Куница. Том 2

Глава 8

Москва. Московский Государственный Лицей Имени Его Императорского Величества Николая

Декабрь 1982 года

Лицей встретил меня лёгкой суматохой из-за подготовки к промежуточным экзаменам. Где-то в груди шевельнулось ностальгическое чувство, воспоминания, как я сам к таким экзаменам готовился, как искал, у кого списать недостающие конспекты, где найти книги по теории, как вырвать методичку для практической подготовки. На секунду поймал себя на очень забавной мысли. Сейчас, со своим текущим багажом знаний и навыков, я могу, ух, как себя показать на экзаменах, всех затмить и покорить, и всё в том же ключе. Мысль вызвала кратковременную улыбку, однако лишь кратковременную. Для меня сегодняшнего оценки в лицее и признание сверстников в списке приоритетов стоит не в первом и даже не во втором десятке. Реальность спустила меня на землю словами: «Очнись, Дима, у тебя на носу сложный ритуал, на хвосте специальный отдел, а над головой дамоклов меч. Тебе больше делать нечего, как повергать лицеистов и преподавателей величием своих навыков?»

Мысли быстро вернулись в конструктивное русло. Миша переехал в особняк. Технически я его перевёз, не спрашивая мнения. Очень хотелось посадить к рекрутам, чтобы ребята подтягивали брата до общей планки, но рекруты сами пока ничего из себя не представляли, а Миша, всё же, нужен был для другого. Поэтому, хоть и было страшно, отдал его под опеку Ани. Бед он не натворит, лишь бы она его не совратила.

Сейчас я, вообще не задумываясь о предстоящих экзаменах, искал наших красавиц. Мне нужны были обе, желательно, по очереди. Но желаемому не суждено было случиться, девушек припахала староста на какие-то свои надобности, судя по всему, организация доступа к учебным материалам перед экзаменами. Я мысленно потёр виски.

Пять минут назад идея выпендриться приносила мне радость и счастье. Сейчас же осознание, что выпендриваться мне всё-таки придётся, ибо я лучший ученик класса, а это значит — буду вынужден тратить своё время на учебный процесс, принесло грусть.

— Дима! — Ольга не могла меня не заметить, и сразу же подтвердила мои подозрения: — Иди сюда, мы распределяем методички.

Подошёл, с сомнением глянув на шесть тонких методических тетрадей. Ох, знаю я, что там внутри написано.

— Привет, девушки, — поздоровался со всеми, никого особо не выделяя.

— Как всегда, бестактен, — вздохнула Людмила.

И тут же поморщилась, потому что все, кто слышал её слова, сделали стойку. Она сказала «как всегда», значит, общаемся мы далеко не только в лицее.

— Ага, и я тебя люблю, — подлил масла в огонь, держа на лице совершенно нейтральное выражение.

Славяна фыркнула, довольная случайным зрелищем. Ольга, чтобы сохранить дисциплину и порядок, не иначе, вручила мне одну из методичек и список учеников. Четверть класса, такие же списки были у неё, и у Людмилы со Славяной.

— Там твои друзья, ну и парней добавила, — пояснила староста.

Ага, всё ясно. Поскольку в этом времени делиться знаниями было не принято, то, естественно, от меня никто не ждал, что я возьму шефство и проконтролирую каждого ученика. Нет, идея была в том, что я своим авторитетом заставлю всех делиться, и ученики потратят на работу с методичкой сопоставимое время. На деле этим можно было воспользоваться, чтобы не дать неугодному или неугодной вообще получить доступ к учебному материалу, а кого-то, наоборот, к себе приблизить. Я, впрочем, подобным заниматься не собирался.

Мельком прочитав тетрадь, убедился, что сам бы написал лучше. Поэтому взял ручку и принялся прямо там вносить мелкие корректировки. Ничего сверхъестественного, но жизнь ученикам упростит. Где-то просто пояснял моменты, написанные слишком сложно, а кое-где пришлось писать отдельную методику, общедоступную, но несправедливо забытую. Для этого вырвал из своей тетради лист, и расписав подробно, что нужно делать, магией вклеил лист в методичку.

Естественно, мои манипуляции не остались незамеченными. Сделал вид, что ничего не произошло, пробежавшись взглядом по списку.

— Так, смотрите сюда, — я назвал четыре фамилии. — Вы справитесь быстрее всего, берёте тетрадь первыми, учите и возвращаете. Если что неясно... Совсем неясно, очевидные вещи ищите сами, но так я могу что-нибудь подсказать. Как вы закончите... Кстати, у вас эта неделя, не больше. Вопросы?

Подошла староста и заглянула в методичку, проверяя мои исправления.

— А... Ты уверен?

— Абсолютно, — киваю. — Уверен в каждом написанном слове.

Оля меня, конечно, спрашивала не про это. Она хотела знать, действительно ли стоит такими вещами делиться со всеми, но я сделал вид, что не понял. Однако мои корректировки в другие методички не попали, хотя староста, да и девушки, были не против, но даже «мои» ученики смотрели на записи с подозрением, а не написал ли я чего-нибудь такого, плохого. Как хотят, я сделал всё, что мог.

Наконец, сумел позвать девушек пошептаться. Хотел конкретно Славяну, но Людмила не осталась в стороне, так что в коридор мы вышли втроём. Пришлось идти в дальний угол, чтобы избавиться от случайных ушей.

— Есть важное дело. Славяна, готова принять участие в одной безумной авантюре?

Я не ошибся, глаза девушки загорелись энтузиазмом, хотя сама она попыталась принять независимый вид.

— Не знаю, не знаю. Зависит от того, что тебе нужно.

В этот раз Людмила не упустила возможности:

— Можешь не стараться, всё равно видно, что ты на всё согласна.

Кудрявцева надулась.

— Могла бы и промолчать.

На что Доброславова самодовольно улыбнулась:

— С чего бы мне это делать?

Это был её маленький триумф, и девушка наслаждалась.

— Ладно, ладно, — сдалась Славяна, — я хочу поучаствовать. Что нужно делать?

— Ты знаешь княжну Марину Пожарскую?

На меня очень подозрительно посмотрели, причём обе девушки. Они будто подозревают меня в чём-то нехорошем.

— Вы чего?

— А зачем тебе она? — спросила Людмила.

— Не мне, — пожимаю плечами. — У моего брата большая неразделённая любовь.

Подозрений в глазах девушек стало лишь немногим меньше.

— А зачем нам помогать твоему брату? — спросила Людмила. — Это цена за участие в ритуале?

Поморщился.

— Нет, участвовать он будет в любом случае, никуда не денется. Просто хочу чуть-чуть ему помочь по жизни. Если получится — у нас будет союзник... Возможно.

— Не получится, — отрицательно покачала головой Славяна. — Мы с Пожарской представлены. Не скажу, что хорошо знакомы, но я знаю о ней достаточно. Даже... Ты вряд ли её заинтересуешь, — Славяна задумалась. — Впрочем...

Людмила закатила глаза.

— Ближе к делу! — потребовала она.

— Марина — девочка капризная. Допустим, личную силу своего брата ты вытянешь, так? — Славяна вопросительно посмотрела на меня и, получив подтверждающий кивок, продолжила. — Всё равно Марине требуется обеспеченный и родовитый. Парню придётся чем-то привлечь её внимание.

Я хмыкнул.

— Они встретились на балу. Миша успел немного выпить и чихнул, высморкавшись на платье Пожарской.

В глазах девушек отразился вселенский ужас.

— Забудь об этом! Вообще без шансов! — отрицательно покачала головой Доброславова.

— Ага. Парню сам император не поможет, — вторила ей Кудрявцева.

Улыбаюсь очень хитро, будто знаю что-то, чего не знают они.

— Если бы всё было просто, я бы к тебе не обратился. А теперь представь. Таинственный незнакомец, обладающий впечатляющей личной силой, раз за разом попадает в фокус внимание молодой особы, пока не крадёт её сердце...

Людмила прикрыла глаза, а Славяна выказала скепсис.

— Если не получится — мы хотя бы попробовали. Может, в процессе он влюбится в кого-нибудь доступного. А главное — нам нужна практика в интригах. Понимаешь? Чем делать что-то опасное, может устроить безобидную игру.

Славяна задумалась. Серьёзно так задумалась. Людмила покачала головой:

— У меня слов нет. Ты ничего получше придумать не мог?

— Я ничего не придумывал, ситуация сама сложилась, — снимаю с себя ответственность.

— Где твой брат? Миша, правильно? — судя по решительности, Славяна клюнула.

— Да, Михаил. В моём особняке.

— С тебя Звезда Аида вне очереди, понял? — всё же решила урвать своё Кудрявцева.

Киваю, соглашаясь. Когда-нибудь так и так придётся это делать, видимо, сделаю раньше.

— Предоставь всё мне! — уверенно заявила Славяна и удалилась, уже погружённая в свои мысли и планы.

Людмила проводила её взглядом и осуждающе посмотрела на меня.

— А теперь к делу номер два, — как ни в чём не бывало продолжаю.

Девушка быстро догадалась:

— Ты хотел занять чем-нибудь...

— Да, дело щепетильное, спешки не терпит. А Славяна очень... Импульсивна.

Доброславова хмыкнула:

— Мягко сказано. Так что случилось?

— Специальный отдел случился, — выдохнул я.

Да и рассказал всё как есть, исключая некоторые факты, вроде того, что Антон вернулся из будущего, и подобных.

— В итоге у молчи-молчи к нам претензий нет, но есть интерес. За мной будут наблюдать, а значит, и за вами.

Людмила, ставшая предельно серьёзной ещё при первом упоминании специального отдела, мрачно кивнула.

— Неприятная проблема. Полагаю, просто сидеть смирно и делать вид, что ничего не происходит...

— Вызовет ещё больше подозрений, — закончил я.

К сожалению, мои навыки здесь пасовали. Я мог бы убрать слежку, даже так, чтобы моё участие осталось недоказуемым, но такой ход вызовет ко мне ещё больше интереса. Здесь требуется другой подход.

— Скажи, ты готов... продать ритуал? — спросила Людмила, заглянув мне прямо в глаза.

Улыбаюсь.

— Твоей семье — готов отдать просто так. Мы же для этого и стали командой, чтобы работать вместе. И чтобы привлекать ресурсы семей в том числе.

А ещё сердца четырёх оставался относительно безобидным ритуалом. Нам он подходил идеально, это правда. Однако подходил он только подросткам, для взрослого мага ритуал неприменим. Да и просто сильному магу ритуал ничего не даёт, только слабым. Ну, или как в случае с девочками, помогает снимать ограничения. Разве что верность участников друг другу получат. Так что пусть пользуются.

— Хорошо, — у Доброславовой такой ответ вызвал облегчение, которое девушка пыталась скрыть. — Я поговорю с... Семьёй. Они могут подсказать что-нибудь, до чего не додумаемся мы.

Мой тёзка, к сожалению, пока ничем не мог помочь. Похоже, за ним наблюдали ещё пристальнее, чем за мной, раз после знакомства с Олесей он всячески избегает личного общения. Может, передаст что-нибудь позже через Олега.

— Хорошо. Сейчас ничего противозаконного мы всё равно не делаем...

Людмила покачала головой:

— Они сами себе закон. Это-то и плохо.

Я посчитал, что возвращаться к учёбе в таком состоянии ни мне, ни Людмиле не стоит, потому решил её как-нибудь подбодрить.

— Эй, не вешай нос раньше времени! Им ничего не известно и ничего не понятно, так что фора по времени у нас точно есть, а там что-нибудь придумаем.

— Я не вешаю... Ах! — Людмила покачал головой. — Ты пытаешься меня подбодрить, я поняла. Не беспокойся, я в порядке. Лучше иди и найти Славяну, пока её энтузиазм не довёл всех нас до проблем.

Пожалуй, так и сделаю. В том, что она умеет находить проблемы, мы уже убедились.