уже становится дурно.

Постойте-ка, она что дразнит Хоши…

Додумать мысль не успел, меня грубо ухватили за шиворот и притянули к себе. Приятный запах жасмина одурманил голову и губы сами собой ответили на поцелуй. Долгий, очень долгий поцелуй…

— Уоу, Уоу! Достаточно! Похоже, я и правда обозналась. Эй, я кому говорю! Заканчивай этот срам или я сдам тебя мамаше! Какие же вы подростки мерзкие.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, то от мотоциклетной колонны сукебан и след простыл, лишь Ито Шика осталась на прежнем месте. Брюнетка демонстративно пялилась в другую сторону и бурчала нечто невразумительное себе под нос. Но стоило ей понять, что с грязными делишками покончено, как она тут же вновь обратила на нас внимание. Причём пристальный взгляд карих достался именно мне.

— Нет, ну как же похож. И рост, и цвет волос. Хотя тот вроде бы был пониже. Эх, жаль лица не разглядела, — тяжко вздохнула Ито Шика, после чего огорошила меня так, что я чуть не поседел от удивления. — Ладно, пойдёмте хоть перекусим за знакомство, а то Мираи, наверное, уже заждалась.

— Тётя, нет! Она же его убьёт! И меня заодно! За то, что встречаюсь с хафу!

— В любое другое время убила бы, но не сейчас. Твоя мать совсем недавно потеряла мужа и она не захочет терять ещё и тебя. Сейчас лучшее время, чтобы их познакомить, если ты, конечно, не наврала мне с три короба и это действительно твой парень?

Похоже, хитрая сукебан загнала нас с Хоши в западню. Но самое страшное в том, что я до сих пор не знал, поверила Шика в ложь своей племянницы или приглашение в гости — это лишь хорошо завуалированная ловушка?

Как же всё сложно. Выяснять отношение с парнями куда проще. Вы просто лупите друг друга, что есть мочи и либо становитесь после этого друзьями, либо возвращаетесь к тому, с чего начали. Кристально-ясная концепция взаимоотношений, не то что эти ваши интриги и подковёрные игры.

— Всё в порядке, я как раз проголодался, — чтобы успокоить Хоши, я взял её за руку.

Соглашаться на предложение высокопоставленной сукебан не хотелось, но и подвести девчонку я не мог. Только не сегодня…

Пальцы девушки судорожно обхватили мою ладонь и я почувствовал едва заметную дрожь. Хоши определённо трусила.

Получив от меня согласие, Шика отозвала своего Инугами. Впрочем, когда это произошло на моём лице и мускул не дрогнул. Всё то время пока мы общались с сукебан, я усиленно делал вид, что в упор не вижу никакой Ки. И на то была причина. Даже две. Во-первых, я не хотел выдать себя как мастера боевых искусств. Ну а во-вторых, если драки не избежать, то следовало приберечь все доступные козыри. Даже такие, казалось бы, незначительные, как эффект неожиданности. Этническая японка, коей являлась Ито Шико, скорее поверит в зелёных человечков, чем в то, что презренный хафу допущен к сакральным тайнам боевых искусств.

До дома семьи Ито оставались считаные метры, поэтому добрались мы достаточно быстро. Тётка Хоши даже не стала вновь заводить Ямаху, так и катила мотоцикл рядом с собой. Делала она это играючи, одной рукой, словно толкала вшивый велосипед, а не железного монстра весом под два центнера — ох и непростая девушка, такой лучше под руку не попадаться. Не зря она всё это время носила звание второго президента, оно явно досталось девушке не за красивые глаза. Одной протекции старшей сестры было бы недостаточно для того, чтобы Шика заняла столь высокий пост, да ещё и удерживала его на протяжении стольких лет.

Женские коллективы — это те ещё змеиные клубки. Зазеваешься и вмиг лишишься высокого положения и статуса. А если дашь слабину, то и вовсе рискуешь стать изгоем. При этом сами сукебан тоже далеко не кружок по интересам. Чисто женская преступная группировка — весьма гремучая смесь об которую очень легко обжечься при неосторожности.

И надо же было мне упереть байки именно у этой барышни? С тем же успехом мог сыграть в русскую рулетку. Шансы на выживание примерно те же, а мучений на порядок меньше.

— Мы дома! — заорала Шика, когда мы ступили внутрь помещения и принялись переобуваться в домашние тапочки у генкана. Мотоцикл был безалаберно брошен у крыльца. Шика даже ключ из зажигания поленилась выдернуть — ничему её жизнь не учит.

— Ой, а я как раз на стол накрыла, — из дверного проёма показалась женщина средних лет с забранными в пучок волосами и мягкими чертами лица. Она элегантными и плавными движениями вытирала влажные руки о фартук. — Давайте скорее…

Когда мама Хоши заприметила меня, то образ примерной домохозяйки дал трещину. На мгновение в кротких глазах женщины блеснули опасные искорки. Длилась эта перемена какую-то долю секунды, а затем мне тепло улыбнулись. Вот только я не тешил себя пустой надеждой. Мама Хоши на поверку оказалась не примерной женой белого воротничка, а волком в овечьей шкуре. Я даже не удивлюсь, если окажется, что её Инугами сильнее, чем у младшей сестры.

— Добрый вечер, госпожа Ито. Я друг вашей дочери Серов Антон. — чтобы скрыть тревогу, я поспешно поклонился, после чего с запозданием добавил фразу, которую должен был произнести при входе в дом. — Простите за вторжение.

— Ну-ну, Антон, ты меня смущаешь. Не стоило так глубоко кланяться, подними голову, — нежным бархатным голосом попросила женщина и я не посмел ослушаться. — Хм, твоё лицо кажется мне знакомым…ой, что это я! Держу гостя у порога, проходи на кухню.

— Простите, что без подарка, — ещё раз поклонился я.

Ходить в гости с пустыми руками здесь не принято. Существовал даже целый ритуал по подготовке и передаче подарка. Но для полукровок и гайдзинов делались исключения. Причём работало это в обе стороны. Сразу вспомнилось, как Хоши приходила к нам с Ульяной в гости. Тогда «госпожа Ито» тоже не озаботилась подарком. Всё же с какой стороны ни посмотри, а мы хафу точно так же, как иностранцы не были частью японского социума и многие правила на нас не распространялись. С одной стороны, это порядком облегчало жизнь, с другой же — лишь увеличивало пропасть между этническими японцами и остальными нациями.

— Ничего, как-нибудь в другой раз, — Ито Мираи тепло мне улыбнулась. И всё бы хорошо, вот только едва уловимый намёк в её голосе меня не на шутку насторожил. Невинная фраза была больше похожа на угрозу.

Я украдкой бросил взгляд на лица своих сопровождающих, но ни Хоши ни её тётка, казалось, не заметили ничего подозрительного. Возможно, моя паранойя вновь дала о себе знать и я услышал то, чего не было. Хотелось бы мне в это верить, но разыгравшееся чувство опасности твердило об обратном.

После того как мы уселись за стол и были ещё раз представлены друг другу, завязался «непринуждённый» разговор и первый же вопрос матери Хоши поставил меня в тупик.

— Скажи Антон, а как вы познакомились с моей дочерью? — поинтересовалась Мираи.

Сидящая рядом со мной Ито Хоши поперхнулась удоном. Девушку можно понять. Детали нашего знакомство — это не те подробности, которыми стоило делиться. Мама Хоши навряд ли оценит то, как я угрожал её дочери и всяческие шантажировал девчонку. А уж про то сколько раз я лупил её драгоценную кровиночку по жопе и вовсе лучше умолчать, во избежание неблагоприятных последствий.

И о чём мне тогда рассказывать? — в голове была сплошная каша.

— Я её фотографировал, — соседке мой ответ отчего-то не понравился, поэтому она лягнула меня под столом.

— Фотографировал? — уточнила Мираи и с удивлением во взгляде посмотрела на собственную дочь.

— Да, Хоши пришла к нам в клуб фотографии и попросила сделать ей несколько снимков.

— Как интересно, — покачала головой хозяйка дома, после чего обратилась к нервничающей дочери. — Звёздочка[24], а ты мне об этом не рассказывала.

— У каждого свои секреты, тебе ли не знать мама? Да и фотки получились не очень.

Над столом повисла гнетущая тишина. Можно было только догадываться о том специально ли Хоши поддела родную мать, чтобы съехать с щекотливой темы или попросту перенервничала и ляпнула глупость не подумав.

— Ну да фотограф из меня тот ещё, — я попытался неловко разрядить обстановку и мне даже частично удалось воплотить задуманное.

— Тогда тебе нужно больше практиковаться, — поддержала мою игру Мираи.

— О, поверь, он практикуется. Частенько фотографирует своего учителя, — на этот разу Хоши поддела уже меня и откуда только узнала? Наверняка о наших злоключениях с Кобаяси ей поведал мой кохай. Больше было некому. Только у одного вредного засранца хватило бы мозгов так начудить.

— Как любопытно, — тут же заинтересовалась Мираи. — Антон, расскажи поподробнее?

О чём? Как я дважды становился соучастником покушения? Или об обосрнанных штанах сэнсея? Да лучше бы меня там на улице Инугами съел, чем вот это вот всё.

— Скажите, госпожа Ито, а вы чем увлекались, когда учились в школе? — отвечать вопросом на вопрос было невежливо, но у меня не оставалось иного выбора. Если разговор и далее будет идти в подобном ключе, то меня очень быстро раскроют. Лжец из меня тот ещё, поэтому разоблачение — это лишь вопрос времени.

— Да, мама, расскажи, мне тоже интересно, — наигранного энтузиазма в голосе Хоши было хоть отбавляй.

Складывалось такое впечатление, будто девчонка специально рыла нам двоим яму. Похоже, её обида на мать была куда сильнее инстинкта самосохранения. Да и я тоже тот ещё кретин, не мог выбрать тему побезопасней. Разве не очевидно, чем могла промышлять в школе бывшая глава сукебан — ясен пень не в ботаническом саду хризантемы выращивала. Должно быть, в нашем возрасте она уже захватила несколько школ.

За столом вновь воцарилась тишина и лишь Ито Шика — второй президент Женского преступного союза Канто продолжала шумно уминать удон. Видать, для текущего лидера сукебан такие разговоры за столом не в новинку.

— Ох, у меня была довольно скучная школьная жизнь. Большую часть времени я просто общалась с другими девочками, — с завидной скромностью заявила Ито Мираи.

В это я охотно верил. Вот только ласково называть отвязных головорезок девочками — это такое себе…

Ещё несколько минут мы болтали ни о чём. Большую часть времени я рассказывал про Ульяну и про то, какая она у меня молодец, а Ито Мираи нахваливала собственную дочь. Когда ужин подошёл к концу, мама Хоши, как примерная хозяйка, вызвалась проводить меня до дверей. Это порывалась сделать сама Хоши, но подругу коварно заставили мыть посуду.

С заметным облегчением я скинул домашние тапочки и, усевшись на порог, принялся надевать поношенные кеды. Ужин прошёл не так гладко, как мне бы того хотелось, но явно лучше, чем могло бы быть. По крайней мере, я не вляпался в очередную передрягу.

В следующую секунду я вздрогнул от неожиданного прикосновения. Ито Мираи склонилась надо мной и как бы невзначай поправила капюшон моей толстовки. А затем я услышал её приглушённый голос и он совсем не походил на тот, что мог принадлежать примерной матери и домохозяйки.

— Я уже говорила твоему отцу, что не буду участвовать в его глупой затее. Так ему и передай. И заруби себе на носу, держись подальше от моей девочки. Иначе я не побоюсь гнева одного из Восьмёрки Тенгу и выпотрошу его потомка, как грязную свинью. Ты услышал меня, мальчик?

По спине пробежал табун мурашек и я понял, что погорячился. Радоваться было рано. Очередной шитшторм уже замаячил на горизонте.