Космодесы

Глава 4 Экзамен на солдата

Уже почти истек второй месяц с момента, как я прибыл на эту планету. С тех пор много чего изменилось.

Например, от всех нас, прибывших сюда, осталась едва ли половина. Остальные были отсеяны. Кто-то не выдержал нагрузок, побоев от инструкторов, непрекращающейся муштры, и просто сдался.

Все они отправились в ПСО. Им предстояло отбыть там целых четыре года, получая лишь половину положенного там жалования. С голоду не сдохнут: какая-то копейка да будет падать. Как уже говорил — многие фермеры, желающие подзаработать и при этом не рисковать своей жизнью, особо не корячатся, записываются в ПСО и сидят себе спокойно.

Это в ВКС отсидеться не получится — тут жалования как такового нет. Деньги получаешь за выполнение заданий, за уничтожение противника.

Ну да хрен с ними, с отбывшими. Зато те, кто остался, были самыми крепкими. Мы выжили, мы выстояли, и теперь, по словам коммандера Карма, нас ждет заключительная часть обучения — нас наконец-то научат быть солдатами, воевать…

Но перед этим еще предстояло сдать экзамены. Если завалим их — получим пинок под зад и вылетим в ПСО. Впрочем, не думаю, что нас будут валить. Во всяком случае, теорию мы сдали практически все, даже Куча и Дед.

У нас, к слову, появились «вольные часы», во время которых мы могли делать все, что душе заблагорассудится. Всего два часа, но, как оказалось, это целая вечность, которая вся в твоем распоряжении.

Кто-то тратил эти два часа на сон, кто-то, кто боялся предстоящих экзаменов, проводил время в качалке, ну а вот я, например, вместе с Дедом и Мажором был на стрельбище.

Мажор, он же Рокоссовский, открыл мне несколько своих секретов. Оказывается, нечего было садить в мишень одной длинной очередью, никто не запрещал стрелять короткими. Так Рокоссовский и поступил, благодаря чему показал большую точность, чем я или Дед.

Теперь уже и я научился стрелять более-менее в цель: показатель в 74% меткости считался приемлемым. Однако мне не хватало до сдачи экзамена еще 11%. Деду и вовсе 20 с хвостом. Благо мы торчали на стрельбище не зря и смогли повысить свои навыки. Однако теперь мы пытались получить допуск, и все никак не выходило.

Вот уже третий день мы здесь, и всего-то нужно выпустить магазин за 12 секунд в цель, но у нас не получалось. Если палить медленно, все не сделанные выстрелы считались промахами, если же стрелять быстро — сразу падала точность.

— Чегт! Я никогда не сделаю эту ногму! — уже привычно принялся ныть Дед. — Попгут меня, ей богу, в псы. Вот пгям задницей чувствую…

— Еще есть время, — успокоил его Рокоссовский, — как минимум до конца недели можешь пытаться…

— Да что толку? Газве что случайно получится.

— Случайно тоже в зачет идет, — хмыкнул я, — главное, чтобы хоть раз получилось…

Я вновь запустил таймер и вскинул винтовку.

Короткая очередь, еще, еще, и длинная в конце, а то времени уже не хватает.

Черт! Снова длинная очередь задрала ствол вверх, и я промазал.

«79%» — появилось на табло.

— Уже ближе к норме, — похвалил меня Рокоссовский, — но попробуй в следующий раз не тратить время и заранее держать «Отбойник» готовым к стрельбе.

— Ладно, попробую, — пообещал я, уступая место Деду.

— Как вы там говогили? — проворчал он, устраивая автомат. — Сгазу быть готовым?

Он хлопнул по кнопке запуска и практически сразу открыл огонь.

Та-та-та!!!

Его автомат дергался, но Дед удерживал оружие, не давая ему задрать ствол слишком высоко.

Та-та-та!!!

Он очень удачно положил всю очередь в мишень, довольно близко к «бычьему глазу».

Грохнула еще одна очередь, за ней еще одна, и далее раздался звонкий щелчок — патроны в магазине закончились.

Мы все трое уставились на экран.

«88%» — появилось там, и еще ниже: «Рекрут 24–1755 получает допуск на пользование легким стрелковым оружием».

— А-а-а! — радостно заорали все мы, а Дед в горячке еще и принялся вопить: — Я это сделал, сделал!

Когда страсти уже улеглись, Дед благодарно тряс руку Рокоссовскому.

— Спасибо, спасибо! Без тебя у меня ничего не получалось.

— Да ладно вам, — отмахивался тот, — просто нужно было время, чтобы привыкнуть и набить руку…

Я же взял автомат в руки и стал наизготовку.

Ну если уж Дед сдал… Да чего Дед? Вон, даже Выдра и Куча смогли сдать норматив раньше меня! А я чего?

Хлопнул по клавише и сразу принялся палить.

Черт, изначально автомат взял неправильно, и он больно боднул в плечо, вторая очередь уже ударила куда-то вверх, гораздо выше мишени.

Я понимал, что продолжать просто не имеет смысла.

«53%» — загорелось на табло.

— Все, на хрен! — вздохнул я. — Завтра продолжу, а то в плечо так садануло, что до сих пор ноет.

— Ну как хочешь, — кивнул Мажор, — но я бы на твоем месте попробовал еще хоть разок. Завтра с плечом будет хуже.

— Ладно, — кивнул я,– давай попробуем.

Согласился я потому, что Мажор был прав — если плечо мне ушибло серьезно, то завтра нечего и думать о стрельбище — я просто не смогу удержать оружие в руках.

Я вновь вышел на позицию, вскинул автомат и хлопнул кулаком по кнопке запуска, тщательно выцелил мишень, выдохнул и открыл огонь. Первая очередь, вторая, третья. Я удерживал «Отбойник» изо всех сил, не позволяя стволу уходить в сторону.

Четвертая очередь, пятая…

Я вообще не глядел на время, просто палил, возвращал прицел на место, выдыхал и палил снова.

Когда автомат коротко щелкнул, я опустил его. Плечо болело уже так, что рука плохо слушалась, но когда я увидел надпись на экране, то напрочь забыл о своих проблемах: «94%».

Ну ни хрена себе!

У самого Рокоссовского было 96%, и его за это заставили еще и норматив со снайперской винтовкой сдавать, который он от греха подальше специально завалил.

— Твою ж мать! — заорал я радостно.

— Ого! — поразился Дед. — А ты молоток, Кугаж…

— Поздравляю, — сдержанно улыбнулся Мажор, — ну а теперь можно отдыхать…

Весь следующий день, точнее все свободные часы, я ничего не делал. Пока остальные что-то зубрили, подтягивали, я блаженно дрых на своей койке, как и последующие пару дней.

А вот на четвертые сутки всех нас ждал сюрприз — тренировочный бой.

Коммандер медленно шел между стройными рядами рекрутов.

— Еще ни хрена не умеете и не знаете, — вещал он, — и сегодня вы сами в этом убедитесь! Вам предстоит поучаствовать в некоем бою, условия которого будут приближены к боевым! В качестве противников выступят учебные дроиды. Ваша задача — удержать позиции, не позволить противнику к вам подобраться. Если более чем пять противников зайдет на вверенный вам участок — вы проиграли; если противник подойдет к вам ближе, чем на два метра — вы считаетесь уничтоженными. Победите вы в том случае, если сможете продержаться более пяти минут или уничтожить больше трехсот противников. Все понятно?

— Так точно, коммандер! — гаркнули рекруты.

— Отлично, — кивнул коммандер, — удерживать позиции вы будете малыми тактическими группами по пять человек плюс старший. Старшим МТГ будет назначен наиболее успешный рекрут. В случае если вы сможете выполнить задачу, каждый рекрут МТГ получает премиальные, что, можете мне поверить на слово, очень вам поможет в будущем. Так же им будет присвоено звание рядовых. Ну а руководящий обороной курсант автоматически проходит аттестацию, и ему будет присвоено звание рядового 1 класса. Всем ясно?

— Так точно, коммандер, — вновь гаркнули рекруты, и я в том числе.

— Приступайте, — приказал коммандер.

Тут же вперед выступили инструкторы, которые диктовали фамилии курсантов и номера МТГ, к которым они были приписаны.

Уж не знаю, повезло нам или же инструктора специально отбирали рекрутов таким образом, однако в нашей второй МТГ четвертого взвода первой роты помимо меня были Выдра, Дед, Вамбата, Куча, а нашим старшим был назначен Рокоссовский.

— Ха! Мы надерем дроидам задницы! — заявила Выдра.

— Командиры тактических групп! — тем временем послышался голос коммандера. — Убрать своих людей с отделений, вернуться в казармы и ждать своей очереди!

— Такгруппа 1−4–2! В казармы! Бегом! — заорал Рокоссовский, и все мы тут же трусцой побежали назад.

С небольшим отставанием за нами потянулись и другие тактические группы.

Около получаса мы валялись на койках без дела, а затем планшет Рокоссовского коротко тренькнул.

— О! — оживился он, тут же схватив устройство, которое получил от инструктора.

— Чего там, Мажор? Пора? — подошла к нему Выдра.

— Мне этой, как ево…отойтить надо…живот схватило, — Куча подорвался со своей койки и посеменил в сторону сортира.

Собственно, от него другого и не ожидалось: Кучу мы не просто так прозвали. У бедолаги когда он нервничал тут же начинало крутить брюхо. Помнится, в первый раз мы это наблюдали прямо перед марш-броском. Инструктор тогда просто впал в бешенство, и так отходил Кучу, что тому пришлось в санчасть отправляться.

Однако побои не помогли. Куча, стоило только наметиться чему-то важному и серьезному, неизменно нервничал и бежал в уборную, как сейчас.

Впрочем, эта его «особенность» была не единственной. Второй и гораздо более бесящей было умение вставлять к месту и не к месту поговорки. Причем, или Куча их путал, или на его родной планете они и были настолько дурацкими — черт его знает, однако когда он их выдавал как минимум вызывал недоумение у окружающих…

— Нет, не пора, — меж тем заявил Рокоссовский, прочитав сообщение на приватнике, — наш «выход» через два часа приблизительно.

— Ну и славно, — заявил Дед, — можно подгемать еще.

— Пойду, Кучу успокою, — хмыкнула Выдра, — а то будет там сидеть вхолостую…

— Ну раз два часа еще ждать, действительно можно и подремать, — поддержал я Деда.

— Нет, нельзя подремать! — заявил Рокоссовский.

— Почему?

— Потому что нужно обсудить нашу тактику. Раз у нас есть время — стоит подумать, как будем действовать.

— Эй, Куча, выходи! — забарабанила тем временем Выдра в дверь сортира. — Ложная тревога! Нам выступать часа через два только…

— А…то-то я думаю, чего не получается у меня ничего, — послышался из-за двери голос Кучи, а спустя минуту щелкнула задвижка и появился он сам. — Так что, отдыхаем пока?

— Да, — кивнул Дед.

— Нет! — не согласился с ним Рокоссовский.

— Так да или нет? — вконец запутался Куча.

— Нет! — повторил Рокоссовский. — Надо решить, как действовать будем.

— Да как там действовать? Стали спина к спине, и всех делов, — предложил Дед.

— Ну правильно, — поддержал его и я.

— По идее правильно, — кивнул Рокоссовский, — но, думаете, до этого никто кроме нас не додумается? Уверен, так поступают все, и, как мы знаем, это не работает — МТГ проигрывают… Нужно действовать иначе…

— Как? — спросил я.

— Есть одна мысль… — пробормотал Рокоссовский, — вот смотрите, что я думаю…

Очередное уведомление пришло, когда все уже обсудили, успели поспорить и, наконец, пришли к общему знаменателю.

Едва только пришло уведомление, даже прежде чем Рокоссовский успел прочитать сообщение, Куча подорвался и бросив: «Я быстро!», удалился по известному адресу.

— Выдвигаемся! — заявил Рокоссовский, прочитав текст, — наш выход через двадцать минут!

— А с серуном этим что делать? — спросил я, кивнув в сторону туалета.

— Выдра! Вытащи его!

— Да чего я-то опять⁈ — возмутилась девчонка. — Сами этого скунса вытаскивайте. Я в прошлый раз чуть не задохнулась…

— Бегом давай! — рявкнул на нее Рокоссовский, и Выдра, недовольно бурча, отправилась вытаскивать Кучу.

Заявились мы на полигон как раз вовремя — только что отправилась на испытание группа, за которой уже должны были идти мы.

— Снаряжение, оружие там, — инструктор, нас встретивший, махнул рукой в сторону столов, где гамузом лежала снаряга.

Едва только мы подошли, Рокоссовский облегченно выдохнул.

— Отлично… Дед, Кураж, автоматы! Вамбата, пулемет.

— Есть… Есть… — отозвались мы.

Себе Рокоссовский тоже взял автомат.

Меж тем со стороны «испытательной площадки», скрытой от нас высоким забором, куда пару минут назад ушла предыдущая МТГ, раздались очереди.

— Уже понеслось… — заметил Дед.

— Черт! Где Выдра и Куча? — Рокоссовский принялся оглядываться, пытаясь увидеть наших товарищей.

К счастью, они появились буквально через минуту.

— Еле вытащила! — заявила запыхавшаяся Выдра.

— Куча! Ты достал уже! — усмехнулся Дед. — Попадешь в десант — всю высадку просеришь.

— Да я виноват, что ли? — прогудел гигант. — Оно само… как говорится — с собственной задницей не договоришься…

— Где так говорится? — насупилась Выдра, — кто так говорит?

— Да все… — растерянно протянул Куча.

— О боже… — тяжело вздохнула Выдра и закрыла лицо ладонью словно бы от стыда.

— Да чего? — недоумевал Куча.

— Так! — рявкнул Рокоссовский. — Хватит дурью заниматься! Выдра — автомат! Куча — пулемет! И бегом жилеты, шлемы натягивайте на себя! Сменные магазины все взяли?

Место предстоящего боя представляло собой довольно обширную площадку. Нам нужно было стоять в самом ее центре, в зоне диаметром метров семь.

Дроиды, играющие роль противников, уже появились, окружили нас со всех сторон и постоянно двигались, крутили круги.

В отличие от обычных дроидов, к которым мы уже успели привыкнуть, эти были не боевыми, а скорее ремонтными, паукообразными. Были они не более полуметра в высоту и столько же в длину, передвигались на шести тонких и ловких лапах, развивая прямо-таки дикую скорость.

Сколько их было, я затруднялся ответить. Наверное, несколько сотен, если не тысяча.

— На позицию! — заорал Мажор, и мы все тут же стали в построение, которое обсуждали в казарме.

На мой взгляд, стать спина к спине было бы логичнее — так каждый из нас мог бы контролировать свой сектор. Но…Рокоссовский прав — именно так наверняка думали и поступали другие рекруты, и проигрывали.

Но почему?

Я, Выдра и Дед заняли первую линию обороны. Моя зона ответственности все, что впереди. Выдра и Дед страховали меня, контролировали все впереди и по бокам. Если разбирать по «часам», то моя зона была между 11 и 1. Дед держал все от 10 до 11, а Выдра с 1 до 2.

Вамбата и Куча с пулеметами наперевес должны были контролировать фланги, частично тыл, ну а наш командир, «мажор» Рокоссовский, выступал в качестве наблюдателя, который должен был помогать кому-то из бойцов, контролировать ситуацию.

Тыл у нас, получалось, был прикрыт кое-как, что во всем нашем построении и плане я считал непростительной ошибкой.

Мы все уставились на таймер, который отсчитывал секунды до старта.

3…2…1… Понеслось!

Дроиды практически сразу бросились в атаку, ну а мы открыли по ним огонь.

Поначалу я еще как-то успевал смотреть на таймеры, где отображались убитые противники и оставшееся время, но затем стало уже попросту не до того: отвлекаться было некогда.

Дроиды продолжали крутить вокруг нас круги, периодически из «стаи» выскакивали несколько, пытаясь подобраться ближе, но мы их тут же выбивали.

Как оказалось, наше оружие было заряжено не обычными патронами, а эми-модификацией. Проще говоря, оно не уничтожало дроидов, а попросту их выключало. Впрочем, как я знал, даже попадание в конечность должно было в таком случае обездвижить машину, но этого не происходило — приходилось всаживать целую очередь, чтобы дроид угомонился.

До меня дошло, что это было сделано специально. Настоящие противники, те самые насекомые чужих, защищены панцирями и хитином, пробить который не так уж и легко одной пулей, вот наши инструктора и извратились. Наверняка они установили на дроидов дополнительную защиту или же снизили мощность патрона, чтобы мы не могли уничтожить роботов с одного выстрела. Приходилось именно садить очередями.

— Пустой! — заорал я.

— Выдра! 12! — приказал Мажор.

Выдра тут же принялась палить не только по врагам в своей зоне контроля, но и в моей, пока я менял магазин.

— Готов! — рявкнул я.

Выдра тут же принялась выбивать противников в своем секторе.

Я навел «Отбойник» на самого наглого дроида, ломившегося на нас, и дал короткую очередь.

Готов!

Перевел прицел на следующего за ним, вновь пальнул.

«Отбойник» больно ударил в плечо, очередь прошла вскользь, но все же дроида достала.

— Пустой! — заорал Дед.

— Кураж! 11! — послышался приказ Рокоссовского, и я принялся отстреливать противников в «зоне ответственности» Деда.

— Вамбата! На 6! — заорал Рокоссовский, и тут же принялся палить сам. — Куча! На 6!

Вот черт! Похоже, там прорыв. Я уже понял, что дроиды, крутившиеся вокруг нас, высматривали и выжидали подходящий момент, пытались прорваться там, где мы были наиболее уязвимы.

— Выдра, на 3! Кураж, 10−2!

Хреново, совсем хреново. Теперь весь фронт на мне, а магазин меж тем заканчивается.

Я стоял, опустившись на одно колено, чтобы у Вамбата, Кучи и Мажора была возможность стрелять по всем направлениям, чтобы им никто не загораживал линию огня. И вот над моей головой затарахтел автомат.

Это Мажор мне помогает.

Хорошо, это прямо вовремя…

— Пустой! — заорал я.

— Держу! — откликнулся Мажор, продолжая стрелять.

Пальба вокруг стояла просто дикая, чтобы тебя услышали, приходилось орать. Еще и чертовы дроиды постоянно визжали, скрипели, имитируя звуки, которые издавали насекомые во время атаки.

— Я не могу стгелять! Я не могу стгелять! — заорал вдруг Дед.

— Тебя убили! — крикнул Рокоссовский. — Следи за противником, предупреждай о прорыве. На мое место, бегом!

Дед и Мажор поменялись местами, теперь уже сам Рокоссовский держал сектор Деда. Дед же вертел головой по сторонам, пытаясь вычислить, где дроиды начнут прорыв.

Я же пришел к выводу, что противники, которых мы выбили, спустя несколько секунд вновь включаются. Правда, они не ломятся вперед, на нас, а возвращаются в «стадо», какое-то время там крутятся, прежде чем атаковать снова. Видимо, у учебного лагеря нет большого числа дроидов, вот и выкручиваются таким способом, создавая для нас, рекрутов, нужную боевую «ситуацию», а проще говоря, безвыходняк — от врагов тут отбиться просто нереально…

— Пустая! — заорал Вамбата, тут же опустился на колени и принялся перезаряжать пулемет.

— Твою же… — выдохнул Мажор, который теперь вынужден был помогать мне держать один из флангов, еще и тыл прикрывать вместо Вамбата.

— Пустой, — заорал я.

Мне даже стыдно стало, что именно в такой момент у меня закончились патроны, хотя вины моей тут не было ни на грамм.

— Выдра! — заорал Рокоссовский.

— Приняла! — крикнула та, пытаясь держать и свой, и мой секторы.

— Не стреляет! — крикнул Куча. — Пулемет не стреляет!

— Кучу выбили! — объявил Мажор. — Да твою же мать! Вамбата!

— Готов! — прогудел здоровяк, вскочил на ноги и открыл огонь.

Я, перезаряжая автомат, все же бросил быстрый взгляд на таймер.

Еще немного…еще совсем чуть чуть…

— Выбыла! — послышался крик Выдры.

— Да что за херотень… — взвыл я, дав быструю и длинную очередь по противникам впереди, разворачиваясь направо, туда, где дроидов должна была удерживать Выдра.

О черт…а их тут…

Мой магазин ушел за считанные секунды, когда я, перезарядившись, попытался вновь открыть огонь, однако огневой мощи мне явно не хватало. Дроиды перли, а магазин стремительно опустошался.

И тут мелькнула отличная мысль: я просто бросил свой автомат, развернулся к Куче и выхватил из его рук пулемет.

— А-а-а-а! — оказавшись у меня, пулемет тут же застрочил.

— Выбыл! — объявил Вамбата.

Черт подери…мы с Рокоссовским остались одни…

— Мажор! Пулемет! — заорал я, и он меня понял — мгновенно отобрал у Вамбата пулемет и принялся палить.

Не знаю, как долго мы смогли выстоять, паля по противнику, прислонившись спинами друг к другу. Наверняка прошли секунды, но для меня это была целая вечность.

Мы буквально выкашивали наступающих дроидов, клали их десятками, но тут же по их «телам» перла следующая волна.

— Выбыл! — послышался за спиной голос Мажора.

Щелк! Мой пулемет перестал стрелять. Я скосил взгляд на табло, где отображалось количество боеприпасов.

Почему не стреляет? Ведь еще почти сотня выстрелов есть!

Я попытался вновь открыть огонь, но раздался сухой щелчок.

Тут до меня дошло, что случилось.

Я тоже уничтожен противником…