Космодесы 5

Глава 18 Предатели

То, что сказал нам Игорь Анатольевич, действительно было новостью. Нет, кое о чем мы уже и сами слышали, но думали, что это все враки и просто слухи. Но нет.

Тот самый адмирал Нельсон был на свободе. И ладно бы сидел под домашним арестом или же был освобожден, но лишился всех званий и регалий.

Пока что он был отстранен от службы и командования, однако сохранил свое звание, награды и влияние. В ВКС уже началось брожение на тему того, кто поддерживает опального адмирала, а кто не приемлет его возвращение.

Сам Нельсон тоже долго молчать не смог — то и дело он выступал на голоканалах, давал интервью журналистам. Однако все его интервью сводились к одному — он не отвечал на поставленные вопросы, а тупо гнул одну линию — выдавал монолог на тему того, почему в ВКС все так плохо, тем самым давая новый разгон старым новостям, в которых песочили вояк.

Адмирал с пеной у рта, брызжа слюной, орал, что руководство ВКС погрязло в политике, рвется к власти, плевать хотело на нужды и требования граждан.

Короче говоря, он обвинял руководство ВКС во всех тех грехах, в которых был замазан сам, ведь именно он начал противиться решению Ассамблеи о начале переговоров с жуксами, он выступал против мира с инопланетянами, о котором мечтала большая часть населения окраинных миров. Ну и, наконец, этими своими действиями он прокладывал себе дорогу в политику.

Слушая его выступления, я поймал себя на том, как меня переполняет негодование и злость. А ведь из рук этого человека когда-то я сам получал награды. Почему же он так изменился, отчего стал такой сволочью?

Впрочем, ответ на этот вопрос я знал. Точнее ответил на него Игорь Анатольевич. Дело в том, что адмирал Нельсон хоть и был порядочной сволочью раньше, однако сейчас даже не является человеком. Это дубль, который заменил оригинал и гнет линию, которая выгодна его хозяевам.

Что случилось с настоящим адмиралом — я без понятия. Но, думаю, ничего хорошего.

Когда Игорь Анатольевич рассказал нам об этом всем, я был уверен, что нам поручат устранение «подменыша», но нет. Дело в том, что добраться до Нельсона, возглавившего и ставшего лидером негласной оппозиции, критикующей Ассамблею и подрывающей спокойствие на планетах, было попросту невозможно.

А все потому, что дубль-Нельсон вытащил из-за решетки всех тех офицеров и бойцов, что в свое время поддержали его, начали бунт, который в конечном итоге удалось задушить.

Сейчас загородное поместье адмирала на одном из Золотых миров буквально было набито космодесантниками, так что подобраться к нему нечего было и думать. Пытаться убрать его «с дистанции», снайперским выстрелом тоже не получалось — Нельсон не выступал в открытых местах, его передвижения были строжайшей тайной, разгадать которую посторонним было физически невозможно, ну а все его встречи и переговоры проходили в местах с повышенной защитой, снова-таки, напичканных охраной по самое не хочу.

Конечно, рано или поздно брешь в его защите будет обнаружена, и тогда…

Но это уже не наше дело. Нам поручалось совершенно иное.

Как уже было сказано, Нельсон освободил часть верных ему людей, и далеко не все они остались при нем. Куда они делись, где затаились — предстояло выяснить.

Однако одну группу таких «освобожденных» 8-ой флот ВКС все же нашел, и именно нам поручалось с ней разобраться.

На окраинных мирах вновь появились пираты — хорошо вооруженные и подготовленные, нападавшие как на одиночных торговцев, так и на эскадры с сильной охраной. Более того, когда пиратов подловили копы, то случилось то, чего копы совершенно не ожидали — пираты разнесли их в пух и прах, захватили несколько кораблей, тем самым усилив свою эскадру.

Нам же нужно было обнаружить пиратов, вычислить их базу, после чего крупное соединение ВКС отправится туда для зачистки.

Я предчувствовал, что дело будет непростым. Это в прошлый раз с отставниками как-то все прошло гладко и быстро. Здесь же, я был в этом уверен, так не получится — придется попотеть.

Что ж, это все равно куда лучше, чем просиживать задницу на каком-нибудь аванпосту или играть в наемных убийц, пытаясь по-тихому пристрелить очередного дубля. Такая работа не для нас.

А вот взять штурмом базу, перебить врага, который по силам нам ничем не уступает, уже интересно и как раз по нашей части.

Как всегда капитан «Энея» подошел совершенно бесшумно и доложился:

— Коммандер! Все корабли вышли из прыжка. В течение пятнадцати минут выстроятся в боевой порядок.

— Отставить! — приказал я. — В этой системе противника нет.

— Со всем уважением, лучше быть готовыми ко всему.

Я удивленно уставился на капитана.

— С каких пор, Пучок, ты стал таким осторожным?

— Я всегда таким был, — пожал тот плечами.

— Ага, помню, как ты пилотировал десантный бот. Сама осторожность! — хмыкнул я.

— Коммандер, — спокойно ответил Пучок, — в нас хоть раз попали? Нет. А то, что вам казалось, что я летаю, как бешеный — вот залог успеха. По мне просто нереально было попасть.

— Ну да…а я думал, что у тебя пунктик — космодесов на планету доставлять только заблеванными, — рассмеялся я.

— И это тоже, — кивнул Пучок, улыбнувшись, — но все же…

— Хорошо. Сделаем, как ты предлагаешь.

«Эней», являющийся флагманом нашей эскадры, тут же отдал приказы другим кораблям, и они принялись маневрировать, занимая свои позиции согласно задумке Пучка.

В целом, наверное, Пучок прав — пусть мы еще не вошли в зону действия пиратов (имею в виду не были в системах, где они обычно совершали нападения), однако мы довольно близко и, вполне возможно, что даже здесь есть и разведывательный корабль.

И нет, разведчик тут вовсе не для того, чтобы засечь нас. Скорее всего, он тут может быть, чтобы обнаружить очередную жертву.

Но…пока что никаких сигналов о том, что кроме нас в этой системе имеются другие корабли, мы не засекли, равно как и не зафиксировали ни одной попытки нас просканировать.

Не заметить нас было невозможно — сигнатуры выхода из гиперпрыжка сразу нескольких кораблей слишком велики, и их может обнаружить даже слабенький сканер. И если это случилось — разведчик обязательно должен был поинтересоваться, кто это приперся. Может быть, жирный конвой торговцев, от которого пираты точно будут в восторге. Но было тихо.

Переход в следующую систему Пучок решил совершить несколько иначе — не синхронизировать все гипердвигатели эскадры, а прыгать по одному.

Если там будет разведчик, он сразу поймет, что гражданские суда и их капитаны на подобное просто не способны, а это сразу выдаст в нас корабли ВКС. Вот если будем прыгать вразнобой — это очень даже типично для флотилии торговых или грузовых кораблей.

Так и случилось. После того, как прыгнул «Эней», за ним эсминец и парочка корветов, мы засекли некий корабль, который пытался нас просканировать.

Естественно, у него ничего не получилось. Ну как…все данные, которые он получал, говорили о том, что явились торговцы — мы предварительно позаботились об этом и теперь для всех посторонних сигнатуры наших кораблей на дальней дистанции больше походили на сигнатуры транспортных кораблей, но никак не военных.

Похоже, противник решил, что мы действительно торговцы и опасности не представляем, так как спустя несколько секунд уже на наших сканерах появилась точка — тот самый корабль, который запустил все свои системы и полетел в нашу сторону.

Наверняка хочет поближе поглядеть, что мы из себя представляем. А вот затем…затем объявятся уже полноценные боевые корабли пиратов, которые и попытаются взять добычу.

Это в наши планы не входило.

Пучок уже отдал команду на запуск дронов, которые установят стазис-сеть, а также создадут экранирование, из-за которого разведчик не сможет от нас удрать и передать сообщения своим.

А далее мы просто возьмем кораблик на абордаж и узнаем у пленных, где находится их база.

Вся суть этой операции заключалась в том, чтобы выявить местонахождение пиратов тихо, и чтобы затем можно было нанести неожиданный удар.

Корабль-разведчик приближался быстро, и все, кто находился на мостике «Энея», до рези в глазах вглядывались в экран, отслеживая перемещения противника.

Меня так и подмывало отдать приказ на активацию стазис-сети, но я сдерживался. Это епархия Пучка, он в этом разбирается и знает, когда лучше всего это сделать, чтобы противник гарантированно попался. Ну а я, пусть и командую этой операцией, все же обычный космодесантник, не особо разбирающийся во флотских делах, и уж тем более в охоте на вражеские корабли. Так что лучше мне не лезть не в свое дело и довериться профессионалам, которые прекрасно справятся и без меня.

— Активировать стазис-сеть! — когда я уже был на грани того, чтобы все же изменить принятое ранее собственное решение, Пучок отдал команду.

Вражеский корабль начал замедляться, спустя несколько секунд полностью остановился.

Я облегченно выдохнул. Все, теперь он в наших руках и никуда не денется. Все прошло так, как и было задумано. Теперь осталась самая малость — подлететь к противнику и высадить абордажную команду в лице моей МТГ.

Я решил не рисковать, никому не делегировать эту свою обязанность. Что касается абордажа и прямого контакта с противником — как раз здесь уже я являюсь профессионалом, и доверять это кому-то другому не хочу.

Как говорится, хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. А даже если что-то пойдет не так, то и винить будет некого, кроме себя самого.

Совершенно беспомощный маленький корабль-разведчик висел в пустоте, пока к нему приближался «Эней». Он не пытался отстреливаться, не предпринимал вообще никаких попыток освободиться и сбежать. Видимо, экипаж уже понял, что попал в ловушку, и осознавал, что выбраться из нее не может.

Вышибить себе мозги они тоже не могли — наверняка клон-сеть здесь не работает. Да и «завешены» они все были, я был в этом уверен, исключительно на свою базу и корабль. Иначе говоря, если бы во время боя погиб кто-то из их бойцов, он оказался бы в клон-центре корабля, где и был бы оживлен. Ну а если клон-центра на нем нет (все же на таком крошечном кораблике его сложно вместить), то имеется хранилище, из которого по прибытию корабля на базу все личностные матрицы погибших бойцов будут отправлены в клон-центр базы.

Впрочем, если даже они решатся и уничтожат хранилище на корабле, начнут вышибать себе мозги — нам так даже лучше, ведь все личностные матрицы будут перехвачены и сохранены в хранилище «Энея». Мы сможем их оживить в новых клон-телах и допросить. Нам, имею в виду свою МТГ, даже не придется воевать. Самый легкий и удобный для нас вариант.

Но нет, эти отчаянные рубаки сдаваться не собирались.

Когда наш десантный бот подлетел к разведчику и вскрыл шлюз, нас встретили плотным огнем, который не позволил даже носа сунуть во внутренние отсеки корабля.

— Прекратить огонь! Сопротивление бесполезно! — включив громкую связь, заорал я, — все вы будете уничтожены, и мы все равно вас допросим. Немедленно сложите оружие, и тогда можете рассчитывать на более снисходительное…

— Пошел ты! — заорал кто-то из обороняющихся, и они вновь начали палить.

Вот ведь идиоты… Ну какой в этом смысл? Мы все равно захватим корабль и перебьем его защитников. Если повезет, то кого-то из них возьмем живым и допросим.

Даже если нет — допросим, оживив в клон-центре. У них ведь нет никакого выбора и выхода. Мы победим, так или иначе, а все, что они сейчас могут, — просто оттягивать неизбежное…

— Куча, Рысак! Давайте! — приказал я.

И Куча, кивнув, шагнул вперед, выставив перед собой пулемет.

Рысак выступил с другой стороны, уже приведя в боевую готовность свои орудия, установленные на руках.

Миг, и они открыли ответный огонь.

Вражеские пули били по броне Рысака, рикошетили от тяжелого бронескафа Кучи, но никакого вреда нанести не могли, в отличие от пуль, выпускаемых Кучей и Рысаком.

Оба использовали крупнокалиберные пушки, так что они с легкостью прошивали бронескафы противников, убивали их за считанные секунды.

— Отходим! — заорал наконец-то кто-то из пиратов, не выдержав этой сумасшедшей пальбы.

Они тут же схватились, выскочили из-за своих наспех сооруженных баррикад и бросились вглубь корабля.

Мы проследовали за ними.

Едва только я покинул шлюз, как увидел изуродованные и изувеченные тела за баррикадами. Куча и Рысак прикончили четверых, сколько еще ранили — непонятно.

Но я заметил, что отступило отсюда всего человек шесть, не больше. Да и откуда бы тут «больше» взялось? Трое из экипажа, непосредственно управляющих кораблем, и семеро бойцов. Все.

Мы двигались по тесным коридорам кораблика в сторону мостика. Противник затаился где-то впереди, и пока никак не проявлял себя.

— Вот ведь уроды! — прорычал Куча. — Сбежали и опять спрятались. Что за детский сад? Примите бой и подохните, раз такое дело. К чему вся эта беготня?

— Они зачем-то тянут время, — ответила Выдра, — и мне это совершенно не нравится…

— А что они сделают? — встрял и Дед. — Ну, пусть тянут, ничего это не поменяет. Сбежать у них шансов нет, подкгепление к ним не пгидет — мы лишили их связи. Какой смысл тянуть?

— Потому что сволочи! — пояснил Куча.

Засранцы эти засели на мостике. Конечно же, ничего они сделать не смогли и продержались недолго — мы не стали долго думать и вновь пустили вперед Рысака и Кучу, которые залили всех на мостике свинцовым дождем, и только после этого на мостик уже вошли остальные из нашей МТГ, включая меня.

К моему огромному облегчению, двое из противников, здесь присутствующих, умудрились выжить. Впрочем, я и приказал Рысаку, Куче бить по конечностям. Получилось у них так себе, но с пулеметом особо и не прицелишься, особенно когда противник прячется за укрытиями.

Как бы там ни было, а мы получили двоих языков.

Дед и Выдра тут же ими занялись — хоть пленники и были живы, однако если не оказать им помощь, не закрыть раны — протянут они недолго.

В раны тут же впрыснули медгель, установили на их скафы аптечки, которые мгновенно накачали раненых всевозможными препаратами.

После того, как состояние удалось стабилизировать, мы перетащили их в десантный бот, а затем и на «Эней».

Следом затащили в бот и трупы.

На вражеском корабле оставили Выдру, Деда, Такахаси и Рысака, ну а я, Куча и Чуха отправились назад, на «Эней».

Как только бот там разгрузят, на захваченный корабль прибудет новая команда из числа членов экипажа «Энея», и наша эскадра пополнится новым кораблем.

Ну и пока они будут настраивать-перестраивать, готовить корабль, мы допросим пленных.

Один из доставленных нами раненых уже получил кучу стимуляторов, чувствовал себя хоть и паршиво, но допросить его можно было, к чему я и приступил.

Кое-что уже удалось выяснить — база пиратов находилась неподалеку, в паре прыжков от нашего текущего местоположения. Сейчас наши ребята на захваченном корабле шерстят бортовой компьютер, пытаясь обнаружить координаты.

Что касается каких-либо подробностей, пленник был «низкого ранга», и выяснить, сколько вообще пиратов, какие у них цели, не удалось. Также пленник упорно молчал насчет того, кто ими руководил, кто был старший среди пиратов.

Ну что же, это не страшно. Мы уже установили, что пираты — это бывшие бойцы и флотские офицеры ВКС, которые поддержали адмирала Нельсона и были разжалованы, заключены под стражу за участие в бунте. Ума не приложу, почему их выпустили. А главное — каким образом их выпустили из-под надзора, позволили сколотить эту пиратскую ватагу.

Уверен, когда мы возьмем их лидера — все станет на свои места…