Кошачий коготь

Глава 19-27

Глава 19

На ходу набирая номер Вадима, парень влетел в соседнюю дверь, которая вела в помещение, где Сара обычно работала.

- Говори, только быстро. - строго заговорил майор.

- Я в квартире с трупом девушки. Приезжай. - спокойно сказал Ян.

В трубке повисла непродолжительная пауза. Затем Вадим шумно вздохнул, и недовольно процедил:

- Диктуй адрес.

Пока майор находился в дороге, Ян торопливо изучал рабочую зону Сары. Комната выглядела, как обычно: большой рабочий стол заваленный магическими кристаллами, рунами, картами, баночками с травами и настойками. В таком бардаке сложно было обнаружить хоть что-то. Но только в хаосе Сара могла творить свои чудеса. Ян перебирал вещи в поисках чего-то полезного, надеясь в процессе понять, что конкретно он ищет. Раз Пишачи пришел за Сарой, значит она докопалась до чего-то стоящего. И Ян должен был узнать, что именно нашла девушка.

В том, что самоубийство с кровавым письмом на стене инсценировка, поставленная именно Пишачи, Ян не сомневался. У Сары не было причин убивать себя. Красивая, молодая, сильная ведьма любила жизнь и активно строила планы на будущее. Всего пару дней назад она в захлеб рассказывала, что собирается поехать в Тибет на обучение к какой-то старой ведьме, после чего ее сила должна была возрасти в двое. Она явно не планировала свою смерть. Но Пишачи хочет, чтобы ее кончина выглядела именно так. Поэтому веревка оказалась на шее Сары. И сейчас Ян старался изо всех сил сделать так, чтобы смерть подруги не была напрасной. Он обязан был найти, хоть что-то.

Протяжный звук дверного звонка заставил парня отложить свое занятие. Посмотрев в глазок, Ян убедился в том, что подоспела помощь и только после этого распахнул створку. Вадим деловито огляделся по сторонам и спросил:

- Где труп?

Ян ткнул пальцем в закрытую дверь. Мужчина кивнул, и не говоря больше ни слова направился в указанном направлении.

Хмуро осмотрев место преступления, Вадим задумчиво протянул:

- Ну похоже на самоубийство. Кто она?

- Ведьма, которая помогала мне выслеживать монстров. В последние дни, она активно искала Пишачи. - пояснил парень.

- Думаешь, ей удалось привлечь внимание монстра, и он сам решил нанести визит даме? - кивая на кровавую надпись на стене предположил Вадим.

- Очень похоже на то. Думаю, послание адресовано мне. А значит она подобралась очень близко. Я попытался найти в ее вещах хоть что-то, но безуспешно. - обрисовал в общих чертах ситуацию Ян.

- Стоп. - насторожился Вадим. - Хочешь сказать, что ты трогал что-то в этой квартире? Что именно?

- Ну, сложно сказать. - задумался Ян. - Наверное практически все.

- Ты в своем уме? Здесь убили человека! - завелся майор. - О чем ты думал вообще? Если появиться хотя бы одно доказательство, что это не суицид, ты станешь главным подозреваемым! Нужно здесь прибраться до того, как понаедут менты. Нельзя, чтобы тебя здесь кто-то увидел.

- С этим есть сложности. - осторожно протянул парень. - Последнее время я здесь частенько бывал, оставался ночевать. У меня даже ключи есть от квартиры. И наверняка большая часть соседей легко сможет меня опознать.

- Хочешь сказать, что у тебя с ведьмой была любовная связь? - решил уточнить Вадим.

- Можно и так сказать. - обтекаемо ответил парень.

Майор схватился за голову и принялся бегать по комнате нервно приговаривая:

- Я так и знал, что от тебя будут одни проблемы. Ты даже представить себе не можешь, чего мне стоило замять дело с аварией и нападением на полицейского, а теперь ты еще всплывешь, как парень повесившейся девки. А учитывая милую предсмертную записку на стене, наверняка попробуют возбудить дело по статье "доведение до самоубийства". И угадай кто станет первым подозреваемым?

Вадим продолжал выливать потоки негодования в адрес парня, бегая из угла в угол. Но в какой-то момент он резко замолчал, застыв на месте. Воспользовавшись возникшей паузой, Ян попытался сгладить ситуацию:

- Возможно, все обойдется. Ты рано начал нагнетать.

Но Вадим проигнорировал слова парня. Он медленно нагнулся и поднял, что-то с пола.

- Я имею в виду, что доведение до самоубийства, сначала нужно доказать.

- Тут какой-то блокнот. - задумчиво протянул Вадим, поворачиваясь к собеседнику лицом.

Ян быстрым шагом подошел к майору, и чуть ли не вырвал находку из его рук. Сосредоточено листая толстую потрепанную книжку в твердом переплете, он быстро пробегал глазами по рецептам настоек, зелий и заговоров аккуратно записанные бледно-красными чернилами.

- Похоже на почерк Сары. - констатировал Ян, продолжая переворачивать страницы. - Смотри, одного листа не хватает.

Вадим забрал блокнот и деловито осмотрел неаккуратный срез свидетельствующий о грубо вырванной странице.

- Возможно, здесь было что-то важное. - задумчиво протянул майор, проведя по срезу большим пальцем. - И если это что-то было связанно с Пишачи, то ублюдок забрал листок с собой. Твою же ...!

Выругавшись, Вадим яростно швырнул блокнот в стену.

- Мы ходим по кругу! У нас снова нет ни единой зацепки! Он годами безнаказанно убивает людей, а я не могу его не то, что остановить, а даже просто найти!

Пока майор исходил негодованием, Ян поднял блокнот с пола и прижав тетрадку к груди посмотрел на Сару. Угнетающее зрелище отзывалось в сердце болезненными спазмами. Красивая молодая девушка, еще недавно лучилась жизнью. Сейчас же она свисала с люстры мертвым кулем. Ее объемные вьющиеся мелкими кудрями локоны длинной чуть ниже плеч цвета воронова крыла, посерели и выглядели как кукольный парик. Смуглая кожа, словно светящаяся изнутри, стала похожа на воск и приобрела желтоватый оттенок. Игривые светло-голубые глаза сомкнулись навечно. А пухлые персиковые губы истончились и вытянулись в еле заметную ровную полоску. Видеть ее такой было не выносимо. Но Ян продолжал смотреть на девушку, погибшую в результате попыток помочь ему. Она мертва, а все ее труды пропали зря.

Последняя мысль, как-то странно уколола парня. Что-то в этом уравнении казалось ему не правильным. Сара была гораздо предусмотрительнее. Она бы не допустила своего полного провала.

- Сара была очень умной и несмотря на свой юный возраст очень умелой ведьмой. - медленно заговорил Ян перебивая собеседника на полуслове.

Вадим осекся, и немного замявшись, пытаясь скрыть раздражение, проговорил:

- Слушай, я понимаю, что она тебе не посторонняя. И ты потерял близкого человека. Но не думаю, что сейчас подходящее время, чтобы придаваться воспоминаниям.

Ян серьезно посмотрел на майора и, игнорируя его высказывание, отрывисто сказал:

- Она знала, что заниматься поисками Пишачи опасно и рискованно. А значит, обнаружив ценную информацию, Сара подстраховалась.

- Что ты имеешь в виду? - не понял Вадим.

- Я хочу сказать, что Сара предвидела возможность такого исхода, и встретившись с Пишачи успела спрятать листок. - пояснил Ян.

- То есть, ты считаешь, что страницу вырвал не Пишачи? - уточнил Вадим.

- Такое вполне возможно. - пожал плечами парень, и принялся осматривать тело девушки.

Майор наблюдал за тем, как парень обшарил все карманы трупа и вмешался, только когда Ян приступил к проверке носков.

- Ну, ты еще в трусы ей залезь. - язвительно проговорил мужчина отодвигая Яна в сторону. - Всерьез считаешь, что умная, с твоих слов, ведьма что-то спрятала от Пишачи просто в карман?

Задав вопрос, Вадим поднял с пола табуретку и, поставив ее напротив висящего тела, аккуратно встал на сидушку двумя ногами. Оказавшись примерно на одном уровне с лицом мертвой девушке, он осторожно взял ее за челюсть большим и указательным пальцем и, надавив на щеки, заставил рот трупа приоткрыться. Затем он медленно просунул в получившееся отверстие два пальца другой руки и, тщательно обследовав пространство, разочарованно сообщил:

- За щеками и в горле ничего нет. Придется проверять желудок.

- Каким образом? - слегка напрягшись, спросил Ян.

- Вскроем и посмотрим. - пожал плечами майор, спрыгивая с табуретками.

- Может быть просто вызовем полицию. А после подождем результатов вскрытия. - предложил Ян. - Ты же следователь, наверняка сможешь узнать если в желудке что-то обнаружат.

- Долго ждать. - отмахнулся Вадим поднимая с пола нож. - Сами быстрее проверим.

- Ты же сам говорил про большой риск, что меня обвинят в убийстве Сары. Но сейчас еще есть шанс, что все обойдется. А если ты распотрошишь труп, то на самоубийство это уж точно не будет похоже даже отдаленно. - предпринял новую попытку воззвать к здравому смыслу Ян.

- Тебе-то какая разница? - поднимая с пола кухонный нож спросил майор. - Отмазывать тебя все равно мне. Факт преступления уже свершился. А детали не столь важны.

- Ладно. Может быть ты и прав. Нам нужны ответы и ждать времени нет. - сдался парень.

Вадим согласно кивнул и, задрав блузку мертвой девушки, оголил ее живот. Ян наблюдал за тем, как майор подносит кончик острого лезвия к коже Сары. Чтобы не смотреть на то, как его подругу, будут резать на куски, он открыл блокнот и опустил глаза на станицу. Но буквы, выведенные бледно-красными чернилами сплылись в одно пятно, а в глаза бросился аккуратно оторванный край листа. В голове моментально всплыло воспоминание о том, как Ян заглядывает в рабочее помещение Сары и видит девушку, сидящую за столом в окружении света свечей, и сосредоточенно делающую какие-то записи в блокноте. Она писала перьевой ручкой. А когда чернила заканчивались девушка окунала острое железное перо в маленькую ранку на запястье руки. Он хотел пригласить подругу сходить куда-нибудь перекусить, но заметив ее странное поведение, удивленно спросил:

- Ты пишешь кровью?

- Да. - коротко ответила она, не отрываясь от своего занятия.

- Но зачем? - еще сильнее удивился Ян.

- Кровь помнит все. Что знает кровь - то знаю я. - пояснила девушка.

Но ситуация от этого понятнее не стала. И Ян решил уточнить:

- И что это значит?

Сара подняла глаза на парня, хитро улыбнулась, и поманила его рукой:

- Иди сюда и смотри внимательно.

Ян подошел ближе к ведьме, а она макнув перо в кровь аккуратно вывела на краю страницы: "Глупенький Ян". Затем оторвав кусок с надписью, ведьма кинула его в пламя свечи. Ян наблюдал за тем, как клочок быстро чернеет и исчезает, но все еще не понимал в чем смысл.

- И что дальше?

- Терпение! - велела Сара.

Испачкав подушечку указательного пальца кровью из ранки на запястье, ведьма провела по тыльной стороне ладони красную линию. Ян с интересом наблюдал как кровь мгновенно впиталась, а на ее месте появилась вырезанная на коже надпись "Глупенький Ян". Увидев пораженное лицо парня, Сара весело расхохоталась и растерла травмированное место. Надпись растворилась, словно ее и не было.

Выныривая из потока воспоминаний, Ян кинулся к майору и отпихивая его в сторону громко закричал:

- Стой!

От неожиданности, Вадим выронил из руки нож так и не успев сделать ни одного надреза.

- Ну что опять? Мы же уже все обсудили! - возмутился мужчина.

- Кровь помнит все. - не вдаваясь в подробности пробормотал Ян.

Проведя пальцами по глубоким вертикальным порезам на запястьях девушки, Ян густо размазал кровь по ее животу. Красное пятно сразу же исчезло, а на коже возник, словно вырезанный тонким лезвием, адрес.

- Впечатляюще. - ошеломленно пробормотал Вадим.

- Я когда впервые увидел тоже обалдел. - понимающе кивнул Ян, и принялся тереть вырезанную надпись. Слова тут же исчезли.

Лицо Вадима на миг вытянулось в еще большем удивлении, но мужчина быстро взял себя в руки и деловито заговорил:

- Значит так, ты отправляйся по адресу, разведай обстановку, и свяжись со мной. Самостоятельно никаких действий не предпринимай. А я пока приберу здесь бардак, и вызову полицию. Все понял?

Ян грустно усмехнулся и, покачав головой, молча пошел к выходу. Командовать у майора получалось хорошо, но он не был торговцем редкостями и не разбирался в тонкостях работы. Ян не нуждался в помощи от дилетанта в вопросах монстров. И если по адресу, полученному от ведьмы окажется Пишачи, то парень и без советчиков знает, как разобраться с демоном. Блага сбор трав, смешанных с солью и пеплом ивы, он всегда носил с собой. Оружие висело в маленьком замшевом мешочке на его шеи с того дня, как старая морщинистая цыганка передала травы ему в руки. И он давно детально продумал план действий. Но спорить с Вадимом и пытаться что-либо доказать у Яна попросту не было сил. Во всяком случаи не сегодня. Ни в день, когда он потерял еще одного близкого человека.

Глава 20

Только оказавшись в машине, Ян осознал, что уходя из квартиры Сары прихватил с собой ее блокнот. Немного покрутив в руках толстую тетрадь, он решил не возвращаться, и небрежно бросил книжку в бардачок.

Прибыв по адресу, который указала кровь ведьмы, Ян припарковался возле высотного жилого здания вблизи центра города. В душе парня поселилась легкая надежда на удачу. В прошлый раз вход в "Кошачий коготь", находился в неприметном подвале с виду заброшенного цветочного магазина. Оставалось не мало шансов, что и на этот раз вход окажется где-то поблизости.

Изучая местность, Ян обошел здание по кругу. На первом этаже дома находились пара продуктовых магазинов, салон красоты, дом быта, багетная мастерская и агентство по продаже недвижимости. Магазины с продуктами, Ян отмел сразу. Еще из далека он заметил, как жильцы дома то и дело заходили внутрь, а выходили, кто с батоном хлеба и пакетом молока, а кто-то и с увесистыми сумками, доверху набитыми съестным. Салон красоты, на крыльце которого курили парочка девушек в фартуках и с полотенцами на голове, тоже показался парню ничем не примечательным местом. В агентство недвижимости, парень решил заглянуть, но там его с порога встретила чересчур любезная секретарша. А затем появился и сам риэлтор, который сразу же попытался взять потенциального клиента в оборот рассказами о чудесных квартирах. Чтобы удрать от ушлого продавца, Яну пришлось оставить свой номер телефона и, сославшись на выдуманные дела, быстро удалиться. Оставалась багетная мастерская и дом быта, но проверив оба помещения, Ян пришел к выводу, что ничего интересного для себя там не найти.

Предположение, что ведьма нашла новый вход в "Кошачий коготь", потерпело крах. Но адрес был тот самый, что указала кровь. А значит Сара, что-то здесь нашла. Ян задумчиво осматривал окна многоэтажного дома, прикидывая в голове сколько времени займет обойти все квартиры. Хотя это было не особо важно. Парень готов был разобрать все здание по кирпичикам, лишь бы найти то, зачем его отправила сюда Сара. Так что его пересчет скорее служил некой передышкой перед началом большой работы.

Пробегая глазами оконные рамы, Ян дошел до первого этажа и уперся взглядом в крыльцо багетной мастерской. Там, неторопливо поднималась по лестнице девушка. Двумя руками она держала большую картину в массивной раме и осторожно ставя оби ноги на каждую ступеньку продвигалась наверх. Что-то в фигуре этой девушки показалось Яну знакомым. Для того чтобы посмотреть на нее ближе, парень торопливо подбежал к крыльцу и, подняв картину за противоположные края, предложил:

- Давайте я помогу Вам.

Девушка приветливо улыбнулась, и ответила:

- Это будет весьма кстати.

Как только тяжелая картина оказалась внутри, она забрала полотно у помощника и, поставив на пол, оперла его о стену. Только тогда парень смог увидеть изображение. Реалистично нарисованный широкий водопад похожий на тот, что Ян видел в "Кошачьем когте", был изображен на лоне природы, среди гор и зеленых лугов. В голубом чистом небе виднелись птицы, а лучи солнца весело искрились в бурных потоках воды. А на месте рва с Сиренами находилась широкая река, из которой гордо поднимались три массивные змеиные головы имеющие бордовую чешую с перламутровым отливом.

- Красиво. - протянул Ян. - Это ты нарисовала?

- Да. Это подарок другу. - пояснила она. – Называется: «Освобождение Дахака».

Знакомое имя резануло ухо. Трехглавый змей Дахака. Он уже слышал про это существо. Пишачи упоминал о нем. Ян поднял глаза на девушку и внимательно всмотрелся в ее лицо. Он точно видел эти светящиеся игривыми искорками темно-серые глаза раньше. И тут к нему пришло озарение.

- Ты девушка из бара. Мы с тобой общались в "Кошачьем когте". Прости, не могу вспомнить, как тебя зовут?

Ян отлично знал, что в баре не спрашивал имени девушке, но сейчас нужно было как-то завязать диалог. Внутреннее чутье подсказывало, что встреча с ней не простое совпадение.

- Анита. - не почуяв подвоха представилась она.

Ян улыбнулся, так словно вспомнил и, стараясь казаться непринужденным, выпалил:

- Точно! А я - Ян. Помнишь, ты помогала мне определиться с блюдом из меню.

На лице девушке промелькнула толи тень испуга, толи замешательства, но ответила она вполне добродушно:

- Да, я помню тебя. Мы еще столкнулись, когда ты собирался уходить. Кажется, ты был ранен. Как твоя рука?

Ян машинально потрогал правое плечо, где навсегда остался грубый широкий шрам от шипастых лап Харакандиды.

- Все в порядке. - заверил он собеседницу и понизив голос добавил. - Если честно, то я упал на железной лестнице и поранился об острый край. Но не хотел говорить об этом, чтобы не выглядеть глупым и неуклюжим.

Анита напряженно оглядела парня, но затем мягко улыбнулась и снисходительно протянула:

- Да уж. Лестницы в "Кошачьем когте", действительно не самые удобные.

- Ты хочешь заказать багет? - переводя тему разговора, спросил Ян указывая на картину.

Девушка отрицательно покачала головой.

- Я хочу его сделать. Я учусь в художественной академии, а здесь подрабатываю после учебы.

Теперь у Яна не осталось сомнений. Сара обнаружила багетную мастерскую, в которой работает существо, бывавшее в "Кошачьем когте". Парень слегка огорчился столь слабому результату. Но с другой стороны то, что он встречал Аниту раньше, давало и некоторые преимущества. Девушка не имела понятия о человеческом происхождении Яна. А значит он мог притвориться своим и попробовать втереться в доверие. А после, с ее помощью узнать, где находиться вход в святую обитель монстров. Смущало только то, что он до сих пор не знал к какому виду относиться она.

- Ты вернулся? Все же решил воспользоваться услугами мастерской?

Скрипучий голос раздавшийся из глубин помещения заставил Яна резко развернуться. За прилавком словно из воздуха появилась маленькая горбатая старушка в больших квадратных очках с толстыми стеклами. Ее седые волосы были собраны в аккуратный пучок, а на сгорбившиеся плечи женщина набросила серый пуховый платок. Ян видел старушку, когда обходил торговые помещения дома. Он пробовал с ней поговорить, но бабушка похоже была глуховата. Яну приходилось по нескольку раз задавать один и тот же вопрос, но внятного ответа получить так и не удалось. Увидев ее в первый раз, он решил, что перед ним обычная старушка. Но в свете последних событий в голове стали появляться подозрения и на ее счет.

- Марина Рудольфовна, это мой знакомый. Его зовут Ян. Не переживайте, я подробно проконсультирую его по всем услугам мастерской.

- Ян, Ян. - словно пробуя на вкус его имя пробормотала бабуля, медленно двигаясь в сторону двери ведущей в служебное помещение. - Звучит, как я, я. Пахнет самовлюбленностью и эгоизмом.

- Кажется, я ей не нравлюсь. - резюмировал парень.

Анита звонко засмеялась.

- Не обращай внимание. С возрастом, она стала ворчливее. По-хорошему, ей бы дома отдыхать, но она любит бывать здесь. Мастерская принадлежала ее мужу. Мне кажется, приходя каждый день на работу она сохраняет связь с ним. К тому же она до сих пор может шикарно отреставрировать любую раму.

- Так ты здесь занимаешься реставрацией? - спросил парень.

- Реставрацией, продажами, выдачей готовых заказов, закупкой материалов и еще много всего. Я работаю вместе с другом, племянником Марины Рудольфовны. - охотно рассказала девушка.

- Просто другом или... - решил уточнить он.

- Просто другом. - кивнула она.

- Тогда может быть, сходим куда-нибудь вечером? - обаятельно улыбаясь предложил Ян. - Например, в "Кошачий коготь". Помню, ты предлагала мне выпить вместе.

Анита задумчиво прищурилась и отрицательно покачав головой ответила:

- В "Кошачий коготь" не хочется. Была там совсем недавно. Но если собираешься пригласить меня в какое-нибудь другое место, то я заканчиваю в семь.

- Тогда увидимся в семь. - легко согласился он.

Глава 21

Не успел Ян выйти из багетной мастерской, как в кармане настойчиво завибрировал телефон. Не глядя на экран, он поднес аппарат к уху и саркастично произнес:

- Терпение не твой конек, да?

- Не выделывайся. Докладывай, по существу. - строго велел Вадим.

- Нечего докладывать. - пожал плечами Ян. - Входа в "Кошачий коготь", здесь нет.

- Хочешь сказать, что ведьма отправила нас по ложному следу? - не понял майор.

- Нет. Видимо она нашла еще одно существо, которое может знать нужную нам информацию. - пояснил парень.

- Ну хоть что-то. - разочарованно протянул мужчина. - Когда планируешь схватить эту тварь?

- Не в ближайшие дни. Думаю, здесь нужен другой подход. Попробую сделать так, чтобы она сама захотела показать мне вход - ответил он.

- И как же ты это устроишь? - не понял Вадим.

- Постараюсь сблизиться. Вечером я встречаюсь с ней. - поделился планами Ян.

- По-моему это какая-то чушь. Ничем хорошим такое не закончится. - категорично заявил майор. - Лучше вернуться к прежней схеме: лови и пытай, пока не сознается.

- Во-первых: схема "лови и пытай" не дала никаких плодов. Полгода, я отлавливаю нечисть и пытаюсь выбить из них хоть что-то. Но никто из них так и не заговорил. - на одном дыхании раздраженно выпалил Ян. - А во-вторых, у нас больше нет ведьмы. Это означает, что и новых существ искать станет сложнее. По факту, тварь к которой привела кровь Сары, это наша последняя легкая добыча. И я предлагаю не торопиться и распорядиться этим подарком с умом.

Вадим громко усмехнулся в трубку и сурово сказал:

- Даю тебе неделю. Если она не расколется по-хорошему, то снова вернемся к старой схеме.

Ян тяжело вздохнул. Сдерживая рвущееся наружу негодование, он сменил тему разговора на ту, что интересовала его.

- Как все прошло в квартире Сары?

- Удачно. Я немного прибрался: убрал осколки с пола, стер отпечатки с ручек дверей, подчистил память на ее телефоне. Приехавшие на вызов полицейские похоже купились, приняли происшествие за суицид. - спокойно рассказал Вадим, затем немного помолчал и добавил. - Ты знал, что у нее в телефоне море ваших совместных фотографий. И ваши переписки! Откровения, которые она тебе писала просто нечто. Девчонка походу была по уши в тебя влюблена. Интересно: чтобы она сказала, узнав о том, что суток не прошло со дня ее смерти, а ты уже собираешься на свиданку с телкой-монстром?

Ян ничего не ответил. Он просто сбросил звонок и пошел к машине. Вадим мог сколько угодно подтрунивать над планом предложенным Яном, но парень знал, что это сработает. Он пока еще не мог понять, что за существо повстречал. Но выглядит она наивной овечкой. Она так легко согласилась на встречу с незнакомцем. А значит запудрить ей голову будет очень просто. А что касается Сары, то она мертва. И снова виной тому Пишачи. А все, что сейчас делает Ян направленно исключительно, чтобы добраться до демона, убившего его близких.

Ян сел в машину и вновь уперся взглядом в забавного лягушонка. Щелкнув его по носу, он проговорил:

- Что лыбишся чучело? У меня все под контролем.

Глава 22

На улице уже начинало смеркаться, когда Ян вновь подъехал к багетной мастерской. Небо затянуло серыми осенними тучами, но ветра почти не было. В воздухе пахло приближающимся дождем. Яну нравилась такая погода. Когда нависшая над городом, изнуряющая тело и разум духота, резко сменялась ливневыми потоками, а далекие раскаты грома сопровождались вспышками молний, он ощущал небывалый прилив сил. Ему казалось, что именно так должно выглядеть предзнаменование чего-то великого. Потоки воды омывали земли, избавляясь от застарелой въевшейся грязи, а порывы ураганного ветра ломали ветки и уносили их в неведомую даль, будто выкидывая ненужный хлам. Мир словно очищался перед тем, как узреть грядущее новое будущее. Судя по хмурящемуся небу, сегодня была именно такая ночь. А это являлось хорошим знаком.

Прибывая в приподнятом настроении, Ян легко вбежал по лестнице и отварив дверь, заглянул внутрь. За прилавком мастерской никого не было видно. Парень перешагнул через порог и громко позвал девушку:

- Анита?! Ты здесь?!

Ответа не последовало. Ян прошел чуть ближе к проходу, ведущему в подсобное помещение и предпринял еще одну попытку найти новую знакомую:

- Анита!? Это Ян, мы договаривались сходить куда-нибудь вечером. Я приехал за тобой.

- Ой, какой милый проказник. Он приехал за мной.

Голос девушки звучал приторно-фальшиво, и Ян немного напрягся. Но в следующее мгновение, ему на встречу вышла сама Анита. И парень совсем растерялся. Девушка выглядела очень вызывающе. Глаза, густо подведенные черным карандашом, смотрели хищно, криво накрашенные губы имели ярко-фиолетовый цвет, а щеки украшала россыпь мелких блесток, переливающихся в электрическом свете люстры настолько быстро, что Ян боялся получить приступ эпилепсии. Оделась она, еще более экзотично: короткая кожаная юбка, едва прикрывающая попу, полупрозрачный бордовый топ на бретельках, из декольте которого бесстыдно торчали края ярко-розового лифчика. На ногах, открытые туфли тигрового окраса с платформой и на высокой шпильке. А волосы собраны в высокий хвост и зализаны гелем настолько, что казались сальными и не ухоженными.

- Я готова ехать с тобой хоть на край света. - ласково проворковало размалеванное существо.

В голове Яна невольно промелькнула мысль, сопровождаемая легким оттенком разочарования: "И как только из симпатичной, приятной девушке смогло получиться такое чучело? А главное, зачем она себя так изуродовала?"

Не подозревая о мыслях парня, Анита подошла к нему ближе и томно прошептала:

- Или мы можем никуда не ехать и остаться здесь. Знаешь, что такое "чайный пакетик"? Я могу показать тебе.

Анита призывно подмигнула и попыталась притянуть к себе Яна, явно намереваясь поцеловать его.

Он отшатнулся от нее, как от огня и осторожно заговорил:

- Мы с тобой почти не знакомы.

- Я тебе не нравлюсь? - обижено надула ярко накрашенные губы девушка.

- Конечно, нравишься. - заверил Ян и увидев, как она вновь полезла к нему обниматься добавил. - Но я не хочу, чтобы ты пожалела совершив необдуманный поступок.

Но девушка проигнорировала последнюю фразу объекта своего желания и, легко запрыгнув на него, цепко обхватила ногами за торс.

- Не будь занудой. Просто расслабься и получай удовольствие. - хищно улыбаясь произнесла она и принялась целовать парня в шею.

Он безуспешно пытался уговорить Аниту остановиться приводя все новые и новые аргументы. Но она лишь с большей страстью принималась целовать его в шею, периодически покусывая за мочку уха.

Ян уже начал оглядываться по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы огреть спятившую девку по голове, и дальше поступить с ней по излюбленной схеме Вадима "лови и пытай". Но тут со стороны входной двери раздался голос:

- Какого черта ты творишь?

Ян повернулся и обнаружил в дверном проеме Аниту. Девушка выглядела абсолютно так же, как и с утра, только ее лицо выражало злость вперемешку с удивлением.

- Прекрати это немедленно. Нельзя делать все, что тебе в голову взбредет.

Ян растерянно перевел взгляд с нормальной Аниты, на психопатку, которая продолжала бесцеремонно висеть на нем. Но вместо девушки, он увидел бородатого худого парня с накрашенными глазами и размазанной фиолетовой помадой на губах.

- Перевертыш. - констатировал Ян, и силой скинул с себя незнакомца.

Парень приземлился на пол, от чего короткая юбка задралась наверх, а ярко-розовый бюстгальтер выбился поверх топа.

- Как грубо. - протянул он. - Анита, он тебе не подходит. Никаких хороших манер.

- Ну да. - кивнула она подходя к парню ближе и протягивая ему руку, чтобы помочь встать. - И как он мог отвергнуть такой цветочек, как ты?

Как только перевертыш оказался на ногах, Анита повернулась к Яну и обреченно сказала:

- Познакомься, это мой лучший друг Рудольф. И я пойму, если ты захочешь уйти после того, что здесь произошло.

Парень приветливо протянул руку Яну, и торопливо добавил:

- Можно просто Рудик.

- Ян. - пожав поданную руку, представился он, а затем обратился к Аните. - И если ты не против, то я все же хотел бы провести время с тобой, а не только с твоей плохой копией.

- Эй! - возмутился Рудик. - Вообще-то никто не делает более точные пародии, чем я!

А увидев суровое лицо подруги сразу же добавил:

- Но вероятно, в этот раз, я перестарался.

- Я освободилась. Можем уезжать из этого дурдома. - тяжело вздохнув, произнесла Анита.

- Смешной розыгрыш. - кивнув Рудику, сказал Ян и направляясь к выходу добавил. - Надеюсь мы еще встретимся.

Руки чесались покромсать шутника на куски прямо там. Но Ян не позволял себе забывать об основной цели. Крепко сцепив зубы, он растянул губы в улыбке и, приоткрыл дверь, пропуская даму вперед.

Глава 23

- Так значит ты перевертыш? - спросил Ян у девушки по дороге к машине.

Она на мгновение задумалась, но затем аккуратно кивнула.

- Но не переживай, я не стану обращаться в твоих знакомых и заставлять тебя чувствовать неловкость.

- Да, ладно, я почти не смутился, когда девушка, которая мне нравиться, размалевалась как чучело и предложила сделать мне "чайный пакетик". - отмахнулся Ян.

- Что?! - возмущенно вскрикнула Анита. - Ты шутишь, да?

Ян рассмеялся и слегка понизив голос проговорил:

- Рудик действительно это сказал. А еще, мне кажется, он пытался расстегнуть мне штаны. И вот, теперь, я правда чувствую себя странно.

- И у тебя вся шея в фиолетовой помаде. - сказала она, а затем прищурилась и добавила. - И еще, это похоже на засос.

- Нет. - покачал головой парень. - Он не мог. Или мог?

- Смог. - кивнула Анита и молодые люди в голос рассмеялись.

Дорога до места, в которое Ян решил сводить девушку, прошла в тишине. Парень находился в размышлениях о видовой принадлежности своей спутницы. Перевертыши могли принимать вид любого живого существа, к которому хотя бы раз прикасались. Но поскольку в истинной форме они были безлики, то предпочитали оборачиваться людьми. Они не питались человеческой плотью, а воровали чужие жизни. Перевертыши могли под чужой личиной совершать различные пакости: рассорить близких друг с другом, обворовать или обмануть. Эффект перевоплощения был временным. Через несколько часов перевертыш сбрасывал выбранную личину. Но внешность можно было и сохранить навсегда. Для этого перевертыш натягивал выбранную оболочку и убивал человека с которого срисовал свой новый образ. А после этого монстр занимал место несчастного и проживал его жизнь: проводил время с его семьей, ходил на работу, растил его детей. И так до тех пор, пока перевертыш не найдет новую внешность, которая понравиться ему больше. Проблема заключалась в том, что определить подмену не представлялось возможным. Вместе с оболочкой, перевертыш получал все воспоминания и знания того, кем прикидывался. И для того, чтобы избавиться от монстра тоже нужно повозиться. Во-первых, потребуется медный нож, которым следует проткнуть сердце монстра. Во-вторых, нужно отрезать голову твари и положить ее в холщовый мешок, при этом нож из сердца доставать нельзя, иначе перевертыш очнется. Тело и голову, необходимо сжечь, но в разных местах. И только в этом случаи монстр останется мертв.

Подъезжая к месту назначения, Ян краем глаза покосился на Аниту. Его мучил вопрос: у кого она позаимствовала миленькое личико, за которым скрывала свой истинный облик?

Припарковавшись возле высотного дома стоящего на берегу залива, парень вышел из машины. Анита последовала его примеру и оглядев многоквартирную башню осторожно поинтересовалась:

- Ты меня привез в квартиру? Да уж, измельчали рыцари. Мог бы хоть в кино сначала сводить.

Ян мягко улыбнулся и, двигаясь к входу в здание,загадочно произнес:

- Просто доверься мне.

Анита пожала плечами и пошла следом.

Глава 24

Лифт размеренно ехал наверх не спешно сменяя этажи. Ян покосился на спутницу, которая выглядела напряженной. Она готовилась к чему-то ужасному и непоправимому. Он легонько дотронулся до плеча Аниты с намереньем подбодрить. Но она вздрогнула и опасливо отодвинулась.

- Не переживай. Я же совсем не выгляжу, как маньяк и не собираюсь тебя обижать. - подняв ладони вверх, насмешливо проговорил он.

Анита посмотрела на него в упор и серьезно сказала:

- А маньяки никогда не выглядят как маньяки.

Ян собирался сказать еще что-нибудь ободряющее, но в этот момент лифт замер и раздвижные створки разъехались в стороны демонстрируя взгляду огромное пространство крыши, заполненное звуками музыки, порывами ветра, и шумной молодежью, энергично танцующей под бодрую музыку. В центре крыши расположилась широкая барная стойка идущая по кругу. За ней находилось четыре бармена, которые как заведенные смешивали коктейли и отдавали напитки посетителям. По краю крыши стояли фуршетные столы, уставленные легкими закусками и фруктами. А по пространству тут и там мелькали высокие стройные девушки, одетые в легкие туники. Они с ног до головы были выкрашены золотой краской и походили на ожившие греческие скульптуры. В руках у девушек находились небольшие круглые подносы без бортов, на которых стояли запотевшие бокалы с шампанским.

Увидев вновь прибывших, одна из девушек поспешила встретить гостей. Она любезно поклонилась и жестом предложила угоститься игристым напитком.

Ян взял два бокала и, протягивая один из них Аните, спросил:

- Ну как тебе?

- Невероятно! - перекрикивая музыку ответила она, забирая бокал.

Вечер потек своим чередом. Анита танцевала и много общалась с присутствующей публикой. Спустя всего пару часов она обзавелась знакомствами и влилась в несколько совершенно разных компаний так, что казалось будто девушка знакома с ними многие годы. Время от времени, Яну удавалось поговорить с ней или потанцевать. Но чаще всего, он просто наблюдал за тем, как девушка веселиться стараясь не упустить ее из виду.

Ян не очень любил подобные сборища. Ему гораздо больше нравились уединенные прогулки по парку или вечера за просмотром фильма и чтением книг. Но Сара обожала тусовки. Ночь словно заряжала ее. Ее глаза светились ярким огнем. А танцевать она была готова до самого утра. От ведьмы он и узнал про вечеринки на крыше. И когда Анита согласилась пойти с ним на свидания, Ян вспомнил об этом месте. Судя по общительности девушки, ей должно было понравиться здесь. И Ян не ошибся. Анита чувствовала себя на крыше словно рыба в воде. А единственное, чем мог насладиться он, так это удивительный вид на залив, которым любовался Ян подойдя к краю. Он вглядывался вдаль, где гордыми рядами возвышались столетние деревья. Их мощные ветви легко покачивались от порывов ветра. Яну казалось, что если хорошо прислушаться, то можно уловить шелест листьев и журчание воды. Древний лес наверняка таил в себе множество тайн. Но Ян не желал знать чужие секреты. Он хотел лишь испытать то умиротворение, которое поселялось в душе парня стоило ему взглянуть на спокойную гладь воды, омывающую корни векового леса.

- Это потрясающе. - с придыханием произнесла Анита становясь рядом с парнем и устремляя взгляд в даль.

- Согласен. - тихо ответил Ян.

Девушка довольно улыбнулась и сказала:

- Я отлично провела время.

- Рад, что тебе здесь нравиться. - отозвался он.

Некоторое время молодые люди молча стояли любуясь природой. Затем Анита неожиданно спросила:

- Знаешь, чего бы я хотела?

Ян вопросительно посмотрел на девушку, а она продолжила говорить:

- Я бы сходила куда-нибудь перекусить.

- Отлично! - обрадовался парень, и попробовал воспользоваться выпавшей возможностью. - Поехали в "Кошачий коготь". Помню, ты очень хвалила их кухню, а я так и не имел возможности попробовать.

Анита на мгновение задумалась, и отрицательно покачала головой:

- Нее, далеко ехать. К тому же, они недавно поменяли повара. Еда все еще вкусная, но уже не шедевр. И уж точно не стоит того, чтобы ехать через весь город.

- Ну придется поверить тебе на слово. - стараясь не выдать своего разочарования, протянул он.

- Я видела здесь рядом палатку с ход-догами. Пошли, съедим по сосиски. Я угощаю.

Не давая возможности, Яну опомниться, девушка схватила его за руку, и потащила к выходу.

Глава 25

Взяв по большому ход-догу с двойной сосиской и по шоколадному молочному коктейлю молодые люди не спеша направились к берегу залива. Где-то вдалеке раздавались угрожающие раскаты грома, а сильные порывы ветра нещадно трепали ветки деревьев. Устроившись на земле возле воды, Анита откусила кусок сосиски и пережевывая сказала:

- Обожаю ход-доги. В детстве мы с Рудиком часто сбегали от родителей в мир людей. Обычно мы шли в парк - кататься на аттракционах, а потом лопали ход-доги пока животы не заболят. Какой же был скандал, когда мы возвращались домой.

- Детям не безопасно находиться одним в городе. - понимающе кивнул Ян.

- Особенно детям существ. Браконьерам все равно, кто перед ними взрослый или ребенок. Отец до сих пор боится, что меня схватят и порежут на сувениры для любителей редкостей. - грустно пояснила она.

"Твой отец не зря боится, учитывая, что ты беспечно пошла на свидание с одним из торговцев редкостями", подумал Ян, но в слух сказал другое:

- Отец любит тебя, поэтому и переживает.

- Настолько переживает, что даже когда я выросла и сказала, что хочу жить среди людей, он сначала начал придумывать тысячу аргументов этого не делать, а потом вообще попытался запретить мне самостоятельно принимать решения. В итоге мы сильно поругались и теперь редко общаемся. - поделилась ситуацией в семье девушка.

Ян еле заметно улыбнулся. Ему была хорошо знакома чрезмерная опека. Старший брат все время пытался контролировать его. И как же сильно это выводило парня из себя. Но теперь, когда Никита погиб, Яну даже не хватало занудных нравоучений. Он бы отдал все на свете, чтобы снова, хотя бы раз услышать голос брата и его скучный бубнеж на тему осторожности.

- Знаешь, твой отец проявляет заботу. И это лучше, чем если бы ему было все равно. Мои родители не заметили даже если бы мне оби руки оторвало. Настолько им было плевать. Но у меня был старший брат, который считал своим долгом следить, чтобы я не вляпался в неприятности. И я благодарен ему за это. Благодаря ему, я не чувствовал себя не нужным. - рассказал Ян.

Некоторое время молодые люди просидели в тишине, глядя на ровную гладь воды и слушая кряканье уток, доносившееся где-то совсем рядом. А как только стая появилась в поле видимости, Анита оторвала кусок булки и кинула в воду. Толстый селезень тут же проглотил угощение. Ян тоже отломил кусочек и скатав из него шарик прицелился в дальнюю утку, а бросив попал птице точно между глаз. Утка возмущенно подняла крылья и закрякала, а Анита засмеялась.

- Ты ее убить пытаешься или накормить? - сквозь смех, спросила она.

- Я думал, она на лету поймает. - пожал плечами парень. - Кто же знал, что у нее проблемы с реакцией?

Анита расхохоталась еще сильнее, затем стала серьезной и осторожно спросила:

- Ты совсем не общаешься с родителями?

- Я даже не уверен, что они живы. - отрицательно покачав головой, ответил он. - Они были наркоманами. Их не интересовало ничего, кроме дозы. В детстве, я хотел их внимание. Даже наивно предполагал, что могу его получить.

В голове Яна всплыло воспоминание, как он будучи ребенком утащил из кармана папиной куртки пакетик с белым порошком, и смыл содержимое в унитаз. Тогда, ему казалось, что если не будет наркотика, то родители станут любящими и заботливыми. Но обнаружив пустой пакет, отец вышел из себя. Он злился и кричал, колотя кулаками стены и немногочисленную мебель в квартире. А затем избил Никиту, сломав ему нос и вывихнув руку. Добрый папочка решил, что это старший сын избавился от порошка. Никита знал, что наркотик забрал Ян, но не выдал его. Он стоически вытерпел побои, только бы защитить малыша Яна. Таким он был братом.

Отгоняя от себя не приятные образы, парень продолжил говорить:

- Со временем, я понял, что для родителей никогда не буду интереснее, чем наркотики и смирился с этим. Когда брату исполнилось шестнадцать, он ушел из дома, и меня забрал с собой. С того времени, я больше и не видел родителей.

Анита мягко коснулась его плеча, словно пытаясь утешить, и тихо произнесла:

- Наверняка, вам с братом пришлось тяжело.

Посмотрев на девушку он улыбнулся, и задумчиво протянул:

- Ну, нам удалось не спиться и не снаркоманиться. А с нашей генетикой это действительно успех.

Молодые люди снова рассмеялись. В этот момент с неба начали падать крупные капли. Дождь быстро набирал обороты, переходя в ливень. Анита резко подскочила с земли и, потянув парня за руку, крикнула:

- Бежим скорее, а то промокнем!

Но несмотря на ту скорость с которой парочка добралась до машины, дождь успел промочить их до нитки. Забравшись в салон автомобиля, Анита встряхнула мокрые волосы и довольно улыбаясь сказала:

- Это было освежающе.

Потом девушка посмотрела на Яна и потянувшись рукой к его голове, сняла с макушки желтоватый узкий листок, и продемонстрировала находку парню.

- А тебе стихия еще и подарок сделала. Вернуть обратно на голову или будешь хранить его в другом месте? - весело спросила она.

- Пожалуй, я передарю его тебе. - сказал он и, забрав у девушки листик, вставил его стеблем между прядей волос возле уха, как перо индейца.

На миг их взгляды пересеклись. Ян увидел манящие озорные искорки в темно-серых глазах девушки. Он нежно провел ладонью по ее щеке и потянулся к губам, чтобы поцеловать. Но девушка слегка отпрянула и, опустив взгляд вниз, смущенно произнесла:

- Уже поздно. Отвези меня домой.

Ян молча кивнул, и повернул ключ зажигания. По дороге он пытался понять в какой момент допустил ошибку. Ему показалось, что Анита проявляет к нему явную симпатию. Но после того, как она отвергла попытку поцелуя, он начал сомневаться в своих выводах. Хотя это и несильно расстраивало Яна. Для того чтобы Анита привела его к "Кошачьему когтю", парню и не нужно было влюблять ее в себя. Достаточно было стать для нее другом. А с этим он точно справиться.

Подъехав к дому девушки Ян прикидывал куда бы ее пригласить, чтобы не выглядеть при этом слишком навязчивым. Но Анита опередила его.

- Завтра Рудик устраивает вечеринку в честь своей помолвки. Хочешь пойти со мной?

- Конечно. - ответил Ян, и решил уточнить. - А где будет проходить вечеринка?

Он надеялся услышать про "Кошачий коготь", но к его большому разочарованию девушка сказала:

- В Старом лесу, за городом. Но один ты туда не доберешься так, что приезжай к мастерской к часу дня. Я покажу дорогу.

Закончив говорить девушка быстро чмокнула Яна в щеку и попрощавшись покинула машину.

Ян наблюдал за тем, как она исчезла за дверью подъезда, машинально потирая место поцелуя. Что-то странное было в Аните. Она посылала двоякие сигналы: порой у Яна, складывалось впечатление, что она боится и не доверяет, а иногда казалось, что он нравиться девушке. Но с другой стороны, чего он хочет от монстра. Она перевертыш, а значит скорее всего Анита и сама не понимает где заканчиваются ее чувства и начинаются переживания человека чей облик она позаимствовала. Волна отвращения прокатилась по телу Яна. Она казалась такой нормальный, что в какой-то момент Ян даже забыл, что имеет дело с тварью, чье одно существование является противоестественным. Анита отлично научилась притворяться милой девушкой, но Ян не тот, кого можно одурачить нежной улыбкой и симпатичной мордашкой. Он знал, что за приятной оболочкой скрывается чудовище. А Ян истреблял чудовищ. И как только Анита расскажет где находиться "Кошачий коготь", он сможет прикончить и ее.

Глава 26

Добравшись до дома, Ян рухнул в кровать и практически сразу отрубился. Ему снился день аварии. Только на пассажирском сидении находился не Никита, а Сара. И видя, как машина разгоняется, вопреки здравому смыслу, она подначивала парня поддать еще газу. Она выглядела перевозбужденной, и все время повторяла: "Ты не видишь то, что нашел." А когда машина влетела в стену магазина, Сара вылетела через лобовое стекло на капот. От удара ее голова оторвалась от тела и упала на колени парня. Ян вгляделся в бледное лицо, смотрящее на него пустым мертвым взглядом. Но неожиданно, голова словно очнулась и звонко заголосила, как сумасшедшая:

- Открой глаза Ян! Ты не видишь! Не видишь! Нашел, но не видишь! Открой глаза!

Ян вздрогнул и резко сел в кровати. Дверной звонок оглушающе голосил на всю квартиру, сообщая хозяину о визите очень нетерпеливого гостя. Парень нехотя поднялся с постели и подошел к двери. Не глядя в глазок, он отварил створку и обнаружил на пороге Вадима.

- Ты не отвечаешь на телефон. - сказал майор, отодвигая парня в сторону и заходя в квартиру.

- Я спал. Вчера поздно закончил работу. - пояснил Ян, зевая и потягиваясь.

- Как все прошло? - поинтересовался Вадим. - Хотя судя по засосу у тебя на шеи, времени ты зря не терял. Девчонка-монстр оказалась страстной, да?

Ян потер отметину на шеи, и отрицательно покачал головой:

- Это розыгрыш от перевертыша, которому показалось смешным оставить мне засос. А в остальном, медленно, но продвигаюсь вперед. Еще чуть-чуть, и она расскажет, где вход.

- Смотри, чтобы она не сорвалась с крючка. А то останемся ни с чем. - задумчиво проговорил Вадим.

- У меня все под контролем. - заверил Ян. - Сегодня, я снова встречаюсь с ней.

- Ладно. - кивнул майор. - После встречи отзвонись мне. А я поехал разбираться с результатами ликвидации гнезда Чупакабры. Представляешь их было шестеро. Ублюдки поселились возле деревни и таскали скот у местных, а потом пропал и ребенок. Но мои ребята выследили уродов и разобрались с ними.

- Твои ребята? - переспросил Ян.

Вадим недовольно крякнул:

- А ты думал, что у меня только один знакомый торговец редкостями, за которым постоянно нужно убирать дерьмо? Нет, сынок, ты тот, кто встретился с Пишачи и остался жив после этого. Так же, как и я. Поэтому, я верю, что вместе мы сможем отправить эту мразь в ад, где ему самое место.

- В этом можешь не сомневаться. - твердо проговорил он.

- Рад слышать, что ты не растерял боевой настрой. Я давно нахожусь на этой войне. Каждый раз, когда появляется странное и необъяснимое дело, я передаю его торговцам. Дальше они занимаются расследованием. Иногда это занимает недели, иногда месяцы, бывает и годы. Но они всегда находят виновного и расправляются с ним. За долгие годы, я обзавелся большим количеством знакомых, готовых отдать жизнь лишь бы сделать мир чуть чище. Надеюсь, что когда мы разберемся с Пишачи, ты захочешь присоединиться к нам.

Ян аккуратно ответил:

- Я подумаю об этом.

- Подумай, сынок, подумай. - отозвался Вадим, покидая квартиру парня.

Оставшись один, Ян заварил себе чашку кофе и действительно принялся размышлять над словами майора. У него еще не было времени спланировать дальнейшее будущее. Все мысли Яна занимала погоня за Пишачи. Но когда враг наконец-то получит по заслугам работа будет окончена. И тогда Яну пригодиться новое занятие. Наверно он снова вернется к добыче и продаже редкостей, просто потому, что больше ничего в жизни и не умеет. И здесь предложение Вадима может пригодиться. Конечно, Ян и один вполне бы справился, но как говорил Никита: "Хорошо, когда есть тот, кто прикроет твою спину". А майор, пусть и любит командовать и раздражает желанием все держать под контролем, но он надежный союзник. Во всяком случаи за время их сотрудничества Вадим ни разу не подвел парня. И Ян вполне мог ему доверять. Согласиться на предложение майора выглядело, как разумная идея. И он склонялся к тому, чтобы продолжить плодотворное сотрудничество.

Глава 27

Около часа дня Ян припарковался перед дверьми мастерской, и вышел из машины подышать свежим воздухом. После вчерашнего проливного дождя погода вновь наладилась. В чистом небе сияло яркое солнце, а теплый ветерок приятно обдувал кожу.

Анита вышла на крыльцо и увидев парня приветливо помахала ему рукой. На девушке был одет белый короткий сарафан на бретельках из легкой ткани с юбкой колокольчиком. А темно-русые волосы она собрала в аккуратный пучок на затылке, открывая взору длинную тонкую шею и нежные хрупкие плечи. Ян невольно отметил, что девушка выглядит очень соблазнительно. "Если не знать, что она перевертыш вполне можно было бы и увлечься такой.", подумал он, помахав ей в ответ.

Следом за Анитой из дверей показалась хозяйка мастерской. Старушка, тоже оказалась облачена в белое прямое платье в пол. Опираясь на руку девушке, она, еле переставляя ноги принялась спускаться по лестнице. А поравнявшись с Яном, она дребезжащим голосом возмущенно протянула:

- И этот юнец будет сопровождать тебя? Милая, тебе стоит искать пару себе под стать. А не это недоразумение.

- Марина Рудольфовна, мой друг, любезно согласился подвести нас до места праздника. Не вежливо вести себя подобным образом. - размеренно произнесла Анита, помогая старушке сесть на заднее сидение.

- Видел бы твой отец, кого ты называешь другом. - недовольно проворчала хозяйка мастерской.

Девушка тяжело вздохнула, но отвечать ничего не стала.

Посадив старушку в машину, она захлопнула дверь и смущенно посмотрела на Яна.

- Не обращай внимание. Порой она бывает не выносима, но на самом деле она очень добрая.

- В дороге у меня будет время произвести на нее хорошее впечатление. - сказал он, галантно открывая дверь переднего пассажирского сидения перед девушкой.

Анита села в машину и тихо проговорила:

- Не думаю, что это сработает. Чем сильнее будешь стараться ей понравиться, тем больше она будет ворчать. Так что лучше просто молчать. Спокойнее доедим.

- Или я могу попробовать развлечь Марину Рудольфовну беседой. - тоже понизив голос предложил Ян.

- Что вы там как мыши шушукаетесь? Я все слышу! Эй, мальчишка! Живо за руль! Опаздываем! - требовательно велела старушка.

Анита многозначительно пожала плечами, а Ян быстро закрыл дверь и поспешил занять водительское сидение.

Дорога прошла в напряженном молчании, которое изредка перебивала девушка указывая верный путь. Покинув черту города, Анита несколько раз велела Яну повернуть на право, а завидев узкую лесную тропу произнесла:

- Тормози здесь. Дальше нужно идти пешком.

Ян покосился на старушку и осторожно прошептал:

- А бабуля то дойдет?

- Еще запыхаешься догонять меня, наглец! - язвительно выпалила Марина Рудольфовна выходя из машины.

Парень обреченно посмотрел на спутницу, а та очаровательно улыбнулась и непринужденно сообщила:

- Она правда очень бодрая для своего возраста.