Космодесы

Глава 16 Лис

К сожалению, в столовой мы Рокоссовского и Вамбату не застали, зато там были те самые «желтые», о которых говорил Лис.

Было их человек семь, сидели они за отдельным столом, молча поглощая пищу. Все вокруг исподтишка на них глазели, да и я то и дело зыркал, чего уж там.

Теперь понятно, чего их так странно зовут…

У всех семерых был желтоватый оттенок кожи, причем настолько ярко выраженный, что казался неестественным, отчего все вокруг на них обращали внимание.

Еще у всех семерых были татуировки на лицах.

И нет, не какие-то там рисунки, полосы или нечто подобное, а буквы и цифры.

У одного на щеке я разглядел надпись «Кейн 607», у другого «Тодд 3465». Все они были совсем еще молодыми парнями, лет двадцати максимум, но при этом с развитой мускулатурой, высокие, крепкие.

— Кто это? Что у них с кожей? Чего желтые такие? — наклонившись к Лису, спросил я.

— Так накачали препаратами всякими, вот и рожи такие…

— Какими препаратами? Зачем? — спросил я.

— А ты не в курсе? — удивленно уставился он на меня.

— Не в курсе чего?

— Они же не люди! — встрял Дед.

— Да люди они, — буркнула Выдра, — просто…искусственные.

— Искусственные? — переспросил я.

— Да в лабогатории их выгастили! — вновь заявил Дед.

— Нет, просто обычные люди, но их с детства готовили стать бойцами ВКС, — заявил Лис.

— Чушь! — вспылил Дед. — Ты глянь на их могды — все желтые. Разве так могут ногмальные люди выглядеть? Точно тебе говогю — пгобирочные они, и выгастили их с использованием ДНК чужих!

— Дед, ты в своем репертуаре! — рассмеялся Лис. — Еще скажи, что их масоны заказали, и с их помощью хотят поработить человечество!

— Не погаботить, а заменить, — поправил его Дед, — и вообще…

— Да кто они вообще такие? — продолжая пялиться на желтых, спросил я, перебив Деда.

— Солдаты. Профессиональные, — пожав плечами, ответил Лис. — Вообще о них много слухов ходит. Суть одна — ВКС проводит опыты, платит большие деньги корпоратам, чтобы те создали им универсальных бойцов.

— А мы чем плохи? — спросил Куча.

— На себя посмотри и все поймешь, — фыркнула Выдра.

— Да чего не так то? Нормально…

— Ты ни задницу вытирать, ни смывать за собой не умеешь, деревенщина, — заявила Выдра, — какой там еще профессиональный солдат?

— Да прямо, — обиделся Куча, — а эти, можно подумать, все умеют.

— Ну, побольше, чем ты…

— Нет, серьезно, — сказал я, — согласен с Кучей. Чем мы плохи? Или АОДы? Почему не нашлепать АОДов, если мы руководство ВКС не устраиваем?

— АОДы, дроиды и прочие железяки слишком тупые, — пожал плечами Лис, — а «умнеть» их влетает в копейку. Что касается нас — мы просто пушечное мясо, а эти…эти надежда и будущее человечества…

— Это как? — не понял я.

— Каждый из них умеет управлять любой современной техникой, обращаться с любым видом оружия. Хочешь — в пехоту их, хочешь — за штурвал рапидуса — они справятся везде. Представь, три десятка таких бойцов могут взять на абордаж крейсер.

— Фигня! — рассмеялась Выдра. — Быть такого не может. Сколько на крейсере десантников? Сотни! А этих тридцать человек! Ты ври, да меру знай!

— Ну ладно, ладно, — легко согласился Лис, — пусть не тридцать, пусть сотня. Но вот в чем я совершенно уверен — бойцы из них будут покруче нас…

— Это еще надо поглядеть, — хмыкнул Куча, — а то каждая пипетка рассказывает, что она на самом деле клизма…

— Откуда ты берешь эти дурацкие… — начала было Выдра, но затем махнула рукой, — ай, к черту!

— Поглядишь… — меж тем пообещал Лис, — и поверь, тебе это не понравится. Эти ребята действительно могут и умеют воевать.

— А что ты имел в виду, когда говорил, что нас «кому-то из желтых отдадут»? — напомнил я.

— А…так эти, — он кивнул на стол, за которым и сидели «супербойцы», — здесь для «обкатки».

— Обкатки чего?

— Обкатки их же в качестве младшего командного состава. Каждый из них будет командовать МТГ, координировать действия отдельных групп и…

— Ну понятно, — перебил Лиса Куча, — эти уроды нам устроят… Как думаете, который наш?

— А черт его знает, — пожал плечами Лис, — они же нами дистанционно командовать будут. Координатор номер такой-то, и все, амба. Поди, угадай, кто это из них…

— А чего по-нормальному их не назвать? — спросил я. — Вон, у них прямо на мордах, похоже, имена набиты.

— Вот как газ чтобы им потом еще и десантуга могды не набила, — рассмеялся Дед. — Один из них на той неделе «слил» МТГ тяжей, так гебятки как ожили в клон-центге, как подсчитали сумму потегяного снагяжения, так сгазу пошли искать своего коогдинатога. Ну и могду ему попытались набить…

— Попытались? — уточнил я. — Почему попытались, а не набили?

— А он их отделал, как бог черепаху, — рассмеялся Лис, — раскидал по отсеку, как щенят.

— Ни хрена себе! — поразился я. — Что ж там за верзила был?

— Да вон он вроде, Тодд который, — ответил Лис, кивнув подбородком в сторону стола желтых.

Тип, на которого он указывал, ничем особым не выделялся. Ну да, подкачанный, но не особо и рослый, и явно не создает впечатления человека, способного раскидать по сторонам «тяжей», а эти ребята, между прочим, все как один верзилы, еще и через одного с серьезными анатомическими модификаторами или имплантами, повышающими силу, выносливость. Не хотел бы я один на один против тяжа выйти — в котлету превратит за минуту.

Но Лис говорит, что вон тот «желтый» раскатал даже не одного тяжа, а целую МТГ. Как такое возможно?

— Так и что, этому Тодду ничего не было за то, что он положил всю свою группу? — спросила Выдра.

— Не-а, — покачал головой Лис и заявил, сменив тембр голоса на тот, которым обычно вещают дикторы с рекламных роликов: — Я так понял, что «потери были обоснованы».

— Когоче говогя, МТГ тяжей положили, но удалось спасти кучу нагоду. Ну, или жуксам жагу задать, — разъяснил Дед слова Лиса.

— Понятно, — вздохнул я, — не хотелось бы, чтобы нас тоже слили так…

— Это уже как повезет, — хмыкнул Лис.

Любоваться «желтыми» мы долго не смогли — спустя пятнадцать минут объявили сбор для младшего командного состава, и они, синхронно поднявшись из-за стола, двинулись на выход.

— Ну вот, что-то намечается, — проворчал Дед.

— Ага, замес скоро будет, — расплылась в улыбке Выдра, — я слышала, что жуксов в одну кучу сгоняют, чтобы потом разнести одним ударом.

— Ну а я слышал, — встрял Лис, — что жуки закрепились на довольно большой площади, так что разнести их одним ударом не получится. Чувствую, заставят нас их сгонять всех вместе…

Только Куча молчал, наклонившись к своей тарелке и усердно черпая ложкой суп.

Рокоссовский и Вамбата так и не появились, более того, спустя еще двадцать минут столовую пришлось покинуть и нам — по громкой связи объявили начало брифинга для группировки «Восток», в которую входила и наша МТГ.

Собралось нас в отсеке, представляющем собой нечто вроде учебной комнаты, только размерами побольше, человек двести, как минимум.

Причем, как понимаю, здесь только легкая-средняя пехота, новички. Для тяжей и «линейных» подразделений инструктаж проводился где-то еще, да и цели у них отличались от наших.

Мы фактически должны были выступить в роли эдакого оцепления. Тяжи и регуляры будут гнать жуков к «главной» норе, а мы должны будем отлавливать и убивать тех, что попытаются удрать куда подальше, ну и обеспечить прикрытие для двигающейся впереди тяжелой пехоты, чтобы им жуксы не ударили в спину.

«Восток», как понятно по названию, должен был обеспечивать наступление с этого направления, «Юг», «Север» и «Запад» с трех других.

Ну и как только сгоним всех жуков в одну нору, с орбиты по ним влупит флот, и все, планета наша.

Вроде все просто и понятно.

Сам брифинг занял от силы полчаса, после чего нас отправили «готовиться». Начало операции было назначено на 4 утра следующего дня, как раз на восход.

Интересно, жуксы в это время тоже любят поспать?

К слову, направляясь с брифинга в свой кубрик, мы встретили Рокоссовского и Вамбату, точнее просто столкнулись с ними.

Радости нашей не было предела: смеялись, обнимались, обменивались новостями и рассказывали о своих злоключениях.

Оказалось, Рокоссовский и Вамбата в той нашей первой высадке умудрились выжить. Хоть им здорово досталось, даже больше, чем мне, но они выжили.

Более того, Рокоссовский смог собрать вокруг себя и организовать нескольких рекрутов, и они здорово врезали по жуксам.

Собственно, такое не осталось незамеченным. И Вамбата, и уж тем более Рокоссовский получили щедрые премии, звания и назначения в боевые бригады, еще и медали заработали.

Красавцы, короче. Не то что я — если бы не Куча, так бы в мясе и остался…

Как бы там ни было, а долго пообщаться мы не смогли — Рокоссовский должен был отправляться в арсенал, вооружать свой отряд, командиром которого являлся.

Да и нам, собственно, стоило заняться тем же самым, причем вооружиться нужно было на все случаи жизни, ведь нами будет командовать не Бывалый, не Рокоссовский, а какой-то непонятный «желтый», которому, как я понимаю, нас слить, как два пальца обосс… Ну, вы поняли.

М-да…наивные!

В арсенал, на склад и магазин вооружения была такая очередь, что нас попросту оттуда выперли. Проторчав в очереди целый час, мы получили сообщение, что наша группа может вернуться сюда лишь в 7 вечера, и в нашем распоряжении будет лишь 20 минут.

Ну, уже что-то. Хоть торчать тут черт знает сколько не надо. Я представил и ужаснулся, что было бы, если бы мы здесь сидели до вечера. Ну, на хрен…

А так вернулись в свой кубрик, подремали, перекусили, потрепались.

Лис, к слову, расщедрился и поделился с нами своим «товаром» — он протащил на «Русь» курительные палочки, которые запрещены не только в ВКС, но и на доброй половине планет.

Хотя я, если честно, не понимаю чего с ними не так. Вот «пыль», к примеру, это да, это дрянь редкая. А что плохого в палочках?

— Вот гляжу на тебя, Лис, и погажаюсь, — с блаженной улыбкой затянувшись сладковатым, пьянящим дымком, заявил Дед, — ты ведь уже на губе сидел в лагеге несколько дней за такое, и вот опять пговолок нагкоту.

— Палочки — не наркота! — заявила Выдра, сидящая на своей койке, тупо уставившись в одну точку перед собой.

— Ага, — улыбнулся Дед, — вижу!

— Ну, во-первых, — спокойно ответил Лис, — Выдра права: палочки — не наркота…

— Ага-ага, — хмыкнул Дед, — безопасникам будешь гассказывать.

— А во-вторых, — совершенно не смутившись, продолжил Лис, — на губу в лагере я попал не из-за контрабанды.

— А из-за чего?

— Из-за того, что не захотел отстегивать инструктору. Этот урод совсем оборзел — требовал половину!

— Ну ты и тип! — рассмеялся я. — И сколько ты ему зажал?

— Пару тысяч, — пожал плечами Лис, а я чуть было не поперхнулся. Ни хрена себе сумма!

— И чего ты с такими талантами в солдаты подался? — поинтересовался Куча. — Коммерсант ведь от бога! Торговал бы себе, колотил бы деньжищи.

— Это скучно, — отмахнулся Лис.

— А тут, значит, весело? — усмехнулся я. — Здесь то чего черный рынок открыл? На кой черт тебе это?

— Так деньги…

— На воле их больше.

— Нет, ты не понял. Тут тоже деньги надо. Пушки, амуниция. Я вообще карьеру хочу построить, генералом стать.

— Интендантом тебе быть, жук навозный! — рассмеялся Дед. — Будешь сидеть на складе, чахнуть над добгом.

— Тоже вариант, — хмыкнул Лис.

— Ну а если серьезно, — спросил я, — зачем тебе здесь вся эта торговля?

— Вот вы нудные, ну! — возмутился Лис. — Ты вот с чем на миссии был?

— «Шаб-4», плюс дробовик, — ответил я.

— А чего получше не хочешь?

— Хочу, но на это надо деньги и… — тут до меня дошло, — и разрешение на использование новой амуниции.

— А в курсе, что за бабки разрешения можно получить? — усмехнулся Лис. — У меня вот, например, уже «Шаб-4» с модификацией.

— Какой?

— Какими, — поправил меня Лис, — дополнительное бронирование и наплечная пушка с самонаведением. Плюс пушка — не это ваше дерьмо древнее, а спаренный лучевик. Один залп, и любой жук сдохнет.

— Ни хрена себе! — поразился я.

— А ты думал…

— Ничего, нам вот разблокируют счета, и тогда тоже деньга упадет, — заявила Выдра.

— За что? — спросил я.

— Так тяжи, чьи шмотки мы эвакуировали, «спасибо» прислали. Ты не в курсе, что ли?

— Не-е-ет, — протянул я.

— Ну, как счет разблокируется, увидишь, обрадуешься.

— Так стоп, стоп! — перебил нас Лис. — Вы чьи-то шмотки эвакуировали?

— Да. Нашли МТГ тяжей, которую жуки разнесли, наш капрал вызвал бот, и мы все загрузили в него.

— Красавчик! — хмыкнул Лис. — Слушайте…есть для вас интересное предложение…

— Опять какую-то муть задумал, — недовольно проворчал Дед.

— Да помолчи! — отмахнулся от него Лис и повернулся к нам с Выдрой. — Хотите нормальную броню и пушки?

— «Нормальные» это какие? — поинтересовалась Выдра.

— Ну, тебе можем экзоскелет купить…

— Экзоскелет⁈ — выдохнула она, расплывшись в мечтательной улыбке, но тут же погрустнела: — Ты что, не в курсе? У нас еще заблокированы кошельки. Не то что перевести кому-то, даже получить деньги не можем. У нас в распоряжении только то, что начисляется за операции…

— Все решаемо, — усмехнулся Лис.

— Ну…а что взамен хочешь? — осторожно спросил я.

— О, сущую мелочь! Когда высадимся — вы мне кое с чем поможете…

Он и произнес это, и выглядел в этот момент так, что у меня возникло ощущение, будто я дьяволу душу продаю.

— Ладно, выкладывай, что от нас надо, — решился я.

Лис открыл было рот, но в этот момент всем нам пришло сообщение, что через пять минут арсенал будет всецело в нашем распоряжении, и мы тут же вскочили, прямо-таки выпрыгнули в коридор и сломя голову понеслись в оружейку. Не успеем, пропустим свою очередь, и хрен знает, сможем ли хотя бы патроны докупить до начала операции — желающих ведь много…