Круг Стихий

16. Алесса

Тем временем племя подошло к нам. Панерс торжественно представил меня своим сородичам.

— Это Алесса. Она подруга Вейлы, избранной чтобы воссоединиться сегодня с Матерью, — пропел корбер. — Алесса обещала помочь, так как переживает, что Вейла может передумать. Пойдёмте же скорее в Храм!

Когда мы зашли в хрустальную пирамиду, я обомлела от красоты. Потолок тонул в темноте, усыпанной звёздами. Созвездия были, правда, мне незнакомыми, но сама картина была завораживающей.

Полом в пирамиде служил помост, возвышающийся на водой. В её поверхности, будто в зеркале, отражалось звёздное небо. Вдоль прохода с двух сторон возвышались колонны, утопающие в чёрном мраке ночного потолка.

Казалось, что стен у здания нет, потому что вдали виднелись горы. Я понимала, что это, видимо, иллюзия, однако она была очень реалистичной.

Ребристые колонны были сделаны из чёрного мрамора и подсвечивались красивым фиолетовым цветом, а поодаль от входа возвышалась огромная тёмная плита из аксиотера, как и в Цитаделях ордена Тантур Дисси. Вейла лежала на ней. Это было единственное, что напоминало о том, чей это Храм.

Корберы, затянув новую таинственную мелодию, начали завораживающий танец, перемещаясь между колоннами вокруг платформы. В процессе танца колонны меняли своё освещение с фиолетового на синий, зелёный, голубой и дальше по цветам радуги.

Всё ещё было невозможно поверить, что это восхитительное место — Храм Морры, богини смерти и тьмы. Невероятно прекрасное, завораживающее своим великолепием. Как же так?

Я подошла к подруге. Она лежала на плите, погруженная в сон. Рыжие короткие волосы Вейлы разметались, а лицо как будто бы светилось изнутри. Девушку оплетали сложным узором со всех сторон разноцветные светящиеся нити, тянувшиеся к колоннам.

В процессе танца корберов появлялись всё новые и новые нити. Они впивались в тело подруги, из-за чего под её кожей начинали расползаться цветные ломанные линии, опутывая Вейлу зловещим светящимся узором.

Так, нужно что-то делать, но вот что? Как расплести этот жуткий кокон? Мои мысли прервала певица корберов, вновь начав свою жуткую песню.

Плетём узор судьбы из нитей про́клятой тюрьмы

Богини нашей звездоокой, Матери богов.

Была она закована за свободолюбие зверьми,

Но, наконец, настало время сведе́ния счетов.

На алтаре Дочь Земли, Туманов и Песков

Свой путь мирской сегодня завершит,

Освободится Богиня Морра от оков,

Узор магический свою жертву растворит.

Так и думала, что этот узор, несмотря на чарующую красоту, опасен. Но как его, Пац вас всех побери, убрать или хотя бы остановить? Я дотронулась до одной из фиолетовых мерцающих линий, тянущихся от колонны к Вейле, но ещё не успевших пронзить её.

Нить послушно легла мне в руку. Боли я не почувствовала. Хм, интересно. Смогу ли я направить её в другую сторону? Я попробовала закрепить её на ту колонну, из которой нить выходи́ла. Вышло! Ага!

Я оглянулась на корберов. Они, погружённые в свой ритуальный транс, ничего не замечали.

Я подхватила красную нить, но она выскользнула из моей руки. Я попробовала снова. Не выходит! Попробовала подхватить вновь фиолетовую нить, но она снова не цеплялась! Почему так?

Я начала пробовать перебирать разные нити и лишь синяя мне поддалась. Я протянула её к той колонне, от которой она шла.

Один из корберов замер и открыл ненадолго глаза, настороженно смотря от меня. Я решила изобразить величайшую заинтересованность в ближайшей колонне. Когда зеленокожий человек присоединился к соплеменникам в танце, я продолжила разбирать кокон.

Следующая нить, что мне поддалась, оказалась голубого цвета. Следующая — зелёная.

Я с досадой хлопнула себя по лбу! Фиолетовый, синий, голубой, зелёный… да это же цвета радуги! Змея же сказала, что свет мне поможет! А именно свет создаёт радугу!

Теперь, когда я поняла логику, процесс расплетения кокона проходил быстро. Корберы попеременно отвлекались от песни, подозрительно разглядывая меня, но я каждый раз делала вид крайней заинтересованности в деталях интерьера или начинала танцевать.

Когда бо́льшая часть кокона была расплетена, остались только те нити, что уже проникли в Вейлу. Я попыталась вытащить их, согласно порядку, но это мне не удавалось. Тогда я попробовала разбудить подругу, тихонько дотронувшись до её лица.

Вейла резко открыла глаза. Они были черны как ночь.

— Ну что, наигралась с радугой, принцесска? — сказала Вейла до жути знакомым голосом Шэда.

Я замерла в изумлении. Как Шэд умудрился захватить разум Вейлы? Служителя Морры не было в школе, когда это всё произошло. Ведь не было?

— Что ты здесь делаешь, мерзавец? — громко прошептала я.

— Да вот, с подружкой твоей развлекаюсь, — гаденько скривив губы, произнёс Шэд.

— Какое у неё интересное сознание. Знаешь, почему она на алтаре, приносит себя в жертву?

Я молчала в ответ. Не сто́ит верить Шэду, он жрец Морры, если вообще не её сын, как он сам утверждает.

— Потому что испытывает дикое чувство вины, за то, что на суде пусть и подневольно, но оклеветала тебя, — самодовольная усмешка так уродовала красивое Вейлы.

— Да что ты можешь знать о чувстве вины, беспринципный двуличный разбойник? — взревела я. — Ты сколько человек погубил в этих своих Цитаделях? Теперь за мою подругу взялся?

Несколько корберов обратило на нас внимание. Вот Пац вас побери, наивные, добродушные певцы! Знали бы вы, кому служите! Я наклонилась ближе к Вейле и нежно поправила ей волосы, стараясь не думать, что в этот момент её разум занимает Шэд. Корберы вернулись к своему ритуалу.

— А знаешь, почему именно корберы? — вдруг спросил Шэд, наблюдая за зеленокожими танцорами. — Потому что Вейла проводит в своём сознании такую аналогию: она, как и эти, практически вымершие полулюди-полузвери, по своей наивности послужила делу Тьмы.

— Но это неправда! Она не по наивности, а против воли это сделала! Её подчинил Мейтор! — прошипела я в ответ.

— Мейтор — алчный гадёныш, — мрачно произнёс Шэд. — Такое дело испортил, когда кромсать всех начал налево и направо… Долго вашу Школу ещё будут трясти осколки слухов и перемены во власти. Но всех вам всё равно не вычислить, — злорадно усмехнулся служитель Морры.

Вот Пац их всех побери, Мейтор, что, не один был в Школе? Я ужаснулась этой мысли. Как же долго и скрупулёзно придётся вычислять всех последователей, особенно учитывая, что Мортрес разбил Зеркало Истинного Зрения.

М-да. А случайно ли новый дракон разбил его, вдруг я задалась вопросом.

— Действительно, наставник Мейтор оказался жестоким садистом и подлецом. Как хорошо, что появился друг Татума и всех нас спас, — решила я попробовать осторожно узнать отношение Шэда к Мортрису.

— Друг? Какой ещё друг? — впервые на лице Вейлы я заметила беспокойство.

Так. Если они не знакомы, то выдавать нового друга не стоит. Если же они знакомы, то значит он и так прекрасно знает, что ещё за друг. И тогда мне нужно сделать вид, что я поверила игнийцу. Играет со мной Шэд в незнание или и вправду Мортрис на нашей стороне?

— Объявился давний друг Татума — Нортрез Рейстер, — я намеренно исказила имя своего спасителя, внимательно наблюдая за реакцией Шэда.

— Пха-ха-ха, — облегчённо выдохнул Шэд и мрачно рассмеялся. — Кто бы ни объявился, Круг Стихий уже давно во власти Морры. Это место её первой тюрьмы! Иначе просто быть не может!

— Но мой новый друг и соратник Татума — тоже дракон! Грозный и опытный, между прочим, — продолжила я хвалиться новым сторонником.

— Да хоть три дракона будут помогать вам, это ничего не изменит, — самоуверенно заявил Шэд. — За мной их — десятки, стоит только кликнуть.

Между тем споря с мерзавцем, я упустила из виду, что Вейлу и меня всё сильнее окутывал кокон из разноцветных линий. Я даже не заметила, как несколько нитей впились в меня! Вот что я за подруга⁈ Препираюсь с врагом, пока близкий мне человек страдает, и сама себя оплетает коконом вины и самоуничижения⁈

Надо срочно выбираться! Я попыталась вырвать цветные нити, впившиеся в мою руку, но мне это не удалось. Обескураженно я уставилась на них, не понимая, как избавиться от этой мерзости. От этого места по телу расползался разноцветный узор.

— Эти нити, — усмехнулся Шэд, наблюдая мои попытки освободиться — и есть твоё чувство вины и сомнения о сделанном выборе. Уже начала себя в чём-то упрекать, Алесса? Ещё бы! Вейла тут именно из-за тебя. Это ТЫ предложила ей провести тот обряд. Это из-за суда над ТОБОЙ она оказалась в таком положении!

— Заткнись, мерзавец, — рявкнула я, — Вейла знает что…

— Что? Что она предала тебя! Потому и винит себя. Вон, смотри, как она поглощена самоуничтожением? Так и утонет в своём разуме. А чем сильнее чувство вины, тем больше нити будут вас опутывать, увлекая в глубины сознания Вейлы. Процесс начался.

— Чтобы ты провалился со своей богиней в пустоту мрака и бесконечности! Выметайся из тела моей подруги!

— Уже не только Вейла, но и ты ни за что отсюда не выберешься, глупая принцесска, — продолжал издеваться Шэд. — Я пытался тебя спасти, но довольно. Я думаю, время пришло. Пора Матери занять твоё тело, как и было задумано.

— Корберы говорили, что Вейла ею станет, — недоверчиво возразила я.

— Не так, Алесса, неужто ты настолько глупа? Хватит додумывать, не разочаровывай меня. Корберы говорили правду — Вейла воссоединиться с Матерью. То есть, тераннийка, как и сотни других людей, принесёт свою жизнь в жертву, чтобы Морра могла прийти в этот мир.

— Твари! Вы паскудные твари со своим орденом!

— Фу, как некрасиво. Какая же ты принцесса после таких слов? Где твои манеры? — хмыкнул Шэд и самодовольно продолжил свой жуткий рассказ о нашем возможном будущем. — А вот придёт Морра в твоё тело. Ты обручена смертью со своим драконом. Татума же ждёт воплощение новой жизни возлюбленного Морры — Чёрного Дракона, как ты можешь догадаться.

— Он уже победил одного чёрного дракона! Ничего этого не произойдёт!

— Это не тот чёрный дракон, это его потомок, дурёха. Куда твоему Татуму, — имя принца Шэд буквально выплёвывал с особым омерзением, — тягаться с Генералом⁈

— Потомок как и ты? — озадаченно спросила я. — Ты же тоже сын Морры и Чёрного Дракона, как ты утверждаешь. Ты и есть тот чёрный дракон?

— Нет, это был не я. Игнийскому сопляку я не по зубам, — прорычал Шэд. — У меня тоже есть дети, Алесса. Множество. Я живу уже тысячу лет…

— Но умрёшь ты скоро, тварь. Я тебе это обещаю! — взревела я в ответ.

— Не обещай того, что не в силах выполнить принцесска, — злобно ухмыльнулся Шэд. — Кстати, время пришло. Кокон завершён. Было, как всегда, интересно пообщаться. До встречи… Ах да, она же больше уже не состоится. Прощай, неугомонная принцесска!

Шэд резко сел на плите и развёл руками. От этого движения все нити вмиг окрасились в чёрный, а мы с Вейлой резко провалились вместе с плитой и помостом куда-то вниз. Видимо, под воду.