Легенда

4

Шанс у тебя один,

Чтоб выбраться живым, так…

______________________________

League Of Legends — RISE

— Слушай, ну открой ты дверь. Ну сколько можно там сидеть? Кетт уже извелась.

Со встречи с Лэссом прошло уже два дня. И оба дня Лике весьма грубо посылала всех, кто пытался с ней пообщаться. Более того, девушка заперлась в комнате и почти не выходила. Обеспокоенная Кетт заставила полудемона с Призраком отправиться и попытаться уговорить девушку хотя бы поесть. Про поговорить с ней она уже не пыталась заикаться. К удивлению парней, у дверей комнаты, сидела и Суэна, изредка царапая дверь лапой.

— Оставьте меня.

Голос девушки звучал чуть приглушенно. Но даже так чувствовалось, что она слишком уставшая. Что могло ее измотать, узнать было почти нереально, ибо Лике постаралась сделать так, чтобы Кетт не могла заглядывать в комнату в любое время, а от прочего она была защищена еще бывшей хозяйкой.

— Лике, мы не настаиваем, чтобы ты объясняла причину злости на нас. Но ведь это не повод изводить себя голодовкой.

Тишина, если Эссу хоть что-то отвечали, то Мода напрочь игнорировали. Не сказать, чтобы Призрака это особо расстраивало, но было все же несколько неприятно. Суэна заскулила и в свою очередь начала царапать дверь.

— И ты пошла прочь. Все уходите!

— Ну, а животинка-то чем ей не угодила?

Эсс с легким раздражением глянул на Кетт, но та лишь с беспокойством смотрела на запертую дверь. Привязалась она, однако, к девчонке. Хотя мог свою роль играть и некий эгоизм. Из всех, кто обитал сейчас в поместье, лишь Лике и могла обеспечить стабильную работу электронного тела. Из-за двери послышался сперва неясный шум, сменившийся грохотом явно упавшей на пол тяжелой вещи и звон чего-то разбившегося. Парни переглянулись. В следующий миг дверь в комнату была просто снесена с петель. Воевать было не с кем. Лике сидела на полу возле упавшего кресла и столика, а разбилась стоявшая на столике ваза. На все это девушка смотрела немного растеряно. Но все же легкий разгром не удивлял, а вот черные круги под глазами Лике настораживали.

— Так не хочешь видеть нас, что пытаешься крушить мебель?

Эсс попытался усмехнуться, но поймав взгляд девушки стал серьезным. Мод прислонившись спиной к стене, молча, наблюдал, как полудемон подходит к ней и присаживается рядом.

— В чем дело? Не ешь, никому не открываешь, грубишь и выглядишь так, словно на тебе несколько суток подряд пахали.

Несколько минут Лике просто молчала, глядя в одну точку на полу. Потом медленно подняла глаза, полные слез, тихо выдохнув.

— Я не могу так больше… Слышите? Не могу… Какого черта вы притащили меня сюда? Почему все, кому не лень пытаются найти меня, переманить к себе или убить? Зачем отдавать мне оружие, которое когда-то принадлежало вашей подруге? Почему именно я?!

На последней фразе она все-таки сорвалась на крик. Слезы хлынули из глаз. Но видимо она еще не все сказала.

— Я всю жизнь была одна, не нужная никому, ничем не обязанная кому-то там. Старалась выжить. Нашла себе местечко под солнцем и старалась жить как все. Но пришли эти ваши херувимы, появились вы, и вся моя привычная жизнь рухнула! Я не просила этого! Я о таком даже не мечтала! Так почему нельзя было найти помешанную на всем этом девушку и втянуть ее во все передряги?! Почему вы выбрали именно меня?! Я уже спать не могу, мне снятся вещи, от которых кровь в жилах стынет! И даже если не сплю, эти вещи встают перед глазами!

Наверное, она еще много сказала бы, но от слез уже не могла выдавить и слова. В комнате повисла тишина. Парни в тайне надеялись, что она уже больше никогда не начнет спрашивать, что не придется отвечать на эти «почему». Они были даже согласны на то, что Лике окажется действительно обычной девушкой, а не переродившейся Лилией. Но она и не требовала ответа. Вспыхнувшая на лице злость почти сразу исчезла. Всхлипывая, Лике неожиданно прижалась к Эссу. Надо отдать должное, парню хватило ума чуть приобнять ее, успокаивающе поглаживая по волосам. Но что сказать он так и не знал. На выручку пришел Мод.

— Мы ведь уже извинились, что втянули тебя в это. Мы, конечно, определенно не лучшая компания для желающей спокойно жить. Но тогда у нас ведь тоже не было выбора. Мы надеялись найти тех, в ком воплотились души наших подруг. И стоило нам найти тебя, единственную на данный момент, кто мог бы оказаться одной из них, как возле тебя появились херувимы. А это могло означать только одно — нас опередили, тебя нашли раньше. Мы даже на миг не допустили, что враг ошибся. Сейчас, говоря об этом, я понимаю, что мы просто следовали за глупым желанием. Даже если Лилия и Суэна возродились, те, кем они стали не будут ими самими. И что на тебя навели херувимов именно мы. За это можешь злиться, сколько хочешь, но все же постарайся понять нас.

Парень замолчал. Оттолкнувшись от стены, он вышел из комнаты. Осторожно прокравшаяся Суэна, ткнула мокрым носом в плечо тихо всхлипывающую Лике. Девушка чуть вздрогнула и почти сразу отстранилась от полудемона.

— Мне страшно…

— Знаю. Но поспать тебе все же надо. И не спорь. Напою снотворным.

Вялая улыбка коснулась губ девушки, рассеянно почесывающей за ухом собаку.

— Не стоит. Я попробую уснуть. Только… Поставь дверь на место.

…- Ты опять уйдешь к этому своему? Почему не можешь остаться просто со мной?

— Я люблю его.

Она стояла у окна, любуясь полной луной. В принципе можно было любоваться чем угодно, ведь в этом мире ее восхищало все. И почему только ее сородичи мечтают уничтожить это место? Наверно потому, что понимают всю убогость родного мира.

— Любишь его… Но все же бегаешь ко мне.

— С тобой хорошо.

Теперь она наблюдала за отражением парня. А он не отрывал взгляда от нее. Ей нравился этот взгляд, полный восхищения и затаенной нежности. Она не могла полюбить его, лишь легкая симпатия. Почему-то ее народ мог сказать лишь один раз «люблю». И совершенно не важно, что в итоге окажется, что сказано оно было не тому. Все равно они будут любить, как бы плохо вместе не было.

— А с ним тебе значит не хорошо?

— Он не смеет ко мне прикоснуться. Вернее, ему нельзя. И… Я думаю, он не сможет сравниться с тобой.

— Ты жестока. Выходит, ты просто используешь меня для ублажения своих желаний.

— Не правда. Ты мой друг, самый близкий. Единственный, кому я доверяю. Единственный, к кому я прихожу. Веришь?

— Да. Только на дружбу это мало походит.

— Мы живем по другим законам. Меня никто не осудит за то, что я прихожу к тебе. Но он будет злиться.

— Элиан…

Она медленно обернется, чтобы почти сразу оказаться в крепких объятьях.

— Пусть он злиться. Я не отдам тебя ему. Ты только моя. А он не имеет права даже произносить твое имя, раз не может сделать тебя счастливой.

Горячее дыхание обожжет кожу на шее. Только за это она готова была уже отдать что угодно, даже собственные крылья. Что говорить о прикосновениях, о поцелуях, о затягивающих темных глазах… Все это было дорого, но не могло вызвать трепет в сердце. Лишь разгорающееся желание, которому она отдавалась каждый раз…

Лике не хотя откроет глаза. И тут же чуть не вскрикнет от неожиданности. Совсем рядом на постели вытянулась Суэна, в наглую положив голову на подушку. Повернувшись на другой бок, девушка заметит оставленную Эссом на столе пиццу. Наверняка оставил специально, чтобы, проснувшись, она могла поесть. А может это Кетт его заставила. Не суть важно. Гораздо важнее, что кошмары ее явно отпустили. Наверное, давно надо было высказаться. Зевнув, девушка вновь закрыла глаза, почти сразу засыпая. Сказывались две бессонные ночи.

На тихо скрипнувшую дверь тренирующийся полудемон совершенно не обратил внимания. А вот вошедшая Лике замерла, с немым восхищением наблюдая за Эссом. Да и живущей обычной жизнью девушки было на что посмотреть. Впрочем, долго она не стала любоваться, ведь она сюда не за этим шла. Найдя взглядом теннисный мячик, девушка кинула его в полудемона. И тут же удивленно присвистнула. Несчастный мячик был располовинен одним точным ударом. Впрочем, желаемого она добилась, привлекла к себе внимание.

— О, принцесска. Тебе стало лучше?

— Намного. Спасибо за пожертвованную пиццу.

— Да ладно тебе…

— Не прочь потренироваться со мной?

На удивленно вскинутую бровь девушка лишь смущенно улыбнулась.

— Потренироваться? В чем, дитя?

— Ну… Хотя бы вон на тех деревянных мечах. С нормальным оружием я опасаюсь, у тебя больно тяжелый удар…

На миг Лике коснулась щеки, где все еще виднелся след от удара полудемона. И почти сразу вновь улыбнулась.

— Но ведь даже с таким мечом ты будешь грозным противником. Мне, кажется, для меня это будет полезный опыт.

— Ты хоть знаешь, как правильно с оружием обращаться?

Снисходительный тон Эсса немного задел, но она этого не показала. Лишь для вида потупила глазки и скромно ответила.

— Немного.

Они встали напротив друг друга. Эсс сделал несколько взмахов, приноравливаясь к непривычно легкому оружию.

— Ну что, готова?

Лике коротко кивнула. На лице застыло серьезное и сосредоточенное выражение, губы плотно сжаты. Полудемону даже стало немного смешно. И самую малость обидно. Ведь это дитя еще не скоро поднимется до того уровня, когда можно будет использовать хотя бы часть силы.

— Тогда начинай.

Очередной короткий кивок и несколько неуверенных выпадов. Для новичка достаточно точных.

— А почему ты обратилась с этой просьбой ко мне? Мод лучше бы подошел. Он и силы лучше рассчитывает.

— Я не хочу общаться с ним.

— Почему?

Его действительно это удивляло. Ведь первое время Лике вроде лучше ладила именно с Призраком. И тянулась больше к нему, с опаской поглядывая на Эсса. А теперь она избегала его общества.

— Он слишком многого не договаривает. Ты более честен и открыт. Меньше расстраиваешься от того, что я не похожа на Лилию. Вы ведь надеялись углядеть ее во мне?

— Не совсем ее. Был шанс, что ты будешь такой же, как она.

Девушка кивнула в знак понимания, в очередной раз нанося неловкий удар, тут же отраженный. Эсс попросту скучал, вяло отмахиваясь клинком от медленных и однообразных атак девушки. Все изменилось в момент, когда полудемон отвлекся на мгновение, сцеживая зевок в кулак: на лице Лике появилась довольная ухмылка, темп ударов ускорился, точность возросла на порядок.

Но все равно не хватило.

— Подло притворяться ничего не умеющим болванчиком и заставлять меня скучать, — усмехнулся полудемон, удерживая острие клинка пальцем в сантиметре от своего лица. Лике досадливо фыркнула, опуская меч.

— Меньше будешь считать меня такой. Должна же я произвести на тебя хоть какое — то впечатление, показать, что могу хоть что — то.

Полудемон понимающе улыбнулся. И резким ударом подбил ноги девушки, валя ее на пол и приставляя окончание меча к ее шее.

— Мало.

Лике не ответила, что собственно было вполне объяснимо. Крыть ей тут было нечем. Ее навыки далеки от совершенства. И она, откровенно говоря, последние несколько лет почти не тренировалась. С несколько печальным вздохом девушка встала с пола.

— Странно, что с такими навыками ты не дала отпор херувимам.

Лике вздрогнула, бросив быстрый взгляд на появившегося Призрака. Она не заметила, когда он пришел. Но ответить пришлось.

— Сражение и тренировка с товарищем совершенно разные вещи. Тем более что я уж точно не готовилась сражаться с пришельцами из другого мира.

— Ну да. Собственно, я пришел сказать, чтобы вы особо не расслаблялись. Кетт ненадолго хочет отключиться. Что-то ей там сделать надо, а для этого ей нужна вся ее энергия.

— Значит, мы временно без защиты?

— Да. Лике, не уходи в этот период никуда одна. Ты меня слышала?

Девушка явно не слушала. Или игнорировала. Так могло показаться со стороны, ведь она стояла и медленно оглядывала все помещение. Вот только постепенно становящееся хмурым лицо и подсказывало, что она просто чем-то встревожена.

— Лике, что-то не так?

— Все не так. Меня уже начинает раздражать этот взгляд.

— Взгляд?

Парни недоуменно переглянулись. Казалось, что девушка начала сходить с ума. Ведь они не чувствовали совершенно никого чужого. В приоткрытую дверь вошла Суэна, почти сразу глухо зарычав, и следом Лике сорвалась на крик.

— Твою же мать, хватит прятаться! Я знаю, ты где-то здесь! Покажись уже!

Минута тишины. И наконец-то в дальнем углу появилась фигура, сперва смутно различимая из-за скопившихся там теней. Неизвестный сделал несколько шагов, и взору компании предстал темноволосый ангел. Черные крылья сложены за спиной, в руке катана. Сам одет в черную майку и темно-синие джинсы. Лике еще обратила внимание на наличие висящих на шее во множестве амулетиков. Одной встречи взглядами хватало, чтобы понять — именно взгляд этих желтых глаз она все это время чувствовала. И до этого тоже. И ее совсем не удивило, что и Эсс, и Мод схватились за оружие, тихо выдохнув что-то похожее на «предатель». Она не вслушивалась, ей это было ни к чему. Тем более что она уже видела этого парня. В своих видениях.

— А ты молодец, заметила меня.

— Слишком пристально смотришь. Надеялся взглядом убить?

Ангел отрицательно покачал головой, переводя взгляд на парней.

— Эссиорх, Модеус, рад, что вы прибываете в добром здравии.

— Чего забыл здесь? Или ты думаешь, что мы забудем, что ты предал Лил?

— Нет, не думаю. Более того, меня неприятно бы удивил такой факт. Но я пришел не к вам. Госпожа Лике, вам придется сразиться со мной.

Все мысли в голове полудемона исчезли. Единственное, что осталось — страстное желание прикончить ангела, обнаглевшего настолько, чтобы в наглую разгуливать перед ним. Привычная маска небрежности рассеялась в одно мгновение, пальцы перехватили рукоять клинка — уже не как для учебной схватки, но, чтобы вложить больше силы в удар.

Он не успел крохотного мгновения — неожиданно появившись за его спиной, Рафаэль сграбастал его за плечо и резко дернул к себе.

— Не смей, — тихо прошептал он, все еще не разжимая стальной хватки. — Потом объясню, сейчас просто смотри.

Эсс обмяк, с явной неохотой, но признал слова брата. Остальные не заметили появления на сцене нового лица: их внимание было привлечено к ангелу, казалось, единственному, кто заметил Рафаэля. Столкнувшись с ним взглядами на единое мгновение, он с трудом подавил зародившуюся где — то в глубине души искру страха.

Словно заглянул в хладную бездну Ада. Один его взгляд вызывал животный страх, не в пример открытой ярости Эссиорха.

Но сейчас у него другое занятие. Совладав со своими эмоциями, ангел снова перевел взгляд на Лике.

— Принимаете вызов на дуэль, юная госпожа?

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Лике тихо фыркнула. Рафаэль исчез, словно и не появлялся, Эсс и Мод молчали. То ли намеренно не вмешивались, то ли решили предоставить девушке шанс самой выбирать, а может и готовили какую-нибудь пакость. Она не знала.

— С чего я должна это делать?

— Потому, что я бросаю вам вызов. Или в ваше время такие вещи ничего не значат?

— Если хочешь со мной сразиться, почему просто не напал?

— Я хочу сразиться с тобой. А не отбиваться от двух твоих защитников.

— Ты слишком легко скачешь с «ты» на «вы» и обратно. Определился бы уже.

— Вы сразитесь со мной? Или мне вызвать сюда пару сотен херувимов, чтобы занять ваших друзей?

Девушка повернула голову в сторону парней. Мод внешне был спокоен, лишь в глазах пылала ярость. Эсс же был самим воплощением этой ярости. Лике даже удивило, что он до сих пор стоит на месте и не крошит в капусту появившегося.

— Не думаю, что ты их надолго займешь. Тебе вообще почему-то жутко везет, что они тебя еще не разорвали на маленьких ангелочков.

— Не уходите от ответа. Хотя мне наверное стоит сразу сказать, что есть одно условие. Если вы проиграете, то уйдете со мной.

— А если выиграю?

Ангел растерялся. Видимо он ждал чего угодно, но не такого вопроса. И уж не последовавшего почти сразу, по сути своей, совсем детского предложения.

— Если я выиграю, ты выполнишь любое мое желание?

— Хорошо.

— Вот и славненько.

В ладошку Лике ткнулся холодный нос Суэны. Опустив взгляд, девушка увидела, что собака приволокла ей ее оружие. Словно понимала, что тут сейчас будет и решила позаботиться.

— Лике…

Девушка перевела взгляд на подавшего голос Призрака.

— Не глупи только. Если…

— Только попробуйте кто-нибудь вмешаться, и я без выяснения результатов схватки ухожу к его главному. Ясно? Мне все ваши «если» побоку. Как и плевать на то, какие разногласия у вас с ним были.

Парни не ответили, да и она не ждала ответа. Просто освободила клинок и сделала несколько шагов к ангелу.

— Начнем.

Противник не стал заставлять девушку ждать. Сразу было понятно — у нее не было и шанса против заведомо опытного соперника: удары Локи обрушивались на нее под, казалось бы, невероятными углами и самыми неожиданными направлениями. Даже парировать их не было толку — пока были силы, Лике всяким способом избегала острой стали клинка.

«Глупая девчонка, — меланхолично подумал Мод, наблюдая за схваткой. — Сама Лил, столкнувшись с ним, была уже гораздо более опытной. А тут…»

Очередной удар клинка, каким-то чудом отпарированный, отбросил девушку к стене, по которой она медленно и сползла. Краем глаза она заметила, как дернулся Мод. Как Эссиорх положил руку ему на плечо, удержав на месте. И в мыслях промелькнули воспоминания. Старые сказки. Легенды.

Если лишить ангела крыльев — он станет смертным. Что ж, похоже отталкиваться она могла лишь от этого. Медленно приближающийся ангел усмехнулся, приблизившись на расстояние удара и поднимая клинок.

— Ты меня разочаровала, — вздохнув, произнес ангел. Клинок резко пошел вниз, описывая небольшую дугу.

Дальнейшее понял лишь полудемон, рассмеявшийся секунду спустя. Модеус до сих пор ошарашенно пытался понять, что вообще произошло в эти мгновения. А Локи… Локи просто улыбался, чувствуя основанием крыльев прохладу кинжала. Лике, стоявшая с ним в обнимку, криво усмехнулась, морщась от боли.

— Я победила… да? — слабо произнесла девушка, стараясь не шевелиться. Врубившаяся в плечо сталь ангельского клинка обжигала своей прохладой при каждом неловком движении.

— Именно.

Клинок ангела исчез после признания поражения. Девушка вновь улыбнулась и подняла мутнеющий взгляд на Локи.

— Назови. Имя.

— Локи.

— Замечательно. Теперь признай меня… своим хозяином.

Слова давались ей с явным трудом. Локи же наоборот не спешил: медленно опустившись на одно колено, он произнес:

— Я, Локи, карающий меч Господа, один из ангелов апокалипсиса, отрекаюсь от служения Виктору де Ля Фер и клянусь вечно служить своей госпоже — Лике Гренхолд.

Короткий кивок — и девушка попросту повалилась на спину, в руки поспешившего к ней Мода.

Эсс усмехнулся, подойдя — и, дернув Модеуса за плечо, повелел ему отправляться в гостиную и заняться раной девушки. Проводив его взглядом, он развернулся. Как раз вовремя, чтобы заметить приближающуюся к фигуре коленопреклоненного ангела Кетт, не сводившей с него взгляда.

— Кетти…

Договорить Локи не дала звонкая пощечина.

— Ты хоть когда-нибудь угомонишься?

Рафаэль отвлекся от своего дела, вопросительно вскинув бровь. Во взгляде промелькнуло некоторое удивление — редко увидишь этого взбалмошного придурка таким серьезным, в льдистых глазах его не было даже намека на обычную несерьезность и насмешку над всем остальным миром.

— Ты о чем?

— Не прикидывайся. Ты опять куда-то собрался. Опять собираешься бросить все, что тебя окружает.

Граф промолчал, вернувшись к своему занятию под испытующим взглядом близнеца, которого данный поворот дел явно не устраивал. Он не успел даже вздрогнуть, когда Эсс сграбастал его за плечи и насильно развернул к себе, встряхнув.

— Не смей в очередной раз молча исчезнуть.

Льдистые глаза полыхнули алым. Видимо, вечер и правда был необычным — Рафаэль попросту не узнавал своего брата, в голосе которого сейчас проскальзывали металлические нотки холодной ярости.

— Мне наплевать, что ты снова уйдешь. Я привык, слышишь? Но у тебя, идиота, еще осталась Лилия.

Имя дочери в очередной раз обожгло холодный разум яростным пламенем. Понадобилось огромное усилие над собой, чтобы отбросить его и утопить в глубинах памяти.

— Тебя это не касается, — он вскинул руку, попытавшись отпихнуть брата. — Отпусти и не мешай.

Пальцы разжались, выпуская его из стальной хватки. Эсс отступил на шаг, по-прежнему не сводя испытующего взгляда с графа и неожиданно на лице его расплылась презрительная ухмылка. Отступив чуть в сторону, он с издевкой сделал приглашающий жест в сторону дверей.

— Хорошо. Раз так — проваливай. Без лишних слов.

Дважды упрашивать не пришлось — молча Рафаэль взял со стола оставленную на нем растрёпанную тетрадь и, опустив ее в карман плаща, проследовал мимо Эсса. Яростный взгляд, ощущаемый едва ли не физически, обжег на мгновение спину, и он захлопнул за своей спиной дверь, обрубая его.

Несколько шагов по коридору.

— Когда-нибудь я вернусь. И если с моей дочерью что-либо случится — учти, ангел, я тебя прикончу собственными руками, — тихо произнес он, даже не удостоив взглядом едва заметную тень, слившуюся с тенями коридора. Ответа не потребовалось — Локи лишь склонился в коротком поклоне, прощаясь с графом.

— Эсс, ты слышишь меня?

Лике пришлось приложить немало усилий, чтобы хорошенько встряхнуть задумавшегося полудемона. Прошла уже пара недель с тех пор, как Локи вновь появился в жизни этой компании. Несколько недель жгучего желания уничтожить ангела и размышлений о брате. О Рафаэле он не слышал совершенно ничего с тех пор, как тогда он покинул их. Не появлялся он даже после смерти Лилии. А тут возник, словно знает обо всем, что у них происходит. Возник и исчез, будто и не был. А может его и правда не было? Возможно, это было лишь затаенное желание? Нет, Рафаэль был реальностью. Как и зло смотрящая сейчас девушка.

— Что тебе, принцесска? Наигралась со своей крылатой игрушкой и разрешаешь теперь его убить?

— Не говори ерунды. И Локи убить я тебе не дам. Собственно, мы тренировку закончили, и Кетти всех зовет за стол.

Как обычно в последние несколько дней. Стоило ране окончательно затянуться, явно не без вмешательства все того же крылатого, как Лике приступила к тренировкам. Тренировал ее теперь исключительно Локи, Эсс же с Модом по очереди за этим наблюдали. В другое время ангел старался не попадаться им на глаза, иначе его бессмертие оказалось бы в огромной опасности. Лике же грудью вставала на его защиту, поэтому что полудемон, что Призрак уже не пытались его убить. При девушке, по крайней мере. На данный момент лишь Кетт и позволяла себе устроить ангелу взбучку. Лике же в это время хитро улыбалась и делала вид, что ничего не замечает. Крылатый же явно предпочел лишний раз сразиться с обоими парнями, лишь бы оказаться подальше от Кетти. Кстати о ней, как раз с тех пор она вновь начала пользоваться телесными обликами.

— Иди ешь, я потом подойду.

Лике чуть надулась, но махнула рукой, мол, делай что хочешь. Девчонка явно быстро училась общаться с ними и уже четко уяснила, что спорить в этом доме с кем-либо бесполезно. Для большинства она почти неразумное дитя.

— Перед Кетт сам отмазываться будешь.

Развернувшись, девушка направилась прочь из сада, где в этот раз и тренировалась. Полудемон же опять растянулся на траве, погружаясь в свои мысли.