Лекарство от любви

2

О Солт-Лейк-Сити Мэган услышала от коллег в день последнего спектакля. Все радовались окончанию сезона и обсуждали предстоящие гастроли, от участия в которых Мэган заранее отказалась из-за съемок.

— Умираю от желания побывать в Солт-Лейк-Сити, — говорила дублерша Мэган Айрис Коуп. — Я наконец-то буду играть Саманту. У меня в Юте друзья, им понравится!

Мэган подкараулила режиссера на лестнице.

— Энтони, мы разве заезжаем в Солт-Лейк-Сити?

— Не вы, Мэгги, а мы, — улыбнулся он. — Ты часом не забыла о своем голливудском контракте?

Мэган пропустила шпильку мимо ушей.

— А когда вы будете в Юте?

— Тринадцатого июля. Даем один спектакль и уезжаем.

— Только один? — разочарованно протянула Мэган.

— Можно подумать, тебе это важно.

Мэган не ответила. Ей только что пришла в голову идея, довольно рискованная и на первый взгляд бессмысленная, но сулящая выход из неприятной ситуации.

— По лицу вижу, что ты что-то задумала. — Энтони Макгвайр шутливо погрозил Мэган пальцем. — Немедленно выкладывай.

Мэган улыбнулась.

— Тони… Если я откажусь от участия в съемках, ты возьмешь меня с собой на гастроли?

Филипп Эванс, агент Мэган, пришел в ярость, когда она отказалась сниматься. Он кричал, угрожал, обещал подать на нее в суд и потребовать материальную компенсацию, сулил золотые горы, лишь бы она осталась, и пророчил скорый закат ее карьеры, когда она не захотела даже разговаривать об этом.

— Если ты расторгнешь контракт на пустом месте, тебя никто больше никуда не позовет! — возмущался он. — Это же немыслимо — отказаться от верного хита!

Мэган прекрасно понимала, что поступает вразрез со своими принципами. Но встречаться с Мэттом, сниматься с ним в одном фильме она не могла. Мэган была готова рискнуть репутацией, карьерой, да всем на свете, лишь бы обрести душевный покой. Эти гастроли станут ее спасением. Она повидается с Фрэнком, вдохнет живительную силу его края, отрешится от всех забот и волнений.

— Как я теперь покажусь на глаза шефу? — причитал Филипп. — Кого предложить взамен тебя?

— Попроси Мэтта, — желчно сказала Мэган. — Он быстро подыщет тебе подходящую девочку.

Мэтт дал о себе знать на следующий день. Он воспользовался своими ключами и ворвался в нью-йоркскую квартиру Мэган как демон мести или несправедливо оскорбленный муж.

— Черт возьми, Мэг, что ты себе позволяешь! — воскликнул он.

Ее сердце болезненно ёкнуло. Мэтт был такой как всегда — шумный, бойкий, небрежно красивый даже в ярости. Обольстительный предатель, для которого она больше не существует.

— Добрый вечер, — с усилием проговорила Мэган, понимая, что холодность ее главное и единственное оружие. Более того, ее спасение.

— Ну привет, — раздраженно бросил он и плюхнулся на диван напротив Мэган. Выразительно оглядел ее и усмехнулся. — Целоваться, как я понимаю, не будем.

— Что тебе нужно?

— Мне? Абсолютно ничего. Вещи вот пришел забрать, а заодно выяснить, почему моя жена…

— Бывшая жена.

— Уже так? Хорошо, бывшая. Почему моя бывшая жена ведет себя как последняя дура?

Мэган картинно подняла брови.

— Не строй из себя идиотку! Я только что говорил с Эвансом. Это правда, что ты отказалась сниматься?

— Да.

— Ты рехнулась?! — Красивое лицо Мэтта исказилось. — Да это будет самый убойный фильм года! Шедевр! Ты собираешься отказаться от работы со Спилбергом?

— Я собираюсь отказаться от работы с тобой.

Мэтт изумленно уставился на нее. Господи, да он же искренне не понимает почему, подумала Мэган.

— Ну, ты даешь! — расхохотался Мэтт. — Значит, все из-за меня? Какая тебе разница, кто твой партнер? Ты же актриса!

— Есть разница.

— Мэг, хватит дурака-то валять. Давай звони Эвансу и говори, что передумала. — Мэтт вытащил мобильник из нагрудного кармана и протянул его Мэган. — Звони, звони, чего ждешь? Человек нервничает.

— Через неделю я уезжаю на гастроли с «Черепахой», — невозмутимо сказала Мэган. Как хорошо, что она хоть чем-то может уязвить Мэтта.

— Я тебе не верю! — выпалил он.

— Это твои проблемы.

— Любая актриса удавится за возможность сняться у Спилберга!

— Значит, замену вы найдете быстро.

— Ты хочешь сказать, что действительно предпочла гастроли по какому-то там захолустью съемкам?

— Да. — Мэган постаралась улыбнуться как можно шире.

Мэтт откинулся на спинку дивана и расхохотался во все горло.

— Тогда ты еще большая дура, чем я думал!

Слезы чуть было не брызнули из глаз, но Мэган усилием воли сдержала их. Она не доставит ему такой радости.

— А я не думала, что ты такая сволочь!

Что-то в ее лице заставило Мэтта смягчиться. Он пересел на диван к Мэган и положил руку ей на колено. Она тут же сбросила ее.

— Ладно тебе, Мэг, не сердись. Подумаешь, оступился разок.

— Разок?

— Ну не разок. Может, пару-тройку. С кем не бывает. Я же мужчина, а мы с тобой подолгу не видимся. Это естественно. — Он улыбался так, как умел улыбаться один лишь Мэтт, задорно, подкупающе, чуть иронично и в то же время бесконечно нежно.

Было время, когда Мэган жила только ради его улыбки. Но оно давно прошло.

— Для меня это неестественно. И давай больше не будем об этом говорить.

Улыбка сползла с его лица.

— Ты что, не можешь меня просто простить?

— А тебе нужно мое прощение?

— Ну… в общем да.

— В общем? — усмехнулась Мэган. — Знаешь что, Мэтт, иди-ка ты отсюда, пока я не разозлилась. Видеть тебя больше не могу, слышишь? И сниматься с тобой не буду ни-ког-да!

— Уверена?

— Да!

— Ну смотри. — Мэтт встал, потянулся, небрежно кинул связку ключей на журнальный столик.

Мэган закрыла глаза и медленно считала про себя, чтобы успокоиться и не думать о том, что он рядом, такой любимый, близкий, желанный.

В дверях комнаты Мэтт остановился, обернулся и с усмешкой проговорил:

— Дело твое, Мэг. Вот только как ты без меня будешь жить?

И завтра, и послезавтра, и послепослезавтра Мэган одинаково отвечала себе на прощальный вопрос Мэтта: ужасно. Она просыпалась на мокрой от слез подушке и густо накладывала тональный крем, чтобы скрыть мешки под глазами. Мэтт был повсюду — в шкафу висели его рубашки, которые он так и не забрал, на кухне его синяя чашка стояла на полке рядом с ее, даже его ношеная тенниска в корзине для белья пахла его до боли знакомым парфюмом. Везде были его фотографии, книжки, вещи, маленькие листики, вырванные из блокнота и исписанные его рукой. Мэган радовалась предстоящим гастролям, как не радовалась даже свадьбе.

Она твердо знала, что еще одна неделя в этой квартире — и она либо сойдет с ума от тоски, либо будет умолять Мэтта вернуться.

И то и другое было одинаково недопустимо.

Заняв любимое место у иллюминатора, Мэган почувствовала, как железные тиски постепенно разжимаются. С каждой милей росла уверенность в том, что вдали от Мэтта она полностью излечится. Ее ждет новая жизнь. Может быть, новая любовь. Мэган попыталась вспомнить лицо Фрэнка и не смогла; лишь его голос и улыбка остались в памяти. Но и это уже хорошо. Достаточно для того, чтобы захотеть его увидеть.

Мэган позвонила ему сразу, как только они устроились в Солт-Лейк-Сити. Она сидела одна в гостинице, как всегда отказавшись присоединиться к коллегам на вечеринке, и вдруг захотела поговорить с кем-то, кто был бы действительно рад ее звонку. В памяти телефона его номер и номер Мэтта стояли рядом, и Мэган усмотрела в этом знак свыше. Этот человек поможет ей избавиться от наваждения. Он вытащит ее из болота, в которое она попала по собственной глупости.

Фрэнк ответил сразу, как будто ждал ее звонка.

— Привет, это Мэган.

— Здравствуй. — Его голос потеплел. — Рад тебя слышать.

— Я в Юте, — сказала Мэган. — Даем один спектакль в Солт-Лейк-Сити и улетаем дальше в Шайенн.

— Ты сможешь найти время для меня?

— Одну ночь, не больше.

— Этого вполне хватит, — рассмеялся Фрэнк. — Я буду тебя ждать.

Он пришел на спектакль, элегантный, стильный, уверенный в себе, и снова с букетом белых роз. Мэган заметила его еще со сцены, когда вышла на финальный поклон. Он сидел во втором ряду и не сводил с нее глаз.

— Жди меня у входа через полчаса, — шепнула ему Мэган, когда он вышел на сцену и преподнес ей цветы.

Чувствуя себя заговорщицей, она быстро прошмыгнула в гримерку, переоделась и, стараясь не натолкнуться на знакомых, вышла из театра. Завтра к одиннадцати она должна вернуться к себе в номер, чтобы улететь в Шайенн вместе со всеми. И она как примерная девочка вернется вовремя. Но сегодняшняя ночь принадлежит ей.

Фрэнк ждал ее у черного «форда».

— Садись. — Он распахнул перед ней заднюю дверцу.

— А куда мы едем?

— Ко мне. Путь неблизкий, поэтому лучше поторопиться.

— К одиннадцати утра я должна быть в гостинице, — заволновалась Мэган.

— Мы все успеем. Не волнуйся. — Он провел пальцем по ее щеке.

И Мэган решила последовать его мудрому совету.

Фрэнк привез ее на вертолетную площадку на окраине города. По всему периметру были расставлены фонари, и поэтому на площадке было светло. Дул сильный ветер, и длинные волосы Мэган лезли ей в глаза и мешали разглядеть, что происходит вокруг. Фрэнк схватил ее за руку.

— Ты когда-нибудь летала на вертолете?

— Нет.

— Смотри.

Он махнул рукой, и Мэган, собрав растрепавшиеся волосы, наконец увидела в дальнем конце площадки вертолет.

— Пойдем. — Фрэнк потянул ее за собой, и они почти бегом бросились к вертолету.

Он показался Мэган огромным — темно-серая громадина с крошечной кабиной пилота. Лопасти пропеллера лениво, как бы нехотя, вращались над ним.

— Давай быстрее, а то улетит без нас.

Боковая дверца отъехала в сторону, и Мэган увидела незнакомого мужчину в защитной форме, который протягивал ей руку. Это походило на захватывающее приключение — вертолетная площадка, незнакомые лица, появляющиеся из ниоткуда, слепящие огни фонарей, оглушительный шум лопастей над головой и твердая мужская рука, сжимающая ее локоть.

Как в кино, невольно подумала Мэган, забираясь в вертолет. И тут же поправилась: нет, намного лучше. Это реальная жизнь, а не декорации, и она не изображает из себя романтическую героиню, а на самом деле является ею.

Вертолет взлетел. Мэган почувствовала легкую качку и вцепилась в руку Фрэнка.

— Не бойся, — прошептал он, — через двадцать минут мы будем на месте.

Он казался таким сильным, что Мэган совершенно успокоилась. Пока она с ним, ничего дурного не случится. Выглянув из-за спинки кресла пилота, Мэган увидела сквозь лобовое стекло бесконечное темное небо, прорезаемое вертолетными фарами.

— На машине пришлось бы ехать долго, — сказал Фрэнк. — Жаль только, что сейчас так темно. Вид отсюда незабываемый.

— Нет, все очень красиво. Мне нравится.

Мэган хотелось, чтобы пилот сказал что-нибудь, показал, что он осознает присутствие женщины на борту. Но он, как и второй мужчина, который помог ей забраться в вертолет, хранил молчание. Они оба вели себя так, словно ее не существовало, и Мэган было чуть обидно. Она не привыкла к такому отношению со стороны мужчин. Но, может быть, они получили от Фрэнка строгие указания не беспокоить ее? Все может быть. Фрэнк вел себя с ними как начальник с подчиненными, и они беспрекословно слушались его.

Ничего себе учитель, подумала Мэган, услышав, как Фрэнк дает указания пилоту. Если это его люди, то чей, интересно, вертолет? Неужели у учителей такая огромная зарплата, что позволяет спокойно летать на вертолетах? Над этим стоило поразмыслить. Мэган представила, как мужчина, назвавшийся учителем, вдруг оказывается миллионером, сколотившим состояние на… допустим, золотых приисках. Какая неожиданная развязка для случайного знакомства. Можно и фильм снять о том, как преуспевающий бизнесмен, влюбленный в актрису, знакомится с ней под личиной простого человека, чтобы она в первую очередь оценила его душевные качества, а не толстый кошелек. Хотя, кажется, это уже сто раз было.

Мэган так и подмывало спросить, откуда взялся вертолет, но она решила не торопить события. Фрэнк явно приготовил ей сюрприз, и она все узнает в свое время. Зачем проявлять недостойное любопытство и лишать саму себя радости?

Они прилетели на место через двадцать пять минут. Вертолет приземлился на утрамбованную земляную площадку. Был включен один слабый прожектор, и пилоту пришлось садиться практически вслепую. Мэган была немного разочарована. Насколько можно было разглядеть, городок представлял собой скопление беспорядочно построенных бараков высотой не больше трех этажей. Ни красивого освещения, ни нарядных улиц — только грубо построенные дома и кривые дороги.

Лишь небо было такое, какое обещал Фрэнк, — ясное, усыпанное яркой звездной пылью, от которой нельзя было отвести глаз.

— А где твоя Звезда любви? — спросила Мэган, поворачиваясь к Фрэнку.

Но она увидела только его спину. Фрэнк размашисто шел к деревянному строению в конце поля, а их молчаливый спутник покорно семенил за ним.

— Фрэнк, ты куда?! — крикнула Мэган ему вслед.

— Он сейчас вернется, — услышала она голос за спиной.

Это был мрачный пилот, который соизволил вылезти из кабины и стоял позади Мэган. Она поежилась. Вот странная личность. Нельзя же так подкрадываться к людям.

Фрэнк на самом деле скоро вернулся, за рулем внедорожника на огромных колесах.

— Прыгай в машину! — закричал он издалека.

Мэган со смехом побежала по полю. Фрэнк протянул ей руку и помог забраться в машину. Там противно воняло бензином, но в остальном было неплохо — мягкие кожаные сиденья и обзор, как в автобусе.

— Что это за монстр такой? — улыбнулась Мэган, любуясь приборной панелью, переливающейся разноцветными огоньками.

— Без этого монстра в наших лесах никуда. — Фрэнк любовно погладил руль. — Ну что, готова к путешествию?

— Я думала, мы уже приехали.

— Еще нет. — Фрэнк стал разворачивать машину. — Нам еще три часа на машине надо ехать.

— Еще ехать? Но мне же возвращаться скоро, — расстроенно проговорила Мэган.

— И вернешься. — Фрэнк подмигнул ей. — Не забивай себе голову пустяками. Расслабься.

Мэган скинула туфли и поджала под себя ноги. Расслабляться, так расслабляться. Сама виновата, что заранее не выяснила, куда они едут и сколько займет дорога. Можно было бы предупредить своих и нагнать их уже в Шайенне. Но ведь Фрэнк знает, что говорит, и уверен, что она вернется вовремя. Что ей еще нужно?

Это было самое удивительное путешествие в ее жизни. Комфортабельный автомобиль превратился в машину времени, которая перенесла Мэган с улиц современного города на дороги, по которым когда-то бродили древние люди. Яркий свет фар выхватывал из темноты фантасмагорические куски: густое переплетение деревьев, толстенные стволы, уходящие ввысь… Мэган могла поклясться, что пару раз видела, как за просветами в толще растительности мелькал чей-то силуэт. При мысли о хищниках, которые могут скрываться в ночной мгле, Мэган стало не по себе, но ее спутник не выказывал ни малейшего страха, словно вез ее не по глухому лесу, а по широкому городскому проспекту.

— Ночью все кажется страшнее, — сказал Фрэнк, перехватив испуганный взгляд Мэган.

— Неужели ты не боишься ездить здесь?

— Это мой дом. Чего я должен бояться?

— Но ведь это… дикий лес. Здесь, наверное, полно хищных зверей.

— А как же. — Фрэнк лукаво усмехнулся. — Медведи, рыси, росомахи. Все они не прочь полакомиться человечинкой. Не исключено, что даже бурундуки…

Мэган вздрогнула, а Фрэнк захохотал.

— Я же шучу. — Он погладил Мэган по коленке. — Все звери разбегаются, услышав шум мотора. Они хотят встретиться с нами не больше, чем мы с ними.

— Не самая удачная шутка, — сердито бросила Мэган.

Она чувствовала усталость. Отыграла двухчасовой спектакль, провела столько времени в дороге, а до желанного отдыха еще очень и очень далеко. Не успеют они приехать на место, как нужно будет отправляться обратно. Зачем только она ввязалась в эту авантюру? Посидели бы в кафе и, никуда не уезжая из города, провели бы вместе ночь. Она бы отлично отдохнула и появилась бы перед зрителями в Шайенне при полном параде. Можно только догадываться, на кого она будет похожа после бессонной ночи, проведенной в разъездах.

Лес наконец закончился, и они выехали на открытое место.

— Мы почти приехали, — сказал Фрэнк, и Мэган прильнула к окну.

Поначалу ничего не было видно, но Фрэнк выключил фары, и Мэган ахнула. Прямо перед ней на небольшом холме раскинулся чудо-городок. Над высоким частоколом из ровных толстых бревен виднелись аккуратные крыши домов, к воротам вела широкая дорога. За холмом протекала речка, и вода ее серебрилась, отражая свет луны и звезд. Лес темнел на другой стороне реки, напоминая о грозных силах природы, а в небе над городком кто-то щедрой рукой рассыпал горсти нестерпимо ярких звезд.

— Какая красота! — ошеломленно прошептала Мэган.

— Я знал, что тебе понравится, — улыбнулся Фрэнк.

Они подъехали к воротам, и Фрэнк нажал на клаксон. С чувством, близким к благоговению, Мэган наблюдала за тем, как тяжелые створки дрогнули, между ними показалась щель, вначале узкая, а потом все шире и шире. Деревянный город распахивал для них свои объятия, и Мэган не терпелось увидеть его изнутри.

Они въехали во внутренний дворик, и Мэган, не дожидаясь приглашения, выскочила из машины. За ее спиной люди в темной одежде задвигали створки ворот и запирали их на крепкий засов. Все это было так восхитительно несовременно, что Мэган совсем забыла и об усталости, и о раздражении.

Она запрокинула голову и поглубже вдохнула воздух, в котором смешались и ночная свежесть, и запахи незнакомых трав, и смоляные ароматы дерева, из которого был построен городок.

— Нравится? — спросил Фрэнк, неслышно подойдя к Мэган.

— Потрясающе… Слов нет.

— Днем здесь еще красивее. Пойдем в дом.

Фрэнк обнял ее за плечи и повел куда-то мимо похожих деревянных строений. Мэган обратила внимание, что в городке не горит ни один фонарь.

— Зачем он нам? — искренне удивился Фрэнк в ответ на ее вопрос. — Луна и звезды заменяют нам фонари.

— Как романтично, — улыбнулась Мэган. — У вас здесь можно было бы снять отличный фильм.

— А что? Я подумаю. Вот мы и пришли.

Мэган подняла голову. Дом, у которого они остановились, был выше остальных. Он тоже был сделан из дерева и производил довольно мрачное впечатление. Он словно нависал над городом, заслоняя звездное небо и пробуждая в душе первобытные страхи.

Наверное, все дело в темноте, решила Мэган.

— Ты идешь? — Дверь дома была гостеприимно открыта, а горевший внутри свет обещал усталой путешественнице долгожданный отдых, покой и ужин.

С улыбкой Мэган перешагнула через высокий порожек и очутилась в большой комнате. На чистом деревянном полу лежал ковер, а в углу стоял стол, на котором красовалось угощение.

— Так, что у нас тут есть? — Фрэнк по-хозяйски подошел к столу, потирая руки. — Грудинка, сыр и фасоль. Устроит?

— Я такая голодная, что готова съесть все что угодно, — засмеялась Мэган.

Она села к столу. В том, как были расставлены чашки и нарезан хлеб, чувствовалась женская рука. Мэган хотелось спросить, куда подевалась хозяйка, которая приготовила для них все это великолепие, и кто она вообще такая, но Фрэнк уже накладывал ей в тарелку куски аппетитной грудинки и наливал в стакан мутноватую жидкость из стеклянной бутыли.

— Что это? Алкоголь?

— Вообще-то сок. — Фрэнк хитро посмотрел на Мэган. — Но, если ты хочешь выпить, я могу принести виски.

Мэган замахала руками в притворном ужасе.

— Ешь. — Он поставил перед ней тарелку и стакан. — Попробуй местный хлеб, он очень вкусный.

Хлеб Мэган старалась не есть, но сейчас от соблазна невозможно было отказаться. Они вонзила зубы в большой ломоть свежеиспеченного хлеба, выпила немного терпкого бодрящего сока из стакана и подумала, что теперь точно знает, почему Фрэнк восхищается этим городом.

После сытной еды Мэган разморило, и она с наслаждением прислонилась к бревенчатой стене. Глаза слипались сами собой, и, хотя Мэган понимала, что невежливо засыпать прямо за столом, она ничего не могла с собой поделать. В полусне она почувствовала, как сильные руки Фрэнка подняли ее и понесли куда-то. Кажется, ступеньки скрипели под его ногами и разок она задела локтем перила. Но все это быстро стерлось из памяти, когда он опустил ее на хрустящие, пахнущие свежестью простыни и Мэган погрузилась в здоровый крепкий сон, который бывает только на природе.