Кровавыми тропами

Глава 29

Глава 29:

Взглянул и на револьвер Блохина, но только на уже превращенный из карты в оружие и в его руках, так что свойств не видел. Но этот Джеймс Бонд отечественного разлива признал, что это оружие получило карту улучшения легендарного класса еще в первые дни. Я такой револьвер раньше видел только в интернете. Вороненные ствол и рамка. Коричневые накладки на рукоятке. Открытый курок. Ствол напротив нижней каморы барабана, а над ним ЛЦУ, который выглядит как ствол. Этого вполне хватило, чтобы опознать пятизарядный револьвер ОЦ — 38 «Ворчун» стреляющий специальными малошумными патронами. И до этого было понятно, что перед нами совсем не простой товарищ, но ствол окончательно подтвердил, что перед нами или ФСБшник или кто-то из сходной конторы. У простых вояк таких стволов никогда не имелось. Потому и окрестил его про себя отечественным Бондом.

Задался вопросом, почему этот человек выбрал короткоствол, а не скажем автомат или ПП? Похоже, Жатва застала его именно с этим оружием на руках. А Ворчун, не то оружие, которое носят для самозащиты. Такое вооружение нужно только для тихого убийства. Перед нами вполне мог быть какой-то правительственный киллер. Это только возможно, а не точно. А возможно, что у меня в голове родился бред, навеянный голливудскими фильмами про шпионов. Вообще не уверен в существовании подобных людей на службе нашего или любого другого правительства, но вполне его допускаю. И отчего-то мысль, что рядом находится такой человек в сложившихся условиях не пугала, а даже наоборот успокаивала. Он же ведь на нашей стороне? Или это только до поры?

Остаток вечера все слушали Гнеша. Константин довольно умело тянул из него информацию по всем интересным ему темам. Пришелец не противился, но без специалиста мы бы сами так точно не сумели. Я тоже прислушивался, а сам вполглаза наблюдал за округой через чужика. Алик бродил, вокруг вычищая монстров, чтобы никто нас не беспокоил ночью. Близко к дому он пока не подходил, но все в группе знали, что мое чудовище поблизости. Я сам сказал об этом, чтобы не выставлять на ночь дозор. Ксеноморф с дозором справится гораздо лучше человека и в случае чего оповестит меня, не приближаясь. Тем более во сне чужой нуждается мало. Если не поспит трое, а то и четверо суток ничего страшного с ним не случится. Правда и дремать это существо может сутки и даже двое — трое напролет, если вокруг все спокойно и ему нечем заняться.

Дреф через раба добавил к моим словам, что и сам может неплохо подежурить за всех, так что определять на почасовую вахту отдельных людей точно не надо. Будет аж двое дозорных. Оказывается, шестилап мог отдыхать наподобие того, как это делают дельфины. То есть полушария мозга этого вида пришельцев отдыхали по очереди. Пару часов одно, а потом пару часов другое. Он не мог в этом состоянии вести активные действия: бегать прыгать скакать, но и не спал в полном смысле этого. В это время существа его вида обычно лежали или сидели, думая о всяком разном одним полушарием, или делая, что-то требующее самого минимума движений. В случае малейшей опасности вторая половина мозга легко просыпалась. А заснуть обоими полушариями мозга наш Железный дровосек попросту не мог. Это не было предусмотрено его природой, так что сдается мне, что этот вид пришельцев сформировался в очень веселых условиях. Ни ночью толком не поспишь, ни днем. Постоянная готовность.

Среди прочего наш разведчик вытянул из пришельца информацию о том, что конкретно представляет собой рабская карта. Работала она почти так же как карта питомца, только избивать будущего раба до полусмерти или предварительно дрессировать оказалось совсем не обязательно. Достаточно было просто добиться от него добровольного согласия на рабство. Однако этот вариант не являлся единственным. Подходило и старое, но не доброе насилие. Если существо было присмерти и не отвечало отказом, то Жатва соглашалась за него, чтобы оно не погибло, и разумный становился узником карты. В этой системе имелась логика, ведь раб определенно приносил Жатве больше чем мертвец, но так на неволю можно было обречь любого. Главное найти способ запиннать его до требуемого состояния.

Ослушаться хозяина карты раб не мог, даже если бы захотел. Не потому что сидеть в карте скучно. Для разумного помещенного в пластину не существует ничего вокруг. Он ставится на паузу и само пребывание в карте для него длилось мгновение, сколько бы времени снаружи не прошло. Просто существовали определенные функции по наказанию. Например, нарастающая боль за невыполнение приказа. Крепкий и своевольный разумный с сильной волей мог какое-то время терпеть. Однако когда тебя даже не пытают, а просто без перерыва все тело болит, долго не выдержишь. Тем более боль с каждой минутой становиться все сильнее. Это надо быть истинным мазохистом, но и тогда не факт, что продержишься долго.

С собой покончить довольно сложно, ведь Жатва свернет тебя в карту при критических повреждениях автоматически, а хозяин залечит раны пока ты в карте опытом. Это если он захочет это делать. Правда, вроде как существовал какой-то вид, что умел умерщвлять себя силой мысли и делал это гарантированно. Их в рабство не брали. Не было смысла, поскольку они тут же кончали с собой. Если и были исключения то столь редкие, что об их игнорировали и предпочитали не тратить зря карты. Они после такого гарантированно разрушались. Однако этот вид, если не был выдуманным, что подозревал сам Гнеш, а не мы, то был единственным исключением, которое, как всем известно, только подтверждает правило.

Еще имелась возможность просто взять и очистить карту для помещения в нее нового раба. Старый невольник при этом просто погибал. Отпустить его на волю можно было, только разрушив карту, что иногда делали, но это иногда было крайне редким. В случае же очищения карты невольника попросту стирало точно ластиком карандашную черту. Однако при этом имелся пятидесятипроцентный шанс потерять и саму пластинку. И, разумеется, ее следовало заново заливать опытом для повторного применения. Собственно поэтому не дешевые рабские карты на абы ком не использовали. Чему примером стал наш источник знаний.

История самого Гнеша была довольно печальной, но не самой трагичной. Когда черного захватили в неволю, его мир только несколько месяцев как был включен в Жатву. Так получилось, что прокачался он не сильно и умений имел мало, но умудрялся выживать в одиночку, хотя это становилось все сложнее. Спасали знания следопыта и охотника, а именно таковым он и был до прихода конца света в его мир. До Жатвы он жил охотой и рыбалкой. Нелюдимым, если тут применимо такое слово не был, но в больших массах разумных предпочитал, не находится. Выходил из леса к поселениям на несколько дней, менял добытые с помощью силков и оружия шкурки зверей, на патроны, соль, спички и прочее, платил за ночь другую любви продажной женщине и уходил в одну из своих берлог.

Жатва многое поменяла, но он как-то справлялся, пока его не приметили в один из приходов в общину выживших. Пришлые из внешних миров работорговцы знали, кого ловить и без сомнений им на него указали. Гнеш не знал кто, да и не имело это значения. Торговцы живым товаром выследили его у хижины. Черный не почуял засады и попался. Он пробовал сопротивляться, но только кого-то ранил, что при наличии целителя в группе только озлобило ловцов из-за траты опыта на лечение. В итоге его разоружили, избили, но предсмертного состояния не доводили. Просто показали карту и обрисовали ситуацию. Им как раз нужен был именно хороший следопыт и охотник умевший устраивать ловушки на зверей. Понимая, что итог будет один, Гнеш согласился с предложением сам.

Зная, что разговоры будут продолжаться до поздней ночи забрал Светлану с Дарьей, чтобы провести с ними инструктаж по обращению с огнестрельным оружием. Оказалось, что последняя вполне способна самостоятельно разобрать, а главное правильно после этого собрать автомат Калашникова. Стрелять на месте ночёвки я ей не дал, чтобы никого не привлечь громким шумом, но уже видел, как она стреляла из МЦ, и верил в том, что она умеет это делать и из автомата на слово. Выяснять откуда такие познания пока не стал. Может потом как-нибудь.

С Петровцевой так быстро не вышло. Лучница хоть уже и использовала обрез, но делала это из рук вон плохо. Я вообще подмывал передать это оружие Дарье, но все же счел лишним. Однако из-за этого решения пришлось поэтапно объяснять, как разряжать и заряжать огнестрел переломного типа, потратить некоторое время на тренировки без стрельбы, а после объяснять еще и что делать с ПМом. С объемом знаний лучницы без практики стрельбы по мишеням, хотя бы самой минимальной, было никак не обойтись, но с этим пришлось повременить. Монстров привлекать к месту нашего ночлега по-прежнему не хотелось. Можно привлечь столько, что поспать нормально не дадут. Никакой чужой не отгонит.

Перед сном я все же встретился с аллейном. Он ещё подрос, но совсем немного. Размеры питомца вышли на максимум, предусмотренный его видом. Сам я таких тонкостей не знал, но Алик мне поведал, что сможет подрасти ещё, только если пройдет перерождение в преторианца. Для этого ему нужно было стать еще сильнее (поднять уровень и характеристики), собрать запас жизненной силы и получить моё разрешение. Меня пока не сильно прельщала такая перспектива. Делать из питомца хорошо заметного гиганта ростом в три с половиной, а то скорее четыре метра, я не хотел. Тем более у него еще и способности поменяться должны будут. Меня же вполне устраивали текущие габариты и способности. Но времени, чтобы подумать ещё было вполне достаточно, так что возможно изменю решение.

Панцирь ксеноморфа мне пришлось осматривать с фонариком, чтобы понять какие с ним случились внешние изменения. Уже давно полностью стемнело, а Адаптивное зрение хоть и позволяло видеть в темноте, но не передавало полной цветовой гаммы. Было впечатление, что я смотрю через какой-то особенно продвинутый, но все равно ворующий цвета ночной прицел. Однако маленького фонаря мне вполне хватило, чтобы все рассмотреть в самых мельчайших подробностях. Будь в эту ночь туч на небе поменьше или находись луна в иной фазе, то, скорее всего, вообще бы без фонарика обошелся.

После применения последнего изменения панцирь приобрёл металлический блеск, хотя и оставался черным. Теперь он выглядел не как черная кожа, а словно отполированный вороненый металл. Можно сказать, что мое чудовище теперь сделано из металла и не сильно погрешить против истины. В характеристиках же Металлизация выразилась постоянной тридцатипроцентной прибавкой к Естественной броне. При текущем ее значении в шесть единиц это было, мягко говоря, маловато. Конечно, главное оружие моего питомца незаметность и внезапные атаки, но ведь не всегда будет выходить именно так. Обязательно найдутся такие противники, к которым он не сможет подкрасться незаметно при всем желании. Кто-то со сверх чутким слухом или обонянием. Так что со временем обязательно нужно поднять Естественную броню хотя бы до двенадцати, а лучше пятнадцати, чтобы с учетом Металлизации получить прочность шкуры как у виверны. Тогда Алика уже легкой стрелковкой так просто не возьмут. По крайней мере, хочется в это верить. Стрелковка-то тоже улучшается, да так что только будь здоров.

Перебрал принесенные моим двухметровым малышом карты. В этот раз Жатва пожадничала или просто не повезло. Несмотря на полтора десятка карт ничего путного. Несколько хвостов. При желании я бы уже весь ими от макушки до пят оброс. Несколько карт Шерсти. Ну и так далее. Из приметного разве что еще одно Второе дыхание. Необычного качества. Разве что Светке его отдать, а то у остальных уже есть.

Но в жизни бывают и не такие неудачи, так что я не расстроился и продолжил заниматься делами. Передал питомцу карты с Горящим градом, Вторым дыханием, Прочными костями и Окном статуса. У него хватило свободного опыта, чтобы залить все сразу, чем я и воспользовался, чтобы чуть позже все изучить. Можно было бы дать ему еще что-то с собой, чтобы к утру залил, но этого я делать не стал. Нужно было еще эти умения и улучшения переварить.

К изучению умений приступил, когда вернулся в ту комнату, где мы ночевали вдвоем с женой. Она уже разобралась с увеличением характеристик и спала, не сняв снаряжения и Боевой формы. Похоже, заразилась от меня вирусом скаредности и экономила свободный опыт. Ну да ладно. Ядовитая составляющая ее защиты мне все равно не навредит, если я ее кожу лизать не буду или не стану тереться об нее глазами. Не стал беспокоить супругу и улёгся на пол. Мне показалось, что такие манипуляции, что я собирался сделать, лучше проводить именно так.

Начал со Второго дыхания и Прочных костей. Несмотря на Улучшенную нервную систему и десятку в выносливости, что со слов инопланетян тоже должно положительно влиять, пришлось туго. Лёгкие и сердце были готовы разорваться. Кости словно сверлили без наркоза прямо до костного мозга. Палку что я благоразумно сунул в рот, изгрыз, словно заправский бобёр. Когда все кончилось, даже засомневался продолжать мне или лучше оставить на потом еще не освоенные пластинки. Однако взял себя в руки и все же принялся за оставшиеся карты. С ними прошло куда легче. Несколько щелчков и какое-то копошение в мозгах, и чисто жатвенные умения появились в моем меню. Точнее Горящий град в характеристиках в разделе Умения, а Окно статуса обзавелось отдельной иконкой как до этого Доступ к характеристикам и Закрытый чат. Этим я все больше напоминал себе игровой аватар. Не без оснований.

Войдя в новый раздел интерфейса, увидел два окна. Одно с изображением голого мужчины. Не сразу понял, что это я. Тело после всех трансформаций выглядело как чужое. Да и морда с отросшей за последнее время щетиной не сильно походила на мою. Боевая форма присутствовала на изображении, но только в качестве полупрозрачного контура. Само тело оказалось подсвечено зеленым, что наверняка должно было значить, что я полностью здоров. Интуитивно было понятно, что поврежденные участки будут выделяться угрожающими цветами. От желтого к красному.

Во втором окне находился список активных эффектов и состояний. В текущий момент там наличествовала пара записей. Первая об активированном усиливающем умении Боевая форма. Вторая об общей физической усталости в 40 процентов. За день напрыгался и набегался так, что только ногами сучить во сне оставалось, а тут 40 процентов. Получается что, в самом деле, я могу еще столько же и пол столько сверху, а вот уж потом усталость дойдет до 100 процентов. Ее, кстати, можно было снять Вторым дыханием за пятьдесят жизненной силы. Да вот только сдается мне, что 100 процентная усталость приведёт к смерти и никакое Второе дыхание уже не понадобится.

В целом получалось, что Окно статуса полезная функция. Если дырку в теле и кровотечение однозначно как-нибудь и без заглядывания в меню замечу, то с всякими жатвенными эффектами так может не выйти. Возможно, не о каждом из них сообщают, и в таком случае Окно сразу даст знать, что на меня навесили. То же самое с обычными отравлениями. Можно надеяться, что и их покажут. Только нужно догадаться проверить статус и найти на это время. С открытой вкладкой больно не походишь. Через Окно статуса видно куда хуже, чем через Доступ к характеристикам или через Чат. Хотя возможно это можно как-то настроить, но я не разобрался. Перебрался на кровать и вырубился без задних ног.

Ночь прошла спокойно и, подчиняясь естественному ходу вещей, в свой черёд настало утро. Проснувшись с первыми лучами солнца, мы позавтракали практически на ходу. Наши пришельцы встали чуть раньше и оказались полны энтузиазма, так что тут же рванули к центру Голинска, где обосновалась стая необычных оборотней. Эти твари были крупнее обычных и походили на того убер монстра, что я добил после аварии в первый день Жатвы. Они оказались не разборчивы и жрали все подряд, оставляя за собой, только кости, да и те разгрызенные. От этих оборотней не было пощады ни людям, ни монстрам иных видов, ни даже простым оборотням. Однако все это их не спасло. Дреф перебил большую часть, а нам досталось лишь несколько бросившихся конкретно на нас. Правда, нам их убить было не так просто. Уж больно живучими они оказались.

Справившись с этой задачей где-то часа за полтора, а то и меньше, мы заново побывали в Близнецах, где пришельцы повторно разогнали виверн. В этот раз им опыта досталось куда меньше, поскольку и самих виверн было меньше. Да и имевшиеся сообразили, что пахнет жареным куда быстрее, чем в прошлый раз. Однако какое-то время наниматели наверху пробыли вместе с Блохиным. Этот тип решил пойти с ними и ему разрешили. Мы же тем временем прибили нескольких монстров внизу. Заодно я убедился, что Света сможет уверенно работать с огнестрелом. Нужно было только показать как правильно, и смышленая девочка быстро освоила дробовик. Может даже как я советовал, потренировалась без патронов перед сном. Дарья тоже порадовала и подтвердила, что мне везет на боевых баб в команде. Я доверил ей пострелять из моего автомата, и она уверенно поражала цели одиночными и короткими очередями. Однако оставлять ей свое оружие я не стал.

Проехали по городу вычищая еще несколько указанных кремлевскими и особенно опасных для их патрулей мест. Ничего примечательного, просто концентрация монстров, для уничтожения которой им самим пришлось бы задействовать значительные силы. Это было уже почти скучно.