Ледяное сердце вкуса пряной вишни (СИ)

Глава 51

Аяо и Лань Мин еще долго сидели за столом в центре комнаты, рассказывая друг другу о подробностях событий прошедшего года. И не столько их интересовали эти подробности, сколько хотелось насладиться обществом друг друга. Еще неизвестно, сколько они бы просидели вот так, держа друга за руки, если бы в какой-то момент не услышала громкие голоса мужчин, раздававшиеся с первого этажа гостиницы.

— Эй, хозяин!

Лань Мин приоткрыл дверь и прислушался.

— Мы разыскиваем пару, мужчину и женщину…

Он не стал дослушивать, сразу все поняв. Быстро подошел к окну, намереваясь спуститься через него, но увидев внизу около пяти солдат, закрыл окно. Кто же этот Сю Юань, раз императорские войска слушают его приказы?

— Госпожа Цзян, солдаты уже очень скоро будут здесь. Вам нужно куда-нибудь спрятаться, я приму бой, — Лань Мин подошел к Аяо и взял ее за руку.

— Но вы же еще не полностью восстановились, — в голосе прозвучала явная тревога. — Я не могу опять вас потерять! — а в глазах заблестела влага.

— Обещаю, не потеряете. Пожалуйста, сядьте в том углу, — он показал на место между кроватью и стеной, примыкающей к двери. — И что бы не случилось, не привлекайте к себе внимания.

В ответ Аяо лишь молча кивнула головой и села прямо на пол в указанное место, обхватив колени руками. Буквально через мгновение в комнату, легко выбив хлипкий замок и обнажив мечи, ворвались двое солдат.

— Именем Императора… — начал было один из них, но Лань Мин в одно движение выбил оружие у него из рук и ударил рукоятью меча солдата по голове. Тот потерял сознание и упал на пол.

Второй солдат оказался более умелым, поэтому Лань Мину пришлось вступить с ним в бой. Он старался не наносить сопернику большого вреда, лишь уворачиваясь от его меча и выматывая. В это время Аяо, сидевшая тихонько в углу, увидела, как тот солдат, что лежал за спиной Лань Мина, очнулся и потянулся к мечу.

Не долго думая, она схватила уродливую дешевую вазу, стоявшую на небольшом столике, и со всей силы разбила ее ему о голову. Он опять отключился без сознания. Одновременно с этим Лань Мин закончил сражение, также обездвижев противника, слегка улыбнулся, оценив ее храбрый поступок, и схватив Аяо за руку, побежал с ней к черной лестнице для слуг.

Осторожно открыв дверь во внутренний двор и убедившись в отсутствии стражников, все также держа руку Аяо, побежал к конюшне. На скорую руку оседлал своего коня и открыл ворота. Помог Аяо первой взобраться на лошадь, в одной движение сам уселся сзади девушки и, пришпорив верного друга, помчался прочь.

— Госпожа Цзян, в мое учение мы не можем ехать. Судя по всему, Сю Юань понял, кто вас спас. Скорее всего все дороги перекрыты, — сказал он, когда они въехали на лесную тропинку и замедлили ход, чтобы дать коню отдохнуть.

— Но куда же мы тогда направимся? — Аяо повернула в его сторону голову.

Лань Мин взял небольшую паузу, чтобы подумать.

— Кажется, у нас с вами есть одно место, которое отыскать им будет сложнее, чем эту гостиницу, — наконец произнес он.

Путь к избушке у подножия горы был не близок, поэтому они, как и в прошлый раз ночевали прямо в лесу, греясь друг об друга. Пойманную мелкую дичь готовили очень быстро и на маленьком огне, чтобы дым не привлекал внимания. После остановок тщательно маскировали место пребывания. Лань Мин даже отлучался несколько раз, чтобы создать следы в других местах и пустить солдат по ложному направлению.

Избушка за год успела изрядно потрепать свои деревянные бока. Но встретила путников закатным теплом, зазывая вовнутрь. В этот раз Аяо со знанием дела принялась за уборку, ловко орудуя метлой и тряпками. Лань Мин возился на кухне, пряча заготовленную по пути еду.

Они вернулись к тому, с чего начали, будто и не было этих ужасных событий, а прожитый вдали друг от друга не украл у них такое драгоценное время. Но, конечно же, в этот раз все было иначе, оба чувствовали изменения, произошедшие друг в друге.

Лань Мин видел, что Аяо повзрослела. От той избалованной девчонки уже мало что осталось. Трагедия навсегда забрала у нее детскую взбалмошность, оставив печать не столько на внешности, ведь Аяо была все также хороша, сколько отпечаталась на ее сердце, оставив неизгладимые раны.

Аяо видела, что Лань Мин относится к ней сейчас не так, как раньше. Защищает не потому, что надо, а потому, что ему самому хочется. А вечные льды, закованные в его глазах, сейчас подтаяли.

Они не знали, сколько пробудут здесь, но были благодарны избушке за укрытие. Никто из них не думал, что вернется в это место. Но оно само вернуло их, не спрашивая.