Культивация рунного мастера 3

Глава 73

Джино лежал в кровати в своей комнате лидера Фарша. В воздухе пахло древесным ароматом из эфирного ладана в углу. Одна из привилегий командира отряда. Его обычно использовали для того, чтобы успокоить сознание после боя с химерами, но Джино почувствовал в нем необходимость сейчас.

Последние несколько часов его разум находился в напряжении и никак не мог избавиться от навязчивого беспокойства.

Засунув руки за голову и положив на лоб любимую монетку, он прокручивал в голове прошедший спарринг с Лорианом. Хотя это даже спаррингом сложно было назвать. Он использовал легендарную технику Черного вихря, которой даже практики сверхновой опасались, но этот парень с молниями с легкостью развеял все созданные им вихри и играючи пробил мечом защитный слой первого шага техники — Штиля.

Как так получилось? Он ведь знает весь Черный вихрь. За долгие годы тренировок отец на уровне рефлексов вложил в него все шаги, но как только он применил часть из них на практике, они оказались лишь мелким пшиком.

Единственными шагами, которые еще не подводили Джино, оказались шестой — Бесконечный импульс, и девятый — Высвобождение вихря. Первый являлся способом накопления энергии, а второй способом ее высвободить.

Джино с легкостью усвоил как они работают. Во-первых они были просты для понимания, а во-вторых он много раз видел их применение основателем Дома Найт в исторической летописи. Но вот остальные шаги оказались далеко не так незамысловаты как он полагал.

Шаг первый «Штиль». По словам отца это пустота. Вот только какая пустота здесь имелась ввиду?

Джино вспомнил, что когда Гилберт использовал его, это выглядело так, будто он обернул себя тонким слоем черной эфирной энергии. Однако в этом случае штиль ничем не отличается от других защитных техник, в которых практики создают вокруг себя купол, и прочность этого купола зависит от количества влитой в него энергии. Штиль отца не выглядел так, словно в него влили тонны энергии, и все же он с легкостью остановил все атаки Биджилоу, практика звездной ступени.

Если бы все дело было только в количестве эфирной энергии, то Лориан ни за что не смог бы пройти его защиту, не говоря уж о других практиках.

Джино переложил руки за головой поудобнее. Значится правильное применение первого шага заключается вовсе не в накачке эфирной энергией, секрет кроется в чем-то другом. Но вот в чем именно, Джино ума не прилагал. Объём его сосуда составлял миллионы эфирной энергии, в десятки раз больше чем у других практиков на первой ступени облака.

На то что дело вовсе не количестве эфирной энергии, указывала также одна маленькая деталь, на которую он не обратил изначально внимания. В ту ночь на территории академии дул ненастный ветер, но стоило Гилберту применить технику, как погода тут же успокоилась. Как эфирная техника может изменить погоду?

Еще одна примененная им техника — второй шаг «Зарождение вихря». Лориан без видимых усилий развеял все шесть, созданных им смерчей. Когда же Гилберт применял это движение, никто не мог остановить его ветры. Джино, напряг память, силясь вспомнить все нюансы использования этой техники.

— Шаг второй — зарождение вихря, — Гилберт принялся вращать меч, одновременно выпуская черную энергию. Вращение меча закрутило энергию в круговорот. — Вихрь создается из убеждений твоего сердца. Чем тверже твои убеждения, тем тяжелее врагу будет развеять твой ветер…

— Вихрь создается из убеждений твоего сердца. Чем тверже твои убеждения, тем тяжелее врагу будет развеять твой ветер… — задумчиво повторил Джино слова отца.

Значит он был прав. Дело не в грубой силе и не в количестве эфирной энергии, которую он вливал в вихрь, а в совершенно других аспектах. Вот только в каких было совершенно не ясно.

Вихрь создается из убеждений сердца… Что за бред? Как какие-то мысленные принципы могут влиять на силу? Культивация это ведь просто путь восхождения по ступеням силы через увеличение количества энергии или нет? Или все же нет… Джино вдруг вспомнился разговор с главой Дома Крулл.

Тогда у них в гостях Дэвиан сказал, что Круллы завязывают свою силу на убеждения о чести и благородстве. Соблюдение чести увеличивало качество их эфирной энергии, и напротив. Если Крулл совершал по его мнению бесчестный поступок, то он лишался своей силы. Такова была их культивация духовного тела.

Джино вытащил из под головы руку и потер подбородок. Получается сила создаваемых Черных вихрей тоже зависит от убеждений. Вот только от каких? Это точно не могло быть соблюдение чести, так как Дом Найт не руководствовался этими понятиями. Тогда какие же убеждения он должен взращивать в своем сердце?

Не найдя ответа, он решил сейчас не ломать над этим голову. Только что у него появилась еще одна забота, возникшая из-за его вспыльчивости, — как бы побыстрее накопить побольше боевых заслуг. И черт же его дернул на эмоциях предложить пари Лориану.

Обычно всегда холодный покерист вдруг вспылил и решил посоперничать со сверхновым. Джино совсем не узнавал себя. Раньше он никогда не вел себя так импульсивно. Но этот зарвавшийся гений поставил под сомнение его родство с Гилбертом. Чертов ушлепок.

Мда… Этот мир и произошедшие события постепенно меняли его личность. Оставляли на нем свой отпечаток. Хорошо это или плохо? Он не знал.

Заработать миллион боевых заслуг, чтобы обогнать юнца из сверхнового поколения. Э-э-эх…

Протяжный выдох сдул длинную челку с лица. В голове не было совсем ни одной идеи о том, каким образом выиграть пари.

В этот момент раздался осторожный стук в дверь. Кого там еще принесло? Он отворил дверь эфиром, позволяя войти внутрь стучащему.

— Командир Джин, это я, — донесся с порога знакомый голос старика.

— Что-то случилось, Рори? — вопросительно приподнял бровь Джино.

— Я пришел сообщить, что ваш заказ готов.

Точно. Джино хлопнул по рукой по постели и резко вскочил с нее, подхватив падающую со лба монетку. Он совсем забыл. Перед отправлением в лазарет он ведь поручил старику отнести кости флюксора в отдел снабжения для создания новой брони и оружия. Для набора миллиона боевых заслуг качественная экипировка не будет лишней.

В каждом гарнизоне имелся свой отдел снабжения, где самые разные ремесленники предлагали услуги стражам.

Типовые услуги можно было получить бесплатно. Такие как починка брони или создание новой брони из костей низкоуровневых химер, низкоуровневое зачарование. Их оплачивала городская казна. Но если требовалось что-то более высокого качества, то придется платить боевыми заслугами.

Эта небольшая прогулка как раз поможет ему развеяться и очистить разум после этой стычки с гением из сверхнового поколения.

— Веди. Там же можно будет на них сразу чары наложить? — Джино накинул на себя старую отцовскую куртку и махнул рукой Рори, чтобы тот указывал путь.

— Совершенно верно, командир, — тут же ответил Рори, после чего они выдвинулись забирать заказ.

Путь оказался недолгим. Несколько пролетов в узких и тесных коридорах стены по направлению к городу. Выход на улицу, несколько метров по прямой и вход в двухэтажный павильон. Это и был этот самый отдел.

В длинном зале за деревянными стойками стояло по одному ремесленнику. Каждый разной специальности. Чароплет, кузнец, ювелир, мастер очищений, мастер напылений и другие. Место было оживленным, и от этого здесь было немного душно и жарко.

Шум, разговоры. Кто-то торговался, кто-то без лишних слов покупал зелья, усиления оружий и другие ремесленнические услуги. Куча стражей, ремесленников и подмастерий сновали туда сюда. Одни заказывали либо забирали заказы, другие же наоборот предоставляли и выдавали их.

Они дошли до десятой по счету стойки, принадлежащей гильдии костоломов, и остановились. К счастью очереди в этот момент не было.

— Здравствуйте, уважаемый, мы пришли забрать экипировку, — протянул Рори талон с номером заказа, стоявшему за стойкой накачанному верзиле. На груди у него сиял эфиром жетон с изображением бивня пронизывающего облака в небесах.

— Так… Два комплекта брони, щит и меч из флюксора… Все верно, все уже готово. Одну минуту, — сверил ремесленник число на талоне с записями в журнале, то и дело подкручивая свой ус. Убедившись, что все нормально, он ушел в подсобное помещение, собирать заказ.

Джино стоял в ожидании, опершись локтем о деревяную стойку. Будь у него зрение, он бы наверное изумленно крутил головой, рассматривая все, что происходит вокруг, но сейчас он мог лишь довольствоваться небольшим островком очертаний, который едва охватывал две соседние стойки ремесленников.

Он расстегнул куртку, чтобы не вспотеть лишний раз. Интересно, насколько прочные доспехи ему создали? Сможет ли вторая и третья мутация пробить их? Да, на всякий случай наверное нужно будет зачаровать их, чтобы наверняка превратиться в непробиваемую машину для фаршировки химер. Заодно и повод будет проверить насколько хороши эти хваленые чары в деле.

— Ну и где твой славный глава гильдии⁈ Нашла его? — внезапно раздался презрительный голос с девятой стойки, которая принадлежала чароплетам. Худощавый прыщавенький хлыщ вдруг начал ругать девушку, только что подошедшую и вставшую за одиннадцатую стойку. Он то и дело потрясал руками в воздухе. — Дося, запомни, начертания никогда не будут лучше зачарований. Не вздумай больше даже заикаться о них. Придумали какого-то якобы гениального мастера, чтобы отсрочить свой роспуск. Ладно бы это был кто-то уважаемый, но назначить главой гильдии тупого сопляка? Ха-ха! Это ж надо так опозориться.

— Нет, он не тупой, а настоящий гений, и поэтому такой юный. Он обязательно появится, и покажет всем вам, Алан. И не вздумай оскорблять его имя, — донесся гневный ответ девушки.

Приглядевшись к ее очертаниям, Джино сразу узнал ее. Это была та курносая девчушка, которая развозила еду, когда он только прибыл на стену и хотел записаться в отряд добровольцев. Тогда она еще стояла на улице с тележкой и гусеуткой. Только сейчас вместо передника работника кухни, она была в халате ремесленника, а на ее груди сиял жетон с изображением пера, пишущего на свитке.

— Оскорблять его имя? Ха-ха. Да он же самый настоящий отпетый преступник, которого ищет весь город. Если увижу, я первый сдам властям этого недоноска, — рассмеялся этот так называемый Алан.

— Алан! Я тебя предупреждаю в последний раз, — Дося вдруг вытащила из под стойки нож и ткнула им в сторону коллеги. На клинке вспыхнула серым руна остроты. Брови нахмурены, голос наполнен решимостью. Вид у девушки бы более чем грозный. — Еще раз вздумаешь сказать плохо о мастере Джино, я тебя на куски порежу и скормлю химерам, ты понял?

Алан тут же отшатнулся, но затем вдруг вспомнив, что на него смотрят люди, вновь напялил на лицо самодовольную улыбку.

— Ладно, плевать на вашего гения. Через три дня ты все-равно станешь моей личной служанкой. Так что тебе лучше уже сейчас начать относиться ко мне с уважением, а иначе потом я не будут так добр, — Алан с вожделением облизнул губы.

— Даже не мечтай, — вновь разгневанно указала в его сторону ножом Дося. Не в силах сдерживать свое возмущение, она быстрым шагом направилась к выходу на внутреннюю территорию павильона. Ее грудь яростно вздымалась.

— Ну-ну, посмотрим, как ты запоешь через три дня, — противно ухмыльнулся Алан, провожая девушку взглядом.

Какой интересный диалог, обсуждать меня при мне же, — подумал Джино, продолжая ожидать возле стойки. Он уже служил на стене, постоянно рискуя жизнью, поэтому такая обыденная суета как лидерство в гильдии и розыск в качестве преступника его больше не волновали.

Через пару минут ему наскучило ожидать, пока костолом соберет свою работу.

— Рори, что-то здесь душно, пойду освежусь ненадолго, — сказал он и пошел к выходу.

— Конечно, командир. Я пока подожду здесь, чтобы принять ваш заказ у гильдии костоломов, — ответил старик.

Джино вышел на заднее крыльцо. В отличие от парадного входа, где все-время стоял гомон и без перерыва сновали туда сюда, здесь было тихо и безлюдно. Теплый легкий ветерок приятно обдувал лицо. Погода была отличная.

Он полной грудью вдохнул свежего воздуха. В нос сразу проникли ароматы благоухающих трав и цветов, даря хорошее настроение и умиротворение. Джино стоял и наслаждался этим маленьким мигом душевного спокойствия.

Внезапно до него донеслись всхлипывание. Кто-то поблизости плакал. Джино спустился с крыльца. Обошел его, следуя за звуками, и обнаружил Досю. Девушка сидела на корточках, прислонившись спиной к стене и прижав ладони к лицу.

Услышав, что кто-то пришел девушка тут же вскочила.

— Что, тоже пришел поиздеваться над бедной начертательницей? — заняв оборонительную позицию, она нахмурила брови и сжала кулаки.

Она хотела казаться грозной, но весь ее вид говорил об обратном. Отекшие от плача глаза и слегка опухший нос. Даже без зрения Джино с легкостью считал ее эмоциональное состояние и понял, что она чувствует.

Не обращая внимания на ее угрожающую позу, он подошел к ней и сел рядом на корточки. Легким жестом руки показал, чтобы она тоже присела назад.

— Я случайно стал свидетелем твоего разговора с чароплетом. Расскажи, что у вас стряслось?

— Ты правда пришел не издеваться надо мной? — все еще не веря, спросила она.

— На, вот, тебе это наверное сейчас нужно, — Джино вытащил из кармана носовой платок и передал ей.

Обомлев, девушка смотрела на него несколько секунд, а затем, поняв что он не желает ей зла, взяла платок и присела рядом.

— У гильдии начертателей всегда было не много клиентов. Из-за слабой эффективности рун, все более менее зажиточные клиенты обращаются к нашим прямым конкурентам — чароплетам, — вытирая платком слезы, сказала Дося. — Все бы ничего, мы давно так живем и привыкли, но пару недель назад ситуация сильно ухудшилась.

На заседании Верховного совета Дом Найт обвинил гильдию в создании печатей раба. На тот момент бывший глава гильдии Винду смог отвести от нас это обвинение. Дескать наши начертатели слишком слабые и ни за что не смогут воссоздать печати, — продолжая рассказывать, девушка успокаивалась, перестав всхлипывать. — Но взамен этого встал вопрос о целесообразности существования такой слабой гильдии. Какую пользу она может принести Луноцвету? К тому же гильдия чароплетов полностью дублировала функции начертателей и могла заменить их.

Гильдии дали недельный срок предоставить совету хоть сколько-нибудь значимые и полезные для обороны города руны. С того момента клиентов у нас почти не осталось. Кто будет покупать услуги гильдии, которую вот-вот распустят?

Чтобы денег хватало на жизнь, мне приходится подрабатывать на кухне разносчиком еды, — с ненавистью сказала она. Ненадолго остановилась, а затем продолжила. — Возможно Селун благоволила нам. Буквально в эти же дни мастер Винду обнаружил гения, который мог чертить сложные руны, и сразу назначил его новым главой гильдии. Его звали Джино. Винду показал его руны Верховному совету, удовлетворив их требование, и вопрос о расформировании гильдии был решен положительно в нашу пользу. В тот день Джино спас всю гильдию. Он наш герой. Он не только гениальный начертатель, он еще очень красивый, с проницательным изумрудным взглядом и золотистыми волосами, — говоря о юноше Дося мечтательно улыбнулась.

— Вот дела-а-а, — удивленно выдохнул Джино, узнав, что сам того не ведая, спас от роспуска целую гильдию и стал для них героем. Затем улыбнувшись, он спросил. — Хорошо, а что дальше то было?

— А дальше чароплеты сделали свой ход. Руны рунами, но польза от них может быть только если их применять. Кроме Джино эти руны чертить больше никто не мог. В итоге совет вновь дал нам неделю, чтобы подтвердить, что мы можем создавать полезные для города руны. Если мы этого не сделаем, то гильдию не просто распустят. В качестве наказания за бесполезность всех ее членов на год заставят прислуживать гильдии чароплетов, — она вновь сделала паузу, а затем с отвращением сказала. — А этот Алан уже договорился с начальством, чтобы меня назначили ему прислуживать. К этому похотливому извращенцу. Ему от меня только одно нужно.

— А что тебе мешает сейчас уйти из начертателей? Тогда тебе не нужно будет никому прислуживать.

— Если бы все было так просто. Список всех членов гильдии уже в совете. Не важно перестану я быть ее членом или нет, меня все-равно обяжут один год быть их служанкой.

Услышав это, Джино почесал подбородок. Что за странная санкция? Он впервые слышал о таком за всю свою жизнь в Луноцвете. Должно быть у гильдии чароплетов есть покровители в Верховном совете или же наоборот кто-то очень сильно там не любит начертателей.

— Вот это у вас конечно страсти с этими зачарователями. Но ты не переживай, если Селун благоволит вам, то наверно все будет хорошо, — Джино хлопнул ладонями по коленям и встал. — А тебе случайно не нужно стоять за стойкой в павильоне? Вдруг там кто-нибудь захочет заказать руны?

— Если бы… Я же тебе уже говорила, что все считают начертания слишком слабым и бесполезным ремеслом. Вряд ли у меня сегодня будут клиенты, — Дося тяжело вздохнула и тоже встала. — Но ты прав, пойдем уже внутрь. Слишком долго отсутствовать на рабочем месте нельзя.

Девушка еще некоторое время поправляла свой внешний вид после плача, и затем они вместе пошли в отдел снабжения.

— Командир, а я вас тут во всю жду! Заказ принесли, — радостно закричал Рори через весь павильон как только Джино с Досей зашел внутрь.

Джино прошел к десятой стойке. На ней уже ожидали, красуясь, два комплекта новеньких костяных доспехов, щитов и мечей.

— Все готово, можно теперь передать это в гильдию чароплетов для усиления чарами, — продолжил говорить старик.

— Смею заметить, ваша экипировка изготовлена из отличного материала, — подкрутил ус своими толстыми пальцами верзила-костолом, вновь стоящий за стойкой. — Если еще наложить на нее отличные защитные заклинания, то цены ей не будет.

Джино стоял у стойки, беря каждую деталь доспехов в руки и изучая. Сделано было и вправду на совесть. Пока он принимал работу костолома, ему вдруг вспомнился Крейго. Этот эмоционально неустойчивый здоровяк. На лицо невольно наползла улыбка. Интересно, как у него сейчас обстоят дела?

— Командир Джин, пока вы отсутствовали Рори сообщил, что вы хотите зачаровать броню и оружие, — резко вторгся в мысли Джино голос прыщавого Алана. Тот улыбался своей скользкой заискивающей улыбкой. — Специально для вас, как для лидера отряда, мы готовы нанести на экипировку одни из наших лучших чар: цельнокаменное покрывало и ветровое лезвие. Всего лишь по десять боевых заслуг за каждую. Ни одна химера второй мутации не пробьет вашу защиту. И при этом вся работа будет выполнена вне очереди, в кратчайшие сроки.

Джино отложил броню в сторону и перешел к оценке созданного меча, не глядя спросив:

— Алан, это доспехи из костей флюксора. Их и без ваших чар ни одна вторая мутация не пробьет. Скажите, можете ли вы гарантировать, что химеры третьей мутации не смогут пройти сквозь защиту?

— Третья мутация? Их силы ведь слишком сильно варьируются. Могут встречаться монстры с абсолютно противоположными атакующими способностями, поэтому нельзя заранее сказать, что чары защитят от всех, — замялся чароплет, начав сконфуженно переминаться с ноги на ногу.

— Что ж в таком случае я вынужден отказаться, — покачал головой Джино и отложил костяной меч в сторону. Под удивленные взгляды Рори и Алана он прошел к одиннадцатой стоке.

— Дося, я хотел бы заказать у тебя начертания.

Услышав его, девушка округлила глаза. Это был первый заказ за последнюю неделю. Джино по-прежнему продолжал стоять перед нею, ожидая ответа. Поняв, что он не шутит, она тут же взяла себя в руки и выдав самую милую улыбку, на которую только была способна, спросила:

— Конечно, сэр. Какие руны вы бы хотели заказать? Защитные, атакующие? Любая элементарная руна обойдется вам за одну боевую заслугу. Обычная руна по три за штуку.

— Лидер, я бы вам крайне не рекомендовал начертания. Их эффективность в пять-десять раз уступает чарам, — вмешался Рори. — Лучше заказать усиления у гильдии чароплетов.

— Командир Джин, ваш заместитель все верно говорит. Мой вам совет, лучше не заказывать начертания. Руны это худшее из того, что можно получить в отделе снабжения. Они слишком слабы, — вновь с заискивающей улыбкой произнес Алан. Затем он обернулся к девушке. — Дося, имей совесть. Я не знаю, что ты там наплела мистеру Джину про руны, но быстро забери свои слова назад и извинись перед ним.

Дося замерла, не зная что сказать. Должно быть командир отряда Фарш действительно заблуждался, и ей теперь нужно рассказать ему правду о том насколько слабы руны. Она было открыла рот, чтобы сообщить об этом, как он вдруг поднял ладонь, останавливая ее.

— Дося, не нужно мне ничего говорить. Просто нанеси на мою экипировку лучшие начертания, которые сможешь сделать. Я надеюсь ста боевых заслуг за работу тебе будет достаточно? — сказал Джино, тут же через эфирную энергию передавая ей озвученную сумму.

— Сто боевых заслуг? — не веря своим ушам, переспросила Дося. Стоявшие рядом Алан, костолом и еще несколько посетителей шокировано уставились на Джино.

— Лидер, я вам категорически не рекомендую делать этого. Руны не стоят столько, — спохватившись, Рори встал перед Джино и принялся его отговаривать.

Алан тоже вышел из шока и громко рассмеялся.

— Командир Джин, послушайте вашего заместителя. Платить столько боевых заслуг за руны равноценно их выбрасыванию на ветер. Не знаю, что вам там наплела эта начертательница про силу рун, но это совершенно точно обман.

Джино на секунду задумался, а затем выдал.

— Да, Рори, я тут пораскинул мозгами и пришел к выводу, что тебе для твоей безопасности тоже не помешало бы заказать руны на доспехи. На такую же стоимость, — вместе со своим комплектом экипировки он переложил комплект старика.

— Что? Сэр, внемлите голосу разума, — засуетился Рори, в панике выпучив глаза. Он собирался отдать свою броню для усиления чароплету.

— Ах-ах-хах, не переживай, заместитель. Я одолжу тебе необходимую сумму, потом вернешь, — Джино перевел еще сто боевых заслуг девушке. Затем он положил руку на плечо, ничего не смевшему возразить старику, и повел его к выходу, оставив стоять позади замерших от шока и ничего не понимающих ремесленников и посетителей павильона. Напоследок он бросил, не оборачиваясь. — Дося, за заказом я приду завтра в это же время.

— Да, конечно, — вежливо помахала рукой девушка и застыла в этой позе, пытаясь осознать, что сейчас произошло.