Кто такие пуритане

Предисловие

Кто-то совершенно точно сказал, что человек, понимающий важность истории, похож на опытного путешественника. Такой человек видит суть своей культуры за обычаями и традициями, а знающего историю трудно обмануть мудростью сегодняшнего дня. Для христиан это утверждение верно вдвойне, ибо наш Бог — Господь истории. История — одна из главных сфер, в которой Бог любит являть Свою славу и учить нас Своей мудрости. В истории Он поставил Свою церковь, тело Христово, состоящее из верных людей, проникающее через пространство и время. И ни один человек, который называет себя частью этого тела, не имеет права не знать, что Бог делал до того, как он, этот человек, родился.

Но какой же период церковной истории лучше всего изучать? Конечно же, всю историю! Но все-таки есть такие периоды, которые могут преподать множество уроков христианам, вступающим в третье тысячелетие от рождества Христова. Времена пуритан — как раз то, что нужно. В жизнеописаниях пуритан есть не только волнительные истории о людях, которых бросали в тюрьму и убивали за их веру, но и свидетельства об удивительном богатстве этой веры, которые мы находим в их трактатах и трудах, в проповедях и дневниках, в молитвах и афоризмах.

Игнорировать пуритан — глупо. Их твердая вера в христианские добродетели, их постоянная забота о том, чтобы эти добродетели проявлялись в жизни поместной церкви, и, что еще важнее, христоцентричность их духовной жизни могут многому научить нас.

Будьте уверены, что пуритане научат вас следовать примеру верующих из Вереи, которые исследовали Писание каждый день, пытаясь убедиться, что сказанное Павлом было истиной (Деян. 17:11). Конечно, не все пуритане были единомысленны во всех вопросах, что объясняет наличие трех основных пуританских вероисповеданий. Конгрегационалисты в 1658 году (Савойская декларация) внесли изменения в некоторые положения Вестминстерского вероисповедания и даже добавили одну главу, а в 1677 году баптисты расширили главу о церкви с шести статей до двенадцати и изменили главу о крещении[1]. Но тем не менее в письменном наследии пуритан находится столько богатств, что они приводят в неописуемый восторг каждого изучающего, восторг, сравнимый разве что с чувствами людей, которые открыли несметные богатства Витватерсранда в Южной Африке.

Я с удовольствием рекомендую всем ознакомиться с новой книгой о пуританах, написанной человеком, который уже долгое время трудится на этих золотых приисках. Пусть она пробудит в вас жгучее желание почитать труды пуритан и снарядит к служению и поклонению Богу пуритан — Отцу, Сыну и Святому Духу.