Кто моя мама

Белые лилии

Сослуживец Павла Федотовича подарил Калерии Дмитриевне большой букет лилий. Он привёз их с юга, где проводил отпуск. Лилии прилетели в Ленинград на самолёте в продолговатом ящичке. Длинные стебли были засунуты в пробирки с водой, пробирки обложены сырым мохом, каждый цветок обёрнут тонкой папиросной бумагой. Так лилии упаковали в цветочном питомнике. Они прекрасно сохранились.

— Какая прелесть! — Тётя Каля была в восторге.

Лилии, и правда, были очень красивы. Белоснежные, причудливо изогнутые лепестки казались фарфоровыми. Вся комната стала нарядной от этого ослепительного букета.

Калерия Дмитриевна поставила лилии в свою любимую вазу из чешского хрусталя. Ваза красовалась на круглом тонконогом высоком столике. И так странно было видеть лилии на фоне окна: снаружи на подоконнике толстым слоем лежал снег.

Тетя Каля меняла воду в вазе, подсыпала туда немного сахарного песку и чуть-чуть аспирина. Прошла неделя, потом полторы недели, а лилии стояли всё такие же свежие.

А потом наступил тот день… Сколько бы ни прожила Галя на свете, она никогда его не забудет.

Немножко Галя простудилась, и в школу её не пустили. Часов в двенадцать дня тётя Каля уехала по своим делам. Перед уходом из дому она попросила Галю вымыть чайную посуду, не добавив всегдашнее: «Только, пожалуйста, осторожнее. Не разбей чего-нибудь!» И посмотрела она на Галю ласково. Галя подумала: «Всё-таки тётя Каля хорошая. Просто уж такой характер у неё… совсем другой, чем у дяди Паши. Чем же она виновата? Может, и сама не рада, что она не такая, как он…»

Тётя Каля так торопилась куда-то, что не успела заняться утренней приборкой. Чтобы сделать ей приятное, Галя по собственному почину осторожно смахнула воображаемую пыль с мебели, только не тронула безделушки на туалетном столике и на буфете. По столику, на котором стояла ваза со лилиями, она, чуть дыша, слегка провела тряпкой. Потом стала подметать щёткой пол.

Подметая возле окон, Галя посмотрела во двор.

Ребятишки играют. До чего смешные! Как неуклюжие медвежата! В зимних пальто руки поворачиваются плохо, торчат в стороны. На санках сидит Юрка; ему ещё трёх лет не исполнилось. А везёт санки Катенька, она на будущий год в школу пойдёт. Витьке-второкласснику неймётся. Весь снегом облеплен, на одной ноге конёк, лезет к малышам, толкает санки сзади. Ой, да он хочет их отнять!

Галя бросила щётку и постучала пальцем по стеклу. Нет, не слышат. Тогда она влезла на подоконник, распахнула широкую форточку, высунулась:

— Витя! Зачем маленьких обижаешь?

Чистый, холодящий воздух потёк в комнату. Запахло снегом, свежестью.

— Я не обижаю! — закричал Витька. — Они мои санки забрали!

Второй этаж невысоко, всё слышно, как в комнате.

— Ну и пусть поиграют! Жалко тебе, что ли?

Юрка сполз с санок, топтался на снегу, задирая голову: откуда Галин голос слышится?

Витька дёрнул санки к себе. Они подтолкнули Юрку. Тот качнулся и опрокинулся лицом вниз. Секунда тишины — и малыш зашёлся отчаянным рёвом.

— Поднимите его скорей! Он стукнулся! — испуганно закричала Галя.

Витька подхватил Юрку под мышки, доставил на ноги. Галя вскрикнула: всё лицо мальчика было залито кровью.

— Об конёк мой стукнулся! — громогласно сообщил Витька. — У меня на коньке кровь.

— Ой! Да что же это? Надо водой кровь остановить. Не смей снегом! — закричала она, видя, что Витька уже загрёб полную пригоршню снега. — Снег грязный! Не можете ничего!.. Витька, Витька! Тащите его сюда, ко мне!

Галя скорей-скорей спрыгнула с подоконника, опрометью кинулась в переднюю, отперла дверь. Витя волок ревущего Юрку. Катенька спешила за ними. Подхватив мальчика на руки, Галя сама внесла его в квартиру, положила навзничь на диван, схватила в ванной комнате первое попавшееся полотенце, намочила его под краном, прижала к Юркиной окровавленной щеке.

Витька и Катенька толклись в дверях столовой.

— А можно нам? — нерешительно спросил Витька. — Тебя не заругают?

— Пальто снимите, ноги оботрите, там тряпка в передней. И ничего не трогайте!

Наспех отдав эти приказания, Галя открыла буфет, достала из вазочки шоколадную конфету и вложила её в Юркин открытый рот. Крик прекратился, будто отрезали. Галя обмыла Юркины щёки.

Витя и Катя стояли у дивана, озирая столовую. Потом они осторожно двинулись вокруг стола, к буфету, к окнам.

— Собачка! Уточка! — Катенька радостно показывала пальцем на буфет.

Витьку фарфоровые безделушки не интересовали. Со всех сторон он разглядывал большой радиоприёмник.

Галя склонилась над Юркой. Внезапно она услышала стук, звон. Быстро оглянулась… Нельзя было поверить своим глазам!

Хрустальные осколки мутно блестят в луже на полу. Валяются белые осыпавшиеся лепестки. Одна лилия раздавлена. Оторопевший, с вытаращенными от испуга глазами, Витька стоит на ней своим оттаявшим в комнате валенком.

Галя в ужасе смотрела на размётанные по полу лилии. Надо подобрать, которые целые… От громкого вопля Галя задрожала. Как в тумане, она увидела в дверях высокую женщину в тёти Калином пальто. В первую секунду она не узнала свою приёмную тётку: покрытое красными пятнами лицо женщины было некрасиво. Рукой в перчатке она провела по лбу, сбив на затылок меховую шапочку:

— Ты… Ты… Да как ты смела, дрян-ная девчонка!

Громко заплакала испуганная Катенька. Оглушительно заревел Юрка.

Двухголосый рёв привёл Галю в себя. Дрожащими руками она вытерла Юрке шоколадный рот, обхватила его поперёк туловища, потащила в переднюю. Витька и Катенька бросились за Галей. Калерия Дмитриевна брезгливо отступила, когда дети просунулись мимо неё.

Галя молча помогла ребятам одеться. Они торопились, как на пожаре, оглядывались на дверь в столовую, от спешки не попадали руками в рукава.

Выпроводив ребят, Галя пошла в свою комнату и машинально села на стул у стола.

Что теперь будет? Лилии, ваза… На диване, кажемся, шоколад намазан… На полу наслежено…

В каком-то отупении, не смея шелохнуться, Галя просидела очень долго. В квартире стояла полная тишина. Стало смеркаться. Гале захотелось есть, потом пить. Но она продолжала сидеть неподвижно. Так она и задремала, склонив голову на сложенные руки.