Кровь туманного города: Охотник (СИ)

Глава 14. Охота на Треглава

Взяв на себя обязательство возглавить орден Август дни напролет после этого только и делал что работал над дальнейшими планами и упорядочиванием деятельности своих людей. Критически важная цель была очевидной, следовало организовать силы нового ордена в борьбе с туманом и уничтожить трехглавое чудовище. Но все было не так и просто необходимо было обнаружить Треглава, собрать отряд, подготовить средства борьбы с ним, а также параллельно успеть позаботиться о крепком фундаменте и будущем ордена.

Первым делом пришлось решить, что делать с собравшимися многочисленными охотниками. Промышленному району даже за плату становилось сложно банально кормить столько внезапных гостей. Да и пока все обеспечивали себя по мере собственных сил так что проблемы с финансами обозначились даже у некоторых рыцарей-охотников. И это на фоне необходимости создать общую казну ордена. Потому Август принял два показавшихся разумными решения. Во-первых, он отпустил всех кроме ближайших сподвижников на свободную охоту во время которой они должны были заработать деньги для казны ордена, разнести весть о его создании, а также собрать надежные данные обо всех известных движениях тумана. Во-вторых, сам магистр и его ближайшие сподвижники собрали из своих средств первую казну ордена в которой по итогу оказалось около трех килограммов серебра, треть которого тут же была распределена между охотниками, которые срочно нуждались в средствах.

После этого пришла пора задуматься о том, как обнаружить Треглава, ибо туман оставался крайне враждебной средой. Речи не шло о том, чтобы наугад прочесывать глубины тумана в которых даже туманники превращались в смертельную опасность. Потому всем пришлось хорошенько подумать над тем как хотя бы примерно выяснить место нахождение врага. Вскоре охотники сложили все известные данные и пришли к выводу что необходимо отправиться на место и тщательно вымерить передвижения тумана относительно известных мест где было чудовище, а также окружающих ориентиров. Так охотники надеялись выяснить где сейчас следовало искать Треглава.

На этот раз Август не мог отправиться на разведку самолично в связи с идущим лечением, а также потому что ему еще предстояло решить при помощи какого оружия будет осуществлено нападение. Было решено отправить провести разведку и измерения Бенджамина в сопровождении его сына, а также Джона острый взгляд, которого уже успел оказаться бесценным при изучении тумана.

Проводив товарищей в путь последние оставшиеся в цеху, охотники собрались в кабинете. Артур прибывший при помощи поддерживающего его Сайласа был усажен в кресло и еще раз подробно пересказал все использованное им оружие, а также как можно подробнее описал Треглава. После чего Август и Оскар погрузились в обсуждение того какое оружие использовать, а Генри и Чарльз погрузились в выбор взрывчатки. Все шло спокойно пока Чарльз не привлек всеобщее внимание повысив тон.

— Все послушайте меня пожалуйста! — практически выкрикнул Чарльз, — я думаю мне удастся изготовить оружие, которое очень поможет нам в этом бою.

— Что это за оружие? — заинтересованно спросил Август своего ученика.

— Ну я здесь в оружейном цехе трудился, а начинал с недолгой работы при литейном цехе и вот проштудировав за последнее время много литературы в том числе о взрывных устройствах решил, что смогу сделать гранату, но она будет точно лучше тех что бывали в этих краях раньше.

— Это что-то вроде гренадерских бомб, верно? — решил уточнить Артур, который когда-то слышал в схожем контексте название, произнесенное Чарльзом.

— Ну да, но намного лучше. Они вроде как намного удобнее, безопаснее, но при этом и сложнее. Поэтому я если говорить честно не уверен, что вообще получится, — безрадостно закончил Чарльз.

— Может с первого раза не получится, но тогда мы просто подумаем и попробуем еще несколько раз, — сказал Август желая подбодрить ученика, — расскажи нам как они должны быть устроены.

— Это такие чугунные шарики или дротики разного объема с деревянным хвостом для стабилизации, но главное с капсюлем-ударником в носу. Достаточно попасть им в чудовище или лучше рядом, и граната взорвется, а если бросок выйдет неудачным, то может быть она останется целой.

— А я слышал про это изобретение. Его во всем нам хорошо знакомой заокеанской стране создали и вроде как много экспериментировали, но только там оно не вызвало особых восторгов, — отметил для всех собравшихся доктор Генри.

— Я тоже не уверен, что это такой уж надежный и удобный механизм, но думаю мы должны помочь Чарли сделать такое чудо оружие, а заодно на всякий случай изготовим несколько ручных бомб старой конструкции, — подытожил Август.

— Спасибо вам за доверие магистр, — с благодарной улыбкой произнес Чарльз, — я обо всем договорюсь с рабочими, но понадобится серебро на покупку материалов.

Август кивнул, после чего вернул всех к обсуждению другого оружия в ходе которого было решено по сути взять с собой как можно больше оружия. Кроме привычного набора планировалось использовать также несколько дробовиков и крупнокалиберных винтовок. Хотя при всем этом охотники, учитывая известное описание врага, надеялись на то что удастся уничтожить того при помощи взрывчатки.

Потому то следующие несколько дней и прошли в подготовки снаряжения, а также изготовлении боеприпасов и гранат. К счастью Чарльзу попалась книга с довольно подробным описанием устройства и механизмов гранаты, потому довольно быстро удалось сделать несколько первых экземпляров включая тренировочные. К сожалению первые гранаты оказались никуда не годными и не взрывались, как оказалось из-за неверно сделанных капсюлей, на замену которых ушли еще сутки. После чего наконец гранаты, испытанные в удалении от цеха, оглушительно взорвались. Обрадованные этим охотники впоследствии несколько часов учились бросать их при помощи тренировочных болванок без взрывчатки, но с капсюлями.

Довольные они вернулись в цех где до возвращения разведчиков изготовили десяток увесистых гранат как с серебряным наполнением, так и без него. Когда наконец вернулся отряд Бенджамина, то его встречали в оптимистичном настроении, хвастаясь новыми устройствами на службе ордена. В ответ разведчики сообщили что провели все нужные расчеты на месте и теперь собравшись вместе, охотники вычислили примерное место расположения противника.

По всему выходило что чудовище обитало прямо посреди северной дороги, немного ближе к Аллее особняков, чем к Торговому району. Август не мог упустить такой шанс прославить орден и пополнить его практически пустую после изготовления снаряжения казну за счет вовсе не бедных заказчиков. Да северная дорога была не самой удобной для перемещения между двумя ранее упомянутыми районами, но сейчас, когда главная тоже перекрыта туманом, она была куда предпочтительнее чем путешествие через несколько районов. Потому было решено отправить Бенджамина чтобы он договорился о награде за изгнание тумана с дороги на Аллее особняков, а Сайлас недавно работавший в Торговом районе с той же целью направился туда. Оставшиеся должны были закончить подготовку костюмов, масок и фильтров на весь отряд, а в последствии выдвинуться к особняку Бенджамина, где в итоге должен был собраться весь отряд. Даже Артур и Генри должны были переместиться туда, хотя конечно в бой брать их никто не собирался.

В итоге отряд закончил подготовку снаряжения уже после того как Сайлас вернулся из торгового района с контрактом на приличные пять кило серебра, потому в особняк они отправились вместе. Здесь уже Бенджамин похвастался договором согласно которому очистив дорогу они получат еще три килограмма серебра. В случае успеха собранных средств, а заодно и материала должно было хватить на то чтобы провести сразу ряд подобных походов, что хоть и было только дополнением к возможности избавиться от скверны тумана, но дополнением чертовски приятным.

Потому уже после суток отдыха отряд собирался выйти в путь так чтобы погрузиться в туман в середине дня. Участники прошлого похода в туман надеялись, что в это время видимость в глубинах будет хоть немного лучше, чем в иное время. Ох как же этот отдых оказывается был нужен Августу, который до этого не хотел замечать насколько беспрерывная работа истощила его. Сутки отдыха в комфорте особняка и забота со стороны слуг позволили ему подготовиться к предстоящей охоте духом и телом. А после того как он оглядел готовый к выходу отряд то понял, что и остальные выглядели намного лучше и даже веселее.

Август с особой осторожностью провел разросшийся отряд по знакомому уже пути. Остановиться решили в том же доме где недавно раненые охотники получали лечение, посчитав место наиболее удобным по прошлому опыту, хотя комнату выбрали уже другую. После короткого привала отряд начал облачаться в свои «доспехи», которые вместе с масками оставались их единственной защитой от тумана. А Артур, Генри и недостаточно опытный Флоид занимали позиции у окон и готовили импровизированный госпиталь на случай если все пойдет не очень хорошо.

Вскоре Бенджамин, Сайлас и Август со своими учениками стояли перед туманом. Решено было разбиться на пары в каждой из которых был один опытный охотник и один из учеников Августа. Собственно, сам магистр взял с собой Джона и должен был идти к цели по центру улицы, в то время как группы Бенджамина и Оскара, а также Сайласа и Чарльза должны были двигаться в нескольких шагах слева и справа. Это было сделано чтобы не пропустить Треглава и в идеале после его обнаружения, окружить чудовище.

Подойдя к туману вплотную Август сверившись с ориентирами заметил, что туман распространился еще на метр, но решил не раздумывать об этом пока смещение не создавало риска промахнуться мимо цели. Оглядев остальных и убедившись, что они наблюдают за своим командиром магистр, поднял руку и указал вперед после чего все, начали медленно двигаться.

Вновь оказавшись во власти влаги и мрака, он невольно поднял голову к едва различимому солнечному диску, но зацепив ногой какой-то мусор немедленно спохватился и опустил взгляд. В левой руке Август сжимал Револьвер, а в правой аккуратно держал гранату, Джон, идущий рядом нес в руках дробовик при этом будучи готовым быстро вынуть наскоро освоенную гранату из подсумка.

На этот раз по всем расчетам внутри тумана предстояло проделать куда более длинный путь потому неудивительным было то что за тяжелые минуты тяжелого дыхания, отряды то и дело немного откланялись от пути оказываясь на глазах друг у друга. К счастью людские фигуры в специфических костюмах хорошо читались охотниками и обошлось без несчастных случаев. И вскоре считая свои шаги Август понял, что в течение ближайших секунд следовало ожидать появление на горизонте Треглава. Подавив рефлекторное желание замедлиться, тем самым рискуя отстать от остальных групп он сохранил темп, но поднял руку так чтобы было удобно быстро бросить гранату.

Секунды начали течь медленнее и казалось даже дыхание замедлилось, угроза встречи с новым для себя врагом в едва освоенных глубинах тумана не могла оставить равнодушной. Сложно сказать, что испытал Август, когда перед ним наконец замаячила тень чего-то огромного стоящего прямо посреди дороги, в том месте где спустя десяток метров пути должен был оказаться сам Август. Приглядевшись он начал различать три отдельно движущиеся части тени сверху. Решив, что это головы, а значит цель перед ним он отвел руку для броска гранаты, оглянувшись на секунду чтобы убедиться, что Джон занят тем же.

Август выбросил руку вперед, с большой силой отправив гранату в полет так чтобы она приземлилась носом сбоку от Треглава или сразу за ним. После полетела граната Джона и судя по траектории она должна была упасть перед чудовищем. Сделав бросок Август присел, наблюдая за тем как гранаты сначала исчезают в тумане, а позже перед ними расцветают небольшие, но достаточные чтобы осветить разрываемый ими же в клочья туман и нанести серьезный вред врагу взрывы.

Наградой за точность для охотников стал мощный призывный вопль, переходящий в вой и скулеж со стороны Треглава. Настолько сильный что заставил потянуться к ушам и несомненно исходящий из нескольких глоток. Самым удивительным казалось то что противник не бросился в сторону или не упал, хотя и было видно, что тень его бьется в конвульсиях. Но это должно было измениться после того как спустя непонятное количество времени вразнобой раздалось еще четыре взрыва. На этот раз одна из гранат не долетела до чудовища или сильно перелетела через него, но и трех близких взрывов хватило чтобы оборвать звук и заставить Треглава затихнуть.

Оказавшись в тишине Август громко закричал чтобы, никто не бросал гранат, и все аккуратно двигались к чудовищу. Магистр извлек из ножен саблю и начал аккуратно приближаться к поверженному врагу стоило получить отклики из тумана. Каждый шаг позволял лучше разглядеть чудовище, но только приблизившись на расстояние шагов в пять или шесть Август смог поверить своим глазам. Треглав, а это всё-таки был он, точнее то что от него осталось уже не мог никуда бежать. Чудовище врастало в землю, превращаясь в нечто подобное искаженному дереву и начинало разрастаться. Август и предположить не мог насколько это нормально, но пока что у этого «дерева» были руки и головы, а из-под корней и из пастей струился туман.

Струился туман? Тут в голове у Августа что-то щелкнуло и он, почувствовав угрозу отскочил назад одновременно, толкая в сторону Джона. Вовремя! Чудовище злобно взвыло видя, что причинившие ему такую боль существа уходят и одной лапой хватая воздух там, где только что был Август, ударило чем-то длинным туда где был Джон. Промахнувшись в первый раз, Треглав снова выбросил что-то вперед, но уже в сторону Августа. Магистр успел подставить саблю и удивленно увидел, что ту оплетает массивная цепь, но куда больше он удивился, когда увидел, что цепь казалось была серебряной. Соображая на полной скорости, он постарался не дать чудищу вырвать цепь обратно и скомандовал бить обычными пулями.

Скорее всего несмотря на команду первые выстрелы со всех стороны были сделаны серебром, но это было не так важно главное, что они и последующий огонь приближающихся со всех сторон рыцарей-охотников и их учеников поражал Треглава, раз за разом пока тот не затих. Освободив свою саблю Август подскочил к врагу и одну за другой отсек чудовищу головы и лапу державшую цепь, после чего с удовлетворением отметил, что туман больше не валит ни от корней, ни от пастей врага. После чего восстановил дыхание, которого столь активные действия в маске не могли не сбить.

Осматриваясь по сторонам, магистр видел собравшихся вместе охотников переговаривающихся и хлопающих друг друга по плечам, но вместо того чтобы пойти к ним он уставился на туман, который впервые за всю его жизнь начал прямо на его глазах начал терять плотность. Улыбаясь под маской Август внутренне ликовал невольно, подняв к небу сжатую в руке саблю словно триумфатор, но как всегда бывало с туманом радоваться предстояло недолго.

Со всех сторон послышался ответный вой и крик, напоминающий те звуки, которые недавно издавал Треглав, однако вскоре он оборвался. Лишь чтобы смениться на вой, крик и кваканье куда более привычных тварей и чудовищ, приближающихся с разных направлений. Едва отдышавшийся Август, не давая себе медлить схватил одну из голов и цепь, велев и охотникам схватить оставшиеся головы и двигаться к дому как можно быстрее. Судя по шуму твари были еще далеко, потому Август изо всех сил старался как можно быстрее укрыться в укрытии. Бежать не получалось, плотность тумана внизу оставалась высокой, но двигаясь быстро вскоре он, периодически оглядываясь на товарищей чтобы убедится, что они в порядке и не отстают.

Наконец задыхающиеся охотники один за другим вырвались из тумана и срывая с себя маски бросались внутрь дома. Август зашел последним дабы убедиться в том, что все добрались и крепко накрепко закрыть дверь. После чего все поднялись в выбранную комнату где увидели оставленных товарищей с винтовками в руках у окон и двери. Генри меньше всех привычный к бою с трудом справлялся с трясущимися руками, но всё-таки увидев остальных он тут же спросил.

— Раненые есть?!

— Нет, все в порядке! — тут же ответил Август, тоже меняя оружие на винтовку и присоединяя к ней штык.

— Тогда скажите, что за ужас здесь происходит? — стараясь сохранять спокойствие спросил Артур.

— Треглав мертв, туман вокруг кажется рассеивается. Но судя по тому, что происходит мы выяснили что убийство такого чудища, вызывает агрессию во всей округе! — быстро сказал Бенджамин.

— И что нам теперь делать? — рассеяно спросил Флоид, глядя на Августа, но было ясно что этот вопрос хотят задать все.

— Мы должны выжить и сообщить обо всем членам ордена! — твердо ответил Август, занимая позицию возле одного из окон, — так что слушайте приказ. Занять оборону, уничтожить чудовищ, а самое главное выжить несмотря ни на что.