Легенда

8

Там воскресайЗдесь умирайПробудившись от сна, свои прошлые жизни стирай

_____________________________________________

Unreal — Zero_One

— Паршиво выглядишь.

Это стало уже маленькой традицией. Они собирались в кабинете Лилии раз в два-три дня. Лике обязательно сама делала какую-нибудь вкусняшку к чаю, Рафаэль рассказывал новости из мира, а Эсс играл роль дегустатора, слушателя и занозы в энном месте. Этот вечер начался с того, что Раф первым делом заметил усталый вид девушки, да хмурого брата. Догадаться, что что-то произошло было не сложно. Теперь главное, чтобы кое-кто не молчал, а рассказал обо всем.

— Сны вернулись.

— Сны?

Изобразить удивление не сложно. Эсс только хмуро на него взглянул, но не стал вмешиваться. Они изначально решили не пугать Лике тем, что в ней пытаются пробудить другую сущность. Девушка и так до конца не воспринимает всерьез окружающую ее реальность. Во всяком случае искренне считает, что если они рядом, то ничего не случится. «Ну вы ведь полудемоны, вы со всем справитесь». Если бы все было так просто.

— А, ты же не в курсе. Меня порой посещают сны. Хотя может это и не сны, но так их проще называть. Сны о прошлой жизни. О жизни Лилии. Яркие моменты, когда она испытывала сильные эмоции. А еще сны о прошлом некой Элиан. Только она была из этих ангелов. И их больше, они… тяжелее.

— Ты не пробовала сменить комнату? Может быть в ней есть что-то, что вызывает эти сны? Свет там лунный в определенные дни падает и навевает их?

— Пробовала. Не помогло. Локи как-то делает так, что, если мне снится что-то такое, я могу выдернуть себя из сна. Но потом я не могу уснуть. Боюсь.

А вот и причина по которой брат такой хмурый. Наверняка она сказала ему об этом еще раньше. Он бы уже давно вытряс из призрака душу, но старший полудемон сумел убедить, что без прямых доказательств не стоит этого делать. Пока Эсс держался, но если Лике станет хуже, то мыслить здраво он уже не сможет. Не знай он о чувствах брата к той погибшей лугару, подумал бы что он влюбился в девчушку.

— Да ладно вам, не стоит так хмуриться. Сны приходят и уходят. Хорошо хоть наяву, как в самом начале, больше не появляются.

— Наяву?

Вот об этом он как-то забыл, хотя Эсс кажется это упоминал. И после этого, по его словам, у Лике была истерика. Кто-то пытался в быстром варианте пробудить эту сучность, но побоялся что просто сведет ее с ума? Возможно. А может быть, что первое воздействие было более сильным.

— Угу. Когда херувимы в первый раз напали. Я тогда отрубилась и увидела первый сон. Про…гибель Лилии. А потом Эсс меня немного напугал, мы столкнулись с Виктором, он предложил пойти с ним, и я увидела, как похожее предложение он делал Лилии. Наверное, из-за похожести ситуации. Вообще, это был бы неплохой сериальчик, даже можно было бы пережить, что с одного персонажа на другого переключаются, если бы не ощущение, что это я там, а не они. Это действительно пугает.

— Спасибо, что рассказала.

— А?

— Когда знаешь о проблеме ее становится проще решить. Я подумаю, что можно сделать.

— Ну, молчание до сих пор ни к чему хорошему не приводило. Так что не за что благодарить, это всего лишь проявление разумности, бра-тишь-ка.

Зараза, и не прибьешь ее ведь. Знает, что ему не нравится, что так зовет, и специально делает. А потом стоит невинные глазки и умильную мордашку и у него рука не поднимается даже затрещину дать. А сейчас так и подавно.

Эссиорх стоял у окна, прижавшись лбом к холодному стеклу. Если чуть скосить глаза, то можно было разглядеть подпирающего спиной стену Рафаэля и Локи, который внимательно изучал рунную вязь. Рафаэль перерыл всю библиотеку, но не смог найти похожих рун, после чего и вынужден был обратиться к ангелу, как к единственному постоянному обитателю поместья, что достаточно прожил и хоть чуть-чуть вызывает доверие.

Доверие. Полудемон поморщился от собственных мыслей — простить крылатому перебежчику смерть Лилии он так и не смог. Даже если Лилия сама отправила его в стан врага, это не отменяет того факта, что он не защитил ее. Должен был защитить, сдохнуть, но защитить. И сейчас он был единственным, кто реально хоть как-то, но помогал Лике. За что его можно было терпеть. Недолго.

— Это руны старших.

— Что еще за старшие?

— Аристократия моего народа. Вот эта, «тайк», может означать память или знания. А у этой одно из значений время.

— А остальные?

— Не знаю. Простых солдат не учат высшему письму, только офицеров и то, только минимум, необходимый для расшифровки писем.

— Врешь!

Мгновение и ангел впечатан в стену, а на его горле сжимается когтистая лапа. Эсс едва слышно выдохнул. И это еще его более несдержанным считают. Впрочем, понять брата он может. Все-таки этому крылатому Рафаэль доверил самое дорогое, что у него было. И ведь Локи даже не пытается сопротивляться, признавая право графа забрать его жизнь. И все бы ничего, Эсс и пальцем не пошевелил бы ради этого, если бы не одно но.

— Раф, принцесска расстроится.

Мгновение, второе и Рафаэль нехотя отпускает ангела, возвращая себе человеческих облик. И нет, Лике совершенно не при чем. Лучше пусть этот предатель и дальше страдает от чувства вины, смерть для него пока будет только избавлением.

— Вот поэтому она меня и отослала, знала, что не сможете смириться и принять ее выбор.

Пуля выбила крошку из стены, но ангела уже не было. Сбежал, да еще и начал борзеть, раз смеет высказывать свое мнение. И самое паршивое — он был прав. Даже если Лилия с самого начала видела решение проблемы через свою смерть принять это они не могли. И Локи в любом случае стал бы козлом отпущения. Хорошо хоть Лике спала в соседнем крыле и выстрел ее не разбудил бы.

— А как же возможное расстройство сестрицы?

Конечно промолчать Рафаэль сейчас не мог. Впрочем, надо же хоть как-то скинуть раздражение. Знание того, что перед ними руны ангельской аристократии абсолютно не помогало, особенно без значений этих самых рун.

— Значит память и время.

— Время — спорный вопрос. Там может оказаться и другое значение.

— Время — это то, чего у нас остается все меньше. Мне пришлось подмешать ей снотворное, чтобы она хоть чуть-чуть поспала. Возможно прерывания этих «снов» и замедляют процесс, но она уже похожа на рыжую панду.

— Эсс, ты ведь понимаешь, что я это представил?

Младший из братьев и сам улыбнулся. На панду эта любительница мяса была похожа меньше всего. Разве только круги под глазами от недосыпа и наводили на мысли о панде. Впрочем, веселиться долго не пришлось — в приоткрытую дверь просочилась Суэна, ухватила зубами край плаща Рафаэля и с глухим рычанием потянула за собой.

— Что это с ней?

— Она следила за Модеусом.

Что-то еще говорить — излишне. Рафаэль всегда отличался умом и сообразительностью. Совсем не удивительно было и то, что повела их Суэна в то крыло, где спала Лике. Разве что на первый этаж. И если младший полудемон правильно помнил расположение помещений, то как раз в одну из лабораторий, что находилась под комнатой девушки. Дверь открылась бесшумно, открывая интересную картину на Модеуса, вычерчивающего на расчищенном от мебели полу рунный круг. Взгляд зацепился за несколько знакомых по надписи на кровати рун.

— А что это мы тут делаем?

Взгляд черных глаз встретился со льдом голубых. Долгая минута тишины, которая была нарушена сдвоенным выстрелом…

Получать заботу от кого-то, кого можешь назвать родным — приятно. За минувшее время Лике в этом убедилась. И даже если это втихушку подсыпанное снотворное, лишь бы ты выспался, все равно приятно. Наверное, поэтому она спокойно выпила чай. Эсс ведь старался и искренне верил, что она ничего не заметила.

Вот только учитывая этот факт странно проснуться, да осознать, что еще ночь. Словно кто-то дернул. Откуда-то донесся невнятный шум, привлекший внимание. Попытки вслушаться не дали результата, звук был слишком приглушенным. Как-будто его специально отрезают от комнаты. Говорят, что любопытство кошку сгубило. Она не кошка, но любопытство вполне может и ее сгубить когда-нибудь. Вот зачем, зачем ей тащиться непонятно куда, чтобы выяснить что там за шум? Было бы что-то серьезное, ее бы уже просветили.

Или нет. Выросший перед дверью ангел выглядел слишком спокойным. Зато ясно, кто глушил звук.

— Локи?

— Не стоит выходить из комнаты. Ваши… братья со всем разберутся.

По виду ангела он и сам понял, что зря сказал последнюю фразу. А ведь Кетти предупреждала их, что для девушки семья нечто настолько важное, что она забудет о всякой осторожности. Да и став ее хранителем он знал, насколько обострилась ее связь с окружающим миром, когда у нее появилась семья. Лэсс, идиот, не смог понять всего истинного потенциала девушки.

— Локи, пропусти.

Слишком задумался и вздрогнул от того, насколько глухо прозвучал голос Лике. Еще и это странное выражение на лице. Как объяснить, что ей просто не стоит видеть происходящего, ведь сейчас именно для нее опасность минимальна — никто из троицы сражающихся не посмеет причинить ей вред.

— Лике, не стоит.

— Пропусти! Не смей мне мешать!

Ослушаться прямого приказа он не мог. И удивление, вызванное тем, что рыжая вообще отдала приказ тут не при чем, все-таки он дал клятву. Все-таки насколько сильна ее привязанность. Или же дело в другом?

Лике такие вопросы не волновали. Стоило Локи отступить, пропуская ее, как она побежала туда, куда так тянула образовавшаяся с двумя полудемонами связь. Что-то происходило, что-то во что она обязана вмешаться, иначе произойдет непоправимое. В лабораторию, где проходило сражение, она влетела как раз в тот момент, когда в Рафаэля летел омерзительный черный сгусток. На рефлексах вскинутая рука, возникший перед старшим из братьев огненный цветок, что практически полностью поглотил черный сгусток.

Такие чары она не боялась применять — Лэсс долго и немного нудно рассказывал о ее способностях. Как показала практика его общения с ней в прошлом — на защиту она практически не тратила воспоминания. Нефилим считал это особенностью ее характера, вроде как она не воин, но за «своих» будет драться до конца. Вот и сейчас она защищала семью, вкладывая немерено сил в простые чары, но не теряя и частички памяти. Было бы жаль потерять даже секундные воспоминания об прожитом времени в этом поместье.

От секундного желания подскочить к Рафаэлю, чтобы убедиться, что он цел, отвлек рык, больше подошедший бы хищнику. Легкого поворота головы было достаточно, чтобы замереть. И нет, причиной был отнюдь не демонический облик Эссиорха. Как раз-таки он ее не удивлял, видела в своих снах, да и Рафаэль не был столь «заботливым», в первый же день знакомства продемонстрировал свою вторую суть. И даже тот факт, что стремился убить сейчас он Модеуса не удивлял. В ступор вгоняли эмоции, которые она внезапно почувствовала через усилившуюся при смене облика связь.

Останься она в комнате, может и не уловила бы ничего. Останься она в комнате, не смотрела бы с таким ужасом на того, кого называла братом. Останься она в комнате — ее не захлестывали бы сейчас чужие эмоции, выжигая собой все остальное.

«Останься я в комнате — и от прежнего Эсса ничего бы не осталось»

— Эсс, хватит. Не надо. Эссиорх, стой!

Последнее, что она увидела — дрогнувшую спину демона, явно в последний момент передумавшего пронзать когтями призрака и просто отшвырнувшего его к стене. Дальнейшее скрыли искры сработавшего портала.

Разума полудемона, практически утратившего над собой контроль, едва коснулся знакомый девичий голос. А следом и буром ввинтился голос брата, зовущий его. Этого хватило, чтобы начать более ясно оценивать ситуацию и не прибить Модеуса, а отправить в полет до ближайшей стены. Им еще нужно точно узнать, что он делал и не нужно ли какие-то обратные ритуалы проводить.

— Придурок! Когда уже научишься себя контролировать?! Где мы ее теперь искать будем?

— Кого?

Адреналин в крови еще бурлил, но младший из полудемонов уже вернул себе полный контроль над телом, как собственно и человеческий облик. После последнего удара Мод должен был быть в отключке и это позволяло оглядеться, взглядом выискивая сестрицу, чтобы как следует отчитать за появление не там, где надо. Ведь ее голос он слышал точно.

— Лике, идиот! Не знаю, чем именно ты ее так напугал, но она…Эсс, осторожно!

Рафаэль слишком поздно заметил стремительно приближающуюся к брату черную тень, понимая, что не успевает ее перехватить, да и сам Эсс вряд ли успеет заблокировать удар. Звон клинков столкнувшихся с преградой.

— Не смей.

Эсс повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть того, кто спас его спину и замереть, не веря глядя на спасителя. Каштановые волосы, когда-то бывшие короткими и торчащими во все стороны теперь падали ниже лопаток, практически скрывая тату в виде двуручного меча. На голове все те же волчьи уши, а хвост в ярости бьет по обнаженным бедрам. Если бы она была к нему лицом, то Эсс непременно бы увидел знакомый прищур карих глаз. Но она смотрела на призрака, которого появление девушки явно выбило из колеи. Секунда и он просто отступил в тени, не желая продолжать бой, который теперь точно обернется его проигрышем. Никогда появилась здесь она. Повисшую тишину нарушило всего одно слово-выдох младшего полудемона.

— Суэна…

Лике рухнула на землю. Все тело содрогалось, возможно ее даже вывернуло — она не была в этом уверена, ведь некоторое время не могла даже осознать где находится. Было плохо, даже очень плохо. Отголоски эмоций Эсса, перемещение порталом, все смешалось, вызывая жуткое желание забыться и оказаться как можно дальше от всего происходящего вокруг.

Чуть позже она поймет, что именно на это неосознанное желание и среагировал медальон-телепорт, который ее заставили носить всем дружным составом обитателей поместья после столкновения с Отохой. И это даст немало возможностей для язвительных комментариев от нее. Сейчас же она оглядывала окружающее пространство в тщетных попытках понять, где оказалась. Ночное время и окружающие в большом количестве деревья не способствовали хоть какой-то ясности. Все, что оставалось — это встать и идти, в надежде достаточно быстро выбраться из этого, пусть будет леса.

Минут двадцать девушка шла, проклиная все на свете, в том числе и своих названных братцев — именно они больше всех настаивали на ношении ею медальона, а Рафаэль устав с ней спорить, просто надел его на ее шею и что-то поколдовал с замком на цепочке, да так, что она вообще не могла его снять. Обнаруженная узкая тропинка вывела ее на берег озера, где Лике уже смогла выдохнуть с облегчением. Портал всего лишь переместил ее на базу отдыха, находившуюся не так далеко от города, а соответственно и поместья.

Дойдя до находящейся на берегу лавочки, девушка с ногами залезла на нее, крепко обхватив себя руками. Ее все еще била дрожь, до кучи и ночь была не теплой, а она оказалась вне поместья лишь в халате, да пижаме. Скинутые на землю тапочки были насквозь мокрыми от выпавшей росы. Она давно могла бы вернуться, воспользовавшись все тем же медальоном. Или просто позвав Локи. И даже стоило бы поспешить, ведь там могут развести панику из-за ее исчезновения. Но она боялась. Боялась, что вернется и узнает, что не смогла докричаться до Эссиорха. Что, то создание, что просыпалось в нем, не исчезло, а плотно обосновалось в полудемоне.

Депрессивные мысли были потревожены чувством опасности. Вот только сработало оно как всегда поздно. Либо же слишком тихо било тревогу. В любом случае зависших перед ней пару херувимов Лике заметила слишком поздно. Да и что она могла сейчас сделать — без оружия, да и откровенно говоря без сил?

«Как глупо вышло»

Мысль не успела разлиться горечью по сознанию, когда из груди потянувшего к ней руку херувима хищно выглянул черный клинок. Первая тварь еще не успела развеяться, когда вторую постигла та же участь.

— А я-то думал, что твои защитники глаз с тебя не спускают и даже по чисто женским делам отпускают только под присмотром. Что ты здесь делаешь?

Девушка молчала, пытаясь осознать очень простой факт — только что ее в очередной раз спасли. И спасителем на этот раз оказался Виктор. Тот самый Виктор, который типа главный среди ангелов. Который когда-то давно развязал войну, лишь бы заставить Лилию встать на его сторону. Тот, что убил Лилию. Тот, кого можно было назвать супругом крылатой Элиан. Считающийся врагом номер один. Сейчас он просто стоял перед ней и чуть клонив голову ждал ответа на достаточно простой вопрос.

— Они же тебе подчиняются. Зачем было уничтожать их?

Это странно, но сейчас ее интересовало именно это. Наверное, сознание решило плюнуть на всю абсурдность ситуации и принимать все как должное. Тем более, что именно сейчас она не чувствовала от ангела враждебности. Или ненависти, как от Отохи. Это было странно и интриговало, заставляя забыть обо всех остальных волнениях этой ночи. Налетевший ветер заставил поежиться и сильнее обхватить себя руками. Через секунду на ее плечи лег плащ.

— Никогда не понимал вашу людскую манеру общения. Обычно принято отвечать на вопрос, а уже потом задавать свои. Но так уж и быть, отвечу. Именно эти два херувима не подчинялись мне. И да, это не нормально. Но вернемся к тебе, что ты здесь делаешь в столь неподобающем девушке виде? И где потерялись твои защитнички?

Лике с огромным удовольствием закуталась в пахнущий травами и еще чем-то малознакомым плащ. Сразу стало намного теплее. И все равно, что принадлежит эта одежда потенциальному врагу. Сейчас он явно не собирается воевать.

— Ну, я случайно тут оказалась. А они дома.

Виктор весьма выразительно вскинул бровь, слушая краткие ответы девушки. Эта бескрылая была интересной. Испуганная при первой встрече, сейчас она была совершенно спокойна. Ну или казалась такой. Вот только «случайность» из-за которой она явно мерзла вызывала интерес. Что же такое произошло? И почему при этой случайности она оказалась в опасной близости к вышедшим из-под контроля херувимам?

— Позволю себе предположить, что случайности предшествовало какое-то событие. Не поделишься?

Поделиться? С ним? В любое другое время она наверняка бы послала его, искренне веря, что он зло во плоти и так далее по списку. Но сейчас она была не в состоянии мыслить обычными критериями. Усталость предыдущих бессонных ночей, страх, да слабые отголоски эмоций полудемона, перемещение к черту на куличики, еще повезло что не в другую точку мира, в очередной раз прошедшая совсем рядом смерть. Все вместе настолько убило адекватность в ней, что скорее всего она согласилась бы даже добровольно уйти с ним, предложи Виктор такое. Но он не предлагал, а лишь проявлял легкое любопытство. Даже присел на другой конец скамьи, чтобы не смущать ее.

— Предшествовало. Только я не понимаю. Нет, я могу понять почему Эсс подсыпал снотворное — он уже как-то обещал это сделать. Но из-за чего они схлестнулись с Модом? Он конечно странный, а иной раз так смотрит, что дрожь пробирает, но не помню, чтобы он что-то сделал такое, что вызвало бы в Эссе такую жажду убийства. Да он Отоху и то с большим равнодушием убивал.

Лике невольно передернула плечами и сильнее закуталась в плащ, словно прячась от того, что чувствовала через связь с полудемоном. Из-за этого она и не заметила тень, мелькнувшую по лицу ангела. Неужто они узнали правду, которую Лилия не рассказала никому? Только это не объясняет другого.

— Думаю, ты разберешься в причинах позже. Или они тебе все объяснят, если сочтут нужным — мужчина позволил себе легкую усмешку, словно сомневаясь в этом. — Что гораздо интереснее для меня, так это зачем было поить тебя снотворным? Минувшие события так сказались, что ты не можешь спать?

— Нет, не сказались. Но я и правда плохо сплю. Из-за этих снов, в которых вижу…

— Жизнь другой девушки?

— Откуда ты знаешь?

Вот сейчас она успела увидеть тень ненависти, что затронула лицо ангела. Почти такой же, какую испытывал Эсс. Вот только Виктор быстрее справился со своими эмоциями. Не время и не место. Тем более не стоит пугать такими вспышками девушку, которая сейчас готова к конструктивному диалогу. Во всяком случае сейчас она может составить о нем свое собственное мнение, а не сделать выводы из рассказов других.

— Лилию тоже посещали такие сны. И предупреждая возможный вопрос — я это знаю от Локи, он все-таки был ее хранителем.

— Значит… Значит она тоже была реинкарнацией? Только этой Элиан, да? А раз я вижу жизнь и той и другой, то я действительно реинкарнация Лилии. Или скорее Элиан, раз она была первой.

— Нет.

Вышло более грубо, чем он хотел сказать. Впрочем, девушку это похоже не задело. Сейчас она разглядывала его с какой-то задумчивой серьезностью, словно решала, стоит ли вообще продолжать с ним разговор. И когда он уже было подумал, что сейчас Лике просто сбежит от него, наконец-то осознав, что мирно беседует с тем, кого считает врагом, она задала вопрос, просто выбивший из колеи.

— Почему ты убил ее?

— Прости, что?

— Почему ты убил Лилию, ты же не хотел этого. Всегда изменял или отводил удар, если она подставлялась. Но не в последний раз. Так почему?

— Потому, что она меня попросила.

— Мм?

И легкий наклон головы, показывая, что она очень внимательно слушает его объяснения. И что они должны быть подробными. Впрочем, утаивать он и не думал. Она была первой, кто вообще задался вопросом причин. Остальным гораздо проще было просто окрестить его убийцей. Хотя Лилия предупреждала, что так и будет.

— Однажды меня нашел Локи. На самом деле было достаточно умно отправить его, он был самым адекватным из ее окружения.

… Изгнанник указал на частично разрушенное здание — кажется когда-то бескрылые там молились своим богам. Сейчас же в заброшенном здании ему назначила встречу та, кого он желал видеть рядом с собой. Сокрывшись в тенях, он неслышно вошел в здание и замер, изумленный открывшейся картиной — Лилия сидела на возвышении в лунном свете. Перед девушкой был развернут призрачный инструмент, отдаленно напоминающий пианино. Или фортепиано. Он не знал точного названия этого клавишного инструмента, а Элиан просто обожала мир бескрылых, что и выливалось в некоторые лекции для него. Вот что точно он знал, так это то, что те инструменты не могли звучать как множество. У воительницы же он явно мог заменить целый оркестр. В этом он убедился, когда переставшая бездумно перебирать клавиши полуэльфа заиграла конкретную мелодию.

Всякое желание появиться и скорее выяснить причину, по которой она назначила встречу, пропало, когда девушка запела. Ангел знал — этот концерт не для него. Он вообще прибыл намного раньше назначенного времени, справедливо опасаясь засады. Но Лилия определенно была одна, да и по всей видимости еще не знала, что он здесь.

— Манит ночь и гонит сны.

Сожжён мир в пылу войны.

Вы стоите на краю,

Разделив одну судьбу,

И злобный рок настигает,

Ну а дьявол встречает

Вас у ворот.

Покой отриньте!

В ночи услышьте стали звон.

“Очнитесь, очнитесь!” -

Взывает голос из глубин сознанья,

Судьбы желанной вкус был утаён.

Очнитесь, очнитесь!

Враги стоят у стен, примите бой.

Очнитесь! Очнитесь!

Очнитесь! Очнитесь!

Очнитесь! Очнитесь!

Очнитесь! Очнитесь!

Очнитесь! Очнитесь!

Очнитесь! Очнитесь!

Вы стоите на краю,

Затаив дыханье.

И злобный рок настигает,

Ну а дьявол встречает.

Покой отриньте!

В ночи услышьте стали звон.

“Очнитесь, очнитесь!” -

Взывает голос из глубин сознанья,

Судьбы желанной вкус был утаён.

Очнитесь, очнитесь, очнитесь!*

Лилия вздрогнула, когда раздались аплодисменты. Короткий щелчок пальцев, инструмент исчезает, а в сторону, откуда доносится звук уже смотрит верный револьвер.

— Спокойнее Рыцарь, я лишь выражаю восхищение твоим талантом. Не знал, что у тебя есть и прекрасные музыкальные таланты.

— Никто не знал. И, надеюсь, не узнают.

Показалось или же графиня была смущена? Не важно. Гораздо любопытнее был тот факт, что стоило ей осознать, что перед ней Виктор, как она успокоилась и убрала оружие.

— Я ожидала, что ты прибудешь со свитой.

— Взаимно. Во всяком случае мне казалось, что с той троицей ты не расстаешься. И что-то мне подсказывает, что если мы сейчас не обсудим причину, по которой ко мне был отправлен изгнанник, то мирную беседу скоро нарушат твои обеспокоенные друзья.

Девушка фыркнула, уподобившись кошке, но говорить не спешила. Достала сигарету, прикурила излюбленным способом — создав файербол, не спеша подошла к чудом сохранившемуся витражу, внимательно принялась его изучать. Ангел ждал, понимая, что торопить девушку не стоит. Вдруг она все же решила принять его предложение, но стесняется сказать?

— Я не уверена, что могу назвать их всех друзьями, но мешать они нам точно не будут. Не сегодня. Вообще-то я позвала тебя потому, что у меня есть просьба.

Графиня с раздражением потерла глаза, и Виктор с удивлением заметил, что она выглядит уставшей. Насколько он смог изучить девушку, она не показывала врагу своей слабости. Никогда и никому. Вполне возможно, что и друзьям не показывала ее в полной мере. И то, что сейчас он видит это заставляет задуматься о многом.

— Все что угодно, если это в моих силах, особенно если…

— В твоих — графиня не была и не собиралась быть эталоном вежливости, по своему обыкновению прервав собеседника. — И не надо пытаться при этом ставить условия. Скажу даже больше — это в твоих интересах выполнить мою маленькую просьбу. Если конечно это не ты пытаешься вернуть эту придурошную Элиан.

Вежливая улыбка на лице ангела медленно исчезла. На короткое мгновение на нем отразилось непонимание, сменившееся горечью. И почти сразу оно стало бесстрастным, напоминая девушке ее отца. Вот только все, что она хотела, она уже увидела и сделала выводы.

— Значит действительно не ты. Проклятье! За что он так со мной? Я ведь верила…

Внезапная вспышка злости, а сразу за ней слезы — выдержка графини дала очередную трещину, вылившуюся в то, что тот, кого она считала одним из достойнейших противников видит отнюдь не железную леди, а обычную девушку, которой близкий человек нанес страшный удар. И эта открывшаяся грань Рыцаря почему-то вызывала в нем негодование.

— Лилия…

— Заткнись и слушай меня очень внимательно. Мне плевать, что ты там придумаешь для своих приближенных, но мне не нужны крупные стычки с твоими пешками недели две как минимум. У меня и так слишком мало времени. Ты оставишь Локи при себе — не хочу, чтобы в порыве злости кто-нибудь его пришиб.

Лилия со злостью вытерла слезы. Было бы идеально заставить этого ангела забыть о том, что он видел ее такой, но увы, это не в ее власти. Зато можно сыграть на таком своем состоянии, выбившим ангела из его обычного спокойствия и однозначно добиться желаемого.

— И последнее. Это действительно можешь сделать только ты. Совсем скоро, ты… убьешь меня.

Последние слова она выдохнула с заметным усилием. При очень большой фантазии это можно назвать изощренным самоубийством. И будь условия задачи иные — она бы действительно просто выпила бы яду, лишь бы не дать этой, этой… Мысль сбилась от того, что Виктор внезапно схватил ее за плечи и с силой встряхнул.

— Рехнулась?! Ты. Ты вообще понимаешь, о ЧЕМ говоришь?

Ух ты, а их взаимоотношения похоже только что вышли на новый виток. До сих пор подобное могли сотворить Эсс или Суэна. Орать на нее? Сомневаться в ее решении? О, он же просто слишком плохо знает ее. Не с ее упрямством, возведенным в абсолют, пытаться что-то сказать и оспорить.

— Заткнись. Я уже сказала, что у меня слишком мало времени, чтобы спорить еще и с тобой.

— Что это значит?

Хм, а ведь он не успокоится, пока не получит хотя бы минимальных пояснений. Это своих она могла послать и ничего не говорить, все равно сделают то, что должны. Здесь же иной случай.

— А это значит, мой недорогой Виктор, что совсем скоро, если ничего не предпринять, это тело станет звать себя Элиан. И вряд ли ей, освободившейся после перерождения от ваших связей, понравится, что ты претендуешь на свободу этой тушки. И война примет совершенно иной оборот, тем более, что на ее стороне будет одержимый ею Асмодей. А если она включит свои актерские таланты на полную, то еще и оставшаяся часть нашего квартета, если не вообще все мое окружение.

— Не понимаю. Чтобы переродиться мы проводим определенные обряды еще при жизни. Готовим заранее сосуд. Проводник душ проводит погребение даже по иным правилам! И ты хочешь убедить меня, что в тебе пробуждается она?

— А мне надо убеждать тебя? Поверь, если бы я хотела убедить тебя, то перечислила бы все твои детские шалости, которые она видела, я рассказала бы тебе по какой причине она вообще оказалась связана с тобой и как хитрожопо ты обошел клятву, заставившую бы тебя любить эту стерву всю жизнь. Да даже просто сообщить тебе о том, что знаю о родинке в виде четырехлистного клевера у тебя под левой лопаткой — и ты уже верил бы мне! Мне всего лишь надо, чтобы ты выполнил простую просьбу. Которую ты уже по сути обещал выполнить!

Тихо пискнул замаскированный под браслет коммутатор — Кетти передавала сигнал, что свободное время графини кончилось и что ее начали искать. Сбросив с плеч руки остолбеневшего ангела, она молча пошла к выходу. Договориться не получилось, хотя она возлагала на Виктора большие надежды. Ну не подставляться же специально под удар Отохи? Эта змея однозначно прибьет ее с удовольствием. Но так не хочется ей это удовольствие доставлять.

— Как я узнаю, что пришло время выполнить твою просьбу?

Голос Виктора настиг ее уже у самого порога. И это было хорошо, он хотя бы не увидит, какое облегчение появилось у нее на лице.

— Я буду без своего оружия. И учти, поддаваться не буду.

— Через пару недель Отоха ослушалась и сделала вылазку в ваш мир. Я хотел лично ее вернуть, но столкнувшись с Лилией не увидел при ней ее обычного вооружения. Обычный одноручный меч да кинжал, даже кажется не зачарованные. И взгляд затравленного зверя. До сих пор не знаю, как она могла продержаться так долго. Локи рассказывал, что происходило с графиней. Уже после того, как я убил ее. До этого она запретила ему что-либо мне рассказывать.

— И что… Что происходило с ней?

Лике через силу задала этот вопрос, подсознательно понимая, что ответ ей не понравится. Очень не понравится.

— Тоже, что сейчас происходит с вами, госпожа.

Локи материализовался недалеко от разговаривающей пары, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности, а Виктора бросить на него чуть раздраженный взгляд.

— Ты долго, Хранитель.

— Пришлось искать обходную лазейку прямого приказа «не мешать». Едва дождался подходящего момента в вашей беседе, когда можно вклиниться и это не будет считаться вмешательством.

— Весьма условно.

— Как есть.

Лике с удивлением слушала спокойную беседу. А ведь вроде как Локи отрекся от служения Виктору и перешел на ее сторону. Хотя она и сама хороша, разоткровенничалась с ангелом. Впрочем, это был полезный разговор. Даже очень. Ох и задаст она кое-кому трепку. Сговорились, защитники хреновы.

— Что ж, теперь ты в надежных руках, я могу откланяться.

Теневой ангел поднялся и сделал несколько шагов, когда Лике его окликнула.

— Виктор, твой плащ.

— Оставь пока себе. Тебе он сейчас нужнее. А то простынешь еще, а обвинят меня.

Мужчина слегка улыбнулся и исчез в водовороте из черных лепестков, под тихий комментарий от Локи о выпендрежниках.

Комментарий к 8

*HaruWei — Awaken (RUS cover) League of Legends. Лучше всего ее конечно слушать. И да, у автора в момент написания ее слишком заело, поэтому она здесь.