Летние каникулы

Глава 8

Глава 8.

Валерия.

Время от времени, когда меня отпускал торопливый ход событий и заняться было не чем, я вспоминал о ней. Да и как тут забудешь, когда даже элементарный выход из дома, спуск по лестнице в подъезде, напоминает о ней, заставляет сердце тревожно ёкать.

Я помнил ее отказ, тогда в больнице, сразу перед покушением, и разумом, мозгом, понимал, что все кончено. Что все кончено уже давно. Но что мне разум, когда душа говорит обратное? Когда тревожно стучащее сердце не хочет успокаиваться.

Поэтому я раз за разом проигрывал в уме варианты, как даю Лере имплант и она, обрадованная, конечно же, принимает такой дорогой подарок. Да и, собственно, кто б ни принял его? Кто не хочет железного здоровья, сильного и крепкого тела, обладания необычных умений? Поэтому я не сомневался в успехе.

А дальше что?

Вот этот вопрос останавливал меня от попыток подарить девушке чудо. Что дальше?

Ведь она не полюбит меня за это. Будет благодарна, понятное дело. Но и все.

А вот смогу ли удержаться я? У меня появятся огромные рычаги управления. Достаточно понизить ей рейтинг, и она, под угрозой смерти будет делать все что я захочу. Нужно ли мне это? Нужна ли мне любовь по принуждению? И будет ли во мне достаточно сил, чтобы не сделать подобное с Валерией?

И честно отвечал себе: я не знаю. Поэтому, покрутив белый квадрат импланта между пальцев, помечтав, я убирал его обратно. Не хочу я искушать себя подобным. Не хочу портить жизнь девушке. Не хочу, чтобы она ненавидела меня.

День прошел неспешно и неторопливо. После визита к миллиардеру, мы со Степанычем разъехались в разные стороны. Он поехал в спортзал тренироваться, я же поехал в центр города.

В то место, где некогда находился бар Бориса. Прошел по тенистым улицам, демонстративно постоял у спуска в подвал. Дверь закрыта, вывеска снята и ничто больше не говорило о том, что некогда здесь находилось питейное заведение. Вновь прошелся по улицам, нарочно заглядывая во дворы, проходя мимо темных проулков и кустов.

Я ждал и был готов. Убийства молодых людей в городе продолжались и только я мог остановить разведчиков Роя от последующих. Только я мог уничтожить их. Один единственный человек на Земле, способны один на один справиться с чудовищем. Поэтому я ходил по этим самым улицам, старался максимально засветиться, привлечь внимание.

Но, увы, сегодня не мой день. Никто так и не клюнул на наживку.

Добираясь до дома, я сменил несколько такси. Вдруг они, побоявшись напасть на улице, решили проследить меня до места где я живу? Этого я совершенно не желал, поэтому петлял, заметал следы, долго отсиживался в укромных местах, наблюдая за прохожими, выявляя слежку.

Мама, как всегда, хлопотала на кухне. Вроде и живем вдвоем, причем никто из нас, особым проглотством не отличался, но я знал, что в большинстве случаев застану свою родительницу именно там.

Вот и сейчас она что-то резала на доске — по дому разносился быстрый стук ножа об дерево.

— Митька, питаться будешь? — крикнула маман в коридор.

— Обязательно! — ответил я, заходя на кухню. Вымыл руки, сел за стол.

Пока мама накрывала, мягко отвергая все мои попытки помочь ей, сделал погромче телевизор — что там, в мире, вообще происходит? А то со всеми этими делами, совсем не до планетарных дел.

— В США, — вещал диктор, — набирает обороты одиозное религиозное движение. Ее последователи восхваляют своего миссию, веря, что он единственный спасет их от неминуемой гибели. Сектанты отличаются изрядной долей жестокости и не приемлют никаких слов критики в адрес своего духовного учителя.

Что? После слова «учитель» я напрягая и добавил еще громкости.

— Данное религиозное движение, которое сами последователи называют «Единством», уже захватило несколько городов, буквально свергнув официальную администрацию — мэров и службы шерифов. Это небольшие городки на окраине штата Техас, общим количеством жителей не превышающим десяти тысяч человек, однако федеральные власти выразили обеспокоенность. Силы Национальной гвардии приведены в повышенную готовность.

На фоне его речи показывали кадры видимо из тех самых, захваченных городов. Выглядело это…напряжено. Одетые в черное, люди с оружием наперевес, мрачно ходили по улицам, хмуро, исподлобья смотрели в камеру. Они оттесняли недовольных и резво вскидывали стволы едва завидев людей в форме шерифа

Я задумался. Еще один Учитель? Неужели наши неведомые союзники решили подстраховаться и создали еще одного, подобного мне? Или я вижу то, чего нет? Ведь, по сути, эти слова «учитель и ученики» очень распространены в религии и возможно это просто совпадение. Но чтобы это не было, нужно отслеживать ситуацию. И если это тот о ком я думаю, то он гораздо продуктивнее меня. Вон сколько у него последователей.

С такими мыслями я, перекусив, отправился в свою комнату, спать. Следующий день обещал быть насыщенным.

Утро принесло мне еще четыре очка опыта. Легкий приятный бонус за моих учеников, который надо увеличивать. И очень быстро.

Умяв пару бутербродов, чмокнув маман в макушку, я выбежал из дома.

— Димооон! — маскирующийся под инвалида, с тростью в руке, Степаныч сидел на своей любимой лавочке и традиционно, увидев меня, выходящего из подъезда, заорал на весь двор, перебудив тех, кто решил поваляться подольше в это солнечное, летнее утро.

Я махнул ему рукой — пошли. Соскочив, неумело хромая и неуклюже опираясь на палочку, мой напарник засеменил следом. В соседнем дворе нас уже ждало такси, где он, наконец, смог сбросить с себя этот нелепый образ хромоножки.

— Вита-ленд! — сказал я водителю конечный пункт нашего движения.

Сегодня был день икс. Зерно участка развития успешно завершило все мутации, подготовив нам сюрпризы и монстров. Сегодня мы пойдем прокачивать новых членов нашей растущей банды.

На стоянке у молла, рядом со своим скромненьким фольксвагеном, нас уже ждали Ишустин с Сергеем. Следователи оделись по-боевому. Тяжелые берцы на ногах, костюмы «горка» на разгорячённых телах.

— Вы за грибами, что ли собрались? — хохотнул, увидев их, Степаныч.

Сам он нацепил на себя дырявые джинсы да легкую толстовку. Учитывая его умение « Броня», превращавшее любую одежду в нечто труднопробиваемое, я его выбор целиком и полностью одобрял.

— Оружие, патроны? Никто ничего не забыл? — спросил я у служителей закона.

— Обижаешь, начальник, — хмыкнул Евгений и махнул куда то в сторону. — Вон, уже за нами идут.

К нам подошел Мурат — молчаливый помощник Витановского.

В ответ на его рукопожатие я протянул белый пластырь импланта:

— Вот, как и договаривались. Клеишь на руку, но только вечером и лежа. Учти, будет очень больно. И ориентируйся, что-где то часов на шесть тебя вырубит.

Внимательно рассмотрев невзрачное чудо инопланетных технологий, Мурат кивнул, и не говоря ни слова пошел обратно. Мы, перекинувшись взглядами поплелись следом.

Попетляв по огромным торговым залам, нырнули в неприметную дверь, отделявшую нас от покупателей. Прошли к помещению, куда я буквально вчера закинул зерно. Рядом с входом в него нервно ходил снаряженный в камуфляж миллиардер. «Еще один грибник» — чуть слышно пробубнил Степаныч.

— Все готовы? — дождавшись утвердительных ответов, я создал группу и кинул инвайты.

— Эээм,- протянул Степаныч, прочтя список группы. — Что-то я тебя в составе не вижу.

— Все верно,- кивнул я. — Вы пойдете без меня. В этом случае опыт будет делиться на четверых, а не на пятерых.

Мысль, не ходить в зону развития, посетила меня достаточно внезапно, но, тем не менее, понравилась мне.

— Справимся? — судорожно сглотнул Сергей, крепко сжимая автоматную рукоять.

— А куда вы денетесь? — я улыбнулся самой милой улыбкой, которую мог себе позволить. — Давайте, зашли — вышли, приключение на двадцать минут.

Перехватил испуганный взгляд миллиардера, вцепившегося в цевье своего дробовика, одобрительно кивнул и распахнул входную дверь:

— Прошу!

Подтолкнув внезапно вставшего на пороге Сергея захлопнул вход, щелкнув ключом. Ну все, теперь их жизни в их руках.

— Пойду, прогуляюсь, — сказал я тяжело смотревшему на меня Мурату, и в самом деле пошел на выход. Думаю, за час они справятся, и торчать все это время под дверью мне совершенно не светило.

Зашел в кафешку на фуд-корте, взял большой стакан кофе. Вольготно расположился за хрупким пластиковым столиком. Маленькими глотками пил бодрящий напиток, попутно разглядывая суетящуюся вокруг меня толпу.

У каждого из этих спешащих, проходивших мимо людей, своя жизнь. Свои интересы. Кто-то идет в магазин модной одежды, торопясь примерить на себе новинки из последней коллекции. Кто-то обеспокоенно подсчитывает в уме бюджет, заходя в продуктовый отдел. Вон здоровый мужик за столом увлеченно поглощает бургеры. Влюбленная парочка, обнявшись, сидит на скамейке.

Все они, эти люди живут своей жизнью. Строят планы, развиваются, надеются и ждут. И все они верят в светлую и прекрасную судьбу. В яркое и радостное будущее.

И все они ошибаются.

Через несколько лет сюда прилетит орда убийц. Рой ужасающих чудовищ, единственной целью которых будет уничтожение всего, что я вижу вокруг.

И та красивая женщина, не сможет носить модное платье. Мужчина не сможет завоевать спортивный титул, а влюблённые не смогут свить уютное семейное гнездышко.

Все они, с большой вероятностью погибнут через три-четыре года. Все. Абсолютно все. Они ходят, смеются, веселятся, но они все умрут очень скоро. Я окружен живыми мертвецами.

Будущего нет.

Судьбы нет.

И только я могу изменить, сломать эту предопределенность. Дать людям надежду, дать им жизнь. Дать шанс осуществить свои мечты.

Смогу ли? Не сломаюсь? Не рухну под грузом ответственности?

Не знаю.

Но я буду стараться. Очень сильно.

Ради модницы, что с улыбкой счастья разглядывает красивый наряд на манекене. Ради качка, с трудом запихивающего в себя бургер с громадной мясной котлетой. Ради Валерии, которая отвергла меня. Ради миллиардов человек, которые даже не подозревают о моем существовании.

Ведь я Учитель. А они мои ученики.

На внутреннем взоре загорелась надпись:

Группа учеников успешно прошла зону развития. Потерь среди учеников нет.

Я вскочил со стула, закинув пустой стакан в урну. Мой маленький класс успешно прошел свой первый тест. Нужно похвалить своих учеников. Своих первых учеников.

Мурат, где то в недрах огромного мола очень быстро организовал для нас нечто вроде штаба, в который и валилась моя команда. Уставшая, потрепанная, окровавленная, но довольная.

Миллиардер шел прихрамывая, держась за левый бок. На все попытки оказать помощь, он отмахивался. Сергей, сиял синяком в пол лица, Степаныч сожалел о порванной футболке. И только Ишустин выглядел как человек, пришедший со светского раута — ни царапинки, ни затяжки на камуфлированном костюме.

Все они наперебой, перекрикивая друг друга, начали делиться событиями, произошедшими в зоне.

«Зубы! Вы видели их зубы⁈» — кричал миллиардер. «А я его на, очередью перерубил» — хвалился Степаныч. «Башкой ему дал и ножичком в брюхо!» — кровожадно ухмылялся Сергей. «Жаль, патронов маловато» — сокрушался Ишустин.

Я слушал, улыбался, кивал, поражался и хохотал вместе с ними. Мурат притащил пива и мяса, и моя команда, рвала зубами сочные куски, запивая их пенящимся напитком.

Моя команда.

Я впервые подумал, что мы стали единым целым. Еще не монолитом, еще не железобетонным основанием. Но уже целым. Командой. Это грело душу и согревало внутренности похлеще любых горячительных напитков.

— Дмитрий, можно тебя на минуту? — позвал меня Витановский, когда спал первоначальный кураж, когда рассказчики подустали на пятый раз повторять свои подвиги, с каждым разом делая их все более и более впечатляющими.

Мы отошли в сторону, уселись на подоконник.

— Я подумал над твоим вторым заданием, — начал миллиардер. — Над тем, где нужно найти кандидатов в ученики среди больших шишек.

Молча кивнул ему, внимательно слушая.

— В среду, — продолжил он, — будет девять дней со дня смерти моей Маши. Совершенно точно будет губернатор и мэр Екатеринбурга. Да и от бизнеса тоже жду своих приятелей. Я предварительно обговорю с ними обо всем этом и тех, кто выразят заинтересованность, могу познакомить с тобой. Как тебе план?

Ух! Не думал, что Андрей так рьяно возьмется за это дело.

— Обязательно, — ответил миллиардеру. — Зови! К этому дню я смогу штук двадцать имплантов сделать. Вот на это число и рассчитывай. А теперь пошли обратно, к нашим. Уверен, вы все набили кучу опыта и уровней и вам нужно узнать, куда и сколько вкладывать очков умений.

Это страшно. Кажется, даже перед лицом опасности, когда разведчик Роя бежал на меня, рыча и размахивая своими острыми клешнями, я не боялся так, как сейчас.

Двадцать человек. Элита Екатерининской губернии сидела на стульях в небольшом помещении и рассматривала меня, стоящего у небольшой трибуны.

Все они пришли на поминки по поводу гибели супруги Витановского. Со всеми из них миллиардер успел поговорить заранее. Сначала легкими намеками, а потом, после того как отсеивались самые неверующие, почти напрямую.

И вот они сидят предо мной. Роскошные траурные одежды, сияющие черные ботинки и туфли, холеные лица с нацепленными масками скорби и печали. Уверен, что большинству из них плевать как на миллиардера, так и на его жену и сюда они пришли только ради приобщения к чему то необычному.

Я читал это на их лицах, в их позах, в их глазах. Презрение к окружающим, презрение ко мне. И, если к остальным они относились с опаской, и скрывали свои чувствами, глубоко пряча эмоции во взглядах и жестах, то меня они не стеснялись.

Очередной холоп, что решил развлечь уважаемую публику очередными дешевыми фокусами. Зачем его бояться, зачем скрывать презрение?

Я все это видел и буквально боролся с чувством омерзения. И вот с этими людьми мне нужно работать? Убеждать их перейти на нашу сторону

«Надо, Митька» — голосом моей мамы сказал я сам себе.

Улыбнулся людям смотрящим на меня. Еще раз, не используя навык Детектор лжи посмотрел на них.

Губернатор. Три мэра крупных городов губернии. Министр обороны губернии и несколько людей из администрации. И дюжина предпринимателей. Почти олигархи. Владельцы заводов и фабрик, шахт и полей. Мужчины и женщины.

— Дамы и господа, — вновь легкая улыбка тронула мое лицо, — я хочу вам кое-что показать. Степаныч, завози!

Двухстворчатые двери распахнулись, пропуская внутрь тележку на которой лежало что-то крупное, закрытое тяжелым брезентом. Вслед за повозкой, в помещение проник легкий запах гнили, отчего «уважаемые дамы и господа» брезгливо сморщили свои носы.

Тележка заехала в центр комнаты. Остановилась.

Я подошел к ней и похлопал по брезенту.

— Знаю, что вы думаете обо мне. Знаю, что вам сказали. Уважаемый Андрей Витальевич, наверняка рассказал вам о чудесном препарате, дарующем здоровье и вечную молодость. О невероятных способностях, которые появляются после того, как установите эту штуку себе в тело. Это все верно. Он не соврал ни в едином слове. Но вот об этом, — я ударил по брезенту, — он умолчал.

— Через несколько лет, — продолжил я, после некоторой паузы, давая сидящим осознать сказанное, — миллиарды подобных тому, кто лежит сейчас под этой тряпкой, вторгнутся на Землю. Им не известна жалость, им не известно сострадание. Они прилетят только с одной целью — убивать. Им не нужны ваши деньги, поэтому откупиться не получится. Им не нужны ваши предприятия, поэтому сохранить их вы не сможете. Им даже не нужны ваши жизни. Поэтому, скорее всего вы сдохните.

Я замер, рассматривая их лица. Вижу, что мои резкие слова смогли пробить брешь в их показном безразличии. Многие скривились, словно от зубной боли.

Но они не верили ни одному моему слову.

— Дамы и господа! Позвольте представить вам разведчика Роя!

Я сдернул брезент, являя взглядам замороженный труп монстра, который мы, корячась и проклиная эту идею, увезли с дачи покойного генерала на том же джипе, на котором добрались до торгового центра миллиардера.

Раздались крики. Люди повскакивали со своих мест с ужасом в глазах рассматривая обезображенные остатки чудовища. Острые клешни, шипы на панцире, когти и клыки.

— Он один и он мертв, — перекрикивая испуганную элиту, сообщил я. — Но скоро их будет очень много! И они придут за вами!

И тут их проняло. И тут они поверили мне.