Кредо Хамелеона (СИ)

Глава 21

— Не понял? Ты кто такой?

Я удивленно изогнул бровь, глядя на позднего посетителя.

Невысокий худой парнишка, лет двадцати с небольшим.

— Митя, — как-то неуверенно произнес он.

— Какой еще, нахрен, Митя?

— Клыков, — произнес парнишка и уставился на меня.

Как-будто это должно было мне о чем-то сказать.

— Я прибыл к вам…

Непонятный Митя Клыков начал сбивчиво что-то объяснять, но в это время у меня зазвонил мобилет.

Я дал знак Мите, чтобы он помолчал, и ответил на звонок.

— Да?

— Это Волков.

Вот так неожиданность.

— Господин майор, добрый вечер, — изобразил я радушие. — Рад слышать вас в добром здравии. А вы чего же, к нам не заглядываете? Ведь обещались быть в скором времени.

— Извини, граф, дела, — грустно выдохнул в трубку начальник отдела истребителей.

Волков еще и в прошлый раз не особо заморачивался по-поводу этикета и обращался ко мне на «ты», лишь время от времени разбавляя наши диалоги обозначением моего титула.

— Эти твари совсем озверели, — продолжал Волков. — Седьмой прорыв за последние три часа. У меня парни уже на ногах не стоят. Все резервы подключили.

— Я могу чем-то помочь? — спросил я чисто из вежливости.

Я прекрасно понимал, что просто так никто не пустит первого попавшегося одаренного с улицы в имперский рейд. Но, все равно, если у них острый перегруз по кадрам именно сейчас, то был небольшой шанс, что Волков допустит меня к зачистке.

Зачем это мне? Конечно, чтобы прокачать свою силу. Как это еще делать, если не уничтожая тварей? Я вот, лично, пока не знаю.

И, как мне кажется, гораздо удобнее, если мне покажут, где эти твари сейчас обитают, чем самому рыскать по слоям Изнанки в их поисках. А еще имперские истребители и спину прикроют, в случае чего.

Волков многозначительно замолчал, сопя в трубку.

Ну, давай, соглашайся.

— Знаешь, я помню, что ты в одиночку завалил тварь пятого уровня, — произнес он. — Но, пожалуй, я пока не стану так рисковать твоей аристократической задницей. Мне же за нее, в случае чего, голову открутят. Понял, да?

Я тактично промолчал.

— За жопу — голову. Ха-ха, — в трубке раздался хриплый смех. — Но, если нас уж сильно прижмет, то тебе Ваше Сиятельство, я первому наберу.

Эх, не получилось. Ладно.

— Буду с нетерпением ждать, — пообещал я.

— Э, нет. Лучше не надо, поверь, — тут же ответил Волков. — Если я и мои парни не справились, то значит происходит какая-то колоссальная хрень и все, что я могу посоветовать — это брать своих родных и близких и съ*бывать, куда подальше.

— Разве бывает что-то, с чем не могут справиться имперские истребители? — удивился я.

— Ха-ха. Нет, конечно нет, — хохотнул Волков. — Как говорится, не бывает непобедимых тварей. Бывает мало истребителей.

— Что же, надеюсь, что вам хватит ресурсов для закрытия всех прорывов, — пожелал я. — До свидания.

— Подожди, граф, я чего звоню-то, — остановил меня майор. — Я хоть сам сейчас прибыть не могу, но, раз обещал помочь, то выделил тебе человечка. Он уже должен был к тебе прибыть. Дмитрий Иванович Клыков.

Я покосился на своего позднего гостя.

Это вот его мне в помощь прислали? Тощий, неказистый. Нет, я и сам пока имею тело не лучшей физической формы, но тем не менее. Даже интересно, чем он может мне помочь?

— Он у нас стажировку в отделе проходит, — продолжил по мобилету Волков. — Непосредственно в рейдах и зачистках не участвовал пока, но зато превосходный аналитик. Ты ему расскажи все подробности. Покажи, где конкретно и что произошло. А он мне уже потом все детали передаст.

— Спасибо, господин майор. До свиданья.

Передаст, он ему. Ну-ну.

Демоны его раздери, мне сейчас помощь нужна. Сейчас! У меня цейтнот. Григорий Алексеевич похищен и где его искать, если честно, я пока плохо представляю.

Я положил трубку и взглянул исподлобья на стажера.

Аналитик, значит? Ну, поглядим.

— Я прибыл к вам по поручению начальника Южно-Уральского отдела истребителей, Сергея Николаевича Волкова, — доложил стажер, увидев, что я закончил общаться по мобилету.

— Ну, проходи, стажер Митя Клыков, — я отошел в сторону, пропуская его в дом.

При моем упоминании, о том, что он стажер, лицо Клыкова непроизвольно скривилось. Я это, конечно, заметил, но не стал придавать значения.

Провел стажера в столовую.

Увлеченно о чем-то, до этого, беседующие девчонки и графиня замолчали и с интересом обратили свои взоры в нашу сторону.

— Дамы, прошу знакомиться, — кивнул я на нашего гостя.

А тот, при виде такого обилия женского внимания (ну еще бы, считай в цветник попал, пион доморощенный), завис и молча встал, хлопая глазками.

Пришлось ткнуть его локтем в бок. Такое воздействие возымело должный эффект. Митя откашлялся, прочищая горло, и набрав побольше воздуха в легкие, выдал на одном дыхании:

— Позвольте отрекомендоваться, Дмитрий Иванович Клыков. Аналитик отдела истребителей Южно-Уральского округа.

На слове «аналитик» появившийся было у Дарины интерес к новому гостю резко угас, а вот у Миланы напротив, глазки загорелись. Она стала посматривать на Митю с чуть большим любопытством, чем раньше.

Этого, блин, мне еще не хватало.

— Он поможет нам разобраться с похищением Григория Алексеевича, — пояснил я.

— Ура! — Любаша вскочила с места и подбежала к стажеру. — Наконец-то! Вы же найдете моего дядю?

Она ухватила его за локоть и заглянула в глаза.

— Конечно, — парнишка, похоже, растерялся от такого напора этой белокурой бестии. — Я постараюсь сделать все от меня зависящее.

— Он стажер, — внес я, на всякий случай, ясность.

Ну, чтобы Любаша не особо там себе фантазировала на его счет.

— Дмитрий, вы голодны? — поинтересовалась Лиза. — Прошу, поужинайте с нами.

Конечно, ее доброе материнское сердце просто не могло оставить без внимания такой худой вид этого парнишки.

Я подцепил вилкой кусок свинины с тарелки на столе и сунул этот набор стажеру в левую руку. Тот машинально ухватил вилку и уставился на меня ошарашенными глазами.

— Нам некогда, он поест по дороге, — пояснил я Лизе и, схватив ничего не понимающего Клыкова под локоть, потащил его к спуску на цокольный этаж.

Любаша хотела пойти с нами, да и девчонки тоже, но я убедил их остаться наверху.

Мы спустились по лестнице. Я подвел жующего кусок жареной свинины Клыкова к прикрытой двери в столовую.

Он хотел войти, но я его остановил:

— Подожди. Сперва лучше прожуй.

— Пофему? — спросил он с набитым ртом.

— Поверь мне. Лучше прожуй.

Знаю я этих неженок-аналитиков. Увидит, что там на кухне творится и заблюет все, к хренам. А это, между прочим, следы и улики.

Несколько минут я молча слушал, как Митя напряженно работает челюстями.

— Ты готов, стажер? — уточнил я у него, когда он наконец дожевал свой кусок мяса.

— Угу, — утвердительно мотнул он головой.

— Тогда, пошли.

Я толкнул дверь на кухню и та, со скрипом, открылась.

Похоже, что покидая кухню в прошлый раз, я забыл выключить свет. Поэтому взору Мити Клыкова сразу предстали все детали кухонного интерьера.

Перевернутая мебель, опрокинутые шкафы, разбитая посуда, разбросанные сковороды и кастрюли. И, конечно, игольчатая тварь.

Она по прежнему лежала у самого входа, даже и не думая начинать разлагаться.

— Это что за хрень⁈ — вскрикнул Митя.

Он попытался дернуться назад и покинуть кухню, но я его остановил.

— Не ссы, она мертвая, — усмехнулся я.

— Что это вообще такое? — Клыков сглотнул подступивший к горлу ком.

— Ты же у нас аналитик, — удивился я его вопросу. — Вот ты мне и скажи.

— Я такое впервые вижу.

— Понятно, — саркастически хмыкнул я.

— И ничего еще не понятно, — возмутился стажер. — Мне нужно все здесь досконально изучить.

— Вперед, — я, широким жестом, обвел помещение кухни. — Изучай. Но, желательно побыстрей. У меня близкого человека похитили и каждая минута промедления может стоить ему жизни.

— Я понял, — ответил Клыков с абсолютно серьезным лицом.

Он сунул руку во внутренний карман, достал оттуда очки и нацепил их себе на нос.

Ящер переливчатый, он еще и очкарик…

Клыков, тем временем, не обращая на меня никакого внимания, подошел ближе к мертвой игольчатой твари.

Чуть наклонившись к ней, он шумно втянул ноздрями воздух и замер, прислушиваясь к собственым ощущениям.

Я, конечно, от такого слегка прифигел. Но, так как я, если честно, понятия не имел, как работают аналитики в отделе истребителей, то решил не вмешиваться в этот процесс.

Пару минут Клыков стоял неподвижно, затем открыл глаза и посмотрел на меня.

— Здесь есть второй труп, — он повернул голову в сторону лежавших в дальнем углу мусорных пакетов.

Я отнесся к этому заявлению скептически. Тоже мне, удивил. Тут так воняет мертвечиной, что для этого и супернюх не нужен.

Но, дальше произошло что-то интересное.

Клыков, вместо того, чтобы подойти к мусорным мешкам и, достав оттуда труп, начать его осматривать, остался на месте.

Он задрал голову и еще пару раз повел носом.

— Его эта тварь убила, — он кивнул на труп игольчатой твари, замолчал, что-то обдумывая. — Хотя нет. Он уже был мертв. Она его лишь доедала. Притащила сюда через портал. Он вот здесь открывался.

У меня глаза на лоб полезли от таких подробностей.

— Это ты все по запахам узнал?

— Ну, да, — подтвердил стажер. — Дар у меня такой от духа покровителя.

— Полезный дар, — одобрительно хмыкнул я.

— А, ерунда это все, — отмахнулся Клыков. — У других, вон — сплошь боевые навыки, а меня с моим только в аналитики и взяли. Я мечтал в рейды ходить, а вместо этого бумажки в конторе заполняю, да на места происшествий выезжаю иногда. Вот как сейчас.

— Зря ты так, стажер. Зря, — не согласился я с ним. — Боевые навыки любой себе прокачать может, а вот у тебя дар особенный, можно сказать эксклюзивный.

— Что в нем особенного? — удивился стажер. — Мы побочная ветвь. Вот у Волковых дар — там да. И чутье и скорость. И сила с ловкостью. А у меня так, ерунда в общем.

— Побочная ветвь? — я приподнял бровь. — Погоди, ты майору Волкову, случайно, на родственник?

— Сергею Николаевичу? — уточнил Митя. — Да, мы с ним в дальнем родстве. Говорю же, Клыковы второстепенная ветвь. А тотем у нас один. Только вот дары от духа покровителя у нас в весьма урезанном варианте.

Вот ведь, волчара хитрая, подсуропил мне своего родственничка, вместо того, чтобы самому к делу подключиться.

Ничего, ладно. Клыков, вроде, парнишка смышленый, не смотря на его субтильность и отсутствие боевого опыта. Но и аналитики из отдела имперских истребителей на деревьях просто так не растут.

Решено, нужно брать стажера в оборот.

— А ты на Изнанке уже бывал? — по заговорщицки тихо, спросил я у Мити.

— Я? — удивился он. — Нет.

— А хотел бы?

— Конечно! — глаза молодого стажера вспыхнули азартом, но тут же потухли. — Только как туда попадешь? Нужен или маг порталист, или свиток специальный. А их в отделе только участникам боевого отряда, непосредственно перед рейдом, выдают.

— Смотри, что у меня есть.

Я достал из кармана и покрутил перед его носом небольшим портальным артефактом цилиндрической формы.

— И что это? — не понял Митя.

Вместо ответа, я просто нажал на кнопку.

Посреди кухни замерцал овал портала.

При виде этого, глаза стажера полезли на лоб.

— Из такого портала вышла та тварь, что лежит у входа, — наконец выдал свое экспертное мнение аналитик. — А еще… еще я чувствую, что оттуда пахнет смертью.

— Ты снова прав, — широко улыбнулся я. — Там лежит один из похитителей Григория Алексеевича. Ну, то есть это я так думаю. Но, я уверен, что ты сможешь подтвердить это наверняка.

— Как? — не понял Митя. — ты предлагаешь мне выйти на Изнанку?

Мне показалось или он и правда как-то боязливо поежился?

— А что тебя смущает?

— Ну, там может быть опасно. Нет, — поправился он. — Там наверняка опасно.

— Хм, с таким настроем, стажер, тебе никогда не стать боевым истребителем, — хмыкнул я. — Слишком ты труслив для этого.

— И ничего я не труслив, — кажется мои слова его задели. На это и был расчет. — Я осторожен.

— Ну, так я и предлагаю тебе — заглянуть осторожно в портал и осмотреть мертвое тело одного из похитителей, — доверительно сообщил я ему.

— Ну, не знаю… — замялся Клыков. — А вдруг там сейчас на этот труп твари набежали? Мы там появимся — а они нас сожрут.

Хм, об этом я как-то не подумал. А впрочем…

— Знаешь, если там и есть сейчас твари, то что им мешает просто прорваться в открытый портал?

После моих слов, Клыков громко сглотнул подступивший к горлу ком и покосился на мерцающий овал портала.

— Да не ссы ты, — хлопнул я его по плечу. — Нет там никого. Иначе бы уже вылезли.

Бледный Клыков повернулся ко мне.

— Нужно срочно сообщить Сергею Николаевичу. Рассказать ему обо всем.

Ага, сейчас! Разбежался докладывать. Этот волчара пока там свои аналитические консилиумы соберет, прежде чем к операции приступить, у меня дядьку сто раз убить успеют. А еще, возможно, его там пытают. От этой мысли, мои кулаки сжались сами собой.

— Успеется, — скрипнул я зубами. — Давай сперва мы с тобой сходим, проверим. У тебя будет более полная картина, а значит и доклад начальству обстоятельней выйдет.

— Но… — забормотал Митя. — Я же никогда не был на Изнанке…

— Ну, значит сегодня твой счастливый день, — улыбнулся я.

— Не уверен, — стажер был настроен скептически.

— Ох, бл*ть! А это еще что за херня? — я уставился ему за спину.

Стажер мгновенно обернулся, чтобы посмотреть, что же за тварь внезапно появилась из портала.

Конечно, никакой твари там не было. Это был мой тактический ход. Задолбался я, если честно. Вот совсем не хотелось еще полчаса этого осторожного аналитика уговаривать.

Поэтому, я просто легонько подтолкнул его в спину и он кубарем влетел в овал портала. А я последовал за ним.

Оказавшись на Изнанке, Клыков вскочил и затравленно заозирался по сторонам.

Меня он, разумеется, не видел. Я сразу набросил на себя невидимость.

Шутки шутками, но. То что, пока мы болтали со стажером, через портал никто не выпрыгнул и не начал вырывать нам кишки и разбрасывать потроха по кухне, вовсе не значило, что здесь действительно нет поблизости тварей.

Портал я тоже предусмотрительно вырубил. Неизвестно, вдруг он имеет ограниченный заряд. Не хотелось бы, чтобы он истощился и мы застряли здесь.

Митя крутился на месте, озираясь по сторонам. Наконец он наткнулся взглядом на почерневший труп, лежавший неподалеку.

Клыков сперва отшатнулся от него, но потом любопытство взяло верх. Убедившись, что никакой опасности от трупа не исходит, стажер осторожно подошел к нему.

— Ну, как? — появился я возле Мити.

— Ох ты ж, еб… — схватился тот за сердце. — Зачем так пугать-то?

— Это один из похитителей, — сообщил я ему. — Можешь через него найти остальных?

Клыков повел носом. Помотал отрицательно головой.

— Нет. Ничего не чую. Только кучу некротики. Она все следы и запахи уничтожила.

Досадно.

— Совсем ничего? — переспросил я.

— Да. Только запах смерти. Давай уже, открывай портал обратно. Это же ты его закрыл?

Клыков заметно нервничал, а от того был несдержан.

— Да, это я портал закрыл, — не стал я нервировать и без того напряженного стажера.

— Так открывай тогда, — потребовал тот. — Надо сваливать отсюда. Предчувствие у меня нехорошее.

Предчувствие у него. Я и сам чувствовал себя здесь странно.

Я был на Изнанке уже второй раз. И уже второй раз мои энерго каналы сходили с ума. Воздух вокруг казался вязким и будто даже был соткан из чьих-то чужих энерго нитей. Я словно вляпался в невидимую паутину и барахтался в ней, то теряя ману, то вдруг напитываясь ею.

Да, я бы предпочел, не действовать наугад в своих поисках похитителей Григория Алексеевича. И в прошлый раз я трезво рассудил, что лучше не соваться одному не известно куда. Да, так и было.

Вот только в прошлый раз, когда я очутился здесь и решил вернуться обратно, я был уверен, что с минуты на минуту к нам на помощь прибудет отряд истребителей, во главе с майором Волковым.

Сейчас же, я точно знаю, что этого в ближайшие часы, а возможно и сутки, не произойдет. Всем, чем мне могли сейчас помочь, — я посмотрел на щупленького стажера-аналитика, — уже помогли. На большее рассчитывать пока не стоит.

Так, зачем тянуть кота за обстоятельства? Ведь время — ресурс весьма ограниченный. И чем дольше я медлю, тем хуже дела у моего усатого няньки. Значит мне просто нужно пойти и освободить его, попутно выяснив кто и зачем вообще его похитил.

— Смотри, что у меня есть.

Я достал и показал Клыкову странную белую маску овальной формы без каких либо прорезей.

— Что это? — он повертел маску в руках.

— Такие носят те, кто похитил Григория Алексеевича, — пояснил я. — Эту я снял с этого хмыря, — кивок на почерневший труп. — Можешь через нее найти, где находятся другие такие же?

— Могу попробовать, — предложил Клыков.

— Буду признателен.

Митя поднес маску ближе к лицу. Понюхал ее.

Вдруг, он резко запрокинул голову вверх. Затрясся весь, словно в каком-то трансе, затем упал на колени, продолжая дергаться в судорогах. Маска выпала из его руки и покатилась по земле.

— Эй, стажер! — я подскочил и успел подхватить его, не давая упасть. — Что за херня?

Он разлепил веки и хрипло прошептал.

— Опасность… Надо бежать…

И в это самое мгновенье, нас накрыла огромная тень.

Действуя чисто на инстинктах, я успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем огромная крылатая тварь спикировала на нас.

Перекатившись через спину, я вскочил и бросился обратно. Но, было уже слишком поздно.

Когтистые лапы обхватили щуплое тело аналитика и тварь взмыла с ним в воздух.

— А ну, стой, курица общипанная! — громко закричал я ей вслед.

Тварь не обращала на мои крики никакого внимания.

А я смотрел, как она уносит мой единственный шанс отыскать дядю Гришу…