Лапшевня бабули Хо: Пробудившийся

Глава 24 Потрошилка для Потрошителя

В общем, с времяпрепровождением на завтра я окончательно определился.

Оставалось только одно темное пятно в этом светлом будущем. Потрошитель. Не понятно, это кто, и что от него ждать. Стоило бы представлять, что это за деятель. Не думаю, что на разборки позовут полного лоха…

Присев в лапшевне на барный стул, я уже привычно я запустил Систему, поищу в ней, ну а где еще? Вероятно, это некто ближе к началу списка, не будут же местные гопники хвастать подвязками среди начальных уровней? Я вот не стал бы…

Надзиратель Ди вполне ожидаемо возглавлял список.

Ди, 6 уровень. Умения, не описаны. Потенциал повышения уровня, не определяется.

Альянс. Юбилейная Дружина. Со-основатель

Стража Центрального рынка. Основатель.

Интересно как. Надзиратель Ди не основал Юбилейную Дружину, но присутствовал в ней с момента основания, с самого начала. А где тогда сам основатель? Информации в Системе о нем не было.

Громовая троица нашлась ближе к концу списка, как и большая часть зарегистрированных пользователей.

Так, ладно, Потрошитель. Ищу его…

Не то. Не то. Не то.

О! Нашелся какой-то Джек-Потрошитель, первого уровня, но не похоже, что им можно пугать кого-то кроме детей. Потом был еще Потрошитель Дерзких Крокодилов второго уровня, но что-то не похож он на ужас начинающих культиваторов. Его единственное умение «Крокодиловы Слезы» не выглядело чем-то ультимативным и стоящим каких-то серьезных опасений.

Слезы. Тоже мне…

Хм, тогда где настоящий, ужасный, жуткий Потрошитель, которым угрожать не стыдно? Не зарегистрирован? По идее, он должен быть зарегистрирован, ведь троица из прошлого в ней есть в полном составе, значит и их друзей и знакомых Система подтянет в базу сканируя их окружение. Хотя… сам Ятсен говорил, что охват далек от полного. И заметное число id-шников, выловленных системой, до сих пор не заполнено. То есть, пользователь пользуется гаджетом, смотрит рейтинги, а свой автоматически созданный профиль не заполняет. Не раскрывает инкогнито. А кто-то и вообще не пользуется мобильными устройствами. И среди таких есть персонажи вплоть до пятого уровня. Вот не хотелось бы внезапно с таким деятелем столкнутся. Гм. Похоже это будет ключевая загадка завтрашнего столкновения…

— Бабуля Хо, — задумчиво спросил я сворачивая невидимый экран приложения. — А вы знаете кого-то по прозвищу Потрошитель?

Бабуля повернулась ко мне и уперев кулак в бок задумчиво окинула меня взглядом.

— Знаю я одного Потрошителя, — отозвалась она. — В порту живет. Потрошитель Крокодилов кажись, его прозвище, или что-то такое. Тот еще лоботряс и разгильдяй, мать на него жалуется, до сих пор первый уровень у него, кажись.

— Второй, — отозвался я.

— Надо же, — удивилась бабуля, — Прокачался никак? И трёх лет не прошло.

— Гм, — задумчиво произнес я. — Ну, вроде, он не выглядит особо впечатляюще.

— Этот-то, который Крокодилов? Лоботряс, говорю же. Но с Громовой Троицей этой у него всю жизнь нелюбовь, с песочницы еще.

— Понятно, — отозвался я. — Точно не он. Гм.

— Ну, а так-то еще, один слушок есть, — добавила бабуля размешивая рис в сковородке деревянной ложкой. — Что в городе, время от времени то там, то тут, находят трупы деятелей немалых уровней, распущенных по всей длине, от горла до задницы. И что деятели эти какой-то из банд городских дорогу перешли. Вот этого садюгу все Потрошителем и зовут, когда слушок пересказывают.

Ну вот тебе и бабушка и добрый день. Подкинула новость напоследок. Ну, блин…

— Думаете, это его завтра Троица на стрелку подтянет?

— Вот уж не знаю, кого эта троица дрессированных медведей подтянуть может, — надменно хмыкнула бабуля. — Но я бы поостереглась.

Ну, блин. Похоже, камерный междусобойчик друзей детства уже не задался. Пора идти признаваться Сян. Или она сама все узнает и будет только хуже.

— Ладно, я пошел, — бросил я бабуле слезая со стула и направляясь к лестнице наверх.

— Стоять, — коротко приказала бабуля и я конечно встал, не встанешь тут, ага.

— Держи, — бабуля подала мне бамбуковый подносик с высокими бортиками, уставленный тарелочками с разноцветными приправами, усыпанный пучками зелени с горкой белого риса с золотистыми креветками на блюдце посредине, и чашкой мерцающего золотыми огоньками, хорошо заметными даже в дневном свете свободно излучаемой ци. Фирменный Золотой Чай Бабули Хо, прям так в меню и написано, я помню.

— Спасибо, — отозвался я принимая поднос, задумчиво озирая содержимое.

Вся эта роскошь однозначно предназначалась не мне, это даже я понял, не дурак же. И предназначалась очень кстати.

— Завтрак, — бабуля Хо ткнула пальцем в потолок, для Стрекозы мол. — Так она может не сожрет тебя сразу, без остатка.

— Вот, за это спасибо, уважаемая Хо, — невесело отозвался я. — Вот, это реальный подгон.

— Иди уже, работничек — бабуля со смешком, отвернулась к плите.

Ну, я и пошел.

Поднялся по узкой лестнице наверх и постучал в дверь комнаты Сян.

Сян открыла дверь, заспанная, недовольная, как всегда, в этой своей белой пижаме с мишками.

Тоненькой, полупрозрачной — всю фигурку видно в мельчайших подробностях. Так бы и схватил, заобнимал! Но — нельзя, пока что нельзя, субординация, наставление Надзирателя Ди «не спешить»…

— О? — удивилась она. — По какому случаю фуршет в постель?

А как-то разговор сразу не туда повернул.

— Э, а нельзя? — я не очень убедительно, даже для себя, начал съезжать с темы.

— Ну почему, — отозвалась Сян, окидывая взглядом содержимое подноса, и судя по всему оно смягчило ее испорченное внезапным восходом солнца настроение. Она отобрала у меня поднос и, повернувшись, пошла к столу у стены бросив через плечо:

— Опять накосячил?

— А что сразу накосячил-то? — опешил я, пробираясь в дверь.

Вот же женская интуиция! И сразу как-то хочется принять роль извиняющегося нашкодившего подростка — которым я вовсе не являюсь. Ну, что ж, приму роль — вариантов нет. К тому же, подумалось мне, какая-то она игривая. Не знаю, к добру, или нет.

Потом я искал место упасть среди обычного стрекозиного девичьего погрома, а Сян поставив поднос на столик, забравшись на стул с ногами, схватила и опрокинула в рот чашку золотого чая и сладострастно застонала, я аж в воздухе над креслом замер.

— О да, за такой чай с утра я могу и убить!

— Угу, — отозвался я, осторожно опускаясь в кресло.

Надеюсь, убивать будут не меня, это же неприятно.

— Ну, чего там? — спросила Сян с резким щелчком разламывая палочки и заинтересованно копаясь ими в рисе с морепродуктами.

— Я тут с утра встретил внезапно друзей детства. Аж троих разом, — проговорил я пристраивая трость поудобнее.

— Серьезно? М-м-м! Как мило! — Сян слизнула с палочек аппетитного фламбированного кальмарчика. — Отлично же. Ведь так?

Я видимо, чересчур красноречиво промолчал. Сян отложила палочки и нахмурившись повторила:

— Ведь так?

— Ну, — протянул я, — это как посмотреть…

— Ну, что еще? — сварливо отозвалась Сян, упирая руки в боки.

— Ну, в общем, они меня не узнали. И это, пожалуй, к лучшему, потому что общение наше как-то не задалось.

— Короче!

— Короче, я завтра с ними дерусь. Тут рядом, на пустыре.

— Чего⁈ Дерешься? Без меня? На пустыре⁈ Опять⁉ На каком еще пустыре? Это где старая арена⁈ С тремя разом?

— Прости, как-то уж решили, что без тебя. И не разом, а по очереди. Такое было условие. Ну и, может, они еще какого-то там Потрошителя подтянут, я не очень понял.

— Да чтоб вас всех. В мой единственный выходной!

А блин. Да, точно. У Сян же выходной завтра. Мы даже договаривались, что пойдем куда-то, в нечто модное, есть что-то вкусное и запивать чем-то пенным.

Да чтоб вас всех!

Сян ругаясь сквозь зубы, копалась в груде вещей на соседнем стуле, выудила из спутанных недр телефон, вызвала нажатием одной кнопки абонента и сходу без здрасьте-пожалуйста начала на меня жаловаться:

— Дзянь! Не спишь? Все, больше не спишь! Все отменяется! Да! Совсем все! Никаких выходных! И пива тоже не будет. И суши. Нет-нет, развлечения будут! Снова буду пазл из одного балбеса собирать, как всегда. Да, Чан. Да, он. Да, опять учудил. Ха, одного! Троих! Он троих разом вызвал! Или четверых? Да пофиг, чего их считать, что ли, буду?

— Там один нулевый совсем, — нерешительно подал я голос в свою защиту. — И остальные единички.

— Да пофиг! — рявкнула уже на меня Сян. — Выходной испорчен! Да, на каком-то пустыре. На пустыре, да, я слышала про арену. Чего? Гм. Серьезно?

Сян бросила на меня заинтересованный взгляд. Чего это она?

— Так. Так. Понятно. Надо же. Никогда не слышала. Гм, звучит интересно. Да. Отлично. Отлично!

Сян задорно оскалилась, и что-то мне это совсем не понравилось. Чего это они с Дзянь затеяли?

— На сколько договорились? — спросила она меня между репликами.

— На полдень, — осторожно отозвался я.

— На полдень, — передала она в трубку. — Серьезно? Вау, отлично!

Сян оторвалась от телефона и задорно мне подмигнула:

— Ты мне каждую секунду этого выходного отработаешь.

От черт… Не к добру была вся эта игривость!

— Как скажешь, — с некоторым облегчением, но с возрастающей тревогой отозвался я. — Вы чего там затеяли?

— Все узнаешь в свое время. Да, Дзянь, солнышко, Чан уже теряется в догадках, хи-хи. Кого звать? Всех зови, а чего? Места хватит. И блогеров, а как же без них? И Янсен сможет? Вот и славно, вот и потолкаемся.

— Блогеры? Вы там пати какое-то, что ли, затеваете на моей драке? — осторожно спросил я.

— Ну а как же, — отозвалась Сян. — Не боись, мы тебя без поддержки не оставим. Смирись уже.

Да щаз, смирюсь я вам. Но затаится и не отсвечивать стоит, пусть успокоятся.

— Спроси у Дзянь, знает ли она такого практика, Потрошителя?

— Потрошителя знаешь? Чан спрашивает, ага. Так. Так. Поняла.

Сян отняла трубку от уха:

— Она Потрошителя Крокодилов знает. Из портовых лоботрясов. Тот?

— Похоже, его весь город знает, — буркнул я. — Не, это точно не он.

— Не тот, — передала в трубку Сян. — Да и пофиг, зови и его тоже. Оттянемся по полной.

Сян отняла трубку от уха и взглянула на меня грозным взглядом:

— А ты чего тут пригрелся? Иди уже, готовься, денек завтра будет горячим. Помедитируй хотя бы. Стратегию обдумай. А Дзянь постарается разузнать про этого твоего Потрошителя.

Я всё же решил на всякий случай возмутиться:

— Вы там полгорода, что ли, созвать хотите, посмотреть как меня мордуют⁈

— Ну, что ты, как можно! Максимум четверть! Ты еще не настолько популярен, не обольщайся.

— Ладно, — я подобрал трость с пола, встал с кресла. — Развлекайтесь, девушки. А я пойду и впрямь помедитирую, что ли…

— Чан…

Я остановился, обернулся. Сян бросила телефон, подскочила ко мне, взяла за плечи:

— Чан. Все будет хорошо. Мы выгребем.

— Конечно, — бодро, в тон ей, ответил я. — А как же иначе?

Она притянула меня к себе и порывисто поцеловала. В щеку, нда. А я, чот протормозил опять, губы не подставил, плотнее к себе не прижал её такую соблазнительную в этой шелковой пижаме…

Слил короче, опять шанс перейти к более тесным отношениям, преодолеть этот гнусный этап, на котором мы застряли. Пациент же. Я только пациент и все. Но, я знал, что нет, не просто…

— Иди, — сказала Сян. — Мы обо всем позаботимся.

Ладно, пойду готовится, а то и в прям эта троица-плюс, завтра из меня весь хлам вышибет. Приготовлю им пару сюрпризов.

На лестнице, ведущей на крышу, я остановился. Дверь в комнату деда, вот она. Мне очень хотелось ее открыть, но я знал, что там с прошлого раза, когда бабуля Хо проводила нас по жилому этажу, ничего не изменилось. Ни знаков, ни артефактов, ни намеков на великое наследие. Там даже мебели не осталось, дом взламывали и вынес кто-то все, не поленился, причем из этой комнаты — особенно тщательно. Там только пыль по углам и свет из окна в потолке, через которое дед наблюдал фазы Луны. Тихо, сумрачно, заброшено.

Я отпустил ручку двери, которую не помню как взял, и пошел вверх на крышу.

Вышел из-под черепичной крыши пустой мансарды на плоскую террасу, занимавшую оставшуюся половину крыши. Вдохнул еще прохладный с утра воздух, хотя солнце уже высоко, и факел Основного Потока изрядно потускнел, но не погас, конечно. Я прямо кожей ощутил напор теплого течения с той стороны света.

Эк ци напирает.

Оглядел облачный купол неба, не летает ли там чего подозрительного. После случая в пентхаусе Янсена я только так и делаю.

Потом постарался усесться в позу лотоса на циновке, расстеленной на крыше, но мне было скучно и неудобно. Я вспомнил статую одного из архатов — божественных воинов в школе надзирателя Ди. Элемент Танца Ци, поза для энергетической медитации. Выглядело это забавно, особенно то, что воин стоял на одной ноге, а вторую согнув в колене опер на бедро первой.

Я встал лицом к Основному Потоку, опершись на трость, поднял одну ногу, оперся на другую, мышцы болезненно отозвались, стиснув зубы пристроил ногу куда нужно. Теперь руки. Трость девать было некуда, поэтому я ее просто бросил на циновку. Так, как-то надо выкрутить хитро руки, сложить пальцы…

Во. Вроде все получилось! Ну-ка, ну-ка…

Хм! А ведь действительно! Ци из воздушной среды отбиралась прямо в разы эффективнее! Меридианы в теле из-за странной позы как-то хитро изогнулись и получилось нечто вроде улавливающего контура, или приемной антенны. Ха-ха! Прием нормальный!

Ци прямо на глазах прибывала в даньтяне, в животе разогревался ощутимый теплый шар, и вот с легким усилием перелил накопленный запас в шаодань правого кулака, тот засиял циановым светом, псевдо-черенковского излучения. Ха! Я так за полчаса прокачаю энерготело, не то, что раньше, когда сидеть в позе лотоса приходилось часами!

Я на радостях видимо, шевельнулся слишком сильно, потерял едва удерживаемое равновесие и начал валится на бок!

Хьюстон! У нас проблемы!

Я бешено замахал руками в воздухе, пытаясь поймать отсутствующую трость, не нашел, конечно, и грохнулся на циновку во весь рост!

Отбил все свои странно раскоряченные в позе Танца Ци локти.

Вот блин! Больно…

Собрал свои кости в кучу, подтянул трость, взгромоздился на ноги. Вот блин. Ну ее к черту, эту медитацию. Тут так пострадать можно, как меня завтра избить не смогут…

Но, заряженный шаодань-то, вот он, сияет! Значит, сработала механика. Нужно только развивать устойчивость. И подсмотреть, какие еще позы есть у деревянных воинов в школе надзирателя Ди, похоже, тема полезная! Накопленного до падения заряда хватило, чтобы зарядить обе половины моего двухкамерного шаоданя, циановым и синим, шаодань мечников или боевого телекинеза если хотите, лучшая энергетическая форма для оперирования предметами на расстоянии.

Я смотрел на горящий огонь в ладони и вполне сознательно переключал его, то на один, то на другой цвет. Теперь у меня, по сути, два шаоданя готовы, а утро только начинается!

Кстати, о предметах. Вероятно, пришло время реализовать одну давнюю мою задумку…

Я пошел вниз, в гараж, Сян все еще трепалась с кем-то по телефону В гараже сел на пластиковый стул, снял с ноги полусандалик с внешним шаоданем. Вытащил из ящика верстака свернутый кольцами как ремень энергохлыст Тао-Кнута, приныканный там до лучших времен Кажется, Тао хотел его выкупить? Ну, не судьба, приятель. Лучшие времена как раз наступили.

Я разводным ключом и снимателем ржавчины, скрутил со ржавой велосипедной рамы у стены диск звезды цепной передачи. Потом, на гайку установил в середину звезды металлическое кольцо с обломком кости зодикального животного внутри, снятого с полусаналика. Мой единственный пока рабочий внешний шаодань, добытый в бою с воздушным змеем. Установил звезду на стол гайкой вниз. Прямо на гайке — и сбалансировал. Внешний шаодань сиял, наполненный синим светом. Я его два дня назад зарядил, а потеря заряда минимальная.

Легким мысленным толчком я запустил звезду вращаться над столом на гайке, а сам полез в инструментальный ящик разыскивая, чем бы разобрать хлыст Тао.

Зажимая хлыст в тисках и выбивая заклепки молотком по керну, я разобрал хлыст на двухлезвийные сегменты. Распилил сегменты пилой по металлу, получив восемь кривых лезвий, насверлил в них крепежных отверстий ручной дрелью. С помощью подаваемой в мышцы ци, я пилил, а потом сверлил едва ли не эффективнее сверлильного станка, сверла дымились! Пришлось остужать их в машинном масле.

Все это время звезда продолжала свое вращение на центральной гайке. Ох, инерция ци, странная же ты штука…

Я остановил звезду, зажал в тисках уже ее, посадил на заклепки кривые лезвия от хлыста Тао, получив клыкастое хромированное солнышко диаметром сантиметров двадцать, весом грамм пятьсот. В середине сияло пятно синего шаоданя.

Выглядит опасно, и круто, чего уж там. Именно то, что начинающему практику ци доктор прописал.

А я-то молодцом! Пальчики-то помнят. Талант не пропьешь и комой не потратишь. Штукенция удалась. Осталось только, провести натурные испытания, и неприятный как мотопила по черепу сюрприз для приятелей детства я сполна обеспечу.

И у меня найдется своя потрошилка для Потрошителя!