Легенда

Глава 24 Как лечить?

- Ну-ка немедленно отпустите моих слуг! – Вы видели когда-нибудь разъяренную бабушку – одуванчик в ярости. Не советую. Иногда за скромной богобоязненной внешностью скрывается монстр. Вот и сейчас сама ненависть неслась в сторону ловящих Кехай людей, потрясая кривой клюкой и сверкая синими глазами в зрачках которых метались молнии, готовые сорваться и испепелить каждого, кто встанет на пути.

Маленькая сгорбленная, в сбившемся набок голубеньком, чистеньком, в мелкий горошек платочке, из-под которого выглядывали аккуратно причёсанные седые волосы. Синее, просторное платье с белой вышивкой замысловатого орнамента, подпоясанное черным пояском, порхало над травой, показывая попеременно мелькающие красные башмаки.

- Ты еще кто такая? – Разгоряченный Бер преградил ей дорогу. – Чего надо?

- Я Аджу. – Прострелила она парня огненным взглядом, возмущенно запыхтев аккуратным носиком-пуговкой и надув пухлые губки. – Не становись у меня на пути. – Она вытянула маленькую ладошку, попытавшись ткнуть ей в грудь богатыря.

- Берегись!!! – В медведя врезался Ацамаз и сбив его с ног покатился с ним в обнимку по склону, в сторону от захохотавшей бабки.

- То-то. Ну-ка быстро отпустите моих слуг. – Хмыкнула бабка, проследив скошенным, прищуренным в ехидстве взглядом, как покатились по земле богатыри.

- Слушай, ты, Карга старая. – Разозлился Илька. - Шла бы ты отсюда по-хорошему, или я тебе твой аккуратный носик сравняю с пухлыми щеками. У меня это быстро, два раза просить не придется.

- А ты попробуй крысеныш. – Бабка выставила вперед клюку, приняв боевую стойку, расставив и слегка согнув ноги в коленях, никак не вяжущуюся с ее богобоязненной внешностью. Настроена она была решительно, явно готова к драке, и уверена в победе.

- Подожди. – Успокоил названого брата Федогран. Тут явно было что-то не так. Особенно настораживало поведение Ацамаза. Не просто так он оттолкнул Бера, видимо что-то знал. Надо быть поаккуратнее и не торопиться. – Твои слуги едва не погубили стадо мамонтов. – Парень вышел вперед, оставив за спиной мгновенно прекративших, при появлении старухи, поимку Кехай товарищей, став своеобразным щитом между ними и гостьей.

- Я в своем праве. – Сверкнула гневом в глазах Аджу.

- Право безнаказанно убивать не существует. Ты что-то не так понимаешь. – Насупился богатырь.

— Это не просто бабка, это дух болезней. – Поднявшийся и оттолкнувший попытавшегося возмутиться, мгновенно вскипевшего гневом, от странного поведения товарища, медведя, в сторону Ацамаз, подбежал и торопливо зашептал на ухо Федограну. – Ни в коем случае не дай прикоснутся ей к тебе. Поселит в тело заразу и сгниешь заживо. Она уже много кого сгубила.

- Существует такое право… – старуха еще сильнее сжала клюку, – и это право мое, никто не смеет мне возражать. Времена, когда мои желания сдерживали боги, прошло. Эти любители жизни сдохли, там, у себя на небесах. Теперь новые порядки. Чернобог мудр, говоря, что каждый может взять столько, сколько позволяет ему сила. Моя же сила безгранична, и потому я могу взять все, что хочу. Так вот, я хочу этих мамонтов, и никто не сможет мне помешать. – Она ткнула палкой в сторону стада. – Уходите и останетесь живы. – Внезапно она перестала хмуриться и захохотала, добавив: – Пока живы.

- Дура баба. – Вступил в разговор шишок. – Тебя твой Чернобог попользует, как доступную девку, и сожрет на завтрак, без хлеба. Ни ужели ты не чувствуешь, что уже лишилась части сил. Ты погибнешь вместе со старыми устоями. Лживому богу не нужны такие как мы.

- Дурак — это ты. С приходом нового бога я не чего-то там лишилась, а расцвела как никогда, набрала новых слуг и добавила новых возможностей. Я отныне непобедима. Уйдите с дороги.

— Значит, говоришь, расцвела? – Задумчиво растягивая слова произнес Федогран.

Зачем он тянул время богатырь и сам не понимал. Видимо тут дело в интуиции. Надо и все тут. Он видел, как поднялся Бер,как побежал куда-то назад. Слышал торопливое шептание за спиной, но не оборачивался, ожидая нападения, в такие моменты отвлекаться нельзя, нужна полная концентрация, иначе смерть.

- Слушай, цветочек ты наш скукоженный. – Угрюмый Илька сверлил старуху глазами. – Шла бы ты отсюда подобру - по здорову. Мы хоть люди и добрые, но можем и огорчить ненароком. Не испытывай наше терпение.

- Меня уже начинает раздражать ваше упрямство, — Аджу сощурилась и из ее глаз заструился черный смрадный туман. Спускаясь к земле, он, извиваясь и пузырясь, потек к ногам Федограна, — даю вам десять ударов сердца на принятие решения. Или вы уйдете, или я вас всех убью.

- Десять! – Нагло хмыкнул Илька, закончив не начавшийся счет. – Чего тянуть. Начинай. Убивай.

Время тут же взорвалось и понеслось фрагментарными мгновениями вскипевшей схватки. Федогран резко опустил щит вниз, воткнув в траву, закрыв проход туману к ногам. Тот попытался влезть по взвывшему от боли Никто, но полыхнувший в руках героя меч, огненным смерчем разрезал его, отделив заползающую часть, которая тут же материализовалась, приобретя форму змеиной головы, и покатилась в сторону, брызжа зеленым ядом с оголенных клыков.

Бабка прыгнула вперед, поджав ноги и замахнувшись клюкай для удара, но врезалась в мгновенно поднятый щит, и отлетела, отброшенная ударом, вслед за головой змеи. Но она была опытный и ловкий воин, и потому, кувыркнувшись через голову, подпрыгнула, и встала вновь в боевую стойку, приготовившись для атаки. Туман сразу рассеялся, оголив почерневшую и покрывшуюся белесой плесенью траву.

Илька соскочил с плеча и взлетел на лицо старухи, вцепившись ей зубами в нос. Визг боли, пронзительный и противный, оглушил всех, заставив зажать уши.

- Ловите дальше Кехай. – Взревел команду Федогран и обернулся.

Богатырь увидел, что все Агач-киши, кинулись исполнять команду, и только Бер, с кипящим котелком в руках, побежал к воющей, молотящей себя по лицу старухе, и залитому ее кровью, беснующемуся шишку.

- В сторону брат, выкрикнул медведь, готовясь выплеснуть содержимое на бабку, но тут, один из Кехай, кинулся ему под ноги, и увалень, споткнувшись и не удержавшись, упал и покатился по земле в сторону остановившейся схватки.

Шишок выполнивший требование брата, отпрыгнул в сторону, но не расслабился, а увидев, что у Бера ничего не получилось, хотел было вновь броситься ведьме в лицо, но уже было поздно. Старуха исчезла. Растворилась в сгустившимся на миг воздухе прозрачным маревом.

- Сбежала гадина, — Сплюнул он сгусток крови с куском плоти ведьмы. – Что же ты так неаккуратно, брат. Под ноги смотреть надо. Так и голову свернуть можно.

- Как ты себя чувствуешь? – К отплевывающемуся Ильке подошел обеспокоенный Ацамаз.

- Хочется с кем нибудь подраться, а не с кем. – Хмыкнул шишок. – Горло немного першит, кровь у этой гадины едкая. – Вновь сплюнул тот.

— Вот о чем ты думал. – Сокрушенно закачал головой музыкант. – Я же не зря Бера в сторону от старухи отталкивал, а ты сам на нее прыгнул. Спаси тебя Дела.

- Что такое. – Илька не на шутку заволновался.

- Болезнь она в тебя подселила. – Вздохнул Ацамаз. – Теперь и не знаю, как быть. Не лечиться эта зараза. Дней десять и конец.

- Обрадовал. – Нахмурился шишок. – Я подохнуть в бою мечтал, а не в лихорадке на постели… И что теперь? Ничего нельзя поделать?

— Вот дрянная старуха. – Сквозь наступившую после слов Ацамаза тишину прислушивающихся к страшному разговору всех собравшихся на поляне, донесся голос Бера. – Драться не смогла, сбежала, но все же плюнула в лицо. До чего же противно, и жжет, словно крапивой отхлестали.

Братья и Агач-киши обернулись на голос. Медведь стоял полу согнувшись, стирал с лица зеленые слюни старухи, и брезгливо стряхивал на землю тягучие капли, которые с шипением прожигали, мерцающими искрами, землю.

- И в тебя попала. - Сокрушенно вздохнул Ацамаз.

- Хватит причитать. – Рявкнул Федогран. – Есть возможность их вылечить? Говори, как есть, ничего не скрывай.

- В них поселился двойник Аджу. Теперь будет грызть изнутри, забирая силы. Кожа начнет покрываться черными пятнами, а дышать будет все сложнее и сложнее, пока окончательно не зарастет болезнью горло. Только один знахарь может прогнать ведьму из тела, это Амирдовлат, но его уже много лет никто не видел. Как пришел новый бог в эти земли, так и исчез великий врачеватель.

- Сколько у нас есть времени, и кто может знать, или догадываться где следует искать вашего знаменитого знахаря? – Федогран стал серьезен и на удивление спокоен. В такие минуты, когда у простого человека в душе поселялась паника, он концентрировался.

- Дней десять, — пожал плечами музыкант, — а где искать...? - Он задумался. – Думаю надо Ешпора и Руймон спросить. Они одни из немногих духов, что после бедствия на наших землях остались. Как не им знать тайное.

- Быстро собираемся в дорогу. – Рявкнул, приказав Федогран. – Пойдем без остановок. Время дорого, и его у нас мало.

К пещере подъехали, едва не падая от усталости со спотыкающихся лошадей. Путь, который занял у них до этого два дня, они преодолели за один.

На телах Бера и Ильки появились первые черные пятна, дыхание стало хриплым и натужным, глаза покраснели и открылся кашель.

- Черная смерть. – Выдохнула Руймон, едва братья показались в пещере. – Как же вы так-то. Где вы эту заразу Аджу встретить умудрились. Вы же на переговоры с Агач- киши поехали…?

— Вот и договорились, — пробурчал шишок, – мамонтов вылечили, а сами заразились.

- Вот так дела. – Нахмурился и отвел глаза Ешпор. – Мне жаль вас ребята, но впору подумать о том, что вы оставите в этом мире после себя, переселяясь к предкам. Недолго вам осталось.

- Думаешь ты первый кто меня в этом просветил? – Сверкнул глазами шишок. – Сообщили уже.

- Хватит ныть и брюзжать. – Повысил голос Федогран. – Ацамаз сказал, что вы можете знать где находиться Амирдовлат, знаменитый знахарь и врачеватель. Подумайте, где его можно найти.

- Амирдовлат… - Задумались духи. – Давно о нем ничего не было слышно. – Они замолчали, толи пытаясь понять, где искать пропавшего знахаря, то ли вспоминая, где его в последний раз видели.

- Къарткъуртха! – Внезапно воскликнула Руймон.

- Что Къарткъуртха? – Обернулись на нее все.

- Она должна знать, где знахарь. Она же видит все, и явное, и тайное. Ей такой дар богами подарен.

- Где ее искать. – У Федограна в душе вспыхнула надежда.

- Я знаю. – Улыбнулась змея. – Идти никуда не надо, я сама сбегаю и все узнаю. Ждите. Она недалеко тут обитает, по подземным лабиринтам и норам я быстро доберусь. А вы пока отдохните, и поспите, на вас лица нет, позеленели от усталости.

Руймон скользнула по каменному полу и скрылась в одном из темных проходов.

- Снова ждать. – Вздохнул богатырь. – Терпеть не могу этого. Ну да что теперь поделаешь. Располагайтесь братья и ложитесь отдыхать. Кто его знает, что еще нам предстоит впереди. Опыт показывает, что ничего хорошего. - Он лег на пол и положил кулак под голову. – Все разговоры потом. Сейчас спим. – Глаза медленно, сами собой закрылись, и он погрузился в глубокий сон, без снов. Усталость взяла свое, и несмотря на волнения и переживания, бушующие в душе богатыря, сморила парня, и это хорошо. Телу нужен отдых.

Разбудил его шипящий шепот, вернувшийся змеи. Руймон вытянув голову к самому уху Ешпора и склонившихся к ним Агунду с матерью, рассказывала о своем походе к видящему явь и тайный мир духу.

- Знает она где Амирдовлат. Я ей рассказала о нашей беде, она согласилась помочь. Заглянула в свой котелок, травку туда какую-то швырнула, что-то вроде кинзы, прошептала заговор и увидела знахаря.

Она скоро сама придет сюда и расскажет. Я по пещерам вперед, напрямки приползла, а ей в обход подальше будет, но она уже скоро появиться.

— Вот тогда парней и разбудим. Пусть поспят. Им отдых нужен. – Пробасил Ешпор.

- Не сплю я. – Поднялся Федогран. – Рассказывай, — посмотрел он на Руймон.

- Потерпи немного, Къарткъуртха сейчас сама придет и все расскажет.

Ждать пришлось недолго. Она зашла в пещеру, громыхая деревянными подошвами башмаков. Довольно молодая женщина с двумя рыжими, туго заплетенными косами на высокой груди. Красный длинный сарафан, перетянутый на тонкой талии тонким пояском, спускался почти до земли, открывая только коричневую кожу обуви без каблуков.

Внимательный взгляд умных, зеленых глаз, рассматривал всех присутствующих, а алые, словно подведенные помадой губы были сжаты в тонкую задумчивую нить.

Она на несколько секунд остановилась в проходе, кивнула сама себе, словно приняв какое-то решение и подошла к сидящему на полу Беру. Положила ему на лоб ладонь, нахмурилась, и то же самое проделала с шишком.

- Скверно, — зазвучал ее приятный грудной голос, нарушив тишину пещеры. – Мало времени осталось, надо спешить. Я постараюсь поддержать здоровье воинов, но силы мои слишком малы, а болезнь сильная. Я знаю, где находиться Амирдовлат, но тут не все так просто. Его держат в плену. Охраняет его полубог, со странным, незнакомым в горах именем, Горын. Знахаря пытают каждый день, принуждая принять новую веру, но он сопротивляется. Новому порядку нужны знающие ведуны, вот они и стараются, но дух старика крепок, просто так не сломить.

Горын охраняет его один. Считают, что силы полубога достаточно, тем более там, где полностью правят новые порядки и любое сопротивление сломлено.

Что бы освободить Амирдовлат нужно убить Горына. По-другому не выйдет. Обмануть стражника не получиться. Он сидит у входа и никогда не спит, изредка отвлекаясь на пытки. У него две головы, и одна из них постоянно смотрит назад. Жуткая тварь.

- Надо, значит надо. Убью. Другого выхода у нас все равно нет, — вздохнул Федогран.

- Вместе пойдем. – На плечо кряхтя как старый дед залез шишок.

- Конечно вместе. – Тяжело поднялся, покачнувшись Бер.

- Нет братья. – Качнул головой Федогран. – Вы еле на ногах стоите, куда вам. Сам пойду.

- Тогда хотя бы Вула дождись. – Вздохнул Илька.

- То же нет. Времени мало, а оборотень еще не скоро появится. Вы его не дождетесь. Я не хочу сжигать вас на погребальном костре. Не прощу себе этого. Все, хватит спорить. – Махнул он рукой. – Все равно вы меня не переубедите. Рассказывай, как найти ту пещеру, – повернулся богатырь к Къарткъуртха.

- Чего там рассказывать, – вмешалась Руймон, — С тобой пойду, провожу. Сам ты дорогу не найдешь, там лабиринт из ущелий и скал. Там даже горные козы не ходят, плутают. Сгинешь там без провожатого, и нечего на меня зыркать, — зашипела она угрожающе на попытавшегося что-то сказать Ешпора. – Сказала, что с ним пойду, значит пойду.

- И я пойду, — Вышел вперед Ацамаз, — Я этим парням своим счастьем обязан, не останусь в стороне.

- Ну тогда и я в стороне не останусь. – Вздохнул Ешпор, — все так все, — Только Агунду с родителями да Къарткъуртха, тут останутся, за больными присмотрят, да и вообще… - Махнул он рукой и замолчал, не пояснив, что значит это «Вообще».

- Ты же из-под земли не вылазишь никогда? – Вскинула на него удивленные глаза змея, — чего вдруг сподобился?

- Не трави душу. – Огрызнулся владыка подземного мира поморщившись. – Не по душе мне это, но тут выбирать не приходится. Этим парням, — кивнул он в сторону братьев, — помощь нужна. Они за наш мир борются, за нашу жизнь. Тут нельзя в стороне остаться. Не правильно это и подло. Мы же никакие нибудь Чернобоговцы, мы Дела молимся, а он бог чести и справедливости. Ладно, чего из пустого в порожнее переливать. Пошли, убьем этого недобога, освободим Амирдовлата, да парней вылечим.

- Перун с вами. – Произнесли Бер с шишком в спину уходящих. – Храни вас Род, от круга до круга.