Кровь Архов

Глава 6

Хорошо день прошёл! Ещё пять дней до отлёта, стоит поработать на полную катушку. А завтра с утра – присяга клану и первые установки нейросетей тем, кто уже прошёл лечебные капсулы. Таких было шестеро. Самые лёгкие случаи, молодые ребята. Ещё девять проходят лечение.

Утро началось с торжественной церемонии. В нарядно украшенном среднем ангаре, сияющем чистотой, проходила клятва верности клану, который я назвал «Россия». Я стоял в новеньком комбинезоне, с короткой стрижкой, а рядом со мной, принаряженные, были мои сестрички. Клятвы принимались индивидуально: каждый выходил по одному и произносил слова, сгенерированные кластером ИИ.

Присутствовали все, даже Борка-младшего подняли из реаниматора – врач не возражал. После присяги я пожимал каждому руку, что на Фароде, откуда родом все мои соклановцы, было в порядке вещей, хотя в Содружестве это и не принято. Затем я выдавал карты ФПИ, уже отпечатанные моим врачом. Здесь были только бывшие жители Фарода; другие работники, включая Сиена, присутствовали, но не участвовали, прекрасно понимая свой статус временных сотрудников, не входящих в клан. Назначать командиров среди соклановцев пока не стал – сначала пусть пройдут обучение и докажут свои способности.

Сразу после присяги те, кто уже прошёл лечение и находился в идеальном физическом состоянии, отправились в хирургические капсулы для установок. Работы велись как в госпитале, так и в медблоке, который мы полностью оборудовали. На это ушло два часа, но новички были явно воодушевлены. Тем более, вечером нас ждало празднование. Этот день я объявил нерабочим, праздничным – Днём Создания Клана «Россия». Пусть это будет их днём прощания с прошлой нерадостной жизнью.

Все разошлись по своим делам, часть команды отправилась в медблок или госпиталь для дальнейшего лечения. Мы с врачом приступили к проверке нейросетей и баз знаний. Скрупулезно осмотрели каждую единицу – к счастью, все они оказались в порядке. В кабинете врача стоит железный шкаф, не сейф, но с хорошим замком и множеством полок, куда она их и убрала. Нейросети и имплантаты для тех, кому предстояли операции, я выдал заранее.

Затем мы с ней и с Борком-старшим занялись распределением свободных людей: часть отправилась в военное крыло, часть – в шахтёры или силы поддержки. После распределения я передал списки нашему врачу, чтобы она внесла информацию о специальностях в медицинские карты.

Я успел пообедать, затем снова отправился на поиски. Время шло быстро: многое из привезённого оборудования было запущено, а первые «уникумы» уже легли в обучающие капсулы. Я выбрал двух парней с интеллектом около 150 единиц – как раз столько нужно, чтобы стать пилотом большегрузных кораблей. Это моя мечта, и они станут пилотами. Пока Кирк с нами, он поделится с ними своим опытом. Врачом станет Борк-младший: ему установят нейросеть седьмого поколения и загрузят медицинские базы. Пусть учится.

Итак, все новички были распределены по специальностям, и мы поразмыслили, кого же нам ещё не хватает. Нужен стилист! У нас даже дроида-парикмахера нет, а люди обрастают. Можно, конечно, всем поголовно тупо убрать волосы в медкапсуле. Но лысые женщины – это, кхгм, красиво, но на любителя, что называется. Так что стилист был включен в список необходимых специалистов.

Наступил час отлёта. Алла летела с нами. Я не хотел возвращаться и обнаружить, что база пуста, поэтому она будет рядом со мной. Я выделил ей комфортабельную каюту. Зет разогнал судно, а затем я сменил пилота – теперь им управлял Сиен. Сделав три микропрыжка, мы направились к системе Тарок, где находилась одноимённая станция, принадлежащая пиратам. Это была не вольная, а именно пиратская станция, контролируемая пиратским кланом. Путь до неё занимал две недели, но я принял такое решение. Я предполагал, что на «Приме» меня поджидают, и всё уже готово к моему захвату. Я не хотел рисковать.

На борту находились два больших контейнера с рудой и десять средних – парни-шахтёры отлично потрудились. По моим прикидкам, общая стоимость руды достигала двадцати миллионов кредитов, даже по ценам Фронтира. Кроме того, мы везли двадцать семь артефактов Джоре, два из которых светились. Это обещало солидные барыши и возможность купить многое. Если повезёт, мы вернёмся с полными трюмами всякой полезной всячины.

Лететь долго. Я занимался написанием программ и восстанавливал бытовую технику: взял с собой ремонтный комплекс и контейнер с повреждённым оборудованием. В общем, загружал себя как мог, поэтому на данный момент мой уровень айкью уже восемьдесят восемь единиц. Что очень даже прилично. Растёт интеллект, и пугающими темпами. Но меня это только радует.

Я оставил базу на Кирка, хотя будущий начальник уже взращивается. Он из новеньких, на своей планете был полковником и командовать умел. Будущий старший диспетчер. Борку-младшему ещё неделю в реаниматоре лежать. Борк-старший также прошёл лечение, три дня лежал. Он сильно помолодел, больше тридцати не дать, седина пропала, и вообще посвежел. Состояние физически идеальное, так что поставили ему нейросеть. Кстати, он меня проводил, и должен был сразу же лечь на первые десять суток обучения. Разгон я привёз, наш врач его мешал индивидуально под каждого «ученика». Хотя на глаз это делал, нужно специальное оборудование или медлаборатория.

Что касается обучения, все тринадцать капсул расписаны по минутам. Это именно по ключевым направлениям. Зарезервированы для нашего инженера, двух пилотов большегрузов, специалистов из диспетчерского модуля – двух диспетчеров, двух артиллеристов и щитовика, – а также двух кладовщиков, двух офицеров-тактиков и медика. Место медика, собственно, для Борка-младшего, но когда он ещё реаниматор покинет? Потом сеть будут ставить, а медики уже остро нужны. Врач зашивается. Ей тоже отдыхать положено. Она собирается своих медиков укладывать учиться на двое суток, когда у тех, кто на десять дней ложится, будет передышка между курсами обучения. Так и взрастит себе помощниц.

В общем, дела пошли – где-то со скрипом, но пошли, а мы летим. Сам полёт шёл неплохо: Алла как наложница отрабатывала всё без сучка и задоринки, хотя в этот вылет я собирался себе двух-трёх наложниц с Фарода прикупить. В принципе полёт прошёл гладко, хотя на борту нас всего трое: Алла, Зет и я. Судно подготовлено, порядок наведён. В медблоке стоит лечебная капсула. Данные всех нас загружены, наш врач настроила её под нас – так что полный порядок. Я забрал с собой обоих штурмовиков шестого поколения и того техника, что с ними купил. Пригодились для защиты в прошлый раз – могут пригодиться и сейчас. Ведь покупать нужно много чего. Одна из важных покупок – прибор Фронтира, что ставит метки специальностей. Тут особо сертификационных центров нет, если только на вольных станциях. У пиратов, конечно, можно такой прикупить: он будет навешивать метки, чтобы мои люди в полной мере имели доступ к оборудованию. Или вот важная покупка: мне нужен банковский ИИ. И миллионов десять электронных кредитов – выдавать зарплаты, премии, нужны ридеры, привязанные к банковскому ИИ, чтобы мои люди могли в лавках и магазинах тратить, а я собираюсь открыть с пяток на борту станции, покупать это. Без наценок, недорого, но могли. Могли открывать счета, держать деньги. Пиратские банки на их станциях именно так и работают. Не знаю, сколько он стоит, но я готов потратиться на такую покупку. По сути, у нас автономное поселение, и нужно всё иметь для комфортной жизни.

Взять тех же братьев-шахтёров: те в долгах как в шелках, я обещал закрыть их задолженности в банках – там уже, наверное, пени набежали. Те дали доступ к своим страничкам в соцсетях, оплачу, сделаю скриншоты и представлю им. Не они одни с такими просьбами обратились. Нужны работники развлекательной сферы, обслуживающей. Те же продавцы в магазины – лучше живые. Я себе двух наложниц хочу. Вот чтобы от безделья не маялись, пусть поработают – там ничего сложного. Так что в лавки разной бытовой мелочовки тоже нужно множество прикупить. Или пушки. Да, главного калибра нужно докупать и возвращать полный состав вооружения. Однако у базы нет туннельных орудий. Ну, не заложены при проектировании, потому как туннельные орудия – для штурма, а базы позиционируются как чисто для обороны: поэтому крупные плазменные и всё, это главный калибр. Ну и плюс ракеты. Я собираюсь и туннельные установить – сколько куплю и смотря какого калибра. Да всё буду брать. Замечу, что программ для управления орудиями кластеру ИИ не нужно: они сами учатся использовать, составляют программы или адаптируют уже имеющиеся, стоит только пострелять. Так будет и с туннельными орудиями, так будет и с мортирами.

В общем, список длинный. Я только на треть его закрыл. Да взять те же самые обычные спасательные скафандры. В системе Соя их приобрели сто штук. Раньше хватало, а с новичками уже нет. Я же обязан им выдавать. Так что придётся в той системе задержаться. Внешний вид судна мы чуть изменили: уже не похоже на прежний, чтобы не опознали. Судно в принципе ходовое. Замаскировались, так что надеюсь, всё будет хорошо. Как видите, и сделано немало, и предстоит тоже много. Тем временем, скользнув сквозь мерцающий полог гиперпространства, наш корабль вошёл в систему Тарок. Временный идентификатор, словно дымка тумана, обволакивал судно, скрывая истинное обличие. Голос диспетчера, прорезая эфир, встретил нас ледяным приветом:

– «Бес», вас приветствует система Тарок. Цель прибытия?

– Торговые отношения, – отозвался Зет, его голос звучал ровно, как натянутая струна. – Продажа и покупка.

Отныне он – моё лицо и моя тень. Ему дарована роль купца, торговца, пока я плету сеть контринтриг. Получив координаты, мы направили корабль к парковке для торговцев, у многочисленных складов, набитых всяческими товарами.

– Отлично, – прошептал я, когда, спустя три томительных часа, мы достигли цели. – Время – золото. Закажи двухпоточный абонемент связи на две недели.

Зет послушно принялся оформлять заказ. Вскоре прибыл курьер на челноке, доставив заказ ко второй шлюзовой на левом борту. Оплата была передана из рук в руки. Теперь моя очередь. Новенький планшет, приобретённый ещё на «Приме», ждал моих указаний.

Первым делом я вышел на торговцев рудой. Лишь трое пиратов скупали террит здесь. У одного цена на него была чуть выше. Я рискнул и буквально обрушил на него лавину информации об объёмах нашей добычи. Тот, словно хищник, почуял добычу, мгновенно подтвердив готовность забрать всё. И даже лично прибыл, чтобы удостовериться в ценности товара. Вопрос руды был решён в течение часа после нашей парковки. Малые и средние буксиры, словно муравьи, принялись извлекать контейнеры из трюмов моего судна. Покупатель приобрёл их вместе с товаром, но был готов продать пустые. Баланс подведён, сделка заключена. Шестьдесят семь миллионов четыреста тысяч перетекли в мои руки. Вернее, в руки Зета, но чипы сразу же были переданы мне. Я прогнал их через свои пустые, убедившись в чистоте транзакции. Затем, через Зета, заказал двадцать средних контейнеров, для перевозки на обшивке судна. Трюмы были заняты. Прощание было кратким. Торговец рудой, словно опытный ювелир, оценил качество товара. Чистейшая руда. Предложение о дальнейшем сотрудничестве, словно обещание золотых гор, повисло в воздухе.

Тридцать один миллион шестьсот тысяч были отложены. Десять из них составят электронную наличность для банковского искина, остальные уйдут на погашение налогового долга. Пришло время закупок. Я нанял местного торговца, его контакты дал мне тот, кто приобрел руду. Посредник, словно серый кардинал, зарабатывал на поиске нужных вещей. Нет на станции? Привезут с другой. Зет стал его клиентом, а я лишь отдавал приказы.

Банковского искина со свободным доступом здесь не было. Такой есть на соседней станции. Три миллиона, доставка через пять дней. А вот прибор для проставления меток специальности был в наличии. Я решил брать универсальный. О том, что такое метки и зачем они нужны, я и сам узнал недавно. Оказывается, это код, содержащий информацию об уровне знаний специалиста, включая поколение, которым он может управлять. Оборудование шестого поколения, считывая метку специалиста пятого, не допускало его к работе.

Посредник щедро делился знаниями конъюнктуры местного рынка. Прибор, доступный в продаже, поддерживал метки до шестого поколения и ставил их более чем по сорока специальностям. Стоит полмиллиона. Я взял. Вскоре прибор был доставлен на борт не курьером, а помощником продавца. Он обучил Зета использованию и скинул инструкцию. Я убрал прибор в сейф. Два мощных планшета шестого поколения, соединённые в одну сеть, и шлем к ним. Вот и всё.

Дальше пошли мелкие покупки. Пока все деньги не будут потрачены, артефакты продавать не стоит. Посредник искал оборудование станции гиперсвязи, я хотел оснастить им базу. На станции такого не было, недавно продали последнее. Я же с Зетом закупал спасательные скафандры, баулы, а также два новых технических скафандра для наших техников. В это время я нашёл в продаже туннельные орудия. Две башни трёхсотмиллиметровых стволов пятого поколения (такие ставят на тяжёлые линкоры), семь башен в двести миллиметров, для тяжёлых крейсеров, и восемь башен в восемьдесят миллиметров. Тоже на тяжёлые крейсерские корабли. Всё это добро оплачивал, а Зет принимал в трюме. Посредник между тем нашёл семнадцать штурмовых бронескафов пятого поколения и восемь разведывательных с опцией хамелеон. И, конечно же, ремкомплекты. Нужно вооружать бойцов. Помимо трех дроидов-абордажников, у нас было всего десять бронекостюмов и десять импульсных винтовок. Плазменное оружие. Ни игольников, ни бластеров. Закупка этих скафов была оплачена. Новенькие, полностью комплектные. Также я приобрёл стрелковое оружие: сто лёгких игольников, пятьдесят офицерских, сто бластеров двух разных моделей. Много боеприпасов к ним. Двадцать ящиков плазменных гранат, мины, включая самоходные. Оружие – дорогое удовольствие. Деньги улетали со свистом. Хватило ещё на пять башен плазменных пушек крупного калибра, семь – среднего, пять средних пусковых установок, и на множество ракет: средних, малых и больших.

Тут мне предложили два боевых виртуальных тренажёра. Один – уже знакомый абордажник, но шестого поколения, другой – пилотский, для военных. Я взял оба. Посредник нашел интересный товар – шесть перехватчиков пятого поколения. Не юркие истребители, а мощные машины, способные нести по две противокорабельные ракеты. С плазменными пушками. Два таких разметут мой корабль на запчасти минут за пять. Оплата была произведена. Как и за запас ракет именно к ним. Ракеты для пусковых установок имели другие системы и сюда не подходили. На этом всё, на борту глубокий вечер. Зет принял последний на сегодня товар, разместив его в трюме с помощью двух малых погрузчиков и арендованного у торговцев среднего. Дальше – спать. Заказов сделано много, посредник ищет нужное. Пусть работает.

Утро продолжилось торговлей. Военные закупки совершены накануне, настала очередь гражданского сектора. Приобрёл модный кабинет стилиста, компактно упакованный, готовый к развёртыванию в любом помещении. Потом купил оборудование для пяти лавок и двух магазинов. Решил, что больше на базе их пока не нужно. В принципе, хватило бы и одного универсального магазина, но не удержался от соблазна расширить ассортимент. Скупали для них всяческую мелочь. Даже Зет, освободившийся от доставок, увлёкся процессом. Десять пустых контейнеров прикрепили к обшивке – в них и решили складывать покупки, чтобы не загромождать трюм.

Вдруг Зет обнаружил у местного торговца настоящее сокровище – собрание знаний! Миллион баз данных, пусть и с изрядной долей устаревшего материала, но за миллион кредитов, в десяти компактных контейнерах. Торговец спешно покидал станцию, распродавая имущество. У него же, воспользовавшись случаем, прихватил всё-таки полторы сотни игольников третьего поколения по себестоимости. Вполне пригодятся для торговли в гражданском секторе. Отметил место доставки. (Кстати, расчёт всегда по факту получения, а говоря «купил», я подразумеваю бронь с указанием адреса. Это для ясности.) Денег осталось не так уж много – большая их часть ушла вчера на вооружение. Но на среднюю гидропонную ферму для станции ещё хватило – двести тысяч выложил. Свежие овощи и переработка углекислого газа никогда не помешают. В комплекте фермы шли мешки с почвой, пара агродронов и семена. Надо найти среди будущих поселенцев подходящего фермера. А если развернём свою собственную фабрику пищевых картриджей, то о закупках еды можно будет навсегда забыть. Мечтаю я ещё о топливном заводе – тогда ведь станем полностью самодостаточными и автономными. Уже узнавал, у пиратов есть в продаже такие заводы, в том числе малогабаритные. Последняя на сегодня покупка, деньги на исходе – малая химлаборатория. Вечером её доставили, Зет проверил комплектацию. Пусть четвёртое поколение, но теперь она наша. И оплатил её тоже Зет.

Утром я отправил торговцу артефактами Джоре каталог моих сокровищ, включающий рабочие экземпляры. Вскоре он лично прибыл и выкупил всё за восемьдесят три миллиона плюс семьсот тысяч сверху в качестве бонуса. В придачу я получил обучающие материалы, чтобы самому стать специалистом по артефактам. Дело в том, что один из артефактов был ему знаком, да и мне тоже. Но я знал, как его активировать (просто счастливый случай, повезло, дак повезло), а он – нет. Только за его активацию он заплатил мне пятьдесят миллионов, сам предложил. За остальное – ещё тридцать с лишним. Вот так ко мне и вернулись деньги. Надо срочно учиться на специалиста по этим редкостям – на фиг тогда вообще горбатиться с рудой!

Ещё я приобрел развлекательное оборудование для виртуальных игр. Чисто гражданская сфера, эффект полного погружения. Люди в шлемах и специальных костюмах сидят в креслах и взаимодействуют в виртуальном мире. Есть даже детские комплекты. До двадцати игроков одновременно могут участвовать в одной. Купил двадцать две карты с разными играми – больше не было. От бродилок с поиском сокровищ до захватывающих космических баталий. Плюс пять виртуальных спортивных тренажёров – для медсекции гражданского сектора, там они будут востребованы. И ещё пять средних контейнеров различных медкартриджей. Покидать базу в ближайший год не планирую, так что запас не помешает. Через посредника удалось найти тридцать обучающих капсул пятого поколения, шесть лечебных, пять реаниматоров и пять диагностических. Хирургических капсул шестого поколения взял три экземпляра, к ним – два диагностических модуля. И на этом всё, Зет принимал поставки. Закупил малую фабрику пищевых картриджей пятого поколения и малый топливный завод четвёртого. Всё, что ниже четвёртого поколения, меня не интересовало, и посредник об этом знал. Топливный завод можно установить на грузовой бот, и он будет синтезировать горючее. Объём, конечно, небольшой, но для нас достаточно, даже запас небольшой создадим. С помощью посредника обрёл штурмовой бот шестого поколения. Солдаты почти все есть, а средств их доставки не хватало. Челноки – это прошлый век.

Уже самостоятельно, без посредников, наткнулся на два лёгких крейсера шестого поколения по пять миллионов каждый. В отличном состоянии, укомплектованные дроидами. Идеальный вариант для патрулирования, прикрытия абордажных групп или инспекционных команд. Сразу взял оба. Вскоре они заняли свои места на сцепках по бортам. Посетил новые корабли, взломал искины и переписал их на себя. Потом до самого вечера скупал мелочи для магазинов и лавок, стараясь охватить весь спектр потребностей. Закупал товары для младенцев и детей постарше. Вдруг потом понадобятся – а у нас всё уже есть на складах! В этот момент неожиданно раздался вызов. И не на планшет Зета, как главного покупателя, а на мой личный. Меня это не на шутку встревожило – даже озноб прошёл по спине.

– Да, – всё же ответил я на звонок, не включая камеру, лишь звук. Хватит трепетать в неведении, держа дроидов в полной боевой готовности.

– Это ты что ль, пришлый торговец? – раздался молодой, слегка развязный голосок. Лет пятнадцать, от силы, я бы дал говорящему. Кстати, его видеокамера тоже была отключена.

– Ну, допустим, – подтвердил я, чувствуя, как отступает накатившая было паническая атака, позволяя мышцам расслабиться.

– В общем, есть товар, только его по станции ищут. Отдам за пятьдесят процентов, если весь заберёшь.

– Перечисли, – уже с неподдельным интересом попросил я, совсем позабыв об осторожности.

– Хорошо, жди, – прервал тот разговор.

Похоже, представитель местной шпаны вышел на меня. Возможно, случайно. Звонок мог и Зету уйти, но вышло так, как вышло. И тут я поймал взгляд Аллы, застывший на экране моего планшета. В этом взгляде читалась какая-то настораживающая задумчивость. Что-то ей знакомое? Стоит спросить, наверное. Попозже. Мелькнуло в голове: а подобный звонок ведь уже был. Тогда он достался Зету, и я после его переговоров купил краденых дроидов: шесть штурмовых-универсалов пятого поколения, два абордажных и целый комплекс абордажных. Тогда, правда, просили не пятьдесят, а семьдесят процентов, поскольку кодов не было, и товар разыскивали по всей станции. А тут пятьдесят. Ловушка? И эта странная заинтересованность Аллы… Поясню: звонок застал нас за ужином в столовой, совместно принимать пищу вошло в привычку. Зет тоже тут, активно орудует вилкой, но при этом не упускает ни слова. Разговор с юным торговцем краденым шёл по громкой связи. Деньги у меня были – половину из заработанного на артефактах я ещё не успел потратить. В трюмах тоже ещё место найдется. В ожидании продолжения разговора с ним я ковырял вилкой рыбу, запечённую в фольге, перелистывая страницы торговых лотов. Заинтересовал бот-топливозаправщик. Своего топливного терминала у нас нет, а покупать его, не сказать, чтобы и нужно. Этот бот, за сто двадцать тысяч кредитов, вполне мог его заменить. Судам не придётся садиться на лётную палубу, под которой баки, а заправляться прямо в космосе. Не успел бронь поставить, как вновь раздался звонок вызова. Тот же голос проговорил:

– Я файл скину.

Заметил, как дёрнулись ресницы Аллы – с такой-то мимикой ей точно не в особистах работать. Интуиция подсказывала, что это сигнал. Я отрубил связь и велел Зету сделать то же самое.

– Твои коллеги работают? – прямо спросил у неё.

Алла лишь пожала плечами. Неопределённо так, что не поймёшь, да или нет. И, сделала вид, что увлеклась едой. Покачав головой, я пробормотал:

– Проверим.

Первым делом перекинул всё важное с планшета на другой, а этот обнулил, затерев специальной программой. Главное – убрал прямой канал к судовым ИИ, возможно, что именно его рассчитывали заполучить злоумышленники. Потом написал и залил антивирус – не мой, я до такого ещё не дорос. Перезапустил… И экран, мигнув, погас.

– Мощный вирус, и какой знакомый! Снёс мою лучшую защитную программу в мгновение ока, – констатировал я.

Больше мы это не обсуждали. Номер входящего вызова мне известен, я перекинул поток связи на новый планшет. Раз охотникам уже известно, что я здесь, особо таиться нет смысла. Из рубки корабля я запросил прямой трафик гиперсвязи. И получил его с открытым абонементом. Сколько наговорю, столько потом и оплачу. Без этого не дадут покинуть систему. Первым делом вышел на налоговый департамент и отправил туда контракт на покупку базы, что мы заключили с бароном. Пока ждал ответного письма, связался с адвокатом. Тот обрадовался, сообщив, что накопил немало информации, и скинул мне файлы. Пока их принимал, изучил ответ из налоговой. Перевёл деньги с чипов на счёт департамента и получил уведомление, что долгов на мне нет. С адвокатом ещё минут пять поболтал, перевёл ему пару сотен тысяч на продолжение судебных тяжб и отключился. Мы решили немного взбодрить недругов: адвокат от моего имени сообщит, что я прокачиваю интеллект, купив у мусорщиков два Камня Архов. Пусть все знают, что потом я собираюсь пройти медицинские проверки и опровергнуть диагноз, «нарисованный» мне дедулей и подкупленными врачами. Затем сразу оплатил использование гиперсвязи – двадцать семь тысяч кредитов. Дорого тут она обходится.

Что я ещё успел узнать во время этого сеанса связи? То, что братец Зет в порядке – как жил, так и живёт без хлопот. Есть, правда, один момент: столичный сыщик обнаружил, что он не один. С ним его мать. Ну и Дэна с моими сестричками. Значит, нашла его и спокойно живёт с сыном на всём готовом. Ну и пусть – мать же. Жён и наложниц легко поменять, а мать она всегда одна. Какой бы ни была. И опекунство с меня не сняли – я до сих пор для Зета опекун. Ну живут и живут, хорошо и так.

А вот расследование по дедуле Дэна принесло немало новостей, причём, удивительных. Я читал эти файлы уже лёжа в постели, под едва слышное шуршание пилочки для ноготков, которой орудовала сидящая у трюмо Алла. Кстати, зная, что меня обнаружили, я стал совершенно спокоен и спал, как младенец. Потому как, абсолютно уже не таясь, разместил на обшивке судна всех своих боевых дроидов. Это датчики моего «Беса» могут что-то не заметить из того, что надумают мне подкинуть: маяк там или диверсантов. А сенсоры боевых дроидов секут всё на раз. И хреначат по всему опасному без колебаний. Так что, с этой стороны до отлёта я был в полной безопасности. Кстати, баки пустые, нужно залить. Перед отлётом за покупками мы всё топливо слили в баки базы. Ну, почти всё, оставили ровно столько топлива, чтобы его хватило долететь до пиратской станции.

Так вот, какая же информация поступила нам от сыщика с планеты Савия, где располагались земли рода Карос? Оказалось, что дедуля мой разлюбезный просто погряз в трясине собственных махинаций. Началось всё с покупки дешёвых удобрений. Он по дешёвке затарился якобы контрафактным продуктом офигенно раскрученного бренда и захреначил его на все свои бескрайние поля. Без проверок. И заразил абсолютно всё – и землю, и зерно, и овощи – вообще всё пришло в негодность. Потому как «удобрения», разумеется, оказались фуфлом палёным, крайне опасным для здоровья. А урожай уже был проавансирован закупщиками. Те, понятное дело, подали в суд на возмещение убытков. Роду Карос пришлось выплачивать немалые долги, плюс нужны были деньги на обеззараживание земель и амбаров. Справедливости ради отмечу: сыщик считал, что виновен в случившемся разорении не только дед, но и его конкуренты, которые организовали всю эту диверсию. И я склонен с ним согласиться, тем более особо и искать не надо того, кто мог так расстараться – соседи это. Там свои дела, давняя вражда, мне они не интересны, но дедуля попался на удочку и начал воду мутить. Ему нужны деньги на обеззараживание земель, потому как все накопления рода ушли на погашение потерь торговцев. Да он вообще безголовый, на жадности своей голову потерял. Ещё раньше было дело с левыми закупочными ценами по госзаказу – тогда он по краю прошёлся, но не сел, один из внуков взял вину на себя и получил три года тюрьмы. А дедуля решил прикинуть: где же ему деньги взять, если за ним пристальное внимание, государственные субсидии уже не получить, а бабки ну позарез нужны. Напряг детей и внуков, и вот один из них на всякий случай решил меня проверить, просто для статистики, что называется. А тут раз – и в дамки! У изгнанного Дэна, позора клана, своя шахтёрская база, привет семье!

Вот дедуля и воспылал. Хотя зря я его дедулей называю, Дэну он прадедом был. Привлёк глава рода адвокатов, юристов, и началась процедура признания меня недееспособным, ну вы уже в курсе этой схемы. Меня сначала вернули в род, потом признали дебилом, оформили опекуна, тот влёт продал базу лоху-толстяку, который пытался меня выгнать. Денежки дедуля сразу пустил в дело: заражённые земли очищались (там и нужно-то миллионов сто), остальные вкладывались в покупку новых пашен, развитие. Даже два судна купили, средних, грузопассажирских, чтобы начать и в космосе зарабатывать, часть продукции самим развозить по другим планетам. Самая важная их покупка – средней фабрики по производству пищевых картриджей и разных пайков. Арендовали помещение на орбитальном терминале и даже успели её запустить. Многие проекты клана, что были закрыты из-за недостатка средств, развивались. А детей и внуков у дедули много, он ставил их управляющими новыми направлениями бизнеса. Но тут я в клин вошёл, и покупатель базу не получил. Дедуля разъярился, но пока он тревогу забил, базу я успел увести. А покупатель базы может и лох, но лох крутой. Пропали у деда оба только что купленных судна (их вроде продали на Фронтире наёмники), потом начались проблемы с землями: налетали на них неизвестные, уничтожали технику и посевы. Причём, вдобавок ко всему лох нанял мощных адвокатов, подал иск в императорский суд о возвращении денег, уплаченных за базу. Товара-то он не получил. Суд выиграл ещё три месяца назад. И государственные приставы описали всё имущество рода Карос. По сути, он распался. Но торговец всё-таки лох последний, ха-ха. Я вообще его не понимаю. Получаешь товар, при выдаче платишь. Это какой дедуля переговорщик, если уговорил его деньги отдать раньше, чем тот базу забрал?

Дед, впрочем, тоже не лыком шит: подал встречный иск о признании недействительным всего договора с лохом. База как бы опять у него во владении, пока суды не докажут обратное. Ну и разыскивает спешно меня и базу, ему кровь из носу нужно её вернуть и продать. Дед старается вылезти из ямы, в которую сам род загнал. Он нанял наёмников (полупираты, что работают на Фронтире), те меня ищут. Откуда деньги взял? Скорее всего, нашлась у него какая-то заначка. Удивлён я был? Да, немного. Его наглостью и беспринципностью. Принял всё к сведению и вскоре уже спал, обняв давно уснувшую Аллу.

С рассветом, едва продрав глаза, я поручил посреднику заняться контактами, чтобы все переговоры теперь велись через него. Планшет Зета покамест держал наши торговые операции в тени, поэтому мы, не теряя времени, продолжали работать. Вскоре пошли хорошие вести: банковский ИИ везут прямиком сюда. Вслед за ним – оборудование гиперсвязи, оба терминала в комплекте, как и заказывалось. А к банковскому ИИ, словно вишенка на торте, полагалось два десятка ридеров – терминалов для оплаты. Разбросаю их по магазинам, для тех, кто предпочитает расплачиваться чипами. И ресторан сделаю платным, эдакий островок гурманского наслаждения. Нужно пару поваров обучить, чтобы баловали публику натуральной пищей, в до зубов оборудованном ресторане. Чтобы дух захватывало!

Позавтракав с Зетом и обменявшись парой фраз, я, уже собираясь уходить, небрежно обронил:

– Слушай, мне тут один тип мешает. А я, знаешь ли, склонен верить старой поговорке: нет человека – нет проблемы. К кому можно обратиться?

– А это к владельцам станции. У них там целый офис приёма таких заказов. Переводишь деньги, называешь имя жертвы, и они сами раскидывают заказы по своим спецам. Владельцы – гаранты и посредники в оплате. Если цель действительно отправляется в мир иной, то гонорар выплачивается исполнителям.

– Ясно. Как этот офис найти? Контакты есть?

– Попробую поискать.

На этом расстались, у каждого свои заботы. Вскоре на мой чип упало письмо с контактом искомой конторы. Не мешкая, я разместил заказ, посулив за голову (точнее, за безвременную кончину) главы рода Карос миллион кредитов. Формально род ещё жив, но это ненадолго. Деньги мигом перетекли с моего чипа на указанный счёт. Никаких контрактов, всё на доверии. Ждём. А что вы думали, пожалею деда? Что меня обокрасть собрались, официально дебилом выставили, снова решили вышвырнуть на помойку, и я это всё прощу? Да никогда в жизни! Дедуля Дэна вполне заслужил возмездие. И он для меня – никто. Для Дэна – прадед и всё такое, а для меня – наглый старый маразматик. Точка. Пусть отправляется к праотцам.

После вышел на торговца нейросетями и базами знаний. Приобрёл тридцать пилотских нейросетей четвёртого поколения и тридцать комплектов баз знаний шахтёров для малых судов. До кучи – пять комплектов баз знаний пилотов средних кораблей и два крупных. Потом двадцать нейросетей моделей администраторов, базы знаний поваров. Лазил по спискам, выбирал. Тут и стилисты, и продавцы. Готовил базы для двух торговцев, они у меня теперь будут. Делал запасы, одним словом. Местом доставки указал правый шлюз своего судна. Эти сокровища спрячу в шкафу в своей каюте.

Затем приобрел семь малых шахтёров третьего поколения. Других просто не было. Эти, похоже, пираты стащили с судна, что их перевозило. Новые, в заводской упаковке. Остатки, так сказать. Остальное уже ушло с молотка. Ну и два средних шахтёрских судна подвернулись. Взял оба за миллион. Они каботажники, без гипердвигателя, работают либо с шахтёрской маткой, либо с базой. Такой, как у меня. Опять-таки последние забрал. Есть ещё шахтёрские суда, но это трофеи, взятые на абордаж. Много побегали, побитые, не особо интересны.

Зато обнаружил два абсолютно новеньких судна третьего поколения, без единого налёта звездной пыли. Комплектация базовая, конечно, но оба грузопассажирские, разных моделей, разных государств постройки. По четыреста тысяч каждый. Не раздумывая взял, отметив моё судно как место приема. Сцепки пока есть. А что? Нужно же премировать своих людей. Вон, инженер, выучится, восстановит базу до первозданного блеска, я ему такого малыша подарю. Пусть что хочет, то и делает, хоть яхту. А о полётах тот мечтал, сам слышал.

Подумав, купил люксовые аппараты, шаровидные, дорогие летающие транспорты, четырёхместные. Наши платформы постоянно используются, пусть у моих людей будут и личные такие штуковины. Трёх разных моделей взял, с расходниками и всем необходимым. Также три десятка скутеров, вроде того, что Лее подарил. Стержни для реакторов тоже захватил. Ещё шесть грузовых малых платформ и одну среднюю с грузовым манипулятором. У нас на базе одна, часто не хватает. Всё это добро бесстрастно принимал Зет, размещал и оплачивал.

А я в это время просматривал лоты продажи выходцев с Фарода. Там хватало интеллектуалов. Приходилось дистанционно общаться с претендентами. Торговец держал планшет, а я напрямую с ними разговаривал. Я брал тридцать пилотов. Из них двенадцать – девушки. Потом подобрал ещё восемь женщин в обслуживающую сферу, магазины, повара и стилисты. Ещё двоих – мужа и жену – в фермеры. Согласились и на базе ими стать, лишь бы вместе быть. Два десятка крепких парней завербовал в военное крыло. Потом ещё двадцать парней и девчат в будущие техники и операторы фабрик и топливного бота. Отдельно – пять красавиц-наложниц. Придирчиво каждую отбирал, и получив их согласие на столь специфическую работу, давал добро. В общем, оплата при получении.

Пока их переправляли, я проверял другие покупки: нейросети и базы знаний уже привезли. Оплатил, получил, убрал в шкаф. Потом поспешил к шлюзовой: Зет дал разрешение на стыковку первому челноку с новым персоналом. Принимал новых людей, сразу же расплачиваясь за них с торговцем. Тут же все вновь прибывшие по очереди зачитали малую клятву вступления в клан. Главная присяга будет позже. Затем Зет разводил их по каютам. Закончили с первым челноком (он привёз тридцать пять человек), почти сразу подошёл второй. Два часа в общей сложности ушло на новобранцев. В кошельке оставалось всего восемнадцать миллионов. А ведь ещё платить за станцию гиперсвязи и банковский терминал! Про десятку, что отложена, даже не вспоминаю. На неё свои планы.

Такие мысли крутились в голове, когда на меня вышел посредник. С приятными новостями, но мой кошелёк не бездонный, блин. Он нашёл шахтёрский мини-завод, а также диспетчерские модули пятого поколения, которые я заказывал. Причём, новые. Той же марки, что я уже использую на базе: их развезли малым буксиром по границам соседних систем. Рядом с каждой из них разместили ракетные и орудийные модули, таким образом взяв систему в плотное оборонительное кольцо. Конечно, это мой контроль всего лишь ближнего космоса, но раньше и этого не было.

Итак. На одной из станций обнаружились двадцать два модуля нужной мне модели, шесть ракетных модулей и пять орудийных. Больше посредник не нашёл. Я мигом перевёл ему деньги, чтобы он оплатил покупку и доставку сюда. Посредник тут же принялся за дело, а я задумчиво изучал информацию, которую он смог выудить по мини-заводу. Что получается? Все шахтёры, которые я купил, – это гражданские суда. Без всяких заводов, чисто добытчики. А тут в системе валяется разбитый шахтёрский крейсер. По сути – разобранный. Да и висит он у местной свалки. Как его пираты туда дотянули в таком состоянии – уму непостижимо. Силовые установки корабля в хлам разбиты, так что его пустили на разбор. Многое сняли, но мини-завод на нём в полном порядке, и с нетронутым ресурсом. Также в порядке модуль выдачи и приёма руды. Отремонтировать жилой модуль, посадить оператора, подавать руду – и можно создавать слитки. Но это мини-завод среднего корабля, а не малых шахтёров. Он раза в три больше, а значит, и производительность выше. И за всё это, по сути, металлолом, просят всего двести тысяч. Очевидно, нужно брать. Без разговоров.

Сделал заказ. Его поместят на свободную сцепку. А их у нас осталось три свободных. Судно уже перегружено, но ничего. В гипер уйти сможем. Зет обещал.

Я же сделал последние покупки. Комплект баз программиста и корабельного инженера. Для нашего специалиста: пусть учится, после того, как закончит с базами станционщика. Ну и так, по мелочи: сто пилотских комбинезонов, сто технических, полсотни спасательных скафандров, полсотни комбинезонов администраторов, детских несколько. Также дополнительно пятьдесят баллонов со сжатым воздухом и сто кубовых контейнеров со льдом. Запас воды и воздуха лишним не бывает. Нашлись кое-какие ремкомплекты для системы жизнеобеспечения базы. Заказал и их. Вот теперь точно всё. Ждём, пока прибудут заказы с других станций, и улетаем.

В общем, день прошёл неплохо. Команда облачилась в новенькие комбинезоны, вооружившись планшетами. Я научил их, как пользоваться просмотрами фильмов и музыки нашей локальной сети. Зет, не теряя времени, уже плёл сети ухаживаний сразу вокруг двух прелестниц. А символом прогресса и процветания базы стало прибытие банковского искина. Тщательно проверив каждую цифру договора купли-продажи, я удовлетворённо кивнул и оплатил чек. Чистая работа. Искин отправился в свой неприступный цифровой сейф. Затем прибыла станция гиперсвязи. После скрупулёзного осмотра и тестирования, я выкупил десять золотых ключей – абонементов, дающих право голоса в эфире. Подключиться без разрешения? Глупость! Тебя сотрут в порошок. А эти абонементы – пропуск в мир дальней связи, каждый годовой. Пираты, кстати, так и живут – болтают на своих станциях, как дома, дотягиваясь даже до Центральных миров Содружества. Правда, трафик её как водопад, деньги улетают со свистом. И засечь такое баловство – пара пустяков. Поэтому буду использовать эту возможность лишь перед самым отлётом. В общем, станция рабочая. Хоть и корабельная, а не стационарная. Зато мощи хватит даже на линкор! Нам и подавно.

Модули заставили понервничать: их ждали целых шесть дней. Отбивались от назойливых попыток выманить нас из убежища. Даже две попытки штурма пережили! Пришлось раскошелиться на премию патрульным, охранявшим систему. Те молодцы, два крейсера держали наготове и эффективно отбивали всякую охоту к нам приближаться. Наконец, модули прибыли. Зет принял груз: часть ушла на внешнюю обшивку, часть – в трюм, где он чудом выкроил немного места. Посреднику выдал щедрые чаевые – парень здорово помог. Запросив маршрут у диспетчера, мы двинулись к разгонному коридору. Черт! Почти сорок кораблей и рейдеров сорвались с места и увязались за нами. Как только мы нырнули в гиперпространство, они прыгнули следом!

– Выводи судно принудительно из прыжка! – скомандовал я, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

– Нас же может размазать о первый попавшийся астероид! – выдохнул Зет, посерев лицом.