Красавица и ботан

Глава 2 Красавица встречает ботаника

Никому не нравилось сидеть рядом с учителями за обедом — никому, кроме меня. Обычно я сидел со своими друзьями, но выпускной год был особенно неудачным для меня, и никто из них не был в том же обеденном блоке, что и я. Мой выбор места для сидения предоставил мне островок, свободный от немедленного отвлечения. Здесь я кормил свой разум так же, как и свое тело. Книга лежала открытой передо мной, мои глаза не переставали двигаться, пока я усваивала содержащуюся в ней информацию, оцепенело ковыряясь в посредственной еде на моем подносе.

Каждый день был практически точной копией предыдущего. Так продолжалось бы еще некоторое время, учитывая, какая часть моей жизни уже была распланирована для меня. Моя постоянная учеба позже принесла бы свои плоды. У моего отца были связи, которые позволили мне поступить в ближайший престижный колледж. После этого меня ждала хорошо оплачиваемая работа, поскольку я просто начинал работать в компании, которую он основал. У нас уже была договоренность об этом. Я бы начал с земли и продвигался вверх — при желании способностей. На лифте меня не ждала поездка наверх, но я не волновался. Двери уже были открыты. Мне нужно было только пройти через них, и в конечном итоге я бы взял верх. Мой брат, конечно, не хотел этого, довольный своим собственным путем.

Возможно, мои дни были полностью предсказуемыми и даже немного одинокими, но ничто из этого не имело значения. Монотонность была небольшой платой за стабильность и покой. Каждый день был относительно беззаботным, и мне это нравилось. Жаль, что жизнь никогда не была такой легкой. Независимо от того, насколько прямой путь лежит перед вами, всегда есть изгибы и повороты, которых вы никогда не предвидите.

Звук подноса, ударившегося о стол передо мной, разбил мое настроение. Шум разговоров вокруг меня смыл мою концентрацию. Моргнув, я оторвала взгляд от правительственного учебника, который читала, и обнаружила черноволосую красавицу, устроившуюся напротив меня. Прерывание не только вывело меня из равновесия, но я узнала человека, который это сделал. Эмма Райт была не из тех девушек, чьи круги общения приводят нас в одни и те же места. Обычно она сидела со своей большой группой друзей в дальнем конце кафетерия. Не имело смысла, почему она была здесь одна. Даже если происходил какой-то спор или драма, у нее была дюжина других знакомых, с которыми она могла посидеть. Более того, казалось, что она смотрела прямо на меня, как будто специально искала меня.

“Айзек, верно?”

Моим ответом было молчание, поскольку мой разум медленно вспоминал, как говорить. Это не имело ничего общего с какой-либо социальной тревожностью, но больше из-за интенсивной концентрации, которую я проявлял во время учебы. Мне нужно было время, чтобы переключить передачу.

Ее бровь изогнулась от долгого молчания. Я прочистил горло и кивнул. “Да”.

Она одарила меня ослепительной улыбкой. Я мог понять, почему она была так популярна. В зависимости от того, кого вы спрашивали, она была одной из самых горячих девушек в школе. Обычно входила в десятку. С другой стороны, мой набор данных был несколько ограничен. Горстка моих друзей не была решающим голосом школы, и я мало общался с людьми за пределами этой небольшой группы.

“Ходят слухи, что вы были единственным, кто получил высший балл на тесте мистера Адамса по физике”.

“Я действительно получил высший балл, но сомневаюсь, что я был единственным”.

“Ты сидишь здесь совсем одна?” Поворот в разговоре застал меня врасплох.

“Так легче учиться”.

“А как насчет друзей?”

“Они относятся к другим периодам”.

“Это отстой”.

Я пожал плечами и больше ничего не сказал. По-прежнему оставалось загадкой, почему она была здесь, а не со своими друзьями. Я уже был настороже на случай, если это какой-то тщательно продуманный розыгрыш. Было несколько человек, которые любили проявить себя и ‘повеселиться’ с менее удачливыми людьми. Издевательства в этой школе были не слишком суровыми, но это было не то, что мне бы понравилось. Мне удалось зайти так далеко, не привлекая ничьего внимания, и вся эта ситуация привлекала мое внимание. Эмма была из тех девушек, за которыми следили, где бы она ни была.

Слухи тоже. Даже я, почти не общавшийся с кем-либо, кроме моих друзей, слышал шепотки о том, какая она абсолютная шлюха. Слухи варьировались от чего-то столь же безобидного, как наличие количества сексуальных партнеров выше среднего, до диких и часто невероятных историй, связанных с групповухами, поездами и оргиями.

“Полагаю, вам любопытно, почему я здесь”.

“Эта мысль действительно приходила мне в голову”.

“Ты довольно хорош в учебе, верно?”

“Хорошо ли плавает рыба?”

“Что?” У нее было невежественное выражение лица. Не в том смысле, что она не поняла, что я сказал, но ошеломлена тем, что я это сказал.

Я махнул рукой, чтобы она забыла, что я сказал. “Проехали”.

“Ну, я надеялся найти приятеля по учебе, который помог бы мне”.

Нахмурившись, я огляделась вокруг. Казалось, что она была серьезна, и я не могла видеть, чтобы кто-нибудь открыто наблюдал за нами. “Тебе угрожает провал на экаменах или что-то в этом роде?”

Она издала легкий смешок, от которого мне стало не по себе. Это заставило меня осознать, насколько мне не хватало общения с противоположным полом. “Вряд ли. Я отличница ”.

“И почему тебе нужна помощь в учебе?”

Ее голова слегка наклонилась. “Есть что-то плохое в желании немного повысить мои оценки?”

С этим, безусловно, мы оба могли бы согласиться. “Вовсе нет. Я удивлен, что ты спрашиваешь меня, а не кого-то из своих друзей”.

“А”, - сказала она с кивком. “Да, я пыталась. Проблема с занятиями с друзьями в том, как легко отвлечься. Я не знаю никого, кто относился бы к учебе так серьезно, как ты, поэтому я надеюсь, что часть этой способности к учебе передастся и мне ”.

“Я не думаю, что это так работает”.

Она снова засмеялась. “Я знаю, но я думаю, что если я хочу улучшить свои оценки, мне следует обратиться к самому магистру академических наук. Я слышала, ты лучший в классе или что-то в этом роде”.

Почувствовав себя неловко от похвалы, я почесала щеку. “Так что ты предлагаешь?”

“Как часто вы занимаетесь после школы?”

“Каждый день”.

Смешок, когда она покачала головой. “Я должна была это предвидеть. Хорошо, тогда, может быть, мы могли бы встретиться несколько раз после школы, чтобы обсудить кое-что?”

Я воспользовался моментом, чтобы мысленно отступить назад и проанализировать ситуацию. Эмма казалась благородной в своих намерениях. Я все еще не был уверен, почему она спрашивала меня, но это не слишком нарушило бы мой распорядок дня. На самом деле, это могло бы быть полезно. Я слышал, что процесс обучения кого-то также помог получить более глубокое понимание материала.

Я кивнул. “Если ты хочешь”.

“Отлично!” - сказала она с еще одной широкой улыбкой. Было немного тревожно, как мое тело отреагировало на такую простую вещь, как улыбка. “Вот, я добавлю тебя в Snap”.

“У меня этого нет”. Она, казалось, была удивлена этим. Я мог понять, почему люди интересовались социальными сетями, но я был не из тех, кто присоединялся к ним. Самой близкой вещью, которая у меня была, был Discord, который мы с друзьями использовали для обмена друг с другом всевозможными мемами и информацией.

Она назвала несколько других приложений для социальных сетей, и я поймал себя на том, что качаю головой в ответ на каждое из них. “Хорошо, тогда просто номер телефона”.

Я ничего не сказал, пока мы обменивались номерами. Мой телефон зажужжал, когда появилось сообщение. Открыв его, я прочитал, что она с нетерпением ждет возможности заниматься со мной. Попрощавшись, она забрала свой обед и ушла.

Пытаясь вернуть свой настрой на учебу, я не слишком много думал о своих новых отношениях с Эммой. Я полагал, что она несколько раз появится в библиотеке, прежде чем ей станет скучно и она снова исчезнет из моей жизни. В любом случае, так это обычно срабатывало с популярными детьми, и я ожидал, что Эмма не будет исключением.