Лаймаргия 2: Теряя веру

Глава 17 Химеры

— «Манкан, обстановка?» — спросил я по общему чату, наблюдая за движениями в побеспокоенном муравейнике издалека. Сейчас там происходило нечто. Все, кто выжил в погоне за нами, теперь сражались на нашей стороне.

— «С моей стороны тихо. Вдалеке слышу звуки сражения. Скорее всего, на контролёра попытались напасть», — доложил Манкан.

Мы стояли, в любой момент готовые ринуться на выручку товарищу. Каждый из нас пытался восстановить больше энергии. Хотя наши попытки ничему не могли помочь. Лишь больше нервировали медленно ползущие вверх шкалы. Чтобы отвлечься, ребята начали обдумывать новые построения. Вот только ничего нового они придумать не смогли. Да что там, и я тоже не придумал ничего нового, лишь своровав старое, уже изученное.

Хотя пара идей у меня оставалась. Змейку они знают, но для работы в помещениях требуется правильно обходить углы. Насколько помню, дистанция от угла не менее пятидесяти сантиметров или четыре ладони. Если выражаться на лад этого мира. Огнестрела у нас не имеется, а значит, учить правильной стойке пока нет смысла. Просто предупредить, чтобы держались на максимальной дистанции от углов, чтобы видеть больше пространства. Кажется, это называлось принципом «пирога».

— «Вижу нескольких гармов. Бегут в противоположную сторону от меня. Убить?» — прозвучало в общем чате. Мы договорились, что ребята, не участвующие в операции, будут общаться обычным языком, чтобы не засорять чат.

— «Нет, цель только контролёр», — ответил ему.

— «Принял. А вы что там делаете?» — Манкан, кажется, заскучал.

— «Перебежки разучиваем. Не можем никак придумать, что делать с Зугом, когда он будет на большой дистанции и не сможет нас прикрывать», — в диалог влезла Лика, и в чате начался гул голосов.

— «Вообще не пойму, он же в небо стрелял, птиц сбивал», — выражался Рых.

— «А если магия кончится?» — поддерживал мою идею Зуг.

— «Ребята, я придумала», — Лику никто не услышал.

— «Так вихрь клинков в помощь, а дальше ты бежишь к нам. Или лучше так. Зачем ты нам без магии?» — эти слова обидели Зуга.

— «Да после моей магии там и добивать некого. Так что зачем нам нужен ты?» — возразил Зуг.

— «Ребята, у меня идея!» — уже во всю глотку орала Лика.

— «Ты сейчас кинул камень в огород не только мне, но и Лике», — Рых словно специально его подначивал.

— «Лика — отличный защитник!» — возразил Зуг.

— «Ага, а ещё вы встречаетесь. Конечно, друга на девчонку променял, теперь только с ней время проводишь», — Рых назвал истинную причину своей придирки.

— «Причём тут это⁈» — Зуг взбеленился, Лика покраснела.

— «А при том. Мы с тобой были друзьями, а в последнее время ты только и делаешь, что говоришь о ней и с ней. Лика со мной заговорила, Лика приняла мой подарок, Лика весёлая, Лика хорошая, Лика — Лика — Лика — Лика! Достал!» — Рых взбесился, и, благо, я не сильно увлёкся их перепалкой и смог различить на фоне голос Манкана.

— «Тревога! Увальни! Бегите! Дебилы! Ау! Бегите!» Услышав это, подошёл к Зугу и Рыху, которые смотрели друг на друга волком, и дал подзатыльник каждому.

— Заткнулись оба. — Посмотрел на них злобно, точнее, как получилось, ведь лицо скрыто маской. Голос стал грубым, глубоким. Только сейчас это заметил.

— «Тревога! Тревога!» — продолжал кричать Манкан.

— «Докладывай!» — выкрикнул в общий чат.

— «Мимо меня пронеслось трое. Тело шаасов, но сверху люди, словно приклеены. В руках оружие. Движутся к вам». — Новость ввела меня ненадолго в ступор, представил себе это чудище.

— Приготовиться к бою. — Приказал сидящим и продолжающим метать молнии из глаз бойцам.

— «Чем вооружены?» — спросил у Манкана.

— «Да, судя по строению тела, всем. От мечей до копий. Хотя, если присмотреться, то можно и булаву выдумать». — Начал он описывать странных существ.

Я же размышлял над тем, что здесь может быть замешана третья сила.

Тиамат? Кто-то из титанов? Фиолы? Пока неизвестен мотив, буду предполагать, что это порождения Тиамат. Или же всё это творения Фиолов? Не логично. Что тем, что тем это не выгодно. Будь это дети Тиамат, тогда бы жнецы подчинились, а не устраивали бунт. Фиолы? Разве что взять контроль над пустыней. Хотя, если подумать логически. Вывели свой вид гармов. Взяли под контроль пару колоний. Заставили их выводить контролёров. Чтобы что? Порождения Тиамат, гармы, они воюют против Фиолов. Но только те, кто избежал контроля. Хотя рассуждать об этом рано. Патруль выискивал кого-то в пустыне, или же он возвращался?

Вспомнил следы, ведущие как раз со стороны океана.

Получается, они здесь были. И тут выходит всё так, что Фиолы перехватили контроль над гармами в обход Тиамат, тем самым лишая её части силы. Если всё так… А что будет, если всё так, как я думаю? Какую пользу это принесёт человечеству в целом? Они же как корпорация «Амбрелла» из «Обитель зла». Им плевать на человечество. Оно для них как расходный ресурс.

Получается, разрушив здесь всё, я помешаю их планам. Ещё одна причина сражаться.

— Атакуем! — выкрикнул я, указав пальцем на цель.

Твари, которых описал Манкан, появились через пять минут после доклада. И, поскольку мы их уже ждали, от Зуга и Лики полетели ледяные стрелы и волна света. Ударившись об появившийся чёрный барьер, остатки магии опали на песок в виде крошева льда и золотых частиц.

— Кеп? — Лика посмотрела на меня, ожидая дальнейших указаний.

— Приготовиться к ближнему бою. Избегать атак. Рых и Лика. Возьмите себе по одному противнику. Зуг, ты на поддержке. Стреляй аккуратней. — Проинспектировав бойцов, спрыгнул с жука. Заметил, что они прыгнули вслед за мной.

Без слов разобрали себе по одному противнику. Мне попался самый большой. На две головы выше своих собратьев. Его тело как изменённое магической бурей. Изуродованное творение хаотичного сознания. Но могу признать, в бою оно практично. Шесть лап, сверху нечто, напоминающее человеческое туловище. В руках неизвестное лично мне оружие, похожее на копьё.

И тут, как это бывает некстати, возник вопрос: что даёт им магический щит?

Осмотрел этих созданий, но амулетов на них не увидел. Обрывки ткани на их шеях оповещали о том, что эти существа когда-то были людьми. Не факт даже, что это дети Тиамат. Я видел гармов и творения, выходящие из-под лап королевы. Они были как это сказать? Эстетичней? В них я находил больше гармонии, нежели в этом.

Приблизившись, удалось разглядеть данное создание во всей красе.

И как Манкан смог разглядеть в этом человека? Разве что наличие торса.

Взря считал ворон. Это неведомое чудо, не думая, ринулось в атаку, оцарапав руку с кинжалом. Сделав шаг назад, удалось разминуться со смертью. Когтю не хватило буквально пары сантиметров, чтобы пробить мой череп. От боли выронил жертвенный клинок.

Атаки не остановились. Конечно, враг на поле боя не станет благородно ожидать, пока я подниму оружие. Началась безумная пляска. Паук прыгал, и мне приходилось совершать перекаты. Он бил, и на мне появлялись новые царапины, которые сразу же начинали заживать. Вот только медленно.

В этой безумной боевой пляске удалось добраться до своего оружия и начать хотя бы отражать молниеносные атаки. Времени убиться в сохранности товарищей не было. Но, поскольку Зуг мне не помогает, берусь предположить, что у них всё гораздо хуже, чем у меня.

Энергия в этом сражении росла как на дрожжах. Твари оказались слишком сильны. Появилось сомнение, что с их королевой нам не совладать. Но это и не является основной целью. Требуется же вытащить только королеву жнецов.

Бой продолжился на невероятных скоростях. Моё сознание не поспевало за движением рук. Спасала интуиция. Стало страшно за товарищей, которые в два раза слабее меня.

— «Перегруппировка!» — выкрикнул в чат и отпрыгнул от врага. Убежать? Шансов мало.

— Нежить, в атаку! — набегу выкрикнул, обращая внимание на связанных боем Лику и Рыха. Зуг кое-как выправлял ситуацию, посылая одну за одной ледяные стрелы, замораживая сам воздух. Понял, что ребята просто так не выйдут.

— Кх-х-х-х, кх, — пробурчал встающий труп фиола, и в паука полетела зелёная волна. Это явно был мой некротический удар, только более слабая его версия.

Повернулся, чтобы посмотреть на результат. Но его не было. Эти монстры полностью защищены от магии. Оно и неудивительно, порождения фиолов, которые тесно связаны с магической академией. Явно же, что в их теле находятся защитные артефакты. Или же это врождённая способность самих существ?

По приказу некроманта поднялись скелеты. От зомби пришлось отказаться, слишком воняли. Кости начали собираться в одного солдата. Форма его не была гуманойдной, а, наоборот, повторяла тело паука. Видимо, фиолы увидели в творении своих сородичей нечто совершенное, раз пришли к такому решению. Но мне плевать, сейчас нужно унести ноги, а уже потом думать над тем, как побеждать этих существ.

Сделав поворот на девяносто градусов, отправился на помощь Рыху. Он отхватывал больше шустрой Лики. Да и у девушки был щит. А ещё наш мечник привык к долгим взмахам и убийствам с одного удара. Здесь так не работало. Его противник оказался слишком юрким, и Рыху кое-как удавалось отражать многочисленные выпады, направленные на его сердце.

Девушку в данной ситуации спасал щит света. Она держала тварь на дистанции, переводя дух. Вот только это продлится недолго, поскольку на световой защите уже начали появляться трещины.

— «Манкан! Найди королеву жнецов и уводи её. Отмена нападения, мы не справимся с охраной!» — отдал приказ и в этот же момент прыгнул на чудище, с которым сражался Рых.

Монстр, словно почувствовав меня, начал поворачиваться. Рых не растерялся и наконец смог попасть по шее чудовища своим двуручным мечом. Он вошёл под кожу на пару сантиметров и окропился зелёной кровью. И в этот же момент я падаю на спину чудищу и пытаюсь пробить его череп, но лишь царапаю кожу.

Энергия бьёт через край, и именно поэтому я решился на использование пули.

— «Отрази с такого расстояния, гнида! Пуля!» — небольшой камень на огромной скорости попросту снёс голову этому существу. И тут же я вспомнил принцип работы защиты рыцарей..

Внимание! Экстренное задание!

Уничтожьте Химер (⅓)

Награда: 500 Вера

Внимание! Экстренное задание!

Принесите в лабораторию экземпляр только что убитого вами существа.

Награда: 1000 Вера.

Очень быстро прочитал и смахнул полученные сообщения.

— «Кеп! Засада! Нашёл королеву! Меня преследуют!» — прокричал в чате Манкан. Судя по его панике, кажется, он столкнулся с такими же существами.

— «Королева с тобой?» — спросил по общему чату.

— Сдохни! Волна света! — Щит Лики сломался, и она вступила в сражение. Ей на помощь подоспел Рых. Повернулся и увидел, что мою нежить почти смяли.

— «Да! Но без помощи мы тут оба умрём!» — Манкан подкинул задачку.

Кого спасти? Нежить продержится максимум секунд десять. Лика с Рыхом вроде справляются, но если на них выйдет мой противник, то они не выстоят. Манкану нужна помощь, он без причины паниковать не станет.

— «Приказ всем: сосредоточиться на одной цели. После его убийства выдвигаемся на помощь Манкану». — Дружное «Есть!», и я срываюсь к ребятам на помощь, проверяя свой резервуар.

Внутренняя энергия: 238/1500.

На пулю не хватает совсем чуть-чуть.

И тут мою многострадальную посетила очередная гениальная мысль. Достаю кинжал, немного заворачиваю в сторону, так, чтобы, когда я настигну свою цель, оказаться у неё за спиной. Делаю подкат и вспарываю брюхо чудища. Выскакиваю прямо перед его лицом и вонзаю кинжал в подбородок. Вижу, как в меня летит его коготь, и, понимая, что не смогу увернуться, кричу.

— Застыть! — мой плащ затвердевает, но коготь всё равно пробивает его и погружается в плоть на несколько сантиметров.

Чувствую, как он прорезает кожу, мясо и скользит по костной ткани.

— А-а-а-а! — кричу и резким движением увожу клинок кинжала в сторону, прорезая часть шеи.

Вижу, как в мою голову летит второй коготь. Рых подоспел вовремя, рубанув в паре сантиметров от моего второго плеча клинком и уводя удар чудища. Второй не смог пробить мою защиту. Чувствую, как монстр вырывает свой коготь из меня, чтобы совершить третью попытку меня убить.

Опережаю его и вгоняю кинжал под рёбра. У этого броня куда слабее, чем у моего первого противника. Поднимаю взгляд и встречаюсь глазами с монстром. Вижу, как клинок Рыха обрушивается на голову моего врага и пробивает и, наконец, пробивает его череп.

Краем глаза замечаю шевеление сбоку. Чувство опасности кричит во всю, что нужно убрать голову назад. Делаю, и в мою щёку вонзается коготь, вырывая пару зубов и пронзая вторую щёку насквозь. Но моё движение назад не останавливается, поэтому коготь продолжает разрывать мой рот, но упирается в маску. Отпрыгиваю назад и от боли чуть не теряю сознание.

— Еэ-э-д аэ-на-ля. — Надеюсь, что система поняла посыл. Я пытался перенести сознание, чтобы не чувствовать боли. Целью выбрал только что поднятую химеру.

Секунда, вторая, и боль уходит, оставляя за собой лишь фантомные ощущения.

— Паран! Нет! — кричит Лика, и я вижу своими шестью глазами их лица, полные досады и отчаяния. Вижу удар, направленный в живот Рыха, ледяные стрелы, летящие к самой сильной из химер.

Напрягаю все шесть лап и прыгаю, чтобы остановить монстра и спасти своего товарища. Почти успеваю. Коготь на пару сантиметров вошёл в живот нашего мечника. Мои верхние лапы погружаются в плоть химеры. Шея, бок. Чувствую, как он извивается, пытаясь меня сбросить с себя. Но это конец. Делаю дополнительное усилие верхними лапами, и его голова слетает с плеч.

— Я вырежу всех вас. — Хриплю голосом алкаша со стажем и только сейчас осознаю, что эти твари могли говорить.

— Паран⁈ — Слышу женский голос и вижу подошедшие ко мне загорелые ножки.

— Да. Идём. — Каждое слово даётся с трудом, словно приходится их выталкивать из себя. — Спасать. Манкана.

— А что делать с тобой? В смысле, твоим телом. — Начал подниматься. Отвык от управления гармами, здесь просто был схожий принцип.

— Положите на жука. — Говорить было трудно. Попытался подключиться к чату.

— «Раз, раз. Меня слышно?» — кажется, получилось.

— «Да, Кеп. Ты бы себя видел со стороны, вот это образина». — В диалог вступил Рых. Он был счастлив, поскольку его товарищ всё же оказался жив.

— «Слава богу, живой». — Не удержался и Зуг от вздоха облегчения.

— «Ребят, может, мне кто-то поможет⁈» — в чате начал ругаться Манкан.

— «Уже идём. Ты через тот же проход выходишь?»

— «Да. Наверное. За мной гонятся. Примерно десять таких же, которые столкнулись с вами, только больше». — Новости не самые радужные. Начал анализировать ситуацию.

Поскольку его не догнали, значит, чем больше, тем медленней. Или они не хотят навредить королеве и ведут их к чистому пространству, чтобы схватить её.

Посмотрел на своё тело.

— «Рых, стой». — Остановил бойца, который с моим телом на плечах уже шёл к песчаникам.

— «Стою».

— «Тело берём с собой. Обвалим проходы, чтобы отсечь большую часть преследователей». — Сказал я, но сам понимал, что энергии может не хватить. Не проверял её после сражения. Она могла прийти от трупов.

— «Хорошо».

— «Через сто локтей выход! Вы там скоро⁈» — Манкан продолжал паниковать в общем чате.

— «Уже видим проход». — Не моргнув глазом, сказал я и, махнув ребятам, пошёл в сторону, откуда он должен выйти.

— «Это хорошо, но, кажется, вам лучше уходить». — Через пятнадцать секунд спокойным голосом произнёс Манкан.

— «Это ещё почему?» — Ребята, как и я, немного сбавили ход.

— «Их слишком много. Королева говорит, что нам не выбраться».

— «Отставить нытьё! Ноги в руки и тащи свою задницу к выходу! Ты что, не веришь в своего командира⁈» — задал вопрос из разряда: «Ты меня уважаешь?»

— «Верю». — прозвучало уверенно, и, кажется, на него подействовало.