Лики миров (СИ)

Глава 24

— Понял, буду, — Лик закрыл дверь, потом включил комм, отправил сигналы срочного вызова Мали и Рите, и только после этого повернулся ко мне. Я к этому моменту уже окончательно проснулась и теперь торопливо натягивала одежду, в который раз радуясь магнитным застежкам.

— Я с тобой, — пояснила на всякий случай, засовывая ноги в легкие кроссовки. Он кивнул, дождался, когда я более-менее приведу себя в порядок и быстрым шагом направился в рубку. Я едва за ним поспевала.

В рубке помимо дежурящего Роба уже находилось несколько членов экипажа. Все они сидели, напряженно вслушиваясь во включенный на полную громкость сигнал, который транслировался сейчас изо всех динамиков. Их бледные напряженные лица не сулили ничего хорошего. На вошедшего капитана присутствующие смотрели с сочетанием отчаяния и надежды, как на того, кто должен сейчас все объяснить и разрулить. Будь я на месте Лика, точно бы струхнула. Он же только нахмурился и замер, вслушиваясь в мерный бесцветно-усталый голос диспетчера.

«… последние полчаса пропали сигналы связи с переходами 12-328, 14- 515, 12 — 422.. — на этом месте Лик быстро повернулся к Робу и молча очертил пальцами квадрат. Роб на секунду замер, а потом спешно бросился к панели, развернул голографическую карту переходов и принялся отмечать те, которые упоминались. — Переходы 15-122 и 14- 339 временно недоступны из-за неустойчивой работы сигнала. Пользуйтесь запасными вариантами.

Повторяю. В связи с увеличивающимися случаями дестабилизации переходов…»

Минут через двадцать мы с ужасом поняли масштаб ситуации: по всем Галактикам выходили из строя пространственные тоннели. Процесс шел лавинообразно, с каждым часом таких неисправностей становилось все больше. Еще полчаса понадобилось, чтобы Роб и Мали смогли установить закономерности отказов. Центр их приходился на тот тоннель, который вероломно отправил нас в Галактику Треугольника.

— Что происходит? — ошалело спросил наш пилот.

— Пространство сошло с ума, — всегда энергичная Мали побледнела и в растерянности качала головой.

— Я понимаю это примерно так, — Мико, сурово поджав губы, вырвала из блокнота лист тонкого пластика. — Тоннели изначально располагались так, — она соединила противоположные края листа, придерживая их пальцами, несколько раз повторила свои движения и продемонстрировала нам получившуюся объемную фигуру, похожую то ли на комок, то ли на плотное облако, — А теперь вся эта красота пришла в движение, — она перекрутила комок, — и входы-выходы тоннелей сместились.

— Чем это нам грозит? — вопрос Риты прозвучал нервно.

— Не могу ответить, — Мико так свирепо разглядывала сжатый лист, что он вполне мог задымиться, –

Смотря как идет процесс. Если так, — она слегка раскрутила «облако», — то это полбеды, со временем зафиксируются новые связи… А если вот так, — она сжала комок, провернув его в руках, будто навинчивала пробку на бутылку.

Пластик не выдержал и треснул. Половина из нас вздрогнула от этого протестующего тихого звука.

— Интересно, сколько времени продержится связь? — задумчиво произнесла Мали, не столько ожидая ответа, сколько озвучивая общие опасения.

Словно только дожидаясь этих слов, в сигнале пошли значительные помехи. За их шумом речь диспетчера стала совсем неразборчивой, а потом и вовсе прервалась. Несколько страшных секунд мы даже думали, что насовсем. Но нет, помехи сначала уменьшились, а потом почти пропали. Но то и дело напоминали о себе легким потрескиванием и шипением.

— Сколько времени нужно, чтобы наладить работу маневровых двигателей? — вопрос капитана был адресован главному технику.

Тот задумчиво поскреб затылок, пожевал губы и выдал наконец: «Дня три, кэп, ну два с половиной, но точно не меньше. И так в две смены пашем».

Лик кивнул: техникам и, вправду, приходилось несладко. Особенно после того, как группа физиков с Мали и Мико во главе предъявила необходимые характеристики двигателей для взлета — почти на пределе возможного.

— Но это так долго! — раздалось вдруг восклицание Рогги.

Я тут же обернулась и только сейчас увидела, что в народу в рубке стало битком — почти весь экипаж и многие пассажиры. Мир, например, стоял неподалеку от наших физиков, слегка прислонившись к панели управления. Те, кто не поместились, толпились в коридоре. Вот из коридора Крепыш и возмущался.

— За это время связь совсем пропадет, как пить дать. Вы же слышали, что там говорят?

«… полученный сигнал от экипажа пассажирского корабля «Фрегат — 1512» из точки 13-322 снова прервался» — вещал уже другой диспетчер по параллельному каналу.

Подытожив всю информацию, можно было сделать вывод о том, что то, как поведет себя переход, не поддается никакому анализу: может стать довольно стабильным, а может перестроиться обратно буквально через несколько часов.

— В этот раз я склонен с вами согласиться, — произнес Лик. — Время терять нельзя.

— Да не можем мы сейчас взлетать! — взвился техник, — Разобьемся на хрен!

— Отправим катер, — решил наш главнокомандующий, — может, удастся прислать на помощь свободное судно. И уж точно станет понятно, стоит сейчас соваться в переход или нет.

— Когда вылетать? — спросил первый пилот, переглянувшись со вторым.

— Вы оба остаетесь. Вам предстоит поднять «Флейт» на одних маневровых. И вы должны быть к этому готовы, — капитан был непреклонен.

— Тогда кто?.. — начал было второй пилот.

— Я, — Лик совершенно естественно пожал плечами, мол, больше-то и нет вариантов.

В этот момент у меня внутри все оборвалось. Сердце будто провалилось вниз, а внизу живота закрутился стылый болезненный узел. Но я не была удивлена, вовсе нет. Словно и ожидала чего-то подобного. Я нашарила в кармане Ключ и тихонько сжала его в кулаке. Нет, еще не время.

Пока капитан живо обсуждал подробности своего отлета с остальными специалистами, я протолкалась к Мико.

— Слушай, — спросила я ее, — а может такое быть, что центром всей этой катавасии является не наш пространственный тоннель, а то самая точка, где мы сейчас находимся в Галактике Треугольника.

— Да, вполне, — ответила та, — на карте переходов они находятся совсем рядом. А почему ты спрашиваешь?

— Остаточное излучение, — тут же выдала я, — Мали говорила, что в том месте, откуда по расчетам мог прилететь астероид мощное остаточное излучение, как от еще одного перехода.

— Может и так, — согласилась Мико, — но я совершенно не вижу, как бы это нам помогло.

Я мельком подняла глаза на внимательно прислушивающегося к нашему разговору Миру.

— Да, ты права, — кивнула я девушке и тут же поспешила отойти в сторонку, стараясь унять охватившую меня нервную дрожь.

Выходит, эта зараза каким-то образом перешла из одной реальности в другую. В конце концов, что я, отдельно взятая обычная девушка, знаю о том, как устроены эти треклятые Мировые Узлы? Если один из миров в них расползется и затрещит по швам, что будет с остальными? Останутся как были? Или, как я сейчас склонна думать, рвущаяся ткань пространства одного из них потянет за собой остальные?

Мне стало холодно, и я обхватила себя руками за плечи. Все это напоминало адский бег вверх по едущему в другую сторону бесконечному эскалатору. Чтобы оставаться на месте нужно бежать, напрягая все мышцы… И все равно рано или поздно силы кончатся и тебя утянет вниз. Что не делай, беды не избежать.

Я не отрываясь, смотрела на Лика, который что-то обсуждал сейчас с пилотами, Ритой и Мали. Сосредоточенный и спокойный, снова все для себя решивший. И что же? Мне так и придется сбегать каждый раз и терять его снова и снова? Пока…

— Ты бледно выглядишь, — раздался над ухом знакомый голос, и я с трудом заставила себя посмотреть на моего собеседника. Зеленые глаза Мира казались сейчас почти безмятежными, только где-то глубоко, на самом дне таилось тщательно сдерживаемое беспокойство.

— С такими-то новостями, еще бы, — кривенько улыбнулась я и понизив голос до шепота, продолжила: — Шедар. Это все из-за событий в Белом мире. И дальше будет только хуже.

— До чего люблю оптимистов, — хмыкнул блондин.

Я отвернулась, снова смотря на своего капитана. Он будто почувствовал мой взгляд, и на миг повернулся в мою сторону. Меня будто молнией пронзило ощущением непоправимого.

— Просто я не верю, что эта ситуация может легко решиться, — ответила своему собеседнику.

— А во что веришь? — спросил он, и я раздраженно пожала плечами. Нашел, тоже мне, время философствовать.

— Да, Деечка, слова с делами у тебя расходятся, — беззлобно усмехнулся Мир и направился поближе к капитанскому кружку. Я, спохватившись, пошла за ним.

Лик в это время, уже вставая, давал последние распоряжения Рите, та сосредоточенно кивала и пыталась казаться спокойной. Но ей удавалось это несколько хуже, чем ее начальнику.

— Когда ты летишь? — спросила, как только мне удалось завладеть его вниманием.

— Скоро, — ответил он и, внимательно посмотрев на меня, уточнил: — Сейчас, Дея.

— Возьмешь меня с собой… пожалуйста? — задала вопрос, уже зная ответ на него.

— Не могу. Это опасно и… перед тобой стоит совершенно другая задача, — он взглядом указал на мой карман, в котором я все так же сжимала в кулаке волчок.

— Но проводить тебя я смогу?

— Конечно.

На этом месте в нашу беседу встряли Рогги с Имани. Они взахлеб убеждали капитана взять с собой… часть образцов материалов. На тот случай, если Лику прорваться через тоннель удастся, а остальным — нет. И сейчас, глядя на то, каким волнением и энтузиазмом светились лица наших ребят, я испытала прилив гордости. Ведь они знают, что могут не вернуться… знают и… Я почувствовала комок в горле. Так, Медея, собралась! Собралась, кому сказано! Не время нюни распускать.

Единственное, что я себе позволила — всхлипнуть бесшумно и шмыгнуть носом.

Когда самоотверженные ученые, получив согласие, умчались за образцами, Лик подошел к пилотам и стюардам и по очереди пожал им руки.

— Не прощаемся, — с нажимом произнес пилот.

— И ждем ваш сигнал с той стороны, капитан, — подхватила Рита.

— Само собой, — невозмутимо кивнул Лик, улыбнувшись слегка, но так светло, что у меня тут же засосало под ложечкой.

В отсек, где располагался катер, мы пошли таким составом: сам капитан, я, Мир, Анита и один из техников. Отсек оказался похож на довольно просторный гараж c отдельным шлюзом.

Пока техник готовил катер ко взлету, мы вчетвером стояли в стороне, чтобы не мешать.

Ани порывисто обняла капитана.

— Не прощаюсь, — повторила все ту же фразу, будто мантру. — И, Ли… я рада за тебя, — она слегка покосилась сначала на меня, а потом на Мира.

— Спасибо, Ани, — Лик успокаивающе погладил ее по спине, — не волнуйся так.

— Буду сидеть у транслятора и ждать твоего сигнала, — ответила Анита упрямо, слегка, очень по-сестрински взъерошила короткие иссиня-черные волосы Лика и быстрым шагом отправилась назад в рубку.

Я подошла к нему вплотную.

— Лик, я… — комок встал поперек горла, и, без того сбивчивая речь моя оборвалась, словно треклятый сигнал.

Сумеречные, почти черные сейчас, глаза оказались вдруг так близко, что я совершенно растерялась и будто околдованная, снова окунулась, не успев даже воздуха набрать, в эту невозможную предвечную Бездну. Мне казалось, что я снова стою один на один со Вселенной, только Вселенная эта вся легко вмещается в одном человеке. Будто мы всегда были — я и он. А все вокруг: весь Космос, все мироздание — лишь отражение других реальностей в его глазах.

Я стояла, не дыша, без единой мысли в голове, оцепенев от этого благоговейного смятения и острого предчувствия непоправимого. А потом его губы коснулись моих, бережно, осторожно, и меня накрыло волной теплой безотчетной нежности. Затопило тихим обожанием, будто любовь моя вышла из берегов и теперь заполняет собой все вокруг.

Он снова прощался со мной. Я чувствовала это в каждом вдохе, каждом касании. И не могла сейчас заставить себя оторваться от этого прощального подарка. Я почти потеряла себя в этот момент. Не от страсти, а от тех совершенно новых граней, которые открывала в нем. От сдерживаемых эмоций, которые ощущались так пронзительно, от неожиданной уверенности и спокойствия, которые от него исходили. Он будто снова вдохнул в меня этим поцелуем желание жить. Отнял надежду и дал взамен кое-что получше — веру. В то, что, не смотря на разворачивающийся вокруг нас апокалипсис, масштабы которого пока понятны только нам, не смотря на предстоящие утраты, боль и смерть, мы все делаем правильно.

— Надеюсь, в оставшихся мирах я принесу тебе больше счастья, — сказал он, слегка отстранившись, и уголки его губ тронула ласковая, немного печальная улыбка.

— Лик… — это было единственное, что я смогла произнести. Единственное, что сейчас имело значение. Остальные слова ко мне еще не вернулись.

— И еще, Дея. Искать причину надо не в этой реальности. События здесь, похоже, только последствия..

Я усиленно закивала, соглашаясь с его выводами. А еще отчаянно надеясь, что так он не разглядит слезинок, которые предательски выползли вопреки всем моим стараниям. Не хочу, чтобы он запомнил меня зареванной.

Лик тем временем повернулся к слегка подобравшемуся Миру. Снова мельком взглянул на меня, а потом адресовал блондину долгий взгляд, выражающий вопрос и, пожалуй, просьбу.

Тот кивнул и, приблизившись ко мне, положил ладонь мне на плечо. Я на миг прикусила губу.

«Держи ее», — донеслось из прошлого.

— Я присмотрю за ней, — раздался почти над ухом голос нашего космического зайца, — и Ли, я тоже не прощаюсь.

Мир шутливо отсалютовал капитану. Тот мгновение еще пристально, слегка прищурившись, смотрел в глаза нашему другу, словно раздумывал, спрашивать того о чем-то или нет. Потом усмехнулся, молча развернулся и направился к катеру. Вопрос так и остался неозвученным.

Я смотрела вослед Лику, зная уже, что он не обернется, чувствуя, что часть моей души навеки осталась с ним, разрываясь между двумя совершенно противоположными желаниями: броситься за ним, чтобы оттянуть хоть на миг агонию прощания, и прямо сейчас воспользоваться Ключом и перенестись в Черный мир. Только теплая тяжелая ладонь на моем плече удерживала меня на месте.

Катер задрожал, поднимаясь в воздух, и исчез за закрывшейся дверью шлюзового отсека. А я так и стояла, тупо разглядывая то место, где он стоял раньше.

— Он не вернется, — сказала тихо в пустоту.

— Скорее всего, — согласился Мир. Его голос звучал при этом настолько невозмутимо, что я тут же с подозрением на него уставилась. — Раз ты смогла вытащить наружу его воспоминания, то надеяться на «долго и счастливо» не приходится.

— Мир, кто ты такой? — спросила, пытаясь найти ответ в знакомых зеленых глазах.

— Это, Деечка, зависит от того, во что ты веришь.

— «Веришь да веришь», что ты заладил! — рассердилась я, — Нашел, тоже мне, время загадки загадывать.

Мир только рассмеялся в ответ, весело и совершенно не к месту.

— Ладно, тебе, по-моему, пора, — он слегка склонил голову к плечу, явно намереваясь посмотреть на мои манипуляции с волчком.

Да и действительно, чего время тянуть? От Мира, похоже, ответа я так и не дождусь. Развел тут секретные секреты, зла не хватает. Скучать я, конечно, все равно по нему буду. Но мне, и правда, пора.

Я извлекла из кармана Ключ, быстрым движением уколола о стрелку палец и, сглотнув от напряжения, медленно перевела острый указатель на черное поле. Даже думать не хочу о том, что меня там ждет.

Ну вот, осталась только фраза.

“Credo in unum deum” — пронеслось в голове. И тут же сухо, будто для справки, последовал мысленный перевод — «Верю в единого бога».. да, так… Верю в…

Я резко подняла взгляд на стоящего рядом мужчину.

«Единого….»

На его лице расплылась довольная улыбка, глаза радостно сверкнули.

— То-то же, — произнес он, почти мурлыкая, — Тогда сможешь найти меня и там, — и резко, без перехода велел: — Пошла!

— Credo in unum deum! — неожиданно звонкий, почти пронзительный выкрик мячиком отскочил от металла и пластика стен, заполнил собой пространство, ввинтился в уши. В следующее мгновение я увидела себя сверху. Себя и Мира. Тот смотрел четко на меня. Не на ту, которая стояла рядом с ним, а на меня настоящую, которая сейчас была сплошным невидимым потоком мыслей, воспоминаний и энергий.

— Не прощаюсь, — пространство наполнилось беззвучным смехом, будто все звезды и туманности разом заискрились и замерцали, хитро подмигивая. Я, оглушенная, растворилась в этом бесконечном течении и позволила времени и пространству нести меня дальше туда, где у меня будет еще один шанс все исправить. Должен быть. Не может не быть.