Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник! Том 1

Глава 5 Мы нашли тебя, Кречетов!

Она не стала ждать, пока я воткну в нее свой штык. В следующем всплеске молнии я уже не видел ее перед собой.

В пирамиде остались только я и Радион.

— Держи себя в узде, мальчишка! — хрипло бросил Радион, схватив свое оружие.

— А что не так? — Я ошеломленно наблюдал, как старик бросился к выходу.

— Ты специально ее отпустил, — крикнул жрец через плечо, бегущий вперед.

— Ну и что? — отмахнулся я. Но потом осознал, в чем загвоздка.

Ах, черт.

Я пошел следом за жрецом, раздраженный его поведением и ублюдочной погодой. Этот проклятый старик был раздражителен, как дьявол, и я тоже заразился этим.

«От таких доек меня оторвал.»

Как доказательство этого факта, жрец вытащил свой жалкий клинок, ступая через порог.

— О, чёрт возьми, Радион, — пропыхтел я с отвращением. — Она уже успела уйти...

Что-то прошмыгнуло перед боковым зрением. Шум до меня донёсся слишком поздно, чтобы я мог сделать что-то, кроме как нахмуриться.

После этого появился Радион. Его тело отлетело назад через дверной проём. Не знаю, от сильного ветра или от удара, но он брякнулся об пол с щебенкой.

Я подбежал к нему, чтобы предложить помощь. Все мои огорчения на жреца мигом прошли.

— Мои орешки... — жрец схватился за промежность и простонал, извиваясь от боли.

Я схватил рукоять своего меча. Это был второй раз, когда я в злобе хватался за него.

В дверном проёме, подсвеченном молниями, возникла фигура, и шок заставил меня вытащить меч целиком.

Баба с белоснежными прядями наклонила голову, глядя на меня, а потом отшагнула назад и исчезла.

— Это была женщина, — сказал я подходя к жрецу.

— Это не та баба, которой можно засадить! — Радион рычал с убийственным блеском в глазах.

— Вроде, разговаривает как человек! — сказал я страдающему жрецу, когда он перестал кататься по земле и поднялся.

— Нет, она не человек. Отвали, парень, — бросил Радион, держа меч в руке. — Где она, чего она хотела?

— Говорила, что мою руку вылечит... чем-то своим.

— И ты её отпустил?

— Ну да.

— Ну ты, какой-то особо одаренный, — буркнул он раздражённо. — Сразу нас порежет, как только подвернётся шанс.

— Надо больше верить людям, — откликнулся я.

— Это ты серьезно? Ты, браток, таким занимаешься? — хрипло спросил Радион. — Откуда всё это золотишко тогда?

Я нахмурился.

— Я тебе говорил.

— Нет, ты этого не делал, — возразил Радион. — Просто я напрямую не спрашивал.

— Мой отец...

Жрец вяло махнул мне рукой, словно я ему басни рассказываю:

— Не, приятель, у барона Кречетова не было таких денег. Слишком благородный. По крайней мере, я так думал. — Радион смотрел в ночь. Наверное его что-то беспокоило.

— Люди делают кучу грязных штук, которыми потом не гордятся, — выдал он через мгновение. — Но у всех есть право начать всё с чистого листа.

Мне стало ясно, что он вряд ли обо мне говорит. Наверняка, у него свои скелеты в шкафу лежат.

Радион снова улегся у стены:

— Ладно, давай откинемся на постельку. Завтра продолжим охоту после восхода солнца.

*****

Легкий ветерок принес мне аромат обжаренного мяса, что стало моим будильником. Я приоткрыл глаза и увидел, что Радион уже внизу лестницы.

Он сосредоточенно следил за приготовлением оленя, мешая угли. Затем он отрезал кусочек мяса с вертела, не отрывая взгляда от меня.

— Я предполагал, что твой аппетит тебя разбудит, — просто сказал он, откусывая крупный кусок жареного.

— Ты сам подстрелил оленя? — спросил я, садясь рядом на теплый камень.

— Нет, это была она.

— Невероятно! Как ей удалось?

— С помощью лука, который я заметил у неё на плече вчера.

— Зачем она принесла его сюда? — спросил я, отрезая ножом кусок.

— Это была сделка, — ответил Радион, вытирая рот рукавом. — Кажется, она умнее, чем я думал. Мы просто вели себя, как пара идиотов.

Вообще-то это он хотел её убить. А я просто присунуть. И кто из нас идиот.

— Да. — Я попробовал жаркое. Один укус привел к другому, на моих губах появилась улыбка. — Это ... Вкусно.

— Попробуй ещё, — убеждал меня Радион.

— Не оставить ли нам немного для нее? — Спросил я, беря еще один кусок, с которого капал жир.

Жрец выпустил смешок:

— Она подстрелила двоих. Первого проглотила прямо в сыром виде, пока ты спал наверху.

Он отрезал себе еще одну порцию мяса, его лицо выражало смешанное чувство беспокойства и удивления.

— Это было нелепое зрелище.

Я остановился, не доедая:

— Ха-ха, ты как всегда со своими шутками. — Пошутил я, широко ухмыляясь.

— Не-а, — Радион уставился на оставшийся кусок мяса.

— Тогда все в порядке.

Мы доели остатки жаркого в молчании.

****

После того, как впихнул в себя еду, я вперил взгляд в лес. Мысли крутились в моей черепной коробке, а я пытался придумать чертов план.

Не надо, чтобы он был идеальный, просто что-то похожее на план. Но, как всегда, всплывает что-то, о чем я не подумал, и всё летит к чертовой бабушке. Всегда так.

Лес выглядел, как слишком большая проблема, чтобы идти туда одному. Это было ясно, как белый свет.

— Увидел чего-нибудь? — раздраженно спросил Радион, вырывая меня из моих размышлений.

— Ага... нет. Ничего. — Трудно было выговаривать слова.

— Ты уверен? — Радион не обращал внимания и вторгался в моё личное пространство. — Кажется, ты что-то там видел.

Я выругался и отошёл от этого старика.

— Просто размышлял о разной фигне, — ответил я.

— Про сиськи демоницы, — догадался жрец, острый, как бритва.

— Да... Ну, я думаю, не надо было так грубо описывать её как демона.

— Почему? Ты теперь какой-то эксперт в монстрах? — Радион ухмыльнулся. — Никогда раньше такое не видел?

— Нет.

— Кажется, я вправе её как угодно называть. Ты не смог меня убедить, парень.

— Я и не пытался... — Я замолчал, увидев, что этот жрец вглядывается в меня.

— Ты, наверное, в курсе, что демоны рождаются от мужского семени. Твоя рука в этом хороша. Кстати, как твоя рана?

— Чуть лучше, заживает вроде.

— Норм. Доставай свой клинок. Пора потренироваться.

— Хм, — я поглядел на его острое оружие.

Он помахал мечом:

— Если у тебя есть силы, чтобы чпокнуть демоницу, можешь и мечом махать.

Радион стоял там, как ждун на прилавке, пока я готовился. Потом, с клинком в руке, он шагнул вперед.

— Держи свой гребаный меч острием верх, — прошипел жрец, словно у него в планах было хорошенько мне влепить, если что-то пойдет не так.

Я кивнул, совершенно не вдаваясь в этот абсурд.

— Ну и ладно, я помню.

Радион решил подкинуть свою порцию цинизма:

— Ты уверен, отрок? Мне так-то пофиг.

— Позиции — да. Теперь вспомнил, — отмахиваясь, я показывал, что типа сосредоточен.

— Так, я начинаю атаку, — предупредил Радион. — Ты просто блокируешь своим клинком.

— Эй, может, щитом попробовать? — надеясь предложил я.

— Ты что, сынок, в пехоту идешь? Дворяне только в кавалерию, понял?

— А если я опоздаю с блоком? — настаивал я, чувствуя, что в этой тренировке с обнаженными клинками что-то не так.

— Порежешься, кровь пойдет. Сейчас дам атаку! — Радион, словно ничего не случилось, кинулся в атаку.

Я поднял свой меч, пытаясь заблокировать его удар, все еще чувствуя себя новичком. Слишком поздно, несмотря на все эти предупреждения, и его атака сбросила мой меч назад. Но чуть ли не в последний момент я метнулся в сторону, избежав удара.

— Эй, чего за хрень? — возмутился я.

— Верно, — сказал Радион, снова нападая.

— Слева.

— Верно.

— Ноги...

Я уворачивался от ударов, что могли быть смертельными. И делал это весьма неплохо.

После десяти минут зверской тренировки Радион остановился. Он дышал паровозом, и оглядел лес будто ища невидимую демоницу.

— Чего? — спросил я, вдыхая воздух. — Она вернется.

— Так говоришь, потому что ты ей нравишься? — насмешливо бросил Радион. — Надеюсь, у тебя есть аргументы крепче, чем твои предыдущие попытки.

Сердитый жрец молча мерил меня взглядом. Но я ответил ему таким же взглядом, не собираясь отступать.

Также я тянул время, чтобы отдохнуть.

— Думаю, ты освоил фехтование на ура, — наконец сказал Радион. — Так что готов к бою.

Я знал, откуда летит удар — по плечу, по ногам, по положению клинка. Но профессионал мог подмешать свои движения, насадить ловкую подсечку.

Да, много вариантов, как может завершится бой с мечами. И не все зависит от того, у кого самая большая шпага.

Мне было невдомёк откуда такая спешка:

— Что за гонка, а? Дворяне три дня только бухать учатся, а тут целое фехтование освоить.

Радион сунул свой клинок обратно в ножны. Я последовал его примеру.

На его роже появилось что-то вроде кислой улыбки.

— У твоего отца, барона Кречетова, было много врагов.

Тут я вытащил из кармана кольцо с птицей. И даже надел его на палец. Как будто уже считал себя последним наследником вымирающего рода.

— Кья-кья-кья! — на небе закружила белоснежная птица. Она кружила прямо над лесом, в нескольких десятках метров от нас.

Радион поглядел вверх:

— Похоже, кто-то взволновал этого сокола. — Он кинул взгляд на фыркающих лошадей. — Держи руку на клинке, отрок.

— О, черт.

Из кустов вышел тип в крутых кожаных доспехах с топором на бедре. Уверенно. Как будто только что снялся в рекламе для топоров.

Прищуренные глаза, мерзкое лицо, взгляд из-под засаленной шевелюры. На его лице мелькнула ухмылка, словно он сорвал джекпот в лотерее для придурков.

Я узнал его.

«Это же косматый великан из доков»

Он замедлил шаги, провел пальцами по бородке. И, с видом удовлетворенной свиньи, чуть наклонился.

— Ты жрец Перуна — Радион Бондарев? — ворчливо спросил он с варяжским акцентом. — Ноги забил, пока нашел тебя.

Сапоги его были обрызганы грязью, будто вытащили из сельского сортира. Местами эта грязь поднималась ему аж до колен.

Второй вышла — привлекательная женщина. Она неожиданно появилась у дорожной колонны.

Светлые волосы, заплетенные в тонкие косички. В облегающих кожаных шмотках, будто из клуба любителей садо-мазо. В руках у нее был арбалет.

В этот момент жрец сделал первое предупреждение:

— Еще шаг, и я буду атаковать.

— Никакой нужды в насилии, — фыркнул Косматый, разводя руки так широко, словно хотел доказать, что у него ничего нет.

В конце его жеста из-за деревьев вылезли еще два козла. Они приблизились и встали рядом с ним. Это были боец и жилистая женщина в черном плаще.

Оба выглядели словно только что выбрались из какого-то говно-сарая. Ее лицо замазано грязью, будто всю жизнь угольки разгружала.

Горбатый драчун казался малюсеньким, рядом с огромным ублюдком с боевым топором. Я моментально определил его, как северянина.

— Прошу тебя. Меня зовут Бьерн Лютый, — продолжил северянин, когда две фигуры двинулись к нам, образуя полукруг.

Еще одна телка с убогой прической и заряженным луком стояла в стороне. Держалась так, будто она тут случайно оказалась.

Всего же в этом ансамбле я насчитал пять человек, включая Лютого.

Ну вот, еще один день в жизни, где все идет по женскому половому органу.

— Я лидер отряда "Северные псы", — ляпнул он, стараясь не придавать угрозы своему голосу. Хотя толпа вооруженных типов намекала об обратном. — Мы просто хотим узнать пару деталей.

Радион, своим оценивающим взглядом, прошерстил их всех, после чего с отвращением плюнул.

— Мне пофигу на это, — бросил он. — Так что держи свои запросы при себе.

Лютый ухмыльнулся:

— Ну, нас не особо знают... По крайней мере, в этих дырах.

— Понятно, — фыркнул жрец. — Но это хреново меняет ситуацию. Вы все равно выглядите, как шайка кочегаров.

— Мы наемная дружина, — вежливо поправил его Лютый.

— Не моя проблема. Я предлагаю вам развернуться и проследовать обратно.

Я хотел, чтобы жрец был немного менее враждебным. Мы в значительном меньшинстве, и женщина с арбалетом показалась знакомой. Крупный северянин тоже. Парень чертовски огромен!

— Мы знаем, что у вас должна была быть встреча с учеником. Её прервали, — настаивал Лютый. — Скажите встречались ли вы с тех пор, и все это закончится.

— Закончится мирно? — добавил жрец Радион.

— Да. Нет необходимости в насилии.

— Случается, что люди сначала говорят это. Иногда это даже срабатывает. — Медленно произнес жрец. Лютый кивнул, соглашаясь. — В других случаях они просто убивают моего ученика.

Лютый почесал нос, глаза злобно встретились со мной.

— Твой ученик, вроде как здоровенький, — бросил он, придирчиво ухмыляясь.

— Это просто местный проводник, — отмахнулся жрец, ни разу не моргнув. — Встретились с ним пару дней назад.

Радион смотрел, как будто ему в жизни нечего делать, кроме как на вожака стаи глазеть.

— Ну и ладно, — пыхтя, бросил Лютый. — Во-первых, я его не убивал. Это её рук дело, — он махнул рукой в сторону тёлки с арбалетом. — И это было случайностью. Вот так, влетел болт, и готово. Меня даже удивило, что парень откинулся.

— Ты вырезал целый род, — с холодом заметил Радион.

Лютый уставился на ту хитрожопую бабу с арбалетом, но та только пожала плечами.

— Извини, — с трудом вымолвил он сквозь зубы. — Мы ведь просто заказ выполняли.

— Хватит этого бреда! — Прогремела бабища с арбалетом, подкатывая вперёд. — Где Ярослав Кречетов, ты, тупица?

Я тут же узнал её голос по иностранному акценту. Именно она была в доках и просила отдать письмо.

— Позволь мне разобраться... — Попытался сказать Лютый, но она прервала его нетерпеливым взмахом руки. Я почувствовал, как внутри все сжалось.

— Ну, говори?! — спросила она, вглядываясь в жреца строгим выражением лица.

— Ты думаешь, что я тебе расскажу? Не-а. Твои манеры, скажем так, не впечатляют.

— Ха, — она отступила, изумленно шагнув назад. — Ты ведь не видел его?

— Потому что он мертв, — подкинул Лютый. — Это вполне очевидно.

— Но мы же не знаем этого, — возразила она, но слова звучали уже менее убедительно.

— Моя леди, понемногу теряет терпение, — снова попытался Лютый. — Ты уже переборщила.

Радион искоса взглянул на меня. Это было быстро, но женщина уловила это.

— Ты убила Ярослава? — спокойно выдохнул он, сменяя фокус на нее.

Пауза.

Ее ответ не заставил себя долго ждать:

— Последний болт был мой, — она призналась, не отрывая взгляда от меня. — Но трупа я не видела. Однако, эта куртка мне знакома...

— Полагаю, у тебя была причина, — резонно ответил Радион и обнажил свой длинный меч.

Все резко задержали воздух, и я почувствовал, как моя правая рука потянулась к мечу.

— Жрец Перуна, — сказал Лютый. — Вы не сможете победить.

Но жрец был другого мнения.

Его мысли были для меня тёмным лесом. Потом он нацелил свой взгляд на ту бабу в плаще. Как я понял, она была тут главной козлихой.

— Он вообще ничего не знает, — процедил он сквозь зубы.

— Откуда ты, мальчонка? — прошипела она, отмахиваясь от жреца, словно он комар.

— Ну вот... — удивился Лютый, казавшийся потрясённым.

— Парень тут вообще не причем, — откликнулся Радион, защищаясь.

— Позвольте ему рассказать.

Шоб твою мать, последнее, что я хотел — общаться с этой психованной бабой.

— В Новгород плыл, — прохрипел я, в последний момент поняв, что лучше бы молчал.

— Но ты проплыл мимо города, чтобы попасть сюда, — сказала она с улыбкой, что явно говорило о том, что у нее в голове не все дома.

— Не в этот раз... — отреагировал я, приподнимая уголки губ в ухмылке, пытаясь ее как-то обмануть.

Но на этот раз было достаточно.

Баба в плаще вздохнула и скинула его с плеч.

— Какое это имеет значение? — Лютый нервно оглядывал приятелей, которые уже готовились вытащить свои дрочилы.

— Это твой клинок? — она тыкнула пальцем в рукоять с хищной птицей. Ее пальцы гладили короткие мечи, что висели на дорогом кожаном ремне.

— Теперь это так, — ответил Радион, делая шаг вперед, чтобы сократить дистанцию с женщиной с арбалетом и поставить несколько ее людей на линию огня.

— Эй, черт! Не надо этого делать, — выкрикнул Лютый, его рука уже касалась длинного меча. — Рагнеда, ради всего святого, кто тут кого?

— Сын барона Кречетова носил этот меч, — пробормотала она с беспокойством, как будто сценарий ушел гораздо дальше, чем она предполагала.

— Возьми её, отрок, — просто сказал Радион, никогда не стесняясь говорить глупейшие вещи с невозмутимым видом. Затем решительно встал между Лютым и Рагнедой.

Лютый сразу же отступил, как крыса от кота, и на его роже отразилось выражение покорности.

— Сигрид, — поколебавшись, произнёс он, глядя на ту с арбалетом. — Пристрели этого жреца.