Кровавыми тропами

Глава 6

Глава 6:

— Теперь спроси вообще о жнецах, и наместниках. Пусть расскажет о них поподробнее, — я и не собирался униматься со своими вопросами.

Последовал короткий перевод моего вопроса на чувашский язык, а потом довольно продолжительный ответ. Звучал он как настоящий монолог и Светлана решила переводить его от первого лица. Как будто ее голосом говорит наш гость из иного мира.

— Жнецы это самый низ иерархии Жатвы. Мы рабочие лошадки нужные для того, чтобы непрерывно жать жизненную силу. Мы получаем далеко не всю силу, что высвобождаем при убийстве. В лучшем случае жнецу достается половина, но обычно меньше. Без оружия и умений вообще можно получить только четверть. Остальное забирает себе Жатва. Часть этой силы идет на поддержание самой Жатвы: создание монстров, навыков, умений, ну и всего остального. Но это только одна часть. Возможно большая, но не целое. Другая часть идет в мировой накопитель, к которому имеет доступ наместник и его лейтенанты. Наместник и лейтенанты это настоящие владетели мира. Ваш мир уже не ваш. Его отдали во владение, как до этого отдали мой мир и сотни, а может быть и тысячи других. Наместник еще не пришел, но он есть и на десятый день будет тут. Наместник тянет силу из мирового накопителя и делится ей с лейтенантами, что превращает их в могущественнейших существ. Простому жнецу, даже самому древнему не тягаться с лейтенантом. Ну, если только с самыми слабейшими из них. Однако и тогда у лейтенанта будет преимущество. Жизненная сила для использования умений и совершенствования у него почти бесконечна. В общем, случись азартная игра на выигрыш, то я бы поставил на лейтенанта. Они почти полубоги, а наместник вообще богоподобен. В некоторых мирах им даже храмы строят и поклоняются как настоящим богам. Я видел такой храм собственными глазами, так что не думайте, будто сочиняю.

Однако и наместники это не вершина пирамиды власти. Есть те, кто их назначает на эти места. Те, кто распоряжается ими почти как пешками. Это Властелин Жатвы, или Император, и его генералы. Вот они вершина и опора этой вершины. Самые древние и могущественнейшие существа. Никто не знает точно, но возможно некоторые из них или даже большинство существовали до Жатвы. Кое-кто считает, что Властелин ее и придумал, а генералы это его самые верные последователи, но бытует и обратное мнение. Есть легенда, что император сокрушил тех, кто создал Жатву, но в итоге не смог ее остановить и был вынужден ее возглавить. Возможно, Император и часть его генералов просто происходят из народа первых, но и это не факт. С ними связано очень много легенд и сказок. За века их накопилось необъятное количество. Есть целые сборники с книгами сказок о них. Но отчего-то официальной летописи никто не ведет.

Иногда впавший в немилость или попросивший отставку генерал становится наместником, но это огромное понижение. Обычно именно из наместников назначают новых генералов за какие-то огромные заслуги. Между одними и вторыми такая же пропасть, как между наместниками и лейтенантами. Властелин тянет часть жизненной силы из всех мировых накопителей и делится ей со своими генералами. Их немного, а силы получается невообразимое количество. Говорят, что они даже не могут ее всю освоить и существует какой-то сверх накопитель, куда сбрасываются излишки. И это сильно похоже на правду. Недаром наместник, ставший генералом, мгновенно становится в разы сильнее. Его уровни вырастают многократно прямо в тот же самый момент. Однажды случился бунт на одной из планет и возглавил его наместник по глупости своей решивший, будто он может стать Властелином своей маленькой Жатвы. Так усмирять этот бунт отправилось всего два генерала, и они справились. Легко. Генерал это уже практически бог над богами. Настоящий сверхбог. Властелин же просто самое могущественное существо в известной вселенной. Он уже бог сверхбогов, — ответ оказался длинным, и Петровцевой пришлось переводить его в несколько приемов, а так же уточнять некоторые моменты, но в целом звучал он таким образом.

Получалась странная картина. Полубоги. Боги. Сверхбоги. Верховное супер божество всей известной вселенной. Боги на богах и богами погоняют. Не многовато ли богов для одной вселенной? Я не являюсь истовым христианином или отчаянным приверженцем иной религии, но с меня и наших земных высших сущностей вполне хватит. Пусть их пути неисповедимы и глазами их никто не видел, но точно хватит. Высшие силы такими и должны быть, чтобы в них можно было не верить без вреда.

В Жатве же не божества, а просто очень сильные существа. Нашпигованные стероидами слоны, если проводить очень грубую аналогию. И эти двое, что передо мной тоже слоны, только стероидов в них поменьше. Нужно лучше смотреть за ними, и я найду способ как в случае необходимости справиться с ними. Не может этот шестилап быть таким быстрым всегда. Обычно он имеет вполне приемлемую скорость. Даже когда трансформировал костюм в горизонтальное положение, то бежал он как быстрый, но нормальный механизм, а не как Флеш или Ртуть на минималках. Будь у нас машина пошустрее, то, наверное, даже тягаться бы с ним смогли.

— И как становятся наместниками? — спросил я после короткого раздумья, а Света тут же перевела вопрос и, получив ответ, стала переводить его мне.

— Им можешь стать даже ты. Или могу стать я. Достаточно лишь прокачаться до невообразимых простыми смертными высот или совершить что-то из ряда вон выходящее. Подвиг достойный сказаний, о котором будут говорить, сочиняя небылицы. Нужно стать столь сильным и известным, чтобы о тебе узнали наверху. И вот тогда если тебя посчитают достойным, то могут сделать наместником в одном из новых миров. Кандидатов много, а вот миры открывают даже не каждый год. Бывает, что за десятилетие не находится ни одного нового. Правда бывает, что и в течение одного года Жатва находит два — три мира, но это большущая редкость. Из этого должно быть понятно, какая там очередь и конкуренция. Мы все теоретически можем стать наместниками, но нам это не светит, — может быть и откровенно пессимистичное заключение, но как никогда похоже на правду.

— Лейтенантов наместники приводят с собой? — решил поинтересоваться, если я все правильно понял, то самым младшим, по сравнению с простыми жнецами, привилегированным звеном.

Ведь если вдруг все же судьба заставит лезть вверх по этой лестнице, то надо знать, к чему стремиться и вообще сколь это достижимо. Лейтенантом должно быть проще стать просто по определению, ведь их в десятки, если не сотни раз больше. Однако может статься и так, что даже к ним требования такие, что нужно совершать подвиги планетарного масштаба. Не обязательно спасти планету, но что-то сопоставимое. Возможно, даже со знаком минус.

— Часто, но не всех, а некоторые вообще приходят без лейтенантов и набирают их уже на планете, возвышая самых сильных из местных, если они согласны преданно служить. Лейтенантов нужно приличное количество. Из местных часто берут тех, кто получает награды за достижения первым десятого, двадцатого и тридцатого уровней. Еще тех, кто просто входит в десятку самых прокачанных игроков мира, — Гнеш ответил, как сумел, а Света перевела.

— Награды за достижения десятого и остальных уровней первым дает Жатва? — тут же уточнил я.

— Сяпла, — ответил пришелец и мне не понадобился перевод, чтобы понять, что он подтвердил.

Получается, я десятого уровня достиг не первым, что совсем не удивительно. Наверняка, нашелся тот, кто не кинулся спасать жену и имел под рукой арсенал оружия с запасом патронов. Судя по имевшимся в ютубе роликам с американщины, у них там при желании и миниган в собственное распоряжение получить можно. Вот такой парень мог накосить себе десятый уровень в первый же день. Или кто-то из армейцев на боевой технике вроде БТРа, а-то и танка. Какой-нибудь пилот боевого вертолета мог получить первым пусть не десятый, но двадцатый или даже тридцатый. Десятый мог не получить поскольку, я не припомню в первый день сильных летающих тварей, а с убитых зомби и оборотней пилоту подобрать опыт проблематично. Как минимум нужно приземлиться.

— Где-то можно посмотреть первую десятку самых высоких уровней? — не то, чтобы собирался обязательно в нее влезть, но знать, на что равняться нужно.

— Через Жатву нет, но имена самых сильных жнецов мира обычно быстро становятся известны всем.

Ладно. Будем считать, будто с этим прояснили. И раз он говорит, что могут взять и местных, но самых сильных, то если я захочу пролезть в лейтенанты, просто нужно качаться больше прочих. Убивать монстров массово и желательно не всякую мелочь, а из тех, что посерьезнее. Ну а если не серьезных, то не просто массово, а устраивать настоящий геноцид.

— Что дают уровни, кроме возможности накопить больше опыта? — самому мне казалось что ничего, но я все же решил уточнить этот вопрос.

— Много чего. Для начала существо с уровнем ниже тридцатого не может перемещаться между мирами по стационарным порталам. Без существа ниже двадцатого уровня нельзя войти в подземелье. Кроме того, уровень, это способ увеличить твои характеристики. Единичка Телосложения или Ловкости на первом и сотом уровнях это совсем не одно и то же. Но если искать разницу между единичкой характеристики на первом и десятом уровне, то разницы не заметить. Даже разница между первым и пятидесятым уровнем будет мала, — объяснение получилось мутноватое, но понять можно.

Если я правильно понял его, то речь шла о каком-то увеличивающем характеристики коэффициенте. До сотого уровня он будет слишком мал, чтобы отразиться на них как-то заметно. Возможно увеличение на 0,1 или даже на 0,01 за каждый уровень. Хотя может, считается как-то по-другому. Взглянуть бы на весь расклад по всем коэффициентам и характеристикам, да нет его пока. Может появится потом какая-нибудь исправляющая это карта. Изначально-то и простого доступа к меню характеристик не имелось.

— Существует ли кап? — видя, что мы уже подъезжаем к месту, где обычно пешком пересекаем поле, чтобы попасть на нужную грунтовку, задал последний на текущий момент вопрос.

Судя по реакции чернокожего ксеноса и тому, что Петровцевой пришлось явно перефразировать вопрос, он его даже понял не сразу, но потом разобрался и внес ясность по данному факту.

— Фактически потолка в уровнях нет, но настает момент, когда на получения следующего уровня требуются месяцы, а после и годы. Со временем проще становится прокачивать характеристики. Получается, что на самом деле потолка в уровнях нет только для лейтенантов и тех, кто выше их, потому что жизненная сила к ним течет постоянно и без особых усилий, — он внес ясность, а остальное я домыслил.

Если до следующего уровня требуется условных десять миллионов опыта, и для улучшения десяти характеристик требуется по столь же условному миллиону, то выбор очевиден. На очень высоких уровнях коэффициент увеличения может показаться слишком меленьким, чтобы из-за него заморачиваться. А ведь помимо обязательно должны быть умения с баффами. Из тех, что поднимают отдельные характеристики или все сразу на несколько пунктов, а то и на некий процент от общего числа.

Кажется, у меня уже сформировался новый пул вопросов, но задам их уже, когда сядем в машину на грунтовке. Оля уже остановила Форчунер, и, позади, шестилапый трансформировал свою броню в вертикальное положение. Нужно прояснить ситуацию и перебежать поле.

— Поясни Гнешу, что нам надо перейти на грунтовку, — велел я Петровцевой, выбираясь из машины и присматриваясь к округе.

Всё было как обычно. Ничего не предвещало лишних проблем, а наличие пусть и временных, но однозначно сильных союзников внушало дополнительную уверенность. Если нас уж кто-то и убьёт, то именно они, а не какая-нибудь залетная виверна или случайный червь-грабоид. В этом можно быть уверенным почти на все сто.

Показывая направление, я первым стал спускаться с дорожной насыпи. Остальные последовали за мной. Шестилап умудрился опередить меня, хотя до последнего оставался на обочине. Он соскочил с дороги в поле прыжком метров на пять. Точно, никак не меньше. А если вверх прыгать, он низколетящую виверну поймает? Так или нет, но очень прыгучий товарищ и это тоже необходимо учитывать.

— Виверна! — крик Ольги заставил сердце сжаться и проклясть себя за то, что умудрился, вспоминая крылатую ящерицу мысленно накаркать.

Однако ни меня, ни кого-то другого не схватили. Гнеш и его хозяин одновременно выхватил свое оружие. Один ту самую странную штуку вроде экзотического африканского оружия, а второй эту свою помесь бластера и самогонного аппарата. Железная закорючка черного раба исторгла молнию, противоестественно ударившую вверх, а чудо техники шестилапа шарахнуло белым лучом. Оба явления поразили цель, и она забилась в конвульсиях ещё в воздухе, а упала уже мёртвой и как раз на то место, с которого разбежались в стороны девочки. Похоже, целью монстра стал кто-то из них.

Карты зависли прямо в небе, где-то на высоте метров шести, а то и семи. Получается, именно на этой высоте погибла тварь. Не знаю, как бы мы сами измудрились достать волшебные пластинки с такой высоты, но в этот раз проблем не возникло. Бронированный пришелец доказал что может поймать низколетящую крылатую ящерицу. Он присел, оттолкнулся и чуть ли не ракетой взмыл вверх. Приземлился инопланетянин, уже забрав опыт и прибрав карту с каким-то пока не известным умением. Посмотрев пластинку, гость из чужого мира тут же небрежно бросил ее своему рабу, а тот, посмотрев, озвучил ее содержание на чувашском.

— Умение. Активируемое. Эпическое. Называется удар ветром. Им можно отбрасывать и сбивать с ног противников, — перевела Светлана для всех.

Молодцы. Я теперь еще больше засомневался в том, что это чистой воды развод. Он же вроде как озвучил содержание пластинки, чтобы мы имели возможность взять ее в счет своей доли. Дескать, им самим она не так чтобы нужна. Хотя может им-то самим она и в самом деле не сильно сгодится. Если только на продажу или обмен. Упоминали же какой-то карточный торг. Продадут и правильно сделают. Я бы и сам дважды подумал, прежде чем ее изучать. Опыта нужно будет прилично, а из возможностей только отбросить или сбить с ног за свой же свободный опыт. Это тоже в некоторых ситуациях ценно, но лучше за ту же жизненную силу изучить такое умение, чтобы валило сразу насмерть.

Поглядывая по сторонам и на небо, стремительно пересекли поле и снова оказались под защитой брони машины, некогда принадлежавшей главе нашего города. Я чуть расслабился и тут же снова накинулся на нашего инопланетного пассажира с вопросами. Вопросы же, в это время, только что драку в моей голове не устроили за право быть заданным вперед прочих.

— Он упоминал стационарные порталы. Пусть расскажет о них, что знает. Например, где они появятся, — этот вопрос распихал все остальные локтями и пошел первым, поскольку от места их расположения могла напрямую зависеть наша жизнь.

— Стационарные порталы появятся на десятый день. В зависимости от размеров мира, от трех до семи таких через которые можно будет путешествовать в другие миры. Не во все, которые пожелаешь, а только в ближайшие. Там что-то связано с галактиками, но он в астрономии совсем мало понимает, так что боится наврать. Они появятся в центре самых крупных материков, а если материков на планете меньше, чем порталов, то в центре самых крупных островов. Ещё будет сколько-то внутри мировых порталов. Через них можно будет путешествовать только внутри вашего мира. Появятся они в местах с достаточным количеством жнецов. Сколько точно должно быть жнецов для появления портала сказать он не может, но точно не менее сотни. Обязательно один такой портал возникнет рядом с межмировым, чтобы к нему можно было добраться не только пешком или на транспорте. В его собственном мире таких внутремировых порталов не менее тысячи, но судя по нашим городам-муравейникам, у нас может быть и больше, — последовал ответ.

Я бросил взгляд на Голинск. По меркам земли захолустный городишко. Это он еще настоящих человеческих муравейников не видел. Городов миллионников вроде Москвы, Питера или Казани. Правда еще неизвестно, сколько там людей выжило и стало жнецами. Можно конечно надеяться, что в каждом крупном городе будет по общине, а то и не по одной и у каждой общины будет свой портал, но не факт. Там же оружия на душу населения совсем немного, а кухонным ножом убить монстра и не получить ран очень сложно. Монстров же две трети от населения города уже в первые минуты. Две трети от миллиона, а то и от нескольких

— Чтобы путешествовать через них, нужен опыт? — этот вопрос задала моя благоверная, тоже не упускавшая возможности узнать побольше.

— Разумеется, нужен. Внутри мира в зависимости от расстояния, но относительно не много. Через те, что соединяют миры куда больше и там многое зависит от наместника. В некоторые миры дешево попасть, но выйти крайне дорого, а в другие наоборот.

— Какие умения наиболее ценны по мирам? — последовал мой второй вопрос.

— Наибольшую ценность представляют умения позволяющие вводить в Жатву новые предметы и существ. За ними, пожалуй, идут умения, дающие временную неуязвимость ко всем видам атак. Дальше уже цены сильно пляшут, — последовал сначала ответ, а потом и его перевод.

Только я хотел озвучить новый вопрос, как Гнеш забеспокоился и что-то пролопотал на чувашском.

— Остановиться надо, — сообщила Света.