Куда идем мы… 5

Глава сто шестнадцатая С. Иглино

(в которой наконец-то начинаются побеги и драки)

с. Иглино

Иглинский сектор,

Башкирская локация

54°49′ с. ш. 56°24′ в. д.

Несли Психа долго — но не потому, что пещера была больше, чем казалось снаружи.

Просто примерно на середине пути доставщиков догнал чрезвычайно взволнованный демон, весь заросший черным жестким волосом.

— Беда, боссы, беда!

— Что случилось⁈ — злобно прорычал Лев.

— Тут у нас это… — замялся тот. — Как бы это сказать…

— Как есть — так и скажи! — рявкнул бывший Барсик. Несмотря на пленение Психа, он явно пребывал в плохом настроении. — А если не можешь — иди и позови того, кто обучен докладывать кратко и информативно!

— Виноват! — вытянулся во фрунт брюнет. — У нас массовое дезертирство рядового состава. Эпидемия ширится, командование пытается купировать процесс, но не понимает — как!

— Твою мать! — с чувством произнес Кондор, который птица. — Причины известны?

— Так точно! — орал брюнет. — Нескольких убегантов удалось схватить, после хороших пи… После применения мер дисциплинарного наказания оба сознались, что эта… Боятся Психа, короче.

— Твою мать! — с еще большим чувством повторил Кондор. — Только этого нам не хватало.

— Твоя работа⁈ — прорычал лев, встряхнув пленника.

— Так кормить лучше надо, тогда и улетать не будут! — хихикнул пленник, который почему-то совсем не боялся.

— Короче, — злобно буркнул Лев. — Ты сейчас бегом несешься объявлять общее построение личного состава на плацу, а мы скоро Психа принесем, покажем. Пускай народ сам увидит, что ничего страшного в нем нет, а скоро и самого Психа не будет. Из Красной Камеры не выходят. Бегом! Ты еще здесь?

— Эта… — замялся черноволосый. — Все на плац не влезут.

— Значит, на трех плацах объявляем построение!!! — совсем уже разорался Лев. — На четырех! На восьми! На сколько надо!!! Дебилы!!! Одни дебилы вокруг!!!

Конец тирады брюнет не дослушал — убежал, топоча пятками.

— Слушай, а что мы его сами таскаем, как, блин, грузчики… — расстроенно поинтересовался носатый Выхухоль. — Начальство вообще работать не должно, у него от этого все падает. Авторитет, в смысле. Ну, и настроение тоже.

— И что ты предлагаешь⁈

— Давайте бойцов припашем.

— Да давайте тогда уже просто его развяжем, да отпустим… — реплика Льва просто сочилась сарказмом. — Что-то вы сегодня один гениальнее другого. Удержат его бойцы, как же…Давай неси, блин, нашелся мне здесь шляхтич, невместно ему.

— Как ты меня назвал? — вскипел носатый. — Ты вообще за базаром следишь?

Короче, в камеру абсолютно голого Психа бросили только четыре часа спустя.

— Все, прощай, Хан! — помахал лапой Лев, прежде чем захлопнуть дверь. — Да, щелки, если что, не ищи, не трать время. Про твою Минимизацию мне прекрасно известно, но эта камера полностью герметична, отсюда даже комар не выберется. Все-таки ты лох!

И хлопнул дверью.

Сразу же после этого жидкость, покрывавшая пол камеры, начала подниматься в воздух в виде тумана крайне подозрительного вида.

«Епишкины коты, неужели Ведьмин Студень?» — сразу же подумал Псих, включая максимальную защиту и запуская чары распознавания. Итог был неутешителен — это действительно был Ведьмин Студень, крайне агрессивная субстанция, неведомым путем образовавшаяся в Новосибирской локации после затяжной магической схватки двух окончательно свихнувшихся колдунов.

Студень был идеальным убийцей. Способа нейтрализации Ведьминого Студня так и не было найдено, а сама эта жидкость крайне агрессивно реагировала на любую органику, поднимаясь в воздух в виде мельчайших капелек. Туман этот с гарантией проедал любую магическую или физическую защиту, причем больше четверти часа не продержался никто. Когда же защита падала, Студень с аппетитом «обедал», разлагая органику на мед и плесень.

«Хорошо, что я на автомате самое мощное защитное заклинание запустил, „Саркофаг фараона“, — подумал Псих. — Но даже он против Ведьминого Студня больше десяти минут не продержится. Надо действовать очень быстро».

Думая так, обезьян уже двигался вдоль стены, быстро, но тщательно изучая каждый сантиметр поверхности. Лев не соврал — камера была сделана на совесть, а абсолютно герметичные стены, пол и дверь были сделаны из магически усиленного сплава, поковырять который за десять минут было нереально даже при наличии инструментов.

«Да не может такого быть! — мысленно подбадривал себя Псих. — Это все-таки демоны делали, то есть разгильдяи по сути своей. Они не могли хоть в чем-то не накосячить, ищи, Псих, ищи!».

И Псих нашел.

Неведомые строители камеры сэкономили на петлях, на которых висела дверь — они были сделаны не из магического сплава, а из обычной стали, из сплава было только напыление.

— Уф… — облегченно выдохнул узник и выдернул один из трех жестких волосков у себя на затылке. После чего превратил его в алмазный бур и принялся за дело.

Дырку в петле он просверлил за рекордные шесть минут, после чего превратился в маленькую и худенькую яблочную плодожорку, быстро выбрался наружу, перекинулся мухой и полетел к выходу.

Примерно через полчаса Черный Лев бросил кости, довольно улыбнулся, и двумя руками пододвинул к себе выигранные монеты. После чего сказал своим компаньонам.

— Интересно, Псих там сдох уже или как? Выхухоль, что думаешь? Ты же у нас главный чародей.

— Сдох, — лаконично ответил носатый. — Минут двадцать как сдох.

— Тогда пойдем на останки посмотрим… — предложил Лев, поднимаясь. — Опять же — медку пожуем. Он хоть и мелкий, но хотя бы пол-литра с него всяко выкачать должны.

Троица вождей шла по коридору, уже приближаясь к Красной Камере, как вдруг Выхухоль остановился как вкопанный.

— Стоп! Дальше нельзя, моя чуйка орет, надрывается. Лучше назад отойти.

Лев кивнул.

— Чуйка у тебя знатная, ее слушаться надо. Лучше отойдите, а я вперед пройду, посмотрю, что там.

— Как так? Я же тебе говорю — там опасно.

— А так. У тебя чуйка прокачена, а у меня — защита. Все, Выхухоль, давай только без дебатов, я твое мнение уважаю, но сейчас я пошел. Этого павиана без присмотра оставлять нельзя, я его давно знаю и знаю, что говорю.

Причину истерики чуйки Выхухоля седой предельно ясно понял, завернув за угол.

Тела обоих часовых лежали на полу и уже начали разлагаться на мед и плесень.

— Сволочь… — жалобно и как-то по-бабьи охнул Черный Лев. — Он Студень выпустил. Какая же сволочь…

Он развернулся и огромными прыжками помчался по коридору, рыча во всю глотку:

— Эвакуация! Срочная эвакуация! Это не учебная тревога! Всем срочно покинуть пещеру! Срочно! Срочно, я сказал! Дебилы, да бросайте все нахрен! Бегите, глупцы!!!

Вскоре коридоры наполнились демонами, бегущими к выходу. Некоторые, самые рачительные, несли в охапке какие-то шмотки. Впрочем, они их быстро потеряли в жестокой свалке, образовавшейся возле выхода.

А на улице потеряно стояли три вождя.

Жадноватый Выхухоль шмыгнул носом и жалобно сказал:

— Как же так-то? Все! Все, что нажито непосильным трудом…

Но его никто не слушал.

Кондор с каменным лицом смотрел куда-то вдаль, а Черный Лев, со злобно налившимся кровью лицом, безостановочно повторял:

— Сволочь! Какая же он сволочь, сволочь поганая…

Меж тем сволочь поганая, весело насвистывая, уже приближался к лагерю паломников.

— Физкультпривет! — жизнерадостно помахал он рукой насторожившемуся и вышедшему навстречу Тоту. — Я это, я, не пугайтесь. Ваша мамка пришла, молочка принесла.

— От тебя разве что молочка от бешенной коровки дождешься, — буркнул Жир, которого недавно опять накрыло свинской натурой, и он в последнее время только бурчал, ныл и пытался подстроить народу какую-нибудь гадость. Поэтому его все жестко игнорировали, отчего свинота злился еще сильнее.

— Рад тебя видеть целым и невредимым, — улыбнулся Психу Четвертый. — Ну как разведка? Что узнал?

— Все прекрасно, — махнул рукой Псих. — Я их отработал, как детей. В принципе, противник нам вполне посилен, можно идти в Уфу. Если полезут — вопросы будем решать по мере поступления.

— Погоди, — Четвертый давно уже не был тем наивным парнишкой, который слушал Психа открыв рот и был в курсе, что обезьяну свойственно увлекаться. — Ты хотя бы расскажи, как все было.

Псих поморщился, но покладисто начал рассказ. Докладывал он умело — коротко, но информативно. Когда он закончил, Четвертый улыбнулся и сказал:

— Ты крут, конечно. Лихо ты их уделал. Но я правильно понял, что вы обошлись без рукоприкладства, и, по сути, подраться ни с кем из этих троих тебе так и не довелось?

Псих насупился, но честно признался:

— Типа того.

Четвертый открыл было рот, чтобы продолжить мысль, но обезьян его упредил.

— Ладно, ладно, Босс, не старайся, я все понял. Поправка принимается. Ты прав — по-хорошему надо пойти, начистить кому-нибудь рыло в назидание и договориться о беспрепятственном проходе. С гарантией. В общем, план такой. Тот, как всегда, остается тебя охранять, а мы с Жиром метнемся, попробуем этим трем поросятам грудину пробить.

Тут в разговор вступил Тот, который честно предупредил:

— Жир свинячит запредельно, потому что у него критические дни. Уровень свинства зашкаливает.

И словно в подтверждение этого тезиса Жир немедленно разорался:

— Чего ради я с тобой куда-то пойду? Ты мне кто? Брат, сват, сволочь-тесть, брошенная жена? Ты сам этим троим напакостил, сам и разгребай! А то как намутить — так это Великий Мудрец, равный Небу. А как шкуру под чужие копья подставлять — так это Жир! Вечно вы на мне выезжаете, вечно я для вас печеную картошку из огня таскаю! Все, хватит, надоело. Ты же всегда говоришь, что я драться не умею, и по сравнению с тобой, великим, — криворукий и кривоногий. Так неужели ты без меня не справишься?

— Справлюсь, разумеется, — легкомысленно отмахнулся Псих, который решил, что главное — привести свиноида на поле битвы, а там у него по ходу боя неминуемо проснется здоровое желание постучать врагам граблями по голове. — Но с тобой будет лучше. Не стоит отказываться даже от самой маленькой помощи. Как говорят наши соседи-китайцы, «даже просто пукнув, ты чуть-чуть усиливаешь ветер».

Жир дураком не был, и обидность реплики сразу уловил:

— Ну и сравнения у тебя, Псих! Это что, выходит — я пущенный шептунок? Если ты хочешь со мною поругаться…

— Да боже меня упаси! — в притворном испуге замахал руками Псих. — Ты еще всеми нами покомандуешь. Пошли, Жирок. Будет все, как ты захочешь. Не хочешь драться — не дерись. Посидишь в сторонке в теньке, меня подстрахуешь.

Идти Жиру явно не хотелось, но и возразить было нечего и он нехотя поднялся.

— Ладно, пошли, — хрюкнул он. — Веди, Сусанин.

С демоническим воинством они встретились на полдороге. Несколько тысяч уцелевших демонов под предводительством трех вождей довольно быстро для такой толпы и весьма целеустремленно топали по направлению к лагерю паломников.

Впрочем, увидев стоящих посреди дороги Психа и Жира, остановились они тоже довольно быстро.

Небрежно расталкивая подчиненных плечами, из толпы вышел Черный Лев. Выйдя вперед, остановился и вперился взглядом в обезьяну. Смотрел только на Психа, начисто игнорируя Жира.

— Сам, значит, пришел… — негромко сказал он и извлек меч. Меч был явно очень непростой, судя по алчному блеску, мелькнувшему в глазах свиноида. А старый демон меж тем продолжил свою речь.

— Ты по-прежнему такой же дурак, Хан, — безо всякой злости, очень ровным голосом промолвил Черный Лев. — Или, наоборот, очень хитрая тварь — даже не знаю, какой вариант правильный.

— Если ты решил пообзываться, делай это попонятнее, — крикнул Псих и заржал. — Несешь какую-то пургу!

Но Лев никак не прореагировал на подколку, и продолжил все тем же ровным голосом.

— Вы вышли навстречу нашей армии только вдвоем и это свидетельствует либо о твоем запредельном самомнении, либо о невероятной хитрости. Впрочем, неважно. Да, ты рассчитал все верно.

— Да⁈ — деланно удивился Псих. — И что же я рассчитал?

— Разумнее всего мне сейчас было бы послать в атаку своим войска, — усмехнулся Черный Лев. — Обычные демоны, разумеется, вас бы не убили, но сил своих на эту свалку вы бы потратили порядочно. И вот тогда, истощив ваши силы, в дело вступили бы наши мечи.

— Ваши — этой твой и твоих двух компаньонов? — зачем-то уточнил Псих.

— Именно так, — кивнул бывший Барсик. — Троим свежим воинам завалить двоих уставших бойцов сопоставимого уровня не составило бы большого труда.

— И тем не менее, — крикнул Псих, — сколько я понял, ты почему-то решил не реализовывать этот план, надежный, как швейцарские часы?

— Это не я решил, — покачал головой старый демон. — Это ты меня вынудил. Ты, сволочь четырехрукая, уничтожил мою базу. Ту самую базу, которую я создавал много лет, и в которую я вложил все, что у меня было. Это слишком. Я очень спокойный демон, меня трудно вывести из себя, но за некоторые вещи надо убивать собственноручно. Поэтому я сам убью тебя, и умирать ты будешь тяжело. Очень тяжело. Уверяю тебя — мы много раз проклянешь себя за ту идею провертеть дырочку

— А если получится наоборот? — с интересом спросил Псих. — Ну, в смысле — я тебя убью своими собственными руками?

— Не-не-не… — замотал головой старый лев. — Никаких благородных жестов типа «тогда мы вас беспрепятственно пропустим через наши земли» не будет, можешь даже шею не мыть. Да, ты можешь выиграть поединок и убить меня — все бывает, и бык свистит, и рак летает. Но это я оскорблен и требую сатисфакции. Если ты меня убьешь — мои братья прикончат вас обоих по всем правилам военной науки. Ты все равно умрешь, только уставший.

— Ой, не хвалися, едучи на рать… — поморщился Псих. — Короче, Склифосовский, что тебе от меня надо?

— Чтобы ты вышел со мной на бой один на один. Прикажи своей свинье не вмешиваться в драку. Гарантирую, что и все мои демоны не обнажат оружия, пока кто-нибудь из нас с тобой не уйдет на перерождение.

— Во-первых, это, слава всем богам, не моя свинья! — хмыкнул Псих. — Это свободный Пятачок, который что хочет, то и делает. Но в данном случае у тебя есть все шансы — сколько я помню, еще полчаса назад драться ему не хотелось абсолютно. Да ведь, свинарик?

Жир злобно посмотрел на него исподлобья и чисто из упрямства буркнул:

— Посмотрим, мартышка. Как себя вести будешь.

— Ну раз все формальности соблюдены, тогда начнем, пожалуй? — предложил Черный Лев. — Готовься прокатиться на Колесе Сансары, старая ты макака.

Он отсалютовал сопернику мечом и неспешно двинулся к Психу. Выглядел старый боец, надо сказать, весьма внушительно.

Железнолоб и медноглав, он в шлеме был стальном,

Высокий, радужный султан сиял на шлеме том,

Густые пряди бороды так по ветру вились,

Как будто темных две реки со щек его лились.

Продолговатые глаза сверкали, горячи,

Из-под нависших туч бровей, как молнии в ночи.

И ровный ряд его зубов и ряд кривых когтей

Казались зубчиков пилы отточенной острей.

Он был в доспехах боевых и панцирь золотой,

Стан крепкий плотно облегал поверхностью литой.

Шнурок, сплетенный в три жгута из барса крепких жил,

Все облаченье украшал и поясом служил.

В руках держал он свой стальной, свой смертоносный меч,

Из ножен вынутый для новых подвигов и сеч.

Невысокий Псих, как всегда, на фоне противника выглядел щуплым подростком. Но как только зазвенела сталь, стало понятно, что первое впечатление было обманчивым — обезьян уверенно теснил Черного Льва.

Через десять минут превосходство Психа стало очевидным — будь это боксерский поединок, судьи давно бы остановили бой «ввиду явного преимущества».

— Что, Барсик, не ожидал? — уже откровенно издевался обезьян. — Тебя же, небось, ориентировали на результаты резьбы по моему дереву Желтых Шапок?

Черный Лев не отвечал. Тяжело дыша, он без особых успехов пытался сдержать натиск старого приятеля.

— Ну извини, братан, — хмыкнул примат. — Я немного привел себя в порядок за время путешествия. Ну и сюрпризы кое-какие приготовил.

Таких сюрпризов, похоже, и впрямь никто не ожидал. Все воинство демонов наблюдало за тем, как вождь проигрывает, с плохо скрываемой ненавистью и злобой. И только Жир откровенно веселился, и вообще вел себя как болельщик выигрывающей команды. С какого-то момента он даже принялся давать советы и пытаться командовать Психом.

— Ну что ты с ним играешься? Вали уже его наглухо! Ну куда ты бьешь? Надо было по ногам пробивать, и на противоходе в печень тыкать — он бы сложился. Блин, да что ты делаешь⁈

И в этот момент Жир не выдержал, выхватил грабли и кинулся добивать едва живого льва.

Тот как будто этого и ждал.

Он отскочил, вращая глазами и рявкнул обоим соперникам:

— Сюрприз!!!

После чего внезапно увеличился в размерах в несколько раз, практически сравнявшись в росте с деревьями.

Псих с Жиром невольно отступили назад.

— Твою мать! — пораженно выдохнул Псих. — Максимизация⁈

— А то!!! — захохотал великан. — Не у одного тебя есть сюрпризы.

И кинулся — но только почему-то не на Психа, а на Жира.

При виде несущегося на него колосса нервы психически нестабильного свиноида не выдержали. Он позорно завизжал и кинулся бежать, куда ноги несут.

Войско демонов обидно смеялось ему вслед, наблюдая, как обладатель легендарных грабель с хрустом проламывается сквозь кустарник.

Хрюшку никто не преследовал — все ограничились свистом и нецензурными пожеланиями, выкрикнутыми вслед.

Огромный лев тоже басовито хохотал, наблюдая, как потешно улепетывает Жир. Потом по-хозяйски оглядел поле боя и недоуменно спросил:

— А где Псих?