Легенда

1

Легенды не умрут.

Слышна в них летопись вечности

Но чьей кровью писаны они?

Как много жертв им принесли?

____________________________

Cat — Legends Never Die [Cover RUS]

…Мир не стоит на месте. Старая история становится легендой, легенда вдохновляет на новые свершения, свершения помнят многие годы, пока они вновь не превратятся в легенду. Таков круговорот истории мира…

— Ты уверен, что это она?

— Полностью.

— Думаешь… она готова?

— Возможно. Надо убедиться, что она помнит.

— А если нет?

— Мы напомним…

Сидящая за компьютером девушка удивленно оглянулась на окно. Только что ее посетило чувство, что кто-то пристально ее рассматривает, но ни за спиной, ни за окном никого не было. Да и кто мог забраться на один из самых верхних этажей небоскреба? Сооружение из бетона и стекла в энное количество этажей. Здесь располагалось множество офисов мелких и не очень фирм. Но ее занесло, наверное, в самую маленькую из них. Поражало, что начальству хватало денег на оплату аренды помещения. Впрочем, ее саму это мало волновало. Ее задачей было составлять рекламные брошюры. Не слишком сложная работа, особенно для той, кто с техникой на «ты». Но сидеть большую часть дня в душном помещении ей не нравилось. Короткий взгляд на часы и открытое окно браузера было закрыто. Рабочий день окончился, пора домой.

— Рей, ты идешь?

— Да-да, сейчас.

Рей-ее напарник. Ну или что-то типа того. Кабинет она делила именно с ним. Жаловаться было грешно, ибо, не обладая яркой внешностью парень был весьма образован и достаточно умен, чтобы не раздражать ее. А раздражалась в этой бетонной коробке она часто. За что нередко лишалась премии.

— Рееееей, бросай свои игрушки и пошли. Твоя мама будет недовольна, что сынок задержался с работы.

На ухмыляющуюся девушку был брошен полный негодования взгляд, но возразить он не мог. В свои двадцать три он по-прежнему жил с матерью и подвергался жуткой опеке. Именно это и было наиболее важным фактором, влияющим на отсутствие у парня личной жизни.

— Мммм, слушай, а у тебя какие сегодня планы? А то может зашла бы к нам, мама была бы рада.

— Твоя мама всегда рада, когда я прихожу. Но это потому, что она не видит какая стервозная я на самом деле.

— Вы с ней похожи…

— Чтоооо?!

От возмездия парня спасло внезапно содрогнувшееся здание. Как раз делавшая шаг девушка потеряла равновесие и с тихим матом рухнула на пол. Мигнул и погас свет, погружая все в полумрак.

— Это что было? Взрыв? Террористы шалят? Рей, не молчи, скажи что-нибудь. Рей? Ты вообще живой?

В ответ — тишина. Хотя стоящий перед ней силуэт парня девушка четко видела.

— Рей, это не смешно! Не молчи!

Парень чуть шевельнулся. Словно с усилием повернул голову и не своим голосом выдавил.

— Беги…

Больше ничего сказать ему было не суждено. Посреди кабинета возник светящийся силуэт, на короткое мгновение ослепив девушку. Звук упавшего тела.

— Рей!

Она с трудом различила в этом слепящем свете фигуру. Не человеческую. Нечто вытянутое, несколько похожее на марионетку с очень длинными пальцами. Страх сковал тело девушки. Она уже видела где-то такое. И точно знала, что ничего хорошего ждать не придется. Существо в свою очередь изучало ее. Секунда-другая и рука твари начала подниматься, вытягиваясь в сторону девушки.

— Нееет!!!

Все, что она могла сделать-это вскинуть руки в попытке защититься.

«Это конец… Не хочу умирать, не хочу…»

Мгновение показалось ей вечностью. Но она ошиблась, концом это не было. Высшие силы видимо услышали о ее желании жить и прислали помощь. Совсем рядом она ощутила движение воздуха, а когда рискнула приоткрыть глаза, то узрела, как некто в алом небрежно расправляется с существом. Возле тела Рея тоже стоял кто-то незнакомый. На все тело нахлынула внезапная слабость. Сопротивляться ей не было сил, и девушка погрузилась в блаженное забытье.

…Взмах и преградившие ей дорогу твари вспыхнули как спички. Слабаки, жалкие шестерки, призванные им помешать. Они не могли к ней приблизиться больше, чем на метр, а значит не представляли особой угрозы. И от этого было скучно.

— Разберитесь здесь, я отправлюсь вперед.

— Лилия, подожди!

Ну да, сейчас, будет она их ждать. Да и его опека уже порядком надоела.

— Догоняйте!

Только-только начавшие появляться твари сгорели, как и многие их собратья, но она этого уже не видела. Она бежала вперед, уничтожая всех, кто пытался ей преградить дорогу. Внезапно пронесшийся совсем рядом сгусток тьмы лишь обрадовал, окончательно притупляя чувство самосохранения. Он рядом, тот, кто достаточно силен, чтобы сражаться с ней, был совсем рядом! Он даже похож на нее чем-то. Такие же длинные пепельные волосы, тот же азарт схватки в глазах. Та же чудовищная аура, подавляющая тех, чья воля недостаточна сильна…

— Вот мы и встретились, Рыцарь.

— Действительно, удивительно, что мы встретились. Но я рада, что именно я нашла тебя, Виктор.

Лишних слов не надо. Надо лишь сражение, схватку. Этот дивный танец со смертью. Он прекрасный партнер. Не будь они врагами, она могла бы его, возможно, даже полюбить. Но вряд ли, ведь ее сердце уже слишком давно отдано другому… Вспышка молнии, оглушающий удар грома. Кажется, что даже в небе отражается их схватка. А ведь удача та еще сволочь. Вот она протягивает тебе руку, но через миг поворачивается полной опой. Не удачный блок, клинок вырвался из руки. И сразу же черная сталь вражеского оружия пронзила грудь. Боли не было. Лишь какая-то обида. Где-то вдалеке раздался крик. Кажется, выкрикнули ее имя. Точно она не могла уже сказать. Дождь хлещет по лицу. Капли скользят, словно ее собственные слезы. А может и правда она плачет? Удерживать себя в этом мире все сложнее, а тьма все ближе…

Ее окружало тепло. Да и лежать было довольно-таки комфортно. Открывать глаза совсем не хотелось, несмотря на то, что она все еще чувствовала капли дождя на своем лице.

«Сон… Какой странный… Не надо было вчера с Реем смотреть тот фильм… Рей.»

— Рей!

Села она, пожалуй, слишком резко, едва не столкнувшись с кем-то, сидящим рядом. В темноте определить кто это было совершенно невозможно. Хотя свет тут же включили, вынудив ее зажмуриться.

— Проснулась красавица? Что-то ты совсем расслабилась, раз нам пришлось спасать тебя.

— Что? Кто вы? И где я?

Она открыла глаза, стараясь оглядеться. Сидящий рядом встал молча, подобрав упавшую куртку, которой видимо ее укрывали. Высокий, с длинными темными спутанными волосами. Хоть она и не видела его лица, но что-то подсказывало, что на нем есть изрядная щетина. Видимо он совершенно за собой не следил. А вот у противоположной стены стоял не менее высокий белобрысый парень. Небесного цвета глаза смотрели с нескрываемым любопытством. И слишком пристально. Ей даже захотелось спрятаться от этого взгляда.

— Вот только не надо делать вид, что ты нас не узнала. Я в который раз говорю, твои шутки не смешные. А находишься ты в пока наиболее безопасном месте в этом городе.

— Извините, но видимо вы меня с кем-то путаете. Я никогда раньше вас не видела.

— Лилия, малышка, говорю же, харэ прикалываться. Нет на это времени. Херувимы нас скоро найдут.

— Вы точно меня спутали. Мое имя Лике, и я не имею понятия, никто вы, никто такие эти ваши херувимы. И советую вам немедленно вернуть меня туда, откуда вы меня взяли.

— Хочешь вернуться в свой маленький кабинетик и закончить как тот парень? Рей ты его называла вроде бы.

Темноволосый решил вступить в их содержательную беседу. Что ж, уже хорошо. Так больше шансов понять все происходящее.

— Что с ним? Почему вы забрали меня, а его бросили? И, что там появилось?

Парни переглянулись.

— Она не помнит.

— Да, я заметил. И что теперь? В таком состоянии от нее толку нет.

— Предлагаешь бросить? Надеешься, что они ей все напомнят? Ау…

Темноволосый потер ушибленный затылок, а Лике уже приготовила для метания второй кроссовок. Вдруг первым промажет.

— Вы двое, долго намерены говорить так, будто меня здесь нет?! Почему я должна вас помнить? Что вообще черт возьми происходит?! Объясните!

— Лике говоришь? Почти Лилия… Послушай сейчас меня внимательно и лучше не перебивай, это в твоих же интересах.

Темноволосый все-таки повернулся к ней лицом. Как она и думала, внешний вид был полностью запущенным. Взгляд черных глаз пугал не меньше, чем у второго, но вместо озорства в нем была какая-то усталость. И в самой глубине чувствовалось сильное одиночество.

— Твой друг мертв. То существо, херувим, поглотило всю его жизненную силу и душу. С тобой самой произошло бы тоже самое, если бы не подоспели мы. Сейчас в городе этих тварей полно. Они ищут живых, чтобы напитаться их силами. Не буду скрывать, ты для них будешь особо лакомым кусочком. Твои силы отличаются от остальных, хоть ты этого и не понимаешь, похоже. Но уверен, что они уже проявлялись, когда тебе что-нибудь угрожало или ты злилась.

— Почему я должна вам верить? Где доказательства того, что вы с той тварью не заодно?

— Можешь не верить, но подумай сама, если мы заодно, зачем нам было тебя вытаскивать? А теперь, если вопросы иссякли, собирайся. Надо отсюда уходить.

— Ей, ты же только что сам сказал, что их полно в городе! Куда мы пойдем?

— Просто собирайся и верь нам. Если хочешь жить конечно.

Выбор без выбора. По сути эти двое поставили ее перед фактом. Либо она умирает, чего естественно не хочется, либо верит им и идет с ними.

— Хоть представьтесь что ли. А то я даже не знаю, как к вам обращаться. Вряд ли вы от меня отстанете.

— Вот это уже совсем другое дело, — беловолосый довольно улыбнулся, натягивая на себя алый плащ. — Зови меня просто Эсс. Хотя, если тебе удобней по полному имени, то я Эссиорх. Жду вас у выхода.

Эсс вышел из комнаты, второй парень же молча наблюдал за тем, как Лике обувается. Когда же она выпрямилась протянул ей револьвер.

— Умеешь стрелять?

— Разберусь. Ты все еще не сказал свое имя.

— Оно тебе ничего не даст.

— И все же.

Парень на миг задумался, выглядывая что-то в ее лице.

— Модеус. Идем, надо спешить.

— Долго вы. — С недовольством буркнул Эсс, кинув короткий взгляд на переступивших через порог Модеуса с Лике. На лице его промелькнула легкая ухмылка. — Я-то думал, что она не в твоем вкусе, Мод.

Парень ничего не ответил другу, но бросил быстрый взгляд на недовольную девушку. Раньше, в той предыдущей жизни она была другой. По крайней мере внешне. Бессмертный дух той, кого он когда-то любил, выбрал для себя совершенно иной сосуд. Среднего роста, похожая больше на школьницу, чем на двадцатилетнюю девушку. Рыжие волосы подстрижены асимметрично. И серые, стального цвета глаза. Глаза в которых отражается страх. Нет, Лике и Лилия совершенно разные. Лилия не знала, что такое страх.

— Так мы идем или нет?

Да, девушка определенно боялась. И в отличии от категорично настроенного Модеуса Эсс не мог ее в этом винить. Он и не ждал прежней подруги. Да и слишком много в жизни этой девушки изменилось в один миг.

— Держись поближе, будь хорошей девочкой. Не хочется мне бегать за тобой и вытаскивать из разных передряг.

— Зачем я тогда вообще вам? Не перед кем красоваться?

«Язва. Язвой была, язвой и осталась».

— Эсс, они здесь.

— Работаем.

Не успела Лике хоть что-то понять, как оба парня ринулись вперед. Она так же не успела понять, откуда в руках Модеуса появились два темных клинка. Но гораздо больше ее интересовало, как Эссиорх спокойно орудовал своим мечом. Для нее это представлялось неподъемной шпалой. Но времени думать не было, прямо перед ней возник херувим. Несколько шагов назад, чтобы упереться в стену и сообразить, что бежать ей будет некуда. Бешеный ритм сердца отдавался даже в ушах. Страх снова сковывал тело и разум. Голос Мода показался слишком далеким.

— Стреляй! Да стреляй же, чего ты ждешь?!

«Надо выстрелить. Я должна… Иначе… Рей… Я закончу… Как он…»

Словно через силу она начала поднимать руку с оружием. А херувим словно ждал этого. Его конечность взлетела вверх намного быстрее, чем девушка того ожидала. Пальцы резко удлинились, устремляясь точно в ее грудь. Но и в этот раз ей везло. Буквально в последнюю секунду Эсс оттолкнул ее в сторону. Не обращая внимания на боль от падения на асфальт Лике наблюдала, как в грудь парня впились конечности херувима. Дальнейшее перестало быть для нее понятным. Вместо того, чтобы упасть, Эсс с ухмылкой ухватился за пальцы твари.

— Нет, сколько все-таки от тебя проблем, принцесска. Будешь должна мне как минимум две пиццы.

Взмах двуручником, и херувим рассыпался темными лепестками, открывая девушке обзор на еще более интересную картину. Среди десятка существ мелькала почти черная тень. На миг она остановилась, и Лике поняла, что это Модеус. Через минуту херувимов не стало. Эссиорх недовольно потер грудь, на которой уже не было и следа от ран. Лишь несколько отверстий на жилете.

— Ну вот, теперь новую искать придется. Ладно, давай поднимайся, нечего на холодной земле сидеть.

От протянутой руки девушка шарахнулась так, словно ей протянул свою конечность один из херувимов.

— Не подходи ко мне! Вы не люди! Вы… Вы демоны!

Молчание затянулось. Эсс так и застыл с протянутой рукой. Но разглядеть его лица из-за упавших волос было невозможно. Модеус стоял чуть в стороне и курил. На его лице не отражалось ни одной эмоции, словно все происходящее его не касалось.

— Вы не люди…

Зачем она это опять повторила? Решила, что они не услышали? Или лишний раз убедить себя? Нет, надо бежать. Бежать прочь от этой парочки, прочь из города. Бежать от всего, что она не могла понять. Да и не хотела понимать. Из глаз покатились слезы. Она почти поверила им, но ее обманули. Как и всегда…

— Ты почти угадала дитя. Они не люди. Хотя и демонами их сложно назвать. Лишь Призрак и полукровка, недостойный сын демона и смертной.

Прежде чем парни успели отреагировать, Лике обернулась. Позади стоял высокий мужчина в темном плаще. На голову накинут капюшон, лицо почти полностью скрывает маска, оставляя открытыми лишь губы, на которых застыла печальная улыбка.

— Бедное дитя, как же тебе досталось. На твоих глазах погиб близкий тебе человек, сама чуть не погибла несколько раз, те, кому ты хотела довериться оказались не теми, за кого себя выдавали.

Незнакомец опустился перед девушкой на одно колено и протянув руку вытер с ее щеки слезу. От его прикосновения Лике вздрогнула, а Мод словно ожил.

— Убери от нее свои руки!

— Молчать! — вскинутая рука, и парня откинуло на несколько метров. — Я пришел не для того, чтобы выслушивать твои жалкие попытки претендовать на нее!

От его крика девушка опять вздрогнула и попыталась отодвинуться. Происходящее с каждой секундой из ужасной ситуации превращалось в кошмарную. Полукровки, призраки, херувимы и этот… Для ее психики это становилось уже перебором. Но стоило незнакомцу вновь посмотреть на нее, как Лике поняла, что не может сделать больше ни одного движения. Стального цвета глаза завораживали, окутывая сознание чем-то липким, не дающим адекватно воспринимать ситуацию.

— Идем со мной, Лике. Тебе ничто не будет угрожать. Весь кошмар закончится. Присоединяйся ко мне.

Мужчина встал, протягивая руку ей. А перед глазами девушки встала совершенно другая картина…

…- Идем со мной, Рыцарь. Ты станешь повелительницей этого мира. И не только этого. Все миры подчинятся нашему могуществу.

Стоящий напротив парень протянул ей руку, пытаясь очаровать ее своей улыбкой. Но она лишь рассмеялась.

— Нет, Виктор, мне не нужна власть над миром. То, что я желаю, у меня уже есть.

Она буквально почувствовала, какое облегчение испытал стоящий чуть позади парень. Вечно он в ней сомневается. Хотя в чем-то он и прав — не будь в ее жизни его, она могла бы и согласиться.

— Жаль. Тогда мне придется лишить тебя этого всего.

Виктор вскинул руку, направляя на стоящего за ней парня сгусток тьмы. Слишком быстро.

— Нет!

Она тоже вскидывает руку, лицо опаляет жаром вспыхнувшего пламени…

— Нет!

Почему она это сказала? Рука сама взлетела вверх, словно она желала оттолкнуть мужчину от себя. Но вместо этого с ладони сорвался огненный шар. И когда мужчина отмахнулся от него, как от насекомого, Лике испытала некоторую долю разочарования.

— Значит не хочешь? Наверное, тебе надо подумать. Я дам тебе время, моя дорогая. Но его не будет слишком много.

Незнакомец исчез, а бывший в напряжении Эссиорх, тихо рассмеялся.

— А ты не так уж и безнадежна, как казалось.

Девушка не ответила, хотя наверно и хотела, если бы сознание не начало вновь заволакиваться тьмой. Парень едва успел ее поймать, чтобы она не ударилась о землю. Где-то позади чертыхаясь выбирался из мусорного ящика Модеус.

— Однако, веселое начало…

— Эй, принцесска, хватит спать! Я не могу все время таскать тебя на себе.

Не особо приятно приходить в себя, когда тебя огромной лапой бьют по щекам. Хоть не со всей дури.

— Да пришла я в себя, пришла. Хватит дубасить меня.

— Кое в чем, Эсс, она права…

Модеус тоже никуда не делся, что несколько ее огорчило. И чего они к ней прилипли, как банные листы к энному месту?

— Зачем я вам? Какой-нибудь сильный демон хочет в жертву непорочную девственницу? Или вам самим нужна непорочная душа? Так в этом вы определенно ошибаетесь, меня нельзя назвать непорочной.

Только-только поднявший девушку за плечи, Эсс разжал от неожиданности руки. Лике чудом не рухнула вновь на землю.

— Ты прикалываешься, да? Откуда такие бредовые мысли?

— Ну… — девушка начала краснеть. И внутренне пожалела, что вообще начала задавать вопросы. — Просто я читала некоторую литературу.

— Не знаю, что ты там читала, но давай договоримся. Ты пока просто доверяешь нам, а как будем в более безопасном месте мы тебе все расскажем.

Мод кажется совершенно ничему не удивлялся. По крайней мере внешне этого ничто не выдавало. И именно поэтому девушке больше всего хотелось ему верить.

— Надеюсь ваши объяснения будут еще чем-нибудь подтверждены. Ведите в ваше безопасное место.

Эсс ухмыльнулся, Модеус же лишь попытался это сделать, первым отправившись по улице. Пройти несколько домов, свернуть в проулок, выбраться на соседнюю улицу, пройти по ней некоторое время, выйти на другую и столкнуться с очередным отрядом херувимов.

— Стой здесь.

Не просьба — приказ. Конечно она не была в восторге от такого отношения. Но выбирать не приходилось. Эти двое могли справляться с созданиями, она же нет. Лишь создавала лишние проблемы.

«Если мы так будем останавливаться на каждой улице, то путь займет слишком много времени. И они не могут за всеми уследить. Даже если я не влезаю, то какая-нибудь тварь все равно может меня заметить. Надо с этим что-то делать».

Решение попалось на глаза при осмотре улицы. На противоположной стороне стоял автомобиль, гостеприимно распахнув дверцы. По лицу девушки скользнула довольная улыбка. Не такая уж она и бесполезная…

— Они когда-нибудь закончатся?

Риторический, собственно, вопрос задал полудемон. Они находились на одной из главных улиц города, и херувимы стягивались сюда, словно привлеченные магнитом. Хотя, скорее всего, они просто выполняли приказ своего хозяина и всячески старались их задержать.

— Радуйся, что пока это лишь мелкие сошки. Не думаю, что ты обрадуешься кому посильнее. Не в этот раз.

В разговор вмешался звук мотора и противный визг тормозов. Взору парней предстало вывернувшее из-за угла авто, управляла которым Лике. Очередной разворот и она затормозила, едва не задев полудемона. В окно выглянула довольная донельзя мордаха.

— Вам особое приглашение надо? Или вы как истинные воины предпочитаете погибнуть в сражении?

Второго приглашения не потребовалось. Оба чувствовали приближение чего-то гораздо более сильного. И не в их ситуации было встречать это нечто. Полудемон едва успел захлопнуть дверь, как машина вновь сорвалась с места, довольно-таки ловко объезжая херувимов.

— Куда едем?

— Прочь из города. На 35 трассу. Где училась водить?

Лике довольно хмыкнула. Интересно, они сильно будут паниковать?

— Нигде. В детстве часто машины угоняла.