Кто моя мама

Другого выхода нет

Галю разбудил громкий возбуждённый разговор за стеной.

— Тряпки, цветы, стекляшки! — гремел голос Павла Федотовича. — Да пусть оно всё провалится! Наплевать на это, — понимаешь? Начхать, да и всё!

Что-то проговорила Калерия Дмитриевна.

— Да понимаю я, что не в этом одном твои интересы! Всё-всё знаю… Если бы не эта внезапная командировка! А так всё одно к одному… Но не выдумывай, что она плохо воспитана. Привела детей, так это как раз не доказывает… Ох, нескладица!

Всё затихло. Немного погодя раздались шаги у двери Галиной комнаты. Заботливо приглушённый голос спросил:

— Спишь, девочка?

Щёлкнул выключатель. Галя зажмурила глаза от яркого света.

— Ты за столом? — изумлённо воскликнул дядя Паша. — А тётя Каля сказала: ты спишь. А бледная! Галя, ты сегодня обедала?

Галя слабо мотнула головой.

— Боже мой! — пробормотал он. — Идём, покушаем! Я с голоду пропадаю.

Придерживая за плечи, он отвёл её в кухню, посадил за стол.

— Может, тут ввиду чрезвычайных событий и есть нечего? Ага! Суп и котлеты в духовке…

— Я не хочу есть, — чуть слышно промолвила Галя. — Я… позвала ребят… Витька разбил вазу с лилиями.

— Ну, и шут с ними — и с лилиями, и с вазой!

— Тёте Кале не шут с ними, — так же тихо, безжизненным голосом сказала Галя.

Он крякнул:

— Чуть не обжёгся! Тут с вами, пожалуй, спички зажигать разучишься!

— Юрка маленький поранил щёку об Витькин конёк, поэтому я и позвала их… — Галя закрыла лицо руками и горько заплакала.

На пустой сковородке шипело, пригорая, масло. Павел Федотович сидел у стола, держа Галю на коленях.

— Не плачь, маленькая моя дурочка! Эх, беда какая! — Он помолчал. — Галя!.. Ведь я уезжаю.

— Уезжаешь? Ты? — Она ещё всего не понимала вполне, но внутри у неё стало как-то пусто.

— В командировку посылают, Галенька! — Он привстал, шагнул к плитке, держа Галю под мышкой, повернул кран газовой горелки под сковородкой и снова сел. — Далеко посылают. Да и надолго. Может, на год, может, на два.

— А тётя Каля едет с тобой?

— Нет, не едет. Никто со мной не едет. Один еду. Так-то.

Галя молчала. Зачем, куда он едет, она не спрашивала — она уже знала от него, что военным таких вопросов не задают.

— Я буду тебе писать, — сказал Павел Федотович. — И ты мне обязана отвечать, — слышишь?

— Я не умею писать письма. Я никогда не писала!

— Да ну? Никогда, ни одного письма? — он по-детски удивился.

— Конечно, — серьёзно ответила Галя. — Кому же мне писать? У меня ведь никого-никого нет.

— А вот мне и будешь писать! — Он прокашлялся. — Галенька! Ещё хочу тебе сказать… Понимаешь, я когда ехал домой с вестью о командировке, думал: вот уеду — Кале будет не так одиноко с тобой. И вы вдвоём даже крепче сживётесь. А тётя Каля… говорит, что ей… это самое… трудно будет без меня… И что…

Прямо глядя ему в лицо, Галя перебила:

— А меня примут обратно в детский дом?

Он был удивлён и тронут её догадливостью и благодарен ей за то, что уже не надо говорить того, что сказать было так тяжело и трудно.

— А примут меня обратно? — повторила Галя. — Ты попроси Марию Лукьяновну. А то куда же я денусь?

И тут Павел Федотович сделал такое, за что ему от любой воспитательницы попало бы: он вдруг заморгал и высморкался в подол Галиного платья.

— Пусть попробует тебя кто-нибудь не принять! — проворчал он глухо.