Космодесы

Глава 28 Зачистка ч2

Жуки напирали, однако подойти ближе, чем на десяток метров, они не могли.

Во всяком случае, пока — наш шквальный огонь буквально разрывал первые ряды наступающих, но за ними шли следующие, и им, как казалось, не было конца.

— «Спартан», отступайте! — заорал я в микрофон.

— Мы не успеем развернуться! — ответил командир шагающего танка. — Уходите сами!

— Задний ход в этой штуковине есть? — спросил я.

— Э…что? — не понял меня собеседник.

— Пятиться задом ваша хреновина может? — перефразировал я свой вопрос.

В ответ мне буркнули нечто невразумительное, но, похоже, мой замысел экипажу «Спартана» понравился — огромная машина тут же начала отступать, идти задом, при этом не прекращая обстреливать наступающих жуков.

А вот у нас дела шли плохо — несмотря на бешеную пальбу, жуки напирали. Вот они уже отвоевали один метр, второй…

Очень скоро кто-то из нас уйдет на перезарядку, а, следовательно, огневая мощь нашего отряда упадет, и жуки смогут продвинуться еще больше.

Но и ладно, на этот случай я тоже был готов.

— Пустой! — заявил Дед.

— Пустой! — вторил ему Куча.

Жуки, словно почуяв нашу слабость, поняв, что некоторые из нас не могут их убивать, усилили напор.

— МТГ! Прыжок! — заорал я.

В конце концов, на кой хрен мы купили прыжковые ранцы? Как раз на такой случай.

Все пятеро тут же взмыли вверх, на добрый десяток метров, приземлившись метрах в пятнадцати от прошлой позиции.

Причем едва только оторвались от песка, кто-то из нас принялся перезаряжать оружие, ну а я, например, принялся швырять гранаты в копошащихся под нами тварей.

Выдра повторила мой маневр — одну за другой бросила осколочные в толпу жуксов.

Грохнуло раз, грохнуло два. На моих глазах несколько тварей буквально рассыпались на части, у других поотрывало к черту конечности, продырявило или хотя бы поцарапало хитин.

Еще несколько взрывов — ага, Куча и Дед, перезарядившись, присоединились к нам.

Даже Чуха, к моему огромному удивлению, имел при себе гранаты, и сейчас бросил их в жуксов.

Вообще, Чуха оказался не таким уж и недалеким, как о нем говорил Дед — в бою не трусил, жуксов бил. Даже когда я отдал команду на прыжок, был уверен, что он не поймет или замешкается, но нет — все сделал как надо, взмыл в небо практически синхронно с остальными, еще и выхватил пистолет из кобуры. Он принялся палить в жуков, злобно щелкающих жвалами, наблюдающих, как жертва ускользает от них.

И вот сейчас Чуха работал наравне с другими бойцами нашей МТГ, каждый его выстрел гарантированно уничтожал насекомого, а то и двоих за раз. Все же винтовка у Чухи — настоящее чудище.

Я активировал плазменную гранату и бросил в самое большое, как мне казалось, скопление врагов.

В качестве цели я приметил БТР, который пер вперед, расталкивая своими лапищами собратьев.

Именно перед ним граната и приземлилась, более того, в момент ее сработки БТР оказался прямо над ней.

Под нами, среди копошащихся и рвущихся вперед жуксов, будто новая звезда появилась — полыхнуло так, что даже несмотря на фильтры, имеющиеся в шлеме, пришлось зажмуриться. И все равно глаза резануло.

Когда я вновь смог видеть, принялся искать взглядом место подрыва плазменной гранаты, передо мной открылось страшное и оттого завораживающие зрелище — приличных размеров кратер, в котором песок спекся в стекло, где не было ровным счетом ничего более. Всех находящихся рядом тварей просто испепелило, испарило.

Даже жуксы неподалеку выглядели неважно — кто-то лишился доброй половины тела, у кого-то напрочь отсутствовали лапы с одной стороны, те, что были подальше от эпицентра взрыва, отделались почерневшими от жара панцирями.

Впрочем, «отделались» — не совсем то слово. Им тоже досталось — я видел нескольких существ, у которых панцирь будто «впал» внутрь, они катались по песку, шипели и визжали, не в силах стерпеть боль.

Эх, жаль, что плазмогранату я догадался взять только одну — слишком уж дорогая игрушка, да и особо не знал я, где ее можно использовать, чтобы не навредить своим.

Кто ж думал, что тут будет просто идеальный полигон для применения этого оружия?

Наша МТГ приземлилась.

Жуки, практически добравшиеся до нас, остались ни с чем. Только что расстояние между нами было метров 5–6, не больше, и вот мы вновь разорвали дистанцию, и им придется вновь подбираться к нам под шквальным огнем, который мы ведем.

Будь нашим противником человек, зная, какие потери он вновь понесет, он вряд ли бы попер снова вперед. Но, к сожалению, воевали мы не с людьми, а с жуксами, а они не знали страха или сомнений и лезли вперед.

Пятящийся «Спартан» то и дело пускал в их толпы снаряд за снарядом, мы засыпали их очередями, мой дробовик, на который я купил не стандартные патроны, а «модернизированные», буквально рвал тела пауков на части, но насекомым было плевать.

— Прыжок! — скомандовал я, когда жуки снова подошли слишком близко.

В этот раз забросать жуков гранатами не вышло — у нас банально эти самые гранаты закончились, поэтому, поднявшись в воздух, мы продолжали палить.

Вот только я заметил, что в этот раз жуки, уже знакомые с этим нашим маневром, невзирая на то, что мы по ним лупили со всех стволов, бросились вперед. Они стремились если и не захватить точку нашего возможного приземления, то хотя бы сократить дистанцию, которую им бы пришлось снова преодолеть, чтобы добраться до нас.

Вот ведь хитрые сволочи…

Ломились они так, что не было никаких сомнений — когда приземлимся, ближайшие жуксы будут от нас метрах в пяти, и придется снова прыгать. Это в лучшем случае, а в худшем нас в процессе посадки будут ждать с, так сказать, распростертыми жвалами.

Впрочем, мне в голову пришла идея, которая эту проблему могла решить в корне.

— МТГ! На броню! — скомандовал я и первым сменил траекторию полета, направляясь к «Спартану».

Мои товарищи не спешили выполнять приказ, но вовсе не потому, что были с ним не согласны — они совершенно не понимали, что от них требуется и что я задумал.

Лишь когда я подлетел к борту «Спартана», схватился за торчащую скобу и вырубил прыжковый ранец, до них дошло, что я задумал.

Когда я, упершись ногой в броню, запустив руку под скобой, принялся палить по копошащимся под ногами «Спартана» жукам, вся моя команда уже подлетела к машине, приземлилась на броню и, заняв «удобные», насколько такой ситуации подобное возможно, позиции, поддержала меня огнем.

Мы били жуксов, сам «Спартан» лупил по все прибывающим и прибывающим врагам, а тех кто вертелся внизу, продолжая пятиться, просто давил.

Но все равно противников все еще было слишком много.

Я в очередной раз перезарядил свой дробовик и нацелил его на карабкающегося по ноге «Спартана» паука.

Бах!

Чертова тварь, потеряв передние конечности, брызгая своей кровью — той самой желтой жижей, полетела вниз, рухнув на собратьев, а по ним тут же прошлась очередью Выдра.

— «Глаз-1», доложить обстановку! — послышался в наушниках голос сержанта.

— Сержант! — чуть ли не заорал я. — У нас тут полнейшая ж…

— Все, понял. Держите позицию, сейчас вам помогут.

— Есть!

— Какое держать? — возмутилась слышавшая наши переговоры Выдра. — Нас тут завалят!

— Ты слышала приказ, — буркнул я.

Впрочем, нам действительно помогли.

Я не слышал, когда и откуда появились рапидусы, не слышал, как они подлетели, просто перед нами вдруг вспыхнули огненные столбы, в которых корчились жуксы, пылали, будто факелы.

Огненные столбы превратились в непроходимую стену, разделяющую нас и полчища жуксов.

Мы же с удвоенным упорством принялись палить в насекомых, копошащихся у ног «Спартана».

— МТГ! На землю! — заорал я, и все мы тут же спрыгнули «с брони» на песок, при этом не прекращая палить.

Худо-бедно, но мы расчистили себе площадку для приземления, даже смогли создать эдакий «пятачок», свободный от жуксов, а они в свою очередь пытались добраться до нас.

Да только ничего у них не выходило — мы их убивали с прежней силой и скоростью, а вот к ним новые подкрепления не прибывали — огненная стена напрочь отсекла «подкрепления».

Пока мы добивали тех, кто был на «нашей» стороне, рапидусы сделали второй заход, за ним еще один и еще.

Они утюжили пустыню раз за разом, и в каждый из этих «разов», когда боевые машины пролетали над нашими головами, впереди вспыхивали столбы огня.

Но мы не расслаблялись, продолжали вести огонь, уничтожать противника.

«Спартан» не отставал — лупил снарядами по жуксам без всяких пауз.

В очередной раз в моем дробовике закончились патроны, и когда я перезарядился, вскинул оружие, выяснилось, что стрелять не в кого — целей нет.

Я чуть опустил оружие, удивленно огляделся.

Всюду валялись трупы жуксов, чуть дальше все еще пылал огонь на останках насекомых. Кое-кто из них все еще дергал конечностями, кто-то даже был жив — то и дело доносился визг и шипение, однако наступать на нас больше было некому — те несметные полчища насекомых, которым, как я думал, нет конца, вдруг закончились…

Вокруг, до самого горизонта, творилось все то же самое: обгорелые тела жуксов, расстрелянные, разорванные. Кое-где все еще бушует пламя, где-то лишь его остатки, мелкие костры все еще пожирают тела павших жуксов.

Дым уходит в небо, песок черный и весь устелен трупами жуков. Кое-где бугрятся туши «Спартанов», которых успели завалить, кое-где я вижу человеческие тела, но их мало, очень мало. Жуксы, если они добираются до человека, попросту рвут бедолагу на части, разрывают в клочья.

Высоко в небе кружат рапидусы, высматривая противника, позади нас наступают новые волны ВКС — «Спартаны» с группами сопровождения идут вперед.

Где-то мелькают вспышки — бойцы стреляют. Видно, кто-то из жуксов все же пережил творящуюся несколько секунд назад вакханалию, или же бойцы просто добивают раненых жуков.

— «Глаз-1», продолжить движение!

Приказ сержанта я услышал, но потребовалось несколько секунд, прежде чем я продублировал его для своей МТГ — ребята устали, нужно дать им время отдышаться.

Да чего там, у меня самого трясутся руки и ноги от напряжения. Все же бой был страшный и, казалось, мы обречены, но все обошлось, наши подоспели вовремя…

Единственный вопрос — чего раньше было не устроить бомбардировку, не перебить жуксов прежде, чем они добрались до нас?

Впрочем, быть может, командование просто не ожидало, что вылезет столько насекомых, что они все скопом ломанутся в атаку?

Как бы там ни было, а ошибку свою командиры признали быстро, и столь же быстро исправили: больше никаких орд насекомых нам не встречалось.

Нет, редкие отряды или даже «одиночные» особи попадались, но разбирались с ними в считанные секунды.

«Спартан», который мы сопровождали, стрелял все реже и реже, и я искренне надеялся, что это просто целей становится меньше, а не экипаж экономит боеприпасы.

Когда местные светила начали клониться к горизонту, нам и вовсе поступил приказ остановиться и занять позицию, что мы с превеликим удовольствием сделали.