Круг Стихий

20. Алесса

Я очнулась в палате Лазарета. Чувствовала я себя так, как будто бы проспала несколько дней, как тогда в Фотье, когда я сломала ногу. Вдруг я осознала, что помню это. Память вернулась окончательно. Надеюсь.

Торопливо я оглядела Вейлу. Она пока в себя не пришла. Наш план побега из её разума сработал. Мортрис, несмотря на то, что обернулся драконом, поймать нас так и не смог. Зато я, подцепив подругу из воды, смогла улететь к вершине пирамиды.

Надеется на то, что мерзавец–культист остался запертым и потерянным в сознании Вейлы не приходилось: в палате его не было, а значит, гадёныш умудрился смыться до того, как мы вышли из разума терранийки. Вот Пац его побери, скользкий ящер!

— Вейла, очнись, — тихонько я растормошила подругу.

— Алесса, — прошептала она, потряхивая головой и пытаясь прийти в себя, — где Мортрис?

— Не знаю, — тревожным шёпотом ответила я. — Но мне очень это всё не нравится. Если в Школе это уже второй случай принадлежности к культу Тантур Дисси, то, кажется, это очень небезопасное место. Предлагаю сбежать. — Сможешь встать?

— Может, всё же сначала попробуем предупредить кого-нибудь о нём? — поморщившись от неудачной попытки привстать, спросила Вейла.

— Да, тут полностью согласна, — подтвердила я, помогая подруге усесться на кровати.

— Кому мы можем верить?

— Я не знаю, всё ещё не знаю, — грустно ответила я.

— Кому-то из преподавателей?

— Ну, единственный, кто у меня, честно говоря, не вызвал подозрения — это Наставница Жейден Мейер, глава Школы Воды, — слегка подумав прошептала я.

— А наставник Мейтор? — с надеждой в голосе спросила Вейла. Он ей сразу понравился, вспомнилось мне вдруг.

— Не уверена, — после небольшой паузы произнесла я. — Он тоже игниец и, к тому же именно он принял Мортриса в Круг, однако, он сам же и предупредил меня о нём. Не знаю я, как к нему относится. Но после всего произошедшего, я бы лишний раз вообще никому не доверяла.

— Твой Татум тоже игниец. А Мейтор его друг, вроде как, — начала оправдывать наставника Вейла.

— Мортрис тоже так представился. Но ты права. Мне кажется, я припоминаю Мейтора в Фотье в день нашей с Татумом свадьбы. Это, конечно, не говорит о его невиновности, но всё же.

— Невиновности в чём? — раздался от двери мужской голос. Мы с Вейлой буквально подпрыгнули от неожиданности. На пороге стояли наставники Мейтор и Жейден. Да уж, все наши заговорщические планы полетели в бездну к Морре.

— Ваше желание сбежать от опасности понятно, но давайте вместе разберёмся сначала, что и как, и от кого вы собрались сбега́ть, — присаживаясь на кровать напротив и внимательно оглядывая комнату, сказала наставница Жейден. — Судя по обстановке, Алесса не дождавшись помощи, отправилась в разум Вейлы, чтобы вернуть подругу. Я правильно поняла?

— Да! — с вызовом глядя на преподавателя, ответила я. — Сколько можно было ждать, пока выберут преемника Глира? Школа погрязла в интригах и политических распрях! — Вейла начала дёргать меня за рукав, пытаясь остановить, но было поздно. Я вскочила и принялась орать на наставников, распаляясь с каждой секундой. — Сначала меня месяц обманывали, отобрав мою память о том, что со мной происходило за два месяца до этого! Мой несостоявшийся муж умирает за Барьером. Мои родные — в опасности. Моя страна — на пороге войны с Игнитумом. И я даже не знаю, может, уже всё ужасное давно случилось, пока я тут заперта в вашей дурацкой Школе, призванной хранить покой в Элементуме⁈

Потом — меня оболгали! Ваш самый беспристрастный в мире суд Тетрархов меня осудил по ложному и нелогичному обвинению. Свидетеля пытали, принуждая сказать желаемое злоумышленнику. Меня пытали прямо перед глазами суда. Мне ломали руки! Вас саму чуть не убили!

Какой-то неизвестный вломился в зал суда и убил одного из преподавателей! Как я теперь понимаю, чтобы замести следы. Три дня моя подруга лежит, пленённая тьмой, и никто ничего не делает. По Школе разгуливают жрецы богини Тьмы! По всем четырём королевства Элементума строятся жуткие Цитадели и совершаются ритуальные убийства! В небо бьют чёрные молнии, предвещая возвращение Морры! Но вы, вшивая кучка самодовольных магов, не обращаете на это внимание, занятые своей мышиной вознёй и борьбой за власть!

Между тем Морра насылает мне виде́ния уже месяц, но мне никто не верит и, более того, это никого не беспокоит! Её сынок приходит в мои сны, пытаясь поработить меня. Её верный прихлебатель забрался в разум Вейлы, пытаясь подчинить и её. И всем, ВСЕМ плевать!

Да что с вами не так? Что не так с этой дурной Школой? Какое ещё братство магов⁈ Какой ещё Круг Стихий⁈ Какая вы опора и защита Элементума? Вы — сборище беззубых, лицемерных рохлей и обманщиков! Да вы все тут овечки на заклание для Морры!

И после всего этого вы хотите, чтобы я ждала помощи⁈ Помощи⁈ От кого⁈ От вас? От Мейтора? Который сам и принял этого Мортриса в Школу⁈ Да ни за что!!! — выпалил всю тираду, я тяжело перевела дух.

Злые слёзы катились по лицу, а кулаки были сжаты до боли. Меня окружал шторм, а за спиной самопроизвольно проросли крылья. Синие молнии пронизывали их потрескивая.

— Я поняла тебя, Алесса, — глядя снизу вверх с решимостью в голосе, ответила Жейден. — Ты права, признаю́. С тобой обошлись несправедливо, как и с Вейлой. Мейтор пришёл сегодня ко мне и всё мне рассказал, что знает о тебе, Татуме и Мортрисе. Мне тоже не нравится то, что происходило последние полгода. Боюсь, ты ещё не представляешь до конца, каков масштаб захвата власти в Школе культистами Морры. Так что я полностью верю тебе и согласна, что пора брать ситуацию в свои руки. Вот только я считаю бежать не нужно. Нужно бороться.

— Ха-ха-ха. Вы опоздали, бунтари, — раздался от двери низкий смех Мортриса. — Добро пожаловать в новый старый мир. Наша Мать вот-вот вырвется из своего тысячелетнего заточения.

В этот и без того драматичный момент по зданию прошёлся гулкий рокот. Тряслось само основание Школы, а с потолка сыпался песок.

— Слышите? — продолжил, злобно ухмыляясь Мортрис. — Генерал Тьмы вернулся, чтобы освободить свою возлюбленную. Соскучилась по жениху, Алесса? Скоро увидитесь.

— Он мне муж, а не жених! — рявкнула я, делая шаг вперёд, но преподаватели загородили меня от игнийца.

— Ну, это как посмотреть. У вас даже поцелуя, скрепляющего свадьбу, не было, — злобно прорычал Мортрис.

— Это не твоё дело! — прокричала я, выглядывая из-за Жейден.

— Моё, не моё…поживём — увидим, — прорычал в ответ Мортрис, разводя руки в сторону, создавая между ними сферу чёрного пламени, которая пульсировала и набухала каждую секунду.

Наставники отреагировали мгновенно, распределив между собой роли не договариваясь и даже не переглянувшись. Тут, конечно, была сразу видна разница между моими сумбурными попытками сражения и опытными магами-бойцами. Буду надеется, что я тоже когда-нибудь достигну подобного мастерства.

Жейден, встав слева от игнийца, начертила левой рукой руну «Щит жизни». Воздух вокруг завибрировал и засветился бледно-голубым цветом. Женщина выставила левую руку, согнутую в локте, вперёд. Вокруг её руки возник небольшой, круглый щит, сотканный из магии воды и воздуха.

Я про себя поразилась её мастерству: комбинирование магии разных стихий — это действительно очень высокий уровень! Я только слышала о таком. Не зря наставник Мейер возглавляет Школу Воды и входит в совет Тетрархов. Мейтор в это время вычертил в воздухе неизвестную руну правой рукой. В его руке из ниоткуда возник пылающий меч. Магия огня, характе́рная для жителей Игнитума.

Мортрис криво ухмыльнулся и ударил по нам волной чёрного пламени. Если бы не защита, созданная наставницей Жейден, трудно представить, что с нами бы было. Её небольшой магический щит в момент атаки мгновенно вырос, заключая нас в огромный переливающийся голубым мерцанием пузырь.

Чёрное пламя выжигало пространство вокруг нас. Все предметы в палате лазарета темнели и истлевали, будто вмиг состарились на сотни лет. Вместе с чёрным пламенем из рук Мортриса вырвалось огромное количество до боли знакомых чёрных лент-завитков, которые будто щупальца гигантского осьминога опутывали наш щит, пытаясь пробиться сквозь защиту Главы Школы Воды.

— Девочки, подпитывайте щит! — рявкнула Жейден, правой рукой начав рисовать новую магическую фигуру.

Мы с Вейлой, пребывавшие всё это время в оцепенении, встали рядом с женщиной, вычертив руну поддержи. Щит заиграл с новой силой. Жейден создала короткое ледяное копьё.

— Готов? — наставница посмотрела на Мейтора. Мужчина кивнул в ответ. — Девочки, держитесь за нами.

Преподаватели слаженно шагнули на несколько метров вперёд, перегораживая проход в комнату, мы с Вейлой торопливо последовали за ними, встав позади, в пространстве между кроватями. В руках Мортриса возник круглый небольшой щит и меч, окутанный чёрным туманным мерцанием.

Дальше всё закрутилось настолько быстро, что я не успевала следить, тем более что щит, созданный Жейден, требовал всё больше и больше силы. Я взмокла и, возможно, покраснела от напряжения. По крайней мере, лицо у меня точно пылало.

Преподаватели продолжали сражаться с Мортрисом, а выпущенное им чёрное пламя вместе с тёмными щупальцами практически целиком окутали нашу защитную сферу. Вейла пошатнулась и присела на стоя́щую рядом кровать. Из носа у неё шла кровь.

— Я возьму небольшую передышку, что-то мне дурно, — прошептала она и завалилась набок, потеряв сознание.

В одиночку подпитывать щит было почти нереально, но отвлекать наставницу Жейден я не рискнула — Мортрис прекрасно отбивался от них двоих. Магичка беспрерывно метала в него короткие ледяные копья, которые он отбивал щитом, однако, казалось, что никакого эффекта нет, пока в один момент щит в руках культиста не пошёл светло-голубыми трещинами и через пару секунд не разрушился.

Следующее копьё Жейден попало ровно в левое плечо прокля́того игнийца. Мужчина заметно пошатнулся. В это время Мейтор сделал удачный выпад и огненным мечом сверху вниз рассёк грудь Мортриса. Длинная дымящаяся полоса пересекала наискось тело культиста. Жейден беспристрастно и планомерно запустила следующее копьё, которое тоже нашло свою цель, оставив на левой груди противника в этот раз уже заметное голубовато-ледяное кольцо. Мортрис отступил ещё на шаг и опустил меч.

— Что, думаете, одолели меня? Не тут–то…

— Заткнись, мразь, — рявкнула Жейден и запустила третье копьё в сердце игнийца.

Ледяной наконечник оружия прошёл насквозь, замораживая мужчину: его движения резко замедлились и стали неуклюжими. Мейтор, подскочив к противнику, одним мощным ударом отсёк голову мерзавцу. Тело тёмного культиста пошатнулось и повалилось к нам под ноги. Зияющая рана, обнажившая внутренние органы, дымилась.

Меня от этого зрелища стошнило. Еле успев сделать пару шагов в угол палаты, я сотрясалась в жёстких позывах. Однако мой желудок был пуст, так что мне просто казалось, что я пытаюсь выплюнуть внутренние органы. Какая мерзкая, грязная смерть, ожесточённо подумала я. Но, так тебе и надо, тёмная тварь! Ничего большего ты и недостоин, Мортрис.

Наставница Жейден устало привалилась к стене, медленно сползла вдоль неё и, сев на пол, запрокинула голову. Мейтор втянул левой рукой пламенный меч и образовавшимся между ладонями пламенем сжёг тело игнийца.

— Мы победили? — прошептала очнувшаяся Вейла.

— Думаю, да, — тихо ответила я.

Наставник Мейтор быстрым шагом подошёл к девушке и, сев рядом с кроватью на одно колено, стал торопливо и весьма бесцеремонно её осматривать, ощупывая голову девушки. Я видела, целители часто так проводили оценку состояния пострадавшего. Через полминуты мужчина облегчённо выдохнул.

— С тобой всё в порядке, просто переутомилась, — пробасил мужчина. — Алесса, Наставница Жейден, вы как?

— Нормально, — буркнула я.

— В порядке, — ответила магичка. — Кажется, этот гадёныш что-то говорил про жениха Алессы…

— Муж. Татум — мой муж, — перебила я преподавателя.

— Ну хорошо, муж так муж. Может быть, пойдём его искать?

Дорогие читатели, эта история подходит в концу! Финал книги предварительно запланирован на 11 февраля. У вас будут сутки, чтобы дочитать книгу! 12 февраля эта книга станет платной.