Лаймаргия 2: Теряя веру

Глава 12 Короли Пустыни Кхара

— У меня есть предложение.

Мы сидели у костра, собранного из веток, купленных в командном пункте. Варианты, которые выдвигались моими спутниками, сводились к одному — вернуться обратно или накостылять патрулю, а уже потом вернуться. От меня звучали лишь предложения пойти бить монстров, по пути собирая монеты.

— Говори, Зуг. — Парень всё ещё был застенчив. Таков он по натуре, и это исправится только с возрастом, если вообще исправится. Некоторые и в тридцать бояться лишнее слово вымолвить.

— Цари Кхара. — Все поняли, а я нет.

— Поясните, я не местный. — Спросил, ожидая ответа от Зуга, но загалдели все, пришлось успокоить. — Тихо всем! — выкрикнул я и, когда все замолчали, обратился к тому, кто предложил данную идею: — Зуг, теперь ты, говори.

— Восемь царей пустыни Кхара. Это монстры, которые властвуют на своих областях. Харадрим, Царь гробниц, Тифон, Песчанник, Бронелап, Тиамат, Тита, Кыр-мис. Тиамат и Кыр-мис властвуют в горах. Но недавно Тиамат видели в пустыне. Кстати, гармы, возможно, её дети. — Перечислил всех поимённо Зуг.

— Ты предлагаешь их убить? — Судя по их титулу, меня это немного пугает.

— Хотя бы одного. У нас есть задание в списке. — Взгляд Зуга рассредоточился. — Убейте угрозу уровня Титан. Награда — пятьдесят тысяч веры. Как понял, это написано про царей.

Я нахмурился.

— За такие задания высокие штрафы. Вы уверены, что мы справимся? — Выразила сомнение Лика.

— В теории это возможно. Благодаря нашим новым способностям мы должны справиться. — Задумчиво произнёс я.

— Опять рисковать своей жизнью? Может, лучше, как сегодня? Наберём очков гражданина, поменяем всё это на единицы веры, а потом накупим всякого барахла для своих. Вон я в магазине видел, там хорошие зачарованные копья есть. Всего по пять сотен веры. — Запричитал Манкан.

— Я за. — поднял руку Рых. — Мне плевать на штрафы. Да и жизнь мутанта коротка, чтобы размениваться на мелочи. Тем более я теперь за Парана, в огонь и в воду. Он вылечил всех нас, а то, что ради этого придётся рискнуть своей короткой жизнью, меня не волнует. — Все уставились на него, открыв рты. Такой геройской и длинной речи от нашего главного война никто не ожидал.

— Кхм. — Прочистил горло Зуг, привлекая к себе внимание. — Как предложение, задание может взять кто-то один и посмотреть наличие штрафов. Предполагаю, что, если не будет уточнений в системе по заданию, то сам штраф минимален. В конце концов, нет смысла штрафовать тех, кто идёт на верную погибель.

— Принял. — Рых, не дробя, подтвердил свою решимость идти за мной до конца. — Штрафа нет, от слова совсем. Видимо, боги понимают, что та ещё авантюра.

— Это да, нам бы людей побольше да оружие помощнее. — Сказал я, представляя себе ядерный фугас. В голове заиграла песня Чебурашки про ядерную атаку на Америку.

— Сотня муравьёв не победит человека. — С поучительным тоном высказался Рых. Каждый из отряда снова скрестил взгляды на нём.

— Ты когда таким умным стал? — Спросил Манкан. — Ребят, его там молнией не било случаем? Вот помню, был у меня знакомый. — Наш рога хотел затравить байку, но я его перебил.

— Рых, принимай нас в группу и передавай лидерство мне.

— А как?

— Просто произнеси вслух, что хочешь собрать группу из наши имена, а потом, что хочешь передать лидерство мне. — Рых сделал в точности, как я сказал, и вот мы снова состоим с ребятами в группе.

Задание: Убить Титана №27

Описание: дойдите до цели указанной на карте. Там вы обнаружите существо, отравляющее нашу планету. Убейте его.

Награда: 50 000 вера.

Описание немного странное, но да ладно. Больше пугает его порядковый номер. Как же я надеюсь, что они от балды их пишут.

Сходили за палаткой. Она больше смахивала на дом. Этаж всего один, вместо матрасов и кроватей натянутая ткань с подушками. Причём вся ткань, из которой была сделана палатка, не была похожа ни на одну из ранее мной видимых. Не пропускает свет и тепло. Очень прочная, сливается с песком. По бокам на стенах находились полочки. Места было столько, что ещё и на душевую кабинку хватит, но ставить её в палатку не хотели, поскольку она сушит и так сухой воздух.

Каждый разобрал себе по кровати, кроме меня. Я буду спать на кровати Рыха, поскольку мы поменялись дежурствами. И потом все меняются. Тот, кто дежурит, ложится на кровать того, кто следующий.

Остался дежурить первым. Сходил за кофе и сел наблюдать за своими миньонами. Задался вопросом: «Стоит ли их брать на задание?» Потом вспомнил, сколько нам приходится бросать, и решил, что стоит. Тела монстров, которых можно есть, белые кристаллы, различные находки типа утвари. Всё это приходится выбрасывать.

Подходил к одному из поднятых фиолов. Спрашивал, смогут ли они поднять великана? На мой вопрос ответили, отведя меня к разорванному на части громиле. Такое уже не поднять, да и если поднимешь, то смысла в этом не будет. Он попросту не сможет двигаться.

Печально вздохнул и пошёл обратно к лагерю. Пожевал печенье из сухпайка. Полазил по магазину рун и обычному. Посмотрел цены на оружие и его зачарование. Всё оказалось очень дорогим и неподъемным на данном этапе. По сути, я сейчас собираюсь вооружить целую армию. По крайней мере, мне придётся это сделать. Сначала купить снаряжение, потом провести вербовку и уже после этого устроить массовый геноцид в горах и за их пределами.

Задания, выданные мне по прибытию в пустыню Кхара, висели мёртвым грузом. Но, думаю, со временем я смогу это исправить. Если король пустыни Кхара — это то, о чём я думаю, тогда одно из заданий точно будет закрыто.

Кристаллы на поверхности были добыты. Я ещё тогда удивился их массивности. Одно из моих предположений сегодня подтвердилось. Люди убивали больших монстров, а после настраивали под свои нужды и нужды города добычу.

В один такой кристалл, если он чист и без рунических гравировок, помещается как раз сто тысяч энергии. Так что нам будет достаточно убить одного короля, чтобы я смог выполнить задание и вернуться обратно. Вот только опять же зачем мне возвращаться одному? Ведь за мной может прийти целая армия из ста мутантов, а то и больше.

Обучение, которое я так и не прошёл до конца, может увеличить возможное число завербованных. Останется только провести инициализацию, и дело в шляпе. Мы с моей прокаченной армией сотрём Райкан с лица земли. Людей там больше нет. Бран должен был вывести остатки из трущоб. Да и воевать будем с марионетками короны. Эти готовы отдать жизнь за царя. Жаль, что не за родину.

Время моего дежурства быстро прошло, и я пошёл будить Рыха. Проворчав что-то в ответ, он поднялся и пошёл умываться. Я же оприходовал нагретую постельку. Как только лёг, разум попросту покинул бренное, измученное тело.

Как уснул, не помню. Было такое чувство, что и не спал вовсе. Вот вроде лёг, закрыл глаза, и уже нужно вставать. Последней дежурила Лика, наш штатный повар. Поэтому, когда пришло время всех будить, перед нами был накрыт складной походный стол. Овощное рагу и кофе встретили нас своими ароматами.

Кстати, пахнуть в городе стало гораздо приятней. Скорее всего, здесь есть рабочая вентиляция.

Покушали, собрались с силами, пополнили припасы, собрали палатку, душевую, столы, стулья. Передали всё это неживым грузчикам. Проверили карту. Нам предстоял долгий путь.

Задание: Убить Титана №27

Расстояние до цели — 273 км.

Несколько суток пути, также считаем время на отдых и сопутствующие квесты. Минимум неделя в дороге.

Потребуется обновлять армию, кушать, мыться. Также не забывать о непредвиденных ситуациях по типу встречи с патрулём. Отдых после сражения очень важен. Нельзя двигаться и сражаться одновременно.

На оставшиеся у меня и ребят деньги набрали еды. И отправились в дорогу.

— Интересно, кто это из королей? — первым в пути заговорил Зуг. Мы шли два часа молча, огибая предполагаемые опасности. За нами шли мертвецы. Строй выбрали походный, поскольку путь предстоял долгий.

— Вариантов немного. Это либо Тифон, судя по направлению, или же Тита. Они оба недалеко от воды находятся, а мы именно туда и идём. Хотя, возможно, и царь гробниц. Но это вряд ли. Он на востоке обитает. — Манкан поддержал диалог.

— Может, расскажете о них? — не выдержал я.

— Тифон — это великан эпохи ушедших. Ты же учителем был. Не проходили в школах? — Зуг задал неудобный для меня вопрос. Поскольку история на каждом материке разная и проходят её лишь поверхностно, я не знал ни о каких титанах и королях. А новость о том, что я с другого материка, уничтожит мою легенду.

— Я не могу помнить всё. — Ребята переглянулись после моих слов, но приняли за чистую монету такую отмазку.

— Ну тогда начнём наш экскурс в историю. Тифон, некогда защитник, воин, попал в магическую бурю. Стал мутантом, но не отрёкся от защиты родины, как все мутанты. Его пытались убить множество раз, но у них не выходило. В своих скитаниях Тифон сам возжелал смерти. Любимая отказалась, дети боялись его. И вот, сидя на берегу океана у останков мёртвого города, он увидел магическую бурю. Подумав о том, что хуже уже не будет, он вошёл в неё и принялся отчаянно сражаться.

— Против бури? — История уже показалась притянутой за уши.

— Да, — с восторгом произнёс Зуг, а после продолжил рассказ. — В каких-то источниках пишут, что там были гигантские монстры, которые шли разрушить подземный город древних. В каких-то, что там был сам Фиол. Но редко где увидишь сказание о том, что он сражался с магией. — Его рассказ открывал мне не только их фольклор, но и доступность знаний. Просто на моём материке мало кто знает о существовании древних.

— И что было дальше? — Зуг сделал театральную паузу, тем самым подогрев мой интерес.

— Тифон проиграл, но смог защитить город. Его плоть иссохла. Всеотец за его подвиг подарил ему наплечник и молот. Вот только не нужно ему это больше. Сидит теперь он и смотрит на водную гладь, ожидая погибели. Да бьёт всех, кто к нему приближается. Обиделся на весь мир. Жена и дети погибли. А сам он уйти не может.

— Интересная история. Давай теперь про Титу. — Вопросов к этой выдумке много, даже слишком. Но задать их некому.

— Тита — монстр глубин. Порождение порочной связи Фиола и Зелы. Мёртвое дитя океана. Когда Фиола сослали за то, что он сделал людей смертными, Зела просилась к нему. Всеотец не пускал её, и тогда она решилась сделать нечто ужасное, за что её будут обязаны отослать к её любимому брату. Тогда она испортила людей, создав мутантов и аномалии. Всеотец был вынужден отослать её с глаз долой, поскольку убить бога, тем более единственную дочь, он не мог.

— Я помню немного другую историю. — Вспомнил местный школьный курс.

Там Зела единственное, что создавала, так это друидов, и отправили её к брату из-за вечной войны, подаренной миру. Просто друиды — очень специфичный народец. Попробуй только наступить на выращенный им цветок, так ты сразу же становишься его врагом. А что же касается зверей, так там, если ты хотя бы одного из них убил не ради пропитания, то всё, ты враг всего рода. Но это всего лишь слухи. Пропаганда, которую распространяли в Райкане, оправдывая изгнание магов жизни, специализирующихся на природе.

— Странно, нам говорили на уроках истории именно так.

— Ладно, продолжай.

— Так вот. Увидев Зелу, изгнанный Фиол спросил у сестры, зачем она пришла к нему. Зела рассказала ему всё, что сотворила, умолчав о своих чувствах к нему. — Под эту историю не хватает колы и чипсов. Захотелось вернуться обратно и взять их в командном центре. — Боги все родня друг другу. Ну и, конечно же, она не могла признаться, что полюбила своего брата. Думаю, рассказывать, что родились они в одно время, не надо?

— Нет, продолжай. Самомнение этого индивида начало пробивать планку, когда он увидел, что его слушает Лика. Меня это начинало немного раздражать, но я не стал заострять на этом внимание.

— Фиол творил. Каждый оборот вокруг Лаймаргии он выбрасывал в мир свои ужасные творения, которые приносила к нам магическая буря. И вот однажды он уснул. Зела, наблюдавшая за его творениями, заметила, что новых не выходит. Ну а после, взяв его частичку и свою, она попыталась повторить его творения, но сделать его сильнее. Несколько сотен лет она вынашивала своё творение, пока Фиол не проснулся вновь. Тогда она решила спрятать своё недоношенное дитя. Сначала в воде, но когда оно съело всю рыбу, другие боги заметили дитя Зелы. Всеотец разозлился и запретил прикасаться полубогу к воде, отправив того в пустыню Кхара.

— И это всё? А где он сейчас? И вообще, в истории ни слова о его силе. — Взбунтовался я, поскольку хотел узнать хотя бы внешний вид чудища.

— Где-то в пустыне плавает, при помощи своих длинных щупалец. — Наконец я получил зацепку. Это, мать его, кракен! Только пустынный.

— Понятно. — Произнёс и почувствовал, как мы приближаемся к опасному участку. — Приготовиться к бою!

Ребята уже выучили эту команду, значащую, что каждый должен занять свою позицию в строю. Лика вышла вперёд, выставив щит, Манкан и Рых встали по бокам, Зуг подошёл ко мне.

— Двигаемся. — Очередная команда, и отряд пришёл в движение. Через шагов двадцать вспомнил, что за мной идёт ещё и нежить. Приказал им остановиться.

— Манкан. — Парень знал, что нужно делать, и без моих команд.

— Мимикрия, ускорение. — Послышалось с его стороны, и боец пропал из виду.

— Ждём. — Очередной приказ, и отряд останавливается, а внутри растёт неприятное чувство опасности. Давно такого не было. Последний раз в Гонконге, когда пришлось драться с гармами и убегать от гигантов, против которых ничего не мог сделать.

Отряд находился в напряжении. Рых сжимал меч до белой кожи. Лика судорожно оглядывала округу, дёргая головой влево и вправо. Зуг пытался смотреть на все триста шестьдесят, оглядываясь назад и по сторонам. Нашим грузчикам было плевать на всё происходящее, по первому приказу они готовы отдать свои жизни, кои им уже чужды. Я же ждал разведчика.

Через пять минут Манкан по своему обыкновению материализовался рядом со мной.

— Сбежавшие гармы разбили строят новое логово. Несколько кладок, две матки, сотня бойцов разного типа. От бронированных до шустрых с серпами. Также, кажется, я там видел королеву. Большая тварь, башка выпуклая, много глаз и лап. Трудится над большим коконом. Скорее всего, делает матку, но это не точно. Рабочие копаются под землёй. — Доложил он обстановку.

— Уйдём или бой? — спросил Рых, и я увидел, что все взгляды направлены в нашу сторону.

Начал думать.

Награды никакой, смысла сражаться нет. Вот только придётся давать большой крюк. Причём ещё и на обратном пути. Неизвестно, в каком состоянии мы будем возвращаться. Да и опять же королева. Мы все можем набрать достаточно характеристик, чтобы дойти до капа. Характеристики мне пригодятся, ведь когда я завербую шестьдесят человек, то превращусь в обычного человека с хорошей амуницией. И то если смогу набрать по пятнадцать в каждом из пунктов. Да и в плане неживых грузчиков гармы более подходят на эту роль, нежели безызвестные голые обезьяны с приплюснутыми мордами. Просто эти уже начали падать после пары дней перетаскивания камней и трупов. Да и можно приказать Фиолам поднять гармов. Решено, нападаем.

— Манкан, сможешь показать нам возвышенность, откуда видно самые большие скопления войск и королеву? — спросил, пока в голове строился план.